i vyyasnilos', chto v odnom ya vse-taki ne oshibsya -- bylo krajne vazhno uznat', ot chego imenno pogib krolik. Teper', konechno, ya znal prichinu. I ya znal, pochemu oni napali na krolika. No v tot, pervyj den' v laboratorii u menya ne bylo ni malejshego predstavleniya o tom, chto proizoshlo. I ya by ni za chto ne dogadalsya. Da nikto i ne znal, esli uzh na to poshlo. Dazhe Riki. Dazhe Dzhuliya... CHerez desyat' minut posle togo, kak roj uletel, my vse sobralis' v tehnicheskom otseke. Sobralas' vsya gruppa, i vse byli napryazhennye i vstrevozhennye. Oni sledili za mnoj, poka ya prikreplyal k poyasu peredatchik i nadeval na golovu remeshok s naushnikami racii i videokameroj, pristraivaya ego tak, chtoby kamera raspolagalas' u menya nad levym uhom. Prishlos' nemnogo povozit'sya, chtoby kak sleduet naladit' videoperedatchik. Riki sprosil: -- Ty na samom dele sobiraesh'sya vyjti naruzhu? -- Da, -- skazal ya. -- Neobhodimo vyyasnit', chto sluchilos' s krolikom. -- YA povernulsya k ostal'nym i sprosil: -- Kto-nibud' hochet sostavit' mne kompaniyu? Nikto ne shelohnulsya. Bobbi Lembek smotrel v pol, a ruki zasunul v karmany. Devid Bruks chasto-chasto zamorgal i otvernulsya v storonu. Riki vnimatel'no izuchal svoi nogti. YA vstretilsya vzglyadom s Rozi Kastro. Ona pokachala golovoj: -- I ne nadejsya, Dzhek.. -- Pochemu net, Rozi? -- Ty zhe sam vse videl. Oni ohotyatsya. -- Da? -- Imenno tak eto i vyglyadelo, chert voz'mi. -- Rozi, mne kazalos', ya podgotovil tebya luchshe, -- skazal ya. -- Kak roi mogut ohotit'sya? -- My vse eto videli svoimi glazami, -- ona upryamo vydvinula vpered podborodok. -- Vse tri roya ohotilis' vmeste. -- No kak? -- snova sprosil ya. Teper' Rozi nemnogo smutilas' i nahmurila brovi. -- O chem ty sprashivaesh'? Nikakogo chuda tut net. Agenty obshchayutsya mezhdu soboj. Kazhdyj iz nih sposoben generirovat' elektricheskie signaly. -- Pravil'no, -- skazal ya. -- A naskol'ko moshchnye signaly? -- Nu... -- ona pozhala plechami. -- Naskol'ko moshchnye signaly, Rozi? Oni ne mogut byt' slishkom moshchnymi pri razmere agentov v sotuyu chast' tolshchiny chelovecheskogo volosa. Oni nikak ne sposobny generirovat' ochen' moshchnye signaly, pravil'no? -- Nu da, pravil'no... -- A moshchnost' elektromagnitnogo polya snizhaetsya proporcional'no kvadratu radiusa, pravil'no? -- |tomu uchili vseh shkol'nikov na urokah fiziki. Po mere udaleniya ot istochnika elektromagnitnogo izlucheniya ego moshchnost' bystro snizhaetsya -- ochen' bystro. |to oznachalo, chto otdel'nye agenty mogli obshchat'sya tol'ko so svoimi blizhajshimi sosedyami po royu, tol'ko s temi agentami, kotorye nahodyatsya ochen' blizko ot nih. No nikak ne s drugimi royami na rasstoyanii dvadcati ili tridcati yardov. Rozi nahmurilas' eshche sil'nee. Teper' vse v gruppe hmurili brovi i smushchenno pereglyadyvalis'. Devid Bruks kashlyanul. -- No chto my v takom sluchae videli, Dzhek? -- |to byla illyuziya, -- tverdo skazal ya. -- Vy videli, kak tri otdel'nyh roya dejstvovali samostoyatel'no, no podumali, chto ih dejstviya soglasovany. A na samom dele eto ne tak. I ya pochti uveren, chto vse ostal'noe, chto vy dumaete ob etih royah, tozhe ne sootvetstvuet dejstvitel'nosti. YA ochen' mnogogo ne ponimal v tom, chto kasalos' etih roev, -- i ochen' mnogomu ya prosto ne veril. Naprimer, ya ne veril, chto roi razmnozhayutsya. YA dumal, chto Riki i ostal'nye tak iznervnichalis', chto mogli dazhe pridumat' eto. V konce koncov, iz pyatidesyati funtov zagryaznennyh othodov, kotorye fabrika vybrosila v okruzhayushchuyu sredu, vpolne moglo poluchit'sya tri roya, kotorye ya videl, i eshche dyuzhina takih roev. YA predpolozhil, chto kazhdyj roj sostoit priblizitel'no iz treh funtov nanochastic. Primerno stol'ko vesit bol'shoj pchelinyj roj. Menya niskol'ko ne bespokoilo, chto eti roi demonstrirovali celenapravlennoe povedenie. Imenno takoe povedenie i podrazumevalos' kak rezul'tat nizkourovnevogo programmirovaniya. I ya ne veril, chto tri roya dejstvovali skoordinirovanno. |to bylo prosto nevozmozhno, iz-za nizkoj moshchnosti polej, kotorye oni generirovali. YA ne veril i v to, chto roi obladayut nastol'ko obshirnoj sposobnost'yu k adaptacii, kotoruyu pripisyval im Riki. YA prosmotrel slishkom mnogo demonstracionnyh rolikov, gde roboty vypolnyali kakuyu-nibud' zadachu, -- naprimer, sovmestnymi usiliyami peredvigali yashchik po komnate, -- a nablyudateli vosprinimali eto kak razumnoe povedenie, hotya na samom dele roboty byli ochen' tupy, minimal'no zaprogrammirovany i dejstvovali soglasovanno no chistoj sluchajnosti. Ochen' chasto povedenie kazhetsya bolee razumnym, chem est' na samom dele. (CHarli Davenport lyubit govorit', chto Riki dolzhen blagodarit' boga za eto.) I nakonec, ya ne ochen'-to veril, chto roi dejstvitel'no opasny. YA ne dumal, chto trehfuntovoe oblako nanochastic mozhet predstavlyat' ser'eznuyu opasnost' dlya kogo-libo, dazhe dlya krolika. YA vovse ne byl uveren, chto krolika dejstvitel'no ubili. Mne vspomnilos', chto krolikov schitayut ochen' nervnymi zhivotnymi, kotorye mogut umeret' prosto ot ispuga. Esli dazhe eto ne tak -- presleduya krolika, nanoroboty mogli zabit'sya emu v nos i rot i perekryt' dyhatel'nye puti, v rezul'tate chego nastupila smert' ot udush'ya. V takom sluchae smert' krolika byla sluchajnoj, a ne namerennoj. Sluchajnaya smert' kazalas' mne bolee logichnym ob座asneniem situacii. Drugimi slovami, ya schital, chto Riki i ostal'nye postoyanno neverno interpretirovali to, chto videli. Oni prosto zapugali sami sebya. No, s drugoj storony, ya dolzhen byl priznat', chto neskol'ko voprosov nikak ne mogu ob座asnit'. Pervyj vopros -- i samyj ochevidnyj -- pochemu roj uskol'znul iz-pod kontrolya? Pervonachal'nyj roj mikrokamer byl razrabotan takim obrazom, chtoby im mozhno bylo upravlyat' s pomoshch'yu radiosignalov, napravlennyh s peredatchika v storonu roya. A teper' stalo ochevidnym, chto roj ne podchinyaetsya radiokomandam. Pochemu -- ya ne ponimal. YA podozreval, chto delo v pogreshnostyah, dopushchennyh pri izgotovlenii. Skoree vsego, nanoroboty v etom roe -- brakovannye. Vtoroj vopros otnosilsya k zhiznestojkosti roya. Otdel'nye chasticy krajne maly i podverzheny povrezhdayushchemu vozdejstviyu kosmicheskogo izlucheniya, fotohimicheskih reakcij, degidratacii proteinovyh komponentov i drugih faktorov okruzhayushchej sredy. V surovyh usloviyah pustyni eti roi dolzhny byli "sostarit'sya" i pogibnut' ot estestvennyh prichin mnogo dnej nazad. No oni ne pogibli. Pochemu? Tret'ya problema -- ochevidnaya cel' roya. Po slovam Riki, roi postoyanno vozvrashchayutsya k glavnomu zdaniyu proizvodstvennogo kompleksa. Riki schitaet, chto oni pytayutsya probrat'sya vnutr' zdaniya. No takaya cel' agentov kazalas' mne neracional'noj. I ya hotel prosmotret' programmnyj kod, chtoby razobrat'sya, v chem prichina takogo povedeniya. Esli chestno, ya podozreval, chto v kode kroetsya kakaya-to oshibka. I nakonec, ya hotel by znat', pochemu oni presledovali krolika. Delo v tom, chto programmnyj modul' "Hi-Dob" ne prevrashchaet agenty v nastoyashchih hishchnikov. V nem prosto ispol'zuetsya model' povedeniya hishchnika -- dlya togo, chtoby agenty ne otvlekalis' ot postavlennoj celi. Kakim-to obrazom eta ustanovka izmenilas', i sozdaetsya vpechatlenie, budto roi teper' v samom dele ohotyatsya. |to tozhe, skoree vsego, proizoshlo iz-za oshibki v programmnom kode. V moem predstavlenii vse eti neyasnosti svodilis' k odnomu prostomu voprosu -- ot chego pogib krolik? YA ne dumal, chto krolika ubili. YA predpolagal, chto gibel' krolika proizoshla sluchajno, a ne v rezul'tate celenapravlennyh dejstvij roya. No my dolzhny byli eto vyyasnit'. YA popravil remeshok na golove s ochkami ot solnca, naushnikom racii i videokameroj, vzyal plastikovyj paket dlya tushki krolika i povernulsya k ostal'nym. -- Kto-nibud' idet so mnoj? Povislo nelovkoe molchanie. Riki sprosil: -- A paket tebe zachem? -- CHtoby prinesti krolika syuda. -- Ni v koem sluchae! Dazhe ne dumaj, -- skazal Riki. -- Ty mozhesh' vyjti naruzhu -- hren s toboj, v konce koncov, eto tvoe lichnoe delo. No ty ne pritashchish' syuda krolika. -- Ty, navernoe, shutish'? -- Ne shuchu, Dzhek. U nas zdes' usloviya shestogo urovnya chistoty. |tot krolik gryaznyj. Ego nel'zya syuda nesti. -- Horosho. Togda ya otnesu ego v laboratoriyu Mae, i... -- Net, Dzhek. Izvini. Krolik ne popadet dal'she pervogo vozdushnogo shlyuza. YA posmotrel na ostal'nyh. Vse kivali golovami, soglashayas' s Riki. -- Nu ladno. Znachit, ya issleduyu ego tam, snaruzhi. -- Ty v samom dele sobiraesh'sya idti naruzhu? -- Pochemu net? -- ya posmotrel na nih, na kazhdogo po ocheredi. -- Vot chto ya vam hochu skazat', rebyata. Po-moemu, u vas tut shariki za roliki zaehali. |to oblako ne opasno. I -- da, ya sobirayus' vyjti naruzhu. -- YA povernulsya k Mae. -- U tebya est' kakoj-nibud' nabor dlya vskrytiya, chtoby... -- YA pojdu s toboj, -- tiho skazala ona. -- Horosho. Spasibo, -- priznat'sya, ya udivilsya, chto Mae pervoj prinyala moyu tochku zreniya v etoj situacii. No, kak polevoj biolog-issledovatel', ona luchshe drugih mogla ocenit' opasnosti dikoj prirody. V lyubom sluchae ee reshenie kak budto nemnogo umen'shilo napryazhennost' v komnate. Vse ostal'nye zametno rasslabilis'. Mae vyshla, chtoby zahvatit' instrumenty dlya vskrytiya i koe-kakoe laboratornoe oborudovanie. I tut zazvonil telefon. Vins podnyal trubku, potom povernulsya ko mne: -- Ty znaesh' doktora |llen Forman? -- Da, eto moya sestra. -- |to ona zvonit, -- Vins peredal mne trubku i otoshel v storonu. YA vnezapno razvolnovalsya i posmotrel na chasy. Bylo uzhe odinnadcat' utra, vremya utrennego sna Amandy. Malyshka sejchas dolzhna byla spat' v svoej krovatke. Potom ya vspomnil, chto obeshchal |llen pozvonit' v odinnadcat', chtoby uznat', kak dela, kak ona tam spravlyaetsya. YA skazal: -- |llen? Privet! Kak ty tam? Vse v poryadke? -- Vse normal'no, -- dolgij, dolgij vzdoh. -- Da uzh, normal'no... Ne predstavlyayu, kak ty sam so vsem etim spravlyalsya. -- Ustala? -- Kazhetsya, ya eshche nikogda v zhizni tak ne ustavala. -- Deti normal'no doehali v shkolu? Snova vzdoh. -- Da. V mashine |rik stuknul Nikol' po spine, a ona udarila ego po uhu. -- Nado bylo srazu prekratit' eto, kak tol'ko oni nachali, |llen. -- Nu, ya uchus' ponemnogu, -- ustalo progovorila ona. -- A malyshka? Kak ee syp'? -- Luchshe. YA mazala ee maz'yu. -- Dvigaetsya normal'no? -- Konechno. Dlya ee vozrasta u nee prekrasnaya koordinaciya. Est' kakie-nibud' problemy, o kotoryh mne nuzhno znat'? -- Net-net, -- skazal ya i, otvernuvshis' ot rebyat, sprosil, poniziv golos: -- Kak ona kakaet? CHarli Davenport u menya za spinoj fyrknul. -- Obil'no, -- skazala |llen. -- Sejchas ona spit. YA nenadolgo vyvodila ee v park. Ona zasnula horosho. V celom v dome vse normal'no. Tol'ko na vodonagrevatele potek klapan, no skoro pridet santehnik i vse naladit. -- Horosho... Slushaj, |llen, u nas zdes' koe-chto proishodit... -- Dzhek, Dzhuliya zvonila iz bol'nicy paru minut nazad. Hotela s toboj pogovorit'. -- A... -- Kogda ya skazala, chto ty uehal v Nevadu, ona ochen' vstrevozhilas'. -- Pravda? -- Ona skazala, chto ty nichego ne ponimaesh'. I tol'ko sdelaesh' vse eshche huzhe. CHto-to vrode etogo. Navernoe, ty luchshe pozvoni ej sam. Mne pokazalos', ona ochen' vzvolnovana. -- Horosho, ya pozvonyu. -- Kak u tebya tam dela? Ty vernesh'sya vecherom? -- Segodnya net, -- otvetil ya. -- Navernoe, priedu zavtra utrom. |llen, mne nuzhno idti... -- Pozvoni detyam posle obeda, esli smozhesh'. Im budet priyatno tebya uslyshat'. Tetya |llen -- eto horosho, no papochku ona ne zamenit. Nu, ty ponimaesh', chto ya imeyu v vidu. -- Horosho. Vy uzhinaete v shest'? -- Primerno. YA skazal, chto postarayus' pozvonit', i polozhil trubku. My s Mae stoyali vozle dvojnoj steklyannoj peregorodki, u samogo vyhoda iz zdaniya. Za steklom ya videl massivnuyu stal'nuyu dver' protivopozharnoj konstrukcii, otkryvavshuyu put' naruzhu. Riki stoyal ryadom s nami, mrachnyj i nervnyj, i smotrel, kak my gotovimsya k ekspedicii. -- Ty uveren, chto eto neobhodimo? Vyhodit' naruzhu? -- Krajne neobhodimo. -- Pochemu by vam s Mae ne podozhdat' do nochi i tol'ko togda vyjti? -- Potomu chto k tomu vremeni krolika tam uzhe ne budet, -- skazal ya. -- Noch'yu ego utashchat kojoty ili yastreby. -- Nu ne znayu, -- skazal Riki. -- My ni razu ne videli v okruge ni odnogo kojota. -- CHert! Za to vremya, poka my tut prepiraemsya, mozhno bylo zaprosto shodit' tuda i vernut'sya, -- skazal ya i vklyuchil raciyu. -- Uvidimsya, Riki. YA proshel za steklyannuyu dver' v vozdushnyj shlyuz. Dver' s shipeniem zakrylas' za mnoj. Ventilyatory vklyuchilis' nenadolgo, v neprivychnoj posledovatel'nosti, a potom dal'nyaya steklyannaya peregorodka ot容hala v storonu. YA poshel k stal'noj dveri. Oglyanuvshis', ya uvidel, kak Mae zahodit v shlyuzovuyu kameru. YA chut' priotkryl stal'nuyu dver'. Rezkij, slepyashchij solnechnyj svet prochertil na polu siyayushchuyu polosu. V lico mne udaril goryachij vozduh pustyni. Riki skazal po interkomu: -- Udachi vam, rebyata. YA zaderzhal dyhanie, otkryl dver' poshire i vyshel naruzhu. Vetra ne bylo, stoyala udushayushchaya poludennaya zhara. Gde-to chirikala ptica, i bol'she ne bylo slyshno ni zvuka. YA stoyal u dveri i shchuril glaza ot slepyashchego solnca. Po spine u menya probezhal holodok. YA sdelal glubokij vdoh. YA byl uveren, chto roi ne opasny. No teper', kogda ya okazalsya snaruzhi, moi teoreticheskie vykladki slovno utratili silu. Navernoe, ya poddalsya nastroeniyu Riki, potomu chto sejchas mne bylo yavno ne po sebe. Otsyuda, snaruzhi, mne pokazalos', chto tushka krolika lezhit gorazdo dal'she, chem ya dumal. Ona byla primerno v pyatidesyati yardah ot dveri, a eto polovina dliny futbol'nogo polya. Pustynya vokrug kazalas' goloj i bezzhiznennoj. YA oglyadelsya po storonam, vyiskivaya na gorizonte chernye vihri, no ne obnaruzhil nichego podozritel'nogo. Bronirovannaya dver' u menya za spinoj otkrylas', i Mae skazala: -- YA gotova, Dzhek. -- Togda poshli. My poshli k tushke krolika. Pesok shurshal u nas pod nogami. My nachali udalyat'sya ot zdaniya. YA pochti srazu vspotel, serdce zabilos' chashche. YA zastavlyal sebya dyshat' medlenno i gluboko, starayas' ne volnovat'sya. Solnce nemiloserdno obzhigalo lico. YA ponimal, chto pozvolil Riki sebya zapugat', no, pohozhe, nichego ne mog s etim podelat'. YA vse vremya poglyadyval na gorizont. Mae derzhalas' v pare shagov pozadi menya. YA sprosil: -- Nu kak ty tam? -- Budu rada, kogda vse zakonchitsya. My shli cherez pole zheltyh kaktusov cholla, vysotoj nam po koleno. Ih kolyuchki blesteli na solnce. To tut, to tam popadalis' bol'shie bochkovidnye kaktusy, pohozhie na tolstye zelenye pal'cy, torchashchie kverhu iz peska. Pod kaktusami cholla po zemle molcha prygali kakie-to malen'kie ptichki. Kogda my priblizilis', oni vsporhnuli v vozduh i otleteli na sotnyu yardov. Nakonec my doshli do krolika. Nad tushkoj kruzhilos' zhuzhzhashchee chernoe oblako. YA ostanovilsya, potryasennyj. -- |to prosto muhi, -- skazala Mae. Ona proshla vpered i prisela vozle krolika, ne obrashchaya vnimaniya na muh. Mae nadela rezinovye perchatki i protyanula druguyu paru mne. Potom ona rasstelila na zemle kusok polietilenovoj plenki i prizhala ego s chetyreh storon kamnyami, rasstegnula sumku s instrumentami dlya vskrytiya i polozhila ee ryadom. Stal'nye instrumenty blesteli na solnce -- pincety, skal'peli, neskol'ko vidov nozhnic. Eshche Mae vylozhila ryadkom shpric i neskol'ko probirok s rezinovymi probkami dlya vzyatiya obrazcov tkanej. Ona dvigalas' bystro i uverenno. Ej uzhe prihodilos' vypolnyat' takuyu rabotu. YA prisel na kortochki ryadom s Mae. Trupnyj zapah eshche ne oshchushchalsya. Pri vneshnem osmotre ya ne zametil nikakih priznakov, ukazyvayushchih na prichinu smerti. Vypuchennyj glaz krolika byl rozovym i imel vpolne zdorovyj vid. Mae sprosila: -- Bobbi? Ty menya zapisyvaesh'? YA uslyshal v naushnike, kak Bobbi Lembek poprosil: -- Opusti kameru ponizhe. Mae popravila kameru, zakreplennuyu u nee na ochkah ot solnca. -- Eshche nemnozhko... Eshche nemnozhko... Vot, tak normal'no. Dostatochno. -- Horosho, -- skazala Mae. Ona povertela tushku krolika v rukah, osmatrivaya ee so vseh storon, i nachala bystro diktovat': -- Pri vneshnem osmotre zhivotnoe vyglyadit sovershenno normal'no. Net nikakih priznakov anomalij razvitiya ili zabolevanij, meh gustoj i s vidu zdorovyj. Nosovye hody kazhutsya chastichno ili polnost'yu blokirovannymi. YA zametila nekotoroe kolichestvo fekal'nyh mass, vydelivshihsya iz anusa, no, polagayu, eto normal'naya defekaciya, proizoshedshaya vo vremya smerti. Mae ulozhila tushku spinkoj vniz i razvela v storony perednie lapy krolika. -- Mne nuzhna tvoya pomoshch', Dzhek. Ona hotela, chtoby ya poderzhal lapy v takom polozhenii. Tushka byla eshche teplaya, trupnoe okochenenie eshche ne nachalos'. Mae vzyala skal'pel', odnim bystrym dvizheniem sdelala sredinnyj razrez i vskryla bryushnuyu polost' krolika. Otkrylas' krasnaya shchel', potekla krov'. YA uvidel belovatye rebra i rozovye vnutrennosti. Delaya razrez, Mae ne perestavala govorit' -- ona opisyvala vneshnij vid tkanej, ih cvet i konsistenciyu. Mne ona skazala: "Poderzhi zdes'". YA peredvinul ruku ponizhe i otvel v storonu skol'zkie vnutrennosti. Tochnym dvizheniem skal'pelya Mae vskryla zheludok. Ottuda vytekla gryaznovataya zelenaya zhidkost', smeshannaya s kakim-to kashiceobraznym veshchestvom -- skoree vsego, eto byla nedoperevarennaya kletchatka. Vnutrennyaya poverhnost' stenki zheludka pokazalas' mne slishkom sherohovatoj, no Mae skazala, chto eto normal'no. Ona privychnym dvizheniem provela pal'cem vdol' stenok zheludka, potom ostanovilas'. -- Hm-m-m... Posmotri-ka syuda. -- CHto tam? -- sprosil ya. -- Vot, smotri, -- ona pokazala. V neskol'kih mestah na stenke zheludka vidnelis' uchastki pokrasneniya, kotorye slegka krovotochili, kak budto ih rasterli do krovi. -- |to nenormal'no, -- skazala Mae. -- |to patologiya. -- Ona vzyala uvelichitel'noe steklo i rassmotrela neobychnye uchastki vnimatel'nee, potom prodiktovala: -- YA nablyudayu temnye uchastki priblizitel'no ot chetyreh do vos'mi millimetrov v diametre, kotorye, kak ya polagayu, yavlyayutsya skopleniyami nanochastic v slizistoj obolochke zheludka. Kazhdoe iz etih skoplenij soprovozhdaetsya umerennym krovotecheniem iz stenki zheludka. -- U nego v zheludke nanochasticy? -- peresprosil ya. -- No kakim obrazom oni tam okazalis'? Krolik ih s容l? Ili neproizvol'no proglotil? -- Vryad li. YA sklonna predpolozhit', chto oni pronikli v zheludok samostoyatel'no, aktivno. YA nahmurilsya. -- Ty hochesh' skazat', chto oni propolzli vniz po... -- Po pishchevodu. Da. Po krajnej mere, ya tak dumayu. -- No pochemu oni eto sdelali? -- YA ne znayu. Razgovarivaya so mnoj, Mae prodolzhala delat' vskrytie. Ona vzyala nozhnicy i razrezala grudinu snizu vverh, potom razvela rebra v storony, otkryvaya grudnuyu kletku. -- Poderzhi zdes'. . YA priderzhal rebra tak, kak pokazala Mae. Kraya kostej byli ostrye. Drugoj rukoj ya uderzhival zadnie nogi krolika razvedennymi v storony. Mae rabotala mezhdu moimi rukami. -- Legkie yarko-rozovogo cveta, plotnye, imeyut zdorovyj vid. Mae razrezala odno legkoe skal'pelem, potom eshche raz i eshche. Nakonec ona obnazhila bronhial'noe derevo i vskryla odin iz krupnyh bronhov. Vnutrennyaya poverhnost' bronha byla ochen' chernoj. -- V bronhah obnaruzhena massivnaya invaziya nanochastic, nastupivshaya vsledstvie ingalyacii elementov roya, -- prodiktovala Mae. -- Ty snyal eto, Bobbi? -- Vse snyal. Videorazreshenie otlichnoe. Mae prodolzhila razrez vyshe. -- Sleduya vverh po bronhial'nomu derevu k trahee i gortani... Ona delala vse novye i novye razrezy -- vdol' gortani, potom ot nosa nazad, cherez shcheku, potom vskryla rot... Mne prishlos' dazhe otvernut'sya na mgnovenie. No Mae prodolzhala spokojno diktovat': -- YA nablyudayu massivnuyu infil'traciyu nosovyh hodov i gortani. Predpolozhitel'no, eto vyzvalo chastichnuyu ili polnuyu zakuporku dyhatel'nyh putej, kotoraya, v svoyu ochered', mogla stat' prichinoj smerti. YA snova posmotrel na krolika. -- CHto? Golovu krolika teper' nevozmozhno bylo uznat'. Mae otdelila nizhnyuyu chelyust' i rassmatrivala gorlo krolika. -- Posmotri sam, -- predlozhila ona. -- Pohozhe, plotnye skopleniya chastic perekryli gortan' i, veroyatno, vyzvali nechto vrode allergicheskoj reakcii, ili... Tut vmeshalsya Riki: -- Slushajte, rebyata, dolgo vy eshche sobiraetes' tam vozit'sya? -- Stol'ko, skol'ko potrebuetsya, -- skazal ya i povernulsya k Mae: -- Kakaya allergicheskaya reakciya? -- Nu posmotri na vot etot uchastok tkani -- vidish', kakoj on otechnyj i seryj? Sledovatel'no, mozhno predpolozhit'... -- Vy ponimaete, chto vy torchite tam uzhe chetyre minuty? -- snova vlez Riki. -- My zdes' tol'ko potomu, chto ne mozhem prinesti krolika vnutr', -- skazal ya. -- Da, ne mozhete. Mae pokachala golovoj i skazala: -- Riki, ty sejchas tol'ko meshaesh'... Bobbi poprosil: -- Ne verti golovoj, Mae. V kamere vse prygaet tuda-syuda. -- Izvini. No ya zametil, kak Mae podnyala golovu, kak budto posmotrela na gorizont, a sama v eto vremya otkryla probirku, sunula tuda kusochek slizistoj obolochki krolich'ego zheludka, zakryla probirku rezinovoj probkoj i polozhila sebe v karman. I tol'ko potom snova posmotrela vniz. Nikto iz teh, kto smotrit videozapis', ne videl, chto ona sdelala. Mae skazala: -- Horosho, a teper' my voz'mem obrazcy krovi. -- Vy mozhete vzyat' tol'ko krov' -- i nichego bol'she, -- predupredil Riki. -- Da, Riki. My znaem. Mae vzyala shpric, vvela iglu v arteriyu, nabrala krovi dlya obrazca, slila ee v probirku, odnoj rukoj smenila iglu i vzyala drugoj obrazec krovi iz veny. Ee dvizheniya ni na mig ne zamedlilis'. YA skazal: -- Tebe kak budto uzhe prihodilos' eto delat' ran'she. -- |to pustyaki. V Sychuane my vsegda rabotali vo vremya strashnyh snegopadov, kogda ty ne vidish', chto delaesh', ruki zamerzayut, tusha zhivotnogo promerzla naskvoz', tak chto v nee dazhe iglu ne votknesh'... -- Ona otlozhila probirku s krov'yu v storonu. -- A teper' my voz'mem neskol'ko kul'tur na posev, i vse... -- Mae poiskala chto-to v svoej sumke i skazala: -- Vot nezadacha... -- CHto takoe? -- sprosil ya. -- YA ne zahvatila tampony dlya vzyatiya kul'tur. -- No vnutri oni u tebya est'? -- Da, konechno. YA skazal: -- Riki, ty nigde ne vidish' tamponov dlya vzyatiya kul'tur? -- Vizhu. Vot oni, vozle vozdushnogo shlyuza. -- Ne hochesh' prinesti ih nam? -- Da vy chto, rebyata! -- Riki natyanuto rassmeyalsya. -- YA ni pod kakim vidom ne vyjdu naruzhu dnem. Esli oni vam nuzhny -- idite i berite. Mae skazala mne: -- Hochesh' shodit'? -- Net, -- ya uderzhival vskrytuyu tushku krolika i ne hotel potom nachinat' vse zanovo. -- YA podozhdu zdes'. Idi ty. -- Horosho, -- Mae vstala. -- Postarajsya otgonyat' muh, chtoby ne bylo lishnego zagryazneniya. YA skoro vernus', -- i ona legkoj truscoj pobezhala k dveri. YA slyshal, kak zatihli ee shagi, potom lyazgnula metallicheskaya dver', zakryvayas' za Mae. Potom stalo tiho. Privlechennye vskrytoj tushkoj krolika muhi roilis' u menya nad golovoj, pytalis' oblepit' vytashchennye vnutrennosti. YA otpustil zadnie nogi krolika i pomahal rukoj, chtoby otognat' muh. YA byl tak zanyat, razgonyaya muh, chto dazhe ne volnovalsya iz-za togo, chto ya zdes' odin. Vremya ot vremeni ya poglyadyval na gorizont, no ni razu nichego ne uvidel. Otgonyaya muh, ya sluchajno vz容roshil meh krolika, i zametil, chto kozha pod mehom yarko-krasnogo cveta. YArko-krasnaya, kak pri sil'nom solnechnom ozhoge. Ot odnogo tol'ko vida etoj krasnoty ya vzdrognul. -- Bobbi! -- skazal ya v mikrofon. V naushnike zatreshchalo, potom razdalsya golos Bobbi: -- Da, Dzhek. -- Ty vidish' krolika? -- Da, Dzhek. -- Vidish', kakaya krasnaya u nego kozha? Ty zapisyvaesh' eto? -- |-e... Pogodi minutku. YA uslyshal negromkoe zhuzhzhanie u levogo viska -- Bobbi nastraival uvelichenie kamery cherez pul't distancionnogo upravleniya. Potom zhuzhzhanie prekratilos'. YA skazal: -- Ty vidish' eto? CHerez moyu kameru? Bobbi ne otvetil. -- Bobbi! YA uslyshal kakoj-to shepot, neponyatnoe bormotanie. No, vozmozhno, eto byl prosto tresk staticheskih pomeh. -- Bobbi, ty tam? Tishina. Potom ya uslyshal dyhanie. -- Dzhek! -- teper' so mnoj govoril Devid Bruks. -- Tebe luchshe vernut'sya vnutr'. -- No Mae eshche ne prishla. Gde ona? -- Mae vnutri. -- YA dolzhen ee podozhdat', ona sobiralas' vzyat' obrazcy kul'tur... -- Net. Vozvrashchajsya sejchas zhe, Dzhek. YA otpustil krolika, podnyalsya na nogi i oglyadelsya. -- YA nichego ne vizhu. -- Oni s drugoj storony zdaniya, Dzhek. Ego golos zvuchal spokojno, no u menya moroz probezhal po kozhe. -- Da?.. -- Vozvrashchajsya vnutr', Dzhek. YA naklonilsya, podnyal probirki s obrazcami i sumku s instrumentami dlya vskrytiya, lezhavshie vozle tushki krolika. CHernaya kozha sumki sil'no nagrelas' na solnce. -- Dzhek! -- Minutku... -- Dzhek. Perestan' tam vozit'sya. YA poshel obratno k stal'noj dveri. Pod nogami shurshal pesok. YA ne videl nichego podozritel'nogo. Zato koe-chto uslyshal. YA uslyshal neobychnyj nizkij zvuk, pohozhij na barabannuyu drob'. Sperva ya podumal, chto eto rabotayut kakie-to mehanizmy, no zvuk to narastal, to zatihal, pul'siruya, kak bienie serdca. Nekotorye udary byli gromche ostal'nyh i soprovozhdalis' kakim-to shipeniem, obrazuya neveroyatnuyu, prichudlivuyu melodiyu, -- ya nikogda ne slyshal nichego podobnogo. Potom, obdumyvaya sluchivsheesya, ya ponyal, chto bol'she vsego menya napugal imenno zvuk. YA poshel bystree. I sprosil: -- Gde oni? -- Priblizhayutsya. -- Gde? -- Dzhek... Ty by luchshe pobezhal. -- CHto? -- Begi! YA po-prezhnemu nichego ne videl, no zvuk stal zametno gromche. YA pobezhal legkoj truscoj. Zvuk byl takoj nizkoj chastoty, chto ya chuvstvoval ego vibracii vsem svoim telom. No ya i slyshal ego tozhe. Barabannaya drob' v preryvistom, rvanom ritme. -- Begi, Dzhek! YA myslenno vyrugalsya. I pobezhal. Iz-za ugla zdaniya poyavilsya pervyj roj, kruzhas' i sverkaya serebrom. SHipenie i vibraciya opredelenno ishodili ot chernogo oblaka. Ono napravilos' ko mne, skol'zya vdol' steny zdaniya. YA ponyal, chto oblako doberetsya do dveri gorazdo ran'she, chem ya. YA oglyadelsya i uvidel, kak iz-za drugogo ugla zdaniya vyletaet vtoroj roj. I on tozhe napravilsya ko mne. V naushnike zatreshchalo. YA uslyshal golos Devida Bruksa: -- Dzhek, ty ne uspeesh'. -- YA vizhu. Pervyj roj uzhe dobralsya do dveri i zavis pered nej, perekryvaya mne put'. YA ostanovilsya, ne znaya, chto delat'. Ryadom so mnoj na zemle valyalas' palka, dovol'no bol'shaya, futa chetyre v dlinu. YA podobral palku i pokrutil ee v ruke. Roj pul'siroval, no ne otdalyalsya ot dveri. Vtoroj roj letel ko mne. YA reshil, chto prishlo vremya ustroit' diversiyu. YA horosho znal programmu "Hi-Dob". YA znal, chto roi zaprogrammirovany na presledovanie dvizhushchihsya ob容ktov, esli ob容kty budut ot nih ubegat'. CHto by podsunut' im v kachestve takogo ob容kta?.. YA razmahnulsya i podbrosil chernuyu sumku s instrumentami vysoko v vozduh, v napravlenii ko vtoromu royu. Sumka upala i pokatilas' po pesku. Vtoroj roj srazu zhe povernul i poletel k sumke. V to zhe samoe mgnovenie pervyj roj otletel ot dveri i tozhe napravilsya k sumke -- sovsem kak sobaka, kotoraya brosaetsya za myachikom. Glyadya, kak roj uletaet s moego puti, ya pochuvstvoval oblegchenie. V konce koncov, eto vsego lish' zaprogrammirovannyj roj nanorobotov. YA podumal: "|to prosto detskaya igra". I brosilsya k dveri. |to byla oshibka. Potomu chto, ochevidno, moi bystrye dvizheniya privlekli vnimanie roya -- on nemedlenno ostanovilsya i srazu zhe vernulsya obratno k dveri, pregrazhdaya mne put'. Tam on i zavis, kruzhas' na meste. V chernom oblake sverkali serebristye otbleski -- slovno lezviya, kotorye pobleskivali na solnce. Oni perekryli mne put'. YA ne srazu osoznal, chto eto oznachaet. Moi dvizheniya ne privlekli vnimaniya roya i ne zastavili roj presledovat' menya. Roj voobshche menya ne presledoval. Vmesto etogo on perekryl mne put' k otstupleniyu. Roj predugadyval moi dejstviya. Znachit, delo ne v programme. Roj izobrel novuyu model' povedeniya, sootvetstvuyushchuyu situacii. Vmesto togo chtoby presledovat' menya, on podzhidaet menya v zasade. |to vyhodilo za predely programmy, zalozhennoj v nanochasticy, -- eto bylo na poryadok bolee slozhnoe povedenie. YA ne ponimal, kak takoe moglo proizojti. Navernoe, kakim-to sluchajnym obrazom vozmozhnosti roya usililis'. Potomu chto kazhdaya otdel'naya chastica obladala ochen' ogranichennoj pamyat'yu. Razumnost' roya byla ogranichena do neobhodimyh predelov. Ne mozhet byt', chtoby ego bylo tak uzh trudno perehitrit'. YA popytalsya uklonit'sya vpravo, potom vlevo. Oblako srazu zhe nachinalo dvigat'sya za mnoj, no tol'ko na mgnovenie. Potom ono snova vozvrashchalos' k dveri. Kak budto znalo, chto moya nastoyashchaya cel' -- eto dver', i esli ono ostanetsya tam, to obyazatel'no menya nastignet. |to bylo slishkom razumnoe povedenie. Navernoe, oni dobavili v nanochasticy eshche kakie-to dopolnitel'nye programmy, o kotoryh mne ne skazali. YA proiznes v mikrofon: -- CHto za chertovshchinu vy sotvorili s etimi shtukami, rebyata? -- Ono ne dast tebe projti, Dzhek, -- skazal Devid. Uslyshav, chto on govorit, ya razozlilsya. -- Ty tak dumaesh'? Posmotrim! Potomu chto moj sleduyushchij shag byl ocheviden. Na takom blizkom rasstoyanii ot zemli struktura roya nanorobotov byla ochen' uyazvima. V sushchnosti, eto vsego lish' oblako chastic razmerom ne bol'she pylinki. Esli ya razveyu eto oblako i tem samym narushu strukturu roya, to chasticam pridetsya zanovo reorganizovyvat'sya, tochno tak zhe kak stae ptic v vozduhe, razletevshejsya posle vystrela. Reorganizaciya zajmet po men'shej mere neskol'ko sekund. Za eto vremya ya uspeyu proskochit' za dver'. No kak ih razognat'? YA pokrutil palkoj, kotoruyu vse eshche derzhal v ruke. Net, etogo yavno nedostatochno. Mne nuzhno bylo chto-to drugoe, s bol'shej ploskoj poverhnost'yu -- chto-to vrode lopatki ili pal'movoj vetvi, chtoby sozdat' sil'nyj potok vozduha... YA napryazhenno dumal. Mne nuzhno bylo chto-nibud'. Hot' chto-nibud'... Vtoroj roj nachal podbirat'sya ko mne szadi. On priblizhalsya po slozhnoj zigzagoobraznoj traektorii, chtoby presech' lyubuyu popytku k begstvu, kotoruyu ya mog predprinyat'. YA nablyudal za roem s uzhasom i voshishcheniem. Takoe povedenie tozhe nikogda ne zakladyvalos' ni v kakie programmy. |to bylo samoproizvol'noe, obuslovlennoe povedenie -- i ego cel' byla bolee chem ochevidna. Roj podkradyvalsya ko mne. Pul'siruyushchij zvuk stanovilsya vse gromche po mere togo, kak roj podletal blizhe. "YA dolzhen rasseyat' oblako", -- podumal ya. YA zavertel golovoj, osmatrivayas' po storonam. Nigde ne bylo vidno nichego podhodyashchego. Blizhajshie kusty mozhzhevel'nika rosli slishkom daleko. Kaktusy cholla slishkom hrupkie. YA podumal: "Konechno, otkuda tut vzyat'sya chemu-to podhodyashchemu -- eto zhe grebanaya pustynya!" YA osmotrel naruzhnuyu stenu zdaniya v nadezhde, chto kto-nibud' sluchajno ostavil snaruzhi kakoj-nibud' instrument, naprimer lopatu... Nichego. Sovsem nichego. YA stoyu zdes', posredi pustyni, v odnoj rubashke, i vokrug net nikogo, kto pomog by mne... Nu konechno zhe! V naushnike zatreshchalo. -- Poslushaj, Dzhek... No ya bol'she nichego ne slyshal. Kogda ya staskival rubashku cherez golovu, remeshok s naushnikom i kameroj sletel i upal na zemlyu. A potom ya shvatil rubashku i zavertel eyu v vozduhe. I, zaorav, kak ban'shi, brosilsya na roj, kotoryj podzhidal menya u dveri. Roj vibriroval, izdavaya nizkij zvuk, pohozhij na barabannuyu drob'. Kogda ya pobezhal k royu, oblako nanochastic slegka rasplastalos'. A potom ya okazalsya vnutri etogo oblaka, v okruzhenii nanochastic. Menya okutal strannyj polumrak, kak budto ya popal v pylevuyu buryu. YA nichego ne videl -- ne videl dazhe dveri. YA protyanul svobodnuyu ruku, nadeyas' najti dvernuyu ruchku na oshchup'. Zaporoshennye nanochasticami glaza srazu zaboleli, no ya izo vseh sil razmahival rubashkoj, i vskore polumrak nachal rasseivat'sya. YA razognal roj, rasshvyryal nanochasticy v raznye storony. Zrenie proyasnilos', i dyshal ya vse eshche normal'no, hotya v gorle sil'no peresohlo i boleznenno zapershilo. YA chuvstvoval tysyachi kroshechnyh ukolov po vsemu telu, no oni byli pochti bezboleznennye. Nakonec ya uvidel pered soboj dver'. Ruchka dveri byla sleva ot menya. YA ne perestaval razmahivat' rubashkoj, i oblako nanochastic vdrug otletelo v storonu, kak budto dlya togo, chtoby okazat'sya podal'she ot moej rubashki. V eto mgnovenie ya proskol'znul v dver' i zahlopnul ee za soboj. Vnezapno okazavshis' v temnote, ya zamorgal. Pochti nichego ne bylo vidno. YA reshil, chto glaza dolzhny privyknut' k polumraku posle slepyashchego solnca, i nemnogo podozhdal. No zrenie ne uluchshilos'. Naoborot, stalo tol'ko huzhe. YA smutno razlichal tol'ko dvojnuyu steklyannuyu peregorodku vperedi. Melkie ukoly na tele goreli i zudeli. V gorle sovsem peresohlo, stalo trudno dyshat'. YA zahripel i zakashlyalsya. V glazah pomutilos'. Zakruzhilas' golova. Za steklyannymi peregorodkami stoyali Riki i Mae i smotreli na menya. YA uslyshal, kak Riki krichit: -- Idi zhe, Dzhek! Skoree! Glaza boleli, slovno ih zhglo ognem. Golova kruzhilas' vse sil'nee. Mne prishlos' prislonit'sya k stene, chtoby ne upast'. Gorlo nachalo opuhat'. YA dyshal s trudom. Zadyhayas', ya zhdal, kogda otkroetsya steklyannaya dver'. No ona ne otkryvalas'. YA tupo smotrel na vozdushnyj shlyuz. -- Ty dolzhen stat' naprotiv dveri, Dzhek! Stanovis'! Mir vokrug menya kak budto zamedlilsya. YA vnezapno oslabel. Telo stalo neposlushnym i vyalym. ZHzhenie v glazah i na kozhe usililos'. V komnate slovno potemnelo. YA ne byl uveren, chto smogu samostoyatel'no vstat' naprotiv dveri. -- Stanovis'! Dzhek! Ne znayu, kak mne eto udalos', no ya otstranilsya ot steny i shagnul k vozdushnomu shlyuzu. Steklyannaya peregorodka s negromkim shipeniem ushla v stenu. -- Idi zhe, Dzhek! Davaj! Pered glazami u menya poplyli cvetnye pyatna. Golova kruzhilas', menya podtashnivalo. Spotykayas' i edva perestavlyaya nogi, ya shagnul vnutr' vozdushnogo shlyuza i upersya vo vtoruyu peregorodku. S kazhdoj sekundoj dyshat' bylo vse trudnee. YA ponyal, chto skoro nastupit udush'e. Snaruzhi zdaniya snova poslyshalos' nizkoe ritmichnoe gudenie. YA medlenno povernulsya i posmotrel nazad. Steklyannaya peregorodka zakrylas'. YA posmotrel vniz, na sebya, no pochti nichego ne uvidel. Moya kozha kazalas' chernoj ot nalipshej na nee pyli. Vse telo bolelo. Rubashka tozhe pochernela ot pyli. Sverhu hlynuli strui holodnogo rastvora, i ya zakryl, glaza. Potom razdalos' gromkoe gudenie -- zarabotali ventilyatory. YA videl, kak potoki vozduha unosyat pyl' s moej rubashki. Zrenie postepenno proyasnilos', no ya po-prezhnemu ne mog dyshat'. Rubashka vyskol'znula u menya iz pal'cev i upala, rasplastavshis' na reshetke u moih nog. YA naklonilsya, chtoby podnyat' ee. YA ves' drozhal, koleni podgibalis' ot slabosti. YA slyshal tol'ko gul ventilyatorov. Menya zatoshnilo. Koleni podognulis', i ya privalilsya k stene. YA posmotrel na Riki i Mae za vtoroj steklyannoj dver'yu. Oni byli kak budto gde-to daleko-daleko. Poka ya smotrel, oni vse otdalyalis' i otdalyalis'. Vskore oni okazalis' gde-to sovsem daleko, i ya perestal o nih dumat'. YA ponyal, chto umirayu. YA zakryl glaza i ruhnul na pol. Gul ventilyatorov zatih vdali, i nastupila holodnaya, absolyutnaya tishina. Den' shestoj. 11:12 -- Ne dvigajsya. Po moim venam teklo chto-to ochen' holodnoe. YA zadrozhal. -- Dzhek, ne dvigajsya. Hotya by paru sekund, horosho? CHto-to holodnoe, kakaya-to holodnaya zhidkost' potekla po moej ruke. YA otkryl glaza. Pryamo u menya nad golovoj gorel svet -- oslepitel'no yarkij, slegka zelenovatyj. YA pomorshchilsya. U menya bolelo vse telo. YA chuvstvoval sebya tak, kak budto menya zhestoko izbili. YA lezhal navznich' na chernoj kushetke v biologicheskoj laboratorii Mae. Prishchuriv glaza ot yarkogo sveta, ya uvidel ryadom Mae, sklonivshuyusya nad moej levoj rukoj. Ona vvodila chto-to cherez apparat dlya vnutrivennyh vlivanij, zakreplennyj v moej loktevoj vene. -- CHto sluchilos'? -- Dzhek, proshu tebya, ne shevelis'. YA delala eto tol'ko na laboratornyh zhivotnyh. -- Ochen' obnadezhivaet, -- ya pripodnyal golovu i posmotrel, chto ona delaet. V viskah zapul'sirovala bol'. YA zastonal i snova leg. Mae sprosila: -- Ploho sebya chuvstvuesh'? -- Uzhasno. -- Ne udivitel'no. Mne prishlos' tri raza delat' in容kcii. -- Iz-za chego? -- U tebya byl anafilakticheskij shok, Dzhek. Massivnaya allergicheskaya reakciya. Ty edva ne zadohnulsya. -- Allergicheskaya reakciya... -- povtoril ya. -- Znachit, vot chto eto bylo? -- Da, i ochen' sil'naya. -- |to iz-za roya? Pokolebavshis' mgnovenie, Mae otvetila: -- Konechno. -- No razve nanochasticy mogut vyzvat' takuyu allergicheskuyu reakciyu? -- Kak my vidim, mogut... -- No ty tak ne dumaesh', pravda? -- skazal ya. -- Net, ne dumayu. YA dumayu, chto sami po sebe nanochasticy allergenno inertny. YA dumayu, allergiyu u tebya vyzval koli-toksin. -- Koli-toksin... Golovnaya bol' nakatyvala volnami. YA zaderzhal dyhanie, vyzhidaya, kogda bol' oslabeet. Potom ya popytalsya osmyslit' to, chto skazala Mae. Golova bolela, mysli vorochalis' ochen' medlenno. Koli-toksin. -- Da. -- Bakterial'nyj toksin? Toksin kishechnoj palochki? Ty eto imeesh' v vidu? -- Da. Skoree vsego, eto proteoliticheskij toksin. -- I otkuda vzyalsya etot toksin? -- Iz roya, -- otvetila Mae. |to voobshche ne imelo nikakogo smysla. Sudya po tomu, chto skazal Riki, bakterii -- kishechnaya palochka -- ispol'zovalis' tol'ko dlya togo, chtoby proizvodit' sostavlyayushchie chasti molekul. -- No v roe ne dolzhno byt' samih bakterij, -- skazal ya. -- YA ne znayu, Dzhek. No dumayu, oni vpolne mogut tam byt'. Pochemu ona govorit tak neuverenno? Na Mae eto ne pohozhe. Obychno ona izlagala svoe mnenie chetko i opredelenno. -- Nu, kto-nibud' da znaet, -- skazal ya. -- Ved' eti nanoroboty skonstruirovany. Bakterii libo byli zalozheny v konstrukciyu, libo net. YA uslyshal, kak Mae vzdohnula -- tak, kak budto ya chto-to nedoponimal. No chto ya nedoponimayu? YA sprosil: -- Vy sobrali chasticy, kotorye sdulo v vozdushnom shlyuze? Vzyali obrazcy chastic iz shlyuza? -- Net. Vsya pyl' iz vozdushnyh shlyuzov szhigaetsya. -- |to chto, takaya... -- |to zalozheno v sistemu, Dzhek. Kak mera bezopasnosti. My ne mozhem ee obojti. -- Ponyatno... -- Na etot raz nastala moya ochered' vzdyhat'. Znachit, u nas net ni odnogo obrazca agentov iz roya dlya issledovaniya. YA sobralsya vstat', no Mae polozhila ruku mne na plecho i uderzhala. -- Podnimajsya ochen' medlenno, Dzhek. Ona byla prava -- potomu chto, kogda ya sel na kushetke, golova u menya zabolela eshche sil'nee. YA svesil nogi na pol. -- Dolgo ya byl bez soznaniya? -- Dvenadcat' minut. -- YA chuvstvuyu sebya tak, budto menya izbili... Rebra boleli pri kazhdom vdohe. -- U tebya bylo ochen' zatrudnennoe dyhanie. -- Mne i sejchas trudno dyshat'. YA vzyal bumazhnuyu salfetku i vysmorkalsya. Na salfetku vyshlo mnogo chernoj slizi, smeshannoj s pyl'yu iz pustyni i krov'yu. CHtoby prochistit' nos, mne prishlos' vysmorkat'sya chetyre ili pyat' raz. YA skomkal salfetku i hotel brosit' ee v musornuyu korzinu. Mae protyanula ruku i skazala: -- Daj eto mne, Dzhek. -- Da net, vse normal'no... -- Daj, Dzhek. Ona zabrala u menya salfetku, polozhila v malen'kij plastikovyj paketik i zapechatala. Tol'ko togda ya osoznal, naskol'ko medlenno sejchas soobrazhayu. Nu konechno zhe -- na salfetke byli te samye nanochasticy iz roya, kotorye ya hotel izuchit'. YA zakryl glaza i stal dyshat' medlenno i gluboko, ozhidaya, poka golovnaya bol' nemnogo uspokoitsya. Kogda ya snova otkryl glaza, svet v komnate pokazalsya mne uzhe ne nastol'ko yarkim. Teper' on byl pochti normal'nym. -- Kstati, tebe zvonila Dzhuliya, -- skazala Mae. -- Ona prosila peredat', chtoby ty ej poka ne zvonil -- ona ne smozhet podojti k telefonu iz-za kakih-to obsledovanij. No ona hotela s toboj pogovorit'. YA tol'ko vzdohnul. Mae polozhila paketik s salfetkoj v