sya posle vechernej progulki tem chto zastavlyaet zagovorit' bronzovyj golos soedinyaya ego metallicheskie zvuki s sekretnymi otzvukami svoej ekzal'tirovannoj dushi? Uvy! |to predpolozhenie, kakim by ocharovatel'nym ono ni vyglyadelo, bylo sovershenno neobosnovannym. Razumnee bylo by predpolozhit', chto eto kakoj-nibud' brodyaga b'et v kolokol, chtoby napugat' obitatelej zamka. No on by, prezhde chem brosit' verevku i sbezhat' rastrezvonil by vovsyu, a tainstvennyj zvonar' netoroplivo pridaval monotonnoj melodii formu signala.Byt' mozhet, etot signal opoveshchal o moem priblizhenii? Odnako ya totchas prognal ot sebya etu nelepuyu mysl'. No esli mne udalos' izgnat' ee iz golovy, to iz serdca, kuda ona nachala po kaple vlivat' neulovimuyu trevogu i nepreodolimoe zhelanie uznat' razgadku tajny, mne polnost'yu izgnat' ne udalos'. Kolokol smolk, i v etot samyj moment, slovno po manoveniyu volshebnoj palochki, v prirode chto-to izmenilos'. Zadrozhav, ya nachal prislushivat'sya, i vse zvuki, kotorye mgnovenie nazad ocharovyvali menya, slovno derevenskaya muzyka nachali vdrug kazat'sya podozritel'nymi. YA staralsya priglushit' shoroh svoih shagov, nachal vsmatrivat'sya v temnotu bol'shih derev'ev i vzdragival pri kazhdom vzdohe sovy. A eho po-prezhnemu donosilo zamogil'nye raskaty dalekoj buri. Mne sledovalo by vernut'sya obratno, poskol'ku ya uzhe poluchil preduprezhdenie stol'kimi predznamenovaniyami! Odnako k chemu povtoryat'sya? YA zaupryamilsya, ved' menya vospitala surovaya shkola izgnaniya, tak chto ya nikogo ne boyalsya, buduchi uverennym v svoih silah. K tomu zhe u menya ne bylo nikakih prichin zapodozrit' chto-to neladnoe. YA lish' oshchushchal smutnoe bespokojstvo, vpolne ob®yasnimoe pozdnim chasom, mestom i neozhidannym zvonom kolokola. Ponadobilos' dovol'no mnogo vremeni, chtoby dojti do dvora i uvidet' pri obmanchivom svete luny fasad zdaniya s zakrytymi oknami po obe storony kotorogo vozvyshalis' bashni. Vo dvore nikogo ne bylo vidno. Nad pod®ezdom nepodvizhno visela cep', privyazannaya k yazyku kolokola. I ni dushi! YA prinyalsya branit' sebya. Tak kogo zhe ya ozhidal vstretit' zdes' v stol' pozdnij chas? Kak i vsyakij bretonec, ya byl sueveren i v detstve ne raz sodrogalsya ot poetichnyh i polnyh uzhasa skazok, kotorye lyubyat rasskazyvat' po vecheram v strane Amor (6). Odnako, buduchi na otkrytom prostranstve i chuvstvuya nad svoej golovoj nebo nashego Gospoda, ya ne byl sklonen podobno maloletnemu, ispytyvat' strahi YA smelo poshel vpered i obnaruzhil svet v "Bashne Marshala", nazvannoj tak potomu, chto znamenityj marshal Tyurenn provel tam kak-to odnu noch'. |ta bashnya vozvyshalas' s levoj storony zdaniya i prezhde sluzhila moemu otcu bibliotekoj. Bol'shaya steklyannaya dver' vela ottuda vo dvor. YA poshel v storonu etoj dveri, priglushaya shum svoih shagov. "Veroyatno, kto-to zabolel", - dumal ya i tut zhe vspomnil slova metra Men'yana o tom, kak chasto vyzyvali vracha k izgolov'yu Kler. Moi opaseniya vozrosli, i s neopisuemoj trevogoj ya opromet'yu brosilsya k bashne. Steklyannaya dver' okazalas' zakrytoj, odnako skvoz' romby stekla mne vse zhe udalos' rassmotret' stoyashchij na stolike kandelyabr. YA tut zhe uvidel osnovnye detali inter'era, mebel', kartiny, vse eshche stoyashchij nakrytym stolik na kolesikah, odnako moe vnimanie prikovala nahodyashchayasya v komnate strannaya kompaniya v glubokih kreslah, rasstavlennyh krugom, sideli tri cheloveka. YA totchas zhe uznal sidyashchuyu ko mne licom Kler. Muzhchinu i zhenshchinu sidyashchih v pol-oborota ko mne, ya ran'she nikogda ne videl, no u menya imelis' vse osnovaniya polagat', chto peredo mnoj sideli baron i baronessa |rbo. Vse troe sideli nepodvizhno, odnako eta nepodvizhnost' pohodila skoree na nepodvizhnost' voskovyh figur, chem na nepodvizhnost' zadremavshih lyudej. Ih ruki lezhali na podlokotnikah kresel, a golovy byli slegka skloneny nabok. Plamya svechej kolebalos' pod dyhaniem skvoznyakov i otbrasyvalo ot zastyvshih tel plyashushchie teni. Ot moego dyhaniya steklo zapotelo, no ya byl do togo oshelomlen, chto dazhe ne dogadalsya prislonit'sya k nemu v drugom meste. Nedoverchivo ya pyalil glaza ozhidaya, chto odin iz spyashchih poshevelit hotya by pal'cem. YA zhelal etogo izo vseh sil i v glubine dushi uveshcheval Kler: "Vstan'te! Zagovorite! |to zhe uzhasno!.." Odnako vse troe prodolzhali nochnoe bdenie, porazhayushchee svoej molchalivost'yu i otsutstviem priznakov zhizni. Oni vse mertvy! |ta mysl', slovno udar molota, vbilas' mne v golovu. Mertvy! Da byt' ne mozhet etogo!.. YA tihon'ko postuchal pal'cem po steklu. Vot sejchas oni vse troe povernut golovy. CHto zhe ya im togda skazhu? Kakoe priemlemoe ob®yasnenie svoemu poyavleniyu ya mog by dat'? No smertel'noe zabyt'e vseh troih vovse ne bylo potrevozheno izdavaemym mnoyu zvukom, ne vzdrognula nich'ya ruka, ne vskolyhnulas' nich'ya grud'. Nichto ne moglo potrevozhit' ih bezmolvnogo soveshchaniya. Svet ot kandelyabrov padal na lob i shcheki devushki, i ya otmetil ih krajnyuyu blednost'. Mozhno bylo podumat', chto Kler i ee roditeli byli vnezapno, mgnovenno okoldovany vo vremya svoej besedy i prevrashcheny v izvayaniya. Teper' ya byl uveren, chto veki ih somknulis' pod tyazhest'yu smertel'nogo sna. Neobhodimo bylo dejstvovat' nemedlya. No chto zhe delat'? Pozvat' na pomoshch'? Razbudit' Antuana? No u etogo malogo slishkom podlaya fizionomiya. I ya prinyal reshenie dejstvovat' samostoyatel'no. YA naleg na dver' i chut' bylo ne vletel v komnatu, tak kak ona okazalas' vsego lish' prikrytoj. Vojdya na cypochkah, ya vzyal kandelyabr i podnyal ego nad golovoj, chtoby poluchshe rassmotret' vsyu scenu. Uvy! YA srazu zhe ubedilsya v bespoleznosti kakih by to ni bylo dejstvij. Baron, kotorogo legko bylo uznat' po elegantnosti naryada i po perstnyu s vygravirovannoj koronoj na pravoj ruke, predstavil moemu vzglyadu zatylok voskovogo cveta, pri vide kotorogo moya ruka s kandelyabrom drognula. Krome togo, ya uvidel eshche odnu detal', za dostovernost' kotoroj polnost'yu ruchayus': vokrug ego bakenbardov kruzhilas' muha, a zatem sela i popolzla po uhu, ne vyzyvaya pri etom ni malejshej drozhi na ego tele. Stupiv shag vpered, ya vzyal barona za ruku, pytayas' nashchupat' pul's, odnako ledyanoj holod zapyast'ya, k kotoromu ya prikosnulsya, vyrval iz moej grudi lish' ston. Otstupiv, ya natknulsya loktem na kreslo baronessy. Poslednyaya medlenno zavalilas' na bok, slovno maneken, ch'e ravnovesie okazalos' narushennym. Stoya pered etimi tremya lyud'mi, srazhennymi kakim-to neschast'em, bolee skorym, nezheli chuma, no gorazdo menee ob®yasnimym, ya poshatnulsya ot uzhasa. Legkij veter, vorvavshijsya v otkrytuyu dver', sklonil ogon' kandelyabra, kotoryj moya drozhashchaya ruka ne v silah byla uderzhat', i kapli voska useyali kover. Otstaviv kandelyabr v storonu, na kartochnyj stolik, ya mashinal'no podnyal veer madam |rbo i tak zhe mashinal'no polozhil ego ryadom s nej na stolik, posle chego obratil svoj vzglyad k Kler. Na nej bylo vse to zhe zelenoe plat'e s bufami, izyashchnost'yu kotorogo ya voshishchalsya neskol'ko chasov nazad. Ee volosy soskol'znuli na odno plecho, a ruki pokoilis' na kolenyah. Pogruzivshis' v glubokoe kreslo, obivka kotorogo byla s nabivnym risunkom v vide kuvshinok, ona pohodila na Ofeliyu, zasnuvshuyu sredi cvetov i vodyanyh list'ev. YA iznemogal ot otchayaniya, glyadya na nee, pohishchennuyu u moej lyubvi v ee pervye vesennie dni. Itak, moe predchuvstvie ne obmanulo menya. Znachit, kolokol zvonil kak raz v tu minutu, kogda moya lyubimaya ispuskala svoj poslednij vzdoh. I tam, na allee, ee dusha chto-to zhalobno shepnula mne, ubegaya vdal' i doveryaya vetru svoe pechal'noe proshchanie. O neschastnyj! YA osmelivalsya zhit', osmelivalsya dyshat' podle toj, kotoraya navsegda pokinula menya! Podavlyaya slezy, ya naprasno prizyval k sebe smert'. V techenie nekotorogo vremeni, pokazavshegosya zhutko dolgim, a na samom dele prodlivshimsya, vozmozhno, ne bolee minuty, ya nahodilsya v polnoj prostracii i dazhe dumal, chto poteryayu soznanie i upadu bezdyhannym. YA prilozhil ruku k pokryvshemusya potom lbu, i rassudok postepenno nachal vozvrashchat'sya ko mne. YA eshche raz okinul vzglyadom etu neveroyatnuyu scenu, posmotrev na barona, ego zhenu, Kler, na vseh troih, eshche nedavno sovershenno neznakomyh mne i zanimayushchih teper' takoe bol'shoe mesto v moem serdce. YA stoyal zdes', sredi nih, slovno drug, ch'ego pribytiya oni ozhidali. No, po-vidimomu, pri moem priblizhenii ih beseda oborvalas', i ya nashel lish' tri bezdyhannyh tela. CHto zhe ya medlyu? Nuzhno ved' skoree bezhat' v poselok za vrachom! |to bylo samym razumnym resheniem, no ujti ne hvatalo sil. V etoj trojnoj smerti bylo chto-to neobychnoe, kakoj-to smutnyj uzhas, kotoryj ostanovil menya, i ya nachal somnevat'sya v sebe. Nakonec ya reshilsya, nesmotrya na otvrashchenie, eshche raz oshchupat' ruku barona. Dotronut'sya do ruki Kler ya by ni za chto ne osmelilsya. Mne lish' prishlos' priznavat' ochevidnoe. Smert' zabrala eti tri zhizni, predvaritel'no otnyav ih u Merlena i de Derfa, predydushchih vladel'cev zamka. |tot fakt tol'ko umnozhil moe zameshatel'stvo, i ya napravilsya k porogu, ohvachennyj panikoj, kotoruyu uzhe nichto ne moglo predotvratit'. V tot moment ya uslyshal, kak gde-to v glubine zamka skripnula dver', i ya opromet'yu vyletel vo dvor. Sovershenno poteryav golovu, ya uzhe ne znal, begu li ya za pomoshch'yu, ili zhe sam pytayus' spastis'. YA sbezhal i dolzhen v etom priznat'sya! YA bezhal, ne znaya, chto mchus' navstrechu eshche bolee nesterpimomu uzhasu. Posle tyazhkih nedel', provedennyh v glubokih razmyshleniyah, ya dal klyatvu, chitatel', nichego ne opuskat' i skrupulezno opisat' vse, chto proizoshlo v pervoj polovine etoj nenavistnoj mne nochi. Moya pamyat' navsegda otpechatala neveroyatnye sobytiya, nevol'nym svidetelem kotoryh ya stal. Poetomu skol' nereal'nym ni pokazalsya by moj rasskaz, ya vse zhe prodolzhu ego, tak kak ya uveren v tom, chto videl vse eto sobstvennymi glazami. I imenno potomu, chto ya videl |TO, ya i gotovlyus' sejchas umeret'. Glyadya pryamo pered soboj, ya bezhal po allee, privedshej menya v zamok. Mnoyu rukovodilo lish' odno zhelanie poskoree udalit'sya ot etogo proklyatogo mesta, potomu chto sredi zhivyh uzhe ne bylo vozlyublennoj. Sil'naya dushevnaya bol' dovela menya do bezumiya i, ohvachennyj rasteryannost'yu, v kotoroj pozzhe mne prishlos' raskayat'sya, ya nessya, polnost'yu otdav sebya na volyu sluchaya. Ne pomnyu, kogda imenno ya ochutilsya v lesochke. Lunnyj svet zapolnyal ego mirazhami, vyrisovyvaya zarosshie kolyuchim kustarnikom tropinki, slovno poteshalsya, vvodya menya v zabluzhdenie. I vot ya uzhe nachal putat'sya v etom zakoldovannom blednym svetom mirke, to otkryvavshem, to zakryvavshem mne put' k spaseniyu. Pomnyu lish', chto iz-za sil'nogo udara ya upal u podnozhiya kakogo-to dereva, na kotoroe vidimo, ya naletel na begu. Pochuvstvovav pristup golovnoj boli, ya podnes ruku ko lbu i uvidel, chto na nej ostalis' kakie-to temnye sledy, veroyatno, krovi. Eshche dolgoe vremya ya lezhal nepodvizhno, pytayas' sobrat'sya s silami i prevozmoch' etu slabost', prikovavshuyu menya k zemle. Postepenno ya nachal prihodit' v sebya i uzhe sobiralsya vstat' i prodolzhit' svoj put', kak vdrug kakoj-to strannyj zvuk ostanovil menya. Do moego sluha doneslos' kakoe-to mernoe poskripyvanie. Istochnik zvuka dvigalsya na nekotorom rasstoyanii ot menya. Ono pohodilo na poskripyvanie kachayushchegosya na uhabah nerovnoj dorogi ekipazha. Zaintrigovannyj etim zvukom, ya spryatalsya poluchshe za stvol sbivshego menya s nog dereva. Skrip vse priblizhalsya, soprovozhdayas' zvukom, pohozhim na stuk loshadinyh kopyt po gazonu. Priznayus', chto zvuki vozbudili moe lyubopytstvo. Nesmotrya na migren', pervye pristupy kotoroj uzhe davali o sebe znat', ya staralsya glyadet' vo vse glaza. Dvizhushchijsya vo t'me predmet, navernyaka, byl karetoj, i v etom ne bylo nikakih somnenij. Neozhidanno istina molniej sverknula v moem soznanii, i ya poholodel ot nepreodolimogo uzhasa, uznav eto specificheskoe poskripyvanie, svojstvennoe nashemu staromu lando. Ono katilos' po zarosshej vysokoj travoj central'noj allee, naezzhalo na kameshki, na hrustyashchie vetki: lando prodvigalos' s velichavoj medlitel'nost'yu, vyzvavshej v moem vospalennom soznanii kartiny moego detstva i legendy o pohoronnom ekipazhe, uvozyashchem mertvyh v carstvo Aida. Kakim obrazom ono moglo okazat'sya zdes', v parke, v stol' pozdnij chas? I vse zhe eto byl ne son ya vse otchetlivee slyshal skrip priblizhayushchegosya ekipazha. Bushevavshaya gde-to za gorizontom groza stihla, i tishina byla takoj, chto kazhdyj vzdoh nochi byl otchetlivo slyshen. Neozhidanno v konce useyannoj temnymi pyatnami dlinnoj dorozhki, v blednom svete luny ya uvidel ego. |tot strannyj ekipazh skol'zil, slovno korabl', po poverhnosti vody molochnogo cveta. Nad nechetkimi ochertaniyami loshadi, kazavshejsya okutannoj kakim-to legkim parom, vozvyshalsya vysokij siluet sidevshego na kozlah kuchera. Nesmotrya na rasstoyanie, ya yasno uvidel kolesa, i kazhdaya ih spica otrazhala, peremeshchayas', lunnyj svet. |kipazh katilsya slovno na progulke, a ego tyazhelyj karkas vyalo pokachivalsya na uhabah dorogi. Ot volneniya moe serdce zabilos' eshche sil'nee. YA smotrel i zhdal, chto budet dal'she, sprashivaya sebya ne menya li ishchet eto lando i ne vybran li ya zhertvoj dlya kakogo-to neminuemogo sobytiya? V etom sumrake loshad' pokazalas' mne ogromnoj i chernoj. Vydohnuv dve strui para, ona vstryahnula udilami. Kogda zhe ekipazh pogruzhalsya v polosy t'my, do menya donosilis' lish' gluhie udary podkov, topchushchih vysokie travy, i nerovnyj skrip. No vot koldovskoj svet luny vnov' upal na nogi zhivotnogo i pobleskivayushchie kontury ekipazha. YA nevol'no vytyanul sheyu, chtoby poluchshe rassmotret' krajne strannyh nochnyh gulyak, i zametil, chto verh ekipazha okazalsya otkinutym. YA razglyadel dvuh chelovek, sidyashchih v glubine, i tret'ego, sidyashchego naprotiv nih. Odnako po mere togo, kak lando priblizhalos' ko mne, kartina stanovilas' vse bolee chetkoj, budto by ya smotrel na nee v binokl', postepenno nalazhivaya ego. Pervoe, chto ya uznal, eto byl pyshnyj rukav zelenogo plat'ya, zatem luna osvetila volosy Kler i tonkie ochertaniya ee profilya. YA ukusil sebya za ruku, chtoby ne zakrichat' Kler povernula golovu v storonu leska, gde ya pryatalsya, i, nesmotrya na blednyj svet, okrasivshij ee lico smertel'noj kraskoj, ya zametil, kak sverknuli ee zrachki v tot moment, kogda kareta poravnyalas' s moim nablyudatel'nym postom V tu zhe sekundu moemu vzglyadu otkrylis' sputniki ee nochnoj progulki. Ne znayu, kakie sily pomogli mne napisat' eti stroki, potomu chto ot volneniya, perehvativshego togda moe dyhanie, u menya dazhe sejchas nachinayut drozhat' ruki. Baron vydyhal gustye kluby dyma i stryahival pepel s sigary pal'cem, na kotorom pobleskival persten'. Pyatna teni useyali ego bakenbardy, manishku i syurtuk. Sidyashchaya podle nego baronessa poigryvala veerom - tem samym veerom, soskol'znuvshim s ee plat'ya na kover v tot strashnyj moment. Net! Net! YA nahodilsya vo vlasti illyuzii, gallyucinacii, vyzvannoj udarom o stvol dereva. A vmeste s tem lico Kler, sidevshej teper' naprotiv menya v udalyavshemsya lando, priobrelo voskovoj cvet, i po etoj smertel'noj maske, slovno maslo, medlenno struilsya lunnyj svet "Nu razve vse eto ne plod moego vospalennogo voobrazheniya?" - dumal ya. Vmeste s tem ya otchetlivo videl, kak sklonyaetsya trava pod kolesami ekipazha, i slyshal, kak fyrkaet loshad' i skripit os'. Da chto tut govorit'! Za udalyayushchimsya ekipazhem tyanulsya skruchivayushchijsya v kluby dym, a legkij veterok dones do moih nozdrej zapah tabaka. Lando neozhidanno pogruzilos' v ostrovok t'my. U menya perehvatilo dyhanie, slovno kakaya to strashnaya opasnost' gotova byla razrazit'sya nad moej golovoj. Neuzheli ekipazh ischez? Neuzheli on provalilsya skvoz' zemlyu so svoimi prizrakami-passazhirami? Odnako ego uzhe neskol'ko rasplyvchatye ochertaniya neozhidanno voznikli vnov'. Po lando zaskol'zili kruzhevnye teni list'ev, kotorye, kak kazalos', useyali ego, otpravlyaya v nebytie. CHerez mgnovenie on ischez v temnote nochi. Mnoyu ovladelo zhelanie brosit'sya za nim dognat' i dotronut'sya do nego. Odnako nogi moi slovno prirosli k zemle. Polnyj nedoveriya i somnenii, ya eshche dolgoe vremya stoyal i vsmatrivalsya v lesok. I lish' razdavshayasya melodichnaya pesnya solov'ya razveyala vse eto koldovstvo. Pokinuv svoe ukrytie ya podoshel poblizhe k mestu po kotoromu proehalo eto strannoe videnie. V trave blestyashchej ot pokryvshej ee rosy, chetko vidnelis' dve parallel'nye linii - sledy ot koles. O Bozhe, pochemu v eto mgnovenie ty ne lishil menya rassudka? Togda by mne ne prishlos' ispytat' stol'ko stradanii i prolit' stol'ko slez! Moe soznanie terzalos' tysyach'yu uzhasnyh podozrenii. YA stoyal nepodvizhno posredi allei, moj lob zadevali chernye kryl'ya letuchih myshei, odnako moi strahi chastichno uzhe ischezli i koldovstvu nochi bolee ne udavalos' rastrevozhit' moi nervy. YA pytalsya razreshit' zloveshchuyu zadachu protivorechivymi usloviyami kotoroj ya obladal Tak byli li oni mertvy? Ili zhe vse-taki zhivy? Mozhno bylo vybrat' lish' odno iz dvuh. V kakoj imenno moment moi glaza obmanuli menya? YA kolebalsya, ne znaya, chto vybrat'. U menya slozhilos' vpechatlenie, chto, vstupiv v steny nashego zamka, ya popal v skazku, v odnu iz teh strashnyh legend, kotorymi po vecheram zachityvalas' moya bednaya mat'. I vmeste s tem eto yavno byl ne son. YA dazhe chuvstvoval, chto moe lyubopytstvo vozrastaet vse bol'she i bol'she. Nakonec, posle dlitel'nyh somnenij ya vse zhe reshil vozvratit'sya nevziraya na tainstvennye opasnosti, vozmozhno, okruzhavshie menya, ya schital svoim dolgom vozvrashchenie, chtoby najti hot' kakoj- nibud' znak, kotoryj pomog by mne razobrat'sya vo vsem, kakoe nibud' novoe dokazatel'stvo. Esli by moya lyubimaya dejstvitel'no okazalas' mertva to ya by otkazalsya ot svoih planov. No esli ona zhiva, esli... Perekrestivshis' daby sniskat' sebe zashchitu angelov, ya ostorozhno napravilsya k zamku, obhodya storonoj perekrestki allei, kruglye polyany - slovom, vse te mesta kotorye byli horosho osveshcheny lunoj. Ponaprasnu ya napryagal sluh - krome trelej solov'ya i donosyashchegosya izdali kvakan'ya lyagushek nichego ne bylo slyshno... YA dolgo vsmatrivalsya vo dvor zamka, na kotorom vyrisovyvalis' simmetricheskie teni dvuh bashen i fantasticheskie siluety flyugerov. Ustuplyu li ya strahu, nahodyas' tak blizko ot celi? Vnutrenne uveshchevaya sebya, ya neozhidanno reshilsya i preodolel v neskol'ko pryzhkov te desyat' - pyatnadcat' tauz (7) otdelyavshih menya ot zlopoluchnogo salona. Za steklyannoj dver'yu po prezhnemu mercal svet kandelyabra YA medlenno posmotrel skvoz' steklo i ledyanoj holod pronzil menya do kostej. Oni vse troe tak i sideli zdes', hotya uzhe ne na teh mestah, - oni peremestilis'! CHert voz'mi! Da ved' oni, veroyatno, sovershiv progulku po parku tol'ko chto vernulis' obratno. YA polagayu, chto menya spas gnev zdorovaya reakciya shirokoj natury, unasledovannoj mnoj ot otca. Posemu ya bez vsyakih kolebanii voshel v komnatu. - Vot ya! - skazal ya. - ...Myuziyak! Moi slova prozvuchali strannym obrazom v pustote salona. Nikto dazhe i ne shelohnulsya lish' plamya svechi slegka drognulo potrevozhennoe moim prihodom. Vokrug menya vrashchalis' ogromnye teni, i, kazalos', na kakoe-to mgnovenie nepodvizhnye siluety treh |rbo pohozhih na mramornye izvayaniya, ozhili. Oni sideli vse v teh zhe glubokih kreslah, v kotoryh ya ih uvidel v pervyj raz. Baron vse zhe neskol'ko priblizilsya k svoej zhene. On vnov' polozhil svoi ruki na podlokotniki, a v pepel'nice dogorala ego sigara. Ryadom s baronessoj stoyal nizen'kij stolik s korzinkoj dlya shit'ya a na ee pal'ce byl teper' naperstok. Kler... Odnako k chemu prodolzhat'? Caryashchee molchanie ne mozhet obmanut' dazhe ochen' skepticheski nastroennogo cheloveka. Sovershenno ochevidno chto eti tela byli lisheny zhizni slovno voskovye figury imeyushchiesya v nekotoryh muzeyah i snabzhennye pruzhinami, zastavlyayushchimi ih dvigat'sya, daby porazvlech' publiku. No, byt' mozhet peredo mnoj prosto velikolepno sdelannye manekeny? Edva eta mysl' proneslas' u menya v golove, kak ya ee tut zhe s otvrashcheniem otvergnul. A chtoby zastavit' zamolchat' eto vtoroe "ya", kotoroe vot uzhe chas, kak dokuchalo mne svoimi nezdorovymi umozritel'nymi postroeniyami, povinuyas' ne znayu kakomu instinktu nasiliya i straha ya vzyal blestyashchie v korzine nozhnicy i, primerivshis' k ruke barona, bystrym dvizheniem udaril imi ee. Lezvie zadelo bol'shoj palec pravoj ruki gluboko raniv ego. Na krayu rany poyavilos' nechto vrode korichnevoj seroznoj zhidkosti kotoraya nemedlenno svernulas', i iz moego gorla nevol'no vyrvalas' nasmeshka. Baron uzhe tak davno byl mertv, chto dazhe krov' v ego venah zastyla. YA mog skol'ko, ugodno izoshchryat'sya, udaryat' ih nozhnicami... odnako ya byl ne v sostoyanii vyrvat' vseh troih iz ob®yatij smerti... Nogi moi podkosilis', i ya lish' chudom uderzhalsya na nih blagodarya usiliyu voli. Golova davala znat' o poluchennom mnoj udare. Brosiv nozhnicy, ya osenil krestnym znameniem tri trupa, a zatem ukradkoj udalilsya, buduchi ne v sostoyanii ni dumat', ni stonat', chuvstvuya polnejshee iznemozhenie dushi i tela... V tot moment, kogda zabrezzhil voshod, ya dobralsya do gostinicy i cenoj poslednih usilij vskarabkalsya na balkon svoej komnaty. Ruhnuv na krovat', ya pogruzilsya v son, pohozhij na smert'... Kogda, mnogo chasov spustya, ya prishel v sebya, to okazalsya v serom vatnom mire, slovno nedavno osvobozhdennaya i pogruzhennaya v preddverie raya dusha. Kem ya byl? CHto eto za tyazhelaya pechal' tyanetsya za mnoj? Pered moim udivlennym vzglyadom otkrylas' neznakomaya komnata. Kakaya-to loshad' bila kopytom o mostovuyu, ryadom v sadu shchebetali pticy. Vnezapno ya ponyal prichinu svoih terzanij: schast'e navsegda pokinulo menya. Shodya s uma ot dushevnyh muk, ya proklyal den', uvidevshij moe poyavlenie na svet, i nachal stroit' zloveshchie plany. Zachem mne zhit' v Bretani? Ne luchshe li mne pokinut' rodinu, chtoby najti gde-nibud' vdali ot etoj negostepriimnoj strany bezvestnuyu, no prinesushuyu pol'zu smert'? S sostoyaniem, kotoroe sobral dlya menya notarius, ya by legko nashel kakoe-nibud' pribyl'noe zanyatie v dalekoj Amerike, predpochitaemoj vsemi evropejskimi emigrantami. YA dazhe predstavil myslenno svoe budushchee, vnosyashchee garmoniyu v moe otchayanie, kak tut kto- to stal carapat'sya v moyu dver'. |to byl sluga, prishedshij ob®yavit' mne, chto metr Men'yan k moim uslugam i ozhidaet menya v bol'shom zale vnizu. Metr Men'yan! CHto zhe ya emu skazhu?.. Zakanchivaya svoj tualet, ya perebiral priemlemye ob®yasneniya, kotorye izbavili by menya ot vozvrashcheniya v zamok i skryli by moyu dushevnuyu ranu. Odnako ni odno iz nih ne bylo ubeditel'nym, a istina predstavala v takom maloveroyatnom vide, chto ya totchas zhe predstal by v glazah notariusa sumasshedshim, esli by otvazhilsya soobshchit' emu o vidennom. - I sovershenno ponaprasnu ya by utverzhdal, budto by videl |TO, chto uveren v tom, chto videl |TO, - mne by smogli vozrazit' ochen' prosto: mol, ploho vy videli. A esli by ya, s drugoj storony, priznalsya, chto pobyval v parke i dazhe v samom zamke, to, znaya moyu vrazhdebnuyu nastroennost' po otnosheniyu k baronu, menya totchas zhe obvinili by v prichastnosti k smerti barona i ego blizkih. Itak, ya vynuzhden byl molchat'. No togda metr Men'yan povezet menya tuda... I ya budu vynuzhden v tretij raz uvidet'... O Bozhe! YA pochuvstvoval, - chto bledneyu pri odnom vospominanij ob ozhidayushchej nas scene. Vremya teklo, a ya tak i ne smog pridumat' nichego, chto moglo by spasti menya. YA chuvstvoval krajnyuyu ustalost', i mne kazalos', chto moi volosy pobeleli za vremya toj otvratitel'noj nochi. Edva hvatilo sil stoyat', slovno ya byl starcem, razrushennym tyazhest'yu godov i neschastij. Spuskayas' po lestnice, ya po-prezhnemu myslenno produmyval mnozhestvo protivorechivyh variantov besedy, no byl ne v sostoyanii vybrat' hot' odin iz nih, kotoryj by pomog mne. Notarius vstretil menya s toj zhe predupreditel'nost'yu, chto i nakanune. On derzhal na svoih kolenyah bol'shoj portfel', zakrytyj na zamok. - Zdes' u menya, - skazal on mne, pohlopav po kozhe rukoj, - sobrano to, blagodarya chemu my smozhem derzhat' ih v svoih rukah. Odnako pust' Gospod' prostit menya, ne zaboleli li vy, gospodin graf? - Pustyaki, - otvetil ya. - |to prosto volnenie... - Da, dejstvitel'no, - priznal etot dobryj malyj, - my priblizhaemsya k torzhestvennoj minute. Dazhe ya sam... I liho oprokinuv stopku vodki, on dobavil: - YA byl by tozhe ne proch' skazat' etomu baronu |rbo paru krepkih slovechek. Moj ekipazh stoit na ploshchadi i cherez chetvert' chasa... - YA vot dumayu...- nachal bylo ya. No on ulybnulsya s hitrym vidom. - Pust' gospodin graf polnost'yu polozhitsya na menya. I my provedem sdelku bez vsyakih trudnostej. - Tem ne menee... - Ni slova bol'she! YA horosho znakom s delami podobnogo roda, pojdemte! I, vzyav pod ruku odnovremenno privetlivym i pochtitel'nym obrazom, on povel menya k dveri. - No nas ved' nikto ne toropit, - poproboval ya bylo vozrazit'. - Nuzhno kovat' zhelezo, poka ono goryacho. A ne to baron mozhet peredumat'. V dannyj moment on vse eshche nahoditsya pod vpechatleniem ot vashego pribytiya i gotov projti pod Kavdinskim yarmom (8). YA zabylsya, priobodrennyj uvlechennost'yu i dobrozhelatel'nost'yu svoego sputnika. Vprochem, moya slishkom yavnaya nereshitel'nost' mogla pokazat'sya emu podozritel'noj. Krome togo, iz-za kakogo-to pomutneniya rassudka ya nachal nahodit' situaciyu, v kotoroj ya bespomoshchno barahtalsya, nebezynteresnoj. Iz vseh neudachnikov ya, nesomnenno, byl samym pechal'nym i samym zhalkim. I vse zhe mne bylo lyubopytno prisutstvovat' v kachestve vysokomernogo zritelya pri krushenii svoih zhe sobstvennyh chayanii, i ya sel v kabriolet ryadom s notariusom myslenno chitaya sonety SHekspira. Kto smozhet razgadat' tajnu chelovecheskogo serdca, kotoroe v tot samyj moment, kogda ono ugasnet pod pronizyvayushchimi udarami sposobno najti otchayannoe udovol'stvie v samoj surovosti boli? Pogruzivshis' v podobnye mysli i prebyvaya v ocepenenii, kotoroe hotel by prodlit' vechno, ya slushal bojkuyu boltovnyu notariusa. On uzhe videl sebya hozyainom polozheniya, on pokupal pravo renty, on dogovarivalsya o vygodnoj arendnoj plate i klyalsya vosstanovit' menee chem za pyat' let moe potrepannoe sostoyanie. YA by postupil ochen' zhestoko vyvedya ego iz etogo zabluzhdeniya soobshcheniem o zhelanii otkazat'sya ot bor'by. Vskore kabriolet uzhe ehal vdol' lesoposadki zamka i nahlynuvshie vospominaniya vvergli menya v sostoyanie krajnego unyniya (chto ne proshlo mimo vnimaniya metra Men'yana). - My, veroyatno, mogli by otsrochit' nash vizit gospodin graf, poskol'ku ya vizhu, vy sil'no vozbuzhdeny. - |to vsego lish' ustalost', - probormotal ya, - ...puteshestvie. Vprochem, svezhij vozduh idet mne na pol'zu. - Proshu proshcheniya, chto ya byl nastojchivym - prodolzhil on. Mezhdu nami vocarilos' molchanie, v to vremya kak kabriolet priblizhalsya k vorotam zamka. YA uznal mesto, na kotorom v pervyj i poslednij raz besedoval s Kler. |to bylo vchera, i eto bylo tak davno. Vchera ona, dolzhno byt', byla zhiva, no sejchas. Zatem moi mysli potekli v inoe ruslo, ya pochemu-to podumal, chto tri cheloveka ne umirayut razom ot bolezni i ne reshayut vmeste - chto bylo by chudovishchno! - pokonchit' so svoim sushchestvovaniem. Sledovatel'no, kakoj-to tainstvennyj prestupnik. No ya tut zhe ostavil eti sumasbrodnye predpolozheniya. Razve ya ne byl uveren v tom, chto videl ih vseh troih, dvigayushchihsya v lando? Razve ya ne vdyhal zapah ot sigary barona? Pravda mgnovenie spustya, v salone... YA ne smog uderzhat' svoj ston, i notarius sochuvstvenno sklonilsya ko mne. - Vy pobledneli, gospodin graf. Skazhite tol'ko slovo, i my vernemsya. Odnako ya byl reshitel'no nastroen ispit' do dna etot rokovoj kubok: raz uzh otodvinut' ego ot moih gub bylo nevozmozhno. Ne padu li ya zavtra duhom eshche bol'she i sootvetstvenno ne predstanu li ya pered eshche bol'shimi opasnostyami? YA znakom pokazal, chto otkazyvayus' ot etogo predlozheniya, i my v®ehali na bol'shoj dvor. Zdes' nichto ne izmenilos' s predydushchego dnya. Sleva vidnelas' po-prezhnemu priotkrytaya dver' nebol'shogo salona. Pereletaya s bashni na bashnyu, karkali vorony, a vesennee solnce, osveshchaya starye steny prazdnichnym svetom, delalo ih eshche bolee serymi i kak mne pokazalos' bolee vrazhdebnymi. Vo dvore ne bylo ni dushi. - |to nastoyashchij zamok spyashchej krasavicy, - proburchal metr Men'yan, kotoryj bez somneniya nadeyalsya na to, chto nas vstretyat. On ostanovil kabriolet pered pod®ezdom i my vyshli. - |j! Kto-nibud'! - pozval on. YA chut' bylo ne skazal emu, chto on ponaprasnu teryaet vremya i chto vladel'cy zamka ne v sostoyanii nas uslyshat', no vse svoi usiliya ya tratil na to chtoby stoyat' pryamo i poborot' slabost', kotoraya ispodtishka podtachivala moi poslednie sily. Moj sputnik uhvatil cep' kolokola, i ya uslyshal ledenyashchie krov' udary. Kolokol zaunyvno zvonil, a mne kazalos', chto ya vse eshche slyshu pohoronnyj zvon stoya v glubine lesa. YA dernul metra Men'yana za rukav. - Klyanus' Bogom, ya ne znayu pochemu eti lyudi, priglasivshie nas pozvolyayut, zastavlyat' vas zhdat' gospodin graf. On v beshenstve i s eshche bol'shim userdiem stal dergat' verevku bez umolku trezvonya. Nakonec dver' raskrylas'. Na poroge poyavilsya Antuan i nizko poklonilsya. - Ne zhelayut li gospoda projti za mnoj? Gospodin baron totchas zhe primet ih. - Hochetsya nadeyat'sya, - skazal notarius nadmennym golosom. CHto kasaetsya menya, to ya pohodil na cheloveka dovedennogo do breda lihoradkoj. Notarius propustil menya vpered, i ya proshel za slugoj vnutr' etogo proklyatogo zamka prinadlezhashchego moim predkam. Prohodya cherez mnogie zaly, ya lish' mel'kom okinul ih vzglyadom - do takoj stepeni moe serdce bylo ohvacheno strahom. My napravilis' k bashne. Neuzheli sluga hotel posmeyat'sya nad nami ili byt' mozhet on sledoval poluchennym nakanune do proisshedshej dramy ukazaniyam? |to bez somneniya bylo udachnoe predpolozhenie. No ved' etot zhe sluga ved' eto zhe on upravlyal lando togda, vo vremya progulki v parke... YA vnov' nastol'ko zaputalsya v protivorechivyh predpolozheniyah, chto, kogda sluga postuchal v dver' gostinoj, ya ne smog uderzhat'sya, chtoby ne shvatit' notariusa za ruku. - Ne bojtes', - shepnul mne metr Men'yan, - ya ne dam provesti sebya. Kak budto by ya boyalsya etogo. Sejchas vyyasnitsya uzhasnaya istina, i ya sprashival sebya. - Vojdite! - vdrug razdalsya golos. Raspahnulas' dver', sluga ob®yavil. - Gospodin graf de Myuziyak... Metr Men'yan. Stupiv neskol'ko shagov, ya uvidel ih vseh troih, sidyashchih v glubokih kreslah YA uvidel Kler v ee odeyanii nayady (9) i baronessu, prikryvayushchuyusya veerom. YA uvidel idushchego navstrechu i protyagivayushchego mne ruku barona |rbo, bol'shoj palec kotoroj byl perevyazan. - Dobro pozhalovat', gospodin graf. My schastlivy poznakomit'sya s vami. Ego golos zvenel v moej golove, slovno truba Strashnogo Suda. YA vzdrognul ot uzhasa, kogda moya ruka dotronulas' do ego ruki, kotoraya okazalas' teploj i suhoj, no eshche strashnee stalo mne, kogda ya sklonilsya nad rukoj baronessy. Soshel li ya s uma? Ili zhe peredo mnoj nahodilis' demony? Vmeste s tem vzglyad moej lyubimoj, obrashchennyj ko mne, byl chistym, slovno rodnikovaya voda, i ne skryval nikakoj tajny. Kto pridvinul mne kreslo i v kakoj imenno moment eto proizoshlo? CHto otvechal ya na privetlivye slova barona? |togo ya ne mogu vspomnit'. Pomnyu lish' ochen' chetko svoj strah, vozrastayushchij po mere togo, kak moim glazam predstavilis' na mgnovenie zabytye detali persten', sverkayushchij na pal'ce barona, v to vremya kak on mashinal'no priglazhival svoi bakenbardy, korzinka s rukodeliem, stoyashchaya pryamo u moih nog, i eshche vidimyj na kovre sled ot kapel' voska, tshchatel'no soskoblennyh. - Ne zhelaete li sigaru, gospodin graf? YA otkazalsya. Notarius ob®yasnil, chto puteshestvie utomilo menya, i chto ya nuzhdayus' v dlitel'nom otdyhe. No ya uzhe ne slushal ego, a lish' tupo ustavivshis' na konchik goryashchej sigary, vdyhal ee dym, pytayas' sravnit' ego s tem dymom, kotoryj ya vdyhal vchera v lesu. Zatem, ostaviv v pokoe sigaru, moi vzglyady uporno vozvrashchalis' k trem glubokim kreslam, k trem siluetam v polumrake komnaty, oni byli na tom samom meste, gde ya ih videl nakanune. A kogda beseda, skupo podderzhivaemaya notariusom, smolkla, to u menya vozniklo chuvstvo, chto sejchas vse dolzhno bylo nachat'sya snachala, chto nashi hozyaeva sejchas zasnut, zastynut v svoih kreslah, pogruzyatsya v son, kotoryj na etot raz budet vechnym. Odnako baron tut zhe, kak budto by razdelyaya moi opaseniya, vyrazil zamechanie, ozhivivshee besedu. Mne bylo netrudno dogadat'sya, chto ego predupreditel'nost' byla naskvoz' fal'shivoj i nevynosimoe oshchushchenie prinuzhdennosti, kotoroe ya chuvstvoval, dolzhno byt', razdelyalos' vsemi, poskol'ku Kler uporno molchala i sidela teper', ne podnimaya Glaz. Mne stalo nepriyatno, kogda ya zametil, chto shcheki ee pobledneli, glaza byli kak by obvedeny sinimi krugami, a guby polnost'yu lisheny pritoka krovi. Ee mat' kazalas' mne eshche bolee isstradavshejsya. V chastnosti, ya otmetil, chto ee ruki drozhali. Da i sam baron, nesmotrya na veselost', sigaru i polnotu derevenskogo dvoryanina, kak pokazalos', tol'ko opravilsya ot kakoj-to bolezni, poskol'ku ego golos momentami slabel i kak-to stranno nadlamyvalsya. Da i metr Men'yan uzhe stal zamechat' nekuyu nelovkost', terzavshuyu menya. On erzal na svoem stule, pokashlival i, ne osmelivayas' perejti k celi nashego poseshcheniya, govoril ob urozhayah, domashnem skote i o pogode. - A ne projtis' li nam po zamku!? - neozhidanno predlozhil baron, povorachivayas' ko mne. - YA polagayu, chto eto - vashe samoe zhguchee zhelanie. Vyhodya iz gostinoj, metr Men'yan shepnul mne na uho. - Vy ne nahodite, chto oni strannovaty? YA predlozhil svoyu ruku Kler, i my neskol'ko otstali ot barona, ego zheny i metra Men'yana, poskol'ku nas vovse ne interesovali delovye voprosy, k kotorym notarius uzhe yavno pristupil. My medlenno prohodili cherez ogromnye komnaty, kotorye ya uznaval so shchemyashchim chuvstvom melanholii. Doshlo do togo, chto ya dazhe nachal sozhalet' o tom, chto zamok ne razorili, poskol'ku moya strannaya sud'ba zastavlyala menya v polnejshem odinochestve obosnovat'sya v nem. Kogda |rbo uedut, u menya budet bezdna vremeni, chtoby brodit' iz komnaty v komnatu, slovno ego poslednee prividenie. I ya besprestanno budu vspominat' o treh trupah v gostinoj, ob etih treh mertvecah, kotorye v nastoyashchij moment okruzhali menya i besedovali samym chto ni na est' lyubeznejshim tonom. YA tak i ne smog sderzhat' sudorozhnuyu drozh', probezhavshuyu po moemu telu, i Kler tiho sprosila menya. - Gospodin graf, esli vy nezdorovy, my mogli by, byt' mozhet... Ocharovatel'nejshee sushchestvo! YA gotov byl podelit'sya s nej istinoj i segodnya s trudom ponimayu, chto imenno menya ostanovilo ot etogo. - Zdes' pod svodami dovol'no svezho, - skazal ya - Pojdemte! Ne znayu, chto pomeshalo mne nameknut' ej na nochnye sobytiya. YA vse eshche gorel zhelaniem proniknut' v etu tajnu, no ne znal, kak imenno vyskazat' svoi mysli, chtoby estestvennym obrazom zavyazat' neprinuzhdennuyu besedu na terzayushchuyu menya temu. Krome togo, shelkovoe shurshanie plat'ya Kler, legkoe prikosnovenie ee pal'cev k moej ruke, zapah ee volos, slovom, vse ee prisutstvie okonchatel'no vzvolnovalo menya do togo, chto ya prosto poteryal dar rechi. Tak nezametno my pereshli na vtoroj etazh zamka. YA smutno slyshal golos notariusa, nazyvavshego cifry i, kazalos', podderzhivayushchego ozhivlennuyu besedu. Vdrug my voshli v moyu nebol'shuyu spal'nyu s pobelevshimi stenami, obstavlennuyu krajne strogo. - Moya spal'nya, - probormotal ya. - My otremontirovali ee, - skazala Kler. YA dolgo smotrel na uzkuyu zheleznuyu krovat', stoyashchuyu pod belymi kryl'yami zanavesej, na raspyatie i vysohshuyu vetochku osvyashchennogo kustarnika, na sekreter, kryshku kotorogo ya otbrasyval, kogda sadilsya chto-to delat', i stoyashchij v uglu, podle okna, vyhodyashchego na krepostnuyu stenu, skromnyj stolik s tazikom i kuvshinom vody. Iz etoj komnaty ya byl bezzhalostno vygnan v ssylku, a teper' ya vozvrashchalsya, chtoby vyderzhat' novoe, gorazdo bolee tyazhkoe ispytanie. Kak ya zhelal, chtoby eti nezhnye izliyaniya, milye otkroveniya i vospominaniya pridali by nemnogo tverdosti i odnovremenno nadezhdy moemu serdcu. No imel li ya pravo priznat'sya etoj devushke v terzavshih menya chuvstvah? Mog li zastavit' ee razdelit' moi opaseniya? V osobennosti kak mne skazat' ej o tom, chto ya vizhu sejchas? YA chuvstvoval sebya pohozhim na odnogo iz rycarej prezhnih let, zakoldovannyh lyubov'yu fei, i, vozmozhno, ya by niskol'ko ne udivilsya, esli by moya lyubimaya prevratilas' na moih glazah v rajskuyu pticu ili edinoroga. Ne bez truda ya otognal vse eti absurdnye mysli i podvel Kler k dozornomu postu, s kotorogo otkryvalsya vid na park s ego blagorodnymi derev'yami, na prud, sad i ruiny chasovni. - YA mechtal o drugoj uchasti? - vzdohnul ya. - Skol' sil'no ya zhelal, chtoby odnazhdy etot zamok vnov' vernulsya ko mne, stol' bezrazlichno budet mne otnyne prozhit' v nem, esli, razumeetsya, mezhdu mnoj i vashimi roditelyami budet zaklyucheno soglashenie. Da chto zhe ya govoryu? Pozhaluj, ya podpishu podobnoe soglashenie s chuvstvom krajnej nepriyatnosti. - Pochemu? - sprosila Kler. - Razve vy?.. - YA budu ispytyvat' ogromnoe sozhalenie, kogda stanu brodit' v odinochestve po alleyam, po kotorym tak chasto progulivalis' vy. Zdes' vse - vdumajtes' v eti slova - budet napominat' o vas. |ti lepestki, plyvushchie po prudu, kotorye vy obryvali, eti kamni, na kotorye vy ezhednevno smotreli, a esli moi pal'cy prikosnutsya k spinetu, to razbudyat lyubimuyu vami muzyku... Vasha ten' ostanetsya plennicej v etom zamke, a ya stanu plennikom vashej teni. - Zamolchite! - vskriknula ona. Ee grud' strastno vzdymalas', a ee shcheki stali blednymi, slovno cvetki kamelii. Myagko otvodya ee ruku, ya pokryl ee poceluyami. - Kler... Kler... Poslushajte menya. Mne sovershenno neobhodimo eto. Rech' idet, vozmozhno, o vashej zhizni i o moej. YA bolee ne smogu zhit' bez vas. - Proshu vas, gospodin graf, pustite menya! YA ne ostavil svoej dobychi, i v to vremya kak slezy zalivali ee krasivye glaza, ya rasskazal ej o svoem detstve, zhizni izgnannika i otchayavshejsya lyubvi. Ona bol'she ne pytalas' ottolknut' menya, i, teryaya ostatki hladnokroviya, ya upal pered nej na koleni, predlagaya ej svoe imya i titul, svoe sostoyanie i etot zamok, kotoryj ya, tem ne menee, ran'she poklyalsya otnyat' u nee. - Net, - prostonala ona. - Net... |to nevozmozhno! - Znachit, vy menya ne lyubite? Ona provela rukoj po moim volosam. - YA ne govorila etogo. Togda ya mgnovenno vskochil na nogi i, prityanuv ee k svoemu plechu, skazal: - Tak, znachit, vy menya lyubite! YA eto znayu! YA eto vizhu! Vy lyubite menya. Kler! Vy - moya! - YA navsegda ostanus' nich'ej. Tak predresheno. - Kem? Vashimi roditelyami? - O net! Moi roditeli predostavili by mne polnuyu svobodu dejstvij. Togda ya vdrug vspomnil ee propitannye tajnoj slova, ee nameki na zhestokost' veshchej i opaseniya barona. - Kler, - nastaival ya, - u vas est' kakaya-to tajna. Dover'te ee mne. YA sumeyu vam pomoch'. - Uvy! - skazala ona. - |ta tajna prinadlezhit ne mne. - Net takogo uzhasnogo sekreta, kotoryj ya by ne smog sohranit' v tajne. Vy opasaetes' kakogo-nibud' vraga? - Protiv etogo vraga vy ne v silah chto-libo predprinyat'. - Gde on skryvaetsya? V zamke? Ona skrestila ruki u gorla, ee glaza bluzhdali v poiskah chego-to nevedomogo. - On skryvaetsya vo mne. Mne chasto hochetsya umeret'. Kak Merlenu i kak de Dersru. Poroj mne kazhetsya, chto moi mol'by vskore budut uslyshany i ya, nakonec, obretu mir, spokojstvie, a zatem... - Kler dorogaya uspokoites'! Mne ne nravitsya eto vashe isstuplenie. Ryadom so mnoj vam nechego spasat'sya. A pozzhe vy mne vse ob®yasnite. Obnyav ee za plechi, ya shel s nej po dozornomu puti. Vokrug nas skol'zil legkij veterok. Po nagretym solncem kamnyam slovno yazychki plameni, to tut, to tam mel'kali yashchericy. Ot napolnivshej menya bozhestvennoj radosti ya pochuvstvoval, kak vospryanul moj duh. - Vy kak i ya, - zhertva odinochestva, - prosheptal ya ej na uho. - |ti velichestvennye lesa, eti mirnye stoyachie vody, eti travy, vyrosshie slovno liany, i prevrativshie park v kakoj-to dikij ugolok, - vot chto postepenno vyzvalo v vas ipohondriyu, eto mrachnoe i nelyudimoe nastroenie. No ya nameren peredelat' zamok Myuziyak YA vyrublyu derev'ya, osushu prud, a na tom meste, gde shumel trostnik s kamyshom, zacvetut lilii i rozy. A sam zamok... Ona pokachala golovoj. - Proshu vas, ne usugublyajte moyu pechal'! Ah! Vot i otec. I v samom dele, v zamkovoj bashne razdalsya golos barona. YA otoshel ot Kler na neskol'ko shagov. - YA nikogda ne pokinu vas, chto by ni sluchilos'! - poklyalsya ya. Poyavilsya baron idushchij vperedi zheny, i potirayushchij ruki notarius. - My prishli k soglasiyu, - soobshchil mne baron. - Vy mozhete gordit'sya gospodin