No, po krajnej mere, prekratilis' eti zhutkie shchelchki magnitorezonansnogo issledovaniya. Magnitorezonansnoe issledovanie... YA stoyal posredi komnaty i zhdal, kogda ko mne pridet Dzhuliya. Potom, podumav horoshen'ko, ya uselsya na pol. SHCHelknul zamok, dver' otkrylas'. Voshla Dzhuliya. -- Dzhek, tebe ved' ne bol'no, pravda? -- Net, -- otvetil ya. -- No nervy u menya sorvany naproch'. -- Ne znayu, zachem ty zastavil sebya projti cherez eto, -- skazala Dzhuliya. -- |to bylo sovsem neobyazatel'no. No znaesh', chto? U menya dlya tebya horoshie novosti. Tol'ko chto priletel vertolet. -- Pravda? -- Da, segodnya on priletel nemnogo ran'she obychnogo. Ty tol'ko predstav', kak zdorovo budet okazat'sya tam, v vertolete, i poletet' domoj... Ty vernesh'sya v svoj dom, k svoej sem'e... Razve eto ne zamechatel'no? YA sidel, opirayas' spinoj o stenu, i smotrel na Dzhuliyu snizu vverh. -- Ty hochesh' skazat', chto mne mozhno uletet'? -- Konechno, Dzhek. Tebe vovse nezachem zdes' ostavat'sya. Tol'ko otdaj mne butyl' s virusom i otpravlyajsya domoj. YA ne poveril ni edinomu ee slovu. Dzhuliya byla tak druzhelyubna, ona ugovarivala menya, kak neposlushnogo rebenka. No ya ej ne poveril. -- Gde Mae? -- Ona otdyhaet. -- Ty chto-to s nej sdelala. -- Net. Net, net i net. Zachem mne chto-to s nej delat'? -- Dzhuliya pokachala golovoj. -- Ty sovsem nichego ne ponimaesh', pravda, Dzhek? YA ne hochu nikomu nichego plohogo. Ni tebe, ni Mae, ni komu-to drugomu. I men'she vsego mne hochetsya delat' chto-to plohoe s toboj, Dzhek. -- Poprobuj skazat' ob etom Riki. -- Dzhek, proshu tebya... Davaj ostavim emocii i postaraemsya sejchas opirat'sya tol'ko na logiku. Ty sam sdelal vse eto s soboj. Pochemu ty ne hochesh' prosto prisposobit'sya k novym usloviyam? -- Dzhuliya protyanula mne ruku. YA prinyal ruku, i Dzhuliya pomogla mne podnyat'sya. Ona stala ochen' sil'noj. Gorazdo sil'nee, chem ran'she. -- V konce koncov, ty uzhe stal neot容mlemoj chast'yu proishodyashchego. Ty unichtozhil dlya nas dikij vid, Dzhek. -- I teper' menee zlokachestvennyj vid mozhet svobodno procvetat'... -- Sovershenno verno, Dzhek. Dobrokachestvennyj vid mozhet procvetat'. I sozdavat' novye sinergicheskie soedineniya s lyud'mi. -- Takie sinergicheskie soedineniya, kak u tebya, naprimer, da? -- Pravil'no, Dzhek, -- Dzhuliya ulybnulas'. Ee ulybka menya ispugala. -- I chto eto u vas -- sosushchestvovanie? Koevolyuciya? -- Simbioz. Ona vse eshche ulybalas'. -- Dzhuliya, ne govori mne erundy, -- skazal ya. -- |to zabolevanie. -- Konechno, ty vpolne mozhesh' tak schitat'. Potomu chto ty sovsem nichego ob etom ne znaesh'. Ty ne chuvstvoval na samom sebe, chto eto takoe, -- Dzhuliya naklonilas' i obnyala menya. YA ne soprotivlyalsya. -- Ty dazhe predstavit' sebe ne mozhesh', chto zhdet tebya vperedi. -- Istoriya moej zhizni, -- skazal ya. -- Nemedlenno perestan' pritvoryat'sya takim tupym. Prosto primi eto, Dzhek. I, kstati, ty vyglyadish' ustavshim. YA vzdohnul. -- |to potomu, chto ya i v samom dele ustal. YA dejstvitel'no ochen' ustal. V ob座atiyah Dzhulii ya chuvstvoval sebya slabym. I ona, konechno, ne mogla etogo ne pochuvstvovat'. -- Togda, navernoe, tebe prosto stoit rasslabit'sya. Obnimi menya, Dzhek. -- YA ne znayu... Mozhet byt', ty i prava. -- Konechno, ya prava, -- Dzhuliya snova ulybnulas' i odnoj rukoj vz容roshila mne volosy. -- Ah, Dzhek... YA tak po tebe soskuchilas'... Mne tebya ochen' ne hvatalo. -- YA tozhe, -- skazal ya. -- YA tozhe skuchal bez tebya. YA obnyal ee i krepko prizhal k sebe. Nashi lica sblizilis'. Dzhuliya byla prekrasna. Ona smotrela mne pryamo v glaza. Ee guby priotkrylis' dlya poceluya. YA pochuvstvoval, chto ona rasslabilas'. I togda ya skazal: -- YA vot o chem hotel tebya sprosit'... Ponimaesh', Dzhuliya, eto menya bespokoit. Otvet' mne na odin vopros. -- Da, Dzhek, konechno. -- Pochemu ty otkazalas' v bol'nice ot magnitorezonansnogo issledovaniya? Ona nahmurilas' i chut' otstranilas', chtoby luchshe menya videt'. -- CHto ty imeesh' v vidu? Pochemu ty ob etom sprashivaesh'? -- |to bylo kak u Amandy, da? -- U Amandy? -- Amanda -- nasha mladshaya doch'... Ty ved' pomnish' ee, pravda? Ona vylechilas' posle magnitorezonansnogo issledovaniya. Mgnovenno. -- Dzhek, o chem ty govorish'? -- Dzhuliya, u roya kakie-to problemy s sil'nym magnitnym polem? Ee glaza rasshirilis' ot ispuga. Dzhuliya nachala borot'sya so mnoj, starayas' osvobodit'sya iz moih ob座atij. -- Otpusti menya! Riki! Riki! -- Prosti, solnyshko, -- skazal ya. I udaril kolenom po krasnoj knopke. Razdalos' gromkoe "beng!" -- vklyuchilsya impul'snyj elektromagnit. Dzhuliya diko zakrichala. Dzhuliya krichala dolgo i protyazhno, ee rot byl shiroko raskryt, myshcy lica napryazheny. YA derzhal ee krepko. Kozha u nee na lice vdrug zadrozhala, poshla melkimi volnami. Potom lico kak budto razdulos', ego cherty stali bolee krupnymi. Dzhuliya krichala, ne umolkaya ni na mig. Po-moemu, ona dejstvitel'no ochen' ispugalas'. Ee lico prodolzhalo razbuhat', potom nachalo rastekat'sya strujkami i ruchejkami. I vot, pryamo u menya na glazah, Dzhuliya vnezapno raspalas' na chasti -- v bukval'nom smysle. Kozha s ee raspuhshego lica i tela uletela proch' potokami chastic, kak pesok, kotoryj sduvaet vetrom s peschanoj dyuny. V vihre magnitnogo polya chasticy otleteli k stenkam magnitnoj kamery. YA chuvstvoval, kak telo Dzhulii u menya v rukah stanovitsya vse legche i legche. CHasticy vse eshche prodolzhali otletat' ot nee, s kakim-to to li shorohom, to li svistom -- magnitnoe pole pribivalo ih k stenkam kamery. Kogda eto zakonchilos', u menya v rukah ostalos' blednoe, istoshchennoe, pohozhee na trup sushchestvo. Glaza Dzhulii gluboko zapali v glaznicy, shcheki vvalilis', rot prevratilsya v tonkuyu suhuyu treshchinu na blednoj, poluprozrachnoj, morshchinistoj kozhe. Volosy stali tonkimi i bescvetnymi. Rezko vypyatilis' klyuchicy i rebra. Dzhuliya vyglyadela kak izmozhdennyj bol'noj, umirayushchij ot poslednej stadii raka. Ee guby shevelilis'. Golos Dzhulii zvuchal ochen' tiho. Mne prishlos' naklonit'sya uhom k ee gubam, chtoby rasslyshat' slova. -- Dzhek, -- sheptala ona. -- Ono menya pozhiraet. -- YA znayu, -- skazal ya. -- Ty dolzhen chto-to sdelat'... -- YA znayu. -- Dzhek... Deti... -- Da. Ona prosheptala: -- YA... celovala ih... YA nichego ne otvetil. Tol'ko zakryl glaza. -- Dzhek... Spasi moih detok... Dzhek... -- Da, -- skazal ya. YA podnyal vzglyad i uvidel, chto na stenah vokrug menya rastyanuto telo i lico Dzhulii. Oni byli rastyanuty tak, chto zanimali vsyu komnatu. CHasticy sohranyali vneshnij oblik Dzhulii, no byli rasplastany po poverhnosti sten. Oni i sejchas dvigalis', povtoryaya dvizheniya gub i vek Dzhulii. Poka ya smotrel, chasticy nachali stekat'sya obratno so sten k Dzhulii, poluprozrachnoj dymkoj telesnogo cveta. Snaruzhi magnitnoj komnaty Riki krichal: -- Dzhuliya! Dzhuliya! On paru raz pnul dver', no vnutr' ne voshel. YA znal, chto on ne osmelitsya vojti. YA vyzhdal minutu, chtoby kondensatory elektromagnita polnost'yu zaryadilis'. Riki ne mog pomeshat' mne -- ya mog sam vklyuchit' impul'snyj magnit v lyuboe vremya, kogda zahochu. Po krajnej mere, poka v seti est' napryazhenie. YA ne znal, kak dolgo eto eshche prodlitsya. -- Dzhek... YA povernulsya k Dzhulii. Ona smotrela na menya pechal'no, s mol'boj v glazah. -- Dzhek, ya ne znala... -- prosheptala ona. -- Da, konechno, -- skazal ya. CHasticy sletalis' obratno, lico Dzhulii vosstanavlivalos' u menya na glazah, ochen' bystro. Ona snova stanovilas' sil'noj i prekrasnoj. YA udaril kolenom po krasnoj knopke. Beng! CHasticy snova otneslo k stenam, no na etot raz ne tak bystro. I u menya v rukah snova okazalas' istoshchennaya, pohozhaya na trup Dzhuliya. Ee glaza smotreli na menya s mol'boj. YA dostal iz karmana odnu iz probirok s fagami i skazal: -- YA hochu, chtoby ty vypila eto. -- Net... Net... -- ona yavno vozbudilas'. -- Slishkom pozdno... chtoby... -- Poprobuj, -- skazal ya. -- Davaj, milaya, vypej. Proshu tebya, hotya by poprobuj. -- Net... Pozhalujsta... |to uzhe nevazhno... Riki kolotil kulakami po dveri i krichal: -- Dzhuliya! Dzhuliya! Dzhuliya, s toboj vse v poryadke? Glaza zhivogo trupa povernulis' k dveri. Guby Dzhulii shevelilis'. 'Ona skrebla skeletopodobnymi pal'cami, ceplyayas' za moyu rubashku. YA ponyal, chto Dzhuliya hochet mne chto-to skazat', i snova naklonilsya k nej, chtoby rasslyshat' slova. Dzhuliya dyshala negluboko i slabo. YA ne mog razobrat', chto ona govorit. A potom vdrug ponyal. Ona skazala: -- Teper' im pridetsya tebya ubit'. -- YA znayu, -- otvetil ya. -- Ne pozvolyaj im eto sdelat'... Deti... -- Ne pozvolyu. Dzhuliya pogladila menya po shcheke toshchej, kostlyavoj rukoj. I prosheptala: -- Ty zhe znaesh', ya vsegda lyubila tebya, Dzhek. YA nikogda by ne prichinila tebe zla. -- YA znayu, Dzhuliya, znayu. CHasticy snova stali sobirat'sya so sten k Dzhulii, vosstanavlivaya ee lico i telo. YA snova udaril po krasnoj knopke, nadeyas' vyigrat' dlya Dzhulii eshche nemnogo vremeni. No vmesto gromkogo "beng!" razdalsya tol'ko gluhoj mehanicheskij stuk. Kondensator polnost'yu razryadilsya. I vnezapno vse chasticy razom vernulis'. Dzhuliya snova stala cel'noj, prekrasnoj i sil'noj, kak prezhde. Ona s siloj ottolknula menya i, okinuv menya vzglyadom, ispolnennym prenebrezheniya, proiznesla gromkim, tverdym golosom: -- Mne ochen' zhal', Dzhek, chto ty eto uvidel. -- Mne tozhe, -- skazal ya. -- No tebe eto ne pomozhet. My teryaem vremya. Mne nuzhna butyl' s virusami, Dzhek. I ya zhelayu poluchit' ee pryamo sejchas. V kakom-to smysle teper' vse stalo proshche. Poskol'ku ya ponyal, chto imeyu delo uzhe ne s Dzhuliej. Mne ne nuzhno bylo bespokoit'sya o tom, chto s nej stanet. Teper' mne nado bylo bespokoit'sya tol'ko o Mae -- esli ona eshche zhiva -- i o sebe. Esli ya sumeyu ostat'sya v zhivyh eshche hotya by neskol'ko minut. Den' sed'moj. 07:12 -- Horosho, -- skazal ya ej. -- Horosho. YA otdam tebe virusy. Dzhuliya nahmurilas'. -- U tebya snova na lice takoe vyrazhenie... -- Net. YA nichego ne zadumal. YA sdalsya. -- Ladno. Togda davaj nachnem s probirok, kotorye u tebya v karmane. -- S kakih probirok? S vot etih? -- ya potyanulsya k karmanu, chtoby dostat' probirki, uzhe vyhodya za dver'. Snaruzhi menya podzhidali Riki i Vins. -- Ochen' smeshno, chert voz'mi! -- skazal Riki. -- Ty zhe znal, chto mozhesh' ee ubit'. Ty mog ubit' svoyu sobstvennuyu zhenu! -- A kak tebe ponravitsya vot eto? -- sprosil ya. YA vse eshche kopalsya v karmane, delaya vid, chto probirki zaputalis' v tkani. Riki i Vins ne znali, chto ya sobirayus' sdelat', poetomu snova shvatili menya -- Riki s odnoj storony, Vins s drugoj. -- Rebyata, -- skazal ya. -- YA ne smogu eto sdelat', esli vy... -- Otpustite ego, -- prikazala Dzhuliya, vyhodya iz magnitnoj komnaty. -- Kakogo cherta! -- vozmutilsya Vins. -- On tut chto-to vytaskivaet. YA vse eshche kopalsya v karmane, starayas' vytashchit' probirki, i v to zhe vremya borolsya s Riki i Vinsom. Nakonec probirki okazalis' u menya v ruke. Pod shumok ya vyronil odnu iz nih. Probirka upala na betonnyj pol i razbilas'. Korichnevaya zhizha raspleskalas' vo vse storony. -- Bozhe! -- oni vse razom otprygnuli i otpustili menya. Oni smotreli na pol i osmatrivali sebya, chtoby ubedit'sya, chto bryzgi korichnevoj gryazi na nih ne popali. V etot moment ya pobezhal. YA vyhvatil butyl' iz potajnogo mesta i pobezhal cherez ceh, k ego dal'nej stene. Mne nuzhno bylo dobezhat' do pod容mnika i podnyat'sya na samyj verh, tuda, gde raspolagalis' vse vnutrennie kommunikacii fabriki. Tam, naverhu, nahodilis' ventilyatory kondicionerov, elektricheskie raspredelitel'nye shchity i emkosti s zhidkost'yu dlya sistemy pozharotusheniya. Esli ya uspeyu dobezhat' do lifta i podnyat'sya vverh na sem' ili vosem' futov, oni uzhe ne smogut do menya dobrat'sya. Esli ya eto sdelayu, to moj plan srabotaet. YA bezhal izo vseh sil, pereprygivaya cherez samye nizhnie shchupal'ca steklyannogo os'minoga, prigibayas', chtoby proskochit' pod drugimi shchupal'cami, navisavshimi na urovne grudi. YA oglyanulsya, no za perepleteniem sverkayushchih shchupalec i nagromozhdeniem tehniki nikogo ne uvidel. No ya slyshal, kak troe moih presledovatelej perekrikivayutsya i topochut po polu -- oni bezhali za mnoj. YA uslyshal, kak Dzhuliya kriknula: "On bezhit k pozharnym cisternam!" Vperedi uzhe pokazalas' otkrytaya zheltaya ploshchadka pod容mnika. V konce koncov u menya mozhet i poluchit'sya. Ne uspel ya ob etom podumat', kak vdrug spotknulsya ob odno iz nizhnih shchupalec i rastyanulsya na polu. Butyl' vyletela u menya iz ruki i otkatilas' k opornomu stolbu steklyannoj konstrukcii. YA bystro podnyalsya na nogi i snova podobral butyl'. YA znal, chto oni menya nastigayut, no uzhe ne osmelivalsya oglyanut'sya nazad. YA rvanulsya k pod容mniku, podnyrnul pod poslednee navisayushchee shchupal'ce -- no, kogda ya v sleduyushchij raz posmotrel na pod容mnik, Vins uzhe byl tam. Navernoe, on znal korotkij put' cherez shchupal'ca steklyannogo os'minoga. Kak by to ni bylo, Vins menya obognal. I teper' on stoyal na ploshchadke pod容mnika i ulybalsya. YA bystro oglyanulsya i uvidel Riki vsego v neskol'kih futah pozadi menya. On bystro priblizhalsya. Dzhuliya kriknula: -- Prekrati, Dzhek! Nichego horoshego iz etogo ne vyjdet. V etom ona byla sovershenno prava -- nichego horoshego zdes' ne predvidelos'. YA nikak ne mog obojti Vinsa. I ya uzhe ne mog otorvat'sya ot Riki -- on byl slishkom blizko. YA vsprygnul na kakuyu-to trubu, obognul yashchik s kakim-to elektricheskim oborudovaniem i prisel za nim. Kogda Riki vsled za mnoj vsprygnul na trubu, ya sil'no udaril ego loktem mezhdu nog, snizu vverh. Riki vzvyl, sognulsya popolam, upal i pokatilsya po polu, izvivayas' ot strashnoj boli. YA zaderzhalsya tol'ko dlya togo, chtoby izo vseh sil pnut' ego nogoj po golove. |to -- za CHarli. YA pobezhal dal'she. Vins stoyal na ploshchadke pod容mnika, nabychivshis' i szhav kulaki. Emu yavno ne terpelos' so mnoj podrat'sya. YA bezhal pryamo na nego. Vins uhmyl'nulsya, predvkushaya, kak on menya sejchas otmetelit svoimi kulachishchami. No v poslednij moment ya rezko svernul vlevo i podprygnul. I polez naverh po lestnice, zakreplennoj na stene. Dzhuliya zakrichala: -- Ostanovite ego! Ostanovite ego! Vzbirat'sya po lestnice bylo ochen' trudno, potomu chto ya derzhal v ruke tyazheluyu butyl'. Butyl' visela u menya na bol'shom pal'ce i bol'no bilas' o ruku, poka ya lez naverh. YA sosredotochilsya na etoj boli. Mne ne hotelos' oglyadyvat'sya i smotret' vniz -- ya panicheski boyalsya vysoty. Poetomu ya ne videl, kto tyanet menya za nogi, tashchit menya obratno na pol. YA zadrygal nogami, no ono -- chto by eto ni bylo -- ne otcepilos'. V konce koncov ya vse-taki oglyanulsya i posmotrel. YA visel v desyati futah ot zemli, a podo mnoj, na neskol'ko stupenek nizhe, byl Riki. Odnoj rukoj on derzhalsya za perekladinu, drugoj obhvatil menya za nogi i krepko szhimal moyu lodyzhku. Riki dernul menya za nogi, starayas' sorvat' s lestnicy. YA povis na rukah i bol'no udarilsya o torchashchie perekladiny grud'yu i zhivotom. No vse-taki ya uderzhalsya i ne upal. Riki mrachno ulybalsya. YA popytalsya pnut' ego nogami v lico, no bezuspeshno. Riki krepko prizhimal obe moi nogi k svoej grudi. On byl neveroyatno silen. YA dernulsya eshche neskol'ko raz, a potom soobrazil, chto mogu vysvobodit' odnu nogu. Tak ya i sdelal -- i krepko prilozhil kablukom po ruke Riki, kotoroj on derzhalsya za perekladinu. Riki vzvyl i otpustil moi nogi, chtoby shvatit'sya za perekladinu lestnicy drugoj rukoj. YA snova vzbryknul nogoj -- na etot raz ya celil nazad i popal Riki pryamo po podborodku. Riki soskol'znul vniz na pyat' perekladin, potom snova sumel uhvatit'sya za perekladiny i povis tam, pochti u samogo podnozhiya lestnicy. YA snova polez naverh. Dzhuliya bezhala cherez ceh i krichala: -- Ostanovite ego! YA uslyshal, kak zarabotal motor pod容mnika. Vins proehal mimo menya, naverh. On reshil podozhdat' menya tam. YA prodolzhal karabkat'sya. YA podnyalsya na pyatnadcat' futov nad zemlej, potom na dvadcat'. YA oglyanulsya i uvidel Riki daleko vnizu. On sil'no otstaval. YA podumal, chto vryad li on smozhet snova menya dognat'. A potom ya uvidel, kak Dzhuliya zavertelas' vokrug sebya shtoporom, vzmyla v vozduh -- i uhvatilas' za perekladinu lestnicy ryadom so mnoj. Tol'ko eto byla uzhe ne Dzhuliya. |to byl roj. Na neskol'ko mgnovenij roj nemnogo rasseyalsya -- ya mog videt' cherez nego naskvoz', ya videl otdel'nye chasticy, iz kotoryh on sostoyal. YA posmotrel vniz i uvidel nastoyashchuyu Dzhuliyu -- smertel'no blednaya, ona stoyala tam i smotrela na menya. Ee lico prevratilos' v obtyanutyj suhoj kozhej cherep. No vot roj ryadom so mnoj snova sobralsya voedino i stal cel'nym. |to sushchestvo vyglyadelo kak prezhnyaya Dzhuliya. Ono poshevelilo gubami i nemnogo strannym golosom skazalo: -- Prosti, Dzhek. A potom roj szhalsya, sdelalsya plotnee. On po-prezhnemu sohranyal oblik Dzhulii, no tol'ko eta Dzhuliya byla malen'kaya, okolo chetyreh futov rostom. YA povernulsya i polez dal'she, naverh. Malen'kaya Dzhuliya otletela nazad i s siloj udarilas' ob menya. Menya kak budto stuknuli meshkom cementa. Ot udara u menya perehvatilo dyhanie. YA edva ne vypustil perekladiny lestnicy, no vse-taki sumel uderzhat'sya. I tut Dzhuliya-roj snova menya udarila. YA ves' szhalsya i kryaknul ot boli, no vyderzhal udar i prodolzhal karabkat'sya naverh, nesmotrya na napadenie. Roj byl dostatochno massiven, chtoby prichinit' mne bol', no emu ne hvatalo sil, chtoby sorvat' menya s lestnicy. Navernoe, roj tozhe eto ponyal, potomu chto teper' malen'kaya Dzhuliya sobralas' v plotnyj shar, etot shar plavno skol'znul vverh i okutal moyu golovu zhuzhzhashchim oblakom. YA kak budto oslep. Mne sovershenno nichego ne bylo vidno -- kak budto ya popal v samuyu gushchu sil'noj peschanoj buri. YA na oshchup' nashel sleduyushchuyu perekladinu lestnicy i polez dal'she. Roj pokryval moe lico i ruki plotnym oblakom. YA pochuvstvoval zhzhenie, pohozhee na bulavochnye ukoly, -- snachala slaboe, potom vse sil'nee i sil'nee. Ochevidno, roj pryamo sejchas uchilsya prichinyat' bol'. Nu, horosho hot' on ne dodumalsya nauchit'sya menya dushit'. Poka roj sovershenno ne meshal mne dyshat'. YA karabkalsya dal'she. YA karabkalsya naverh, v polnoj temnote. A potom ya pochuvstvoval, chto Riki snova shvatil menya za nogi. I tol'ko togda ya nakonec ponyal, chto sovershenno ne mogu pridumat', chto delat' dal'she. YA visel na lestnice v dvadcati pyati futah nad betonnym polom i izo vseh sil ceplyalsya za perekladiny, chtoby ne upast' i ne razbit'sya nasmert'. V ruke u menya visela butyl' s virusami, naverhu podzhidal Vins, Riki tyanul menya za nogi, roj oblepil moyu golovu i prebol'no zhalil. YA strashno ustal i ponimal, chto proigral. U menya bol'she ne bylo sil, chtoby borot'sya. Drozhashchimi pal'cami ya s trudom nashchupal ocherednuyu perekladinu. No ya slishkom oslabel, chtoby uhvatit'sya za nee dostatochno krepko. YA znal, chto stoit mne vsego lish' razzhat' ruki -- i ya upadu. I vse srazu zakonchitsya. V lyubom sluchae mne bol'she nichego ne svetilo. YA nashchupal sleduyushchuyu perekladinu, uhvatilsya za nee i podtyanulsya vyshe. Plechi zhglo, slovno ognem. Riki yarostno dergal menya za nogi, tyanul vniz. YA ponimal, chto mne ego ne odolet'. On pobedit. Oni vse pobedyat. I budut pobezhdat' vsegda. A potom ya vspomnil Dzhuliyu, blednuyu, kak smert', izmozhdennuyu do krajnej stepeni. Edva shevelya gubami, ona sheptala: "Spasi moih detej". YA vspomnil o nashih detyah, kotorye zhdali menya doma. YA predstavil, kak sidyat oni vokrug stola i ozhidayut, kogda ya vernus' i syadu obedat' vmeste s nimi. I ya ponyal, chto dolzhen borot'sya -- nesmotrya ni na chto. Tak ya i sdelal. Kakim-to obrazom Riki udalos' otorvat' moi nogi ot lestnicy, i ya povis na odnih rukah. YA otchayanno brykalsya i, navernoe, popal emu kablukom v lico i slomal emu nos. Potomu chto Riki srazu zhe otpustil menya, i ya uslyshal, kak ego telo b'etsya o perekladiny, soskal'zyvaya vniz. Riki otchayanno pytalsya snova uhvatit'sya za perekladinu, no padal vse nizhe i nizhe. YA uslyshal otchayannyj krik: "Riki, net!" -- i oblako mgnovenno ischezlo s moej golovy. Tak ya osvobodilsya ot nih oboih. Oglyanuvshis', ya uvidel, chto Riki zavis primerno v dvenadcati futah ot pola. On zlobno smotrel na menya. Ego nos i rot byli zality krov'yu. Riki snova nachal karabkat'sya za mnoj, no Dzhuliya-roj skazala: "Net, Riki! Net, ne nado! Pust' Vins sam s nim razberetsya". A potom Riki otchasti soskol'znul, otchasti upal vniz, na pol, a roj snova vernulsya k izmozhdennomu telu Dzhulii. Oni oba stoyali vnizu i smotreli na menya. YA otvernulsya ot nih i posmotrel vverh. Tam, v pyati futah nado mnoj, stoyal Vins. Vins stoyal na verhnih perekladinah lestnicy, naklonivshis' vpered, i pregrazhdal mne put'. YA nikak ne mog probrat'sya mimo nego. YA zaderzhalsya, chtoby nemnogo sobrat'sya s myslyami, perenes ves tela na odnu nogu, perestavil druguyu nogu na sleduyushchuyu stupen'ku i obhvatil rukoj perekladinu, kotoraya byla blizhe vsego k moemu licu. No kogda ya uzhe podnimal nogu, chtoby lezt' dal'she, chto-to u menya v karmane zvyaknulo o perekladinu. YA ostanovilsya. U menya ostalas' eshche odna probirka s fagami. YA dostal probirku, zubami vynul probku i pokazal Vinsu. -- |j, Vins! -- skazal ya. -- Kak naschet togo, chtoby iskupat'sya v der'me? Vins ne dvinulsya s mesta, no ego glaza suzilis'. YA podnyalsya na sleduyushchuyu stupen'ku. -- Luchshe otojdi, Vins, -- skazal ya. No ya ochen' ustal i dyshal tak tyazhelo, chto ne sumel vlozhit' v eti slova dostatochno ugrozy. -- Otojdi, poka ya tebya ne oblil... Sleduyushchaya stupen'ka. Teper' nas razdelyalo vsego tri perekladiny. -- Ty sam naprosilsya, Vins, -- skazal ya, podnimaya ruku s probirkoj. -- Konechno, ya ne smogu plesnut' otsyuda tebe v mordu, no nogi ya tebe tochno obol'yu. Kak tebe eto ponravitsya, a? Eshche odna perekladina. Vins ne dvinulsya s mesta. -- Mozhet, konechno, tebe i vse ravno, -- prodolzhal ya. -- Ty, ya vizhu, lyubish' opasnosti. YA ostanovilsya. Esli ya podnimus' eshche na odnu perekladinu, Vins smozhet dostat' do menya i, skoree vsego, udarit nogoj po golove. A esli ya ostanus' zdes', Vinsu pridetsya spustit'sya ko mne -- i togda uzhe ya smogu ego dostat'. Poetomu ya ostanovilsya i stal zhdat'. -- Nu, chto skazhesh', Vins? Ujdesh' ty nakonec ili tak i budesh' tam torchat'? Vins nahmurilsya. Ego glaza begali iz storony v storonu -- on smotrel to na probirku, to mne v lico. ' A potom on otstupil nazad i otoshel ot kraya lestnicy -- tak, chto mne ne bylo vidno, gde on. YA reshil, chto Vins zadumal stolknut' menya, kogda ya budu vybirat'sya na ploshchadku. Poetomu ya prignul golovu i peredvinulsya v storonu. Poslednyaya perekladina. Teper' ya ego uvidel. I ponyal, chto on nichego takogo ne zadumyval. Vins tryassya ot straha, spryatavshis' v dal'nem otvetvlenii ploshchadki, kak zagnannoe v ugol zhivotnoe. YA ne videl ego glaz, no vse telo Vinsa drozhalo. -- Nu chto, Vins? -- skazal ya. -- YA podnimayus'. YA shagnul s lestnicy na setchatuyu platformu. Vokrug gudeli i zhuzhzhali raznye mehanizmy. Sdvoennye cisterny sistemy pozharotusheniya nahodilis' vsego v dvadcati shagah ot menya. YA posmotrel vniz -- Riki i Dzhuliya stoyali i smotreli vverh, na menya. YA ne znal, ponimayut li oni, naskol'ko ya blizok k celi. YA snova povernulsya k Vinsu -- i kak raz vovremya. Vins dostal iz stoyavshego v uglu yashchika s instrumentami kusok poluprozrachnoj polietilenovoj plenki, zavernulsya v nee, kak v plashch, i s utrobnym revom brosilsya ko mne. YA stoyal u samogo kraya lestnicy i uzhe ne uspeval otskochit' kuda-to v storonu. Poetomu ya prosto prizhalsya k bol'shoj, trehfutovoj trube, chtoby vyderzhat' udar. Vins vrezalsya v menya. Probirka vyletela u menya iz pal'cev i razbilas' o metallicheskuyu setku ploshchadki. Butyl' s virusami ya tozhe ne uderzhal -- ot udara ona pokatilas' po setchatoj dorozhke pochti do samogo kraya. YA brosilsya za butyl'yu. Po-prezhnemu pryachas' za polietilenovoj plenkoj, Vins nabrosilsya na menya snova. Ot tolchka ya udarilsya o trubu tak, chto v golove zazvenelo. YA chut' ne upal, poskol'znuvshis' na korichnevoj slizi iz razbitoj probirki. Gryaz' stekala i kapala vniz skvoz' otverstiya v setke. Ne uspel ya kak sleduet vosstanovit' ravnovesie, kak Vins vrezalsya v menya eshche raz. On byl ochen' ispugan i dazhe ne soobrazil, chto ya poteryal svoe oruzhie. A mozhet, emu bylo ploho vidno cherez polietilen. Vins uporno prodolzhal tolkat' menya vsej massoj svoego tela. Nakonec ya poskol'znulsya i upal na koleni. Togda ya perekatilsya v tu storonu, gde lezhala butyl', i bystro popolz tuda. Moe strannoe povedenie ozadachilo Vinsa. On na mgnovenie ostanovilsya, opustil kraj polietilena i uvidel butyl'. Togda Vins sorvalsya s mesta i prygnul k nej, kak futbolist v vorotah prygaet za myachom. No bylo slishkom pozdno. YA uzhe shvatil butyl' za ruchku i uspel otdernut' ee v storonu -- za sekundu do togo, kak Vins, obernutyj polietilenom, ruhnul na to mesto, gde tol'ko chto byla butyl'. Pri padenii Vins sil'no udarilsya golovoj o bortik setchatoj ploshchadki. |to na mgnovenie oglushilo Vinsa, on zatryas golovoj, chtoby prijti v sebya. A ya shvatil kraj polietilena i sil'no dernul na sebya i vverh. Vins zaoral i svalilsya za kraj platformy. YA videl, kak on upal na pol. Ego telo bol'she ne dvigalos'. Potom ot tela otdelilsya roj i podnyalsya v vozduh, slovno prizrak Vinsa. Prizrak prisoedinilsya k Riki i Dzhulii, kotorye vse eshche stoyali vnizu i smotreli na menya. Potom oni vse povernulis' i pobezhali po proizvodstvennomu cehu, pereprygivaya cherez shchupal'ca prozrachnogo os'minoga, kotorye popadalis' im na puti. Bylo vidno, chto oni ochen' toropyatsya. Mozhno bylo dazhe reshit', chto oni napugany. "Horosho", -- podumal ya. YA podnyalsya na nogi i poshel k cisternam protivopozharnoj sistemy. Na nizhnej iz dvuh cistern byla nakleena kratkaya instrukciya, kak pol'zovat'sya sistemoj. YA bystro nashel, gde kakie ventili i klapany. Otkryl zalivochnyj ventil', snyal predohranitel'nyj kolpachok, podozhdal, poka isparitsya zakachannyj tuda azot, a potom vylil v cisternu zhidkost' s fagami iz pyatilitrovoj butyli. Posle etogo ya vernul na mesto predohranitel'nyj kolpachok, zakryl ventil', snova podkachal v klapan azota iz ballona. Delo bylo sdelano. YA s oblegcheniem vzdohnul. V konce koncov, pobeda, pohozhe, vse-taki ostanetsya za mnoj. YA s容hal vniz na zheltom lifte. Vpervye za ves' den' ya chuvstvoval sebya horosho. Den' sed'moj. 08:12 Oni vse sobralis' v drugom konce zala -- Dzhuliya, Riki, a teper' i Bobbi. I Vins tozhe byl zdes'. Vins derzhalsya pozadi, no ego roj byl poluprozrachnym -- inogda ya mog videt' skvoz' nego. YA zadumalsya o tom, ot kogo iz nih eshche ostalis' tol'ko roi. No teper' eto uzhe ne imelo nikakogo znacheniya. Oni stoyali vozle bol'shogo komp'yuternogo monitora, na kotorom otobrazhalis' vse parametry proizvodstvennogo processa -- grafiki temperatury, vyhoda konechnogo produkta, bog znaet chego eshche. No oni stoyali, povernuvshis' k komp'yuteru spinami, i smotreli ne na monitor, a na menya. YA spokojno shel k nim -- rovnym, razmerennym shagom. YA nikuda ne speshil. Dazhe naoborot. CHtoby peresech' glavnyj ceh iz konca v konec, mne ponadobilos', navernoe, celyh dve minuty. Oni smotreli na menya snachala udivlenno, a potom -- s neskryvaemoj izdevkoj. -- Nu, Dzhek, kak dela u tebya? -- sprosila nakonec Dzhuliya. -- Neploho, -- otvetil ya. -- Pohozhe, vse ponemnogu nalazhivaetsya. -- Ty derzhish'sya tak uverenno... YA pozhal plechami. -- Znachit, u tebya vse pod kontrolem? -- sprosila Dzhuliya. YA snova pozhal plechami i nichego ne otvetil. -- Da, kstati, Dzhek, ty ne znaesh', gde Mae? -- Ne znayu. A chto? -- Bobbi ishchet ee, no nikak ne mozhet najti. -- Ponyatiya ne imeyu, gde ona mozhet byt', -- skazal ya. -- A zachem vy ee ishchete? -- My schitaem, chto nam vsem luchshe derzhat'sya vmeste, -- otvetila Dzhuliya. -- Kogda my zakonchim svoi dela zdes'. -- Vot kak? Znachit, vot chto zdes' proishodit, da? My zakanchivaem? -- sprosil ya. Dzhuliya medlenno kivnula: -- Da, Dzhek. YA ne mog riskovat' i ne osmelilsya vzglyanut' na chasy, prosto popytalsya prikinut', skol'ko vremeni uzhe proshlo. Navernoe, tri ili chetyre minuty. YA sprosil: -- Nu i chto vy zadumali? Dzhuliya nachala rashazhivat' iz storony v storonu. -- Znaesh', Dzhek, ya ochen' razocharovana tem, kak vse poluchilos' s toboj. |to pravda. Ty ved' znaesh', kak ya o tebe zabochus'. YA nikogda by ne dopustila, chtoby s toboj proizoshlo chto-to plohoe. No ty srazhaesh'sya protiv nas. I ne perestaesh' srazhat'sya. A s etim my smirit'sya ne mozhem. -- Ponimayu, -- kivnul ya. -- My prosto ne mozhem s etim smirit'sya, Dzhek. YA dostal iz karmana plastikovuyu zazhigalku. Esli Dzhuliya i ostal'nye i zametili eto, oni ne podali vidu. Dzhuliya prodolzhala rashazhivat' peredo mnoj. -- Dzhek, ty stavish' menya v ochen' trudnoe polozhenie. -- Kakim eto obrazom? -- Tebe vypala chest' prisutstvovat' pri zarozhdenii chego-to sovershenno novogo -- neveroyatnogo, chudesnogo. No ty otnessya k etomu bez vsyakogo sochuvstviya, Dzhek. -- Da, eto tak. -- Rozhdenie -- eto vsegda bol'. -- Smert' tozhe, -- skazal ya. Dzhuliya vse rashazhivala i rashazhivala, tuda-syuda, tuda-syuda. -- Da, i smert' tozhe, -- soglasilas' ona i, nahmurivshis', pristal'no posmotrela na menya. -- CHto-to ne tak? -- Gde Mae? -- snova sprosila Dzhuliya. -- Ne znayu. Ne imeyu ni malejshego ponyatiya. Dzhuliya sdvinula brovi. -- My dolzhny ee najti, Dzhek. -- Ne somnevayus', chto najdete. -- Da, my ee najdem. -- Togda ya vam sovsem ne nuzhen, -- skazal ya. -- Vy prekrasno spravites' sami. V smysle, vy zhe -- rasa budushchego, esli ya vse pravil'no zapomnil. Vysshaya rasa, neodolimaya i vsemogushchaya. A ya -- prosto obychnyj paren'. Dzhuliya nachala obhodit' vokrug menya, rassmatrivaya menya so vseh storon. Ee yavno udivlyalo to, kak ya sebya vedu. A mozhet byt', ona menya ocenivala. Mozhet byt', ya perestaralsya? Peregnul palku, zashel slishkom daleko? Dzhuliya chto-to zametila. Ona o chem-to dogadalas'. CHto-to zapodozrila. YA nachal nervnichat'. I, volnuyas', stal shchelkat' zazhigalkoj, kotoruyu derzhal v ruke. -- Dzhek, ty obmanul moi ozhidaniya, -- skazala Dzhuliya. -- Ty uzhe govorila eto. -- Da. No ya vse eshche ne uverena... Kak budto po kakomu-to nevidimomu znaku vse muzhchiny razom nachali hodit' vokrug menya. Oni dvigalis' koncentricheskimi krugami, postepenno podbirayas' ko mne vse blizhe i blizhe. Mozhet byt', oni takim obrazom menya kak-to skaniruyut? Ili eto oznachaet chto-to eshche? YA popytalsya prikinut', skol'ko uzhe proshlo vremeni. Poluchalos', chto minut pyat', ne bol'she. -- Podojdi, Dzhek. YA hochu posmotret' na tebya vnimatel'nee. Dzhuliya polozhila mne ruku na plecho i podvela menya k odnomu iz bol'shih shchupalec steklyannogo os'minoga. SHCHupal'ce bylo pochti shesti futov v poperechnike, i my s Dzhuliej otrazilis' na ego poverhnosti v polnyj rost. Dzhuliya stoyala ryadom so mnoj, polozhiv ruku mne na plecho. -- My s toboj takaya krasivaya para, Dzhek. |to prosto stydno. U nas moglo byt' takoe budushchee... -- Da, eto pravda... -- soglasilsya ya. I kogda ya zagovoril, rucheek blednyh chastic potek s Dzhulii, zakruzhilsya v vozduhe, a potom, podobno kaplyam dozhdya, chasticy posypalis' na menya, obvolokli vse moe telo, zabralis' v rot. YA krepko zazhal rot ladon'yu, no, pohozhe, eto ne imelo nikakogo znacheniya. Potomu chto moe telo v zerkale kak budto rastvorilos', i vmesto menya poyavilos' otrazhenie Dzhulii. Kak budto ee kozha sletela s nee i obvolokla menya. Teper' v zerkale otrazhalos' dve Dzhulii, stoyavshih ryadom drug s drugom. YA skazal: -- Prekrati eto, Dzhuliya. Ona rassmeyalas'. -- Pochemu? Mne eto kazhetsya zabavnym. -- Prekrati, -- povtoril ya. Hotya ya i vyglyadel kak Dzhuliya, golos u menya ostalsya prezhnij, moj sobstvennyj. -- Tebe chto, ne nravitsya? A po-moemu, eto ochen' smeshno -- ty vdrug prevratilsya v menya, na kakoe-to vremya. -- YA skazal, prekrati eto. -- Dzhek, ty prosto razuchilsya veselit'sya. YA uhvatilsya za oblich'e Dzhulii na svoem lice i popytalsya sorvat' ego, kak masku. No pod pal'cami ya oshchutil tol'ko svoyu sobstvennuyu kozhu. Kogda ya poskreb sebya po shcheke, v zerkale sledy ot nogtej poyavilis' na shcheke Dzhulii. YA potyanulsya nazad i potrogal volosy u sebya na zatylke. Ot volneniya ya vyronil zazhigalku, i ona upala na betonnyj pol. -- Uberi eto s menya, -- skazal ya. -- Uberi eto. Razdalsya negromkij shoroh, i maska Dzhulii ischezla -- podnyalas' v vozduh i opustilas' na lico Dzhulii. No tol'ko teper' Dzhuliya vyglyadela, kak ya. V zerkale peredo mnoj stoyali dva Dzheka, drug vozle druga. -- Tak luchshe? -- sprosila Dzhuliya. -- Ne ponimayu, chto ty pytaesh'sya dokazat', -- skazal ya, perevodya dyhanie. Potom ya naklonilsya i podnyal s pola zazhigalku. -- YA nichego ne pytayus' dokazat', -- otvetila ona. -- YA prosto prochuvstvovala tebya, Dzhek. I znaesh', chto ya vyyasnila? CHto u tebya est' tajna, Dzhek. I ty dumaesh', chto ya o nej ne uznayu. -- Da? -- No ya uznala, -- skazala ona. YA ne znal, kak otnosit'sya k ee slovam. YA bol'she ne byl uveren, gde ya i chto so mnoj proishodit. |ti peremeny oblika nastol'ko vyveli menya iz ravnovesiya, chto ya sovsem poteryal schet vremeni. -- Ty bespokoish'sya o vremeni, pravda, Dzhek? -- sprosila Dzhuliya. -- Ne stoit. Vremeni u nas predostatochno. Zdes' u nas vse pod kontrolem. Nu chto, ty sam podelish'sya s nami svoej tajnoj? Ili nam pridetsya tebya zastavlyat'? U nee za spinoj ya videl monitory s tekushchimi parametrami raboty fabriki. Na uglovom monitore vspyhival krasnyj pryamougol'nik s nadpis'yu, no prochest' ee ya ne mog. Nekotorye grafiki rezko poshli vverh, i, po mere povysheniya pokazatelej, linii grafikov stanovilis' iz zelenyh zheltymi, a potom krasnymi. YA nichego ne sdelal. Dzhuliya povernulas' k muzhchinam. -- Horosho, -- reshilas' ona. -- Zastav'te ego govorit'. Troe muzhchin razom napravilis' ko mne. Nastalo vremya pokazat' im. Nastalo vremya zahlopnut' moyu lovushku. -- Bez problem, -- skazal ya. CHirknul zazhigalkoj, podnyal ruku i podnes plamya k blizhajshemu datchiku protivopozharnoj sistemy. Muzhchiny ostanovilis'. Oni stoyali i nablyudali za mnoj. YA derzhal zazhigalku pod datchikom protivopozharnoj sistemy. Datchik pochernel ot kopoti. No nichego ne proizoshlo. Ot plameni tonkaya tablichka iz myagkogo metalla v nizhnej chasti datchika pochernela i rasplavilas'. Serebristye kapli metalla upali na pol vozle moih nog. I vse ravno nichego ne sluchilos'. Protivopozharnaya sistema ne vklyuchilas'. Razbryzgivateli ne zarabotali. -- CHert! -- probormotal ya. Dzhuliya zadumchivo smotrela na menya. -- Neplohoj byl plan, Dzhek. Ty ochen' izobretatelen. Golova u tebya rabotaet. No ty koe o chem zabyl, Dzhek. -- O chem eto? -- Na fabrike est' obshchaya sistema bezopasnosti. I kogda my uvideli, chto ty delaesh' s protivopozharnymi cisternami, Riki otklyuchil sistemu bezopasnosti. Vsya sistema otklyuchena -- i protivopozharnaya v tom chisle, -- Dzhuliya pozhala plechami. -- Schitaj, chto tebe prosto ne povezlo. YA vyklyuchil zazhigalku. Mne bol'she nichego ne ostavalos' delat'. YA prosto stoyal tam i chuvstvoval sebya polnym durakom. Mne pokazalos', chto v vozduhe poyavilsya kakoj-to postoronnij zapah. Sladkovatyj, otvratitel'nyj zapah. No ya ne byl uveren v etom. -- |to, konechno, byl neplohoj plan, -- skazala Dzhuliya. -- No dostatochno -- znachit, dostatochno. Ona povernulas' k muzhchinam i kivnula. Vse troe srazu dvinulis' ko mne. YA skazal: -- |j, rebyata, vy chto... Oni nikak ne otreagirovali. Ih lica ne vyrazhali nikakih emocij. Oni shvatili menya. YA nachal vyryvat'sya. -- Da vy chto, rebyata... -- ya ottolknul ih i osvobodilsya. -- |j! Riki skazal: -- Ne sozdavaj nam lishnie trudnosti, Dzhek. -- Da poshel ty v zadnicu, Riki! -- otvetil ya i plyunul emu v lico. Menya totchas zhe povalili na pol. YA nadeyalsya, chto virus popal Riki v rot. YA nadeyalsya, chto eto otvlechet ego i zaderzhit, nadeyalsya, chto my poderemsya. YA gotov byl sdelat' chto ugodno -- lish' by eshche nemnogo potyanut' vremya. No oni povalili menya na pol, vse vtroem seli na menya sverhu i stali dushit'. CH'i-to ruki sdavili mne sheyu, Bobbi zazhimal mne ladonyami rot i nos. YA popytalsya ego ukusit'. On ne otdernul ruki -- vse tak zhe plotno prizhimal ih k moemu licu i spokojno smotrel mne v glaza. Riki otstranenno ulybalsya -- kak budto on nikogda ne byl so mnoj znakom i ne ispytyval po otnosheniyu ko mne nikakih chuvstv. Troe chuzhakov ubivali menya -- bystro i hladnokrovno. YA otbivalsya ot nih kulakami, poka Riki ne prizhal kolenom k polu odnu moyu ruku, a Bobbi -- druguyu. Teper' ya voobshche ne mog dvigat'sya. YA pytalsya vzbryknut' nogami, no u menya na nogah sidela Dzhuliya. Mir vokrug menya nachal teryat' chetkie ochertaniya. On stal razmytym i serym, kak budto vse zavoloklo tumanom. Potom razdalsya negromkij tresk -- kak budto zharilsya popkorn ili lopalos' ot napryazheniya steklo. Dzhuliya zakrichala: -- CHto eto takoe? Troe muzhchin otpustili menya, podnyalis' na nogi i otstupili na paru shagov. YA lezhal na polu i kashlyal. Vstat' ya dazhe ne pytalsya. -- CHto eto takoe? -- snova zaorala Dzhuliya. Pervoe shchupal'ce steklyannogo os'minoga vzorvalos' u nas nad golovami, dovol'no vysoko. Iz razloma s shipeniem hlynula goryachaya korichnevaya zhizha, ot kotoroj podnimalsya zlovonnyj par. Potom vzorvalas' eshche odna truba, drugaya, tret'ya. Ceh napolnilo gromkoe shipenie razogretogo para. Vse pomeshchenie zavoloklo gustym, klubyashchimsya korichnevym tumanom. Dzhuliya zakrichala: -- CHto eto? -- Sborochnaya liniya peregrelas', -- otvetil Riki. -- Peregrelas' i vzryvaetsya. -- No pochemu? Kak? Pochemu eto sluchilos'? YA sel, vse eshche kashlyaya, potom koe-kak podnyalsya na nogi. I ob座asnil: -- Sistema bezopasnosti otklyuchena -- pomnish'? Vy sami ee otklyuchili. A teper' sborochnyj konvejer napolnyaet komnatu virusami. -- |to ne nadolgo, -- skazala Dzhuliya. -- My snova vklyuchim sistemu bezopasnosti -- eto sekundnoe delo. Riki uzhe stoyal u paneli upravleniya i lihoradochno kolotil pal'cami po klaviature. -- Bystro soobrazhaesh', Dzhuliya, -- pohvalil ya. SHCHelknul zazhigalkoj i podnes ee k datchiku protivopozharnoj sistemy. Dzhuliya zakrichala: -- Net! Riki, net! Perestan'! Riki perestal. YA skazal: -- Vklyuchite vy sistemu bezopasnosti ili ne vklyuchite -- uzhe vse ravno. V lyubom sluchae vy obrecheny. ' Raz座arennaya Dzhuliya povernulas' ko mne i proshipela: -- YA tebya nenavizhu! Ee telo nachalo teryat' cvet, pobleklo, prevrashchayas' v nechto monohromnoe. To zhe samoe proishodilo i s Riki -- on tozhe bystro obescvechivalsya. |to proyavlyalos' dejstvie virusa, kotoryj rasprostranilsya v vozduhe i uzhe porazil ih roi. Gde-to v verhnih razvetvleniyah os'minoga razdalsya korotkij tresk elektricheskogo razryada. Potom v drugom meste vspyhnula nebol'shaya elektricheskaya duga. Uvidev eto, Riki zakrichal: -- Zabud' pro eto, Dzhuliya! My dolzhny risknut'! On nabral na klaviature kakoj-to kod, i sistema bezopasnosti snova zarabotala. Zavyli signal'nye sireny. Na ekranah vspyhivali krasnye tablichki, preduprezhdaya o kriticheskom prevyshenii koncentracii metana i drugih gazov. Na glavnom monitore poyavilas' nadpis': "Sistema bezopasnosti vklyuchena". A iz razbryzgivatelej protivopozharnoj sistemy hlynuli potoki korichnevogo rastvora. Oni zakrichali, kak tol'ko na nih popali pervye kapli korichnevoj zhidkosti. Oni smorshchivalis' i tayali bukval'no u menya na glazah. Lico Dzhulii iskazilos', nachalo rasplyvat'sya. Ona smotrela na menya s otkrovennoj, zhguchej nenavist'yu. No Dzhuliya uzhe nachala tayat'. Ona upala na koleni, potom povalilas' na spinu. Vse drugie tozhe katalis' po polu, vopya ot boli. -- Pora uhodit', Dzhek, -- skazal kto-to i potyanul menya za rukav. |to byla Mae. -- Pojdem, Dzhek. Zdes' polno metana. Pora uhodit'. YA pomedlil, vse eshche glyadya na Dzhuliyu. A potom my s Mae razvernulis' i pobezhali. Den' sed'moj. 09:12 Pilot vertoleta otkryl dvercu kabiny, kogda my s Mae eshche bezhali cherez posadochnuyu ploshchadku. My zaprygnuli vnutr'. -- Uletaem! -- kriknula Mae. -- YA vse-taki nastaivayu, chtoby vy pristegnuli remni bezopasnosti, prezhde chem my podnimemsya v vozduh, -- zayavil pilot. . -- Podnimaj etu chertovu shtuku! -- zaoral ya. -- Proshu proshcheniya, no eto pravila bezopasnosti, i pristegnut'... Iz dveri energostancii, otkuda my tol'k