,  udivlenno
posmotrel na nee, vernul k uhu. - Togda poprobujte  konsul'stvo  Soedinennyh
SHtatov... YA znayu, chto prosil amerikanskoe konsul'stvo...  A  teper'  ya  hochu
pogovorit' s kem-nibud'  v  konsul'stve  Soedinennyh  SHtatov...  Net,  ne  v
Soedinennyh SHtatah, a v konsul'stve Soedinennyh SHtatov, - on uzhe  rashazhival
po komnate, naskol'ko pozvolyal telefonnyj shnur. Zatem prikryl mikrofon rukoj
i povernulsya ko mne. - On hochet, chtoby ya pogovoril s ego nachal'nikom.
     - Po imeyushchimsya u menya  svedeniyam,  na  soedinenie  s  nuzhnym  abonentom
obychno uhodit chetvert' chasa.
     Tri ili chetyre minuty ob座asnenij s nachal'nikom telefonista - i SHartellya
soedinili s konsul'stvom. Tot nazvalsya, poprosil Kramera, emu otvetili,  chto
general'nyj konsul otkryvaet shkolu v  Vostochnoj  Al'bertii.  Brovi  SHartellya
podskochili vverh - veroyatno, sobesednik chem-to udivil ego.
     - Konechno, my s udovol'stviem vstretimsya s nim... Da, eto udobno. CHerez
polchasa. Otlichno. - SHartell' polozhil trubku, otoshel k oknu.
     - Kramera segodnya ne budet.
     - YA ponyal.
     - No nam naznachena drugaya vstrecha.
     - CHerez polchasa, - ya uzhe nadeval samyj legkij iz moih kostyumov.
     - S sekretarem konsul'stva.
     - Kto zhe on?
     - Klarens Kojt.
     - Kto takoj Klarens Kojt?
     - V nedalekom proshlom ego familiya gremela v YUzhnoj Amerike.
     - V svyazi s chem?
     - On krupnyj specialist po organizacii perevorotov, odobrennyh CRU.


     My spustilis' v bar i nashli za stojkoj barmena-avstralijca, zayavivshego,
chto umeet smeshivat' martini. I nado priznat', slova u nego  ne  razoshlis'  s
delom. My osushili po dva bokala  i  cherez  vestibyul',  kak  dve  kapli  vody
pohozhij na vestibyul' lyubogo novogo otelya ot Majami do Bejruta, napravilis' k
vyhodu. Klerki-livancy po-prezhnemu vossedali za  kontorkami,  a  al'bertijcy
taskali chemodany priezzhih.
     Uil'yam otvel nash "hamber" v ten' vysokogo dereva. Zavidev nas, on zavel
dvigatel' i podkatil k paradnomu pod容zdu. SHartell' otkryl perednyuyu  dvercu,
chtoby sest' ryadom s nim.
     - Gospoda ezdyat na zadnem siden'e, - neozhidanno ostanovil ego Uil'yam.
     - Pochemu?
     - Tak prinyato, sa. Gospoda ezdyat szadi.
     Vsled za mnoj SHartell' sel na zadnee siden'e.
     - Ty znaesh', gde nahoditsya konsul'stvo Soedinennyh SHtatov?
     - Amerikanskoe konsul'stvo? Da, sa, nedaleko.
     - Edem tuda.
     My proehali ot sily polmili. Postroennoe pered vtoroj  mirovoj  vojnoj,
konsul'stvo  utopalo  v  cvetah  i  zaroslyah   kustarnika,   zashchishchennoe   ot
al'bertijcev vysokoj chugunnoj ogradoj,  a  ot  dozhdej  i  livnej  -  krasnoj
shifernoj kryshej. My v容hali v  otkrytye  vorota.  Ohrany  ne  bylo:  morskie
pehotincy mogli poyavit'sya lish'  posle  obreteniya  Al'bertiej  nezavisimosti,
kogda konsul'stvo pereshlo by v rang posol'stva.
     Nas  vstretila  bryunetka  s  yarko  nakrashennymi  gubami,   ne   slishkom
obremenennaya rabotoj. Ona vyzvala al'bertijca, predlozhila emu  pokazat'  nam
kabinet ministra Kojta, a sama vnov' zanyalas' manikyurom.  Al'bertiec  podvel
nas k nuzhnoj dveri.
     - Vhodite, gospoda.
     My voshli i popali v priemnuyu, gde carstvovala miniatyurnaya  blondinka  s
zelenymi glazami i suhoj ulybkoj.
     - Mister SHartell' i mister Apshou? - sprosila ona.
     My podtverdili ee  pravotu,  ona  snyala  telefonnuyu  trubku,  s  kem-to
korotko pogovorila.
     - Mister Kojt primet vas cherez neskol'ko minut. Prisyad'te, pozhalujsta.
     My seli,  SHartell'  dostal  pachku  "Svit  Arielz",  zakuril.  Blondinka
sosredotochenno pechatala na pishushchej  mashinke.  Tihon'ko  zhuzhzhal  kondicioner.
Sideli my molcha.  Slovno  kommivoyazher  i  ego  uchenik,  ozhidayushchie  priema  u
opytnogo pokupatelya, kotoryj nichego ne zakazyval uzhe sem' mesyacev i  segodnya
ne sobiralsya menyat' ustanovivshegosya poryadka.
     Desyat' minut spustya otkrylas' dver' i  iz  kabineta  vyshel  muzhchina.  S
podozreniem oglyadel nas i pospeshil v koridor.
     Na stolike blondinki zazvenel telefon. Ona snyala trubku, skazala  "da",
polozhila ee obratno i posmotrela na nas.
     - Mister Kojt vas zhdet. Pozhalujsta, projdite syuda, - i ona  ukazala  na
dver'.
     My voshli v prostornyj  kabinet,  chtoby  uvidet'  tam  pis'mennyj  stol,
neskol'ko  shkafov-sejfov  s  nabornymi  zamkami,  pyat'  ili  shest'  stul'ev,
kofejnyj stolik, divan, muzhchinu i kalendar' na stene. Po anglijskomu obychayu,
nedeli na kalendare nachinalis' s voskresen'ya. Kazhdyj proshlyj den'  akkuratno
zacherkivalsya. Rabochij - krasnym cvetom, prazdnichnyj - zelenym.
     Sidyashchij za stolom muzhchina podnyalsya nam navstrechu.  Bystro  pozhal  ruki,
lyubezno usadil, pododvinul pepel'nicy. Klarens Kojt hotel  ponravit'sya  nam.
Vozmozhno, on voobshche  stremilsya  ostavlyat'  horoshee  vpechatlenie,  poetomu  i
ublazhal gostej.
     My obmenyalis' ulybkami. Rostom Kojt ne ustupal SHartellyu - te  zhe  shest'
futov i para dyujmov. Gladkie chernye  volosy  on  zachesyval  nazad,  otkryvaya
shirokij lob. Pravil'nye cherty lica, rovnye  belye  zuby,  ulybka  po  lyubomu
povodu. Volevoj podborodok, temno-sinie, ne znayushchie pokoya glaza pod  gustymi
brovyami. Kostyum SHartellya, nesomnenno, ponravilsya hozyainu kabineta.
     - K sozhaleniyu, Kramera net, no ya chertovski rad, chto vy smogli zaglyanut'
ko mne, i nadeyus', chto  ne  pomeshal  vashim  planam,  -  barhatnym  baritonom
provorkoval Kojt.
     Otvetnaya rech' vypala na dolyu SHartellya. "Raz Kojt  rabotaet  na  CRU,  -
podumal ya, - pust'  on  i  meryaetsya  silami  s  professionalom  predvybornyh
batalij, i da pobedit luchshij lzhec". Lichno ya otdaval predpochtenie SHartellyu.
     Odernuv elegantnuyu zhiletku, tot zaveril  mistera  Kojta,  chto  vizit  v
konsul'stvo ni v koej mere ne narushil nashih planov i, uchityvaya  cel'  nashego
priezda v Al'bertiyu, my ochen' rady, chto on smog udelit' nam neskol'ko minut.
Buduchi sekretarem po politicheskim delam, on  mog  dat'  nam  cennye  sovety,
kotorye osvobodyat nas ot lishnej chernovoj raboty  i  beskonechnyh  rassprosov,
lishennyh vsyakogo smysla.
     Kojt sidel, ne svodya glaz s SHartellya i izredka kival,  kak  by  pooshchryaya
govoryashchego. On yavlyal soboj professional'nogo slushatelya. Na meste SHartellya  ya
govoril by celyj den', nachav s togo vremeni, kogda mne bylo  tri  goda  i  u
menya ukrali velosiped. Sinij, so zvonkom, blestyashchij nikelem.
     No SHartell' dazhe ne  rasskazal  Kojtu  o  svoem  otce  i  avtomobile  s
lopnuvshim  na  moroze  radiatorom.  On  vdrug  perestal  govorit'  i   nachal
ulybat'sya.
     Nastupivshaya tishina, kazalos',  podskazyvala,  chto  sejchas  samoe  vremya
prokashlyat'sya, podvinut' neudobno stoyashchij stul ili obsudit'  prognoz  pogody.
No ya ne nashel naibolee podhodyashchej repliki i eshche  raz  osmotrel  kabinet.  Na
odnoj iz sten ya zametil fotografiyu siyayushchego  prezidenta  s  ego  avtografom.
Dolzhno byt', gosdepartament rassylal  ih  tysyachami  po  vsem  posol'stvam  i
konsul'stvam. Po razmeram kabineta i po obstanovke skladyvalos'  vpechatlenie
o godovom zarabotke Kojta, no ne o nem samom. YA  ne  nashel  ni  kartiny,  ni
statuetki, ni dazhe vazy s cvetami, nichego lichnogo.
     Nakonec, Kojt vstal i proshestvoval k oknu.
     - YA cenyu vashe doverie, mister SHartell'. Dolzhen priznat', ya  ne  zaviduyu
tomu, chto zhdet vas vperedi.
     - Mister Kojt, esli by ya ne mog doverit'sya  sotrudniku  posol'stva  ili
konsul'stva Soedinennyh SHtatov, ya podumal by, chto zhivu v beschestnom mire.
     Kojt stepenno kivnul i zanyal mesto za stolom.
     - YA zdes' lish'  neskol'ko  nedel',  no  rabota  potrebovala  detal'nogo
izucheniya politicheskoj obstanovki v Al'bertii. CHem dol'she ya  izuchayu  ee,  tem
bol'she ubezhdayus', chto sredi razvivayushchihsya  stran,  raspolozhennyh  k  yugu  ot
Sahary, eto edinstvennoe gosudarstvo, gotovoe  i  sposobnoe  vzyat'  na  sebya
bremya samoupravleniya.
     Kojt dostal iz vnutrennego karmana pidzhaka serebryanyj portsigar, otkryl
ego, predlozhil SHartellyu, zatem, kogda tot otricatel'no pokachal golovoj, -  i
mne. YA vzyal sigaretu v nadezhde, chto ona okazhetsya  amerikanskoj,  a  takzhe  s
tem, chtoby dostavit' emu udovol'stvie: hotya  by  odin  iz  gostej  doverilsya
vkusu hozyaina po chasti tabaka. Fil'tr ya otorval i brosil v pepel'nicu. Kojt,
pohozhe, ne vozrazhal.
     My zakurili, i Kojt prodolzhil lekciyu.
     - Kak politolog, - tut on ulybnulsya, - vo vsyakom sluchae, tak napisano v
moem diplome, vydannom institutom Gopkinsa, ya interesuyus' moimi kollegami. I
mne znakoma vasha  familiya,  mister  SHartell'.  YA  takzhe  pomnyu  seriyu  vashih
prevoshodnyh reportazhej iz Evropy, mister Apshou. YA dumayu, chto mezhdu soboj my
mozhem govorit' kak professionaly, hotya  ya  schitayu  sebya  nablyudatelem,  esli
pozvolite, issledovatelem, a ne aktivno dejstvuyushchim licom.
     |tu dlinnuyu rech' SHartell' vyslushal, zalozhiv bol'shie pal'cy obeih ruk za
zhiletku, chut' skloniv golovu i ne otryvaya glaz ot toj tochki v dal'nem  uglu,
gde potolok shoditsya so stenami. On energichno kivnul, kogda  Kojt  zamolchal,
chtoby perevesti dyhanie.
     - Kak vy sami vidite, gospoda, pered vami otkryvaetsya vozmozhnost'  dat'
al'bertijskim izobretatelyam shans  samim  reshat'  budushchee  svoej  strany.  Vy
mozhete ubeditel'no pokazat' im, kakaya otvetstvennost'  vypala  na  ih  dolyu.
Esli vam eto udastsya, vy okazhete nacii neocenimuyu uslugu.
     SHartell' ne vynimal pal'cev iz-za zhiletki. Stul ego  opiralsya  lish'  na
zadnie nozhki, a glaza vse eshche izuchali verhnyuyu chast' dal'nego ugla.
     - Blagodarim vas za dobrye slova, mister Kojt, i ya tronut tem,  chto  vy
tak vysoko ocenili nashu obychnuyu rabotu po sboru neobhodimogo chisla  golosov.
YA gorzhus' etim, no, nadeyus', ne vozgorzhus', potomu chto gordynya - greh, o chem
my  vsegda  pomnim.  A  esli  nam  taki   udastsya   dostatochno   ubeditel'no
rastolkovat'  al'bertijcam  vazhnost'  predstoyashchego  sobytiya,  ya   hotel   by
razdelit' zaslugi,  ili,  esli  ugodno,  vinu  s  tem,  kto  budet  pomogat'
sopernikam vozhdya Akomolo... doktoru Kologo i seru Alakada.
     SHartell'  po-prezhnemu  smotrel  v  ugol   i,   vozmozhno,   ne   zametil
mikroskopicheskih treshchinok, kotorymi poshlo besstrastnoe lico-maska  Kojta.  A
mozhet, i zametil, potomu chto nanes eshche odin udar.
     - Vy znaete, chto v predvybornuyu kampaniyu  vovlecheny  i  drugie  vneshnie
sily. Odna  iz  nih  -  mogushchestvennaya  organizaciya,  vo  vsyakom  sluchae,  v
politicheskom smysle. V  sferu  ee  deyatel'nosti  vovlecheny  Dal'nij  Vostok,
Evropa, Balkany, Srednij  Vostok...  -  SHartell'  vyderzhal  pauzu.  -  YUzhnaya
Amerika.
     YA nablyudal za Kojtom. Rot ego chut' priotkrylsya. Pal'cy  nervno  krutili
sharikovuyu ruchku.
     - Ne tak-to legko sopernichat' s takoj organizaciej, - SHartell'  kachalsya
na zadnih nozhkah, eshche ne zakonchiv osmotra potolka. - Vam izvestno... - vnov'
pauza,  Kojt  szhalsya  v  komok.  -  Vam  izvestno...   reklamnoe   agentstvo
"Renesslejr"? - proiznosya nazvanie agentstva,  SHartell'  chut'  smestilsya,  i
perednie nozhki stula s metallicheskimi podkovkami s gulkim stukom  opustilis'
na pokrytyj lenoliumom pol. Kojt podskochil. Ne vysoko, no podskochil.  Trudno
skazat',  to  li  ot  udara  nozhek  stula  ob  pol,  to  li  ot   upominaniya
"Renesslejra". Podskochil i ustavilsya na SHartellya.
     - "Renesslejr"?
     - Sovershenno verno. Agentstvo, pro kotoroe ya govoryu. Ih znayut  vo  vsem
mire i oni namereny  vesti  predvybornuyu  kampaniyu  stariny  Al'hejdzhi  sera
Alakada i tak dalee.
     - YA slyshal o nih, - proskripel Kojt.  Pohozhe,  ego  uzhe  ne  volnovalo,
nravitsya li on nam ili net. - Vy v etom uvereny?
     - Absolyutno. Mne skazali, chto vse  bumagi  uzhe  podpisany  i  skrepleny
pechatyami. Ih mal'chiki poyavyatsya zdes' so dnya  na  den'  i  togda  vy  smozhete
napomnit' im o vysokoj otvetstvennosti pered  naciej.  Takie  besedy  im  po
nutru.
     - Kojt promolchal. Na ego shee vzdulis' veny. Glaza goreli nepriyazn'yu. On
ponyal, chto SHartellyu vse izvestno. Bolee togo, on videl, chto SHartell'  igraet
s nim, kak koshka s myshkoj. YA, pravda, ne mog razgadat' smysla etoj igry.
     SHartell' vstal, protyanul ruku.
     - Mister Kojt, pozvol'te vyrazit'  iskrennyuyu  blagodarnost'  za  teplyj
priem. My postaraemsya opravdat' vashi nadezhdy.
     - Obyazatel'no postaraemsya, - lyubezno  dobavil  ya  i  takzhe  pozhal  ruku
Kojtu.
     No tot byl professionalom. Minutnoe zameshatel'stvo kanulo v nebytie. On
vnov' ulybalsya, provodil nas do dveri, otkryl ee.
     - Gospoda,  nadeyus',  my  skoro  uvidimsya.  Vy  soobshchili  mne   stol'ko
interesnogo.  Budu  sledit'  za  vashimi  uspehami,  da   i   za   dejstviyami
"Renesslejra", - my uzhe dvinulis' v priemnuyu,  kogda  Kojt  zadal  poslednij
vopros.
     - Mezhdu prochim, vy ne slyshali, kakoe agentstvo vzyalos' pomogat' doktoru
Kologo?
     SHartell' ostanovilsya, vzglyanul Kojtu v  glaza.  Ih  lica  razdelyalo  ne
bolee vos'mi dyujmov.
     - Net, mister Kojt. A vy?
     - YA, priznat'sya, tozhe.
     - Esli vy chto-nibud' uslyshite, to dadite nam znat'?
     - Vsenepremenno.
     SHartell' ne srazu otorval vzglyad ot lica Kojta, zatem kivnul.
     - Vot i dogovorilis'.
     My  vyshli  iz  konsul'stva,  i  priyatnaya  prohlada  kondicionirovannogo
pomeshcheniya  smenilas'  poludennoj  afrikanskoj  zharoj.  My  toroplivo  nadeli
solncezashchitnye ochki. SHartell' zakuril.
     - Vy ego poddeli, - zametil ya.
     - CHut'-chut'. Hladnokroviya emu ne zanimat'.
     - |to tochno.
     - My ego sogreem. K Dnyu truda on u nas zakipit.


        Glava 7

     Vozvrashchayas' v otel', my popali v  poludennyj  "chas  pik"  i  polzli  po
bul'varu Bejli so skorost'yu chetyre mili v chas. Gustoj  goryachij  vozduh,  bez
edinogo dunoveniya  veterka,  s  trudom  pronikal  v  legkie.  SHartell'  dazhe
rasstegnul zhiletku i nachal obmahivat'sya shirokopoloj shlyapoj.
     - Veera, - neozhidanno proiznes on.
     - CHto? - peresprosil ya.
     - Veera, oni nam prigodyatsya. Voz'mite na zametku, Pit.
     YA dostal zapisnuyu knizhku i napisal "veera".
     - Skol'ko?
     - Paru millionov. Luchshe tri.
     YA napisal "3000000" posle veerov.
     - Dumaete, oni dadut nam golosa, a?
     - Vo vsyakom sluchae ne otnimut. Tri  milliona  veerov  ne  prichinyat  nam
vreda.
     - A mozhet, vypustit' eshche reklamnyj rolik?
     - Vy zhe u nas pisatel', Pit. Davajte scenarij.
     - Segodnya zhe zajmus' etim.
     - Gospodinu ya nuzhen? - sprosil Uil'yam, iskusno ob容hav kozu.
     - Kogda? - sprosil ya.
     - Sejchas, gospodin.
     - Net.
     - Togda ya poedu v dom moego brata, - ob座avil Uil'yam.
     - U tebya est' brat v Barkandu? - pointeresovalsya SHartell'.
     - Mnogo brat'ev, gospodin, - Uil'yam  ulybnulsya  vsemi  tridcat'yu  dvumya
zubami. Oni dayut mne prirabotok.
     - Ladno, poezzhaj k svoemu bratu, - kivnul SHartell'. - Verneshsya k  otelyu
v shest' chasov. YAsno?
     - Da, sa.
     - Kakie u vas plany na segodnya, sahib? - sprosil SHartell',  cherez  okno
avtomobilya oglyadyvaya buhtu.
     - Nu, ya nameren razdobyt' oreshki gikari, vymazat' lico, nadet' burnus i
mahnut' na bazar, posobirat' mestnyh spleten. Zatem  ya  sobirayus'  sostavit'
plan dal'nejshih dejstvij, a samye luchshie plany poluchayutsya u  menya,  kogda  ya
sostavlyayu ih v odinochestve.
     - Vy hotite vezhlivo poyasnit', ne obizhaya menya,  chto  ne  priderzhivaetes'
voshvalyaemogo DDT metoda mozgovogo shturma, kogda kazhdyj predlagaet vse,  chto
tol'ko vzbredet emu  v  golovu,  v  nadezhde,  chto  sredi  sheluhi  zablistaet
zhemchuzhina.
     SHartell' ustavilsya na menya.
     - Ne mozhete zhe vy etim zanimat'sya, vy i Porosenok... i drugie  vzroslye
dyadi? - s uzhasom voskliknul on.
     - Klyanus' bogom!
     - I poluchaetsya?
     - U menya - net. YA iz teh, kto kradetsya skvoz' tropicheskij les i shvyryaet
kamni v uyutno ustroivshihsya u kostra.
     - Vy hotite, chtoby ya priglasil vas s soboj, a?
     - Togda ya smog by skazat' net.
     - U vas ser'eznye trudnosti, yunosha.
     - Pozhaluj, ya poplavayu.
     - Ochen' polezno dlya zdorov'ya. Davaj-ka vstretimsya pered  obedom,  okolo
semi.
     - V bare?
     - Otlichno.
     V otele SHartell' podnyalsya v svoj nomer, a ya uznal u klerka-livanca, chto
mikroavtobus vozit gostej otelya na plyazh i obratno. Dusha na plyazhe ne bylo, iz
udobstv predlagalas' lish' kabinka dlya pereodevaniya. V nomere ya vzyal  plavki,
nadel beluyu shlyapu s myagkimi polyami, samoe bol'shoe  polotence  iz  visyashchih  v
vannoj i uspel k othodu mikroavtobusa. I okazalsya edinstvennym passazhirom.
     Na plyazhe v polurazvalivshemsya kioske prodavali "Pepsi-Kolu" i  bavarskoe
pivo. YA kupil vysokuyu zelenuyu butylku piva, zashel s  nej  v  druguyu  lachugu,
prednaznachennuyu dlya pereodevaniya, razdelsya, natyanul plavki i  pones  pivo  i
odezhdu k vode. Plyazh  byl  pust,  esli  ne  schitat'  treh  ili  chetyreh  yunyh
al'bertijcev,  gonyavshihsya  za  malen'koj  korichnevoj  sobachkoj  s  dlinnyushchim
hvostom. Pojmat' sobaku  im  nikak  ne  udavalos',  da  oni  osobenno  i  ne
stremilis' k etomu. YA postavil botinki na pesok, akkuratno  polozhil  na  nih
bryuki, rubashku, bel'e. Rasstelil polotence, nadvinul shlyapu na  lob,  glotnul
piva, sel, zakuril i oglyadel okean.
     Kak i u  bol'shinstva  urozhencev  Dakoty,  u  menya  vodnoe  prostranstvo
ploshchad'yu bolee dvuh akrov budorazhilo krov'. A neob座atnyj okean obeshchal prosto
fantasticheskie priklyucheniya. YA zatushil  sigaretu,  vdavil  butylku  v  pesok,
chtoby ona ne upala, i brosilsya v vodu. Volna podhvatila menya  i  potashchila  v
okean. No ya reshil, chto do Ameriki mne ne doplyt', i skoro povernul nazad.
     Sigarety, martini i anglijskaya pishcha ser'ezno  podorvali  moe  zdorov'e,
poetomu iz vody ya vybralsya, tyazhelo  dysha,  netverdoj  pohodkoj  doplelsya  do
stopki odezhdy, stryahnul pesok s polotenca, obtersya.
     Podkatil sinij dzhip, devushka-voditel' sprygnula na zemlyu i  napravilas'
k razdevalke s dorozhnoj sumkoj  v  ruke.  Postuchala  v  dver',  ne  poluchila
otveta, voshla. Na kapote dzhipa belela kakaya-to nadpis', no stoyal on  daleko,
i ya ne mog razglyadet' bukv.
     YA zakuril novuyu sigaretu,  vzyal  butylku,  glotnul  piva.  Teplogo,  no
mokrogo. Iskosa ya poglyadyval na razdevalku.  Neskol'ko  minut  spustya  dver'
otkrylas'. Devushka, uzhe v belom otdel'nom kupal'nike, pochti  bikini,  reshila
sostavit' mne kompaniyu. Nesla ona tu zhe sumku i bol'shoe, v chernuyu i  krasnuyu
polosku, polotence.
     Svetlye, vygorevshie chut' li ne do bela dlinnye volosy, zagoreloe  lico,
ne privykshee skryvat' chuvstva. SHirokij rot,  oslepitel'no  belaya  ulybka  na
fone sil'nogo zagara. Dobrye temno-karie glaza, kotorym nel'zya ne doveryat'.
     A  figura!  Grud'  zagorelymi  polusferami   dybilas'   nad   chashechkami
kupal'nika. Ploskij zhivot, okruglye bedra. Dlinnye nogi, rost ne men'she pyati
futov semi dyujmov na kablukah. Nas razdelyali dvadcat'  futov,  kogda  ulybka
stala eshche shire.
     - Privet.
     - Privet, - ulybnulsya ya v otvet.
     - Ne smogli by vy posmotret' za  moimi  veshchami,  poka  ya  iskupayus'?  V
proshlyj raz ih utashchili kakie-to mal'chishki, i  mne  prishlos'  vozvrashchat'sya  v
kupal'nom kostyume, - ona  rasstelila  na  peske  krasno-chernoe  polotence  i
postavila ryadom sumku.
     - YA Anna Kidd, - ona protyanula ruku, kotoruyu ya s udovol'stviem pozhal.
     - Piter Apshou.
     - Vy amerikanec?
     - Da.
     - Po proiznosheniyu etogo ne skazhesh', hotya ya ne dala vam vymolvit' i pary
slov, ne tak li? No shlyapa vydaet vas s golovoj. YA ne videla takoj s teh por,
kak uehala iz Dejtona.
     - |to semejnaya relikviya.
     Ona vnov' ulybnulas'.
     - YA bystro. Pozhalujsta, ne uhodite.
     - Ne sdvinus' s mesta.
     Po pesku ona bezhala krasivo, prygnula v  vodu,  legko  poplyla  krolem.
Plavala ona prevoshodno. Pyatnadcat' minut spustya devushka vnov' stoyala  ryadom
so mnoj. Vybelennye solncem volosy  namokli  i  viseli  otdel'nymi  pryadyami.
Ocharovanie Anny ot etogo niskol'ko ne postradalo.
     - Vy napominaete mne odnu znakomuyu rybku.
     Ona rassmeyalas', podnyala polotence, stryahnula pesok, nachala vytirat'sya.
YA ne otryval ot nee glaz.
     - V trehletnem vozraste doma menya  brosili  v  bassejn.  Na  vecherinke.
Roditeli reshili, chto  eto  vseh  pozabavit.  Menya  nauchil  plavat'  instinkt
samosohraneniya.
     - Vy ne ispugalis'?
     - Navernoe, ne uspela. Papa prygnul  sledom,  zatem  mama.  V  vechernih
tualetah. Potom vse gosti i oni peredavali menya  drug  drugu,  kak  naduvnoj
shar. Vse slavno poveselilis'. No ya etogo ne pomnyu.
     Kogda Anna rasstelila polotence i  sela  na  nego,  podtyanuv  koleni  k
podborodku, ya predlozhil ej sigaretu. Ona otkazalas'.
     - Pozvol'te mne glotnut' piva. Uzhasno hochetsya pit'.
     - Ono teploe. Hotite, ya prinesu vam butylku?
     - K teplomu ya privykla. Mne hvatit odnogo glotka.
     YA protyanul ej butylku, ona vypila, otdala butylku nazad.
     - Gde vy privykli k teplomu pivu?
     - V Ubondo.
     - Vy tam zhivete?
     - Uchu studentov. YA iz Korpusa mira.
     - Nikogda ne vstrechalsya s Korpusom mira. Vam tam nravitsya?
     - Po proshestvii kakogo-to vremeni uzhe ne zadumyvaesh'sya,  nravitsya  tebe
ili net. Prosto vypolnyaesh' poruchennuyu rabotu.
     - I davno vy zdes'?
     - V Al'berti?
     - Da.
     - Pyatnadcat' mesyacev. YA priehala v Barkandu, chtoby  proverit'  zuby.  U
zdeshnih baptistov horoshaya stomatologicheskaya klinika. A kak vashi zuby?
     - Poka obhozhus' bez vstavnyh.
     - Kto-to skazal mne, chto o sebe nel'zya dumat' bol'she, chem o sobstvennyh
zubah. S teh por u menya na ume odni zuby. Vy chasto dumaete o svoih?
     - Kazhdoe utro. I kazhdyj vecher.
     - YA lyublyu moi zuby. Pohozhe, oni edinstvennoe, chto vo mne ne menyaetsya.
     - Kakova chislennost' Korpusa mira v Al'bertii?
     - CHelovek sem'desyat. Neskol'ko na severe, dvadcat' v  Ubondo,  primerno
sorok pyat' na vostoke. Vy tut nedavno? |to  srazu  vidno  po  vashej  svetloj
kozhe.
     - Tol'ko priletel.
     - Iz SHtatov?
     - Iz Londona.
     - V konsul'stvo? Vy ne pohozhi na missionera.
     - YA, konechno,  ne  propovednik.  Hotya  priehal  syuda,  chtoby  probudit'
interes k predvybornoj kampanii.
     - O. Tak vy odin iz teh amerikancev? Vas dvoe, da?
     - Sovershenno verno.
     - O vas govorili v universitete Ubondo. Studenty.
     - Nadeyus', tol'ko horoshee?
     - Ne sovsem.
     - Togda chto?
     - Vidite li, naschet metodov Medison-Avenyu...
     - |togo sledovalo ozhidat'.
     - Amerikanskij imperializm, ryadyashchijsya v naryad politicheskogo  sovetnika.
Proshel sluh, chto vy svyazany s CRU. |to pravda?
     - Net.
     - YA rada. CHestnoe slovo. |to stranno?
     - Ne znayu.
     - Tak pochemu vy zdes'?
     - |to moya rabota. YA poluchayu zhalovan'e za organizaciyu takih kampanij.
     - Razve vas eto ne smushchaet?
     - A vas?
     - Pri chem tut ya?
     - Vy zhe vstupili v Korpus mira. Vas eto ne smushchaet?
     - YA odna iz teh, kto schitaet, chto my delaem nuzhnoe delo. A esli  chto-to
idet ne tak, pust' vse lyudi znayut ob etom. Net, menya ne smushchaet  to,  chem  ya
zanimayus'.
     - Pochemu vy vstupili v Korpus mira?
     - Iz-za Kennedi.
     - Vy imeete v vidu ego mysl' o tom, chto "ne nuzhno  zhdat',  poka  strana
chto-nibud' sdelaet dlya tebya"?
     - Otchasti. YA byla v Vashingtone, kogda ego  privodili  k  prisyage.  Papu
priglasili, potomu chto on pozhertvoval krupnuyu summu.
     - Tot zhe papa, chto brosil vas v bassejn?
     - Tot samyj.
     - Kennedi proiznes togda prekrasnuyu rech'.
     - Poetomu ya i prisoedinilas' k Korpusu mira. Podumala, chto mogu pomoch'.
     - Pomogli?
     Ona posmotrela na menya, potom na okean. Podul  legkij  veterok,  holodya
potnuyu kozhu.
     - Ne znayu. Vo vsyakom sluchae, ya uvleklas', vpervye v zhizni. Vozmozhno,  ya
hotela pomoch' sebe. Vozmozhno, s etogo sledovalo nachat'.
     - No potom chto-to izmenilos'?
     - Da, posle smerti Kennedi. YA vstupila v Korpus  mira  cherez  dva  goda
posle togo, kak ego ubili, chtoby dokazat', chto on vyrazhal i moi chuvstva.  No
teper' vse po-drugomu.
     - On byl molodym prezidentom. V etom vsya raznica.
     - Ne tol'ko, - pokachala golovoj Anna. - Sejchas mnogo govoryat i pishut  o
ego takte i manerah. Vse eto bylo pri nem,  da  eshche  krasavica-zhena  i  dvoe
milyh rebyatishek. Vsya sem'ya - slovno s plohogo reklamnogo plakata. I v to  zhe
vremya on ne zadumyvalsya nad  tem,  kak  vyglyadit,  ya  hochu  skazat',  on  ne
pozvolyal sebe mnogo dumat' o sobstvennoj persone...
     - Kak o zubah, - vstavil ya.
     - Da. On znal, chto u nego est' vse, o chem mechtayut mnogie i  mnogie,  no
na nem eto nikak ne otrazhalos'. YA nesu chush', da?
     - Govorite, govorite.
     - Oni ubili ego, potomu chto plevat' on hotel na to,  chto  zabotilo  ih,
potomu chto ne mogli ego terpet'.  Oni  ubili  ego  ne  potomu,  chto  on  byl
horoshim, no potomu, chto on byl luchshe lyubogo iz nih, i  etogo  oni  ne  mogli
perenesti.
     - Kto, oni?
     - O, Osval'd,  vse  eti  Osval'dy.  Ih  milliony,  i  v  dushe  vse  oni
obradovalis' ego smerti. YA znayu, chto obradovalis'. I delo ne v tom, byli oni
demokratami, respublikancami ili kem-to eshche. Im bylo  ne  po  sebe  ryadom  s
Kennedi, a teper' oni sovershenno spokojny. Oni vybrali  starika,  tehasskogo
derevenshchinu, i mogut pohihikivat' nad nim skol'ko vlezet, v uverennosti, chto
oni luchshe ego ili, po krajnej mere, ravny emu, chego ne pozvolili by  sebe  s
Kennedi.
     - |to teoriya, - zadumchivo zametil ya.
     Ona vzglyanula na menya,  na  etot  raz  ot  ulybki  poveyalo  arkticheskim
holodom.
     - Vy ne iz teh, kto prygaet za bort, ne tak li, Piter Apshou?
     - YA lish' skazal, chto eto teoriya.
     - A ya imela v vidu drugoe. To, chto chuvstvuyu. I mne vse ravno,  soglasny
vy s moimi chuvstvami ili net, potomu chto otkazyvat'sya ot nih ya ne sobirayus'.
YA prosto govoryu, chto vy ne prygnete za bort radi chego by to ni bylo, tak? Vy
ostorozhny. I, esli navsegda ostanetes' takim, vas nikogda ne pojmayut, a esli
vas ne pojmayut, vy nichego ne pochuvstvuete.
     YA promolchal, nablyudaya za nakatyvayushchimisya na bereg volnami.
     - Vy zhenaty, ne tak li? - krotkim golosom sprosila Anna.
     - Net. Razveden.
     - Vy sil'no lyubili svoyu zhenu?
     YA posmotrel na nee.  V  voprose  ne  bylo  podvoha,  lish'  lyubopytstvo,
iskrennee lyubopytstvo.
     - Net. Sil'no  ya  ee  ne  lyubil.  YA  ee  voobshche  ne  lyubil.  Pochemu  vy
sprashivaete?
     - Vy vyglyadite odinokim. YA podumala, chto vam odinoko bez zheny. No  delo
ne v etom, tak?
     - Net.
     My molcha sideli na polotencah, rasstelennyh  na  afrikanskom  peske,  i
obozrevali okean. Nad vodoj kruzhili chajki. Troe mal'chishek bezhali za  sobakoj
s ogromnym hvostom, zatem razvernulis' - i uzhe sobaka mchalas' za  nimi.  Oni
krichali i smeyalis', a sobaka radostno tyavkala.
     - Ne hotite eshche raz okunut'sya? - sprosila Anna.
     - A vy?
     - Hochu.
     - Kto budet sterech' veshchi?
     - My smozhem prismatrivat' za nimi iz vody i zakrichim, esli kto-to k nim
podojdet. A esli oni popytayutsya chto-nibud' utashchit', vy ih dogonite.
     - Horosho.
     My podbezhali k vode i prygnuli v odnu  i  tu  zhe  volnu.  Vynyrnuv,  my
okazalis' sovsem ryadom i ya poceloval ee. Poceluj poluchilsya korotkim, mokrym,
solenym, Anna rassmeyalas' i vydohnula: "O bozhe", - no ya ponyal, chto ona imela
v vidu. Poetomu my stoyali v al'bertijskom more, celovalis' i  obnimalis'.  A
potom  detskij  smeh  i  sobach'e  tyavkan'e  stali  gromche.  My   obernulis',
ulybnulis' i pomahali rebyatishkam, ukazyvavshim na nas pal'cami. Te posmeyalis'
eshche i pobezhali za sobakoj. Vzyavshis' za ruki, my vernulis' na bereg. YA  pomog
Anne vyteret'sya, i my ne obmolvilis' ni slovom, poka ne odelis', ne  seli  v
dzhip, ne vyehali na shosse, vedushchee  k  moemu  otelyu.  Potom  ya  sprosil,  ne
poobedaet li ona  so  mnoj  v  sem'  chasov,  a  ona  ulybnulas'  i  kivnula.
Ostavshuyusya dorogu  my  molchali.  Lish'  odnazhdy  Anna  vzglyanula  na  menya  i
podmignula.
     - YA polagayu, takoe byvaet. So mnoj eto proizoshlo vpervye.


        Glava 8

     Prinyav dush i pereodevshis',  ya  vyshel  v  koridor  i  postuchal  v  dver'
sosednego nomera.
     - Otkryto, - kriknul SHartell'.
     Ego nomer pohodil na moj, kak dve kapli vody. SHartell'  sidel  na  krayu
krovati. Pokryvalo i pol beleli listami bumagi.
     - |to nachalo nashej kampanii, Piti.
     - Vyglyadit vpechatlyayushche. Vo vsyakom sluchae, sozdana delovaya obstanovka.
     - Kak voda?
     - YA vylovil zhenshchinu i priglasil ee na obed.
     - Beluyu zhenshchinu? - on perelozhil neskol'ko listov.
     - Da.
     - YA-to rasschityval, chto vas podcepit doch' odnogo iz sopernikov Akomolo,
chtoby shpionit' za nami, no udacha otvernulas' ot menya.
     - V sleduyushchij raz ya postarayus' opravdat' vashi nadezhdy.
     SHartell' sobral bumagu s pokryvala i stopkoj ulozhil listy na stole.
     - Tyazheloe delo.
     - Kakoe?
     - Kampaniya.
     - U nas est' shans? - YA podobral s pola list bumagi  i  polozhil  ego  na
krovat'. SHartell' tut zhe vernul ego na prezhnee mesto.
     - Nebol'shoj.
     - Mozhet, podkupit' izbiratelej?
     On pokachal golovoj.
     - Pridetsya zaplatit' slishkom mnogo. Esli my vyigraem, to  lish'  potomu,
chto ispol'zuem ih oshibki. U nas prosto net golosov.
     - Sledovatel'no?
     - My dolzhny splanirovat' ih oshibki.
     - Zamanchivaya perspektiva.
     SHartell' pereshel k oknu, vzglyanul na buhtu.
     - Kakaya buhta! Vy znaete, gde ya pobyval segodnya dnem?
     - Net.
     - V  Upravlenii  perepisi  naseleniya.  Vstretilsya   tam   s   malen'kim
starichkom-anglichaninom, let na  sem'  starshe  Satany,  kotoryj  pokazal  mne
raspredelenie golosov, ot provincii k provincii,  ot  okruga  k  okrugu,  ot
derevni k derevne. On doshel by i  do  izbiratel'nyh  uchastkov,  bud'  oni  v
Al'bertii.
     - I chto?
     - Kak ya uzhe skazal, u nas net golosov.
     - Vy dumaete, Akomolo znaet ob etom?
     SHartell' posmotrel na menya i uhmyl'nulsya.
     - Esli by u nego byli golosa, dazhe esli b emu kazalos', chto u nego est'
golosa, edva li on priglasil by nas syuda, ne tak li?
     - Logichno.
     SHartell' vernulsya k krovati i ulegsya na nej zalozhiv ruki za golovu.
     - YA dumayu, Pit, nam  pridetsya  odnim  vystrelom  ubivat'  dvuh  zajcev.
Davnen'ko mne ne prihodilos' etogo delat'.
     - Odnim vystrelom?
     - Sovershenno verno.
     - Strategiyu namechaete vy. Tol'ko skazhite, chto vam nuzhno, i kogda.
     SHartell' dolgo izuchal potolok, zatem zakryl glaza i nahmurilsya.
     - Vy idite. YA poobedayu v nomere.  U  menya  est'  ideya,  no  ee  sleduet
podrabotat'. Vam ponadobitsya mashina?
     - Dumayu, chto net.
     - Skazhite Uil'yamu, chtoby on zaehal za nami v vosem' utra. V  polden'  u
nas soveshchanie v Ubondo.
     - Zvonil Akomolo?
     - Odin iz ego pomoshchnikov.
     - YA zajdu k vam utrom.
     - Dumayu, eto edinstvennyj put'.
     - Kakoj?
     - Ubit' dvuh zajcev odnim vystrelom.
     YA pozhal plechami.
     - Davajte poprobuem.
     SHartell' vzdohnul i potyanulsya.
     - Nado podumat'.


     Vyjdya iz otelya, ya kivnul Uil'yamu i skazal, chto  v  vosem'  utra  mashina
dolzhna byt' gotova k ot容zdu v Ubondo. Zatem proshel v bar  otelya  i  zakazal
avstralijskij martini.
     V bokale ostalos' chut' bol'she dvuh tretej, kogda  ya  vdrug  ponyal,  chto
proskochil ocherednuyu vehu. YA nazyvayu ih vehami. |to  obychnye,  sami  po  sebe
nichego ne znachashchie sobytiya, no dlya menya oni stanovilis' vremennymi rubezhami.
Po nim ya meril proshloe. Pervaya imela mesto, kogda mne bylo  shest'  let  i  ya
kachalsya v parke na kachelyah. YA  do  sih  por  oshchushchayu  ladonyami  sherohovatost'
serogo metalla cepej, pomnyu derevyannoe sidenie s zelenoj kraskoj, ostavshejsya
po krayam,  no  stertoj  poseredine  tysyachami  detskih  shtanishek  i  plat'ev.
Vtoraya - pyatnadcat' let spustya, v  studencheskom  gorodke  v  Novom  Orleane.
Nasyshchennyj vlagoj vozduh, nizkie oblaka, dorozhka, vdavlennyj v nej firmennyj
znak, ukazyvayushchij, chto beton ukladyvali "A.Passini i synov'ya" v 1931 godu.
     I vot tret'ya, v bare otelya "Princ Al'bert", i ya znal, chto i  desyat',  i
dvadcat' let spustya v tochnosti vspomnyu i etot bar, i bokal  s  koktejlem.  I
Annu Kidd, kakoj uvidel ee v to mgnovenie:  v  svetlo-zheltom  pryamom  plat'e
chut' vyshe kolen i bez rukavov. V korotkih belyh perchatkah, s malen'koj beloj
sumochkoj i v belyh tufel'kah bez kabluka.  S  nitkoj  zhemchuga  na  shee.  Ona
graciozno vsporhnula na stul u stojki i vehi ostalis' pozadi.
     - Vy kakoj-to strannyj, - zametila ona.
     - Voshishchen vashim plat'em.
     - Blagodaryu.
     - CHto budete pit'?
     - Esli mozhno, martini.
     YA podozval barmena.
     - Segodnya chto-to sluchilos', - promolvila Anna. - Vo vsyakom  sluchae,  so
mnoj.
     - YA znayu.
     - Nikogda ne oshchushchala nichego pohozhego. Mne ponravilos'. YA  boyalas',  chto
vy ne pridete.
     - Obychno takoe sluchaetsya, kogda tebe chetyrnadcat' ili pyatnadcat' let.
     Ona ulybnulas' al'bertijcu, postavivshemu  pered  nej  polnyj  bokal,  i
otvetila shirokoj ulybkoj.
     - On odobryaet, - prokommentiroval ya. -  V  ego  glazah  ya  -  nastoyashchij
muzhchina. Posle obeda my projdemsya mimo mestnoj benzokolonki, chtoby parni  po
dostoinstvu ocenili moj vybor.
     - Vy eto delali? Vygulivali vashih devushek pered parnyami,  sobiravshimisya
na uglu u garazha ili apteki?
     YA pokachal golovoj.
     - Kogda ya nachal  priglashat'  devushek  na  svidaniya,  na  uglah  uzhe  ne
sobiralis'. Vse perekochevali v otkrytye kinoteatry, kuda priezzhali v  desyat'
vechera v semejnom sedane, a  otpryski  bogatyh  roditelej  -  v  sobstvennyh
avtomobilyah.
     - A vy?
     - Byl li bogat moj papasha?
     - Da.
     - Konechno. On nazhil sostoyanie na zerne.
     - On fermer?
     - Net. U nego elevator.
     - Gde?
     - V Severnoj Dakote.
     - Vy ego lyubite?
     - On u menya molodec. Severnaya Dakota ego vpolne ustraivaet.  ZHivet  tam
so vtoroj zhenoj. Moej machehoj.
     - A ee vy lyubite?
     - Da. CHudesnaya zhenshchina.
     - Teper' ya znayu o vas vse.
     - Esli ostalos' chto-to eshche, to samaya malost'.
     - A gde vy uchilis'?
     - V Minnesote.
     - Anglijskaya literatura... ya ugadala?
     - Net. Prosto literatura.
     - Literatura?
     - Pochti chto klassicheskoe obrazovanie, kak  ego  ponimali  v  Minnesote.
Nemnogo latyni, eshche men'she drevnih grekov. Cel' -  vsestoronne  obrazovannyj
chelovek. Kazhetsya, posle togo, kak ya poluchil  diplom,  oni  pereklyuchilis'  na
cheloveka kommunikabel'nogo.
     - Interesnaya biografiya, - kivnula Anna.
     Ona  rasskazala  o  sebe.  Sostoyatel'naya  sem'ya,   dostatochno   molodye
roditeli, k tomu zhe ladyashchie drug s drugom. Nikakie stressy  ne  omrachali  ee
detstvo, ona zakonchila shkolu i kolledzh  i  prisoedinilas'  k  Korpusu  mira,
otrabotav vosemnadcat' mesyacev v agentstve social'nogo obespecheniya v CHikago.
     - Nichego zapominayushchegosya, pravda?
     YA ulybnulsya.
     - Vperedi eshche nemalo vremeni.
     - Dobryj vecher, miss Kidd, - razdalsya za spinoj gustoj, obvolakivayushchij,
slovno rastoplennyj  zhir,  bariton.  Obernuvshis',  ya  uvidel  shirokoplechego,
rostom  za  shest'  futov  al'bertijca,  kak  ya  ponyal,  v  armejskoj  forme,
peretyanutogo kozhanym poyasom i v shnurovannyh bashmakah  do  kolen.  Korony  na
plechah ukazyvali, chto on - major.
     Anna posmotrela na nego, ulybnulas'.  YA  pozavidoval,  chto  eta  ulybka
prednaznachena ne mne.
     - Major CHuku. Rada vas videt'.
     - YA ne znal, chto vy v Barkandu.
     - Priehala dva dnya nazad... K dantistu.  Major  CHuku,  poznakom'tes'  s
Piterom Apshou.
     - Dobryj den', - ulybnulsya ya, i my pozhali drug drugu ruki. Ruka u  nego
byla krepkaya i shirokaya.
     - Vy iz Londona, mister Apshou?
     - Da.
     - Po delam ili na otdyh?
     - Po delam, k sozhaleniyu.
     - Nadeyus', poezdka budet udachnoj.
     - Blagodaryu.
     - Major CHuku komanduet batal'onom v Ubondo, - poyasnila Anna. -  Tam  vy
budete  videt'sya  chashche.  Mister  Apshou  priehal,  chtoby  vesti  predvybornuyu
kampaniyu.
     - Vy - odin iz teh amerikancev,  chto  budut  uchit'  nas,  kak  dobyvat'
golosa, mister Apshou?
     - Da.
     - Togda vy, dolzhno byt', znakomy s moim drugom Padrejkom Daffi?
     - YA u nego rabotayu.
     - Znachit, my dolzhny vypit'. Vy pozvolite ugostit' vas?
     - Net vozrazhenij.
     My pereshli za stolik. Major usadil Annu, zatem sel  sam.  U  nego  bylo
krugloe lico s malen'kim ostrym nosom i malen'kimi ushami.  Kurchavye  volosy,
slovno shapochka, oblegali golovu. SHirokij, vsegda gotovyj ulybnut'sya druz'yam,
rot prevrashchalsya v uzkuyu shchelochku, kogda on govoril s oficiantom. Svojstvennye
emu komandirskij vid vstrechalsya tol'ko  u  opytnyh  vospitatel'nic  detskogo
sada, da u starshih oficerov.
     Kogda oficiant prines bokaly, major nastoyal na  tom,  chto  zaplatit  za
vseh. YA soglasilsya.
     - Skazhite mne, mister Apshou, kak pozhivaet moj drug Padrejk Daffi? Kogda
my videlis' s nim v poslednij raz,  on  ubezhdal  menya  vkladyvat'  den'gi  v
kakao. Inogda ya dumayu, chto naprasno ne posledoval ego sovetu.
     - Vy poznakomilis' s nim zdes'?
     - Da, kogda on priletal syuda, gotovya reklamnuyu  kompaniyu  kakao.  Vozhd'
Akomolo pokazyval emu Al'bertiyu. Vy znakomy s prem'erom?
     - My videlis' lish' odnazhdy.
     - Interesnyj chelovek. I ochen' chestolyubivyj. Miss Kidd i ya poznakomilis'
v ego dome. On  prinyal  pervyh  poslancev  Korpusa  mira,  pribyvshih  v  ego
provinciyu.
     - Vy sledite za predvybornoj kampaniej, major? - sprosil ya.
     On rassmeyalsya, slovno uslyshal ot menya chto-to zabavnoe.
     - U  menya  dostatochno  hlopot  s  vnutriarmejskimi   problemami.   Net,
politikoj ya ne interesuyus', razve chto politikami.
     - Est' raznica?
     - Razumeetsya. Dopustim, chto mister  X  -  politik,  vozglavlyayushchij  odnu
partiyu, a ser U opiraetsya na druguyu. Menya ne  ochen'  volnuet,  chto  govoryat,
delayut ili obeshchayut mister X ili ser U. No mne vazhno, chto proishodit s  nimi.
Drugimi slovami, mne vse ravno, privstal li  zhokej  na  stremenah  ili  net.
Glavnoe, chtoby ego loshad' prishla pervoj.
     - Vy mozhete nazvat' pobeditelya?
     Major  ulybnulsya  obezoruzhivayushchej  ulybkoj  cheloveka,  kotoromu  nechego
skryvat'.
     - Inogda pobeditelya zovut "Kolokol svobody".  V  drugoj  raz  on  mozhet
bezhat' pod klichkoj "Moya Afrika". V  poslednee  vremya  stanovitsya  populyarnym
"Armejskaya sila".
     - YA by postavil dva funta na poslednego.
     - YA   ne   poklonnik   azartnyh   igr,   mister   Apshou.    Predpochitayu
opredelennost'. Poetomu, veroyatno, ya ne pol'zuyus' uspehom u zhenshchin.
     - Po-moemu, vy lukavite, major, - vmeshalas'  Anna.  -  Vashe  imya  chasto
upominayut na devichnikah v Ubondo. Obychno, sovetuyut vas osteregat'sya.
     - Pri pervoj vozmozhnosti ya postarayus' dokazat', chto eto  vydumki.  CHego
tol'ko ne nagovoryat o cheloveke, osobenno, v takih mestah, kak Ubondo. Uveryayu
vas, miss Kidd, ya ni v chem ne povinen.
     YA pytalsya vspomnit', otkuda mne znakom takoj razgovor.  Net,  ne  golos
majora, no neskol'ko  arhaichnoe  postroenie  fraz,  mannerizm.  Slovno  ozhil
dialog odnogo iz beschislennyh romanov ob Indii i Malaje, v  kotorom  naivnyj
advokat p'et chaj s ocharovatel'noj devushkoj, tol'ko chto priplyvshej iz Anglii,
shokiruya tem samym ostal'nyh chlenov kluba.
     Major, pohozhe, chital eti romany. No ego vid ne ostavlyal somnenij v tom,
chto on stremitsya k chemu-to gorazdo bol'shemu,  chem  chashka  chaya  i  shokoladnoe
pirozhnoe. Lichno ya chital na ego lice: "Davaj potrahaemsya, milashka".
     On vnov' povernulsya ko mne.
     - Skazhite, mister Apshou, vy i vpryam' dumaete, chto moya strana  gotova  k
demokraticheskomu pravleniyu?
     - YA ne uveren, gotova li k etomu lyubaya drugaya  strana,  za  isklyucheniem
SHvejcarii.
     - Mne dejstvitel'no lyubopytno, znaete li. Vy  ne  pohozhi  na  cheloveka,
kotoryj stal by reklamirovat' kandidata, prodavat' ego, kak  avtomobil'  ili
opredelennuyu marku sigaret. Naskol'ko ya znayu Daffi, stol' topornye metody ne
v ego duhe. CHem zanimaetsya organizator predvybornoj kampanii? CHestnoe  slovo
ya sprashivayu vas ob etom iz chistogo lyubopytstva.
     - Vam nuzhno sprosit' ob  etom  u  mistera  SHartellya,  -  otvetil  ya.  -
Politika po ego chasti. YA lish' pisatel'... bumagomaraka.
     - YA uveren, chto vy sebya nedoocenivaete. No ya obyazatel'no zadam emu etot
vopros. Mozhet byt', vy poobedaete so mnoj  v  Ubondo  na  etoj  nedele...  V
pyatnicu?
     - Budem rady. YA peredam SHartellyu vashe priglashenie.
     - Horosho. I vy, razumeetsya, sostavite nam kompaniyu, miss Kidd?
     - S udovol'stviem, - bez malejshego promedleniya otvetila Anna.
     - Prekrasno. - Major podnyalsya. - Togda, do pyatnicy.
     - Do pyatnicy, - ya chut' privstal.
     On korotko poklonilsya i ushel. Vysokij i strojnyj.
     - On ne nastoyashchij, - ya pokachal  golovoj.  -  Ego  vyrezali  iz  starogo
nomera "Kosmopolita" i perenesli v Afriku.
     - Eshche kakoj nastoyashchij, - vozrazila Anna. - I chem skoree vy ubedites'  v
etom, tem luchshe.


     Obed v otele "Princ Al'bert" ne udalsya. Myaso prinesli zhilistoe, zharenyj
kartofel' podgorel, v salat perelili rastitel'nogo masla. YA pochti nichego  ne
s容l, otdav predpochtenie kofe, sigaretam i brendi.
     Anna, naoborot, ela zhadno. Veroyatno, v Ubondo kormili  kuda  kak  huzhe.
Ona  slupila  bifshteks,  kartofel',  salat  i  dazhe  otvratitel'nuyu  na  vid
bryussel'skuyu kapustu, kotoruyu ya zakazal tol'ko dlya nee.
     - CHem vas kormyat v Korpuse mira? - sprosil ya. - Prisylayut koncentraty?
     - My gotovim sami. Pokupaem myaso i konservy v mestnom supermarkete.  On
tam odin. Nichego osobennogo. Prostaya britanskaya pishcha.
     - Proshche ne pridumaesh'.
     - YA neploho gotovlyu. Esli vy budete horosho sebya vesti, ya  priglashu  vas
na obed. No produkty prinosite s soboj. U menya net lishnih deneg.
     Postepenno my vtyanulis' v spor o martini. Anna  utverzhdala,  chto  samyj
horoshij koktejl' poluchaetsya iz dzhina  "Bifiter"  i  kalifornijskogo  vermuta
"Tribuno". YA sklonyalsya k mysli, chto v sochetanii s vermutom  marka  dzhina  ne
imeet nikakogo znacheniya. My soshlis' vo mnenii, chto amerikancy pochti  dognali
nemcev v gonke za zvanie samyh nepopulyarnyh turistov, da i anglichane otstayut
sovsem nenamnogo. Vyyasnilos', chto my oba ne lyubim  kokosovye  orehi,  no  po
chasti  anchousov  nashi  vkusy  razoshlis'.  My  oba  schitali,  chto   ustanovka
p