zdaleka i, kogda ya podhozhu, grustno govorit: - |to vy... - Navernoe, predposlednij raz, - uspokaivayu ego. - Luchshe, chtob eto bylo v poslednij, - vorchit on. - ZHena, sosed, ya zhe vam govoril... - Da, da, no, razgovarivaya, zhestikulirujte, budto vy mne pokazyvaete dorogu... Nu i chudak: osteregaetsya sosedej, a ne dumaet o tom, chto, vozmozhno, kto-to sledit za mnoj. Uslyhav moj sovet, SHmithagen pokazyvaet rukoj v konec ulicy, potom napravo, nalevo, slovno flyuger. - Dovol'no, - kivayu ya, slovno blagodaryu. - Zapisku ya brosil v okoshko avtomobilya. Prosledite, chtob ee nemedlenno perepravili. - Tol'ko zavtra, ran'she ne vyjdet, - preduprezhdaet SHmithagen. Golos ego ya slyshu uzhe u sebya za spinoj, ibo napravlyayus' k taksi. Voditel' zhdet tam, gde ya ego ostavil. Poryadochnyj paren'. I nerazgovorchivyj, chto ochen' vazhno. Vozvrashchenie nazad tozhe svyazano s ser'eznoj opasnost'yu, zato dobirayus' do gostinicy namnogo ran'she, chem nadeyalsya. V nomere u menya zvonit telefon. Ne obrashchayu na nego vnimaniya, pereodevayus' - nadevayu pizhamu, vytyagivayus' na krovati i pochti zasypayu. CHut' pogodya stuchat v dver'. Snachala tihon'ko, potom - gromche. Netoroplivo podnimayus' i otpirayu. - Gde vy hodili, Al'ber? - lyubezno sprashivaet Mod i vhodit v komnatu, ne obrashchaya vnimaniya na to, chto ya v pizhame. I ne tol'ko vhodit, a eshche i saditsya na stul, zakinuv nogu na nogu. Znachit, razgovora ne izbezhat'. - YA byl v posteli. Razve ne vidno? - YA tri raza vam zvonila. - Navernoe, ya spal. - I dva raza stuchala v dver'. - Vidimo, vy ne zametili tablichku: "Proshu ne bespokoit'". - |to dlya prislugi. A ya ne prisluga. - Dver' ne prozrachnaya, otkuda mne bylo znat', chto eto vy? - I vse-taki kuda vy hodili? Ton myagkij, kak vsegda, no ya uzhe horosho izuchil ego, chtob ponimat', chto k chemu. - Znaete, Mod, - govoryu ya, sadyas' na stul naprotiv, - mne nichego ne meshaet priznat'sya, chto ya dejstvitel'no vyhodil, i dazhe podtverdit' eto pered nashim obshchim znakomym. No takoe priznanie povredit tol'ko vam. Vy soglasny so mnoj? Ona molcha smotrit na menya, no lico ee nichego ne vyrazhaet - samo vnimanie! Nu a moe vnimanie raspredeleno mezhdu ee licom i skreshchennymi nozhkami. - Ne hochu hvastat'sya, no ya mogu ochen' uslozhnit' vashu missiyu igroj v pryatki - i togda nash obshchij znakomyj budet schitat' vas nikchemnoj. Poetomu dogovorimsya tak: ne budem komprometirovat' drug druga. - No ya ne mogu pozvolit' vam delat' chto vzdumaetsya. - YA i ne sobirayus' delat' chto-to takoe, chto moglo by uslozhnit' nashe obshchee zadanie. Rech' idet lish' o tom, chtob ne nadoedat' drug drugu. - Razve ya vam nadoela? - Voobshche govorya, ne ochen'. Esli ne obrashchat' vnimaniya na melochi: utrom vy menya razbudili, a teper' meshaete zasnut'. ZHenshchina smotrit na menya, a ya na nee. Esli uzh Sejmur otrekomendoval menya kak babnika, nado podkrepit' etu rekomendaciyu, no ne perebrat'. Priyatnoe lico, priyatnyj yasnyj vzglyad, priyatnaya poluulybka, kotoraya, edva poyavivshis', srazu zhe ugasaet. Netrudno dogadat'sya, chto kroetsya za etim privetlivym fasadom: karie glaza izuchayut sobesednika, krasivye vysokie brovi dergayutsya ot napryazhennyh razdumij, ugolki polnyh gub krivyatsya v nedoverchivoj ulybke, chastye pauzy v razgovore svidetel'stvuyut o nastorozhennosti - odnim slovom, obychnye refleksy professionalki srednego urovnya. Figura u etoj damy dovol'no proporcional'na. V sluchae nuzhdy Mod mogla by zarabatyvat' sebe na hleb kak naturshchica. No sejchas ej vryad li ugrozhaet nuzhda. Lilovaya bluzka, seraya yubka i serye tufli na vysokih kablukah pridayut tot elegantnyj vid, kotoryj svidetel'stvuet o zhiznennom dostatke, a brilliant na malen'kom perstne na levoj ruke, kazhetsya, nastoyashchij. - Sledovatel'no, vy predlagaete mne chto-to vrode dzhentl'menskogo soglasheniya? - nakonec govorit Mod s chut' zametnoj usmeshkoj. - Kogda vy menya tak sosredotochenno izuchaete, mozhete ne usmehat'sya, - zamechayu ya. - |to rasseivaet vashe vnimanie. - Vy tozhe izuchaete menya, no ya ne delayu vam zamechanij. - YA lish' lyubuyus' vami. - Ostav'te deshevye komplimenty. Na menya oni ne dejstvuyut. - Vy presyshcheny imi. - Net. Prosto ya ne takaya dureha, kak vam kazhetsya. A chto kasaetsya soglasheniya, to dolzhna vam skazat', chto ya zaklyuchayu soglasheniya tol'ko so svoimi rabotodatelyami. - Ochen' sozhaleyu, chto vy tak istolkovali moi slova. - Izvinite, esli oshiblas'. V takom sluchae mozhete byt' uvereny, chto i bez lyubogo soglasheniya ya budu starat'sya ne bespokoit' vas. - CHudesno. Tol'ko etogo ya i hotel. - A ya hochu eshche chego-to, - molvit dama, podnimayas'. - Skazhem, horosho pouzhinat'. Svoimi vydumkami vy isportili mne appetit, no teper' ya chuvstvuyu, chto on vozvratilsya. - Eshche net shesti... - napominayu ya. - Neuzhto vy zhivete po chasam? - svodit brovi Mod. - Vy ne pohozhi na takogo... - I, napravlyayas' k dveri, dobavlyaet: - Budete zhdat' menya vnizu, horosho? V restorane ya em medlenno: razzhevyvaya pishchu, ya "perezhevyvayu" i mysli. A oni u menya ne ochen' veselye. Poslanie, peredannoe SHmithagenu, bylo nacarapano eshche utrom v gostinice. Sovsem koroten'koe soobshchenie o situacii, kotoraya sozdalas'. Teper' ostaetsya zhdat' instrukcii i kanal dlya otstupleniya. Otvet dolzhen prijti snova k SHmithagenu, ibo ya ne imel vozmozhnosti dat' drugoj adres. Kogda pridet otvet i smogu li ya v blizhajshee vremya pobyvat' v Visbadene, chtob poluchit' ego? - vot vopros, kotoryj sejchas bespokoit menya. Nalivayu sebe nemnogo k'yanti. YA by nalil i dame, no ee bokal polon. Mod absolyutno uverena, chto ya vyhodil iz svoej komnaty, i neizvestno, kak istolkovala moj postupok, odnako imenno etim postupkom ya vozbudil ee interes. Utrom ona pochti ne obrashchala na menya vnimaniya, a teper' pristal'no izuchaet. - Polagayu, vy uzhe poluchili instrukcii? - sprashivayu ya. - Instrukcii takie: ostaemsya tut. Mozhet byt', Mod nichego i ne znaet. Sejmur vryad li posvyashchaet ee v svoi plany. Prosto kazhdyj raz daet otdel'nye zadaniya. "Nemnogo terpeniya", - prikazyvayu sebe. Nemnogo terpeniya, bol'she boltovni - eto nailuchshij sposob ubit' vremya. - Mozhno smenit' obstanovku, - predlagaet Mod, posmotrev na chasy. |dakij neprinuzhdennyj zhest, neprinuzhdennoe i predlozhenie, no lyudi nashej professii podozritel'ny. "Nachinayutsya obshchie podhody", - dumayu ya. Nu i chto? Pust' nachinayutsya! - YA slyhal, chto Frankfurt slavilsya kogda-to mestami nochnyh razvlechenij, - brosayu ya probnyj shar. - V nashe vremya razvlekat'sya mozhno odinakovo i dnem i noch'yu, - nebrezhno otvechaet dama. - Da, no tut nochnaya zhizn' byla osobenno ozhivlennaya, - ne sdayus' ya. - CHto nam meshaet posmotret' na nee? - Nichego, krome vremeni, - otvechaet Mod. - Naskol'ko mne izvestno, razvlekatel'nye programmy nachinayutsya zdes' gde-to v odinnadcat'. Pojdem vyp'em v "Globus", a potom zaglyanem eshche kuda-nibud'. "No ty zhe ne p'esh'!" - dumayu ya, a vsluh govoryu: - Velikolepnaya ideya! YA nikogda ne slyhal o "Globuse", vidimo, on ne figuriruet sredi dostoprimechatel'nyh mest Frankfurta. Malen'kij, nichem ne primechatel'nyj bar. Zelenye i rozovye neonovye ogni, zerkala, miniatyurnye kresla, obitye chernoj iskusstvennoj kozhej, da eshche polki s butylkami za mednym prilavkom - etim i ischerpyvaetsya modernovaya meblirovka. Posetiteli preimushchestvenno muzhchiny, specificheskaya vneshnost' i yazyk kotoryh svidetel'stvuyut o tom, chto bol'shinstvo klientov - amerikanskie oficery v grazhdanskom. My ustraivaemsya za malen'kim stolikom v ugolke za barom, gde nikomu net do nas dela, v tom chisle i kel'neru, peregruzhennomu zakazami. "I eto uyutnoe zavedenie?" - hochetsya mne sprosit', no vmesto etogo ya govoryu: - CHto vy budete pit'? - Koka-kolu. YA idu k stojke, beru koka-kolu, sebe skotch, rasplachivayus' i vozvrashchayus' k stolu. - A vy energichnyj, - konstatiruet Mod. - Da. V melochah. - I k tomu zhe skromnyj. - Kogda nechem pohvalit'sya, chelovek vsegda skromen. Dama mashinal'no podderzhivaet razgovor. Ee vnimanie sosredotocheno na posetitelyah. Da, ona professionalka, no srednego urovnya. Otbrosiv ee pritvornoe bezrazlichie, legko zametit', kak pristal'no prismatrivaetsya ona ko vsem. - YA dumal - vy nemka, a okazyvaetsya - amerikanka, - zamechayu ya. - Vy uzhe dvazhdy ugadali. Sperva pro radio, teper' moe proishozhdenie. Ne nado tak chasto ugadyvat', Al'ber. |to ne k licu obyknovennomu torgovcu. YA ostavlyayu ee repliku bez vnimaniya, i ona prodolzhaet: - Po materi ya nemka, a po otcu - amerikanka. - No vyrosli v SHtatah. - Snova ugadali. Tol'ko na etot raz ne zaschityvaetsya - ugadat' eto bylo ochen' legko: amerikancy ne pereselyayutsya v Evropu, skoree naoborot. Tak sluchilos' s moej mater'yu. Slova zvuchat kak prelyudiya k semejnoj istorii. Vyhodit, ya oshibsya: eta zhenshchina podhvatyvaet lyubuyu temu, no ne lyubit dovodit' razgovor do konca. Da, v konce koncov, kakoe eto imeet znachenie? Vazhno chto-to govorit', ubivaya vremya. Mod uzhe ne izuchaet publiku, ee temno-karie glaza smotryat v storonu dverej. Vzglyady vseh - moj takzhe - napravleny tuda. ZHenshchina, kotoraya voshla, svobodno smogla by dat' foru moej dame. V etom zavedenii poyavlenie Mod pochti ne zametili, ona ne iz teh effektnyh damochek, na kotoryh muzhchiny oglyadyvayutsya na ulicah. A eta... seks-bomba, da eshche i vysokogo klassa! Seks-bombu soprovozhdaet kakoj-to bescvetnyj tip v tvidovom pidzhake i seryh bryukah. Pod livnem voshishchennyh vzglyadov novopribyvshaya napravlyaetsya k nashemu stoliku. - Mod, milaya, ya tebya uvidela eshche iz dverej, - protyazhno zvuchit ee melodichnyj golos. - Ne vozrazhaesh', esli my vyp'em s vami? - |to Dobs, esli vy neznakomy. - A eto - gospodin Kare, - govorit Mod, perehvativ vzglyad seks-bomby, kotoraya posmotrela na menya. - Razmeshchajtes'. Seks-bombu zovut Sandroj. To, chto ona govorit, malo chem otlichaetsya ot boltovni pervoj popavshejsya sekretarshi ili mashinistki. Menya ona slovno ne zamechaet: eto ochen' udobno, tak kak osvobozhdaet ot neobhodimosti iskat' temy dlya svetskogo razgovora. I vse zhe, kogda eta para nemnogo pogodya ostavlyaet nas, seks-bomba, proshchayas' s Mod, ne zabyvaet brosit' i mne: - Do svidaniya, mister Kare. Glaza Mod uzhe ne sledyat za vhodom. Esli ona nadeyalas' s kem-to tut vstretit'sya, to eto byla, ochevidno, Sandra, hotya ya i ne ponimayu smysla etoj vstrechi. - Vam nadoelo? - cherez nekotoroe vremya sprashivaet Mod. - Probuyu privyknut'. - Moya podruga ne ponravilas'? - A nado, chtob ona mne ponravilas'? - uklonchivo otvechayu ya, vernyj pravilu: nikogda ne hvali zhenshchine druguyu. - Vy dovol'no dolgo ee rassmatrivali. - Ne nado preuvelichivat'. Kogda nechego delat', mozhno rassmatrivat' i nosok svoego botinka. - Sozhaleyu, chto dovela vas do takogo sostoyaniya. I skladyvayu oruzhie. Otnyne iniciativa v vashih rukah. Vyhodim iz "Globusa" i berem kurs snova v napravlenii vokzala - tuda, gde nahoditsya kvartal "nochnoj zhizni". Svorachivaem naugad v kakuyu-to betonnuyu arku, uvenchannuyu beloj nadpis'yu "|ros", i popadaem v nastoyashchij labirint koridorov, po stenam kotoryh stoyat zhenshchiny v chrezmerno korotkih plat'yah, hotya moda na mini uzhe davno proshla, i chrezmerno ogolennye. Oni ne priglashayut ni slovami, ni zhestami - vo-pervyh, eto zapreshcheno, a vo-vtoryh, esli oni uzhe tut, znachit, predlagayut sebya. A klientov malo. Preobladayut zriteli, takie kak my, netoroplivo prohodyashchie mimo etih zhenshchin, zastyvshih pod temnym elektricheskim svetom, slovno personazhi nelegkoj pantomimy. - Zachem vy priveli menya syuda? - sprashivaet Mod. - Vidimo, ne dlya togo, chtob ya pomogla vam v vybore? - Razve eto ya vas privel? YA zhe tol'ko soprovozhdayu vas. - No my ved' dogovorilis', chto iniciativu vy berete v svoi ruki! Vot tak, vpervye iniciativa okazalas' v moih rukah, a ya dazhe ne znayu, chto s neyu delat'. - Zajdem kuda-nibud', - predlagayu ya, kogda my vybiraemsya iz labirinta i snova okazyvaemsya na ulice. - Tol'ko ne v eti kabare, gde artistki tychut tebe pod nos svoi bedra. - Mod gadlivo krivit guby. - U menya ideya! - Nu, govorite. - Pojdem v gostinicu i lyazhem spat'. Itak, my vozvrashchaemsya v gostinicu, podnimaemsya na chetvertyj etazh liftom i zhelaem drug drugu spokojnoj nochi. No prezhde chem razojtis' po komnatam, Mod govorit: - Al'ber, ne schitajte menya nahalkoj, esli ya poproshu vas ne ostavlyat' gostinicu, ne preduprediv menya. Dolzhna vam skazat', chto Frankfurt - dovol'no opasnyj gorod, osobenno noch'yu. - Ne volnujtes', - otvechayu ya. - A esli hotite byt' sovsem spokojnoj, mozhete vzyat' menya v svoyu komnatu. - Luchshe idite k sebe. - Ee golos diktorshi zvuchit priglushenno-myagko. - Nichto tak ne ukreplyaet zdorov'e, kak spokojnyj son i odinochestvo. Znayu eto po sobstvennomu opytu. 3 - Mne neobhodim vash pasport, Al'ber, - govorit Mod na sleduyushchee utro. - Zachem? - |to svyazano s opredelennymi formal'nostyami. S etoj zhenshchinoj naprasno sporit'. CHetvertyj den' my s neyu v etom gorode, no ya izuchil ee dostatochno horosho. Ona lyubezna i ustupchiva vo vsem, krome glavnogo - togo, chto kasaetsya plana. Togo plana, chto u nee v golove. Togo plana, o kotorom mne po siyu poru nichego ne izvestno. Kogda nedostaet svedenij, ostayutsya dogadki. Frazu "neskol'ko dnej", navernoe, nado bylo ponimat' kak neskol'ko nedel'. To li potomu, chto amerikanec menya obmanul, ili zhe potomu, chto izmenilsya plan, ili potomu, chto voznikli nepredvidennye oslozhneniya. Kak by tam ni bylo, nervoznost' ne pomozhet. Kogda prihoditsya zhdat', a tebe ne terpitsya, luchshe vsego povtoryat': vse, chto delaetsya, - k luchshemu. Dopustim, chto SHmithagen peredal moe poslanie na sleduyushchij den', chto ono poyavilos' na stole u generala eshche cherez den', a Centr imel pod rukoj vse neobhodimoe, - togda mozhno rasschityvat', chto v chetverg ili v pyatnicu SHmithagen poluchit eshche odin konvert s dokumentami i ukazaniyami - tol'ko na etot raz uzhe ne dlya Petko Zemlyaka, a dlya menya. Ne ran'she chem v chetverg ili pyatnicu. A segodnya vtornik. Sledovatel'no, nado podozhdat'. YA gotov zhdat' do posineniya, lish' by tol'ko moej dame ne prishlo v golovu pereehat' iz Frankfurta v Dyussel'dorf ili Bremen. - A kak zhe peredvigat'sya bez pasporta? - sprashivayu posle prodolzhitel'noj pauzy. - Tochno tak, kak vy peredvigaetes' sejchas. Pasport - ne sredstvo peredvizheniya. Predydushchie dni my soglasno s moimi pozhelaniyami nahodilis' kazhdyj v svoej komnate, za isklyucheniem sovmestnyh pohodov v restoran i kafe. Dva raza za vremya takih vylazok Mod vstrechalas' so svoimi znakomymi i obmenivalas' s nimi neskol'kimi slovami. Ochevidno, sluchajnye vstrechi so sluchajnymi znakomymi, ibo ya ne slyhal adresovannoj mne frazy: znaete li vy etogo cheloveka? A segodnya nezadolgo do obeda ona neozhidanno zaglyanula ko mne v komnatu: - Al'ber, mne nado kupit' krem dlya lica. Ne budete li vy tak dobry soprovodit' menya? |ta lyubeznaya fraza na samom dele oznachala: idi so mnoj. - Zachem vam krem? - skazal ya, lish' by chto-to skazat'. - U vas chudesnaya kozha. Esli vy prikazhete mne vas pocelovat', ya soglashus'. - Esli u zhenshchiny horoshaya kozha - znachit, ona staratel'no sledit za nej, - otvetila dama, ostaviv moe predlozhenie bez vnimaniya. - Ne luchshe otlozhit' pokupku na bolee pozdnee vremya, a sejchas zaskochit' kuda-nibud' poobedat'? - predlagayu ya. - Sdelaem i to i drugoe, - govorit Mod. - Tol'ko na pyat' minut zabezhim v "Karlshtadt". Kak raz za etim magazinom est' chudesnyj restoran. Predlozhenie podano kak chistejshaya improvizaciya. No v nashih krugah lyudi nedoverchivy, i ya podozrevayu, chto pokupka - tol'ko povod dlya togo, chtob zatyanut' menya imenno v etot chudesnyj restoranchik za "Karlshtadtom". Podozrenie pererastaet v uverennost': kogda cherez kakih-to chetvert' chasa posle togo, kak my uselis', k nashemu stolu podhodit nevysokij, smahivayushchij na pivnuyu bochku, krasnoshchekij gospodin. - O Mod! Kuda vy ischezli? - radostno vykrikivaet neznakomec. - Vot ya pered vami, Frank, - uspokaivaet ego dama. - Sadites', esli u vas net drugoj kompanii. |to - gospodin Kare. Okazyvaetsya, chto u neznakomca net drugoj kompanii i on ochen'-ochen' rad poznakomit'sya s gospodinom Kare. Sudya po tomu, kak razgovarivaet krasnoshchekij s kel'nerom, on tut postoyannyj posetitel', horosho znaet ne tol'ko kuhnyu, no i vinnye pogreba etogo zavedeniya. Pervogo podannogo blyuda mne vpolne dostatochno, chtob utolit' golod, poetomu poyavlenie eshche i svinoj nogi menya bol'she pugaet, chem raduet. Otodvigayu tarelku i zazhigayu sigaretu. |to ne ostaetsya nezamechennym. - Kakoe varvarstvo, uvazhaemyj gospodin Kare! - zamechaet Frank s polnym rtom. - |ta svin'ya pozhertvovala svoej zhizn'yu radi nas, a vy otvechaete na ee samopozhertvovanie neuvazheniem. - U Al'bera vsegda plohoj appetit, - staraetsya opravdat' menya Mod. - No u nego est' drugie dostoinstva. On s pervogo vzglyada opredelyaet professiyu i proishozhdenie cheloveka. - Boyus', chto ko mne vam pridetsya prismatrivat'sya dolgo, - skepticheski kachaet golovoj Frank. - Nu horosho, smotrite skol'ko hotite, i delajte svoi vyvody. On vyzyvayushche morgaet svoimi blestyashchimi temnymi glazami, potom snova pereklyuchaet svoe vnimanie na svinuyu nogu. - Navernoe, Mod pereocenila moi vozmozhnosti, - zamechayu ya. - No esli rech' idet ob ugadyvanii, to vy amerikanec nemeckogo proishozhdeniya, vidimo torgovec. - YA zhe vam govorila, chto on ugadyvaet! - dovol'no ulybaetsya dama. - A ya razve ne govoril, chto so mnoj delo slozhnoe? - vozrazhaet tolstyak. - CHtob vash otvet byl tochnee, nado bylo dobavit' dlya pripravy i koe-chto ital'yanskoe. - Ne bud'te takim melochnym, - protestuet Mod. - Al'ber ugadal. - YA sovsem ne melochnyj, - protestuet, v svoyu ochered', Frank. - Dlya menya eta ital'yanskaya priprava ochen' vazhna. Mat' u menya byla ital'yanka, otec - nemec, i moe rozhdenie svyazano s sozdaniem politicheskoj osi Rim - Berlin, smert' otca svyazana s krahom etoj osi v bor'be s bol'shevikami, a sleduyushchij brak moej materi - s prihodom amerikancev. - Horosho hot', chto vasha mat' ne vstupila v brak s russkim, - brosaet Mod. - Raspolozhenie frontov isklyuchalo takuyu opasnost', - zamechaet Frank. - No esli uchest', kak razvivayutsya sobytiya, ne budet nichego udivitel'nogo, esli vasha doch' ili dazhe vy sami vyjdete zamuzh za kitajca. - Kazhetsya, ya uzhe govorila vam, Frank, chto vashi shutki... - Nikakih shutok, milaya, nikakih shutok. V odin prekrasnyj den' v samom dele mozhet sluchit'sya tak, chto nam pridetsya vybirat' mezhdu kitajcami i russkimi. CHto vy dumaete po etomu povodu, uvazhaemyj Kare? - Menya bol'she volnuet finansovyj zastoj, - bormochu ya. - CHto zh, Frank, - govorit cherez kakoe-to vremya Mod, otodvigaya ot sebya pustuyu posudu. - Al'ber boitsya krizisa, vy boites' russkih i kitajcev, voobshche u kazhdogo svoi strahi. - Net, milaya, ya nichego ne boyus', - vozrazhaet tolstyak. - Dumayu, poka kitajcy zavladeyut etim mirom, ya uspeyu perebrat'sya na tot svet... Rimskaya imperiya rushilas' celyh dva stoletiya. Nasha agoniya prodlitsya, po krajnej mere, neskol'ko desyatiletij. - Na vas ploho skazyvaetsya prebyvanie v Evrope, - konstatiruet dama. I, obrashchayas' ko mne, poyasnyaet: - Frak - amerikanec, kotoryj poluchil evropejskoe vospitanie. - V ee slovah est' chastica pravdy, - podtverzhdaet gost'. - Materi ya obyazan znaniem ital'yanskogo i nemeckogo yazykov, a otcu - nevozmozhnost'yu ispol'zovat' eti znaniya v Evrope. Proshla uzhe celaya vechnost' s teh por, kak ya tut zhivu. Voobshche ya utratil amerikanskij optimizm, ne uspev obresti ego. Znaete li vy, chto u nas, za okeanom, glupost' nazyvayut optimizmom? On eshche kakoe-to vremya rasprostranyalsya v tom zhe duhe, pooshchryaemyj korotkimi replikami damy, a ya, glyadya skvoz' vitrinu na panoramu torgovoj ulicy, sprashival sebya: kakova nastoyashchaya cel' etoj sluchajnoj vstrechi, esli takaya cel' voobshche sushchestvuet? V dialoge mezhdu Mod i Frankom za chashkoj kofe nekotorye repliki zastavlyayut menya nastorozhit'sya. - My ne narushili vashih planov tem, chto zabrali vas k sebe? - sprashivaet Mod. - Vozmozhno, vy hoteli sest' gde-to v drugom meste? - Da. Ili, sobstvenno, net. YA nadeyalsya vstretit' tut odnogo znakomogo, no on ne prishel. - Ochen' ploho s ego storony, esli on vam obeshchal. - Skoree eto bylo poluobeshchanie. On ochen' zanyat. Lyudi, ot kotoryh my zavisim, vsegda ochen' zanyaty. Dama ne vozrazhaet. Ona poteryala vsyakij interes k razgovoru. Frank takzhe. Poetomu priglashaem oficiantku, chtob rasplatit'sya. Kak vsegda, plachu ya. Obyknovennaya igra v dzhentl'menstvo - ne bol'she. Mod vsegda vozvrashchaet mne den'gi... "Nakladnye rashody za moj schet", - govorit ona. Po etomu povodu ya ne vozrazhayu. U menya net nikakogo zhelaniya finansirovat' chuzhie operacii. Ne takoj ya bogatyj. Esli budet vozmozhnost' prodolzhat' puteshestvie, den'gi mne tozhe budut neobhodimy. Da, esli budet vozmozhnost'. Esli... - Vy do sego vremeni ne dali mne svoj pasport, - napomnila Mod. - Horosho, voz'mite, - govoryu ya, otdavaya ej pasport. - No imejte v vidu, chto ya ostalsya bez dokumentov. Bystryj vzglyad bol'shih karih glaz i pochti liricheskij vopros: - Skazhite, Al'ber: neuzheli nam nel'zya rabotat', doveryaya drug drugu nemnogo bol'she? - Dorogaya moya, doverie dostigaetsya ne slovami, a delami. Vy mne nikogda nichego ne govorite. YA i sejchas ne znayu, kuda eto my poleteli, kakoj pozhar budem tushit'. My i pravda letim. Letim v zelenom "mersedese" avtostradoj. Po doroge iz restorana v gostinicu Mod dvazhdy zabegala v telefonnye kabiny i razgovarivala s neizvestnymi licami, a potom, posle obychnogo posleobedennogo otdyha, prishla ko mne skazat', chto ya mogu ubrat' svoyu pizhamu v chemodan: schet oplachen i my otpravlyaemsya. - O kakom pozhare vy govorite, Al'ber? - brosaet dama, vperiv glaza v lentu shosse, chto steletsya pered nami. - Kazhetsya, razgovor s Frankom ploho podejstvoval na vas. Terpet' ne mogu takih spokojnyh isterikov, kotorye tol'ko i dumayut o vozmozhnyh katastrofah i agoniyah. - A ya ne lyublyu sobesednikov, kotorye nikogda ne otvechayut na voprosy. Vy slyshite? YA sprosil: kuda my letim? - K celi, Al'ber. Pryamo k celi. Inogda sroki i metody menyayutsya, a cel' ostaetsya. - Skazhite mne hotya by nazvanie naselennogo punkta. Konechno, esli my edem v naselennyj punkt. - On ne ochen' naselennyj, nahoditsya sovsem blizko i nazyvaetsya Idar, esli eto vam o chem-to govorit. Nazvanie "Idar" mne ni o chem ne govorit, no vopros rasstoyaniya ochen' vazhen. S®ezzhaem s avtostrady na asfal'tovuyu dorogu v les. Mod molchit, zanyataya mashinoj. Potom brosaet, budto mezhdu prochim: - Kogda-to v voskresnoj shkole nam chitali Evangelie, gde skazano: esli u tebya dve rubashki, otdaj odnu svoemu blizhnemu. |to, konechno, glupost'... - Pochemu zhe glupost', esli tak napisano v Evangelii? - |tu istoriyu pro dve rubashki my slyshali uzhe dve tysyachi let, no ya eshche ne slyhala, chtob kto-to podaril komu-to svoyu vtoruyu rubashku. Lyudyam nado govorit' lish' to, chto oni mogut vosprinyat'. Naprimer: ne zar'sya na bol'shee kolichestvo rubashek, chem tebe potrebno. - Vam lichno skol'ko ih neobhodimo? - Kak raz stol'ko, skol'ko imeyu. Malen'kij avtomobil' - ne takoj, kak etot, v kotorom my sejchas edem, i uyutnaya kvartira - vot i vse moi potrebnosti. - No zhenshchina s vashim intellektom, ne govorya uzhe pro vneshnost', mogla by dostignut' znachitel'no bol'shego. - Imenno zhazhda "bol'shego" i privodit ko vsyakim katastrofam. Odni katastrofy est' rezul'tat lyubovnyh neudach, drugie, tak skazat', delovyh. Illyuziya semejnogo schast'ya i nesterpimaya zhazhda nazhivy... Pervoe tolkaet vas k braku, a vtoroe - v tyur'mu. Uzhe temneet, fary avtomobilya vyhvatyvayut pridorozhnuyu tablichku: "Idar - Obershtajn - 35 km". A otsyuda do Visbadena priblizitel'no eshche stol'ko zhe. Da i eta doroga s krutymi povorotami - eto vam ne pryamaya avtostrada. Ne govorya uzhe o tom, chto ya bez avtomashiny. V dannyj moment vse eto zanimaet menya "znachitel'no bol'she, chem vopros braka ili zhadnosti. U damy, navernoe, tozhe svoi problemy, kotorye nado obdumat', poetomu v "mersedese" carit molchanie. Vokrug uzhe davno nastupila temnota, kogda pered nami blesnula tablichka: "Idar - Obershtajn. Industrial'nyj rajon". Priehali, govoryu sam sebe, no, okazyvaetsya, ya oshibsya. Ot industrial'nogo rajona do goroda eshche ehat' i ehat'. "Mersedes" svorachivaet s shosse napravo, na krutuyu uzkuyu dorogu. Ne znayu, skol'ko i kuda my podnimaemsya, no, navernoe, teper' dvigaemsya v protivopolozhnom napravlenii, ibo posle ocherednogo povorota vizhu gorod uzhe gde-to daleko vnizu pod nami. Eshche odni povorot, mashina proezzhaet pod kakimi-to kustami i ostanavlivaetsya pered nebol'shim stroeniem, spryatannym sredi derev'ev. Stroenie imeet vid nezhiloj, po krajnej mere poka Mod ne nazhimaet na knopku zvonka. Slyshen legkij shum, skrip zadvizhki, i na poroge domika poyavlyaetsya... Sejmur. - Zahodite. Zakryv za nami, hozyain shchelkaet vyklyuchatelyami. Tesnyj, neprivetlivyj koridor osveshchaet golaya lampochka. Sejmur vedet nas v kakuyu-to komnatu, nemnogo pristojnej na vid. Kushetka i kresla obity serym, uzhe nemnogo vytertym barhatom. Na oknah takie zhe barhatnye zanaveski. V pomeshchenii stoit krepkij tabachnyj duh. Staromodnaya lyustra osveshchaet komnatu. |ta dama, kazhetsya, ponimaet vse bez slov. Dostatochno odnogo vzglyada Sejmura, i ona uzhe dostaet iz shkafa viski, butylku vody i stakany. Sdelav eto, ostavlyaet komnatu. - Skol'ko? - sprashivaet hozyain, gotovyas' nalit' mne. - Skol'ko neobhodimo dlya razgovora. - Dlya razgovora dostatochno i dvuh grammov, a mozhet, ne hvatit i dvuh butylok. Vse zavisit ot vas, Majkl. - Esli ot menya, to dva gramma. On nalivaet po chetverti stakana nam oboim: potom dobavlyaet sebe sodovoj, vypivaet i zakurivaet sigaretu. YA mashinal'no delayu to zhe samoe. Kuryu i zhdu. Sejmur stoit u steny, okleennoj polinyavshimi serebristymi oboyami, derzha v odnoj ruke stakan, a v drugoj - sigaretu. Vysokaya figura v bezuprechnom serom kostyume brosaet temnuyu ten' na oboi. Pri svete lampy lico ego kazhetsya zelenovatym i ustavshim. Amerikanec po staroj privychke prikusyvaet sigaretu i shchuritsya ot dyma. - Vam ne vezet, Majkl, - govorit on nakonec. - YA eto ponyal eshche togda, kogda vstretil vas. - Nichego vy ne ponyali. Vstrecha so mnoj byla dlya vas poslednim schastlivym shansom. Ibo, esli by vy vstretili ne menya, a |vansa, Uornera, Bentona ili kogo-to drugogo iz ih shajki, vasha sud'ba slozhilas' by sovsem inache. YA molchu, poetomu Sejmur povtoryaet: - |vans, Uorner, Benton... Vy ih pomnite, ne tak li? Eshche by ne pomnit'! - A zachem mne ih vstrechat'? YA davno smenil sredu, Uil'yam, i davno uzhe rabotayu v torgovle. - Znayu, znayu. Vy i ran'she rabotali v torgovle, chto lish' pomogalo vam v drugoj rabote. No dopustim, chto vy i pravda rabotaete v torgovle i chto vy dazhe nastoyashchij bel'giec. |to budet neudobno dlya nas oboih. Dazhe esli vy eskimos, u vas est' proshloe, i nekotorye lyudi ne sklonny proshchat' ego. Naprimer, mister Tomas. Nadeyus', vy ne zabyli Tomasa? Familiya podbroshena budto mezhdu prochim, no ya znayu, chto eto ne tak. - Vy nichego ne govorite pro Tomasa, - nastaivaet amerikanec. - YA ne znayu Tomasa. I on ne znaet menya. Dumayu, imenno eto vy i hoteli uslyshat'. - Dazhe ne imeete predstavleniya, kto on takoj i kak vyglyadit... - podskazyvaet mne Sejmur. - Otkrovenno govorya, ya ne takoj uzh neznajka. No uznal o nem po fotografii i pis'mennym spravkam. - A ne dopuskaete li vy, chto i Tomas znaet vas po fotografii i pis'mennym spravkam? - YA uveren, chto Tomas voobshche ne podozrevaet o moem sushchestvovanii. Sejmur otpivaet nemnogo iz ryumki, brosaet na menya ledyanoj vzglyad i zamechaet: - V takom sluchae, mozhet, povezet i vam. Ved' ne mozhet bez konca idti plohaya karta. - Esli by mne vezlo, ya by vstretil cheloveka, kotoryj vypolnyaet svoi obeshchaniya. Vy skazali "neskol'ko dnej"... - Po moemu planu imenno tak i dolzhno bylo byt'. No vy zhe znaete, inogda plany... Tot tip okazalsya chrezvychajno podozritel'nym. - Kakoj tip? - Da, chrezvychajno podozritel'nyj, - povtoryaet amerikanec, slovno ne uslyshav moego voprosa. - YA ponimayu vashe polozhenie, - kivayu ya. - No chto vam nado ot menya? - Ochen' sozhaleyu, Majkl, no mne nado dovesti igru do konca... A vy - moj glavnyj kozyr'. - |ta kartochnaya terminologiya mne ni o chem ne govorit, - govoryu ya, zagasiv okurok v tarelke, kotoraya sluzhit pepel'nicej. - Hotite, chtob ya s vami sotrudnichal, i nichegoshen'ki mne ne govorite o suti dela. - YA delal eto v vashih zhe interesah. Zachem vam znat' to, chto vas ne interesuet. No teper' obstoyatel'stva izmenilis', poetomu voznikla neobhodimost' oznakomit' vas s nekotorymi detalyami... - Dumayu, chto rech' idet o detalyah, kotorye ne imeyut nikakogo znacheniya, esli vy reshili doverit' ih mne. - Ne obeshchayu, chto obyazatel'no raskroyu vam vse svoi karty, no, povtoryayu, poznakomlyu vas s temi, kotorye primut uchastie v igre, - utochnyaet Sejmur. - |to vashe delo, - pozhimayu plechami. - No esli ya ploho informirovan, neudivitel'no, esli ya ploho budu vypolnyat' svoyu rol'. Amerikanec izmeryaet menya bystrym, ostrym vzglyadom, vyplevyvaet na pol okurok, zataptyvaet ego nogoj i zakurivaet novuyu sigaretu. - Uspeh dela trebuet, chtob my igrali chestno. CHto vy skazhete na eto? - Poka nichego. Esli otkrovenno, to ya udivlyayus', kak eto my s vami - imeya v vidu nashu professiyu i vzglyady - mozhem zanimat'sya obshchim delom?! - Znachit, vy ne dialektik. V etom mire beskonechnyh protivorechij i bezuderzhnyh peremen vovse neudivitel'no, esli v konkretnoj situacii i v kakoj-to moment puti dvuh vrazhduyushchih individuumov sojdutsya. Razve takogo ne mozhet byt'? - Tol'ko v sfere abstraktnyh polozhenij. - V takom sluchae perejdem k konkretnym. On medlenno delaet chetyre shaga - podhodit k protivopolozhnoj stene, potom eshche chetyre - vozvrashchaetsya nazad. Vyplevyvaet okurok, rastaptyvaet ego i, prislonivshis' spinoj k polinyavshim oboyam, govorit: - Tomas, a? YA molchu, i on dobavlyaet: - Naskol'ko mne izvestno, on ne tak davno podvizalsya u vas... YA ne govoryu ni "da", ni "net". - On razvil dovol'no aktivnuyu deyatel'nost'... Ili vy ne v kurse? - Esli ne oshibayus', ego deyatel'nost' ischerpyvaetsya odnoj-edinstvennoj derzkoj operaciej, a v ego aktive - proval. Amerikanec kivaet golovoj v znak soglasiya i pristal'no smotrit na menya. - |to vy ego provalili? - Esli chelovek idet na proval, kto-to vsegda pomozhet emu v etom. - |ta istoriya mne izvestna lish' v obshchih chertah. V samom dele, sovershenno avantyuristicheskaya operaciya i vpolne logichnyj final. Ne govorya uzhe o tom, chto on privel k provalu treh nashih agentov. YA uderzhivayus' ot kommentariev. - Sobstvenno, Tomas dostatochno delovoj paren', tol'ko ne v razvedke, - zamechaet Sejmur. I, tak zhe pristal'no glyadya na menya, dobavlyaet: - Navernoe, vy dumaete, chto vse my banda zhulikov, pohozhih na Tomasa... YA beru svoyu ryumku, odnako pit' mne ne hochetsya, i ya stavlyu ee na mesto. - V dannom sluchae zhul'nichestvo - ne glavnoe. Tomas stal prichinoj smerti nekotoryh lyudej, - brosayu ya. - S vami takoe tozhe, navernoe, sluchalos', - pozhimaet plechami amerikanec. - Nasha professiya - grubaya professiya. - Pogibli sovsem molodye lyudi, Uil'yam. I pogibli bessmyslenno. - Mne priyatno znat', chto vy imeete protiv nego zub. Vot vidite: byvaet, chto nashi ocenki sovpadayut. - Poskol'ku vy vspomnili pro nashu professiyu, to ya hotel by zametit', chto tut postupki ne opredelyayutsya lichnymi simpatiyami ili antipatiyami. - Da. I vse zhe, dumayu, vy ohotno podklyuchites' k operacii, znaya, chto chelovek, kotorogo nadlezhit pobedit', eto imenno Tomas. No vy ne otvetili na moj vopros: schitaete li vy, chto vse my takie, kak Tomas? - Dopuskayu, chto est' i isklyucheniya. - Rech' idet o pravile, - nastaivaet Sejmur. - Pravilo luchshe znaete vy... YA vstrechal vsyakih lyudej. Ne skazhu, chto vse oni odinakovo korystny. Byvayut isklyucheniya iz pravil. - Sledovatel'no, vy ne schitaete vseh zhulikami, - podytozhivaet amerikanec. - |to vash vyvod. - Nu horosho, - kivaet Sejmur. - V dannom sluchae rech' idet kak raz o dvuh zhulikah. Odin iz nih vam izvesten. Vtoroj nichem ne otlichaetsya ot pervogo. Dumayu, chto tak vasha sovest' budet spokojna. Ne znayu, kak velika vasha antipatiya k Tomasu, tol'ko ya lichno imeyu zub protiv togo, vtorogo. Ne dogovoriv, on beret novuyu sigaretu i shchelkaet zazhigalkoj. - Rech' idet ob odnom gryaznom duete, Majkl, v kotorom Tomas igraet vtoruyu skripku. A menya interesuet pervaya. Imenno ee my i hotim vam pokazat'. Tol'ko ona otkazyvaetsya vyhodit' na scenu. Nado, chtoby vy pri pomoshchi Tomasa voshli v kontakt s pervoj skripkoj. Esli Tomas v samom dele vas ne znaet, zadanie budet sovsem legkim. Vasha rol' ischerpyvaetsya odnoj kratkovremennoj ochnoj stavkoj s pervoj skripkoj. - I vse-taki mogu li ya sprosit', v kakie sroki ukladyvaetsya etot vash novyj variant? - Nedelya... Desyat' dnej... Kto znaet... YA uzhe ne hochu napered opredelyat' sroki, chtob menya ne obvinili vo lzhi. Vazhno, chto posle ochnoj stavki vy spokojno prodolzhite svoe puteshestvie. YA ne vozrazhayu. Edinstvennoe moe zhelanie v dannyj moment - kak mozhno skoree vyjti na svezhij vozduh. Slovno ugadav eto, Sejmur govorit: - Dopivajte viski. Soveshchanie zakoncheno. Amerikanec delaet dva shaga k dveri, ostanavlivaetsya i slovno mezhdu prochim sprashivaet: - Kakovy vashi otnosheniya s Mod? - Kak so sluzhebnym licom. Mod neprestanno povtoryaet mne eto. - A chego by vy hoteli? YA ne mogu vsegda predlagat' vam takih zhenshchin, kak Grejs. - Razve vy mne predlagali Grejs? - Ostavim sejchas etot razgovor. Tut nechem dyshat'. YA by vas ohotno provel v bar v gostinice, no v interesah operacii nam nado izbegat' publichnyh demonstracij. V dver' ko mne stuchat - eshche i eshche, cherez nerovnye intervaly. No ya ne obrashchayu na eto vnimaniya, ibo stoyu pod dushem. Stuk prodolzhaetsya. "Ona poluchit infarkt s perepugu, chto ya ubezhal", - dumayu ya. I chtob poberech' ee serdce, vyhozhu iz vannoj i nemnogo priotkryvayu dver'. - Vhodite, dorogaya. - No vy zhe golyj! - konstatiruet ona. - Ne privyk kupat'sya odetym. Vy zajdete ili net? - Da. Posle togo kak vy na sebya chto-nibud' nabrosite. Obmatyvayu poyasnicu mahrovym polotencem i otkryvayu dver': - Bystree, a to prostuzhus'. - Vy slishkom besceremonnyj, - zayavlyaet dama, sadyas' v kreslo. - I ochen' medlitel'nyj. - Esli vy hotite uskorit' sobytiya, mozhete zakazat' zavtrak syuda. - Izvestno li vam, Al'ber, chto vy nahodites' v proslavlennom centre? - soobshchaet dama uzhe vo vremya zavtraka. - V centre ovcevodstva? - Kakoe ovcevodstvo na etih skalah! Centr obrabotki dragocennyh kamnej i yuvelirnoj industrii. - Interesno... - bormochu ya, dumaya sovsem o drugom. - Nado obojti predpriyatiya... Koe-chto vam pokazat'... - Interesno... - kivayu ya. - Gorod nebol'shoj, - ne unimaetsya zhenshchina. - V takih gorodkah lyudi lyuboznatel'nye. Esli nam pridetsya tut na neskol'ko dnej ostat'sya, nachnut interesovat'sya, chto my delaem. - Pust' interesuyutsya. - No ved' vokrug voennye lagerya NATO. A prisutstvie takogo inostranca, kak vy... - Vy pravy, - otvechayu ya. - Luchshe poedem. - Prekratite, Al'ber! Dlya takogo, kak vy, torgovca vpolne logichno posetit' nekotorye firmy. - YA ne torguyu dragocennymi kamnyami. - Vozmozhno, eshche budete. Vo vremena krizisa assortiment bystro menyaetsya. Sporit' s Mod - pustoe delo. CHerez chas my uzhe vyezzhaem iz nashego "Park-otelya". Dama razrabotala tochnoe raspisanie nashih poseshchenij na osnove turisticheskoj broshyury, chto valyaetsya vo vseh komnatah gostinicy i znakomit so vsemi znamenitymi firmami goroda. Pervaya firma nahoditsya men'she chem v dvuhstah metrah ot nashego vremennogo zhilishcha. No pokupat' dragocennye kamni peshkom ne hodyat, poetomu Mod ostanavlivaet mashinu u glavnogo vhoda, i my torzhestvenno vhodim v steklyannye dveri predpriyatiya "Rupental'". Dama, vystupaya v roli moej sekretarshi, pogruzhaetsya v razgovory so sluzhashchimi firm, sledovatel'no, mne ostaetsya tol'ko skuchat'. Sluzhashchaya, chto soprovozhdaet nas, prezhde vsego vedet v muzej firmy. Na vitrinah - kristally i obrabotannye kamni takih neobychnyh razmerov i cvetov, chto privlekayut dazhe moe vnimanie, no tol'ko snachala, poka u menya ne razbolelas' golova ot etogo bleska i neugomonnogo shchebetan'ya nashej provodnicy. Prohodim na verhnij etazh v torgovyj otdel, gde Mod ne tol'ko stavit voprosy i chto-to zapisyvaet v svoem bloknote, no i - dlya bol'shej ubeditel'nosti - pokupaet kak obrazcy neskol'ko deshevyh kameshkov. - Mozhet, na segodnya hvatit? - sprashivayu ya, kogda my nakonec snova sadimsya v "mersedes". - Nado posetit' eshche hotya by odnu firmu, - otvechaet dama. - No eto mozhno sdelat' i posle obeda. V Obershtajne est' chudesnyj ital'yanskij restoran. Progulyaemsya, chtob vy posmotreli selenie, i pojdem obedat'. Idar i Obershtajn, dva cvetushchih mestechka, kotorye so vremenem ob®edinilis' v odno, - "ideal'nye obrazcy estestvennoj krasoty i pokoya". Ob etom ya uznal eshche s utra iz upominavshejsya uzhe reklamnoj broshyury. Odnako dejstvitel'nost' ne vsegda sootvetstvuet reklame. "Bystraya gornaya rechka" na samom dele okazyvaetsya gryaznym ruch'em, zagazhennym vsyakimi plastmassovymi otbrosami. Po oboim beregam ruch'ya prolegayut dve glavnye ulicy - Hauptshtrasse i Majncershtrasse, chto predstavlyayut soboj dva obyknovennyh shosse, esli hotite, dva zheloba, po kotorym s grohotom i treskom katitsya avtomobil'nyj potok ot Majnca do Saarbryukkena i nazad. Doma tyanutsya vdol' etih shosse, tesnyas' odin nad drugim na krutyh sklonah okrestnyh holmov. Esli ne obrashchat' vnimaniya na grohot i ozhivlennoe dvizhenie, kotorye portyat vpechatlenie, drugie dannye reklamnogo prospekta otvechayut dejstvitel'nosti: zelenye, pokrytye lesom holmy - na svoem meste; vverhu, vysoko nad gorodskimi kryshami, vyrisovyvaetsya siluet cerkvi; magaziny bizhuterii obstupayut so vseh storon, a restorany predlagayut otdyh i bogatyj vybor blyud po dostupnym cenam. Ne znayu, kakoe mesto zanimaet sredi etih zavedenij restoran "Rigoletto", no obstanovka privlekaet, osobenno svetil'niki nad kazhdym stolikom, - sadyas' i vstavaya, ty nepremenno udarish'sya o nih golovoj. Zato v prostornom prohladnom pomeshchenii gospodstvuet tishina. - Mozhet, vy hot' raz proyavite iniciativu v vybore blyud? - sprashivaet dama. - YA uzhe vybral... No imeyu v vidu ne kulinariyu. - Kazhetsya, banal'nye shutki Franka negativno podejstvovali na vas, - brosaet dama, ne otryvaya glaz ot menyu. - A, sobstvenno, kto on takoj, etot Frank? - Frank - moj shef, esli eto dlya vas imeet kakoe-to znachenie. - V kakom smysle "shef"? - V smysle - torgovyj direktor. YA rabotayu v torgovoj firme, Al'ber. Vidimo, menya vzyali v nadezhnye tiski, esli doveryayut takie detali. Navernoe, oni s Sejmurom noch'yu perebrosilis' neskol'kimi slovami, inache ona vryad li skazala by mne ob etom. Im nichego boyat'sya. YA chelovek bez pasporta, bez avtomobilya, bez svyazi, obvinyaemyj v ubijstve, a mozhet, i obrechennyj byt' ubitym v odin iz nastupayushchih dnej. - CHto vy skazhete po povodu porcii "spagetti milanez", a potom... - Celikom soglasen s vami, - ostanavlivayu ee, ne doslushav, - no tol'ko spagetti pridetsya zhdat'. - Vsego nado zhdat', Al'ber, - vzdyhaet Mod. - A vash Frank sposoben lish' rasskazyvat' skazki... - Ne toropites' sudit' o nem! Vy zhe pochti ne znaete ego. - Esli by on ustroil vstrechu, ya by teper' uzhe byl v Bryussele. - Ne tak davno vy skazali mne pro svoj vybor, - zamechaet zhenshchina. - Navernoe, vy imeli v vidu Bryussel'? - Ne smeshivajte lyubov' s rabotoj, - govoryu ya. - Ne budem govorit' pro lyubov' i rabotu na golodnyj zheludok, - pariruet Mod. Sledovatel'no, otkladyvaem razgovor do togo vremeni, poka prinesut spagetti, a potom - do togo, kak s®edim ih. Molchanie zatyagivaetsya. Lish' kogda uzhe podayut frukty, dama delaet popytku razryadit' atmosferu. - YA schitala vas spokojnym chelovekom. A vy ne takoj? - Imenno takoj. No eto ne oznachaet, chto zhivu zhizn'yu rastenij, bez kakih-libo myslej i namerenij.