ilsya etot nesuraznyj tip. On pomog mne slezt' s divana, hotya ya i sama prekrasno mogla eto sdelat', vzyal menya pod ruku i zabotlivo provel kuda trebovalos', po doroge prodolzhaya okazyvat' mne vsyacheskie znaki vnimaniya. Otkryv kakoj-to shkafchik, on dostal iz nego mineral'nuyu vodu, i ya nakonec napilas'. Potom ya osmotrela sosednee pomeshchenie, kotoroe nezadolgo do etogo dostavilo mne stol'ko akusticheskih emocij. Ono predstavlyalo soboj nechto srednee mezhdu salonom i rabochim kabinetom i bylo obstavleno roskoshnoj mebel'yu. Tam nahodilis' eshche tri tipa, dlya kotoryh moe poyavlenie bylo yavno neozhidannym. Oni navernyaka dumali, chto ya eshche splyu i chto neizbezhnyj kontakt so mnoj budet hot' na kakoe-to vremya otsrochen. YA ne obrashchala na nih nikakogo vnimaniya, sejchas glavnym dlya menya bylo umyt'sya i sbrosit' s sebya kak mozhno bol'she teploj odezhdy, uchityvaya mayachashchuyu peredo mnoj Braziliyu. Mne uzhe zaranee bylo zharko. CHerez polchasa ya sidela v upomyanutom vyshe salone-kabinete uzhe sovsem drugim chelovekom. V sootvetstvii s pozhelaniem peredo mnoj stoyal stakan chayu s limonom. YA reshila igrat' rol' sladkoj idiotki i derzhat'sya s vidom oskorblennogo dostoinstva. Moi novye znakomye nichem osobennym ne otlichalis', po krajnej mere vneshne. Odin iz nih dazhe proizvodil neplohoe vpechatlenie, i ego mozhno bylo by nazvat' krasivym, esli by on ne byl takim tolstym. Vtoroj srazu vyzval antipatiyu, tak kak u nego byli blizko posazhennye glaza navykate, chego ya ne vynoshu. Tretij byl rostom s sidyashchuyu sobaku, a tak nichego. Odety obyknovenno, kak odevayutsya sostoyatel'nye lyudi, - kostyumy, galstuki, belye rubashki. Vozrast ih ya opredelila kak srednij mezhdu tridcat'yu pyat'yu i soroka pyat'yu. V etom pochtennom obshchestve ya chuvstvovala sebya nemnogo nelovko, tak kak po-prezhnemu byla bosikom. Ponachalu vse molchali. Oni yavno vyzhidali, chto ya skazhu, a ya reshila zhdat', chto oni skazhut, no, podumav, otkazalas' ot etoj mysli. Sladkaya idiotka prosto ne imeet prava na takuyu soobrazitel'nost', ej obyazatel'no nado s chem-nibud' vyskochit'. - Kuda my letim, i voobshche, chto vse eto znachit? - obizhenno sprosila ya, otpiv polstakana. - Ne hotite li poest'? - vmesto otveta zabotlivo sprosil tolstyak. - Net, - podumav, otvetila ya. - Poka ne hochu. No cherez polchasa zahochu. - Kak vam budet ugodno, mademuazel'. Vy poluchite vse, chto zahotite. "Uvilivayut ot otveta, - podumala ya. - Hotyat uznat', chto ya za shtuchka". I, zakuriv, proiznesla ledyanym tonom: - YA zhdu ob®yasnenij. Vzdrognuv, patlatyj tozhe zakuril i nachal: - Vidite li, proizoshla nepriyatnaya istoriya. Vy pomnite, navernoe. My razvlekalis' v igornom dome, kak vdrug yavilas' policiya... - Izobrazhaya pechal', on gorestno ponik svoej vsklokochennoj golovoj, no prevozmog sebya i prodolzhal: - |to bylo uzhasno. Vy sebya pochuvstvovali ploho. Nichego udivitel'nogo, stol'ko volnenij! K tomu zhe tam bylo tak nakureno. Ne mogli zhe my brosit' vas na proizvol sud'by! Ulybka na ego goluboglazom nevinnom lichike mladenca byla takoj iskrennej, chto ya poverila by emu, esli by ne podslushala ih razgovor. Raskryv kak mozhno shire glaza, ya postaralas' izobrazit' ponimanie i priznatel'nost'. - Nado bylo v tempe smyvat'sya, - prodolzhal patlatyj. - My vas ne znali, u nas ne bylo vashego adresa, vot my i zabrali vas s soboj. Prisutstvuyushchie ulybkami i kivkami podtverzhdali pravdivost' kazhdogo ego slova. YA by mogla poklyast'sya, chto ni odnogo iz nih ne bylo v igornom dome, ne govorya uzhe o tom, chto esli kto i chuvstvoval sebya tam ploho, to nikak ne ya. - Ves'ma vam priznatel'na, - sderzhanno poblagodarila ya, - boyus' tol'ko, ne slishkom li daleko vy menya zavezli? Dzhentl'meny razrazilis' raznokalibernym hohotom v znak dokazatel'stva togo, chto oni ocenili moj tonkij yumor. Tak my lomali komediyu drug pered drugom eshche kakoe-to vremya, a potom ya s doverchivym lyubopytstvom povtorila svoj vopros: - Tak kuda zhe my letim? - A ne vzvolnuet li eto vas? - zabespokoilsya patlatyj. - Vashe zdorov'e... Ne skazhetsya li na nem eto izvestie? - V konce koncov, zemnoj shar tak mal, - uspokoitel'no zametil tolstyak. - Pustyaki, - dobrodushno zametila ya. - YA obozhayu puteshestviya. Itak? - A v odin nebol'shoj gorodok na poberezh'e Brazilii, - vydavil iz sebya nakonec patlatyj s takim prenebrezhitel'nym zhestom, kak budto priletet' v Braziliyu vse ravno, chto proehat'sya ot Grujca do Tarchina. Nebrezhnym zhestom on kak by perecherknul vse eti tysyachi kilometrov. YA ne srazu otreagirovala - nado bylo pokazat', chto prosto potryasena etim izvestiem. A ya dejstvitel'no byla potryasena tem, chto tak pravil'no ugadala. Potom pozvolila sebe vstrevozhit'sya. - No ved' u menya net vizy! - I dobavila: - K tomu zhe ya ne vzyala s soboj nikakih veshchej, a tam, dolzhno byt', zharko. V chem ya budu hodit'? I voobshche, mne nado vernut'sya. YA nadeyus', chto vy, gospoda... - I ya zahlopala glazami. Hotelos' nadeyat'sya, chto eto vyshlo u menya dostatochno glupo i bespomoshchno. Boyus', chto ya dostigla vershiny v svoem umenii izobrazhat' durochku i dolgo na etoj vershine no proderzhus'. O takoj melochi, chto moj pasport byl dejstvitelen tol'ko na evropejskie strany, ya i ne zaiknulas'. Gospoda, vnimatel'no sledivshie za kazhdym moim slovom, prinyalis' v chetyre golosa uveryat' menya, chto, razumeetsya, oni budut obo mne zabotit'sya i vpred', chto ya poluchu vse, chego by ni pozhelala, i chto vernut'sya ya smogu v lyubuyu minutu. |to menya uspokoilo, i ya pozvolila ugovorit' sebya pozavtrakat' s nimi. Obsluzhival nas oficiant v belom, vse bylo na naivysshem urovne. Probnyj shar byl pushchen vo vremya zavtraka. - Navernyaka vas potryasla smert' togo cheloveka, - soboleznuyushche proiznes tolstyak. - Nichego udivitel'nogo, chto vam stalo ploho, ved' on ispustil duh bukval'no u vas na rukah. Pri etom on tyazhelo vzdohnul i podnyal glaza kverhu, kak by voznosya molitvu o dushe usopshego. YA reshila, chto mne sleduet vesti sebya sootvetstvenno, otlozhila vilku v storonu i tozhe ispustila tyazhelyj vzdoh. - O da, eto bylo uzhasno! YA do sih por ne mogu prijti v sebya, - proiznesla ya, sodrogayas' ot odnogo vospominaniya i na vsyakij sluchaj teryaya appetit, tem bolee chto uzhe naelas'. - Dlya nas eto osobenno tyazhko, - vzdohnul patlatyj. - Ved' on byl nashim znakomym, osobenno vot ego. - I on tknul v malen'kogo bandita. Tot, bystro proglotiv kusok, pospeshno zakival golovoj i popytalsya pridat' svoemu licu gorestnoe vyrazhenie. - |to byl moj drug, - podtverdil on. Po-francuzski on govoril namnogo huzhe ostal'nyh. - Moj ochen' horoshij drug. Kak by ya hotel byt' ryadom s nim vmesto vas v poslednie minuty ego zhizni! Salon napolnili tyazhkie vzdohi. Vse po ocheredi vozvodili ochi gore. Nemnogo spravivshis' so svoej skorb'yu, drug pokojnogo prodolzhal: - Ego poslednij vzdoh... Ego poslednie slova... Kak by ya hotel slyshat' ih! On govoril s vami, mademuazel'. Zaklinayu vas, povtorite poslednie slova moego druga! "Prekrasno! - myslenno odobrila ya. - Eshche nemnogo podnapryach'sya, i eta skorb' budet tak estestvenna..." - Uvy, ne mogu, - proiznesla ya, izdav uzhe sovershenno razdirayushchij dushu vzdoh. - YA ih ne ponyala. - Kak eto? - na vyderzhal bandit s glazami navykate, no patlatyj ukrotil ego odnim vzglyadom i sochuvstvenno pointeresovalsya: - On chto, bredil? - Pohozhe na to, - s grust'yu podtverdila ya. - Kakie-to otdel'nye, bessvyaznye slova, k tomu zhe edva slyshnym golosom... - Proshu vas, povtorite eti slova! - vzmolilsya drug pokojnogo. - Pust' oni bessmyslenny, no ved' eto poslednie slova moego nezabvennogo druga! YA navechno sohranyu ih v pamyati. Tut ya ponyala, chto izbrannaya mnoyu rol' sladkoj idiotki imeet svoi nedostatki. Sladkaya idiotka prosto obyazana imet' dobroe serdce, i v dannom sluchae prosto ne mozhet ne mobilizovat' vse svoi zhalkie umstvennye sposobnosti na to, chtoby pripomnit' eti chertovy poslednie slova. Kak vyjti iz polozheniya? - Ne pomnyu, - prolepetala ya chut' li ne so slezami na glazah. - No ya ponimayu vashu bol' i postarayus' pripomnit'. Tam byl takoj shum, takaya sueta, ya hotela emu pomoch', a on uzhe chut' dyshal... CHetyre bandita tozhe chut' dyshali, slushaya menya. Vidimo, slova pokojnika byli dlya nih voprosom zhizni i smerti. Pritvoryayas', chto ya napryazhenno vspominayu, i vremya ot vremeni izdavaya tyazhelye vzdohi, ya v to zhe vremya lihoradochno obdumyvala liniyu svoego povedeniya. Ubedit' ih, chto ya nichego ne slyshala ili nichego ne pomnyu? Vryad li razumno, togda u nih ne budet prichin sohranit' mne zhizn'. A v moih uglah otchetlivo zvuchali malopriyatnye slova "likvidirovat' bessledno". YA ponyatiya ne imela, kto oni takie, no, kak vidno, mne stalo izvestno chto-to takoe, chto dlya nih bylo chrezvychajno vazhno. I v to zhe vremya dlya nih opasno bylo eto moe znanie, tak chto im nichego ne stoit lishit' menya zhizni. Net, pozhaluj, luchshe pomnit'. Mogu zhe ya pomnit' tol'ko chast', a ostal'noe postepenno vspominat'? - Mne kazhetsya... - neuverenno nachala ya. - Esli ne oshibayus', on mne skazal "slushaj". Da, imenno "slushaj". - "Slushaj", - kak zacharovannyj, povtoryal za mnoj tolstyak. - CHto "slushaj"? - opyat' ne vyderzhal lupoglazyj, i, pohozhe, patlatyj pnul ego pod stolom. - A ya emu skazala: "Tiho, ne nado nichego govorit'". YA videla, chto emu trudno govorit', ya hotela, kak luchshe... Vzdoh, kotoryj ya izdala, byl vershinoj pritvorstva. Tut uzhe i patlatyj ne vyderzhal i nervno voskliknul: - A dal'she chto zhe? YA snizila temp i reshila zadohnut'sya ot volneniya. - On tak neudobno upal, - medlenno, s chuvstvom prodolzhala ya. - Golovoj pod stol, pryamo na nozhku stola... Tolstyaka chut' udar ne hvatil, vtoroj bandit zaskrezhetal zubami. Malen'komu udalos' spravit'sya s soboj i prodolzhit' razgovor: - I chto? CHto on govoril? Kakovy byli poslednie slova moego druga pod stolom? - Tak on zhe ne soznaval, chto lezhit pod stolom, - obizhenno zayavila ya i podumala, chto na ih meste ya by menya ubila. Kak vazhna dlya nih moya informaciya, esli oni proyavlyayut takoe angel'skoe terpenie! Pervym vzyal sebya v ruki patlatyj. - Neschastnyj! - podhvatil on. - Nichego ne soznaval! Lepetal v bredu bessvyaznye slova, i tol'ko vy, mademuazel', slyshali ih! A ego drug, ego luchshij drug ne slyshal! I mne dokazalos', chto on pnul druga pokojnogo, tak kak tot, vzdrognuv, vozobnovil svoi dusherazdirayushchie pros'by soobshchit' poslednie slova ego goryacho lyubimogo druga, davaya ponyat', chto inache emu i zhizn' ne mila. YA ne udarila licom v gryaz'. Uverena, chto ustroennoe mnoyu predstavlenie bylo ne huzhe togo, chto davali oni. YA hvatalas' za golovu, zakryvala glaza, zalamyvala ruki i delala mnozhestvo tomu podobnyh telodvizhenij. Nakonec tyanut' bol'she stalo nevozmozhno, i mne prishlos' soobshchit' im koe-chto konkretnoe. - Kazhetsya, on nazyval kakie-to cifry, - proiznesla ya tihim, preryvayushchimsya ot skorbi golosom. - Kakie? Kakie cifry? - zadohnuvshis' ot volneniya, prosipel patlatyj. - Ne pomnyu. Raznye. Besporyadochnye. On neskol'ko raz povtoryal ih. - Esli povtoryal neskol'ko raz, dolzhny zhe vy byli ih zapomnit', - razozlilsya lupoglazyj. YA pozvolila sebe nemedlenno vozmutit'sya i s dostoinstvom vozrazila, chto dlya menya smert' cheloveka vazhnee kakih-to tam cifr. Patlatyj opyat' pospeshil razryadit' obstanovku. Eshche, navernoe, s polchasa prodolzhalsya etot durackij spektakl', i esli by u nas byli zriteli, oni neodnokratno razrazhalis' by burnymi aplodismentami. Tem ne menee nikakih oshchutimyh rezul'tatov eto ne dalo, i patlatyj reshil nachat' s drugogo konca. - Vidite li, mademuazel', - proiznes on posle minuty obshchego molchaniya, isprosiv predvaritel'no vzglyadom soglasiya ostal'nyh, - eti besporyadochnye cifry chrezvychajno vazhny dlya nas. Pokojnyj dolzhen byl soobshchit' nam ochen' vazhnye svedeniya, kotorye my zhdali. On soobshchil ih vam, kak raz vot te cifry. Ochen' proshu, vspomnite ih. Ne skroyu, ot etih cifr zavisit nasha zhizn'. My ochen' prosim pomoch' nam! Ego nevinnoe mladencheskoe lichiko vyrazhalo takuyu mol'bu, chto i kamennoe serdce ne vyderzhalo by. Moe zhe srazu otkliknulos'. - Ah, bozhe moj! - proiznesla ya s iskrennim sozhaleniem. - Esli by ya eto togda znala! No ya i v samom dele ne mogu vspomnit'. - Vy obyazany vspomnit', - patlatyj vyrazitel'no proiznes eti slova i, pomolchav, dobavil: - Budem govorit' otkrovenno. My lyudi so sredstvami i smozhem shchedro otblagodarit' vas. - Ponimayu, - prervala ya. - Postarayus' vspomnit'. No chto budet, esli ne poluchitsya? Ved' besporyadochnye cifry ochen' trudno zapomnit'. Goluben'kie glazki patlatogo prevratilis' vdrug v dve ledyshki. Vse chetvero v mertvom molchanii smotreli na menya. V salone vdrug poveyalo holodom. Ne bud' ya takoj legkomyslennoj ot prirody, ya dolzhna byla by sodrognut'sya ot holoda i uzhasa. - Tol'ko vy slyshali eti cifry, - medlenno, s rasstanovkoj proiznes patlatyj. - I tol'ko vy mozhete ih vspomnit'. Mne ochen' zhal', no my budem vynuzhdeny do teh por navyazyvat' vam svoe obshchestvo, poka k vam ne vernetsya pamyat'. - CHto? - naivno udivilas' ya, hotya i ozhidala chego-to v etom rode. - CHto eto znachit? - |to znachit, chto vy predstavlyaete dlya nas bescennoe sokrovishche. Vmeste s vashej pamyat'yu. I vy dolzhny budete ostat'sya s nami. My okruzhim vas... zabotoj, kak nastoyashchee bescennoe sokrovishche. Pohozhe, my nachinaem slegka priotkryvat' svoi karty. - Dolzhna li ya ponimat' eto tak, chto vy, gospoda, ne pomozhete mne vernut'sya v Kopengagen? - sprosila ya s velichajshim udivleniem, yakoby ne verya svoim usham. - Ne tol'ko. Budem vynuzhdeny vsemi silami prepyatstvovat' vashemu vozvrashcheniyu v Kopengagen. A my raspolagaem dovol'no bol'shimi vozmozhnostyami... YA neodobritel'no pomolchala, a potom zametila s legkim ukorom: - Boyus', chto eto ne luchshij metod. YA mogu ispugat'sya, a ot straha ya sovsem teryayu pamyat'. Blagodarya predydushchim argumentam ya uzhe nachala koe-chto pripominat' i pochti vspomnila pervuyu cifru, a teper' u menya opyat' vse vyletelo iz golovy! Lupoglazyj dzhentl'men ne vyderzhal. On sorvalsya s mesta, chto-to probormotal i vyskochil iz komnaty. U ostal'nyh, vidimo, nervy byli krepche. - Mne kazhetsya, ya smogla by skoree vspomnit', esli by opyat' okazalas' v tom meste, gde slyshala eti slova, - prodolzhala ya. - V kopengagenskom igornom dome. By, konechno, ponimaete, opticheskie i akusticheskie associacii... YA ne ochen' rasschityvala na uspeh svoego predlozheniya, no popytka ne pytka... A ya hot' i lyubila puteshestvovat', no ponimala, chto v dannom sluchae dlya menya znachitel'no proshche i udobnee vernut'sya v Kopengagen tem zhe putem, kakim menya ottuda vyvezli: i pasport moj ne v poryadke, i vizy net, i deneg zhalko, a hlopot skol'ko! - Net, - korotko otvetil patlatyj, buravya menya svoimi golubymi ledyshkami. - Mne kazhetsya, chto vy skoree vspomnite, ne raspolagaya vozmozhnost'yu vernut'sya v Kopengagen. I mne kazhetsya, chto dlya vas budet luchshe vspomnit' kak mozhno skoree. Nasha posleduyushchaya beseda predstavlyala soboj meshaninu ugroz, pros'b, zaigryvaniya, popytok shantazha i podkupa. Oba storony predpochitali otkrytoj vojne mirnoe sosushchestvovanie. YA zayavila (krivya dushoj), chto koe-chto pomnyu, a koe-chto net, i dlya togo, chtoby vspomnit' vse, mne trebuetsya vremya i spokojnaya obstanovka. Oni sdelali vid, chto poverili mne, i v salone opyat' vocarilas' atmosfera doveriya i vzaimoponimaniya. Ne imeya vozmozhnosti chto-libo predprinyat', ya reshila poka spokojno vyzhidat'. Ne skazhu, chtoby ya byla ochen' ispugana. Pozhaluj, menya gorazdo bol'she ispugalo by napadenie p'yanyh huliganov. Sluchivsheesya so mnoj kazalos' takim nereal'nym, chto udivlenie pochti vytesnilo strah. Nikogda v zhizni u menya ne bylo takogo zahvatyvayushchego priklyucheniya. Gde uzh tut dumat' ob opasnosti! YA reshila poka ne delat' popytok svyazat'sya s policiej, buduchi uverena, chto spravlyus' sama. S interesom ozhidala ya dal'nejshego razvitiya sobytij, tverdo reshiv odno: slushat'sya predosteregayushchego vnutrennego golosa i ne soobshchat' im slova pokojnogo. Tem vremenem my leteli i leteli, i vot sprava pod nami pokazalas' susha. Navernyaka eto byla Braziliya, a ya po-prezhnemu ostavalas' v sherstyanoj yubke i puhovoj kofte, ved' drugoj odezhdy u menya ne bylo. Edinstvennoe, chto ya mogla sdelat', - eto snyat' kolgotki i ostat'sya bosikom. Susha priblizilas' v samoletu i postepenno vytesnila okean. My leteli na bol'shoj vysote, tak chto nichego nel'zya bylo razglyadet', hotya ya i ochen' staralas' - vo mne prosnulas' lyuboznatel'naya turistka. YA ne imela ni malejshego predstavleniya, nad kakoj chast'yu Brazilii my proletaem, isklyuchiv lish' ust'e Amazonki: po moim predstavleniyam ono dolzhno bylo by vyglyadet' bolee zelenym i mokrym, ne govorya uzhe o tom, chto takoj bol'shoj reki nel'zya bylo ne zametit'. Potom my vdrug doshli na posadku, hotya nigde ne bylo vidno nikakogo aerodroma. Vprochem, dlya menya eto bylo normal'nym yavleniem, potomu chto nikogda v zhizni, kakim by samoletom ya ni letela, ya ni razu ne mogla uvidet' aerodrom pered posadkoj, dazhe horosho znakomoe Okenche, i kazhdyj zahod na posadku byl dlya menya vsegda neozhidannym. Mne dazhe kazalos' chto vzletno-posadochnye polosy sushchestvuyut lish' v voobrazhenii pilotov, a sadimsya my ili na kartofel'noe pole, ili na zheleznodorozhnye puti, ili na kryshi zdanij ili na drugie, stol' zhe nepodhodyashchie ob®ekty. Na sej raz my seli v takom meste, gde posadochnye polosy byli, no zato ne bylo nikakih postroek. Postrojki ya uvidela potom, ochen' daleko, pochti na gorizonte. YA ozhidala, chto vot-vot nachnutsya kakie-to oslozhneniya, nu hotya by s tamozhennikami ili sotrudnikami pasportnogo kontrolya, i mstitel'no radovalas', predstavlyaya sebe, kak zasuetyatsya moi pohititeli, no nichego podobnogo ne proizoshlo. Vozle nashego samoleta uzhe stoyal vertolet, ego vint potihon'ku krutilsya. Menya vmeste s moim imushchestvom v golovokruzhitel'nom tempe pogruzili v novyj vid transporta, ya edva uspela podumat': "Oj, izzharyus'" - kak opyat' my okazalis' v vozduhe. Da, prihoditsya priznat', chto organizacionnaya storona dela u nih byla na vysote. YA sidela u okna i pytalas' hot' chto-nibud' uvidet'. Teper' my leteli nemnogo nizhe, i ya mogla razglyadet' pejzazh, no on mne nichego ne govoril. Edinstvennaya pol'za ot vizual'nogo nablyudeniya zaklyuchalas' v tom, chto ya opredelila - ne po pejzazhu, razumeetsya, a po solncu, chto my vozvrashchaemsya k okeanu. V vertolete my razgovarivali malo i glavnoj temy ne kasalis'. Patlatyj zainteresovalsya moim znaniem inostrannyh yazykov. YA otkrovenno priznalas', chto luchshe vsego govoryu po-pol'ski, prichem chut' li ne s rozhdeniya, prodemonstrirovala moyu original'nuyu anglijskuyu rech' i zayavila, chto ital'yanskij - ochen' legkij yazyk, da i voobshche vsya gruppa romanskik yazykov dlya menya plevoe delo. V dokazatel'stvo ya procitirovala fragment latinskogo stihotvoreniya, kotoroe my uchili v shkole i kotoroe neponyatno pochemu ya zapomnila na vsyu zhizn'. Mne hotelos' zaputat' ih i lishit' vozmozhnosti peregovarivat'sya v moem prisutstvii na yazyke, kotorogo ya by ne ponimala. To, chto oni mogli svobodno pol'zovat'sya datskim, im ne prishlo v golovu. YA chestno priznalas', chto ne znayu etogo yazyka, buduchi uverena, chto mne ne poveryat. I oni ne poverili. I v samom dele, kak mozhno poverit', chto ya ne znayu yazyka posle takogo dlitel'nogo prebyvaniya v strane? Postepenno oni perebrali pochti vse yazyki i vspomnili o nemeckom. YA radostno zayavila, chto velikolepno vladeyu etim yazykom. Menya poprosili dokazat' eto i chto-nibud' skazat' na nemeckom. YA gluboko zadumalas'. - Jch habe, - nakonec vspomnila ya. Potom eshche podumala i s triumfom dobavil: - Donnerwetter! |to postavilo bol'shoe udovol'stvie moim sputnikam, i oni eshche dolgo posmeivalis'. Vot v takoj priyatnoj i veseloj obstanovke my i leteli. Naschet yazykov u menya byli svoi soobrazheniya. Francuzskij, kak izvestno, ya znala, po-ital'yanski hudo-bedno mogla ob®yasnit'sya, latyn' nemnogo pomnila, tak chto vse romanskie yazyki mogli predstavlyat' dlya moih pohititelej opredelennuyu opasnost'. Slavyanskie, nado polagat', otpali v polufinale. Moe dlitel'noe prebyvanie v Danii pozvolyalo predpolagat' nekotoroe znakomstvo so skandinavskimi yazykami, na anglijskom ya hot' i ne ochen' horosho, no govorila, tak chto u nih ostavalsya tol'ko nemeckij. Kitajskij, yaponskij i razlichnye arabskie narechiya ya sochla vozmozhnym otbrosit', uchityvaya ogranichennyj region ih rasprostraneniya. Popytka dokazat' znanie nemeckogo yazyka pozvolyala predpolagat', chto ya hochu zastavit' ih otkazat'sya ot vozmozhnosti razgovarivat' v moem prisutstvii na etom neznakomom mne yazyke. Ne pravda li, logichno? Oni dolzhny byli prijti k takomu vyvodu i, kak pokazalo budushchee, prishli. V dejstvitel'nosti zhe s nemeckim yazykom delo obstoyalo tak: govorit' na nem ya ne umela, no ponimala pochti vse. Ob®yasnyalos' eto tem, chto Aliciya, nesmotrya na svoi blestyashchie sposobnosti k yazykam, dolgoe vremya posle vyhoda zamuzh za Torkil'da ob®yasnyalas' s nim po-nemecki - datskij ej nikak ne davalsya. Provodya v ih dome dolgie chasy i prinimaya uchastie v razgovore, ya nauchilas' snosno ponimat' nemeckij, razgovornaya rech' kotorogo kak-to logichno legla na teoreticheskij, eshche shkol'nyj, fundament. Tak chto mne dostavilo by bol'shoe udovol'stvie, esli by s pomoshch'yu nemeckogo v moem prisutstviya zahoteli chto-to skryt' ot menya. Mestnost', obozrevaemaya s borta vertoleta, predstavlyala soboj skalistye gory raznoj vysoty, porosshie lesom ili sovershenno golye. Dlya menya bylo ochen' vazhno opredelit' svoe mestonahozhdenie, ne pribegaya k rassprosam - navernyaka mne ne skazhut pravdu, da i nezachem im znat', chto menya tak interesuet etot moment. CHerez kakoe-to vremya daleko na gorizonte poyavilos' more, to est' okean, i vskore ya uvidela nechto strannoe. Holmy vnizu predstavlyali soboj skaly s krutymi sklonami, i vot poperek odnogo takogo sklona chto-to medlenno polzlo. Dolgo ya pytalas' samostoyatel'no ponyat', chto eto takoe, i nakonec sdalas'. - CHto eto? - s zhivym lyubopytstvom sprosila ya, tknuv pal'cem v interesuyushchij menya ob®ekt. - Poezd, - korotko otvetil patlatyj. "Spyatil", - podumala ya, a vsluh obizhenno proiznesla: - Kakoj zhe eto mozhet byt' poezd? Kanatnaya doroga? - Normal'nyj poezd, na rel'sah. ZHeleznaya doroga, - snishoditel'no, kak malen'koj, ob®yasnyal mne tolstyak. - Dvizhetsya po mostu, prikreplennomu k skale. |to bylo interesno. YA vnimatel'no rassmatrivala neobychnyj poezd. Tem vremenem my podleteli blizhe, i pryamo pod nami ya vdrug uvidela chto-to napominayushchee opornuyu galereyu, na kotoroj dejstvitel'no byli prolozheny rel'sy. Prodolzhenie etoj neobychnoj zheleznoj dorogi mozhno bylo razglyadet' tol'ko v osveshchennyh solncem mestah, v teni zhe ona byla nerazlichima. Fantastika! YA tak byla zahvachena etim neobyknovennym zrelishchem, chto vse prochie detali pejzazha ostalis' mnoj ne zamechennymi. Tut my neozhidanno stali prizemlyat'sya. Okazalos', chto my nahodimsya pryamo nad okeanom. YA uspela uvidet' kakoj-to bol'shoj zaliv i gorod na ego beregu, a takzhe mnozhestvo lodok i katerov. My eshche nemnogo snizilis' i tut ya, hotya takoe so mnoj nikogda ne sluchalos', zametila posadochnuyu ploshchadku. Edinstvennaya terrasa sredi nagromozhdeniya skal ne vyzyvala somneniya, chto imenno na nee my syadem. YA perestala hlopat' glazami, chtoby bol'she nichego ne propustit', i mne udalos' razglyadet' vozle terrasy nechto, napominayushchee postrojki. |to byli konstrukcii kubicheskoj formy, prileplennye k skalam. Bol'she ya nichego ne uspela uvidet', tak kak my sovershili posadku, prichem vovse ne na toj terrase, kotoruyu ya zametila sverhu, a sovsem na drugoj, kotoruyu ya, konechno zhe, kak vsegda, prozevala. V poslednij moment, uzhe sobirayas' stupit' na zemlyu, ya uspela otdernut' bosuyu nogu. Dazhe esli by kamennaya plita byla ledyanoj, ya by stala utverzhdat', chto ona raskalena, potomu chto vse vokrug kazalos' mne raskalennym. YA parilas' v puhovoj kofte i sherstyanoj yubke, kak gus' v duhovke, iz-pod parika tekli kapli dota, razmazyvaya ostatki makiyazha. Zazhav v odnoj ruke sumku, v drugoj d'yavol'ski tyazheluyu setku, ya staralas' ne smotret' na ostal'nye predmety moej zimnej odezhdy i chuvstvovala, kak vnutri menya podnimaetsya volna zlosti protiv moih presledovatelej. V takoj odezhde privezli menya v Braziliyu, o, negodyai! - Pardon, mademuazel', - spohvatilsya tolstyak, i cherez minutu, kipya i bul'kaya ot negodovaniya, kak chajnik s kipyatkom, ya proshestvovala po solomennym matam v zasteklennoe pomeshchenie, predstavlyayushchee soboj chast' kubicheskoj konstrukcii. Maty byli molnienosno dostavleny lyud'mi, kotorye poyavilis' na terrase v moment nashego prizemleniya. V pomeshchenii bylo prohladno, vidimo, ustanovki dlya kondicionirovaniya vozduha rabotali, kak v varshavskom Dvorce kul'tury i nauki. Menya srazu zhe otveli v predostavlennye mne apartamenty. YA eshche podumala, chto podobnoj roskoshi ya ne videla dazhe v fil'mah iz zhizni vysshego obshchestva, no glavnym sejchas bylo ne eto: kak mozhno skoree razdet'sya i vymyt'sya. - Poshli von! - ryavknula ya po-pol'ski i perevela na francuzskij: - YA hotela by ostat'sya odna. Skol'ko sejchas vremeni? - Bez desyati pyat', - otvetil tolstyak, yavno udivlennyj takim voprosom. - Gde bez desyati pyat'? Zdes'? - Zdes', konechno... On s trevogoj posmotrel na menya, obespokoennyj moim sostoyaniem, i pospeshil udalit'sya. Mne zhe nuzhno bylo znat' vremya, ibo, otdohnuv, ya namerevalas' proizvesti sootvetstvuyushchie podschety, chtoby bez postoronnej pomoshchi opredelit' svoe mestonahozhdenie. V moih apartamentah bylo vse. YA napilas' tonika so l'dom, prigotovlennogo dlya razbavleniya viski, i obosnovalas' v salone, dolzhenstvuyushchem sluzhit' vannoj. Mnogo vremeni ushlo u menya na oznakomlenie s santehnikoj. Pri etom ya oblilas' vodoj s nog do golovy, tak kak v nepodhodyashchij moment iz steny bryznuli gorizontal'nye strui vody, rasseyala po vsemu pomeshcheniyu moroznuyu zavesu, vystrelila struej kipyatka - k schast'yu, ne v sebya, - no v konce koncov osvoila vse eti dostizheniya civilizacii. Zavernuvshis' v bol'shoe mahrovoe polotence - luchshej odezhdy u menya ne bylo,- ya s®ela banan i vzyalas' za podschety. S pomoshch'yu kalendarika Doma knigi, atlasa i napryazhennoj umstvennoj raboty ya rasschitala protyazhennost' trassy, uchityvaya veroyatnyj marshrut nashego pereleta. U menya poluchilos', chto sejchas ya nahozhus' chut' li ne pryamo na tropike Kozeroga. Vnimatel'noe izuchenie karty pozvolilo mne dazhe obnaruzhit' izvilistuyu zheleznuyu dorogu - vne vsyakogo somneniya, tu samuyu dikovinu, povisshuyu na sklonah gor, kotoruyu ya videla s vertoleta, tak kak nikakoj drugoj zheleznoj dorogi poblizosti ne bylo. Otyskala ya na karte i zaliv, i dva goroda na ego beregah. Odin gorod pobol'she, na samom beregu okeana, drugoj - pomen'she, v glubine zaliva. Pervyj nazyvalsya Paranagua, a vtoroj Antonina. Moi usiliya uvenchalis' uspehom. Nakonec-to ya ustanovila, gde nahozhus'! Ochen' dovol'naya soboj, ya reshila, chto teper' imeyu pravo otdohnut' i osmotret'sya. Apartamenty i v samom dele byli verhom roskoshi, no eto ya vosprinyala spokojno: v konce koncov, ne mne za eto platit'. Iz okon s odnoj storony byl viden okean, s drugoj - odni skaly. S grust'yu podumalos' mne, chto v otpuske ya vsegda mechtala o komnate s vidom na more i nikogda ee u menya ne bylo. Pervyj raz v zhizni vypalo mne takoe schast'e, kak zerno slepoj kurice, vot tol'ko ya ne byla uverena, chto moe prebyvanie zdes' mozhno nazvat' otpuskom. Vse sluchivsheesya so mnoj bylo takim neponyatnym i neozhidannym! Poehala ya v dobroporyadochnom Kopengagene poigrat' sebe v ruletku i vdrug okazalas' po druguyu storonu okeana v obshchestve sovershenno neznakomyh mne lyudej, kotorye k tomu zhe sobiralis' lishit' menya zhizni, niskol'ko ne schitayas' s moim mneniem na sej schet. Vse eto pohodilo na kakoj-to glupyj rozygrysh, i trudno bylo primirit'sya s mysl'yu, chto menya derzhat zdes' siloj, chto ya ne mogu vernut'sya v Evropu, chto ya nikogda ne uvizhu rodnogo doma. V eto kak-to ne verilos', i, vidimo, etim ob®yasnyalos' moe neser'eznoe nastroenie pri stol' ser'eznyh obstoyatel'stvah. Neznakomyj chernyj bandit s mrachnym vzglyadom, sognuvshis' v poklone, dolozhil, chto obed podan. Za stolom so mnoj sideli tol'ko tolstyak i patlatyj. YA milostivo zametila, chto neplohie bytovye usloviya skazyvayutsya polozhitel'no na moej pamyati i koe-chto ya uzhe pripomnila. Ne isklyucheno, chto v blizhajshee vremya ya vspomnyu vse, chto govoril pokojnyj, a poka proshu razdobyt' dlya menya kakuyu-nibud' podhodyashchuyu k mestnym usloviyam damskuyu odezhdu. - Eshche segodnya vse budet dostavleno, - suho otvetil patlatyj, i na etom razgovor prekratilsya. - A gde tut u vas plyazh? - narushila ya tishinu. Raz uzh ya okazalas' v teplyh krayah, nado pol'zovat'sya sluchaem i pozagorat'. Oba oni, tolstyak i patlatyj, slegka opeshili. Vidimo, zagoranie dlya plennic ne predusmatrivalos'. - |to kak - plyazh? - ne ponyal tolstyak. - Nu, plyazh, takoe mesto u vody, gde mozhno zagorat'. Gde on u vas? - Net u nas plyazha, - otvetil tolstyak, eshche ne sovsem pridya v sebya ot udivleniya. Patlatyj tozhe smotrel na menya, kak na nenormal'nuyu. - Est' bassejn, - skazal on, podumav. - ZHelaete poplavat'? - Bozhe sohrani! - uzhasnulas' ya. - Plavat' ya ne umeyu. Mne by pozagorat' u vody. Gde vash bassejn? Tolstyak vyzvalsya pokazat' mne ih vladeniya. O soderzhanii menya pod strazhej nikto ne zagovarival, chto menya neskol'ko udivilo. Mne kazalos', chto ubezhat' otsyuda ne sostavit bol'shogo truda. Mysl' o pobege, yasnoe delo, ne ostavlyala menya s samogo nachala. Zarodilas' ona eshche v samolete, kogda ya podslushala razgovor za zakrytymi dveryami. Konechno, ya ponimala, chto eto ne tak prosto, no u menya bylo dve tysyachi dollarov, i ne bylo nikakih nadezhd na polyubovnoe soglashenie s banditami. Oni proizvodili vpechatlenie lyudej upryamyh i nastojchivyh. Beznadezhnye situacii dejstvuyut na menya mobilizuyushche i ya byla uverena, chto navernyaka chto-nibud' pridumayu. Ne znaya mestnosti, ya ne mogla poka stroit' konkretnyh planov, a krome togo, ne bezhat' zhe mne v mahrovom polotence i bosikom? YA by brosalas' v glaza vsem vstrechnym. Vernuvshis' posle obeda v svoi apartamenty, ya obnaruzhila tam dva chudovishchnyh razmerov chemodana so vsem neobhodimym. Ponyatiya ne imeyu, kak oni umudrilis' tak bystro obernut'sya i kto vse eto podbiral, no vse veshchi byli nuzhnogo razmera, dazhe obuv'. Mozhet, prosto obratilis' k prodavshchice s takoj zhe figuroj i poruchili ej podobrat' garderob. A bylo tam vse, nachinaya s kupal'nyh kostyumov i konchaya vechernimi tualetami. Byli dazhe bryuki s kistyami, kotorye ya ni za chto by ne nadela. Vecherom ya smogla nakonec vyjti na progulku. YA i ne zametila, kak stemnelo, potomu chto vse postrojki byli osveshcheny, prichem tak hitro, chto mne nikak ne udavalos' obnaruzhit' istochnik sveta. Kak vnutri zdaniya, tak i snaruzhi vse osveshchalos' myagkim rasseyannym svetom, pohozhim na solnechnyj. YA pozhalela, chto ne mogu posmotret' na eto izdali, tak kak svetyashchiesya kubiki navernyaka vyglyadeli v temnote ves'ma effektno. Nekotorye sekcii zdaniya vysilis' na skale, drugie byli vstroeny pryamo v skalu, tret'i postroeny na special'nyh oporah, tak chto poluchilos' neskol'ko etazhej, svyazannyh drug s drugom slozhnoj sistemoj soobshcheniya. Lestnic bylo nemnogo, i lish' tam, gde nado bylo podnyat'sya ili spustit'sya tol'ko na odin etazh; glavnym sredstvom vertikal'nogo peremeshcheniya byli lifty. Progulivayas' s tolstyakom, ya naschitala devyat' liftov, v tom chisle i otkrytyh, dvigayushchihsya bezostanovochno, tak chto v nih prihodilos' sadit'sya na hodu. YA lichno takie lifty ne lyublyu i starayus' imi ne pol'zovat'sya, u menya vechno kakaya-libo iz nog okazyvaetsya ne tam, gde nado. Dveri vezde otkryvalis' sami - fotoelementy, navernoe; nekotorye steklyannye steny tozhe sami razdvigalis', klimatizacionnye ustanovki vyduvali, vduvali, ohlazhdali i obmahivali. Vse eto, predstav'te, bylo ispravno i dejstvovalo besshumno. Bassejn nahodilsya na odnoj iz nizhnih terras. S treh storon on byl okruzhen postrojkami, s chetvertoj - vozvyshalas' skala. Pal'my i kaktusy rosli v dostatochnom kolichestve. Vokrug bassejna valyalis' naduvnye pufiki iz prozrachnogo plastika i prochaya degenerativnaya mebel'. Odnoj tol'ko veshchi ya nikak ne mogla obnaruzhit' - vyhoda iz etoj rezidencii. Postepenno ya vse bolee ukreplyalas' v mysli, chto edinstvennym sposobom kak pribytiya syuda, tak i otbytiya otsyuda yavlyaetsya tot samyj vertolet na verhnej terrase. Skala u bassejna imela vertikal'nye sklony, i yasno bylo, chto mne na nee ne vskarabkat'sya. Vertoletom ya ne umela upravlyat'. Nakonec ya ne vyderzhala. - Krasivo zdes', - skazala ya. - Prekrasnoe zdanie, no kak otsyuda vyjti? Navernoe, vyhod naverhu? - Zachem zhe naverhu, esli vnizu znachitel'no udobnee? - sarkasticheski zametil tolstyak, i na blizhajshem lifte my spustilis' vniz. Do doroge ya uvidela ne zamechennuyu ran'she estakadu, vedushchuyu k prostornoj ploshchadke sredi skal, za kotorymi vidnelis' kak minimum eshche dva vertoleta. |to byla ta terrasa, kotoruyu ya razglyadela, kogda my shli na posadku. Opyat', znachit, nedostupnyj mne vozdushnyj put' soobshcheniya... Byl, okazyvaetsya, i drugoj put'. My spustilis' na nebol'shoj, okruzhennyj skalami dvorik, ot kotorogo nachinalis' tri dorogi. Odna iz nih zakanchivalas' nepodaleku chem-to vrode nebol'shogo balkona s vidom na more. Vtoraya, kamenistaya tropinka vela vniz, k moryu. Tret'ya, uzkoe asfal'tirovannoe shosse, tozhe spuskalas' vniz, no v drugom napravlenii. - Vot eta tropinka vedet k beregu, - dobrozhelatel'no ob®yasnil mne slovoohotlivyj tolstyak. - A eto - doroga v gory i dal'she, v glub' strany. My kak-nibud' vyberemsya v gorod, tol'ko poedem ne po shosse, a morem. ZHelaete osmotret' port? YA zhelala. On navernyaka rasschityval oshelomit' menya, vot pochemu ya izo vseh sil staralas' ne podavat' vidu, chto potryasena, dazhe glazom ne morgnula, kogda v odnoj iz skal pri nashem priblizhenii sami po sebe otkrylis' dveri ocherednogo lifta. Nu, sovsem kak v skazke: "Sezam, otkrojsya!" Teper' my spustilis' uzhe k samomu beregu, i ya uvidela malen'kij port. Postroen on byl na beregu okeana, a ne zaliva. Ot okeana ego horosho zashchishchal ochen' vysokij volnorez. Dve bol'shie motornye lodki stoyali v akkuratnyh individual'nyh bassejnah. Vse eto bylo osveshcheno tem zhe myagkim rasseyannym svetom. - Nedaleko otsyuda gorod, - informiroval menya tolstyak, staratel'no izbegaya proiznosit' nazvanie goroda. - Ego otsyuda ne vidno za skalami, tol'ko s verhnego balkona mozhno uvidet' kusochek. Zato korabli, napravlyayushchiesya v etot gorod, vidny horosho. Otkrovenno govorya, mne uzhe ne hotelos' bol'she nichego videt'. Rezidenciya menya oshelomila i vyzvala celuyu kuchu problem. Mne nado bylo spokojno porazmyslit' i zatem eshche raz vse vnimatel'no osmotret' - pri dnevnom svete i bez soprovozhdeniya. Teper' ya uzhe ne udivlyalas', pochemu oni ne zaperli menya na klyuch v pomeshchenii s reshetkami na oknah. Spat' ya otpravilas' s robkoj nadezhdoj, chto prosnus' v Kopengagene, opozdayu na rabotu i budu s udovol'stviem vspominat' svoj uvlekatel'nyj son... Ne stanu utverzhdat', chto u menya bylo spokojno na dushe, kogda, osmotrev eshche raz vladeniya moih pohititelej, podnyavshis' na vtoruyu terrasu s vertoletami i nalyubovavshis' vidom s balkona, ya raspolozhilas' na otdyh v toni bujnoj rastitel'nosti u bassejna. Vozmozhnost' pobega predstavlyalas' ves'ma problematichnoj, zato ochen' chetkoj i nedvusmyslennoj - poziciya moih hozyaev. Otkazavshis' ot vseh diplomaticheskih vykrutasov, patlatyj zayavil mne pryamo: - Chere mademoiselle, vy yavlyaetes' edinstvennoj obladatel'nicej chrezvychajno vazhnyh dlya nas svedenij. Vy zhenshchina neglupaya i ponimaete, chto eti svedeniya my dolzhny poluchit'. Ne budu skryvat', svedeniya kasayutsya deneg. Ochen' bol'shih deneg. Vy sami ubedilis', chto my otnyud' ne bednyaki, no vse, chto vy vidite, - nichto v sravnenii s tem, chto my mozhem imet' posle togo, kak vy nam soobshchite tol'ko vam izvestnyj shifr. My lyudi ne zlye, nam by ne hotelos' pribegat' k nasiliyu, tem bolee chto eto i v samom dele mozhet otricatel'no skazat'sya na vashej pamyati. Naprotiv, my sklonny prinyat' vas v delo... |tot vopros my eshche obsudim... No, k sozhaleniyu, ne my zdes' rasporyazhaemsya. U nas est' shef. On skoro pribudet. Esli vy do pribytiya shefa soobshchite nam vse, chto skazal nash svetloj pamyati umershij drug, my vas shchedro voznagradim i otpravim v Evropu. Esli vy uvidites' s shefom, vy nikogda bol'she ne vyjdete otsyuda. Vybirajte... Vse eto bylo ochen' logichno i, vozmozhno, zastavilo by menya peredumat', esli by ya ne pomnila togo, chto govorilos' v samolete. YA tverdo znala, chto poka ne nazovu im shifr - budu zhiva. Skazat' vsegda uspeyu. A zachem ya im nuzhna posle togo, kak oni vse uznayut? - Ponyatno, - skazala ya i sdelala vid, chto zadumalas'. - No ya i v samom dele ne pomnyu vsego, i mne kazhetsya, chto koe-chto ya pereputala. Snachala ya sovsem nichego ne pomnila, potom nachala nemnogo vspominat', no do sih por u menya eshche vse putaetsya. I ya sovsem ne shuchu, kogda govoryu, chto mne bylo by ochen' polezno vnov' okazat'sya v podobnoj obstanovke. - |to my organizuem, - poobeshchal patlatyj. - Da hotya by segodnya i poprobuem... YA ne byla uverena, chto oni poverili mne. Skoree, delali vid, chto poverili. YA tozhe delala vid, chto veryu im, i mne ochen' hotelos' nadeyat'sya, chto oni ne dogadyvayutsya, chto ya delayu vid. Ochen' zharko bylo hodit' zdes' v parike. Pered tem, kak otpravit'sya k bassejnu, ya vymyla golovu - s bol'shim riskom dlya zhizni, tak kak vybrala naugad odin iz shampunej v vannoj, ne znaya, dlya chego on prednaznachen, i ne buduchi uverena, chto ot nego ne vylezut vse volosy. Mne ne na chto bylo nakrutit' vymytye volosy, i ya sidela u bassejna kak prilizannaya Goplana, hotya Goplana navernyaka otlichalas' bolee bujnymi kudryami. Vsyudu - vnizu na pristani, vverhu u vertoletov, da i voobshche na kazhdom shagu - ya vstrechala mrachnyh chernyh banditov v shirokopolyh shlyapah. Oni ne chinili mne nikakih prepyatstvij v moej progulke, no ni na minutu ne spuskali s menya glaz. Izlishnyaya predostorozhnost': ni motorki, ni vertoleta ya ne mogla by ukrast', ne govorya uzhe o tom, chto ya ponyatiya ne imeyu, kak imi upravlyat'. Bezhat' zhe peshkom v takuyu zharu... Vot esli by byla kakaya-nibud' mashina, no ya nigde ne videla nikakogo nazemnogo sredstva peredvizheniya, tol'ko vozdushnye ili morskie. Hot' by velosiped kakoj zavalyashchij... Sudya po karte, doroga dolzhna vesti vniz, tak chto na velosipede ya zaprosto s®ehala by. Bylo uzhasno zharko, i ya reshila iskupat'sya. Nadela na vysohshie volosy kupal'nuyu shapochku i dvinulas' k bassejnu. Mne i v golovu ne prishlo, chto etot shag k vode stanet moim shagom k svobode!.. Vsyu zhizn' ya zhutko muchilas' so svoimi volosami. CHto by ya ni delala s nimi, vse ravno vyglyadela kak chuchelo ili opleshivevshaya belka, poetomu zabota o golove, osobenno pri soprikosnovenii s vodoj, stala moej vtoroj naturoj. Posle myt'ya, da eshche horoshim shampunem, moi otvratitel'nye volosy - dnya dva, ne bol'she - vyglyadeli terpimo, i inogda mne dazhe udavalos' sdelat' iz nih nechto napominayushchee prichesku, no kak tol'ko ya imela neostorozhnost' namochit' ih v reke, ozere, prudu, ne govorya uzhe o more, vse moi usiliya shli nasmarku. I pochemu-to nikogda ne pomogala kupal'naya shapochka, voda pronikala dazhe pod samuyu plotnuyu. Poplavat' na spine ya mogla sebe pozvolit' lish' v tom sluchae, esli srazu zhe posle plavaniya sobiralas' myt' golovu. Hotya vryad li moj sposob peredvizheniya po vode zasluzhivaet nazvaniya "plavanie". Pravda, ya mogla preodolet' rasstoyanie v dvadcat' metrov i ne utonut' pri etom, no kakoe eto bylo zhalkoe zrelishche! Na sej raz ya ochen' neploho vymyla golovu, a kupal'naya shapochka byla neskol'ko velikovata, poetomu s golovoj sledovalo obrashchat'sya osobenno berezhno. Voda v bassejne byla kristal'no prozrachna, i otchetlivo vidnelos' dno, vylozhennoe raznocvetnoj terrakotovoj mozaikoj. Mne pochemu-to kazalos', chto v tom meste, gde ya sobiralas' vojti v bassejn, dolzhno byt' ochen' melko, vidimo, potomu, chto vyshka nahodilas' po druguyu storonu bassejna, a, kak izvestno, vyshki ustanavlivayut nad glubokim mestom. Vot pochemu, nebrezhno priderzhivayas' za kraj bassejna, ya smelo shagnula v vodu. Ne pochuvstvovav pod nogami dna, ya ot neozhidannosti otdernula ruku i s krikom ushla pod vodu. Zaorala ya, razumeetsya, iz-za golovy, a ne ot straha utonut' - eto