go dereva nomera lyuks 12-K v otele "Alek- sandriya" otkryl mal'chishka, s kotorym Spejd razgovarival v holle "Bel'vedera". Spejd skazal dobrodushno: - Privet. Mal'chishka nichego ne otvetil. On tol'ko raspahnul dver' i otoshel v storonu. Spejd voshel. Emu navstrechu speshil ochen' tolstyj chelovek. Tolstyak byl tolst chudovishchno: vypuklosti rozovyh puhlyh shchek, gub, podborodkov, shei, gromadnoe yajco zhivota, so- stavlyavshego nikak ne menee poloviny tela, perevernutye ko- nusy ruk i nog. Pri kazhdom ego shage vse vypuklosti podnima- lis', opuskalis' i drozhali otdel'no, slovno myl'nye puzy- ri, eshche ne otorvavshiesya ot trubki. Ego zaplyvshie zhirom tem- nye glaza blesteli. Na bol'shom cherepe vidnelis' redkie za- vitki temnyh volos. Odet on byl v chernyj sherstyanoj pidzhak, chernyj zhilet, vorot rubashki povyazan chernym atlasnym shiro- kim galstukom, zakolotym rozovatoj zhemchuzhinoj, serye bryuki v polosku i lakovye tufli. Govoril on s kakim-to gor- lovym murlykan'em. - Ah, mister Spejd, - proiznes on s vyrazheniem, protyagi- vaya emu zhirnuyu lapu, napominavshuyu tolstuyu rozovuyu mors- kuyu zvezdu. Spejd pozhal protyanutuyu ruku i, ulybnuvshis', skazal: - Zdravstvujte, mister Gutman. Derzha ruku Spejda, tolstyak povernulsya, vzyal ego drugoj ru- koj pod lokot' i povel po zelenomu kovru k zelenomu plyushe- vomu kreslu u stola, na kotorom stoyali sifon, stakany, butyl- ka viski "Dzhonni Uoker", korobka sigar "Koronas del' Ric", malen'kaya prostaya shkatulochka iz zheltoj pemzy, lezhali dve gazety. Spejd sel v zelenoe kreslo. Tolstyak stal napolnyat' stakany iz butylki i sifona. Mal'chishka ischez. Vse dveri, vedushchie v komnatu s treh raznyh storon, byli zakryty. V chetvertoj ste- ne, toj, k kotoroj Spejd sidel spinoj, bylo dva okna, vyhodya- shchih na Dzhiari-strit. - Nachnem, pozhaluj, s viski, ser, - promurlykal tolstyak, protyagivaya Spejdu stakan. - YA ne doveryayu lyudyam, kotorye os- teregayutsya pit'. Esli chelovek boitsya napit'sya, znachit, on ne doveryaet sebe. Spejd s ulybkoj vzyal stakan i slabym kivkom poblagoda- ril hozyaina. Tolstyak podnyal svoj stakan i poderzhal ego pro- tiv sveta, padayushchego iz okna. On prichmoknul ot udovol'stviya, uvidev begushchie vverh puzyr'ki, i skazal: - Itak, ser, za otkrovennyj dialog i vzaimoponimanie. Oni otpili po glotku i opustili stakany. Posmotrev pronicatel'no na Spejda, tolstyak sprosil: - Vy nerazgovorchivyj chelovek? Spejd pokachal golovoj. - Naprotiv, lyublyu pogovorit'. - Prekrasno, prekrasno! - voskliknul tolstyak. - YA ne do- veryayu nerazgovorchivym lyudyam. Esli uzh oni nachinayut govo- rit', to chashche vsego v nepodhodyashchee vremya i nevpopad. Horosho govorit tot, kto postoyanno v etom praktikuetsya. - Lico ego siyalo. - My poladim, nepremenno poladim. - On postavil svoj stakan na stol i protyanul Spejdu korobku "Koronas". - Berite sigaru. Spejd vzyal sigaru, otkusil konec, prikuril. Tem vremenem tolstyak pridvinul drugoe zelenoe kreslo poblizhe k Spejdu i postavil bol'shuyu napol'nuyu pepel'nicu mezhdu nim i soboj. Zatem vzyal so stola svoj stakan, vybral iz korobki sigaru i sel v kreslo. Ego mnogochislennye vypuklosti perestali dro- zhat', dryablo uleglis' i uspokoilis'. Udovletvorenno vzdoh- nuv, on skazal: - A teper', ser, pogovorim, esli ne vozrazhaete. I vy srazu ubedites', chto ya lyublyu pogovorit' s chelovekom, kotoryj po- nimaet v etom tolk. - Velikolepno. Znachit, pogovorim o chernoj ptice? Tolstyak zasmeyalsya, i v takt etomu smehu zakolyhalis' vse ego zhirovye skladki. - Vy tak schitaete? - sprosil on. I tut zhe sam otvetil: - Obyazatel'no. - Ego rozovoe lico svetilos' ot udovol'st- viya. - Vy mne nravites', ser, my oba skroeny po odnomu obrazcu. Nikakih okolichnostej, a srazu byka za roga. "Znachit, pogovorim o chernoj ptice?" Obyazatel'no pogovorim. Mne eto po dushe. YA sam lyublyu imenno tak delat' dela. Davajte pogo- vorim o chernoj ptice, no snachala, chtoby mezhdu nami ne osta- valos' neyasnostej, ne otkazhite v lyubeznosti otvetit' na odin vopros - vprochem, mozhet, i izlishnij. Vy prishli syuda kak predstavitel' miss O'SHonessi? Spejd vydohnul dym tak, chto on zastyl klubom nad golovoj tolstyaka. Potom hmuro zadumalsya, glyadya na obuglivshijsya kon- chik sigary. Nakonec medlenno otvetil: - YA ne mogu skazat' ni "da", ni "net". Vse eshche mozhet izme- nit'sya, kak v tu, tak i v druguyu storonu. - Perestav hmurit'sya, on podnyal glaza na tolstyaka. - |to zavisit ot obstoyatel'stv. - Kakih? Spejd pokachal golovoj. - Esli by ya znal eto, to smog by uverenno otvetit' "da" ili "net". Sdelav glotok iz svoego stakana, tolstyak predpolozhil: - Mozhet, eto zavisit ot Dzhoela Kejro? Bystroe "mozhet" Spejda prozvuchalo uklonchivo. On tozhe otpil iz svoego stakana. Tolstyak, naskol'ko pezvolyal emu zhivot, naklonilsya vpered. On ulybalsya i dobrodushno murlykal: - Inache govorya, ves' vopros v tom, kogo iz nih vy predsta- vlyaete? - Mozhno i tak skazat'. - Znachit, libo ona, libo on? - |togo ya ne govoril. Glaza tolstyaka zablesteli. On pereshel na gorlovoj shepot: - Kto eshche zameshan v etom dele? Spejd konchikom sigary pokazal na svoyu grud'. - YA,- skazal on. Tolstyak snova otkinulsya na spinku kresla, rasslabilsya i oblegchenno vzdohnul. - Prevoshodno, ser, - zamurlykal on. - Prevoshodno. YA lyublyu lyudej, kotorye pryamo zayavlyayut, chto im nebezrazlichny sobstvennye interesy. My vse takovy. YA ne doveryayu tem, kto utverzhdaet protivopolozhnoe. A tem, kto dejstvitel'no ne za- botitsya o sobstvennom interese i govorit ob etom vsluh, ya ne doveryayu bol'she vsego, potomu chto oni osly, i bolee togo, os- ly, idushchie naperekor prirode. Spejd vydohnul dym. Lico ego sohranyalo vyrazhenie uchti- voj vnimatel'nosti. On skazal: - Ugu. A teper' davajte pogovorim o chernoj ptice. Tolstyak ulybnulsya samym dobrodushnym obrazom. - Davajte, - skazal on. I pri etom tak soshchurilsya, chto ot glaz ego, spryatannyh za pripuhlostyami, ostalsya odin tol'ko temnyj blesk. - Mister Spejd, znaete li vy, skol'ko deneg mozhno poluchit' za etu chernuyu pticu? - Net. Tolstyak snova nagnulsya i polozhil zhirnuyu rozovuyu ruku na podlokotnik kresla, v kotorom sidel Spejd. - Da, ser, esli ya skazhu vam... ej-bogu, esli ya skazhu vam da- zhe polovinu... vy nazovete menya lzhecom. Spejd ulybnulsya: - Net, ne nazovu, dazhe esli i podumayu eto pro sebya. No esli vy vse zhe boites' takogo oborota sobytij, rasskazhite prosto, chto ona iz sebya predstavlyaet, a uzh den'gi ya poschitayu sam. Tolstyak rassmeyalsya, - Vy ne smozhete, ser. Nikto ne smozhet, esli u nego net gromadnogo opyta v veshchah podobnogo roda, a, - zdes' on sde- lal vyrazitel'nuyu pauzu, - veshchej podobnogo roda v mire bol'she net. - Ego zhirnye vypuklosti snova zatryaslis' i za- prygali - tolstyak opyat' zasmeyalsya. Neozhidanno smeh obor- valsya. Tolstye guby obvisli. On razglyadyval Spejda s pri- stal'nost'yu blizorukogo. Potom sprosil: - Znachit, esli ya vas pravil'no ponyal, vy ne znaete, chto ona iz sebya predstavlyaet? - Ot udivleniya on dazhe zagovoril obychnym golosom, ne murlykaya. Spejd bezzabotno vzmahnul sigaroj. - CHert voz'mi, - skazal on spokojno, - ya znayu, kak ona dolzhna vyglyadet'. YA znayu ee nepomernuyu cennost', poskol'ku vizhu, chto vy gotovy zhizn' za nee otdat'. No ya ne znayu, chto ona iz sebya predstavlyaet. - Ona ne skazala vam? - Miss O'SHonessi? - Da. Prelestnaya devushka. - Ugu. Ne skazala. Glaza tolstyaka prevratilis' v goryashchie ugol'ki, ele vidnye za rozovymi skladkami zhira. On proiznes nevnyatno: - Ona dolzhna znat'. - Potom dobavil: - I Kejro tozhe ne skazal? - Kejro ostorozhen. On gotov kupit' ee, no boitsya soob- shchit' mne chto-nibud', chego ya eshche ne znayu. Tolstyak oblizal guby. - Skol'ko on predlagaet za nee? - sprosil on. - Desyat' tysyach dollarov. Tolstyak prezritel'no usmehnulsya. - Desyat' tysyach, prichem dazhe ne funtov, a dollarov. Vot vam i grek! Hm! I chto vy otvetili emu? - YA skazal, chto esli i otdam emu pticu, to nadeyus' vzamen poluchit' eti samye desyat' tysyach. - Vot imenno, "esli"! Lovko skazano, ser. - Lob nahmu- rivshegosya tolstyaka pokrylsya novymi morshchinami. - Oni dol- zhny znat', - skazal on pochti pro sebya. - A znayut li? Znayut li oni, chto predstavlyaet iz sebya chernaya ptica? Kakovo vashe vpechatlenie? - Ne mogu vam pomoch' v etom, - priznalsya Spejd. - Kej- ro voobshche nichego ne govoril, a ona skazala, chto ne znaet, no ya ej ne veryu. - |to mudro, ne doveryat' ej, - skazal tolstyak, no bylo vidno, chto mysli ego brodyat gde-to daleko. On pochesal golovu. Potom nahmurilsya tak, chto ego lob pokrylsya svezhimi krasny- mi skladkami. Poerzal v kresle, naskol'ko eto pozvolyali raz- mery kresla i ego sobstvennye gabarity. Zatem zakryl glaza, snova otkryl - rezko i shiroko - i skazal Spejdu: - Mozhet, oni i ne znayut. - Ego rozovoe lico-lukovica postepenno svet- lelo, poka ne prinyalo vyrazhenie neiz®yasnimogo blazhenst- va. - Esli oni ne znayut... - vskrichal on. - Esli oni ne znayut, to vo vsem neob®yatnom mire ob etom znayu tol'ko ya! Spejd natyanuto ulybnulsya. - YA rad, chto prishel tuda, kuda nuzhno, - skazal on. Tolstyak tozhe ulybnulsya, no kak-to zagadochno. Vyrazhenie blazhenstva ischezlo s ego lica, glaza smotreli nastorozhenno. Lico prevratilos' v ulybchivuyu masku - pregradu mezhdu ego myslyami i Spejdom. Izbegaya smotret' na Spejda, on brosil vzglyad na ego stakan. Lico tolstyaka prosvetlelo. - CHert voz'mi, ser, - skazal on, - u vas zhe stakan pustoj. - On vstal, podoshel k stolu i, gotovya napitki, nachal vozit'sya so stakanami, sifonom i butylkoj. Spejd sidel nepodvizhno, poka tolstyak s poklonom i igri- voj frazoj "Ah, ser, eto lekarstvo eshche nikomu ne prinosilo vreda!" ne protyanul emu vnov' napolnennyj stakan. Togda Spejd vstal i posmotrel na tolstyaka sverhu vniz surovymi yasnymi glazami. Potom podnyal stakan. Skazal otchetlivo i s vyzovom: - Za otkrovennyj dialog i vzaimoponimanie. Tolstyak hihiknul, i oni vypili. Tolstyak sel. Derzha svoj stakan u zhivota dvumya rukami i ulybayas' Spejdu, on skazal: - Da, ser, eto porazitel'no, no vse-taki, vidimo, fakt, chto ni ona, ni on ne znayut tochno, chto predstavlyaet iz sebya ptica, i eto, pohozhe, ne znaet nikto v etom neob®yatnom mire, krome i za isklyucheniem vashego pokornogo slugi Kaspera Gutmana, esk- vajra. - Prekrasno. - Spejd stoyal, shiroko rasstaviv nogi, odnu ruku on zasunul v karman bryuk, a v drugoj derzhal stakan s vis- ki. - Kogda ya vyslushayu vash rasskaz, nas budet tol'ko dvoe. - Matematicheski vse pravil'no, ser. - Glaza tolstyaka zai- skrilis', - no, - on zaulybalsya, - ya ne uveren, chto rasskazhu vam o ptice. - Ne valyajte duraka, - skazal Spejd terpelivo. - Vy znaete, chto ona iz sebya predstavlyaet. YA znayu, gde ona. Imenno poetomu my i vstretilis'. - Tak gde zhe ona, ser? Spejd promolchal. Tolstyak slozhil guby bantikom, podnyal brovi i sklonil go- lovu nabok. - Vidite li, - nachal on uchtivo, - ya dolzhen skazat' vam to, chto znayu, a vy mne to, chto znaete, ne skazhete. |to edva li spra- vedlivo, ser. Net, net, tak dela, po-moemu, ne delayutsya. Lico Spejda sdelalos' blednym i surovym. On zagovoril bystro nizkim yarostnym golosom: - Dumajte, i pobystree. YA uzh govoril vashemu mozglyaku, chto vam pridetsya najti so mnoj obshchij yazyk. A teper' ya govoryu vam, chto ili vy mne segodnya vse rasskazhete, ili mezhdu nami vse koncheno. Zachem vy tratite moe vremya? Na koj d'yavol mne vy i vashi sekrety?! YA v tochnosti znayu, chto soderzhitsya v pod- val'nyh sejfah kaznachejstva, no chto mne za pol'za ot etogo? Obojdus' i bez vas! CHert s vami! Mozhet, i vy oboshlis' by bez menya, esli by derzhalis' ot menya podal'she. A teper' pozdno. V San-Francisko vam bez menya ne obojtis'. Tak chto vam pri- detsya reshat' - da ili net - prichem segodnya. On razvernulsya i s yarostnym bezrassudstvom zapustil sta- kanom v stol. Stakan udarilsya o stoleshnicu i razbilsya vdre- bezgi; kapli viski i oskolki stekla zasverkali na stole i na polu; Spejd kak ni v chem ne byvalo snova povernulsya k tolstya- ku. Sud'ba stakana vzvolnovala tolstyaka ne bol'she, chem Spej- da; on po-prezhnemu sidel, slozhiv guby bantikom, podnyav bro- vi i skloniv golovu nabok; vyrazhenie uchtivogo vnimaniya ne pokidalo ego rozovatogo lica ni vo vremya vyhodki Spejda, ni sejchas. Vse eshche vzbeshennyj Spejd skazal: - I eshche odno, ya ne hochu... Sleva ot Spejda otkrylas' dver'. Voshel uzhe znakomyj mal'chishka. On zakryl dver', vstal okolo nee, uroniv ruki vdol' tela, i posmotrel na Spejda. Glaza ego byli shiroko ot- kryty, zrachki rasshireny. - I eshche odno, - povtoril Spejd, sverlya vzglyadom mal'- chishku, - poka dumaete, derzhite etogo ublyudka ot menya po- dal'she. YA ub'yu ego. On mne ne nravitsya. Dejstvuet na nervy. YA ub'yu ego, kak tol'ko on sunetsya ko mne eshche raz. On i piknut' ne uspeet. YA ego ub'yu. Guby mal'chishki slozhilis' v podobie ulybki. No on ne podnyal glaz i ne proronil ni slova. Tolstyak skazal ustupchivo - Da, ser, dolzhen skazat', u vas neobuzdannyj tempera- ment. - Temperament? - Spejd zahohotal kak bezumnyj. On po- doshel k kreslu, na kotoroe, vojdya, polozhil svoyu shlyapu, vzyal ee i nadel. Vytyanul svoyu dlinnuyu ruku s tolstym ukazatel'- nym pal'cem, napravlennym v zhivot tolstyaka. Ego gnevnyj go- los zapolnil vsyu komnatu. - Dumajte, i horoshen'ko. YA zhdu do poloviny shestogo. I togda vy ili igraete so mnoj, ili ka- tites' ko vsem chertyam. - On opustil ruku, mrachno posmotrel na uchtivogo tolstyaka, potom na mal'chishku i napravilsya k toj dveri, cherez kotoruyu prishel. Otkryv dver', on obernulsya i hriplo skazal: - Polovina shestogo - potom zanaves. Mal'chishka, glyadya v grud' Spejdu, povtoril dva slova, koto- rye uzhe dvazhdy proiznosil v holle otelya "Bel'veder". Govo- ril on negromko. No zlo. Spejd vyshel, gromko hlopnuv dver'yu. Glava 12 Karusel' Ot Gutmana Spejd spuskalsya na lifte. Guby ego peresohli, hotya poblednevshee lico i pokrylos' isparinoj. Vynimaya no- sovoj platok, on zametil, chto ruka ego drozhit. On uhmyl'- nulsya i skazal "Ogo!" tak gromko, chto sluzhashchij, stoyavshij u knopok lifta, povernulsya i sprosil: - CHem mogu pomoch', ser? Po Dzhiari-strit Spejd doshel do otelya "Palas", gde pozav- trakal. Za stol on sel sovershenno spokojnym chelovekom - ni blednosti na lice, ni suhosti vo rtu, ni drozhi v rukah. On el zhadno, no bez speshki; poev, otpravilsya v kontoru Sida Uajza. Kogda Spejd voshel k Uajzu, tot gryz nogot' i smotrel v okno. Zametiv Spejda, on ubral ruku oto rta, povernulsya k ne- mu i skazal: - Privet. Beri stul i sadis'. Spejd postavil stul k zavalennomu bumagami stolu i sel. - K tebe prihodila missis Archer? - sprosil on. - Da. - V glazah Uajza promel'knuli edva zametnye is- korki. - ZHenish'sya na dame, Semmi? Spejd razdrazhenno fyrknul nosom. - Bozhe, teper' eshche ty! - provorchal on. Sid ustalo ulybnulsya odnimi ugolkami gub: - Esli ty ne zhenish'sya, zabot ne oberesh'sya. Spejd otorval vzglyad ot sigarety i s gorech'yu sprosil: - Tochnee, ty ih ne oberesh'sya. Vprochem, dlya etogo ty i su- shchestvuesh'. CHto ona skazala tebe? - O chem? - O chem ugodno, chto ya dolzhen znat'. Uajz provel rukoj po volosam, stryahnuv perhot' sebe na plechi. - Ona skazala, chto hotela razvestis' s Majlzom, chtoby... - |to ya znayu, - prerval ee Spejd. - Perehodi k tomu, che- go ya ne znayu. - Otkuda mne znat', razreshila li by ona? - Perestan' vilyat', Sid. - Spejd podnes plamya zazhigalki k sigarete. - Govori mne tol'ko to, chto ona prosila ot menya utait'. Uajz brosil na Spejda ukoriznennyj vzglyad. - Nu chto ty, Semmi, - nachal on. - Razve tak mozhno... Spejd vozdel glaza k nebu i zarokotal: - Gospodi! Vot moj advokat, kotoryj zarabatyvaet na mne nemalye den'gi, no, chtoby poluchit' neobhodimye svedeniya, ya dolzhen stanovit'sya pered nim na koleni. - On posmotrel na Uajza. - Kak ty dumaesh', zachem ya poslal ee k tebe? Uajz skorchil ustaluyu grimasu. - Eshche odin takoj klient, kak ty, - skazal on zhalobnym to- nom, - i ya popadu v bol'nicu ili v tyur'mu. - Ne odnih zhe klientov tuda otpravlyat'! Ona skazala tebe, gde byla toj noch'yu, kogda ego ubili? - Da. - Gde? - Sledila za nim. Spejd vypryamilsya na stule i morgnul. Potom udivlenno voskliknul: - CHert ih pojmet, etih zhenshchin! - On zasmeyalsya, snova raz- valilsya na stule i sprosil: - CHto zhe ona uvidela? Uajz pokachal golovoj. - Nemnogo. Majlz zashel v tot vecher domoj pouzhinat' i, chtoby podraznit' ee, skazal, chto uhodit v otel' "Sent-Mark" na svidanie k devushke i chto u Ivy est' shans poluchit' vozhde- lennyj razvod. Snachala ona reshila, chto on prosto hochet po- zlit' ee. On znal... - YA znayu istoriyu ih otnoshenij, - skazal Spejd. - Pere- hodi k tomu, chto delala ona. - Horosho, no ty ne daesh' mne i slova skazat'. Kogda Majlz ushel, ej vdrug prishlo v golovu, chto, mozhet byt', on i v samom dele otpravilsya na svidanie. Ty znaesh' Majlza. Ot ne- go mozhno bylo ozhidat'... - Na opisanie haraktera Majlza tozhe mozhesh' ne tratit' vremya. - Zachem ya voobshche tebe chto-nibud' rasskazyvayu? - voskli- knul advokat - Ona vyvela mashinu iz garazha, pod®ehala k "Sent-Marku" i, ostanovivshis' naprotiv, stala zhdat'. Nako- nec uvidela ego i ponyala, chto on sledit za muzhchinoj i devush- koj, kotorye vyshli iz otelya nezadolgo pered nim, - ona govo- rit, chto eto byla ta samaya devushka, kotoruyu ona videla s to- boj proshloj noch'yu. Tak ona ubedilas', chto Majlz rabotaet, a za uzhinom lish' razygryval ee. Mne kazhetsya, eto otkrytie i ogorchilo, i razozlilo ee - vo vsyakom sluchae, mne ona rasska- zyvala ob etom s neskryvaemoj dosadoj. Za Majlzom ona eha- la dostatochno dolgo i, okonchatel'no ubedivshis', chto on zanyat delom, otpravilas' k tebe. Tebya doma ne okazalos'. - V kotorom chasu eto bylo? - sprosil Spejd. - Kogda ona byla u tebya? V pervyj raz mezhdu polovinoj desyatogo i desyat'yu vechera. - V pervyj raz? - Da. Ona poezdila po gorodu s polchasa i snova vernulas' k tvoemu domu. |to uzhe bylo gde-to v polovine odinnadcato- go. Tebya vse eshche ne bylo, ona snova uehala v centr goroda i, chtoby ubit' vremya do polunochi, kogda ona nadeyalas' zastat' tebya, poshla v kino. Spejd nahmurilsya. - V polovine odinnadcatogo? - Tak ona govorit - na Pauel-strit est' kinoteatr, koto- ryj rabotaet do chasu nochi. Sudya po ee slovam, ona ne hotela vozvrashchat'sya domoj do prihoda Majlza. Esli on vozvrashchalsya domoj okolo polunochi ili pozzhe i ne zastaval ee doma, to prihodil v beshenstvo. Ona protorchala v kinoteatre do zakry- tiya, - Uajz govoril teper' medlennee i s ele zametnoj iro- niej. - Ona govorit, chto reshila bol'she ne ezdit' k tebe do- moj - ne byla uverena, chto tebe ponravitsya stol' pozdnij vi- zit. I poetomu poehala v zakusochnuyu Tejta na |llis-strit, po- ela tam i otpravilas' domoj. - Uajz otkinulsya na spinku kre- sla i zhdal, chto skazhet Spejd. Lico Spejda nichego ne vyrazhalo. On sprosil: - Ty verish' ej? - A ty net? - otvetil Uajz. - Otkuda mne znat'? Otkuda mne znat', chto vy vdvoem ne vy- dumali vse eto, chtoby zapudrit' mne mozgi? Uajz ulybnulsya. - Otkuda tebe znat', Semmi, chto ty ne vybrasyvaesh' den'- gi na veter? - Deneg na veter ya ne vybrasyvayu. Ladno, chto bylo dal'- she? Majlza doma ne okazalos'. Bylo uzhe po krajnej mere dva chasa nochi, nikak ne men'she, i ego uzhe ne bylo v zhivyh. - Majlza doma ne okazalos', - podtverdil Uajz. - |to, kazhetsya, snova vzbesilo ee - ona, vidish' li, ne smogla prij- ti domoj pozzhe nego, chtoby besilsya on. Poetomu ona snova vy- vela mashinu iz garazha i snova poehala k tebe. - A menya doma ne bylo. YA v eto vremya osmatrival trup Majlza. Bozhe, chto za karusel' ustroila ona toj noch'yu. A dal'- she? - Ona priehala domoj, a muzha vse ne bylo, i, kogda ona stala razdevat'sya, v dver' postuchala tvoya posyl'naya s izves- tiem o smerti Majlza. Spejd ne proronil ni slova, poka ne svernul novuyu sigare- tu i ne prikuril ee. Potom skazal: - Pravdopodobnaya istoriya. Ona ne protivorechit bol'shin- stvu faktov. Uajz snova provel rukoj po volosam, vysypav na pleni no- vuyu porciyu perhoti. On s lyubopytstvom posmotrel v glaza Spejdu i sprosil: - No ty vse-taki ne verish'? Spejd vynul sigaretu izo rta. - Delo ne v tom, Sid, veryu ya ili ne veryu. YA nichego ne znayu navernyaka. Guby advokata skrivilis' v uhmylke. On ustalo povel ple- chami i skazal: - Vse pravil'no - ya tebya prodal. Pochemu by tebe ne pois- kat' chestnogo advokata, kotoromu by ty doveryal? - Takih uzhe net. - Spejd vstal. I prezritel'no hmyk- nul. - Obidchivyj stal, da? U menya malo zabot, ya eshche teper' dolzhen dumat', kak by ne zadet' tebya nenarokom. CHem ya provi- nilsya? Zabyl preklonit' koleni pered vhodom? Sid Uajz ulybnulsya primiritel'no. - Sukin syn! - skazal on. Kogda Spejd prishel v kontoru, |ffi Perin stoyala posre- di priemnoj. Ona ozabochenno posmotrela na nego i sprosila: - CHto sluchilos'? Lico Spejda posurovelo. - O chem ty? - Pochemu ona ne priehala? Spejd v dva pryzhka ochutilsya ryadom s |ffi Perin i shva- til ee za plechi. - Ona k tebe ne priehala? - prooral on v ee ispugannoe li- co. Ona energichno zatryasla golovoj. - YA zhdala ee, zhdala, a ee vse ne bylo, dozvonit'sya do tebya po telefonu ya ne smogla, vot i primchalas' syuda. Spejd ostavil ee plechi v pokoe, zasunul ruki gluboko v kar- many bryuk, ostervenelo prorychal: "Eshche odna karusel'" - i ushel v svoj kabinet. No vskore vyshel v priemnuyu. - Pozvoni svoej materi, - prikazal on. - Mozhet, ona uzhe priehala. Poka devushka zvonila, on hodil vzad i vpered po komnate. - Ee net, - skazala ona, povesiv trubku. - Ty... ty posadil ee v taksi? On provorchal chto-to, po-vidimomu oznachavshee "da". - Ty uveren, chto... Ee navernyaka vysledili! Spejd perestal hodit' po komnate. On upersya rukami v boka i gnevno ustavilsya na devushku. Skazal gromko i grubo: - Nikakogo hvosta za nej ne bylo. Ty chto, schitaesh' menya mal'chishkoj? YA ubedilsya, chto slezhki net, eshche do togo, kak po- sadil ee v taksi, ya proehal s nej dyuzhinu kvartalov, chtoby lishnij raz udostoverit'sya v etom, a kogda vyshel iz taksi, dlya polnoj garantii ehal za nej eshche s poldyuzhiny kvartalov. - Da, no... - No ona k tebe ne priehala. Ty mne uzhe govorila ob etom. YA veryu tebe. Mozhet, ty dumaesh', ya podozrevayu, chto ona na sa- mom dele u tebya? |ffi Perin fyrknula. - A vot teper' ty i vpravdu vedesh' sebya kak mal'chish- ka-nesmyshlenysh. Spejd gromko ozhashlyalsya i poshel k vyhodu. - YA najdu ee, dazhe esli dlya etogo pridetsya pereryt' vse musornye svalki, - skazal on. - ZHdi menya zdes', poka ya ne pridu ili ne pozvonyu. CHert voz'mi, nam davno pora sdelat' chto-nibud' tolkovoe. On doshel uzhe do serediny koridora, no potom vernulsya v kontoru. |ffi Perin sidela za svoim stolom. On skazal: - Ty zhe znaesh', na menya ne stoit obrashchat' vnimaniya, kog- da ya govoryu takim obrazom. - Esli ty dumaesh', chto ya hot' kogda-nibud' obrashchayu na tebya vnimanie, to ty rehnulsya, - otvetila ona. - Tol'ko, - ona dotronulas' do svoih plech, i guby ee neuverenno dernu- lis', - ya ne smogu nosit' vechernie plat'ya po krajnej mere dve nedeli, medved' proklyatyj. Prostodushno uhmyl'nuvshis', on skazal: - YA neispravim, dorogaya. - Potom teatral'no poklonilsya i vyshel iz kontory. Na uglovoj stoyanke bylo dva zheltyh taksi. Ih voditeli besedovali, stoya nepodaleku ot svoih mashin. Spejd sprosil: - Ne znaete, gde blondin s krasnym licom, kotoryj byl zdes' v polden'? - Povez passazhira, - otvetil odin iz nih. - On vernetsya syuda? - Navernoe. Drugoj voditel', kivnuv, skazal: - A von i on sam edet. Poka krasnolicyj blondin priparkovyvalsya i vyhodil iz mashiny, Spejd stoyal poodal' na trotuare. Potom podoshel k voditelyu. - V polden' ya sel v vashe taksi s damoj. My poehali po Stokton-strit, potom po Sakramento i Dzhounz-strit, gde ya i vyshel. - Tochno, - skazal krasnolicyj, - ya pomnyu. - YA poprosil vas otvezti ee na Devyatuyu avenyu. No vy ee tu- da ne privezli. Kuda vy ee deli? Voditel' poter shcheku gryaznoj rukoj i s nedoveriem poko- silsya na Spejda. - Nichego ne pomnyu. - Vse v poryadke, - zaveril ego Spejd, protyagivaya svoyu vi- zitnuyu kartochku - Esli somnevaetes', mozhem pod®ehat' v kontoru i poluchit' "dobro" vashego nachal'stva. - Da net. YA otvez ee na Morskoj vokzal. - Odnu? - Da. S kem zhe eshche? - Po doroge nikuda ne zaezzhali? - Net. Delo bylo tak: kogda ya vysadil vas, my snova vyeha- li na Sakramento, a na uglu Polk-strit ona postuchala v steklo i skazala, chto hochet kupit' gazetu, poetomu ya pritormozil i svistnul mal'chishke-gazetchiku, u kotorogo ona i kupila svoyu gazetu. - Kakuyu? - "Koll". YA poehal dal'she po Sakramento, no kak tol'ko my peresekli Van Ness-strit, ona snova postuchala v steklo i poprosila otvezti ee k Morskomu vokzalu. - Ona ne pokazalas' vam vzvolnovannoj ili voobshche ne- obychnoj? - Net, nichego takogo ne zametil. - A chto bylo, kogda vy pod®ehali k Morskomu vokzalu? - Ona rasplatilas', i vse. - Ee tam nikto ne zhdal? - Dazhe esli kto i zhdal, ya nikogo ne videl. - V kakuyu storonu ona poshla? - Na Morskom vokzale? Ne znayu. Mozhet, podnyalas' naverh, mozhet, kuda eshche poshla. - A gazetu s soboj vzyala? - Da, ona sunula ee pod myshku, kogda rasplachivalas'. - Na kakoj stranice byla razvernuta gazeta: na rozovoj ili na beloj? - Nu, vy mnogo hotite, kep, etogo ya ne pomnyu. Spejd poblagodaril voditelya i so slovami "Na sigarety" sunul emu v ruku serebryanyj dollar. Spejd kupil "Koll" i, chtoby spryatat'sya ot vetra, zashel v vestibyul' kakogo-to uchrezhdencheskogo zdaniya. On bystro probezhal zagolovki pervoj, vtoroj i tret'ej po- los. Na chetvertoj polose vzglyad ego na mgnovenie zaderzhalsya na zagolovke "Arestovan po podozreniyu v poddelke dokumen- tov", a na pyatoj - "YUnosha iz Saut-Bej pytalsya pokonchit' s soboj". Na shestoj i sed'moj polosah nichto ne privlekalo ego vnimaniya. Na vos'moj ego vnimanie nenadolgo privlek zago- lovok "Posle perestrelki v San-Francisko po podozreniyu v grabezhah arestovany troe podrostkov", a potom on listal ga- zetu ne ostanavlivayas' do tridcat' pyatoj stranicy, na kotoroj pechatalis' prognozy pogody, raspisanie pribytiya sudov, eko- nomicheskie novosti, svedeniya o razvodah, brakosochetaniyah i nekrologi. On prochital spisok skonchavshihsya, probezhal glaza- mi tridcat' shestuyu i tridcat' sed'muyu polosy s finansovy- mi novostyami - a zatem nastala ochered' tridcat' vos'moj, i poslednej. Ne najdya nichego interesnogo, Spejd vzdohnul, slo- zhil gazetu, zapihnul ee v karman pidzhaka i skrutil sigaretu. Minut pyat' on hmuro kuril v vestibyule, ustavyas' v pustotu. Potom vyshel na Stokton-strit, ostanovil taksi i poehal v pansion "Koronet". V kvartiru Bridzhid O'SHonessi on popal, vospol'zovav- shis' poluchennym ot nee klyuchom. Goluboe plat'e, kotoroe ona nosila nakanune, lezhalo na krovati. Golubye chulki i tufli valyalis' na polu. Krasivaya shkatulochka, byvshaya v yashchike tua- letnogo stolika, teper' stoyala pustoj na stolike - ukrasheniya iz nee zabrali. Spejd nahmurilsya, oblizal guby, oboshel kom- naty, vse tshchatel'no osmatrivaya, no ni k chemu ne pritragi- vayas', spustilsya vniz i snova poehal v centr. V dveryah zdaniya, gde pomeshchalas' ego kontora, Spejd stol- knulsya s mal'chishkoj, kotorogo sovsem nedavno videl u Gutma- na. Zagorodiv emu dorogu, mal'chishka skazal: - Poshli. On prislal za toboj. Mal'chishka derzhal ruki v karmanah plashcha, karmany zamet- no toporshchilis'. Spejd uhmyl'nulsya i s izdevkoj proiznes: - YA ne nadeyalsya uvidet' vas ranee pyati chasov dvadcati pyati minut. Nadeyus', ya ne zastavil vas dolgo zhdat'. Mal'chishka podnyal glaza do gub Spejda i skazal sdavlen- nym, slovno ot boli, golosom: - Pogovorim eshche - skoro ty u menya nachnesh' vykovyri- vat' svinec iz pupka. Spejd izdal dovol'nyj smeshok. - CHem mel'che zhulik, tem smachnee trep, - skazal on vese- lo. - Poshli. Po Satton-strit oni shli ryadom. Mal'chishka ne vynimal ruk iz karmanov plashcha. Kvartal oni proshli molcha. Zatem Spejd vezhlivo pointeresovalsya: - Davno perestal bel'e s verevok vorovat', synok? Mal'chishka sdelal vid, chto ne slyshal voprosa. - Tebe ne prihodilos'?.. - nachal Spejd i oseksya. V ego zheltovatyh glazah zaplyasali igrivye chertenyata. Bol'she on s mal'chishkoj ne zagovarival. Oni dobralis' do "Aleksandrii", podnyalis' na dvenadca- tyj etazh i po dlinnomu pustomu koridoru poshli k apartamen- tam Gutmana. Kogda do dveri Gutmana ostavalos' neskol'ko shagov, Spejd chut' priotstal. Potom vdrug rezko shagnul v storonu i shvatil mal'chishku szadi za ruki chut' ponizhe loktej. On siloj otvel ego ruki vpered - poly plashcha zadralis'. Mal'chishka izvi- valsya, pytayas' vyrvat'sya, no v ruchishchah vzroslogo muzhchiny on byl bespomoshchen - udar nogoj popal v pustotu. Spejd pripodnyal mal'chishku i ryvkom snova opustil ego na pol. Tolstyj kover priglushil zvuk udara. V moment udara ru- ki Spejda skol'znuli k zapyast'yam mal'chishki. Stisnuv zuby, tot prodolzhal soprotivlyat'sya, no ni vysvobodit'sya, ni pome- shat' Spejdu opuskat' ruki vse glubzhe v karmany svoego plashcha on ne mog. Slyshalsya tol'ko skrip zubov mal'chishki da tyazhe- loe dyhanie Spejda. Na kakoe-to vremya oni oba zastyli v napryazhenii, a potom vdrug ruki mal'chishki obmyakli. Spejd otpustil ih i otstupil v storonu. V kazhdoj ruke on teper' derzhal po bol'shomu avto- maticheskomu pistoletu. Mal'chishka povernulsya k Spejdu. Lico ego stalo belee me- la. Po-prezhnemu derzha ruki v karmanah plashcha, on molcha smo- trel v grud' Spejda. Opustiv pistolety sebe v karmany, Spejd prezritel'no uh- myl'nulsya: - Poshli, shef obyazatel'no pogladit tebya po golovke. Oni podoshli k dveri Gutmana, i Spejd postuchal. Glava 13 Dar imperatora Dver' otkryl Gutman. Lico ego siyalo radostnoj ulybkoj. Protyagivaya ruku, on skazal: - Vhodite, ser! Blagodaryu, chto prishli. Proshu. Spejd pozhal protyanutuyu ruku i voshel. Mal'chishka voshel sledom. Tolstyak zakryl dver'. Spejd vynul iz karmanov pis- tolety mal'chishki i protyanul ih Gutmanu. - Derzhite. Vy zrya razreshaete emu begat' po gorodu s taki- mi igrushkami. Kak by chego ne vyshlo. Tolstyak veselo zasmeyalsya i vzyal pistolety. - Ladno, ladno, - skazal on. - CHto sluchilos'? - sprosil on, perevodya vzglyad na mal'chishku. Otvetil Spejd: - Odnonogij kaleka-gazetchik vzyal da i otnyal igrushki u va- shego shchenka, no ya ego v obidu ne dal. Blednyj kak polotno telohranitel' molcha vzyal pistolety u Gutmana i opustil ih v svoi karmany. Gutman snova zasmeyalsya. - Ej-bogu, - skazal on Spejdu, - vy udivitel'nyj chelo- vek, ya ne zhaleyu, chto poznakomilsya s vami. Vhodite. Sadites'. Razreshite, ya poveshu vashu shlyapu. Mal'chishka vyshel v pravuyu ot vhoda dver'. Tolstyak usadil Spejda v zelenoe kreslo okolo stola, vsu- chil emu sigaru, dal prikurit', smeshal viski s sodovoj, odin stakan protyanul Spejdu i, derzha v ruke drugoj, uselsya napro- tiv gostya. - A teper', ser, - skazal on, - nadeyus', vy pozvolite mne prinesti izvineniya za... - Nichego strashnogo, - skazal Spejd. - Davajte pogovo- rim o chernoj ptice. Tolstyak sklonil golovu nabok i posmotrel na Spejda ne- zhnym vzglyadom. - Otlichno, ser, - soglasilsya on. - Davajte. - On otpil glotok iz svoego stakana. - YA uveren, chto bolee udivitel'no- go rasskaza vam v zhizni eshche ne prihodilos' slyshat', hotya otlichno ponimayu, chto chelovek vashego masshtaba i vashej professii uspel naslushat'sya udivitel'nyh istorij. Spejd vezhlivo kivnul. Tolstyak prishchurilsya i sprosil: - CHto vy znaete, ser, ob ordene gospitalya svyatogo Ioanna v Ierusalime, kotoryj pozdnee byl izvesten kak orden Rodos- skih rycarej i pod mnogimi drugimi imenami? Spejd pomahal sigaroj. - Nemnogo. Tol'ko to, chto pomnyu iz shkol'noj istorii... krestonoscy ili chto-to s nimi svyazannoe. - Ochen' horosho. Znachit, vy ne znaete, chto Sulejman Veli- kolepnyj vygnal ih s ostrova Rodos v 1523 godu? - Net. - Tak vot, ser, on eto sdelal, i orden obosnovalsya na Kri- te. Oni ostavalis' tam sem' let, do 1530 goda, kogda im udalos' ubedit' imperatora Karla V otdat' im, - Gutman podnyal tri puhlyh pal'ca i pereschital ih, - Mal'tu, Goco i Tripoli. - Da nu? - Da, ser, no na sleduyushchih usloviyah: pervoe, oni dol- zhny byli kazhdyj god vyplachivat' imperatoru dan' v vide odnogo, - on podnyal palec, - sokola v znak togo, chto Mal'- ta ostaetsya sobstvennost'yu ispanskoj korony; vtoroe, pos- le ih uhoda s Mal'ty ona dolzhna byla vozvratit'sya pod yurisdikciyu Ispanii. Ponimaete? On otdal im Mal'tu, no tol'ko chtoby zhit' samim; ni podarit' ee, ni prodat' oni ne mogli. - YAsno. Tolstyak obezhal vzglyadom vse tri zakrytye dveri, pododvi- nul svoe kreslo na neskol'ko dyujmov blizhe k Spejdu i sni- zil golos do hriplogo shepota: - Vy imeete hotya by samoe obshchee predstavlenie o neve- royatnyh, neischislimyh bogatstvah ordena v to vremya? - Esli ya ne oshibayus', - skazal Spejd, - oni togda neplo- ho ustroilis'. Gutman ulybnulsya snishoditel'no. - Neploho, - eto myagko skazano. - On pereshel na eshche bo- lee tihij i bolee murlykayushchij shepot. - Oni kupalis' v bo- gatstve, ser. Vy ne mozhete sebe etogo predstavit'. Nikto iz nas ne mozhet etogo predstavit'. Mnogie gody oni grabili sa- racinov i nagrabili nesmetnye sokrovishcha - otbornyj zhem- chug, dragocennye metally, shelka, slonovuyu kost'. Vy zhe znae- te, chto svyashchennye vojny dlya nih, tak zhe kak i dlya tamplierov, byli prezhde vsego delom nazhivy. Itak, imperator Karl otdal im Mal'tu, vzamen potrebovav chisto simvolicheskuyu platu - odnu skromnuyu ptichku v god, - prodolzhal Gutman. - I bylo li chto-nibud' estestvennee dlya etih neperedavaemo bogatyh rycarej, chem podumat' o tom, kak luchshe vyrazit' svoyu blago- darnost' imperatoru? I oni, ser, ob etom podumali. Komu-to iz nih prishla v golovu schastlivaya mysl' vmesto odnoj skromnoj zhivoj ptichki poslat' Karlu v kachestve platy za pervyj god roskoshnogo zolotogo sokola, s golovy do nog ukrashennogo samymi luchshimi dragocennymi kamnyami iz hranilishch ordena. A oni - ne zabyvajte, ser, - byli vla- del'cami samyh krupnyh sokrovishch v Azii. - Gutman pere- stal sheptat'. Ego vkradchivye temnye glaza vnimatel'no izu- chali spokojnoe lico Spejda. - Nu, ser, chto vy ob etom du- maete? - Poka nichego. Tolstyak samodovol'no ulybnulsya. - |to istoricheskie fakty ne iz shkol'noj istorii, ne iz istorii mistera Uellsa, no vse zhe iz istorii. - On na- klonilsya vpered. - Arhivy ordena s XII veka i po siyu poru nahodyatsya na Mal'te. V nih, konechno, ne vse sohranilos', no oni soderzhat ne menee treh, - on vystavil tri pal'ca, - pryamyh ili kosvennyh ssylok na dragocennogo sokola. V knige ZH. Delavillya Le Ru "Arhivy ordena sv. Ioanna" est' ssylka na etogo sokola, pust' kosvennaya, no vse zhe ssylka. V neopublikovannom - iz-za nezavershennosti vsledstvie smerti avtora - dopolnenii k "Proishozhdeniyu instituta duhovno-rycarskih ordenov" Paoli yasno i nedvusmyslenno privodyatsya vse te fakty, o kotoryh ya vam tol'ko chto rasska- zal. - Prekrasno, - skazal Spejd. - Prekrasno, ser. Po prikazu Velikogo Magistra ordena Vill'ersa de l-Il'd d-Adana tureckie raby sdelali etu drago- cennuyu pticu v zamke svyatogo Andzhelo, i vskore ee otoslali Karlu, kotoryj v to vremya nahodilsya v Ispanii. Galeroj, koto- raya vezla pticu, komandoval chlen ordena francuzskij rycar' Korm'e ili, po drugim istochnikam, Korver. - Ego golos snova opustilsya do shepota. - Do Ispanii ptichka tak i ne dolete- la. - On ulybnulsya, ne razzhimaya gub, i sprosil: - Vy slysha- li o Barbarosse, Krasnoj Borode, Kair-ad-Dine? Net? |to znamenityj predvoditel' morskih piratov, obosnovavshijsya v to vremya v Alzhire. I on, ser, zahvatil galeru i zabral pticu. Ptica popala v Alzhir. |to fakt. Francuzskij istorik P'er Dan privodit ego v odnom iz svoih pisem iz Alzhira. On pi- sal, chto ptica nahodilas' v Alzhire bolee sotni let, poka ee ne uvez ottuda ser Frensis Vernej, anglijskij avantyurist, koto- ryj kakoe-to vremya plaval s alzhirskimi piratami. Mozhet, eto i nepravda, no P'er Dan veril v eto, i dlya menya etogo do- statochno. V knige ledi Frensis Vernej "Memuary sem'i Vernej v XVII veke" ptica ne upominaetsya. YA proveryal. I sovershenno opredelenno, chto, kogda ser Frensis umiral v messinskoj bol'nice v 1615 godu, sokola u nego ne bylo. On razorilsya vchistuyu. No, ser, net nikakogo somneniya v tom, chto ptica oka- zalas' v Sicilii. Tam ona v konce koncov stala sobstven- nost'yu Viktora Amadeya II vskore posle ego koronacii v 1713 godu i byla odnim iz ego svadebnyh podarkov neveste, kogda on zhenilsya v SHamberi posle otrecheniya ot prestola. |to fakt, ser. Sam Karutti, avtor "Istorii carstvovaniya Viktora Ama- deya II", podtverzhdal ego. Mozhet byt', oni - Amadej i ego zhena - vzyali pticu s so- boj v Turin, kogda on popytalsya vnov' zanyat' prestol. No kak by to ni bylo, v sleduyushchij raz ona poyavlyaetsya uzhe v rukah ispanca, kotoryj uchastvoval vo vzyatii Neapolya v 1734 godu, - otca dona Hoze Monino-i-Redondo, grafa Floridablanki, glavnogo ministra Karla III. Net nikakih prichin somnevat'sya, chto ona probyla v etoj sem'e, po krajnej mere, do konca Per- voj Karlistskoj vojny v 1740 godu. Zatem ona ob®yavlyaetsya v Parizhe kak raz v to vremya, kogda tuda iz Ispanii bezhali mno- gie karlisty. Odin iz nih, vidimo, i privez ee tuda. Nevazhno, kem on byl, ibo sovershenno yasno, chto o ee istinnoj cennosti on i ponyatiya ne imel. Vo vremya Karlistskoj vojny pticu iz predostorozhnosti pokryli kakim-to sostavom, posle chego ona prevratilas' v obyknovennuyu chernuyu statuetku. I v etom ob- lich'e, ser, ona celyh sem'desyat let perehodila v Parizhe ot odnogo del'ca k drugomu - glupcy ne ponimali, s kakim so- krovishchem oni imeyut delo. Tolstyak ulybnulsya i gorestno pokachal golovoj. Potom pro- dolzhil: - Sem'desyat let, ser, eta nesravnennaya dragocennost', esli tak mozhno vyrazit'sya, prozyabala v trushchobah Parizha. Tak pro- dolzhalos' do 1911 goda, kogda grecheskij delec Harilaos Kons- tantinidis natknulsya na nee v odnoj iz zahudalyh lavchonok. Harilaos bystro raskusil, chto popalo emu v ruki. U nego pora- zitel'nyj nyuh na takie veshchi. Imenno Harilaos, ser, prosle- dil bol'shuyu chast' istorii etogo nesravnennogo sokrovishcha i tochno ustanovil ego proishozhdenie. YA uznal ob etom i vyda- vil iz nego pochti vse svedeniya, hotya koe-kakie detali mne i prishlos' potom dobavit' samomu. Harilaos, ser, ne speshil prodavat' pticu. On znal, chto, ne- smotrya na neveroyatnuyu stoimost' samih dragocennostej, cena veshchi vyrastet do basnoslovnyh razmerov, esli udastsya ne- oproverzhimo ustanovit' ee podlinnoe proishozhdenie. Voz- mozhno, on namerevalsya vesti delo s odnim iz sovremennyh bogatyh naslednikov starogo ordena - Anglijskim ordenom svyatogo Ioanna Ierusalimskogo, prusskim Iohanniterorden^2, a to i s francuzskim ili ital'yanskim potomkami suverennogo Mal'tijskogo ordena. Tolstyak podnyal svoj stakan, ulybnulsya, uvidev, chto on pust, i vnov' vstal nalit' viski sebe i Spejdu. - Nu chto, postepenno nachinaete mne verit'? - sprosil on, nalivaya sodovuyu iz sifona. - YA nikogda ne govoril, chto ne veryu vam. - Vy ne govorili, - usmehnulsya Gutman. - Govoril vash vid. - On sel, otpil bol'shoj glotok, vyter rot nosovym plat- kom. - CHtoby obezopasit' sebya na vremya istoricheskih shtudij, Harilaos pokryl pticu novym sloem emali, pridav ej tot vid, kotoryj ona imeet sejchas. Rovno cherez god posle togo, kak on priobrel sokola, ili mesyaca cherez tri posle ego vynuzhdenno- go priznaniya mne, nahodyas' v Londone, ya prochital v "Tajme", chto ego dom ograblen, a sam on ubit. Uzhe na sleduyushchij den' ya byl v Parizhe. - On sokrushenno pokachal golovoj. - Ptica is- chezla. Bog svidetel', ser, ya prosto obezumel ot yarosti. YA byl uveren, chto nikto bol'she ne znaet, chto predstavlyaet soboj cher- naya ptica. CHto, krome menya, grek ne rasskazal ob etom nikomu. Iz ego doma bylo ukradeno ochen' mnogo veshchej. |to ukreplyalo menya vo mnenii, chto vor zabral pticu vmeste s ostal'noj do- bychej, ne podozrevaya o ee nastoyashchej cennosti. Potomu chto, smeyu vas uverit', chelovek, znayushchij istinnuyu cenu ptice, ne stal by marat' ruki ni o chto drugoe, krome razve chto dragocen- nostej korony. On zakryl glaza i samodovol'no ulybnulsya kakoj-to svoej mysli. Otkryv glaza, on skazal: - |to bylo semnadcat' let nazad. Kak vidite, ser, u menya ushlo semnadcat' let, chtoby napast' na sled sokola, no v konce koncov mne eto udalos'. YA ne iz teh, kto legko otchaivaetsya. - Ulybka ego stala shire. - YA hotel najti etu pticu i nashel ee. YA hochu imet' ee, i ona u menya budet. - On osushil svoj stakan, snova vyter guby i spryatal platok v karman. - YA shel po sledu pticy, i on privel menya v dom russkogo generala Kemidova v prigorode Konstantinopolya. General ponyatiya ne imel, kakim sokrovishchem on obladaet. Dlya nego sokol byl chernoj emaliro- vannoj figurkoj, i tol'ko, no iz-za svoej stroptivosti - es- testvennoj stroptivosti russkogo generala - on ne zahotel prodat' mne ee, kogda ya predlozhil emu sdelku. Vozmozhno, ya chut' pereuserdstvoval. Ne znayu. Tol'ko znayu, chto ochen' hotel poluchit' pticu i boyalsya, kak by etot soldafon ne prinyalsya ee issledovat' i ne otkovyrnul chast' emali. Poetomu-to ya i pos- lal k nemu... m-m-m... svoih agentov. I oni, ser, dobyli pticu, no ya ee tak i ne poluchil. - On vstal i s pustym stakanom podo- shel k stolu. - No ya poluchu ee. Vash stakan, ser. - Znachit, ptica prinadlezhit ne komu-nibud' iz vas,