zaderzhalsya. On vernulsya i sel na ugol stola ryadom s zolotym oslikom, podstavkoj dlya avtoruchek. Pervye ego slova zahvatili menya vrasploh. - Dzhin, - skazal on, - mne kazhetsya, vy sobiraetes' kogda-nibud' napisat' knigu obo mne i moem pravitel'stve. Tak skazat', izlozhit' svoj vzglyad. - YA ob etom podumyval, gospodin prezident. U menya poka net opredelennyh planov, no... On ostanovil menya. - Nadeyus', vy eto sdelaete. Luchshe vas nikto ne smozhet. Vy zdes' kak ryba v vode i v to zhe vremya mozhete vzglyanut' na nashi dela s vysoty ptich'ego poleta: takoe polozhenie dolzhno pridat' vashim ocenkam dostatochnuyu ob®ektivnost'. YA lichno ne vynoshu plaksivyh memuarov, kotorye sleduyut za grobom pokojnogo, kak naemnye plakal'shchicy. Dzhon Kennedi odnazhdy skazal, chto takogo ponyatiya, kak istoriya, voobshche ne sushchestvuet. YA s nim soglasen, esli tol'ko pravil'no ego ponyal. No vy mozhete podojti blizko k istine. YA oblegchenno uhmyl'nulsya. - Ne ochen'-to ya podhozhu na rol' oficial'nogo istorika. - I horosho. Nadeyus', vy delaete zametki? Ob etoj mahinacii Ingrema obyazatel'no napishite. Boyus', nam eshche pridetsya s nim povozit'sya. Nu kto by, naprimer, mog podumat', chto glava CRU chto-to skryvaet ot svoego prezidenta?.. Ili pryachet tajnogo agenta v ego razdevalke? My ustavilis' drug na druga. Roudbush ulybnulsya, i my oba rashohotalis'. Net, etot chelovek ne pohozh na drugih, podumal ya. Mne predstavilos', kak by razbushevalsya na ego meste Duajt |jzenhauer ili Lindon Dzhonson. No, slava bogu, Roudbush obladal chuvstvom yumora. Kogda my otsmeyalis', on snova stal ser'ezen. - Dzhin, mozhete vy ob®yasnit', pochemu, vo imya chego Ingrem staraetsya prevratit' nashih studentov-fizikov v agentov CRU? - Navernoe, vidit v etom kakoj-to smysl, - otvetil ya. - Dlya menya lichno eto sploshnaya bessmyslica. Otkrovenno govorya, gospodin prezident, v svoej knige ya by nazval etu operaciyu "Pooshchrenie - Muholovka" nelepoj i cinichnoj. Prezident kivnul. - YA polnost'yu soglasen s molodym Lumisom. Mne eta "Muholovka" otvratitel'na. Takogo roda operacii podryvayut veru v nashi sobstvennye principy. Oni razvrashchayut i portyat lyudej, i tot, kto zadumyvaet podobnoe, vryad li vysoko cenit nashe svobodnoe obshchestvo. - On peredernul plechami. - A etot lyubeznyj Ingrem... provalit'sya emu! Kak vspomnyu, chto on tut govoril, u menya davlenie srazu podskakivaet. - Po vashemu vidu etogo ne skazhesh'. On pokachal golovoj. - Net, na Ingrema zlit'sya bessmyslenno. My uzhe s nim stalkivalis' na etoj pochve. CHto ostanetsya ot nashej glasnosti, ot nashej demokratii, esli kazhdyj budet ozirat'sya, ne stoit li u nego za spinoj tajnyj agent pravitel'stva? Kto sohranit k nam doverie i uvazhenie, esli nashi molodye uchenye otpravyatsya za granicu s sekretnymi zadaniyami? On slez s ugla stola i poshel k svoemu kreslu, opustiv golovu, slovno rassmatrivaya risunok kovra. - CRU otbilos' ot ruk, - prodolzhal Roudbush. - Podachki intelligentam i profsoyuznym lideram, podkup issledovatelej v universitetah, zagovory i perevoroty, vooruzhennoe vmeshatel'stvo v chuzhie dela, - chem tol'ko oni ne zanimayutsya! Obo vsem etom i rechi ne shlo, kogda sozdavalos' razvedupravlenie. Ego zadachej byl sbor interesuyushchih nas svedenij za granicej, i bol'she nichego... Konechno, i ya vinovat... Imi davno sledovalo zanyat'sya. No u menya vsegda takaya kucha vazhnejshih del, kotorye nuzhno reshat' nemedlenno. On vzglyanul na menya, slovno ya mog otpustit' emu etot greh. Potom krivo usmehnulsya. - I konechno, nel'zya zabyvat', chto Ingrema podderzhivayut v senate i v presse. |tu ptichku ne tak legko zagnat' v kletku... Sejchas nam nuzhna ubeditel'naya, chistaya pobeda na noyabr'skih vyborah s podavlyayushchim bol'shinstvom golosov. A tam posmotrim. - On umolk na minutu. - Prosledite za etim delom, Dzhin. Ne spuskajte s CRU glaz. Zapishite vse, chto ya govoril. Kogda-nibud', kogda pridet vremya, strana dolzhna uznat' obo vsem, chto proizoshlo. On podrovnyal stopku pisem i otlozhil na kraj stola v znak togo, chto s etim voprosom pokoncheno. - Vernemsya k Stivu. O chem sprashivali gazetchiki? YA korotko rasskazal o press-konferencii, no, poka govoril, menya ne ostavlyala mysl': smog li by ya spokojno rassuzhdat' o delah CRU, otlozhiv naposledok vopros o tom, kak reagiruet pechat' na ischeznovenie moego blizkogo druga? Pravda, my govorili o dele, kasayushchemsya syna vliyatel'nogo politicheskogo soyuznika. Po-vidimomu, soobrazil ya, lyuboj prezident dolzhen dumat' i prinimat' resheniya o delah v sootvetstvii so stepen'yu ih vazhnosti, po poryadku. I ne obyazatel'no nachinat' s teh, kotorye ego bol'she vsego volnuyut. V dver' postuchali. Podtyanutaya sedaya sekretarsha prezidenta Grejs Lallej zaglyanula v komnatu. - YA dumayu, vy zahotite otvetit' sami, gospodin prezident, - skazala ona. - Zvonit nachal'nik policii Uilson naschet mistera Grira. Prezident vzyal trubku. Razgovor byl korotkim. Zakonchiv ego, prezident skazal: - Desyatiletnij mal'chik, kotoryj zhivet na Verdett-roud, govorit, chto videl vchera okolo vos'mi vechera, kak v mashinu vozle ogrady "Neopalimoj kupiny" podsazhivali kakogo-to cheloveka. Mal'chik ne uveren, sadilsya on v mashinu po sobstvennoj vole ili po prinuzhdeniyu. Emu kazhetsya, chto vsego v mashine bylo troe. Mesto, gde eto proizoshlo, nedaleko ot chetvertoj ploshchadki. - CHetvertaya ploshchadka - eto ta, gde nashli sumku Stiva? Prezident kivnul. - Navernoe, teper' etim zajmetsya FBR, - skazal ya. Roudbush bystro vzglyanul na menya. Po-vidimomu, on ne srazu osoznal znachenie svidetel'stva mal'chishki. - Vy dumaete, eto pohishchenie? - Roudbush nahmurilsya. - CHto zh, vozmozhno. Pozhaluj, stoit svyazat'sya s Deskovichem. YA vstal. - Esli FBR vstupit v igru, pozhalujsta, soobshchite mne. Takuyu novost' ya vse ravno ne smogu skryt' ot moih rebyat. - Razumeetsya, - soglasilsya on. - YA pozvonyu vam cherez neskol'ko minut. - Da, vot eshche chto! - skazal ya, vspomniv svoe obeshchanie na press-konferencii. - Menya sprosili, o chem vy govorili s Grirom vo vremya poslednej vstrechi vo vtornik. CHto mne otvetit' presse? Roudbush zadumalsya, sdvinuv brovi. - My zasidelis' dopozdna, bylo uzhe za polnoch'... - nachal on neuverenno. - Net, Dzhin, soobshchit' ne o chem. Razgovor shel obo vsem ponemnogu: o politike, o lichnyh delah. - Menya nepremenno sprosyat, ne zametili li vy kakih-nibud' priznakov, hotya by nameka... chto Stiv byl chem-to vstrevozhen? Prezident snova zadumalsya. - Net, on byl sovershenno spokoen. Kak vsegda, polon raznyh planov i sarkazma. Vse tot zhe starina Stiv!.. Mozhete skazat' ob etom, esli hotite. - Blagodaryu. Kogda ya vernulsya v svoj kabinet, Dzhill protyanula mne zheltuyu polosku teletajpnoj lenty YUPI: "YUPI-184. (Grir - Finansy) Zagadochnoe ischeznovenie Stivena B.Grira, blizkogo druga prezidenta Roudbusha, vyzvalo rezkoe padenie akcij na n'yu-jorkskoj birzhe. Ponizhenie kursa za poslednie dva chasa dostiglo maksimuma i priostanovilos' tol'ko v svyazi s zakrytiem birzhi. Na n'yu-jorkskoj birzhe stoimost' akcij v srednem upala na 1 dollar 37 centov - samoe bol'shoe ponizhenie so vremen zabastovki na avialiniyah v proshlom godu. Akcii Dou-Dzhons kotirovalis' pered zakrytiem namnogo nizhe. Operacii na Amerikanskoj birzhe i v ee otdeleniyah po vsej strane pokazali: kolichestvo prodannyh akcij udvoilos'. Na zapadnom poberezh'e, gde birzha byla eshche otkryta, stoimost' predlagaemyh akcij ponizilas' osobenno rezko. Massovuyu prodazhu akcij i padenie kursa birzhevye maklery pripisyvayut "trevozhnym svedeniyam iz Vashingtona o dele Grira". Odnako bol'shinstvo iz nih predskazyvayut stabilizaciyu kursa v ponedel'nik, poskol'ku ekonomika strany na pod®eme i birzheviki budut igrat' na povyshenie". - Horoshen'koe delo! - skazal ya, myslenno rugaya sebya za to, chto upustil iz vidu vozmozhnuyu reakciyu birzhi. Sledovalo hotya by sprosit' prezidenta, stoit li kasat'sya na press-konferencii etoj temy. Obeshchannyj zvonok ot prezidenta razdalsya tol'ko cherez chas. Polozhiv trubku, ya povernulsya k mashinke, otbarabanil dvumya pal'cami tekst i poprosil Dzhill snova vpustit' gazetnuyu bratiyu. Na sej raz ona vyshla v vestibyul' zapadnogo kryla. - Mister Kalligan prosit vas! Golos ee melodichno raznessya nad ryadami kozhanyh kresel. Kazalos', ona ob®yavlyaet koronnyj nomer programmy. Lish' slegka poredevshaya tolpa zhurnalistov vorvalas' v pomeshchenie, zapolniv moj kabinet i chast' priemnoj. - Vseh proshu vojti! - prikazala Dzhill so svoego posta u dveri. Dejv Polik vstal naprotiv moego stola. - Na birzhe "grirovskaya rasprodazha", - skazal on. - Znayu, - otvetil ya. - O polozhenii na Uoll-strit kommentariev ne budet. YA prochtu vam tol'ko sleduyushchee. Zapisyvajte za mnoj. "Prezident Roudbush poruchil Federal'nomu byuro rassledovanij prinyat' uchastie v poiskah Stivena B.Grira. Prezident otdal etot prikaz posle togo, kak poluchil ot nachal'nika stolichnoj policii Teda Uilsona soobshchenie o tom, chto v chetverg vecherom na Berdett-roud bliz "Neopalimoj kupiny" byli zamecheny dvoe muzhchin, podsazhivavshih tret'ego v avtomashinu. |to proizoshlo nedaleko ot ploshchadki, gde byla najdena sumka s klyushkami mistera Grira. Direktor FBR Piter Deskovich vydelil special'nuyu gruppu agentov, kotorye budut vesti rassledovanie na osnovanii federal'nogo zakona o kidnepinge. |to ne oznachaet, odnako, chto my uvereny, budto mister Grir pohishchen. No, poskol'ku takaya vozmozhnost' sushchestvuet, ona dolzhna byt' izuchena. Prezident prizyvaet vse sily ohrany poryadka k maksimal'nomu sotrudnichestvu s FBR". - Skol'ko vydeleno agentov, Dzhin? - Poka ne znayu. Navernoe, dostatochno. - Kto vozglavlyaet gruppu? - Postarayus' soobshchit' vam zavtra. - Vy obeshchali uznat', o chem govoril prezident s Grirom vo vtornik noch'yu. Udalos'? - |to byla chastnaya beseda, i ya ne znayu o chem, - otvetil ya. - Odnako chto kasaetsya povedeniya Grira, to prezident skazal: Grir ne byl ni ugneten, ni vstrevozhen. On byl v obychnom dobrodushnom nastroenii i, kak vsegda, vyskazyval interesnye mysli. Odnim slovom, vel sebya sovershenno normal'no. - Ozhidaet li prezident segodnya vecherom doklada ot Uilsona? - Da, esli vyyasnitsya chto-libo novoe. To zhe samoe i v otnoshenii Deskovicha. - |to vse, Dzhin? - Vse, do poloviny desyatogo zavtra utrom. Esli budut izmeneniya, my uspeem predupredit' vseh po spisku. Dzhill otkryla dver' i prizhalas' k stene, propuskaya vozbuzhdennuyu tolpu gazetchikov. Na etot raz vsego odin chelovek zaderzhalsya na mig, chtoby posovetovat' ej postrich'sya pokoroche. Obychno takih sovetov byvalo kuda bol'she. Tol'ko Dejv Polik vse eshche upryamo stoyal u moego stola. - Hochu predupredit', - skazal on, - otnyne ya zanimayus' tol'ko delom Grira. S vami ya otkrovenen. - ZHelayu udachi, - skazal ya. - Esli uznaete chto-nibud', ne podhodyashchee dlya pechati, soobshchite mne. - YA uzhe mnogoe znayu ob odnom irlandce i o devushke, kotoraya u nego rabotaet, - skazal Polik. - Mog by napechatat' koe-chto, no ya etogo ne delayu, Iz glubokogo uvazheniya k moim druz'yam. - Vy hotite skazat', iz glubokogo uvazheniya k zakonam o pechati? - YA izobrazil na lice ulybku. - Ladno, specialist po Griru, zvonite mne v lyuboe vremya. Tol'ko ne pozzhe chasa nochi i ne ran'she semi soroka pyati utra. - YA nichego ne obeshchayu. - I ne nado obeshchat'. On povernulsya, sobirayas' uhodit', no na poldoroge obernulsya i ustavilsya na menya, kachaya golovoj. - YA ne ponimayu vas, Dzhin. Vy vedete sebya tak, budto eto vsego lish' ocherednaya banal'naya istoriya. Dumayu, vy tut ne pravy. YA dumayu, chto eto samoe krupnoe delo so dnya moego poyavleniya v vashem krysinom gorode. - Otkrovenno govorya, Dejv, ya ne uspel sostavit' ob etom sobstvennogo mneniya. - Nu-nu! - probormotal on i vyshel iz kabineta, ne poveriv ni odnomu moemu slovu. No ya skazal pravdu. I teper', osvobodivshis' nakonec ot vseh, krome Dzhill, snova sklonivshejsya nad telefonom, ya povernulsya v kresle k oknu; solnce sadilos', i ten' ot bol'shogo vyaza uzhe napolovinu zakryvala gazon. Stiven Grir ischez, rastvorilsya v nochi na pole dlya gol'fa. |to bylo nelepo, neveroyatno. YA voroshil v pamyati vse, chto znal o Grire, nachinaya s nashej pervoj vstrechi vo vremya izbiratel'noj kampanii i konchaya poslednej, vcherashnej, kogda on tak nervnichal i bez konca smotrel na chasy. YA prosidel tak, naverno, s polchasa, poka ne obnaruzhil s udivleniem, chto pochti nichego ne znayu ni o samom Grire, ni o ego ischeznovenii. Vpervye s teh por, kak ya poyavilsya v Belom dome, vazhnoe gosudarstvennoe sobytie proshlo mimo menya kak v kakoj-to dalekoj tumannoj dali. U menya ne bylo faktov, ne bylo istochnikov informacii, ne bylo dazhe predpolozhenij. CHuvstvoval ya sebya prepogano. - Dzhin, - nezhno okliknula menya Dzhill, - pora uhodit'. Skoro stemneet. Ten' ot bol'shogo vyaza celikom pokryvala gazon, kogda my zakryli lavochku i otpravilis' domoj. 4 Stenli Uolkott podnyal vysokij bokal - dzhin so l'dom i limonnym sokom - i pokachal, l'dinki zvyaknuli o steklo. On sidel v shirokom kozhanom kresle v kabinete svoego gubernatorskogo doma v Illinojse. Kondicionirovannyj vozduh byl prohladen i myagok, no dyshalos' tyazhelo. Novaya rol' dushila ego kak slishkom tesnyj vorotnik. S teh por kak ego vydvinuli na konferencii v H'yustone kandidatom na post prezidenta i on stal protivnikom Roudbusha, nadeyavshegosya na pereizbranie, vse okruzhayushchie, dazhe starye druz'ya, otnosilis' k nemu po-novomu: s pochtitel'noj sderzhannost'yu. Pochtitel'nost' eta nelepa, dumal on, chuvstvuya sebya, kak vodoprovodchik, kotorogo prochat na dolzhnost' inzhenera-santehnika. Potomu chto on byl zaranee obrechen, on byl "kandidat-zhertva". Ego shansy pobedit' Roudbusha kotirovalis' ot minimal'nyh do nulya. Pervye predvybornye oprosy Gallapa i Garrisa v obshchem podtverzhdali eto. V seredine avgusta Gallap predskazyval emu 38% golosov na noyabr'skih vyborah, ankety Garrisa davali 36,7%. Uolkott ne vpal v otchayanie. On etogo ozhidal. On byl gotov do konca sluzhit' partii po mere svoih sil. I gordilsya, chto byl realistom. Takim zhe realistom schital sebya i Met'yu Silkuort, ego glavnyj rasporyaditel' v predvybornoj kampanii, kotoryj sejchas sidel naprotiv nego s bokalom viski s sodovoj. Silkuort byl prizemistyj tolstyak s zhestkimi chernymi volosami i sinevatymi tenyami na shchekah. On provozglashal sebya pessimistom, no eto oprovergala ego b'yushchaya cherez kraj energiya. Lyuboj chelovek, nahodyashchijsya v postoyannom dvizhenii, bessoznatel'nyj optimist. Razum vzyvaet k ostorozhnosti, a telo trebuet dejstvij, dejstviya zhe zachastuyu vliyayut na harakter. Uolkottu nravilas' zhestokaya otkrovennost' Silkuorta. No, vskryvaya slabosti ih pozicij, Met'yu v to zhe vremya napominal kandidatu, chto predvybornuyu kampaniyu pridetsya dovesti do konca. - YA slushal v shest' chasov poslednie izvestiya, - skazal Uolkott. - Mne kazhetsya, zdes' vse zhe zameshana zhenshchina. - Ni v chem nel'zya byt' uverennym, gubernator, - vozrazil Silkuort; pri lyubyh obstoyatel'stvah on ne teryal privychnoj sobrannosti i nastorozhennosti. - Met'yu, v poslednij raz, perestan' nazyvat' menya "gubernatorom". Moe imya Sten. S-T-|-N! - Horosho, Sten, no pervye svedeniya iz Vashingtona ne raduyut. |tot Grir - holodnyj, nastojchivyj, preuspevayushchij delec. Esli by on zavel roman, on byl by predel'no ostorozhen. Eshche by - emu est' chto teryat'! Imya ego postoyanno vstrechaetsya v gazetah ryadom s imenem Roudbusha, i eto odno uvelichivaet ego gonorary na trista-chetyresta tysyach v god. - Znachit, ty dumaesh', eto kidneping? - sprosil Uolkott. Silkuort zadumchivo pokachal golovoj. - Vozmozhno, no my poka nichego ne znaem, krome togo, chto rasskazal mal'chishka-fantazer, kotoryj chto-to tam uvidel v polut'me. Esli eto kidneping, pochemu na zemle vozle ogrady i na chetvertoj ploshchadke ne ostalos' sledov bor'by? I potom tol'ko psihopat reshitsya pohitit' luchshego druga prezidenta. - U nas dostatochno psihopatov, Met'yu. - Konechno, no, esli eto kidneping, vse vyyasnitsya dostatochno bystro, - skazal Silkuort. - Lyudej pohishchayut radi deneg, radi somnitel'noj slavy ili iz mesti. V lyubom sluchae, zahvativ Grira, pohititeli dolzhny vskore soobshchit' o svoih trebovaniyah. Silkuort podumal nemnogo, zatem nagnulsya vpered i potryas ukazatel'nym pal'cem pered licom kandidata. - A znaete, chto, Sten? Nam nado molit' boga, chtoby eto ne bylo pohishcheniem. Potomu chto kidneping pomozhet Roudbushu. Pohishchennyj Grir, mertvyj ili zhivoj, vyzovet sochuvstvie k ego sem'e i ego druz'yam, v tom chisle i k bossu iz Belogo doma. - YA ne dumal o politicheskih posledstviyah, Met'yu. Silkuort brosil na gubernatora nedoverchivyj vzglyad. Neuzheli on eto ser'ezno? Met'yu nikogda ne znal, chego zhdat' ot etogo cheloveka, dazhe posle stol'kih let sovmestnoj raboty. |ti velikie politiki tak zabotyatsya s sud'bah chelovechestva, chto poroj zabyvayut o sobstvennoj vygode. - Nevazhno, chto dumaete vy ili ya, - skazal on. - Vazhno, chto istoriya s Grirom mozhet sputat' vse karty v etoj izbiratel'noj kampanii i pomoch' nam. Zadumajtes' na minutu, Sten? S chego by eto odin iz stolpov obshchestva vdrug isparilsya? Mozhet byt', on za granicej? Esli Grir udral s zhenshchinoj, eto politicheskij shag. Na kazhduyu domohozyajku, kotoraya otshatnetsya ot prezidenta, potomu chto ego drug ne sposoben upravlyat' svoimi instinktami, najdetsya drugoj izbiratel', kotoryj posochuvstvuet Roudbushu. Vse eti istorii s zhenshchinami eshche nikogda ne vredili kandidatam. Vspomnite!.. No esli chelovek ischez po drugoj prichine? Predpolozhim, chto on... togo! - Silkuort vyrazitel'no pokrutil pal'cem u viska. - YA by ne pozhelal etogo ni missis Grir, ni Roudbushu, - probormotal Uolkott, poezhivayas'. - Odnako lyuboj namek na umstvennoe rasstrojstvo Grira dlya nas plyus, - skazal Silkuort. - Vsyakie psihozy nastorazhivayut izbiratelej. Oni nachnut sprashivat', pochemu Roudbush sam ne zametil opasnyh simptomov i po kakim eto sverhvazhnym delam on sovetovalsya s nenormal'nym yuristom. - On othlebnul viski i zakuril sigaretu. - A mozhet byt', Grir bezhal ot kakoj-nibud' finansovoj katastrofy, kotoraya grozila ego razorit' i povredit' ego drugu prezidentu? Dlya nas eto tozhe krupnyj kozyr'. Gazety proglotyat lyubuyu chush'. Roudbush zaputaetsya v oproverzheniyah, ob®yasneniyah i vsyacheskih alibi. On syadet v luzhu i ne vyberetsya iz nee do konca izbiratel'noj kampanii. - Ty poryadochnaya skotina, Met'yu, - skazal Uolkott. - YA realist, - vozrazil Silkuort. - Nastoyashchij, ne to chto vy, hotya vy i schitaete sebya realistom... O, u nas est' massa variantov! Skazhem, Grir stradaet vremennoj poterej pamyati. Ili - on vel dvojnuyu zhizn', i eto obnaruzhilos'. Ili - on kommunist i sbezhal v Rossiyu. - Silkuort othlebnul eshche glotok. - Mozhet byt', on zayadlyj shutnik i reshil odurachit' vsyu stranu. Mozhet byt', on tajno svyazalsya s "CHernymi musul'manami", chtoby ustroit' vooruzhennyj bunt. A mozhet, on nenarokom zavernul k kakomu-nibud' priyatelyu i nalakalsya tam do polnogo obaldeniya. CHert poberi, vybor u nas bogatyj! - Razumeetsya, - usmehnulsya Uolkott. - No veroyatnee vsego drugoe. U Grira stalo ploho s serdcem, on vybralsya na dorogu, i tam ego podobrali. Mozhet, ograbili, a mozhet, dazhe i ubili. - Dopustimo, - soglasilsya Silkuort. - V takom sluchae dnya cherez dva vse vyplyvet naruzhu. No vryad li eto tak. Vspomnite ulichnye tufli, kotorye on ne smenil dlya gol'fa, sumku s klyushkami, ostavlennuyu na vidu, klyuchi v avtomashine, chtoby kto-nibud' mog otognat' ee domoj. Vse govorit o tom, chto on zaranee gotovilsya ischeznut'. - Da, eto ya upustil, - skazal Uolkott. - |to ved' uliki, ne pravda li? Silkuort kivnul. - Vse dokazyvaet, chto on ili byl ne v sebe, ili bezhal iz-za zhenshchiny. Ili iz-za denezhnyh zatrudnenij. Lichno ya schitayu, chto eto svyazano s den'gami. Nado by razdobyt' spisok ego klientov... i uznat', chto imenno on dlya nih delal. Uolkott ulybnulsya. - Prinimaesh' zhelaemoe za dejstvitel'noe? Po-moemu, ty preuvelichivaesh'. - Mozhet, preuvelichivayu. A mozhet, i net. - Silkuort dopil svoe viski. - Posmotrite, chto delaetsya na birzhe! |to mozhet imet' ser'eznye posledstviya, ochen' ser'eznye. |to nasha pervaya udacha v predvybornoj kampanii, i, vidit bog, ona nam kak nel'zya bolee kstati! - S etim koshchunstvennym zamechaniem ya soglasen. - Ladno, ya begu! - Silkuort brosil sigaretu i vstal. - Pridetsya pozvonit' koe-komu v Vashingtone. Za etim delom nado sledit' v oba. Uolkott podnyalsya i polozhil ruku na plecho Silkuorta. - Smotrite, Met'yu, ot nas ne dolzhno ishodit' nikakih dutyh sensacij. Poka net faktov, nuzhna predel'naya ostorozhnost'. Na britom lice Silkuorta mel'knula ulybka. - Ne bespokojtes'! Poka ya tol'ko sobirayu svedeniya, chtoby podgotovit' pochvu. Oni pozhali drug drugu ruki, Silkuort ushel, a gubernator Uolkott pereklyuchil televizor na vos'michasovuyu programmu novostej. Emu ne terpelos' uslyshat' poslednie soobshcheniya o Grire. Potomu chto, govorya po sovesti, on znal, chto, esli ischeznovenie Grira ob®yasnitsya prostym i estestvennym sposobom, emu, gubernatoru Uolkottu, konec. I, podumav ob etom, on vozblagodaril boga za to, chto Met'yu ne umeet chitat' ego mysli. Piter Deskovich sidel v svoem kabinete v novom zdanii FBR na Pensil'vaniya-avenyu. Komnata byla nebol'shoj. Mezhdu stolom i stenoj sleva edva ostavalos' mesto dlya razvernutogo amerikanskogo flaga. S drugoj storony dostatochno blizko stoyal knizhnyj shkaf. Na podokonnike za ego pravym plechom krasovalas' uvelichennaya pechat' FBR - shchit s vesami pravosudiya pod devizom: "Predannost', Otvaga, Nepodkupnost'". Deskovich chuvstvoval by sebya poteryannym v srednevekovyh apartamentah starogo zdaniya, kotoroe dostalos' ego predshestvenniku ot |dgara Guvera. Pit Deskovich lyubil uyut, lyubil, chtoby knigi byli vsegda pod rukoj, a posetiteli sideli pryamo naprotiv. Sejchas takim posetitelem byl agent osobogo naznacheniya Klajd Murhed. - Zdes' sobrano vse, - skazal on, pohlopyvaya po tolstoj papke u sebya na kolenyah. - Na Grira bylo zavedeno podrobnoe dos'e tri goda nazad. Deskovich polistal svoyu kopiyu dos'e. On byl boleznenno tuchen i osmotritelen; vrozhdennaya ostorozhnost' ne raz pomogala emu obhodit' opasnye byurokraticheskie rify. On posvyatil svoyu zhizn' etoj rabote eshche do togo, kak Roudbush naznachil ego direktorom FBR. U nego ne bylo nyuha i zachastuyu ne hvatalo voobrazheniya, no zato on ne upuskal ni malejshih podrobnostej, i kollegi schitali ego samym nastojchivym i dotoshnym sledovatelem FBR. - YA prosmatrival eto celyj chas, - skazal Deskovich. - No tolku nemnogo... My vse proverili? - Da, - otvetil Murhed, moguchij zdorovyak, byvshij zashchitnik bejsbol'noj komandy Viskonsinskogo universiteta, buhgalter i yurist. Hotya on sam podshuchival nad svoej rabotoj i vysmeival drugih agentov, ego cenili kak znayushchego i nadezhnogo agenta. - Vse otdeleniya postavleny na nogi, i ya uzhe otobral dvadcat' pyat' rebyat dlya special'nogo rassledovaniya. Deskovich otkinulsya na spinku kresla. - Klajd, vy znaete, kakoe eto shchekotlivoe delo. Prezidentskie vybory na nosu, i lyudi Uolkotta zemlyu royut, starayas' otkopat' hot' chto-nibud', chto mozhet povredit' Roudbushu... Vse eto mne ne nravitsya. My vlipli v horoshen'kuyu istoriyu. - YAsno, o chem vy dumaete, - skazal Murhed. - V etih politicheskih delah nikogda ne znaesh', gde syadesh'. - Poetomu ya trebuyu osoboj ostorozhnosti. Pervoe: obo vsem dokladyvat' lichno mne, a ne po instanciyam. - Vy hotite skazat', minuya Freda? Murhed byl udivlen. Osobo vazhnye dela vsegda prohodili cherez pomoshchnika Deskovicha, kotoryj schitalsya ego pravoj rukoj. - Da, minuya. YA predupredil Freda, i on menya ponyal. YA ne lyublyu narushat' poryadok, odnako... - on pozhal plechami, - chem men'she naroda budet zanimat'sya delom Grira, tem spokojnee budet prezidentu... Poetomu ya hochu takzhe, chtoby vse predvaritel'nye svedeniya postupali neposredstvenno k vam. Nikakih obmenov dokladami mezhdu agentami i nikakih pereproverok. - No poslushajte, Pit! - zaprotestoval Murhed. - Vy mne svyazyvaete ruki. My vsegda sopostavlyali vse doneseniya. Sobstvenno govorya, ya uzhe sobiralsya naznachit' koordinatora dlya obobshcheniya dannyh po mere ih postupleniya. |to nash obychnyj metod. - Znayu, - ugryumo skazal Deskovich. - Mne samomu ne hotelos' by nichego menyat', no eto osobyj sluchaj. Kazhdyj agent dolzhen dokladyvat' lichno vam. Vy i budete sami vse koordinirovat'. I tol'ko vam daetsya pravo proveryat' ih svedeniya. - No eto zajmet v pyat' raz bol'she vremeni, - v golose Murheda prozvuchal uprek. - I eto ploho otrazitsya na moral'nom sostoyanii lyudej. Oni pochuvstvuyut, chto im ne doveryayut. - Nichego ne mogu podelat'. - Deskovich byl yavno rasstroen. - Vinite vo vsem Belyj dom. Na etot raz ya ne volen reshat'. Vprochem, i ran'she tak bylo... - Prekrasno! - S delannym entuziazmom voskliknul Murhed, starayas' rasseyat' mrachnoe nastroenie shefa. - Kak naschet togo, chtoby razdobyt' nalogovuyu kartu Grira? YA vsegda predpochitayu nachinat' s osnovnogo - s zhenshchin i deneg. YA ne mogu vlezt' v lichnuyu zhizn' Grira, no mne nuzhno znat' vse o ego denezhnyh delah. - Gm, - hmyknul Deskovich i sdelal pometku v bloknote. - Ob etom nado snachala dogovorit'sya s bossom. - Podumav nemnogo, on sdelal eshche odnu pometku. - Davajte nazovem etu operaciyu "Ayaks". Murhed vstal. - Pozhaluj, pora prinimat'sya za delo, - skazal on i yazvitel'no dobavil: - Esli my hotim razdelat'sya s etim "Ayaksom" do rozhdestva. - YA ne hochu vas svyazyvat', - skazal Deskovich, - no ne zabyvajte: eto ochen' shchekotlivoe delo. Ochen'. Murhed usmehnulsya. - Ne zabudu. A vy ne zabud'te prichislit' menya k liku svyatyh, esli ya sotvoryu chudo. Direktor provodil molodogo agenta do dveri. - YA zhdu pervyh rezul'tatov zavtra, svyatoj Klajd. Hilstratter vklyuchil myagkij rasseyannyj svet. Soveshchanie s Tomlinom i De Lukoj v obshitom derevyannymi panelyami kabinete Hilstrattera zatyanulos'. Otsutstvoval tol'ko odin iz chlenov firmy - Stiven B.Grir. - Itak, pered nami tri problemy, - skazal Hilstratter. On podoshel k oknu i vyglyanul naruzhu. Vnizu, na malen'koj treugol'noj ploshchadi, obrazovannoj skreshcheniem Konnektikut-avenyu, 18-j strit i M-strit, stoyala statuya Longfello. Ulichnye fonari tol'ko chto Zazhglis'. - FBR dolzhno poluchit' dostup ko vsej neobhodimoj im dokumentacii v kabinete Stiva, - skazal De Luka. Ego smugloe lico pochti ne otlichalos' po cvetu ot temnyh dubovyh panelej. - Za isklyucheniem kartoteki, - popravil Hilstratter. - U Stiva hranyatsya vse nalogovye bumagi korporacii "Uchebnye mikrofil'my". Dostatochno odnogo vzglyada na nih, chtoby ubedit'sya, chto oni nedoplachivayut podohodnye nalogi. Pravitel'stvo totchas prizhmet Barni Lumisa. |to mozhet pogubit' nashego klienta. De Luka pokachal golovoj. - FBR tak ne dejstvuet, Bill. Esli ih agent obeshchaet ne obrashchat' vnimaniya na to, chto ne imeet pryamogo otnosheniya k rassledovaniyu, on derzhit svoe slovo. De Luka, sam byvshij agent FBR, obychno imel reshayushchee slovo vo vsem, chto kasalos' ego prezhnej raboty. Hilstratter, kostlyavyj i dolgovyazyj, raspahnul poshire vorotnik sorochki. - YA veryu vam, De Luka, no agent s horoshej pamyat'yu, prosmotrev etu kartoteku, mozhet derzhat' nas v rukah eshche goda dva, ne men'she. - CHto eshche v ego kartoteke? - sprosil Tomlin. - Kto-nibud' znaet? Nikto ne otvetil, i Hilstratter potyanulsya k telefonu. - YA pozvonyu |len, - skazal on. Kompan'ony zhdali, poka on peregovorit s sekretarshej Grira. - Postoronnim nechego sovat' nos v ego kartoteku, - skazal on nakonec, povesiv trubku. - |len govorit, chto tam net nikakih lichnyh bumag. Tol'ko dokumenty firmy. Krome del korporacii Lumisa, tam eshche bumagi Lennoks Kemikl i tot chertov kontrakt s VVS. Eshche raz povtoryayu: ya kategoricheski protiv togo, chtoby kto-to rylsya v kartoteke. - Horosho, pust' budet tak. De Luka sdalsya. V otsutstvie Grira okonchatel'nye resheniya prinimal Hilstratter. - Itak, kartoteku my isklyuchili, - skazal Tomlin. - A gde ego lichnye bumagi? - |len govorit, chto pochti vse lezhit v yashchikah ego stola, - otvetil Hilstratter. - No koe-chto on hranit v malen'kom sejfe. SHifr znaet tol'ko Grir i ego doch' Grethen. - A chto v etom sejfe? - sprosil De Luka. V nem srazu probudilos' lyubopytstvo byvshego agenta. - Ego sobstvennye delovye kontrakty i osobye dokumenty, - otvetil Hilstratter i, pomolchav nemnogo, smushchenno dobavil: - I den'gi. - Den'gi? - udivlenno povtoril De Luka. - Gospodi, i mnogo? Hilstratter pokachal golovoj. - |len ne znaet. - Pochemu vas eto tak volnuet, De Luka? - sprosil Tomlin. - CHto on, ne mozhet derzhat' den'gi v svoem sejfe? - Bol'shaya summa nalichnymi vsegda vyzyvaet u lyudej podozreniya, - otvetil De Luka. - Osobenno u takogo kreditosposobnogo cheloveka so schetom v banke, kak Stiv... YA nikogda ne znal, chto on hranit den'gi v svoem sluzhebnom sejfe. A vy? Oba pokachali golovami. Vocarilos' nelovkoe molchanie. Zavesa medlenno podnimalas' nad chelovekom, kotorogo oni, kazalos' by, prekrasno znali i vdrug - zaskok, - ili, mozhet byt', porok? - Ne nravitsya mne eto, - skazal De Luka, glavnyj specialist firmy po reklame i presse. - YA tak i vizhu zagolovok; "50 tysyach v sluzhebnom sejfe Grira!" My budem vyglyadet' kak glavari kakoj-to shajki. Snova nastupilo molchanie. Nakonec Hilstratter prerval ego: - Polagayu, reshat' dolzhna Grethen. Ni slova reporteram i policii, no, esli FBR budet nastaivat' na vskrytii sejfa, pust' obrashchayutsya k nej. V konechnom schete, krome Stiva, tol'ko ona znaet kombinaciyu. - Vse ravno mne eto ne po dushe, - provorchal De Luka. - I mne tozhe, - skazal Tomlin. - No Bill prav. Pust' Grethen sama razbiraetsya s FBR, eto ee delo. - Kak byt' s policiej? - sprosil Hilstratter. - Detektiv, kotoryj razgovarival s nami segodnya, zavtra zahochet osmotret' kabinet Stiva. Mne vovse ne ulybaetsya, esli obe komandy - FBR i policiya - prizemlyatsya u nas v kontore. - Odnako ne stoit ssorit'sya s shefom policii Uilsonom, - zametil Tomlin. - A pochemu by vam ne poprosit' shefa o lichnom odolzhenii, chtoby on predostavil osmotr kabineta Stiva agentam FBR? - obratilsya De Luka k Hilstratteru. - Horoshaya mysl', - skazal Hilstratter. - No, esli on zaupryamitsya, na nas nasyadut oba eskadrona, i FBR i policiya, i tut uzh nichego ne podelaesh'... Ladno, a kak byt' s pressoj? - Segodnya mne zvonili raz tridcat', ne men'she, - skazal De Luka. - Televizionshchiki uzhe sobirayutsya poslat' svoih lyudej, chtoby zasnyat' rabochie komnaty Stiva. - Ni v koem sluchae! - skazal Hilstratter. - Zdes' yuridicheskaya kontora, a ne televizionnaya studiya. - Koe-kto iz mladshih partnerov polagaet, chto eto budet neplohoj reklamoj, - zametil Tomlin. - Takaya reklama nam ne nuzhna, - otrezal Hilstratter. - O nashej firme pishut vo vseh gazetah i govoryat po radio na vseh volnah, odnogo etogo uzhe bolee chem dostatochno. Klienty, s kotorymi my imeem delo, mogut vstrevozhit'sya. Po-moemu, syuda nel'zya dopuskat' ni tele-, ni fotoreporterov. Zdanie snaruzhi, holl pust' snimayut, tut my bessil'ny. A zdes' - net. Dogovorilis'? Oba kompan'ona kivnuli. - A teper', - prodolzhal Hilstratter, - otnositel'no zayavleniya dlya pechati. Ot lica firmy budet govorit' De Luka. - Kak byt' s interv'yu? - sprosil De Luka. - Esli eta istoriya s Grirom zatyanetsya, gazetchiki postarayutsya oprosit' zdes' vseh. A u nas, vmeste s sekretarshami, pyat'desyat dva cheloveka. - My obeshchali dat' interv'yu i ne mozhem teper' otkazat'sya, - skazal Hilstratter. - I nikakih ogranichenij. Inache oni takoe napridumyvayut!.. - Soglasen, - skazal Tomlin. - No vse-taki predupredite zavtra lyudej, De Luka, - prodolzhal Hilstratter, - chtoby oni, razgovarivaya s reporterami ili s kem by to ni bylo, ne rasprostranyalis' o Grire. Skazhite, chto my ih voznagradim. On vstal, potyanulsya i nachal zavyazyvat' galstuk. De Luka i Tomlin tozhe sobralis' uhodit'. - CHto vy vse-taki dumaete o Stive, Bill? - sprosil De Luka. Hilstratter nichego ne otvetil, poka ne snyal s veshalki plashch i ne vdel svoi dlinnye ruki v rukava. Togda on skazal: - CHestnoe slovo, ne ponimayu, chto s nim sluchilos'. Mne kazalos', ya ego znal kak rodnogo brata. A teper' - teper' ya ne ponimayu nichego. Tomlin i De Luka zashli k sebe v kabinety i vskore vstretilis' u lifta. - CHto vy ob etom skazhete? - sprosil De Luka. - YA, kak Bill, prosto nichego ne ponimayu. Po vsem ulikam, on zaranee sobiralsya ischeznut'. No to, kak on ostavil dela zdes', govorit ob obratnom. Voz'mite hotya by kalendar' Stiva. V nem pomecheny delovye svidaniya na segodnya i na vsyu nedelyu vpered, i vse zapisano ego rukoj. - Videl. Da, vse eto neponyatno. - |ti den'gi v sejfe bespokoyat menya, - skazal Bill. - A chto, esli u nego tam sto tysyach? - Nu togda gazety podymut takoj shum, chto chertyam stanet toshno. Togda Grethen ostanetsya tol'ko zabrat' svoi den'gi i postavit' tysyachu dollarov za to, chto v noyabre pobedit Uolkott. V tot vecher po vsej strane vo mnogih domah rassmatrivali peredannye po televideniyu i napechatannye na pervyh stranicah vseh gazet fotografii Stivena Grira. Osoboj populyarnost'yu pol'zovalsya odin snimok, potomu chto na nem ischeznuvshij yurist byl izobrazhen v naibolee podhodyashchej k dannomu sluchayu obstanovke. Na etoj fotografii Grir zavershal svoj udar na pervom pole "Neopalimoj kupiny". Klyushka N_1 byla podnyata nad ego levym plechom, i on ulybalsya, proslezhivaya vzglyadom dlinnyj pryamoj polet myacha. Odnako vse igroki v gol'f otmetili, chto poza u nego neustojchivaya. Vidimo, sejchas on poteryaet ravnovesie, predpolagali oni, i srazu perestanet ulybat'sya. ZHenshchiny, v svoyu ochered', obratili vnimanie na ego vysokij lob s zalysinami, reshitel'nyj vzglyad, nemnogo chuvstvennyj rot i reshili, chto on simpatichnyj paren'. Muzhchiny, ne vdavayas' v podrobnosti, prishli k vyvodu, chto etomu cheloveku mozhno verit'. V malen'kom kamennom dome provincial'nogo stilya na Bettl-roud v Prinstone, shtat N'yu-Dzhersi, Debora Kissich pokazyvala fotografiyu svoemu muzhu Feliksu. Zolotye teni myagko stelilis' po gazonu, i bol'shie duby i sikomory uzhe nachali slivat'sya s nochnym sumrakom. Feliks Kissich v tot vecher rabotal dol'she obychnogo v laboratorii i teper' s naslazhdeniem potyagival el', pogruzivshis' v svoe lyubimoe kreslo, ogromnoe sooruzhenie iz prostegannoj kozhi. Debora slozhila vechernyuyu gazetu tak, chtoby fotografiya Grira na tri kolonki okazalas' poseredine, podala ee muzhu i vstala za spinkoj starogo kresla. - Po-moemu, eto tot samyj chelovek, kotoryj byl u nas proshloj osen'yu, - skazala ona. Kissich popravil svoi ochki v stal'noj oprave i vglyadelsya v lico veselogo igroka v gol'f. - YA by ne skazal, chto on osobenno pohozh. On vse eshche govoril s zametnym vengerskim akcentom. Za dolgie gody, provedennye v Soedinennyh SHtatah, on tak i ne smog ot nego izbavit'sya. - Net, eto ne on. Posmotri, - on pokazal na snimok, - glaza sovsem drugie. U etogo rasstavleny shiroko. A u nashego gostya glaza byli posazheny ochen' blizko. I podborodok vydavalsya bol'she... Vprochem, oni dovol'no pohozhi. Legko sputat'. - YA by poklyalas', chto eto tot samyj chelovek, - skazala Debora. Stoya za spinoj muzha, ona laskovo poshchekotala emu sheyu. - Kak ego zvali? Nu, etogo, chto byl zdes' osen'yu? - Kazhetsya, Martin... ili Morton, - otvetil on. - V obshchem kakoj-to Morton, naskol'ko ya pomnyu. Pamyat' uzhe ne ta. Mister kak ego bish' tam Morton iz Nacional'nogo nauchnogo fonda. I yavilsya-to s kakoj chepuhoj! Pravitel'stvo prosto ne cenit nashego vremeni. Ona nagnulas' szadi i pocelovala ego v shcheku, uzhe izborozhdennuyu glubokimi morshchinami. - Milyj, - skazala ona, - tebe opyat' nado zakazyvat' novye ochki. Esli mister Grir ne mister Morton, znachit, oni bliznecy. - Somnevayus', - skazal on. - Ty videla ego tol'ko mel'kom i srazu ushla v spal'nyu. A ya s nim tolkoval v gostinoj dopozdna. - On snova pokazal pal'cem na gazetu. - Glaza i podborodok sovsem drugie. - Vozmozhno, - soglasilas' ona, no ne ochen' uverenno. - Odnako ya znayu tochno: kogda ya uvidela ego po televizoru, a potom v gazete, ya srazu ponyala, chto gde-to videla etogo cheloveka. - Navernyaka i ne raz, i tozhe po televizoru, - skazal on. - Blizkogo druga prezidenta, takogo kak Grir, dolzhny chasto pokazyvat' v novostyah. - Pozhaluj, - kivnula ona, - navernoe, tak ono i est'. Vot esli by uvidet' ego, ya by skazala navernyaka. U kazhdogo cheloveka est' svoi osobennosti, - poroj dazhe sobstvennyj zapah, - i eto ne zabyvaetsya. On rassmeyalsya i vernul ej poceluj. - Da, eto pravda. Ty vot vsegda chudesno pahnesh'. - Tshudesno! - peredraznila ona ego. - Kakoe krasivoe slovo! Grethen Grir pomogla materi snyat' legkoe letnee pal'to i obodryayushche pohlopala po plechu. Vsyu obratnuyu dorogu ot Belogo doma Susanna Grir derzhalas', no, kogda oni doehali do ogolennyh vishen na Bruksajd Drajv i svernuli k domu, slezy hlynuli u nee iz glaz. Grethen prishlos' podozhdat' v mashine, poka mat' rylas' drozhashchimi rukami v sumochke, otyskivaya platok. - Ty prosto velikolepna, mama, - skazala ona. - YA gorzhus' toboj. - YA tak rada, chto ty zdes', Grethen. Nadeyus', ty ostanesh'sya eshche na neskol'ko dnej. - Ostanus', poka nuzhna, - skazala Grethen. - Segodnya dnem ya pozvonila na rabotu i poprosila dat' mne otpusk. Vse ulazheno. Oni menya ponyali. - Hochesh' kofe? - Pozhalujsta! I ne zabud' slivki. Susanna svarila kofe, i oni obe ustroilis' v gostinoj, S'yu na kovre, a Grethen v kresle Stiva, v tom samom, gde S'yu provela v ozhidanii celuyu noch'. Ee uteshalo prisutstvie docheri. Grethen byla kak by zhenskim yunym variantom Stiva, vysokaya, shirokoplechaya, s takimi zhe svetlo-kashtanovymi volosami, kakie byli kogda-to u nego, s takimi zhe shiroko rasstavlennymi serymi glazami. Ona byla velichestvennaya i strogaya. Bez vsyakih prichud i fokusov, kotorye Stiv vykidyval vremya ot vremeni. I kuda tol'ko vse eto delos' pri tainstvennom sliyanii genov? S'yu radovalas', chto na Bruksajd Drajv nakonec vse stihlo. Reportery derzhalis' prilichno. Migel' Lumis s nimi dogovorilsya. On poobeshchal vstretit'sya s nimi zavtra i soobshchit' obo vsem, chto proizojdet za noch', i k vecheru oni raz®ehalis'. YUdzhin Kalligan byl prav, posovetovav sdelat' Migelya posrednikom mezhdu nimi i pressoj. Molodoj chelovek intuitivno nashel pravil'nyj ton. Ona by ne vyderzhala, esli by ej prishlos' samoj otvechat' na etot grad voprosov. I prezident byl ochen' zabotliv, predlozhiv postavit' vokrug doma ohranu. Don SHihan, spokojnyj i uverennyj nachal'nik sluzhby bezopasnosti Belogo doma, priehal sam, chtoby obo vsem rasporyadit'sya. Sejchas ona videla iz okna vysokuyu figuru agenta, rashazhivavshego vzad i vpered po allee. S'yu podozrevala, chto eto ne sovsem sootvetstvuet bukve zakona, - ved' agenty sekretnoj sluzhby dolzhny ohranyat' tol'ko prezidenta, vice-prezidenta i ih vysokopostavlennyh gostej, ne tak li? No, kogda Roudbush predlozhil svoyu pomoshch', ona s radost'yu soglasilas'. - CHto, prezident teper' vsegda takoj? - sprosila Grethen. - YA ne videla ego bol'she dvuh let. - CHto znachit "takoj", milaya? On tak dobr ko mne! - O, ne znayu. On kakoj-to otchuzhdennyj, chto li. Vse vremya, kogda on pytalsya uteshit' nas, osobenno tebya, mne kazalos', chto on dumaet sovsem o drugom. Ponimaesh'? A chto mogla S'yu ponyat'? Pol Roudbush izmenilsya za poslednie gody. Stal bolee ozabochennym, stal rezhe shutit' i smeyat'sya. Mozhet byt', segodnya eto proyavilos' rezche? Ona ne znala, hotya i pochuvstvovala tak zhe, kak Grethen, chto, poka oni razgovarivali v oval'noj gostinoj naverhu, prezident derzhalsya kak-to skovanno. - Navernoe, Belyj dom izmenyaet vseh, kto v nem poselyaetsya, - skazala S'yu. - Da, teper' on drugoj chelovek. - Terpet' ne mogu etu |len Roudbush, - skazala Grethen. - Ne znayu, kak i skazat', - est' v nej chto-to delannoe, fal'shivoe. - |len vsyu zhizn' igraet kakuyu-nibud' rol', milaya. Ona sama ne znaet, kto ona na samom dele. - S'yu spohvatilas', chto harakterizuet zhenu prezidenta tak besposhchadno, no tut zhe vspomnila, s kakim oblegcheniem vzdohnula, kogda |len, poboltav vsego neskol'ko minut, pokinula oval'nuyu gostinuyu. - Vprochem, namereniya u nee samye horoshie. - Bog s nej, - skazala Grethen, davaya ponyat', chto o missis Roudbush skazano dostatochno. - Mne kazhetsya, prezident ne slishkom podrobno rassprashival tebya. Ved' v konechnom schete vnezapno ischez ego blizhajshij drug, ne govorya uzhe o tom, chto eto tvoj muzh i moj otec. - Ty ne prava, Grethen, - zaprotestovala S'yu. - On sprashival, kogda ty priehala, chto ya delala, prezhde chem pozvonila v "Neopalimuyu kupinu", pochemu v policiyu pozvonil imenno Rimmel', n