'ver k svoej golove. K schast'yu, ya uspel podskochit' k nej i otobrat' oruzhie. - Ispytyvala li ona zavisimost' ot snotvornogo? - Mozhete nazyvat' eto tak. YA delal vse, chto mog, chtoby ona ne vyhodila za ramki. - Pochemu vy ne pomestili ee v nadezhnoe mesto? - YA sovershil oploshnost', priznayus'. Ved' ya ne psihiatr. Togda ya ne osoznaval vsej ser'eznosti ee sostoyaniya. My, vrachi, sovershaem oshibki, kak i vse, znaete li. On nablyudal za mnoj, slovno shahmatist. Odnako razygrannyj im gambit doveritel'nosti byl deshevym tryukom. Esli by on ne pytalsya navesti menya na lozhnyj sled, to davno vyshvyrnul by menya iz kabineta. - I chto stalo s revol'verom? - sprosil ya. - YA ostavil ego u sebya. Sobiralsya vybrosit', no kak-to ruki ne doshli. - Kak togda poluchilos', chto on okazalsya u Karla Hollmana? - Stashchil iz yashchika moego pis'mennogo stola. - On dobavil s obezoruzhivayushchej pryamotoj: - YA okazalsya kruglym durakom, hranya ego tam. YA ni slovom ne obmolvilsya o tom, chto znal o vizite k nemu Karla Hollmana. Poluchiv ot Grantlenda podtverzhdenie etomu faktu, ya byl razocharovan. Grantlend slegka ulybnulsya sardonicheskoj ulybkoj i proiznes: - Razve sherif ne govoril vam, chto Karl byl zdes' segodnya utrom? YA nemedlenno proinformiroval ego po telefonu. A takzhe svyazalsya s klinikoj. - Zachem on prihodil? Grantlend podnyal ruki ladonyami vverh. - Kto ego znaet? Ochevidno, na nego nakatilo. On vyskazal vse, chto dumaet o toj roli, kotoruyu ya sygral pri pomeshchenii ego v bol'nicu, odnako pushche vsego napadal na brata. Estestvenno, ya pytalsya pereubedit' ego. - Estestvenno. Pochemu vy ego ne zaderzhali? - Ne dumajte, chto ya ne pytalsya. Na minutu ya otluchilsya v apteku, chtoby prinesti emu torazin. Dumal, lekarstvo uspokoit ego. Kogda zhe ya vernulsya v kabinet, Karla uzhe ne bylo. Navernoe, ubezhal cherez etot hod. - Grantlend ukazal na zadnyuyu dver' komnaty dlya osmotra. - YA uslyshal shum zavodimoj mashiny, no ne uspel dobezhat' do avtomobilya, - on uzhe uehal. YA podoshel k napolovinu zashtorennomu oknu i vyglyanul naruzhu. "YAguar" Grantlenda stoyal priparkovannyj na asfal'tirovannoj stoyanke. Za neyu, parallel'no ulice, prohodila gryaznaya tropinka. YA obernulsya k Grantlendu: - Znachit, govorite, on vzyal vash revol'ver? - Da, no v tot moment ya etogo ne znal. I potom eto byl vovse ne moj revol'ver. YA prakticheski pozabyl o ego sushchestvovanii. Ni razu ne vspominal o nem, poka ne nashel v oranzheree ryadom s telom bednogo Dzherri. A najdya, ne byl uveren, chto eto - tot samyj. YA ne specialist po chasti oruzhiya. Poetomu zhdal, kogda smogu vernut'sya k sebe v kabinet i proverit' ego nalichie v yashchike. Obnaruzhiv, chto on ischez, ya srazu zhe svyazalsya s departamentom sherifa, hotya mne eto i pretilo. - Pochemu pretilo? - Potomu chto Karla ya lyublyu. On v svoe vremya byl moim pacientom. I vy ne dozhdetes', chto ya nachnu sladostrastno dokazyvat', budto on - ubijca. - No vy eto dokazali, ne tak li? - Vy schitaetes' detektivom. U vas razve tol'ko odna-edinstvennaya gipoteza? Ne odna, no ob etom ya dokladyvat' ne stal. Grantlend skazal: - Mne ponyatno, kakovo prihoditsya vashemu samolyubiyu. Ostervel't skazal, chto vy zashchishchaete interesy bednogo Karla, odnako ne stoit rasstraivat'sya, starina. Oni uchtut ego dushevnoe sostoyanie. YA lichno pozabochus', chtoby uchli. Na samom dele ya ne grustil, hotya i vyglyadel grustnym. No i ne radovalsya povorotu sobytij. Kuda by ya ni stupil, na kazhdom shagu mne popadalos' ocherednoe zveno v cepochke ulik protiv moego klienta. I tak kak proishodilo eto s tochnost'yu chasovogo mehanizma, ya uzhe privyk i perestal prinimat' v raschet. Pomimo vsego prochego, menya vdohnovlyala krepnushchaya s kazhdoj minutoj uverennost' v nechestnosti d-ra Grantlenda. Glava XX Na ulice sgushchalis' sumerki. Belye steny domov, otrazhavshie poslednie luchi merknuvshego sveta, pridavali zdaniyam volshebnuyu krasotu nekoego afrikanskogo goroda ili kakogo-nibud' drugogo mesta, gde ya nikogda ne byval. Dozhdavshis' nebol'shoj pauzy v transporte, ya vyehal na polosu dvizheniya i na sleduyushchem zhe perekrestke svernul vpravo, gde ostanovilsya, ne doezzhaya sta futov do vhoda na dorozhku, chto shla za domom, gde nahodilsya kabinet Grantlenda. Ne proshlo i pyati minut, kak na dorozhke poyavilsya ego "yaguar", pokachivayushchijsya na ressorah. Avtomobil' vyvernul na ulicu, vizzha kolesami. Grantlend ne znal moyu mashinu. YA posledoval za nim pochti vprityk, proehav dva kvartala v storonu yuga, zatem, povernuv na zapad, vdol' bul'vara, chto svorachival k moryu. YA chut' ne poteryal ego, kogda on povernul vlevo na shosse na zamigavshij zelenyj svet. YA dvinulsya za nim na zheltyj, tut zhe smenivshijsya na krasnyj. Teper' "yaguar" legko bylo derzhat' v pole zreniya. On dvigalsya po shosse na yug, minuya okrainy, gde na obochinah dorogi pristroilis' prodavcy, predlagavshie porcii zharenoj kuricy, ledency na solenoj vode, meksikanskie pletenye izdeliya i suveniry iz krasnogo dereva. Pozadi ostalis' poslednie doma okrainy s mnogochislennymi neonovymi vyveskami. SHosse zazmeilos' vverh i vdol' korichnevyh utesov, otvesno vzdymavshihsya nad beregom. U ih osnovaniya lezhalo more, otrazhaya v sebe nebo, odnako bolee temnoe, s krasnoj poloskoj zahodyashchego solnca na gorizonte. Kogda my ot容hali ot goroda na dve mili, na chto ushlo stol'ko zhe minut, na "yaguare" vspyhnuli tormoznye ogni. Mashina zatormozila, povernula i v容hala na chernuyu verhnyuyu ploshchadku, s kotoroj otkryvalsya vid na more. Na vyezde s ploshchadki stoyala eshche odna mashina, "kadillak" krasnogo cveta, upershijsya kapotom v ogradu. Pered ocherednym povorotom, kotoryj zaslonil by ot menya "kadillak", ya uspel zametit', chto mashina Grantlenda ostanovilas' ryadom s nim. Za mnoj sledovalo eshche neskol'ko mashin. CHerez chetvert' mili ya nashel drugoj v容zd. K tomu momentu, kak ya razvernul mashinu i vozvratilsya k pervomu v容zdu, "yaguar" uzhe uehal, a "kadillak" trogalsya s mesta. YA uspel razglyadet' lico voditelya, kogda mashina vyvorachivala na shosse. Ono porazilo menya tak, kak mozhet porazit' vid prizraka, kotorogo ty kogda-to znal chelovekom. Let desyat' nazad ya byl znakom s nim, kogda on uchilsya v srednej shkole i zanimalsya sportom - krupnyj paren' priyatnoj naruzhnosti, perepolnennyj burlyashchej energiej. Za rulem "kadillaka" ya uvidel drugoe lico: zheltaya kozha, natyanutaya na cherep, tumannyj vzor chernyh bluzhdayushchih glaz, slovno eto byl ne on, a ego dedushka. Tem ne menee ya uznal ego. Tom Rika. YA snova razvernulsya i posledoval za nim v yuzhnom napravlenii. Mashinu on vel neuverenno, pritormazhivaya na pryamyh uchastkah dorogi i uskoryaya na povorotah, zanimaya dve polosy iz chetyreh. V kakoj-to mig, razognavshis' do semidesyati s lishnim mil' v chas, on polnost'yu s容hal s dorogi i vrezalsya v porebrik. "Kadillak" zaneslo na gravii, luchi perednih far pronzili seruyu t'mu. Bamper chirknul po stal'noj ograde, i "kadillak" besheno razvernulo v druguyu storonu. On vyrulil na dorogu i poehal dal'she kak ni v chem ne byvalo. YA derzhalsya na blizkom rasstoyanii, pytayas' upravlyat' soznaniem Toma Riki, uspokoit' vnusheniem ego rasstroennye nervy i vesti vmesto nego mashinu. V svoe vremya ya prinyal uchastie v ego sud'be. Kogda emu ispolnilos' vosemnadcat' let, a on vse ne vzroslel i nachal buyanit', ya pytalsya sderzhat' ego i dazhe neskol'ko raz zastupalsya. Kogda ya sam byl mal'chishkoj, to so mnoj tak zhe vozilsya odin staryj policejskij. No Toma ya ne sumel vytyanut'. Vospominanie o svoem provale okazalos' gor'kim i tusklym, k nemu primeshivalos' pepel'no-belokuroe vospominanie o zhenshchine, nekogda byvshej moej zhenoj. YA otognal ot sebya oba vospominaniya. Hod mashiny Toma sdelalsya rovnee. Pered nim okazalsya bol'shoj avtomobil', zanyavshij polosu i ne s容zzhavshij s nee pochti vse vremya. Doroga vypryamilas' i poshla na pod容m. Na samoj vershine pod容ma, futah v sta ili bolee togo ot urovnya nevidimogo glazu morya, poyavilis' ogni krasnoj neonovoj vyveski, prikreplennoj u vhoda v chastnuyu avtostoyanku: "Gostinica Buenavista". "Kadillak" svernul pod vyvesku. YA ostanovilsya, ne doezzhaya do stoyanki, i ostavil mashinu na obochine. Gostinica raspolagalas' vnizu, v doline. Vyderzhannaya v ispanskom stile, ona sostoyala iz dyuzhiny ili bolee togo oshtukaturennyh kottedzhej, zhivopisno razbrosannyh na raznyh urovnyah tenistyh terras. V oknah mnogih iz nih za zhalyuzi gorel svet. Nad dver'yu glavnogo zdaniya ryadom so stoyankoj vidnelas' krasnaya neonovaya vyveska, glasivshaya: "Kontora". Tom priparkovalsya ryadom s drugimi mashinami i vyshel, ostaviv fary vklyuchennymi. YA pod容hal k mashinam s drugoj storony, gde i pritormozil. Ne dumayu, chto Tom menya zametil, odnako on pripustil begom k glavnomu zdaniyu. On dvigalsya rezkimi tolchkami, sharkaya nogami, slovno starik, kotoryj pytaetsya nagnat' ot容zzhayushchij avtobus. Dver' pod krasnoj vyveskoj otkrylas' ran'she, chem on uspel do nee dobezhat'. V padavshij s poroga krug sveta iz doma vyshla krupnaya zhenshchina. Volosy zolotistogo ottenka, kozha - togo zhe cveta, tol'ko potemnee, zolotistoe parchovoe plat'e s nizkim vyrezom - vse eto dazhe na takom rasstoyanii sozdavalo vpechatlenie nekoj bronzovoj statui, slovno ona velela otlit' svoe telo v metalle, chtoby zashchitit' ego ot vozrasta. Golos ee zvuchal povelitel'no, s metallicheskimi notkami: - Tommi! Gde ty propadal? Esli on i otvetil, uslyshat' ego ya ne mog. On ostanovilsya pered nej kak vkopannyj, sdelal lozhnyj vypad vlevo i popytalsya proskol'znut' mimo nee sprava. U nego poluchilas' grustnaya parodiya na beg po peresechennoj mestnosti, v kotorom on nekogda byl ves'ma silen. ZHenshchina zagorodila vhod svoim sverkayushchim telom i obnyala ego za sheyu krugloj rukoj zolotistogo ottenka. On slabo soprotivlyalsya. Ona pocelovala Toma v guby, zatem vyglyanula cherez ego plecho na stoyanku. - Ty bral moyu mashinu, prokaznik. A teper' vot fary ne vyklyuchil. Idi-ka v dom, poka tebya nikto ne uvidel. Ona nagradila Toma polushutlivym shlepkom i opustila ruku. On toroplivo shmygnul v osveshchennoe foje. ZHenshchina napravilas' k stoyanke - nepravdopodobnaya v svoem oblike: vysokij bezmyatezhnyj lob, glubokie glaza, nepriyatno iskrivlennyj golodnyj rot, slegka odutlovatyj podborodok. Ona shestvovala tak, slovno vladela mirom, ili kogda-to vladela im, a potom poteryala, no vspomnila prezhnee oshchushchenie. Vyklyuchiv fary, ona vynula klyuch zazhiganiya i, podnyav podol, spryatala klyuch za kraj chulka. YA uvidel ee nogi, - polnye, krasivoj formy, s izyashchnymi lodyzhkami. Ona zahlopnula dver' "kadillaka" i gromkim golosom, v kotorom slyshalis' odnovremenno gnev i snishoditel'nost', proiznesla: - Durachok glupen'kij. Ona zavzdyhala i na seredine vzdoha zametila menya. Ne menyaya ritma dyhaniya, ona ulybnulas' i sprosila: - Privet. CHto vam ugodno? - Glyadya na vas, mnogoe. - SHutnik. - No ulybka ee stala shire, obnazhiv blestyashchie zolotye koronki v glubine rta. - Nikto bol'she ne interesuetsya Mod. Tol'ko sama Mod. YA ochen' interesuyus' Mod. - Potomu chto Mod - eto vy. - Kakoj dogadlivyj. A vy kto? YA vylez iz mashiny, predstavilsya i dobavil: - YA razyskivayu druga. - Novogo druga? - Net, starogo. - Kogo-nibud' iz moih devochek? - Vozmozhno. - Esli zhelaete, projdemte v dom. YA voshel sledom za nej, nadeyas' zastat' Toma Riku v foje, no on, ochevidno, otpravilsya v zhiluyu chast' zdaniya. Vestibyul' okazalsya na udivlenie prilichno obstavlen. Kozhanye kresla pastel'nyh tonov, pal'my v kadkah. Na odnoj stene visel sil'no uvelichennyj fotosnimok nochnogo Gollivuda, sozdavaya vpechatlenie narisovannogo okna s vidom na gorod. Na protivopolozhnoj stene bylo natural'noe okno, vyhodyashchee na more. Mod proshla v dver', obognuv polukrugluyu stojku iz tikovogo dereva, i okazalas' za stojkoj. Vnutrennyaya dver' za spinoj Mod byla priotkryta. Ona pritvorila ee. Otperev yashchik stola, ona vynula list bumagi s mashinopisnym tekstom, v kotorom vidnelis' mnogochislennye ispravleniya. - Mozhet sluchit'sya, chto v spiske ee uzhe net. Tekuchest' kadrov uzhasnaya. Devochki vyskakivayut zamuzh. - Rad za nih. - A ya ne ochen'. U menya vechnaya problema s popolneniem, nachinaya s samoj vojny. Mozhno podumat', chto zdes' sluzhba znakomstv ili nechto podobnoe. Ladno, esli okazhetsya, chto ona bol'she ne rabotaet, ya podyshchu vam druguyu. Eshche rano. Kak vy skazali ee familiya? - YA ne govoril. I eto osoba vovse ne zhenskogo pola. Ona posmotrela na menya chut' razocharovanno. - Togda vy ne po adresu. U menya chistoe zavedenie, ne dlya gomoseksualistov. Glava XXI Dver' za ee spinoj otkrylas'. Na poroge stoyal Tom Rika, podpiraya hudym plechom dvernoj kosyak. Tvidovyj pidzhak visel na nem meshkom. - CHto-nibud' sluchilos', Modi? - sprosil on neestestvenno tonkim suhim golosom. Glaza ego sdelalis', slovno luzhi degtya. Mod nacepila na lico ulybayushchuyusya masku i lish' zatem povernulas' k nemu. - Nichego ne sluchilos'. Idi k sebe. Ona polozhila ruki emu na plechi. On ulybalsya, no glyadel mimo nee, na menya. Ulybka ego byla otstranennoj, vymuchennoj, slovno mezhdu nami stoyala tolstaya steklyannaya stena. Ona zatryasla ego: - Ty chto, kololsya? Znachit vot za chem ty uezzhal? - Kakie my lyubopytnye, - skazal on s unylym koketstvom, starayas' pridat' svoemu toshchemu licu po-yunosheski obol'stitel'noe vyrazhenie. - Gde ty ego razdobyl? Otkuda u tebya den'gi? - Komu oni nuzhny, eti den'gi, zolotce? - Otvechaj. - Ona nadvinulas' na Toma vsem telom i zatryasla ego tak, chto u togo zaklacali zuby. - YA hochu znat', kto dal tebe etu gadost', skol'ko ty poluchil i gde ostatki. On otshatnulsya k kosyaku. - Otstan', shlyuha. - |to neplohaya mysl', - skazal ya, zahodya za stojku. Ona kruto povernulas', slovno ya vonzil ej v spinu nozh. - A vy ne vmeshivajtes', paren'. YA vas preduprezhdayu. YA i bez togo dolgo terpela vas, a mne nuzhno pozabotit'sya o moem mal'chike. - On chto, vasha sobstvennost'? Ona zavopila basistym golosom: - Ubirajtes' iz moego doma! Tom vklinilsya mezhdu nami, slovno tret'e lico iz vodevilya. - Ne nado tak razgovarivat' s moim starym drugom. - On poglyadyval na menya skvoz' steklyannuyu stenu. Vyrazhenie ego glaz i rech' stali bolee osmyslennymi, slovno pervonachal'noe vozdejstvie narkotika uzhe nachalo oslabevat'. - Vse eshche hodish' v geroyah, priyatel'? A ya vot skatilsya. Kazhdyj den' skatyvayus' "vse nizhee i nizhee", kak govarivala dorogaya starushka-mat'. - Ty slishkom mnogo govorish', - skazala Mod, kladya tyazheluyu ruku na ego plecho. - Idi v komnatu i prilyag. On obrushilsya na nee v neozhidannom poryve ozloblennosti: - Ostav' menya v pokoe. YA v horoshej forme, vot vstretilsya so starym druzhkom. Hochesh' otshit' moih druzej? - Tvoj edinstvennyj drug - eto ya. - Razve? Vot chto ya tebe skazhu. Ty budesh' valyat'sya v gryazi, a ya vzlechu vysoko, budu zhit', kak Rajli. Komu ty nuzhna? - YA nuzhna tebe, Tom, - skazala ona neuverenno. - Ty doshel do ruchki, kogda ya tebya priyutila. Esli by ne ya, byt' tebe za reshetkoj. S moej pomoshch'yu udalos' skostit' srok, i ty znaesh', kak dorogo eto mne oboshlos'. A ty opyat' za staroe. Neuzheli nikak nel'zya poumnet'? - Ne volnujsya, poumnel. Vidish' li, vse eti gody ya, kak podmaster'e, izuchal tonkosti remesla. Svoe delo ya znayu, kak svoi pyat' pal'cev. YA ponyal, gde vy, glupye zhuchki, sovershaete svoi glupye oshibki. I ya ih ne sovershu. U menya teper' svoj biznes i sovershenno bezopasnyj. - Nastroenie ego rezko izmenilos', derzhalsya on agressivno-pripodnyato. - Bezopasnyj, kak za reshetkoj, - skazala blondinka. - Eshche raz vysunesh'sya, i ya ne smogu vyzvolit' tebya. - Nikto i ne prosit. Otnyne ya sam po sebe. A menya zabud'. On povernulsya k nej spinoj i ushel vo vnutrennyuyu dver'. Telo ego dvigalos' legko i svobodno, podderzhivaemoe i podergivaemoe nevidimymi nitochkami. YA dvinulsya sledom za nim. Mod obrushila bespomoshchnuyu yarost' na menya: - Tuda nel'zya. Ne imeete prava. YA zakolebalsya. Ona byla zhenshchinoj. YA nahodilsya v ee dome. Noskom tufli Mod nazhala na chut' potertyj pyatachok kovra za stojkoj. - Luchshe ubirajtes' podobru-pozdorovu, preduprezhdayu vas. - Dumayu, ostanus' eshche nenadolgo. Ona slozhila ruki na grudi i posmotrela na menya, slovno l'vica. Otkrylas' vhodnaya dver', i v nee tiho voshel prizemistyj chelovek plotnogo teloslozheniya, odetyj v kletchatuyu rubashku. Na ego lice s perebitym nosom igrala shirokaya bessmyslennaya ulybka. V ruke pokachivalas' rezinovaya dubinka, pobleskivayushchaya, slovno suvenir na pamyat'. - Datch, vyprovodi-ka ego, - skazala Mod, othodya v storonu. YA vyshel iz-za kontorki i sam vyprovodil Datcha. Veroyatno, on byl vypivohoj, chto skazalos' na ego reakcii. Vo vsyakom sluchae, moi udary popadali v cel'. Uluchiv moment, kogda on pozabyl uklonit'sya, ya udaril ego levoj v golovu, pravoj - vperehlest v chelyust' i dlinnym hukom v solnechnoe spletenie, ot chego on sognulsya popolam, naporovshis' pri etom na moj apperkot. On ruhnul na pol. Podobrav ego dubinku, ya proshel mimo Mod vo vnutrennyuyu dver'. Ona ne skazala ni slova. YA proshel cherez gostinuyu, zabituyu mebel'yu, chej belo-zelenyj risunok napomnil mne dzhungli i dazhe pokazalos', chto za mnoj sledyat ch'i-to glaza. Iz gostinoj ya popal v korotkij koridor, minoval spal'nyu, obituyu rozovym satinom i napominavshuyu vnutrennyuyu storonu eshche ne privedennogo v poryadok groba, i okazalsya u otkrytoj dveri vannoj komnaty. Pidzhak Toma lezhal na osveshchennom poroge, slovno obezglavlennoe tulovishche, rasplyushchennoe kolesami moguchego parovoza. Tom sidel na unitaze. Levyj rukav rubashki byl zakatan, a v pravoj ruke on derzhal shpric. On s takim userdiem otyskival venu, chto ne zametil menya. Veny, kotorye on uzhe ispol'zoval i pogubil, tyanulis' chernymi zhgutami ot zapyastij k utrachennym bicepsam. Sinyaya tatuirovka skryvala shramy na zapyast'yah. YA otobral u nego shpric, primerno na chetvert' napolnennyj prozrachnoj zhidkost'yu. Podnyatoe k yarkomu svetu vannoj lico proborozdili glubokie morshchiny, slovno na primitivnoj maske, kotoruyu ispol'zovali dlya izgnaniya zlyh duhov; glaznicy byli napolneny temnotoj. - Otdajte. |togo mne malo. - Nemalo, chtoby ubit' sebya. - |to daet mne zhizn'. Tam, v bol'nice, ya bez etogo chut' ne umer. Mozgi tak i treshchali. Neozhidannym dvizheniem on popytalsya zavladet' shpricem. YA ubral ruku tak, chtoby on ego ne dostal. - Vozvrashchajsya v bol'nicu, Tom. On medlenno povel golovoj iz storony v storonu. - Nichego tam dlya menya net. Vse, chto ya hochu, nahoditsya na vole. - A chto ty hochesh'? - Baldet'. Imet' den'gi i baldet'. CHto eshche nado? - CHertovski mnogo. - I vy eto imeete? - On pochuvstvoval moe kolebanie i hitro posmotrel na menya snizu vverh. - U geroya delishki idut ne ochen'-to po-gerojski, a? Tol'ko radi Boga ne zavodite staruyu plastinku, chto nuzhno glyadet' v budushchee. Menya ot nee toshnit. Vsegda toshnilo. Tak chto priberegite ee dlya prostachkov. |to moe budushchee, sejchas. - I ono tebe nravitsya? - Esli otdadite iglu. Bol'she ot vas mne nichego ne nado. - Pochemu ty ne zavyazhesh', Tom? Proyavi harakter. Ty eshche slishkom molod, chtoby stavit' na sebe krest. - Priberegite eto dlya svoih bojskautov, vospitatel'. Hotite znat', pochemu ya na igle? Potomu chto mne ostocherteli licemernye ublyudki vrode vas. Vy razglagol'stvuete o vozvyshennom, no ya ni razu ne vstrechal sredi vas ni odnogo, kto sam by v eto veril. Vy pouchaete drugih, kak im zhit', a sami v to zhe vremya izmenyaete svoej zhene napravo i nalevo, p'ete, kak sapozhnik, i gonyaetes' za lyubym gryaznym centom, kotoryj popadetsya na glaza. V ego slovah okazalos' dostatochno pravdy, chtoby ya na minutu onemel. Na menya nahlynula smutnaya bol' vospominanij. Ona prishla vmeste s obrazom zhenshchiny, kotoruyu ya poteryal. YA otognal videnie, govorya sebe, chto eto bylo mnogo let nazad. Vse samoe vazhnoe proizoshlo davno, v proshlom. Tom zametil smyatenie, kotoroe, dolzhno byt', proyavilos' na moem lice, i skazal: - Vernite iglu. CHto vy teryaete? - Rovnym schetom nichego. - Nu zhe, - uprashival on. - |ta shtuka slaben'kaya. Ot pervogo ukola dazhe ne poplyl. - Togda ne stoit nalegat'. On udaril kulakami po svoim ostrym kolenyam. - Otdaj iglu, treplo vonyuchee, tvoyu mat'. Ty gotov styrit' monety s glaz mertveca, a telo ego prodat' na mylovarnyu. - Znachit, vot kem ty sebya oshchushchaesh'? Mertvecom? - Ni cherta. YA vam pokazhu. U menya eshche est'. On vstal i popytalsya siloj projti mimo. On byl shchuplyj i legkij, kak ogorodnoe pugalo. YA tolknul ego obratno na unitaz, staratel'no pryacha shpric. - Dlya nachala, Tom, gde ty razdobyl etu dryan'? - Skazat'? - Mozhet, i ne nado. - Zachem togda sprosili? - CHto eto za chudesnyj novyj biznes, o kotorom ty tut raspeval? - Tak ya vam i skazal. - Tolkaesh' travku shkol'nikam? - Dumaete, interesuyus' melochevkoj? - Skupaesh' i prodaesh' staruyu odezhdu? Ego samolyubie bylo uyazvleno. Oskorblenie razdulo ego, slovno vozdushnyj shar. - Dumaete, ya shuchu? YA vyshel na samoe krupnoe delo v mire. Ne segodnya-zavtra ya budu pokupat' i prodavat' takuyu meloch', kak vy. - |konomya na nalogah, razumeetsya. - Durak, berya v oborot teh, u kogo est' den'gi. Poluchaesh' komprometiruyushchie fakty o kom-nibud' i prodaesh' ih nazad vladel'cu po chasticam. Pohozhe na ezhegodnuyu rentu. - Ili na smertnyj prigovor. On posmotrel na menya nepronicaemym vzglyadom. Mertvye lyudi nikogda ne umirayut. - Horoshij doktor mozhet yavit'sya ochen' plohim lekarstvom. On uhmyl'nulsya. - U menya est' protivoyadie. - CHto ty imeesh' protiv nego, Tom? - Razve ya sumasshedshij, chtoby boltat' ob etom? - No Karlu Hollmanu ty rasskazal. - Neuzheli? Emu pomereshchilos'. YA vyskazyval lyubuyu mysl', prihodivshuyu v moyu malen'kuyu bash tuyu golovu. - CHego ty dobivalsya ot Karla? - Vstryahnut' ego chut'-chut'. YA dolzhen byl vyrvat'sya iz lechebnicy. A odin ya ne smog by. - Pochemu ty poslal Hollmana ko mne? - CHtoby izbavit'sya ot nego. On meshal. - U tebya, navernoe, byla bolee veskaya prichina, chem eta. - Konechno. YA delayu lyudyam dobro. - Ego samodovol'naya usmeshka stala zlobnoj. - YA podumal, chto vam eto delo sgoditsya. - Karl Hollman obvinyaetsya v ubijstve, ty eto znal? - Znayu. - Esli okazhetsya, chto ty ego sprovociroval... - To chto vy sdelaete? SHlepnete ponizhe spiny, geroj? On vzglyanul na menya s lenivym lyubopytstvom skvoz' steklyannuyu stenu i nebrezhno dobavil: - Tol'ko on ne strelyal v brata. On mne sam ob etom rasskazal. - On byl zdes'? - Konechno. Hotel, chtoby Mod ego spryatala. A ona sharahnulas' ot nego, kak ot prokazhennogo. - Davno eto bylo? - Nu, paru chasov nazad, kazhetsya. Mod i Datch vytolkali ego za dver', i on podalsya v gorod. - On skazal, kuda pojdet v gorode? - Net. - Govorish', on ne ubival brata? - Verno, tak on mne skazal. - I ty poveril? - YA ne mog ne poverit', potomu chto sdelal eto sam. - Tom posmotrel na menya s nevozmutimym vidom. - YA poletel tuda na vertolete. Na svoem novom sverhzvukovom vertolete s sinhronizirovannym lazernym oruzhiem, b'yushchim napoval. - Konchaj trepat'sya, Tom. Rasskazhi-ka luchshe, chto proizoshlo na samom dele. - Mozhet, i rasskazhu, esli otdadite iglu. V glazah ego udivitel'nym obrazom smeshalis' mol'ba i ugroza. Oni vozhdelenno smotreli na moyu ruku, v kotoroj sverkal shpric. YA borolsya s iskusheniem vernut' Tomu shpric v obmen na poleznye dlya menya svedeniya. Ukolom bol'she, ukolom men'she, - kakaya raznica. No tol'ko ne dlya menya. Vsya eta istoriya mne poryadkom nadoela. YA brosil shpric v kvadratnuyu rozovuyu vannu. Tot razbilsya vdrebezgi. Tom izumlenno ustavilsya na menya. - Zachem vy eto sdelali? On zatryassya ot yarosti, i ego nervy ne vyderzhali. Ne v silah skryt' otchayanie, on brosilsya nichkom na rozovyj kafel' pola, i ego rydaniya pohodili na zvuk razryvaemoj tkani. V promezhutkah mezhdu vshlipyvaniyami ya slyshal za svoej spinoj kakie-to zvuki. CHerez gostinuyu cveta dzhunglej k nam shla Mod. V ee beloj ruke tusklo pobleskival revol'ver. CHelovek po imeni Datch shel na shag szadi. On uhmylyalsya, pokazyvaya vybitye zuby. Teper' ya dogadalsya, otchego kostyashki moih pal'cev bolyat. - CHto proishodit? - vskrichala Mod. - CHto vy s nim sdelali? - Otobral shpric. Mozhete ubedit'sya sami. Kazalos', ona ne slyshala menya. - Vyhodite ottuda. Ostav'te ego v pokoe. - Postoronis', Mod. YA izmochalyu etogo ublyudka, - voinstvenno proshepelyavil chelovek za ee spinoj. S ego ruki svisal, pokachivayas' na verevke, tyazhelyj meshochek s peskom. Glyadya na nego, ya vspomnil, chto u menya v karmane lezhit dubinka. Pyatyas', ya vyshel za porog vannoj, chtoby poluchit' prostranstvo dlya dvizheniya, i, razmahnuvshis', udaril Mod po zapyast'yu rezinovoj dubinkoj. Ot boli ona zashipela. Revol'ver so stukom upal k ee nogam. Datch v broske nakryl ego svoim telom. YA udaril Datcha dubinkoj po zatylku, ne slishkom sil'no, no dostatochno, chtoby on utknulsya licom v pol. Tyazhelyj meshochek vypal iz ego bezvol'noj ruki, i chast' peska prosypalas'. Mod popytalas' probit'sya k revol'veru. YA tolknul ee v vannuyu, podnyal oruzhie i polozhil v karman. |to byl revol'ver srednego kalibra, sil'no ottyanuvshij karman svoim vesom. Dubinku ya polozhil v drugoj karman, chtoby sohranyat' ravnovesie pri hod'be. Vyshedshaya iz vannoj Mod prislonilas' k stene u dveri, potiraya pravoe zapyast'e. - Vy eshche pozhaleete ob etom. - |to ya uzhe slyshal. - No ne ot menya, inache vy by poostereglis' prichinyat' lyudyam nepriyatnosti. Ne dumajte, i na vas najdetsya uprava. Vse vysshie predstaviteli zakona v okruge u menya v rukah. - Govorite, govorite, - skazal ya. - U vas chudesnyj melodichnyj golos. Mozhet, mne povezet, i vy ustroite dlya menya lichnuyu vstrechu s bol'shim zhyuri prisyazhnyh. Ee urodlivyj rot skrivilsya, procediv: - Da uzh. - Ona vystavila levuyu ruku, celyas' krovavo-krasnymi kogtyami mne v glaza. |to byla skoree psihologicheskaya ataka, chem real'naya ugroza, odnako ona zastavila menya razocharovat'sya v nashem znakomstve. YA ostavil Mod i poshel razyskivat' vyhod. V raspolozhennyh na terrasah kottedzhah gorel myagkij svet i slyshalis' gromkie golosa, muzyka, zhenskij smeh. Tam byli den'gi, udovol'stvie, vesel'e. Glava XXII YA poehal nazad v Purissimu so slaboj nadezhdoj povstrechat' Karla Hollmana. Ne doezzhaya gorodskoj cherty, tam, gde shosse kruto spuskalos' k moryu, na obochine ya uvidel skoplenie avtomobilej. Na dvuh mashinah migali krasnye ogni. Ostal'nye ogni dvigalis' po beregu. YA ostanovilsya na drugoj storone shosse i dostal fonar' iz yashchichka v pribornoj doske. Ne zakryvaya ego, izvlek iz karmanov revol'ver s dubinkoj i zaper ih na klyuch. Posle chego soshel vniz po betonnym stupen'kam, kotorye spuskalis' k beregu. Vozle lestnicy dogorali ugli malen'kogo kostra. Ryadom na peske lezhalo razlozhennoe odeyalo, pridavlennoe sverhu dlya vesa korzinoj dlya piknika. Bol'shinstvo avtomobil'nyh ognej vidnelis' teper' daleko vperedi, pokachivayas' i kruzha, slovno svetlyachki. Mezhdu mnoj i temnoj polosoj shumnyh voln bescel'no slonyalos' chelovek desyat'-pyatnadcat'. Ot smutno razlichimoj gruppy lyudej otdelilsya chelovek, pospeshivshij ko mne, neslyshno stupaya po pesku. - |j! |to moi veshchi. |to vse moe. YA napravil na nego fonar'. |to byl ochen' molodoj chelovek, odetyj v seryj sportivnyj sviter s nazvaniem kolledzha na grudi. - CHto za volnenie? - sprosil ya. - YA ne volnuyus'. Prosto ne lyublyu, kogda chuzhie kopayutsya v moih veshchah. - Nikto i ne kopaetsya v vashih veshchah. YA imeyu v vidu volnenie tam, na beregu. - Policiya gonitsya za parnem. - CHto za paren'? - Man'yak, tot, chto zastrelil svoego brata. - Vy ego videli? - Kak vas sejchas. YA i podnyal trevogu. On podoshel k Mari, kogda ona sidela vot zdes'. Bog znaet, chto moglo by sluchit'sya, ne okazhis' ya poblizosti. - YUnosha raspravil plechi i vypyatil grud'. - A chto sluchilos' na samom dele? - V obshchem, ya poshel k mashine za sigaretami, a etot paren' vyshel iz temnoty i poprosil Mari dat' emu sendvich. No hotel on vovse ne sendvich, ona srazu smeknula. Sendvich byl vsego lish' predlogom. Mari zavopila, ya begom spustilsya k beregu i brosilsya na nego. YA by mog ego zaderzhat', tol'ko bylo slishkom temno, i ya ploho videl. On udaril menya razok v lico i smylsya. YA osvetil ego lico fonarikom. Nizhnyaya guba pripuhla. - V kakuyu storonu on pobezhal? On ukazal pal'cem na mnogocvetnye ogni portovogo rajona Purissimy. - YA by dognal ego, no u nego mogli okazat'sya soobshchniki, poetomu ne risknul ostavit' Mari odnu. My poehali k blizhajshej zapravochnoj stancii i pozvonili v policiyu. Lyubopytstvuyushchie stali pokidat' plyazh i podnimat'sya po betonnym stupen'kam. K nam podhodil patrul'nyj policejskij, vonzaya luch svoego fonarika v istoptannyj pesok. YUnosha v sportivnom svitere s gotovnost'yu okliknul ego: - YA vam eshche nuzhen? - Da net vrode. Pohozhe, on ushel. - A mozhet, on vplav' dobralsya do kakoj-nibud' yahty, i ego vysadyat v Meksike. YA slyshal, chto u nih v sem'e deneg kury ne klyuyut. - Vozmozhno, - suho otvetil policejskij. - Vy uvereny, chto videli etogo cheloveka? Ili slishkom chasto v poslednee vremya byvali v kino? YUnosha oskorblenno vozrazil: - CHto zhe, po-vashemu, ya sam sebe zaehal v lico? - Tochno li eto byl chelovek, kotorogo my razyskivaem? - Konechno. Takoj verzila so svetlymi volosami i odet v rabochie bryuki. Sprosite u Mari. Uzh ona-to ego horosho razglyadela. - A gde sejchas vasha podruga? - Kto-to vyzvalsya podbrosit' ee domoj, ochen' uzh ona rasstroilas'. - Dumayu, nam sleduet rassprosit' ee. Pokazhete, gde ona zhivet? - S udovol'stviem. Poka yunosha zabrasyval koster peskom i skladyval svoi pozhitki, nad nashimi golovami na shosse ostanovilsya avtomobil'. Staraya chernaya mashina s otkidnym verhom, znakomaya na vid. Iz nee vyshla Mildred i stala spuskat'sya vniz po stupen'kam. Ona shla, ne glyadya pod nogi, i tak stremitel'no, chto ya ispugalsya, chto ona upadet i razob'et sebe golovu. YA podhvatil ee rukoj za taliyu, kogda ona stupila na pesok. - Pustite! YA otpustil. Kogda ona uznala menya, to vernulas' na zaezzhennuyu koleyu svoih myslej: - Karl zdes'? Vy ego videli? - Net... Ona obratilas' k policejskomu: - Moj muzh byl zdes'? - Vy - missis Hollman? - Da. Po radio peredavali, chto muzha videli na Pelikan Bich. - Byl i ushel, mem. - Ushel kuda? - Imenno eto my i hoteli by uznat'. U vas est' kakie-nibud' dogadki na etot schet? - Uvy, net. - U nego v Purissime est' blizkie druz'ya, kto-nibud', k komu on mog pojti? Mildred zakolebalas'. Iz temnoty na nee nadvigalis' lica lyubopytnyh zevak. Paren' v sportivnom svitere dyshal ej szadi v zatylok. On skazal, slovno Mildred byla gluhoj ili mertvoj: - |to - zhena togo parnya. Lico policejskogo peredernulos' ot nepriyazni. - Nechego tolpit'sya, rashodites'. - On vnov' povernulsya k Mildred: - Nu tak kak, mem? - Prostite, nikak ne mogu sosredotochit'sya. V shkole u Karla byla massa druzej, no v poslednee vremya on ni s kem ne vstrechalsya. - Golos ee oseksya. Kazalos', chto mnozhestvo lyudej i ognej priveli ee v zameshatel'stvo. YA skazal po vozmozhnosti bolee vesomo: - Missis Hollman prishla syuda, razyskivaya muzha. Ona ne obyazana otvechat' na voprosy. Policejskij posvetil mne v lico fonarem. - A vy kto takoj? - Drug sem'i. YA otvezu ee domoj. - Ladno. Otvezite. Ej ne sleduet rashazhivat' odnoj. YA vzyal Mildred pod ruku i potashchil ee vverh po lestnice i zatem cherez shosse. V temnoj kabine moej mashiny lico ee vyglyadelo oval'nym rasplyvchatym pyatnom, takim blednym, chto, kazalos', izluchalo svet. - Kuda vy menya vezete? - Kak i skazal, - domoj. |to daleko otsyuda? - Neskol'ko mil'. YA na svoej mashine i vpolne mogu doehat' sama. V konce koncov, syuda ya na nej priehala. - Vy ne nahodite, chto vam pora otdohnut'? - Kogda za Karlom ohotyatsya? Razve mozhno? A potom ya ves' den' prosidela doma. Vy skazali, chto on mozhet prijti domoj, no on tak i ne prishel. Eyu ovladela ustalost' ili razocharovanie. Ona sidela, vypryamiv spinu, napominaya kuklu. Mimo nas po shosse pronosilis' avtomobil'nye ogni, slovno yarkie nesbyvshiesya nadezhdy - oni poyavlyalis' iz temnoty i v temnote ischezali. - Mozhet, on sejchas kak raz na puti domoj, - skazal ya. - On goloden i navernyaka valitsya s nog ot ustalosti. On provel v begah celuyu noch' i celyj den'. - Nachinalas' vtoraya noch'. Ona otnyala ruku oto rta i kosnulas' moej ruki. - Otkuda vy znaete, chto on goloden? - On poprosil sendvich u devushki na beregu. Do etogo on pobyval u druga, ishcha ubezhishcha. "Drug" - mozhet, ne slishkom udachnoe slovo. Karl kogda-nibud' govoril vam o Tome Rike? - Rika? |to tot paren', s kotorym on bezhal? Ego imya bylo v gazete. - Tochno. A vy chto-nibud' eshche o nem znaete? - Tol'ko so slov Karla. - Kogda eto bylo? - Vo vremya moego poslednego poseshcheniya, v bol'nice. On rasskazal, kak etot samyj Rika muchilsya v palate. Karl pytalsya oblegchit' ego stradaniya. On skazal, chto Rika - narkoman, na geroine. - A chto-nibud' eshche on rasskazyval o Tome? - Net, pozhaluj, vse. Pochemu vy sprosili? - Rika videl Karla vsego paru chasov nazad. Esli Rike mozhno verit'. Ego priyutila u sebya zhenshchina po imeni Mod v mestechke, kotoroe nazyvaetsya "Gostinica Buenavista", eto v neskol'kih milyah otsyuda po shosse. Karl otpravilsya tuda, ishcha mesto, gde mozhno ukryt'sya. - Ne ponimayu, - skazala Mildred. - CHto pobudilo Karla pojti za pomoshch'yu k zhenshchine takogo poshiba? - Vy znakomy s Mod? - Razumeetsya, net. No vsem v gorode izvestno, chem zanimayutsya v etoj tak nazyvaemoj gostinice. - Mildred vzglyanula na menya s uzhasom. - Karl sputalsya s etimi lyud'mi? - Vovse ne obyazatel'no. CHelovek, kotoryj skryvaetsya ot presledovaniya, ne brezguet nichem. Moi slova prozvuchali neskol'ko inache, chem to, chto ya hotel skazat'. Ee golova ponikla pod tyazhest'yu myslej, vyzvannyh moimi slovami. Ona snova vzdohnula. YA ne mog slushat' ee vzdohi. YA obnyal ee za plecho. Ona napryaglas' i zamerla. - Ne volnujtes'. YA ne pristayu. Tak ya dumal. Mildred zhe, kak vidno, byla drugogo mneniya. Ona rezko otstranilas' i vyskochila iz mashiny odnim bystrym dvizheniem. Poka my besedovali v mashine, bol'shinstvo avtomobilej na drugoj storone shosse uehali. Doroga byla pusta, esli ne schitat' tyazhelogo gruzovika, na polnoj skorosti spuskavshegosya s holma s yuga. Kartina raspalas' na fragmenty i vnov' skleilas' v nepodvizhnoj otchetlivosti zapechatlennogo vzryva. Mildred shla, opustiv golovu, po proezzhej chasti v yarkom svete far priblizhavshegosya szadi gruzovika. Gruzovik nadvigalsya na Mildred vsej svoej gromadoj, otchayanno gudya. Mimo menya na bol'shoj vysote ot dorogi promel'knul profil' voditelya. Gigantskie kolesa nastigali Mildred. Gruzovik ostanovilsya v neskol'kih futah ot nee. Vo vnezapnom vakuume tishiny ya uslyshal, kak vorchit i shipit more, slovno zver' pod beregom. Voditel' gruzovika vysunulsya iz kabiny i zaoral na Mildred, ispytyvaya oblegchenie i vozmushchenie. - CHertova dura! Razuj glaza. CHut' ne ugodila pod kolesa. Mildred ne obrashchala na nego vnimaniya. Ona zabralas' v "b'yuik", dozhdalas', poka gruzovik ot容det, i rezko razvernula mashinu pered moim nosom. Menya vstrevozhilo ee povedenie na doroge i za rulem. Ona dvigalas' i vela mashinu v zabyt'i, budto chelovek, nahodivshijsya v odinochestve v chernom prostranstve. Glava XXIII Povinuyas' pochti otecheskomu instinktu, ya reshil soprovozhdat' ee na rasstoyanii. Ona doehala blagopoluchno i ostavila chernyj "b'yuik" na obochine. YA priparkovalsya szadi, i Mildred, uvidev menya, ostanovilas' na seredine trotuara. - CHto vy zdes' delaete? - Provozhayu Milli domoj. Ee otvet prozvuchal nedruzhelyubno. - Nu tak ya uzhe doma. Staryj dom vyglyadyval iz nochi, slovno mogil'nyj kamen'. Odnako vnutri, skvoz' potreskavshiesya stavni, vidnelis' ogni i razdavalis' preryvistye zvuki soprano. YA vybralsya iz mashiny i nagnal Mildred, shedshuyu po dorozhke. - Vy edva ne popali pod kolesa. - Razve? - Ona obernulas', podnyavshis' po stupen'kam na verandu. - YA ne nuzhdayus' v popechitele, blagodaryu. Mne hochetsya tol'ko, chtoby menya ostavili odnu. - "Glubokie zarosli dikogo lesa", - vyvodil v dome poteryannyj skripuchij golos, - "i pesni, lyubimye s rannego detstva". - S mater'yu vse v poryadke, Mildred? - Da, prevoshodno. Mama p'et ves' den'. - Ona oglyadela temnuyu ulicu i skazala izmenivshimsya golosom: - Dazhe eti merzkie lyudishki, kotorye zhivut na etoj ulice, smotryat na nas svysoka. YA bol'she ne v silah derzhat'sya kak ni v chem ne byvalo. Mne by zapolzti v noru i umeret' - vot i vse, chto mne hochetsya. - Vam nuzhno otdohnut'. - Razve ya mogu otdohnut'? Kogda na plechi svalilis' vse eti bedy? A potom eshche eto. Ten' Mildred v svete blizhnego okna zigzagom lezhala na stupenyah. Ona kivnula v storonu okna, za kotorym, zakonchiv penie, ee mat' vyvodila zavershayushchie akkordy na rasstroennom pianino. - V lyubom sluchae, - skazala Mildred, - mne zavtra utrom vyhodit' na rabotu. Ne mogu propustit' eshche odnu polovinu dnya. - U kogo vy rabotaete - u Sajmona Legri? - YA imela v vidu drugoe. M-r Hejnz ochen' dobr. Prosto, esli ya vyb'yus' iz ritma, to, boyus', uzhe ne smogu nachat' snova. Ona stala ryt'sya v chernoj plastikovoj sumke v poiskah klyucha. Dvernaya ruchka povernulas' ran'she, chem Mildred uspela za nee vzyat'sya. Nad nashimi golovami zazhegsya verhnij svet. Missis Glej otkryla dver', vstrechaya nas p'yanoj ulybkoj. - Priglasi svoego druga v dom, dorogaya. YA vsegda tak govorila i budu govorit' vpred'. Tvoya mama vsegda rada i gorda razvlekat' tvoih druzej. Missis Glej, kazalos', ne uznala menya; ya byl chast'yu smutnogo proshlogo, zatumanennogo vozliyaniyami, kotorye nachalis' s samogo utra. I tem ne menee, ona mne obradovalas'. - Priglasi svoego druga v dom, Mildred. YA nal'yu emu stakanchik. Molodym lyudyam nravitsya, kogda ih obhazhivayut; etomu tebe eshche predstoit nauchit'sya. Ty potratila bol'shuyu chast' svoej molodosti na svoego nikchemnogo muzhen'ka... - Ne stroj iz sebya duru, - holodno proiznesla Mildred. - A ya i ne stroyu. YA govoryu to, chto chuvstvuet moe zhenskoe serdce. Razve ne tak? - obratilas' ona ko mne. - Zahodite, vyp'ete so mnoj, a? - S radost'yu. - I ya budu rada pobyt' s vami. Missis Glej rasprosterla ruki v privetstvii i poshatnulas' v moyu storonu. YA podhvatil ee pod myshki. Ona zahihikala u menya na grudi. S pomoshch'yu Mildred ya provel ee v gostinuyu. Iz-za obiliya skladok na ee naryade, napominavshem mne savan mertveca, manipulirovat' eyu bylo trudno. Odnako ona sumela usest'sya na divan i proiznesti blagovospitannym tonom: - Proshu proshcheniya. U menya na sekundu zakruzhilas' golova. |to, vidite li, ot svezhego nochnogo vozduha. Slovno porazhennaya nevidimoj i neslyshnoj pulej, ona myagko zavalilas' na bok. CHerez minutu ona zahrapela. Mildred podnyala ee nogi na divan, popravila ognenno-ryzhie volosy i podlozhila pod golovu podushku. Snyav s sebya pal'to, ona ukryla nogi missis Glej. Vse eto ona prodelala s nejtral'noj lovkost'yu, bez nezhnosti i bez zloby, slovno delala eto mnogo raz i sobiralas' delat' mnogo raz i vpred'. Takim zhe nejtral'nym tonom, slovno razgovarivala s mladshej po vozrastu, ona skazala: - Bednaya mama, pust' tebe prisnyatsya sladkie sny. Ili luchshe nichego ne prisnitsya. ZHelayu tebe spat' voobshche bez snovidenij. - Mozhet, mne otnesti ee naverh? - predlozhil ya. - Pust' spit zdes'. Ne v pervyj raz. |to byvaet dva-tri raza v nedelyu. My privykli. Mildred sela v nogah u materi i oglyadela komnatu, slovno starayas' zapomnit' ee ubogij vid. Ona ustavilas' v pustoj glaz televizora. Pustoj glaz, v svoyu ochered', ustavilsya na nee. Ona posmotrela na lico spyashchej materi. Kogda Mildred vnov' zagovorila, mne eshche bol'she pokazalos', chto ona pomenyalas' so svoej mat