I pochti v to zhe mgnovenie |ntoni della Sal'va, dyadyushka Sal, poyavilsya sobstvennoj personoj. Ego puhloe rozovoshchekoe lico osvetilos' ulybkoj, kogda on toroplivo obnyal Niv. Ona tozhe ulybnulas', razglyadev ego naryad. Sal byl hodyachej reklamoj sobstvennoj vesennej kollekcii. Ego interpretaciya kostyuma "safari" yavlyala soboj nechto srednee mezhdu odezhdoj parashyutista i lohmot'yami Brodyazhki Dzhima v ego luchshie vremena. "Mne ochen' nravitsya. CHerez mesyac eto budet nosit' vest Ist-Hempton," - celuya ego, odobritel'no skazala Niv. "Uzhe nosit, dorogaya. Dazhe dokatilos' do Ajova-siti. Menya eto slegka pugaet. Prihoditsya byt' ostorozhnym. Nu ladno, hvatit ob etom." Po doroge v svoj kabinet on ostanovilsya poprivetstvovat' pokupatelej iz drugogo goroda. "S'yuzan pomogla vam? Prekrasno. S'yuzan, pokazhi eshche odezhdu dlya otdyha. |to, ver'te moemu slovu, horosho pojdet." "Dyadya Sal, hochetsya tebe vozit'sya s etimi lyud'mi?," - sprosila Niv, kogda te pokinuli demonstracionnyj zal. "Sovershenno net. S'yuzan poteryala s nimi dva chasa i v itoge oni kupili tri ili chetyre veshchi, samye deshevye." So vzdohom oblegcheniya on zakryl dver' v svoj sobstvennyj kabinet. "Sumasshedshij den'. Otkuda u lyudej den'gi? YA snova podnyal ceny, teper' oni stali sovershenno bezumnymi, a eti kak budto sorevnuyutsya, kto ran'she mne vylozhit kruglen'kuyu summu." On udovletvorenno ulybnulsya. Krugloe lico za poslednie gody stalo odutlovatym, i sejchas za tyazhelymi vekami sovsem ne bylo vidno glaz. Sal, Majls i episkop vyrosli vmeste v Bronkse, zhili po sosedstvu, vmeste igrali v futbol, vmeste hodili v shkolu imeni Hristofora Kolumba. Sejchas trudno bylo poverit', chto emu tozhe 68 let. Na stole byl haos iz obrazchikov tkani. "Nu, chto ty na eto skazhesh'? U nas uzhe tri goda lezhit zakaz na oformlenie vnutrennego inter'era dlya vystavochnoj modeli Mersedesa. Kogda mne bylo tri goda, ya igralsya staren'kim krasnym furgonchikom, i odno iz kolesikov vse vremya otvalivalos'. I kazhdyj raz otec lupil menya za to, chto ya ne beregu svoi prekrasnye igrushki." Niv pochuvstvovala, chto ee nastroenie podnimaetsya. "Dyadyushka Sal, ej Bogu, ya by hotela zapisat' tebya na plenku, chtoby potom shantazhirovat'." "U tebya dlya etogo slishkom dobroe serdce. Syad', popej kofe. YA tebya uveryayu, on svezhij." "YA znayu, kak ty zanyat, dyadya Sal. Tol'ko na pyat' minut." Niv rasstegnula pidzhak. "Ty ne mozhesh' ostavit' "dyadyu"? YA nachinayu chuvstvovat' sebya slishkom starym, mne ne dostavlyaet udovol'stviya takaya forma proyavleniya uvazheniya, - Sal okinul ee kriticheskim vzglyadom. - Ty vyglyadish' horosho - kak vsegda. Kak idet biznes?" "Zamechatel'no." "Kak Majls? YA uznal, chto v pyatnicu osvobodili Sepetti. Nado dumat', ego eto sovsem ne raduet." "Da, v pyatnicu on bujstvoval, no na vyhodnye uspokoilsya. Sejchas ne znayu." "Priglasi menya na obed na nedele, my s nim ne videlis' uzhe mesyac." "Priglashayu." Niv nablyudala, kak Sal serviroval kofe na podnose. Ona oglyadelas'. "YA lyublyu etu komnatu." Stena pozadi stola byla raspisana - morskoj pejzazh s korallovymi rifami v Tihom okeane. Imenno eta tema i prinesla Salu izvestnost'. Sal chasto rasskazyval, kak eto bylo. "Niv, ya byl v Akvariume v CHikago. 1972 god. V mire mody - polnyj zastoj. Vseh uzhe toshnilo ot mini-yubochek. No model'ery ne osmelivalis' dazhe popytat'sya rabotat' v drugom napravlenii. Vysokaya moda zanimalas' muzhskimi kostyumami, shortami "bermudy" i tonkimi pidzhachkami bez podkladki. Nevyrazitel'nye, temnye cveta. Bluzy s oborkami, bol'she dlya shkol'nic-pansionerok. Nichego takogo, glyadya na chto zhenshchina mogla by skazat' :"YA by hotela tak vyglyadet'." A ya prosto gulyal po Akvariumu i nabrel na etazh, gde provodilas' vystavka "Rify Tihogo okeana". |to bylo, kak progulka po okeanskomu dnu. V bassejnah ot pola do potolka sotni ekzoticheskih ryb i rastenij, korallovyh derev'ev i rakovin. I takie cveta, kak budto ih raspisyval sam Mikelandzhelo. Desyatki i desyatki rascvetok - i ni odna ne povtoryaetsya. Serebristyj perehodil v goluboj; korallovyj perepletalsya s krasnym. A odna ryba byla yarko-zheltaya, kak utrennee solnce, s chernymi pyatnyshkami. I vse skol'zit v vode, vse v dvizhenii. YA podumal togda - kak by zdorovo eto bylo peredat' v tkani i nachal delat' zarisovki pryamo tam. YA chuvstvoval, eto budet velikolepno. V tom godu menya udostoili premii Koti. YA perevernul mir mody. Raskupali fantasticheski. Mne dali licenziyu na shirokuyu prodazhu i izgotovlenie aksessuarov. I vse tol'ko potomu, chto ya ne poboyalsya skopirovat' samu Prirodu." On prosledil za ee vzglyadom. "|tot dizajn! Prekrasnyj. Izyskannyj. |legantnyj. Izyashchnyj. Manyashchij. Do sih por luchshee iz vsego, chto ya sozdal. No poka im za mnoj ne ugnat'sya. Ne rasskazyvaj nikomu: na sleduyushchej nedele ya sdelayu predvaritel'nyj pokaz svoej osennej kollekcii. Ona budet vtoraya po znachimosti sredi vsego, chto ya sdelal. Sensaciya. A kak u tebya dela na lyubovnom fronte?" "Nikak." "A chto tot paren', s kotorym ty obedala paru mesyacev nazad? On byl ot tebya bez uma." "Sam fakt, chto ty ne mozhesh' vspomnit' ego imya, govorit sam za sebya. On prodolzhaet delat' den'gi na Uollstrit, nedavno kupil "CHessnu" i kvartiru v Vejl. Zabud'. Sam po sebe on ni to, ni se. YA vse vremya govoryu Majlsu i skazhu to zhe samoe tebe: kogda poyavitsya Mister- Tot - Kotoryj - Nado, ya eto pochuvstvuyu." "Ne zasizhivajsya v ozhidanii. Ty vyrosla na skazkah o volshebnoj lyubvi tvoih roditelej. - Sal odnim glotkom dopil kofe. - Dlya bol'shinstva iz nas vse sovsem ne tak." Niv razveselilo to nablyudenie, chto kogda Sal byval s blizkimi druz'yami ili pytalsya kogo-to v chem-libo ubedit', to ego vkradchivyj ital'yanskij akcent ischezal i naruzhu vylezalo ego prirodnoe prostorech'e. Sal tem vremenem prodolzhal razvivat' svoyu mysl'. "My vse s kem-to vstrechaemsya. Ponachalu my interesny drug drugu, a potom nam stanovitsya skuchno. No my prodolzhaem videt'sya, i v konce koncov chto-to proishodit. Ne chudo. Mozhet, prosto druzhba. My vynuzhdeny prisposablivat'sya. Nam ne nravitsya opera, no my hodim v operu. My, mozhet, nenavidim sport, no igraem v tennis ili begaem truscoj. To zhe samoe i s lyubov'yu. I tak zhivut devyanosto procentov lyudej, Niv, pover' mne." "S toboj vse proishodilo takim zhe obrazom?" - nevinno sprosila Niv. "CHetyre raza. - Sal rasplylsya v ulybke. - Ne bud' takoj naivnoj. No ya optimist." Niv dopila kofe i pochuvstvovala, chto ej polegchalo na dushe. "YA, dejstvitel'no, naivnaya, no s tvoej pomoshch'yu ya s etim spravlyus'. Tak kak naschet obeda v chetverg?" "Prekrasno. I zapomni, vo-pervyh, v otlichie ot Majlsa ya ne na diete, a vo-vtoryh, ne govori emu, chto ya pridu." Niv chmoknula ego na proshchanie, vyshla iz ofisa i oglyanulas' po storonam, prohodya cherez demonstracionnyj zal. Opytnym glazom, ona podmechala fasony na manekenah. Neploho, no ne blestyashche. Nezhnye cveta, chistye linii, novoe, no nel'zya skazat', chtoby slishkom smeloe. Oni budut horosho prodavat'sya. Ona podumala ob osennej kollekcii Sala. Tak li ona v samom dele horosha, kak on utverzhdaet? Niv vernulas' v svoj magazin, u nee byla naznachena vstrecha s dekoratorom; nado bylo obsudit' oformlenie vitriny. V shest' tridcat' ona zakrylas' i snova prinyalas' za uzhe privychnoe zanyatie - sobirala veshchi |tel', chtoby zahvatit' ih domoj. Ot toj snova nichego ne bylo slyshno, na postoyannye telefonnye zvonki po-prezhnemu nikto ne otvechal. No, slava Bogu, skoro eto zakonchitsya. Zavtra ona vmeste s Ce-Ce zajdet k |tel' Lambston domoj i ostavit vse eti svertki tam. Razmyshlyaya takim obrazom, Niv pojmala sebya na tom, chto v golove u nee krutitsya odna i ta zhe strochka iz zhalostlivogo stihotvoreniya YUdzhinii Fild "Malen'kij grustnyj mal'chik": "On poceloval ih - i tam ostavil..." Kogda ona podnyala ohapku skol'zkih paketov s odezhdoj, to vspomnila i konec stihotvoreniya, gde govoritsya o tom, chto Malen'kij Grustnyj Mal'chik tak nikogda i ne vernulsya k svoim chudesnym igrushkam. 5 Na sleduyushchee utro rovno v vosem' tridcat' Niv vstretilas' v holle s Ce-Ce. Volosy devushki byli zavity v lokony i podkoloty nad ushami. CHernyj barhatnyj plashch dohodil do samyh lodyzhek. Pod nim bylo vidnelos' chernoe plat'e s belym perednichkom. "YA poluchila rol' gornichnoj v novoj p'ese," - soobshchila ona, prinimaya iz ruk Niv pakety. "YA podumala, chto smogu popraktikovat'sya. Esli |tel' tam, ona pridet v vostorg, uvidev menya v kostyume." Ee shvedskij akcent byl bespodoben. |nergichnyj zvonok v dver' |tel' ne vyzval nikakoj reakcii po tu storonu dveri. Ce-Ce izvlekla iz sumki klyuch, otkryla dver' i, propustiv Niv vpered, zashla v kvartiru. So vzdohom oblegcheniya Niv sbrosila pakety s odezhdoj na divan i vypryamilas'. "O, Gospodi," - probormotala ona v sleduyushchee mgnovenie, i golos ee oseksya. Molodoj muzhchina sportivnogo teloslozheniya stoyal v prohode, vedushchem v vannuyu i spal'nyu. V odnoj ruke on derzhal galstuk, a belosnezhnaya rubashka byla zastegnuta lish' napolovinu, chto yavno govorilo o tom, chto oni zastali ego v processe odevaniya. Dovol'no krasivye svetlo-zelenye glaza prishchureny ot razdrazheniya. Volosy, eshche ne ulozhennye, padayut na lob tyazheloj volnistoj kopnoj. Uvidev ego, Niv onemela ot neozhidannosti, a v golovu ej prishla nelepaya mysl' o tom, chto ego roskoshnaya griva - rezul'tat zavivki. Za spinoj ona uslyshala, kak rezko vydohnula Ce-Ce. "Kto vy? - Niv prishla v sebya. - I pochemu vy ne otkryvali dver'?" "Dumayu, chto pervyj vopros ya dolzhen zadat' vam, - ego ton byl nasmeshlivym. - I eto moe delo, otkryvat' dver' ili net." Ce-Ce oglyadelas'. "Vy plemyannik miss Lambston, ya videla fotografiyu, - skazala ona. Ona vyshla iz obraza, zabyv pro shvedskij akcent. - Vy Duglas Braun." "Kto ya, ya i sam znayu. Mozhet byt', vy predstavites'?" - Ironiya v golose usililas'. Niv nachala teryat' terpenie. "YA Niv Kerni, - skazala ona. - A eto Ce-Ce. Ona pribiraet kvartiru dlya miss Lambston. Mozhet, vy skazhete mne, gde zhe sama miss Lambston? Ona prosila podgotovit' ej eti veshchi k pyatnice i s teh por ya ih taskayu tuda-syuda." "A-a, tak vy i est' ta samaya Niv Kerni. - Sejchas ego ulybka stala prosto nahal'noj. - Sumochka nomer tri i tufli nomer tri odevayutsya k bezhevomu kostyumu, i ukrasheniyam iz korobki A. Vy eto dlya vseh delaete?" Niv pochuvstvovala, kak u nee szhalis' chelyusti. "Miss Lambston ochen' uvazhaemyj klient i ochen' zanyatyj chelovek. YA tozhe ochen' zanyatyj chelovek. Otvet'te mne, zdes' li ona, i esli net, to kogda ona vernetsya." Duglas Braun pozhal plechami. Ostaviv nakonec svoyu vrazhdebnost', on skazal: "YA ponyatiya ne imeyu, gde moya tetushka. Ona poprosila menya byt' zdes' v pyatnicu posle obeda. U nee bylo dlya menya kakoe-to poruchenie." "V pyatnicu posle obeda?" - bystro peresprosila Niv. "Da. YA prishel, a ee nigde net. Klyuch ona mne kak-to dala, tak chto ya voshel sam, no ona tak i ne poyavilas' do sih por. Vot ya zdes' i obosnovalsya. YA, vidite li, kak raz povzdoril s parnem, s kotorym delyu komnatu." |to ob®yasnenie prozvuchalo ves'ma pravdopodobno, chtoby ne skazat' slishkom pravdopodobno. Niv okinula vzglyadom pomeshchenie. Na krayu divana, kuda ona polozhila odezhdu, lezhali slozhennye odeyalo i podushka. Pered divanom pryamo na polu valyalis' razbrosannye bumagi. Kogda by ona ni zashla syuda, etot divan vsegda byl zavalen zhurnalami i raznymi bumagami tak, chto ne vidno bylo obivki. Na obedennom stole caril haos iz skreplennyh gazetnyh vyrezok i bumazhnogo musora. Poskol'ku kvartira byla raspolozhena na urovne ulicy, na oknah stoyali reshetki, i dazhe eti reshetki sluzhili mestom, kuda prikreplyalis' raznye zapiski. V protivopolozhnom konce komnaty byl vhod v kuhnyu. I tam, kak vsegda, vse bylo zavaleno. Na stenah, kak popalo viseli naspeh zabrannye v ramki fotografii |tel', vyrezannye iz zhurnalov i gazet. "|tel', poluchayushchaya ezhegodnuyu premiyu ot Amerikanskogo Obshchestva zhurnalistov i pisatelej." |to bylo za ee razgromnuyu stat'yu o gostinicah dlya bezdomnyh i pustuyushchih mnogokvartirnyh domah. "|tel' ryadom s Lindonom i ledi Berd Dzhonson." Ona prinimala uchastie v ego kampanii 1964 goda. "|tel' v Valdorfe na kafedre ryadom s merom v noch' ego chevstvovaniya zhurnalom "Kontemporari Vumen". Niv vdrug porazila odna dogadka. "YA byla zdes' v pyatnicu v nachale vechera, - skazala ona. - Kogda vy govorite, vy priehali?" "Okolo treh. YA nikogda ne podnimayu trubku. |tel' ne lyubit, kogda otvechayut po telefonu v ee otsutstvie." "|to tak, - vmeshalas' Ce-Ce. Vdrug ona vspomnila o svoem akcente: YA-a, ya-a, eto pravda." Duglas Braun povyazal galstuk. "YA dolzhen idti na rabotu. Ostav'te odezhdu |tel', miss Kerni." On povernulsya k Ce-Ce. "Esli vy schitaete, chto zdes' nado ubrat', eto budet prekrasno. YA slozhil vse svoi veshchi vmeste na tot sluchaj, esli |tel' reshit pochtit' nas svoim prisutstviem." Vidno bylo, chto on speshit. On povernulsya i napravilsya v spal'nyu. "Odnu minutochku, - poprosila Niv. Ona podozhdala, poka on ostanovilsya i obernulsya. - Vy skazali, chto prishli okolo treh v pyatnicu. Znachit, v to vremya, kogda ya privozila pokupki vashej tetushki, vy byli v kvartire? Ob®yasnite, pozhalujsta, pochemu zhe vy ne otkryvali dver'? |to ved' mogla byt' |tel', kotoraya zabyla klyuchi. Verno?" "V kakoe vremya vy byli zdes'?" "Okolo semi." "YA vyhodil chto-nibud' perekusit'. Proshu proshcheniya." On vyshel v spal'nyu i zahlopnul za soboj dver'. Devushki pereglyanulis'. Ce-Ce pozhala plechami. "Mne tozhe pora zanyat'sya delom." Ee golos vdrug zazvenel, kak kolokol'chik, ona zapela: "YUmpin Imini, ves' Stokgol'm legche ubrat', chem navesti poryadok v etom musornike." Potom sprosila uzhe bez akcenta: "Ty zhe ne dumaesh', chto chto-to sluchilos' s |tel', Niv?" "Mne kazhetsya, chto Majls dolzhen vse-taki pozvonit', chtoby spravitsya o proisshestviyah, - otvetila Niv. - I eshche dolzhna zametit', chto lyubyashchij plemyannik ne vyglyadit takim uzh sil'no obespokoennym. YA razveshu vsyu odezhdu |tel' v shkafu pozzhe, kogda on ujdet." V eto mgnovenie Duglas Braun vyletel iz spal'ni. Nado priznat', chto vyglyadel on ves'ma impozantno v temno-sinem kostyume, s plashchom, perebroshennym cherez ruku; ego volosy sejchas lezhali legkimi volnami. Zametno bylo, chto on udivlen i ne slishkom dovolen tem, chto Niv eshche zdes'. "YA polagayu, vy ochen' zanyaty, - skazal on ej. - Ili vy sobiraetes' pomogat' v uborke?" Niv szhala guby, chto ne predveshchalo nichego horoshego. "YA sobirayus' razvesit' odezhdu v shkafu vashej tetushki, chtoby ona mogla vzyat' ee, kogda ponadobitsya, a potom ya ujdu." Ona brosila emu svoyu vizitnuyu kartochku. "Dajte mne znat', kak tol'ko uslyshite chto-nibud' ot nee. Menya v otlichii ot vas ee otsutstvie bespokoit." Duglas Braun, vzglyanuv na kartochku, spryatal ee v karman. "YA ne vizhu prichin dlya volnenij. Za dva goda, chto ya zhivu v N'yu-Jorke ona ischezala po krajnej mere trizhdy i obychno zastavlyala menya teryat' vremya, ozhidaya ee to v restorane, to zdes'. YA nachinayu somnevat'sya, v poryadke li u nee s golovoj." "Vy namerevaetes' probyt' zdes' do ee vozvrashcheniya?" "Vozmozhno, da. Hotya eto vas ne kasaetsya, miss Kerni." "U vas est' vizitka s nomerom, po kotoromu ya mogla by s vami svyazat'sya v rabochee vremya?" Terpenie Niv istoshchilos'. "K sozhaleniyu, v Kosmik Ojl Bilding sekretarej ne snabzhayut vizitkami. Vidite li, kak i moya tetya, ya pisatel'. K neschast'yu, v otlichii ot nee ya eshche ne probil sebe dorogu k izdatelyam, poetomu vynuzhden podderzhivat' svoyu dushu v brennom tele, prosizhivaya za stolom klerka v holle Kosmik i naznachat' vstrechi posetitelyam. |to ne rabota dlya giganta mysli, no, naskol'ko mne pomnitsya, i German Melvill rabotal klerkom v |llis Ajlend." "Vy sravnivaete sebya s Germanom Melvillom?" - Niv ne sderzhivala notki sarkazma v golose. "Net. YA pishu knigi drugogo roda. Moya poslednyaya nazyvaetsya "Duhovnaya zhizn' Huga Hefnera". No nikto iz izdatelej ne usmatrivaet v etom yumora." On ushel. Niv i Ce-Ce pereglyanulis'. "Eshche tot podarochek! Bednaya |tel'. - Rezyumirovala Ce-Ce. - U nee eto, po-moemu, edinstvennyj rodstvennik." Niv popytalas' pripomnit': "Kazhetsya, ona nikogda ne upominala pri mne o nem." "Dve nedeli nazad, kogda ya byla zdes', ona razgovorivala s nim po telefonu i byla rasstroena. |tel' pripryatyvet den'gi po vsej kvartire i zametila, chto chast' iz nih propala. Ona prakticheski byla uverena, chto eto ego ruk delo." Zahlamlennaya pyl'naya kvartira vnezapno vyzvala u Niv pristup klaustrofobii. Ej zahotelos' poskoree ujti otsyuda. "Davaj vynem veshchi." Esli Duglas Braun i spal pervuyu noch' na divane, to potom , chto bylo sovershenno ochevidno, on okkupiroval spal'nyu |tel'. Na nochnom stolike stoyala pepel'nica, polnaya okurkov. |tel' ne kurila. Belaya antikvarnaya mebel' v stile Provincii byla dorogoj, no trebovala uhoda, kak i vse v kvartire. Duhi i potusknevshij serebryanyj nabor so shchetkoj, rascheskoj i zerkalom v besporyadke valyalis' na komode. Zapiski na pamyat', napisannye rukoj |tel', byli zasunuty za pozolochennuyu ramu zerkala. Neskol'ko muzhskih kostyumov, sportivnyj pidzhak i bryuki v hudozhestvennom besporyadke valyalis', raskidannye po rozovomu damastu shezlonga. Pod nego byl zasunut muzhskoj "diplomat". "No zalezt' v shkaf u nego vse-taki ne hvatilo naglosti," - zametila Niv. Vdol' steny dovol'no bol'shoj spal'ni, razmerom vo vsyu dlinu komnaty, stoyal shkaf. CHetyre goda nazad, kogda |tel' poprosila Niv prosmotret' ee garderob, Niv zametila ej, chto net nichego udivitel'nogo v tom, chto |tel' ne mozhet soderzhat' svoi tualety v poryadke, chto ej nuzhno bol'she mesta. Spustya tri nedeli |tel' snova priglasila Niv. Ona otvela ee v komnatu i s gordost'yu ukazala na svoe novoe priobretenie - sdelannyj na zakaz garderob, kotoryj oboshelsya hozyajke v 10 tysyach dollarov. Tam byla perekladina dlya veshalok s bluzami, perekladina dlya veshalok s vechernimi plat'yami, trebuyushchimi bol'she mesta v dlinu; otdel'naya sekciya dlya pal'to, otdel'naya dlya kostyumov i otdel'naya dlya plat'ev na kazhdyj den'; polki dlya sviterov i sumochek; podstavki dlya obuvi; otdel'naya chast', otvedennaya pod ukrasheniya, byla snabzhena mednymi provolochkami, napominayushchimi vetki dereva, na kotorye veshilis' busy i braslety. V dovershenie tam imelas' para gipsovyh ruk, do otvrashcheniya napominayushchih okochenevshie ruki pokojnika, vozdetye v poslednej molitve so slegka rastopyrennymi pal'cami. |tel' ukazala na nih. "Mne kazhetsya, chto oni mogut zadushit', tebe tak ne kazhetsya? - veselo sprosila ona. - |to dlya kolec. YA govorila tomu parnyu, kotoryj delal shkaf, chto ya luchshe budu derzhat' vse v nadpisannyh yashchichkah, no on nastoyal na tom, chto mne eti ruki prosto neobhodimy. "Kogda-nibud' vy pozhaleete, chto ne sdelali etogo," - skazal on mne." V otlichie ot vsej ostal'noj kvartiry v shkafu caril ideal'nyj poryadok. Odezhda byla akkuratno razveshana na plechikah, obtyanutyh atlasom. "Molnii" zakryty snizu doverhu, pidzhaki zastegnuty na vse pugovicy. "S teh por, kak |tel' nachala odevat'sya u tebya, lyudi stali obsuzhdat' ee tualety, - zametila Ce-Ce. - |tel' eto nravitsya." S obratnoj storony dvercy shkafa |tel' prikleila spiski, kotorymi ee snabzhala Niv. V nih podrobno ob®yasnyalos', k kakim tualetam nosit' te ili inye aksessuary. "Mesyac nazad my s |tel' vse prosmatrivali, - probormotala Niv, - My osvobozhdali mesto dlya ee novyh veshchej." Ona polozhila pokupki na krovat' i stala vynimat' odezhdu iz paketov. "YA prosto sdelayu to, chto dolzhna byla by sdelat' vmeste s |tel'. Vot syuda i prikrepi spisok." Razobrav i razvesiv vse veshchi, ona skol'znula vzglyadom po soderzhimomu shkafa. Manto iz sobolej. ZHaket iz kunicy. Krasnoe kashemirovoe pal'to. "Barberri". Plashch "v elochku". SHirokoe beloe pal'to s karakulevym vorotnikom. Kozhanye poyasa. Dalee shli kostyumy: ot Donny Karan, Bins, iz Ul'tras'yuds... Niv zapnulas' i zastyla, derzha v rukah veshalki s dvumya novymi kostyumami. "Pogodi-ka minutku," - probormotala ona. Niv vnimatel'no issledovala verhnyuyu polku. Ona znala, chto u |tel' byl nabor gobelenovyh dorozhnyh sumok i chemodanov ot Vajton, kuda vhodili bol'shoj meshok dlya odezhdy s karmanami na molniyah, ogromnaya sumka i dva chemodana - bol'shoj i pomen'she. Meshka dlya odezhdy i oboih chemodanov ne bylo. "Dorogusha |tel', dejstvitel'no, uliznula. Ischez bezhevyj kostyum s norkovym vorotnikom," - soobshchila Niv, razmeshchaya novuyu odezhdu v shkafu. Ona prinyalas' perebirat' veshalki. Belyj sherstyanoj kostyum, zelenyj vyazanyj, chernyj s belym risunkom. "Pomogi-ka mne. Ona prosto slozhila veshchi i udrala. CHestnoe slovo, ya by ee udushila sobstvennymi rukami." Devushka otkinula volosy so lba. "Posmotri, - ona ukazala na spisok na dveri i na pustye mesta na polkah, - Ona vzyala vse samoe naryadnoe. I pogoda byla takaya merzkaya, chto ona, vidimo, i ne podumala, chto ej ponadobyatsya bolee legkie veshchi. No gde by ona ni nahodilas', ya nadeyus'. chto temperatura podnimetsya ne men'she, chem do devyanosto gradusov. Che noiosa spera che muore di caldo - " "Spokojno, Niv, - ohladila ee Ce-Ce. - Kogda ty perehodish' na ital'yanskij, eto znachit, chto ty na predele." Niv pozhala plechami. "Propadi ono vse propadom. YA poshlyu schet ee buhgalteru. V konce koncov, hot' u nego s golovoj vse v poryadke, on ne zabudet zaplatit' vovremya." Ona posmotrela na Ce-Ce. "A ty kak? Ty rasschityvala, chto ona segodnya tebe zaplatit?" Ce-Ce pomotala golovoj: "So mnoj vse v poryadke, proshlyj raz ona dala mne avans." V magazine Niv rasskazala Betti, chto proizoshlo. "Ty dolzhna vychest' u nee za taksi i za personal'noe obsluzhivanie na domu, - skazala Betti. - |ta dama perehodit vse granicy." Dnem, razgovarivaya s Majlsom po telefonu, Niv podelilas' svoimi opaseniyami: "A ya uzh sobiralas' prosit' tebya spravit'sya o neschastnyh sluchayah," - skazala ona. "Poslushaj, esli eta dama budet lezhat' na rel'sah, to poezd sojdet s puti, tol'ko chtoby ne imet' s nej dela," - otvetil Majls. No - Niv sama ne mogla sebe etogo ob®yasnit' - kakaya-to smutnaya trevoga ne pokidala ee. Naoborot, ona ispytyvala neotvyaznoe oshchushchenie, chto s |tel' chto-to ne tak. |to oshchushchenie prodolzhalo presledovat' ee, kogda ona, zakryv v shest' tridcat' magazin, speshila na koktejl', kotoryj zhurnal "Vumens Vear Dejli" daval v Sent- Redzhis. V roskoshno odetoj tolpe ona zametila Toni Mendell, glavnogo redaktora "Kontemporari Vumen" i napravilas' k nej. "Ty ne znaesh', kak dolgo ne budet |tel'?" - Niv pytalas' perekrichat' gul golosov. "YA udivlena, chto ee zdes' net, - skazala Toni. - Ona govorila, chto pridet. No my zhe vse znaem |tel'." "Kogda poyavitsya ee stat'ya?" "Ona otdala ee v chetverg utrom. YA dolzhna byla pokazat' ee advokatam, chtoby byt' uverennoj, chto na nas potom ne podadut v sud. Oni koe-chto ubrali, no vse ravno napisano zdorovo. A ty slyshala o bol'shom kontrakte "ZHivons i Marks"? "Net." Oficiant predlozhil kanape - kopchenyj losos' i ikra na kroshechnyh tostah. Niv vzyala odin. Toni gorestno pokachala golovoj. "Sejchas, kogda snova voshlo v modu pritalennoe, ya ne mogu pozvolit' sebe dazhe olivku." Toni byla shestogo razmera. "V obshchem, eta stat'ya - obzor mody za poslednie pyat'desyat let i o dizajnerah etogo perioda. Tema, esli chestno, govorena-peregovorena, no ty zhe znaesh' |tel'. Ona vse sdelaet tak, chto eto budut obsuzhdat', i eto budet novo, i eto budet interesno. A dve nedeli nazad ona vdrug stala uzhasno zagadochnoj. Naskol'ko ya raspolagayu svedeniyami, na sleduyushchij den' ona vzyala shturmom kabinet Dzheka Kempbella i ugovorila ego podpisat' kontrakt na knigu o mode s shestiznachnym avansom. Teper', nebos', skrylas' gde-to, chtoby pisat'." "Dorogaya, ty vyglyadish' prelestno!" Golos razdalsya gde-to u Niv za spinoj. Toni prodemonstrirovala v ulybke vse svoi bezuprechnye zuby. "Karmen, ya ostavila na tvoem avtootvetchike s dyuzhinu soobshchenij, gde ty skryvaesh'sya?" Niv nachala bochkom protiskivat'sya nazad, no Toni ostanovila ee. "Niv, Dzhek Kempbell prishel. Von tot vysokij paren' v serom kostyume. Mozhet, on znaet, gde ty mozhesh' najti |tel'." Poka Niv protiskivalas' k seredine komnaty, Dzheka uzhe okruzhili. Ona stoyala i perezhidala potok pozdravlenij i iz razgovorov uspela ulovit', chto ego tol'ko nedavno vybrali prezidentom i izdatelem "ZHivons i Marks", chto on kupil kvartiru v vostochnoj chasti 52-oj-ulica i chto on vpolne dovolen zhizn'yu v N'yu-Jorke. Niv reshila, chto emu eshche net soroka - dostatochno molod dlya takoj raboty. Temno-kashtanovye volosy byli korotko podstrizheny; glyadya na nih, ej prishlo v golovu, chto, bud' oni podlinee, to zavivalis' by v lokony. Hudoshchavaya podtyanutaya figura byla figuroj beguna. Na tonkom lice vydelyalis' temno-karie, odnogo cveta s volosami, glaza. Iskrennyaya ulybka zastavlyala razbegat'sya morshchinki v ugolkah ego glaz. Ej ponravilas' ego manera naklonyat' vpered golovu. Niv obratila na eto vnimanie, kogda on razgovarival s pozhilym izdatelem. Zatem kto-to vstupil v razgovor, on povernulsya i ko vtoromu sobesedniku i ne vyglyadel pri etom nelovko, chto tozhe ej ponravilos'. "Vyglyadet' estestvenno - nastoyashchee iskusstvo, - dumala Niv, - im vladeyut politiki, a vot v srede biznesmenov eto redkost'." Ona imela vozmozhnost' nablyudat', ne buduchi zamechennoj. CHto-to svyazano s imenem Dzheka Kempbella. Ona uzhe vstrechalas' s nim gde-to. No gde? Proshel oficiant, predlagaya vino, i Niv vzyala sebe eshche odin bokal. |to ee vtoroj i poslednij, no, potyagivaya vino, ona mozhet delat' vid, chto zanyata. "Niv - ne tak li?" Povorachivayas', Niv uvidela, chto Dzhek Kempbell podoshel k nej. On predstavilsya i napomnil: "CHikago. SHest' let nazad. Vy vozvrashchalis' s lyzhnoj poezdki, a ya - iz delovoj. My s vami pogovorili minut pyat' pered tem, kak samolet prizemlilsya. Vy togda sobiralis' otkryt' magazin, i byli ozabocheny tol'ko etim. Kak vse proshlo?" "Prekrasno." Niv s trudom mogla pripomnit'. Ona togda speshila na tranzitnyj rejs. Rabota. |to stalo samym glavnym. "Vy togda nachali rabotat' na novogo izdatelya, ne tak li?" "Da." "Sudya po vsemu, eto byl udachnyj shag." "Dzhek, zdes' neskol'ko chelovek, s kotorymi ty dolzhen vstretit'sya." - Glavnyj redaktor "Vumens" poterebila ego za rukav. "Mne ne hotelos' by zaderzhivat' vas, - bystro skazala Niv. - Tol'ko odin vopros. Naskol'ko ya ponyala, |tel' Lambston pishet dlya vas knigu. Mozhet, vy podskazhete, gde ya mogu ee najti?" "U menya est' ee domashnij telefon. Dat' vam?" "Spasibo, u menya on tozhe est'. - Ona bystro podnyala ruku v otricatel'nom zheste. - Ne budu vas bol'she zaderzhivat'." Niv povernulas' i zateryalas' v tolpe. Ona pochuvstvovala vnezapno, chto ustala ot shuma golosov i chto segodnya byl slishkom dlinnyj den'. Poglyadev na lyudej, stolpivshihsya, kak obychno, pered Sent-Redzhisom v ozhidanii taksi, Niv napravilas' peshkom vdol' Pyatoj Avenyu. Byl dovol'no priyatnyj vecher. Mozhet, ona srezhet sebe put', esli projdet cherez park. Progulka peshkom osvezhit ee. No u yuzhnogo vhoda v Central'nyj park pryamo pered nej ostanovilos' taksi, tol'ko chto osvobozhdennoe passazhirom. Niv zameshkalas', potom otkryla dvercu i sela v mashinu. Ideya projtis' eshche milyu na vysokih kablukah vnezapno perestala kazat'sya ej privlekatel'noj. Ona, konechno, ne mogla videt' rasteryannogo lica Denni, kotoryj terpelivo prozhdav u Sent-Redzhisa, sledoval za neyu po Pyatoj Avenyu i zametiv, chto Niv napravilas' k parku, uzhe byl uveren, chto udacha u nego v rukah. V dva chasa nochi Niv vnezapno prosnulas'. Ej prisnilos', chto ona stoyala pered shkafom |tel', sostavlyaya spisok. Spisok. "Nadeyus', ona sgorit ot zhary, gde by ee ni nosilo." Vot-vot, teplaya odezhda. Sobolya. ZHaket. Nakidka. "Barberri". Pal'to. Dublenka. Vse bylo na meste. |tel' otdala svoyu stat'yu v chetverg, a v pyatnicu ona uzhe ischezla. V eti dni bylo uzhasno holodno i vetreno. V pyatnicu k tomu zhe byl sil'nyj snegopad. No vse zimnie veshchi |tel' visyat v shkafu... x x x Nikki Sepetti poezhilsya v svoej tolstoj kurtke, kotoruyu svyazala emu zhena v tot god, kogda on ugodil v tyur'mu. V plechah ona vse eshche byla emu vporu, no na zhivote visela svobodno, ved' v tyur'me on poteryal tridcat' s lishnim funtov. Ot ego doma do plyazha byl vsego odin kvartal. On lish' mahal rukami v otvet na kudahtan'e zheny: "Naden' sharf, Nikki, ty zabyl uzhe, kak sil'no inogda duet s okeana", i vyshel na ulicu. Solenyj veter udaril emu v nozdri, i on s blagodarnost'yu gluboko vdohnul. Nikki ros v Brukline, i kogda on byl malen'kim, mama vozila ego na plyazh v Rokavej Bich. Spustya tridcat' let on kupil dom v Bel' Harbor, chtoby Mariya i deti mogli provodit' tam leto. Posle togo, kak ego posadili, zhena nasovsem pereselilas' syuda. V proshluyu pyatnicu isteklo rovno semnadcat' let! Ego pervyj glotok vozduha vne tyuremnyh sten vyzval bol' v grudi. "Izbegajte pereohlazhdeniya", - predosteregal ego vrach. Mariya prigotovila roskoshnyj obed. "Dobro pozhalovat' domoj, Nikki" - krasovalsya plakat na stene. On chuvstvoval sebya nastol'ko oslabevshim, chto ushel, ne vysidev do konca obeda, i leg v postel'. Zvonili deti, Nik-mladshij i Tessa. "Papa, my lyubim tebya", - govorili oni. On ne razreshal im naveshchat' ego v tyur'me. Tessa tol'ko postupila v kolledzh, kogda on sel. Sejchas ej uzhe tridcat' pyat', u nee dvoe detej i ona zhivet v Arizone. Muzh zovet ee Terezoj. Nik-mladshij vzyal sebe devich'e imya materi. Teper' on Nikolas Damiano, primernyj grazhdanin i nalogoplatel'shchik, zhivet v Konnektikute. Nikki prosil ih ne priezzhat': "Podozhdite, poka ugomonyatsya gazetchiki". Oba vyhodnyh on i Mariya proveli v dome , pochti ne obshchayas' - dva chuzhih cheloveka. Na ulice ih karaulili zhurnalisty s televizionnymi kamerami. No segodnya utrom on vyshel. Novost' uzhe poteryala svoyu aktual'nost'. Byvshij ugolovnik, k tomu zhe bol'noj - vot kto on teper'. Nikki vdohnul poglubzhe i pochuvstvoval, kak solenyj vozduh napolnyaet ego legkie. Kakoj-to britogolovyj paren', odin iz teh, v sportivnyh kostyumah, chto bezhali vperedi Nikki, ostanovilsya. "Rad videt' vas, mister Sepetti. Vy prekrasno vyglyadite." Nikki pokosilsya na parnya. Emu nepriyatno bylo slushat' etu chush'. On-to znal, kak on vyglyadit. Vsego lish' polchasa nazad, vyjdya iz-pod dusha, on podrobno i bezzhalostno issledoval svoe otrazhenie v zerkale na dveri v vannoj. Makushka osnovatel'no polysela, lish' vokrug eshche derzhalis' ostatki byloj shevelyury. "Sol' i perec", - nazyval ego chernye s prosed'yu volosy tyuremnyj parikmaher, kogda on tol'ko nachal otbyvat' srok. To, chto ostalos' ot nih sejchas bylo gryazno-belogo ili tusklo-serogo ottenka, kak ni nazovi, odin chert. Nel'zya skazat', chto dal'nejshee issledovanie prineslo emu udovletvorenie. Dazhe buduchi molodym i privlekatel'nym, on ne lyubil svoi glaza navykate, no sejchas oni i vovse kazalis' emu kamenno-nezhivymi. Iz-za blednosti kozhi stal horosho zameten staryj shram na shcheke. To, chto on poteryal ves, ne sdelalo ego strojnee, naoborot, on napominal sam sebe podushku, iz kotoroj vytryahnuli polovinu per'ev. Muzhchina pod shest'desyat. Kogda on okazalsya v tyur'me, emu bylo sorok dva. Nikki uznal etogo parnya, kotoryj zagorodil soboj ves' trotuar. On zhil cherez dva ili tri doma ot nego, Nikki tol'ko ne mog pripomnit' ego imya. A tot tak i siyal, obnazhaya v nervnoj ulybke loshadinye zuby. "O da, ya prekrasno vyglyazhu, spasibo," - skazal Nikki. Ego golos dolzhno byt' prozvuchal razdrazhenno, potomu chto begun yavno pochuvstvoval sebya neuyutno. "Kak by tam ni bylo, ya rad, chto vy vernulis', - sejchas ego ulybka uzhe vyglyadela natyanutoj. - Prekrasnyj den', ne pravda li? Holodno, no vse-taki chuvstvuetsya vesna." "Da, da, - probormatal Nikki, a pro sebya podumal, - Esli by mne nuzhen byl prognoz pogody, ya by poslushal radio". On podnyal ruku v proshchal'nom zheste i pribavil shagu, poka ne doshel do plyazha. Veter vzbival okean v penu. Prislonivshis' k perilam, Nikki vspomnil, kak rebenkom lyubil katat'sya na volnah v shtorm. Mat' vsegda krichala emu: "Ne zahodi daleko! Smotri, zahlebnesh'sya." Ne chuvstvuya ustalosti, on shel po beregu vdol' 98-oj ulicy, poka ne doshel do "Russkih gorok". Tut on povernul nazad. Rebyata priedut zabrat' ego. Oni sperva zajdut v klub, a potom poobedayut na ulice Malberri. Dan' uvazheniya, ne bolee - on ne obmanyval sam sebya. Semnadcat' let - slishkom dolgij srok. Rebyata poslednie gody vorochayut takimi delami, kuda on ne dal by im i blizko podojti. Uzhe proshel sluh o tom, chto on ochen' bolen i emu luchshe nikuda ne vstrevat': ne mozhesh', ne beris'. Dzho sidel na skam'e podsudimyh vmeste s nim. Tot zhe samyj srok. No Dzho vyshel cherez shest' let, ego vypustili pod zalog. Sejchas on na svobode. On by tozhe mog byt' otpushchen, no... Majls Kerni. Vot kogo nado blagodarit' za eti lishnie odinnadcat' let. Nikki naklonil golovu pod vetrom. Emu prishlos' otvedat' eshche dve gor'kie pilyuli - ego deti. Oni tverdyat, chto lyubyat Nikki, no oni stesnyayutsya ego. Kogda Mariya priezzhala navestit' syna ili doch', ona predstavlyalas' ih druz'yam, kak vdova. Tessa. Gospodi, da ona zhe obozhala ego v detstve. Mozhet, on byl neprav, zapreshchaya im videt'sya s nim vse eti gody? Mariya priezzhala k nemu regulyarno. No v Konnektikute ona nazyvala sebya missis Damiano. Emu by hotelos' uvidet' detej Tessy. No ee muzh schital, chto nado podozhdat'. Mariya. Nikki zatail obidu na nee za vse eti gody ozhidaniya. Dazhe huzhe, chem obida. Ona izo vseh sil pritvoryalas', chto rada videt' ego, no glaza smotreli holodno, s zataennym prezreniem. Prochitat' ee mysli bylo neslozhno: "Dlya chego ty vse eto delal, Nikki? Ot nas otvernulis' dazhe nashi druz'ya." Ej vsego pyat'desyat chetyre, a vyglyadit ona let na desyat' starshe. Mariya rabotala v otdele kadrov v gospitale. Ona mogla by i ne delat' etogo, no, ustraivayas' na rabotu, ona skazala emu: "YA ne mogu sidet' doma i pyalit'sya na steny." Mariya. Nik-mladshij, net, Nikolas. Tessa, net, Tereza. Tak li uzh oni gorevali, esli by s nim v tyur'me sluchilsya serdechnyj pristup? Mozhet, esli by on vyshel cherez shest' let, kak Dzho, eshche mozhno bylo by chto-to vernut'. A sejchas pozdno, slishkom pozdno. Iz-za etih lishnih odinnadcati let, chto on otsidel blagodarya Majlsu Kerni. I on by eshche sidel, esli by im udalos' chto-nibud' pridumat', chtoby ne vypuskat' ego vovse. Nikki minoval 98 ulicu i tol'ko togda soobrazil, chto tak i ne zametil starogo gromyhayushchego sooruzheniya "Russkih gorok". |to zastavilo ego povernut' i pojti obratno, chtoby ubedit'sya, chto ih ne snesli. On shel, starayas' popadat' v sobstvennye sledy, zasunuv poglubzhe ruki v karmany, ssutulivshis' pod vetrom. Vo rtu ego prochno derzhalsya gor'kij zhelchnyj privkus, kotoryj on staralsya zaglushit', oblizyvaya yazykom solenye ot vetra guby... Podojdya k domu, Nikki uvidel, chto ego zhdet mashina. Za rulem sidel Lui, odin iz teh parnej, na kotoryh on vsegda mog rasschityvat'. Lui ne zabyval sdelannogo emu dobra. "K vashim uslugam, Don Sepetti, - privetstvoval Lui Nikki. - Kak priyatno snova skazat' eto." Lui govoril iskrenne. Nikki ulovil zataennuyu vrazhdebnost', promel'knuvshuyu v glazah Marii, kogda on voshel v dom smenit' sviter na pidzhak. On vspomnil, chto kak-to v shkole, kogda emu prihodilos' pisat' nebol'shie sochineniya na temu prochitannyh rasskazov, on pisal ob odnoj vdove, kotoraya schitala svoego ischeznuvshego muzha pogibshim i "dovol'no neploho ustroilas' v zhizni buduchi vdovoj". Mariya tozhe chuvstvovala sebya dostatochno komfortno v zhizni bez nego. "Posmotri pravde v glaza. Ona ne zhazhdala tvoego vozvrashcheniya. Tvoim detyam stanet tol'ko legche, esli ty ischeznesh' v stile Dzhimmi Hoffa. Eshche bol'she im by ponravilas' krasivaya estestvennaya smert', ta, kotoraya ne trebuet dopolnitel'nyh ob®yasnenij dlya vnukov... Esli by tol'ko vy znali, kak vse eto bylo blizko." "Ty budesh' vecherom uzhinat'? - sprosila Mariya. - YA imeyu v vidu, chto u menya nochnaya smena, s devyati do devyati. Esli hochesh', ya chto-nibud' prigotovlyu i ostavlyu v holodil'nike." "Ne stoit." On molchal, poka Lui vez ego v Manhetten po Fort-Gamil'ton-parkvej, cherez tunnel' Bruklin - Batteri. V klube nichego ne izmenilos'. Ta zhe potertaya mebel'; v glubine pomeshcheniya za kartochnym stolom tak zhe sostavleny kresla - vse gotovo dlya sleduyushchej igry; vse ta zhe staraya kofevarka dlya espresso; po-prezhnemu zakolochena telefonnaya kabinka. Raznica byla lish' v tom, chto izmenilas' sama sem'ya. Konechno, vse stolpilis' vokrug nego, vyrazhali svoe pochtenie, posylali fal'shivo-privetlivye ulybki. No on vse ponimal. On byl rad, kogda podoshlo vremya otpravlyat'sya na ulicu Malberri. Mario - hozyain restorana - vot kto v samom dele byl emu rad. Otdel'naya komnata gotova i zhdet ego. Vse ego lyubimye prezhde blyuda, vklyuchaya makarony. Nikki pochuvstvoval nekoe rasslablenie, pochuvstvoval, kak chto-to vrode prezhnej sily napolnyaet ego telo. On podozhdal, poka nakroyut k desertu - kannoli s krepkim chernym espresso - i obvel glazami gostej, zaglyanuv kazhdomu iz sidyashchih dvumya rovnymi ryadami ("Sovsem, kak olovyannye soldatiki") desyati muzhchin v lico. I kazhdomu on kival, uznavaya. Tol'ko dva neznakomyh lica. Odno ne vyzvalo u nego podozrenij. Vtoroj zhe byl predstavlen emu kak Karmen Machado. Nikki vnimatel'no izuchal ego. Okolo tridcati. Temnye gustye volosy i brovi. Pryamoj kostistyj nos. On krutitsya zdes' uzhe 3-4 goda. Al'fi poznakomilsya s nim v tyur'me, gde tot otsizhival za ugon avtomobilya. Instinktivno on ne vyzyval doveriya u Nikki, i Nikki otmetil pro sebya, chto dolzhen porassprashivat' Dzho, naskol'ko horosho oni ego znayut. Ego glaza ostanovilis' na Dzho. Dzho, kotoryj vyshel, otsidev lish' shest' let i kotoryj razgulival na svobode v to vremya, poka Nikki byl vynuzhden sidet' vzaperti. Krugloe lico Dzho bylo vse pokryto morshchinami, kotorye oznachali ulybku, i ves' on napominal tol'ko chto proglotivshego kanarejku kota. Nikki vdrug pochuvstvoval zhzhenie v grudi. Obil'nyj uzhin okazalsya tyazhelovat dlya ego zheludka. "O' kej, a teper' vykladyvaj, chto u tebya na ume," - prikazal on Dzho. Dzho prodolzhal ulybat'sya. "CHto kasaetsya menya, to ya pripas dlya tebya otlichnuyu novost'. My vse znaem, kak ty otnosish'sya k etoj svolochi Kerni. Tak vot, poslushaj. Est' zakaz na ego doch'. I eto ne nasha iniciativa. Styuber hochet ubrat' ee. Dlya tebya eto prosto podarok." Nikki podskochil na meste. Ohvachennyj volnoj yarosti, on vymestil vse na dubovom stole, chto est' mochi grohnuv po nemu kulakom. "Vy bezmozglye kretiny! - oral on. - Vonyuchie bezmozglye kretiny! |to nuzhno nemedlenno ostanovit'." Na kakoe-to mgnovenie on perehvatil vyrazhenie lica Karmen Machado i emu vdrug pokazalos', chto on zaglyanul v lico kopu. "Ostanovit' eto. YA govoryu ostanovit', yasno?" Strah na lice Dzho smenilsya sochuvstviem. "Nikki, ty zhe znaesh', eto nevozmozhno. Nikto ne mozhet otmenit' kontrakt, uzhe slishkom pozdno." Pyatnadcat' minut spustya Nikki ehal domoj v Bel' Harbor, sidya ryadom s molchalivym Lui. Ego grud' sgorala ot boli, kotoraya nakatyvala volnami, ne pomogal dazhe nitroglicerin pod yazykom. Esli doch' Kerni budet ubita, kopy ne ostanovyatsya, poka ne navesyat eto ubijstvo na nego. I Dzho prevoshodno znal eto. On podumal o tom, chto naprasno predostereg Dzho otnositel'no Machado. "Nikogda etot paren' ne rabotal vo Floride na sem'yu Palino, - skazal on Dzho. - A u vas ne hvatilo mozgov proverit' eto, ne tak li? Vy idioty, kazhdyj raz, kogda vy otkryvaete rot, schitajte, chto vy dokladyvaete vse pryamehon'ko kopam." Simus Lambston prosnulsya vo vtornik utrom. On spal vsego chetyre chasa i dazhe vo sne ego ne ostavlyali v pokoe navalivshiesya problemy. Nakanune on zakryl bar v polovine tret'ego, potom pochital gazetu i tihon'ko skol'znul v postel', starayas' ne pobespokoit' Rut. Kogda devochki byli malen'kimi, on mog pozvolit' sebe pospat' podol'she, prihodil v bar k poludnyu, potom snova shel domoj, chtoby poobedat' vmeste s sem'ej i vozvrashchalsya v bar, ostavayas' tam uzhe do zakrytiya. No poslednie gody, kogda dela bezzhalostno i stabil'no shli vse huzhe i huzhe, a arendnaya plata vse rosla i rosla, on uvolil barmena i oficiantok i urezal menyu tak, chto ostalis' odni tol'ko sandvichi. Vse zakupki on delal sam, prihodil v bar k vos'mi ili polovine devyatogo i, uzhe ne zahodya domoj na obed, rabotal do zakrytiya. I vse ravno emu nikak ne udavalos' svesti konca s koncami. Vo sne ego presledovalo lico |tel'. Ee glaza, rasshirennye ot gneva. Ee nedobraya usmeshka, kotoruyu on s udovol'stviem ster by s ee lica navsegda. Kogd