uhty  i  poplyli  po  zalitomu  lunnym  svetom
okeanu. Adam podoshel k nej i obnyal ee.
     Oni lyubili drug druga na palube, pod zvezdami, i legkij briz ohlazhdal
ih razgoryachennye tela.
     Ne sushchestvovalo ni proshlogo,  ni  budushchego,  bylo  tol'ko  nastoyashchee,
kotoroe derzhalo ih v svoih letuchih ob座atiyah. I  Dzhenifer  znala,  chto  eta
noch' i blizost' Adama byla ne nachalom... |to  byl  konec.  Ne  bylo  mosta
cherez razdelyayushchuyu ih propast'... Oni slishkom  dolgo  dvigalis'  kazhdyj  po
svoej doroge, i puti nazad ne bylo.
     |ta noch' budet dlit'sya dlya nee vsyu ostavshuyusya zhizn'.
     Oni lezhali, prizhavshis' drug k drugu, slushaya, kak volny tiho  shelestyat
u borta.
     Adam skazal:
     - Zavtra...
     - Ne nuzhno govorit', -  prosheptala  Dzhenifer,  -  prosto  lyubi  menya,
Adam...
     Ona  stala  pokryvat'  ego  lico  bystrymi  poceluyami,  a  ee  pal'cy
peremeshchalis' vniz po ego telu, sovershaya plavnye krugovye dvizheniya  do  teh
por, poka ona ne nashla ego.
     - O, bozhe, Dzhenifer!... - prosheptal Adam  i  ego  rot  stal  medlenno
dvigat'sya po ee obnazhennomu telu.



        21

     - |tot sukin syn hotel obmanut' menya, -  zhalovalsya  malysh  Sal'vatore
Fife, - i prishlos' dat' emu urok.
     Nik Vito rassmeyalsya. On znal, chto esli najdetsya  chelovek,  dostatochno
tupoj dlya togo, chtoby shutit' s Malyshom, u  nego  budet  real'nyj  risk  ne
dozhit' do rassveta.
     Nik Vito otdyhal telom i dushoj, nahodyas' na  kuhne  fermerskogo  doma
vmeste s Sal'vatore Fife i Dzhozefom Kollela, vspominaya  starye  vremena  i
ozhidaya, poka konchitsya beseda v gostinoj. Malysh i Gigant byli  ego  luchshimi
druz'yami. Oni vmeste proshli skvoz' ogon' i vodu. On  posmotrel  na  nih  i
podumal: oni mne kak brat'ya.
     - Kak pozhivaet tvoj kuzen Pit? - sprosil Nik u Kollela.
     - U nego bol'shie nepriyatnosti, no ya dumayu, chto on spravitsya s nimi.
     - On mne nravitsya.
     - Da, Pit horoshij paren', no emu nemnogo  ne  vezet...  On  prikryval
othod, kogda rebyata brali  bank,  i  ne  uspel  smyt'sya.  Sejchas  sidit  v
katalazhke i emu hotyat prishit' bol'shoj srok, no im pridetsya pocelovat'  ego
v zad.
     - Da, u Pita est' klass.
     - Aga... On vsegda  lyubil  bol'shie  den'gi,  bol'shih  bab  i  bol'shie
mashiny.
     Iz  gostinoj  donosilis'  serditye  golosa.   Oni   nekotoroe   vremya
prislushivalis'.
     - Pohozhe, chto Kolfaksu pridetsya delat' primochki.


     Tomas Kolfaks i Majkl Moretti byli odni v komnate,  obsuzhdaya  krupnuyu
operaciyu, svyazannuyu s azartnymi igrami, kotoruyu sem'ya sobiralas'  provesti
na Bagamah. Majkl poruchil Dzhenifer provesti neobhodimuyu podgotovku.
     - Ty ne dolzhen delat' etogo, Majkl, - protestoval Kolfaks. -  YA  znayu
vseh tamoshnih rebyat, a ona net. Pozvol' mne zanyat'sya etim.
     On znal, chto govorit slishkom gromko, no ne mog spravit'sya s soboj.
     - Slishkom pozdno, - skazal Majkl.
     - YA ne doveryayu etoj devushke. I Toni tozhe ne doveryal.
     - Toni s nami bol'she net.
     Golos Majkla byl opasno spokoen. Kolfaks  ponyal,  chto  zashel  slishkom
daleko.
     - Pojmi, Majkl, ya  prosto  hochu  skazat',  chto  s  etoj  devochkoj  ty
sovershaesh' oshibku. YA ponimayu, chto ona privlekatel'na vo  vseh  otnosheniyah,
no hochu predupredit' tebya, poka ona eshche nichego ne natvorila.
     Imenno Kolfaks bespokoil Majkla...
     Komissiya  Uornera  po   rassledovaniyu   organizovannoj   prestupnosti
razvernulas' vo vsyu silu. Kogda oni doberutsya do nego,  kak  dolgo  smozhet
proderzhat'sya etot starik, poka ne raskoletsya? On znaet o sem'e bol'she, chem
kogda-libo suzhdeno budet uznat' Dzhenifer Parker. Kolfaks mozhet pogubit' ih
vseh, i Majkl ne doveryal emu.
     Kolfaks prodolzhal:
     - Otoshli  ee  na  vremya,  poka  ne  zatihnet  rassledovanie.   Ona  -
zhenshchina... Esli oni nachnut davit' na nee, i ona zagovorit...
     Majkl prinyal reshenie.
     - Horosho. Ty, vozmozhno, v chem-to i  prav...  Mozhet  byt',  ona  i  ne
opasna, no s drugoj storony, ona ne na  vse  sto  procentov  s  nami.  Tak
pochemu ne prinyat' neobhodimye mery?
     - |to vse, chto ya hochu, Majkl, - Kolfaks  s  oblegcheniem  podnyalsya  so
stula. - Ty postupaesh' mudro.
     - YA znayu...
     Majkl povernulsya k dveri, vedushchej v kuhnyu, i pozval:
     - Nik!
     CHerez minutu Nik Vito voshel v komnatu.
     - Otvezi advokata obratno v N'yu-Jork. Ponyal?
     - Bud' uveren, hozyain.
     - Po puti ostanovish'sya i peredash' paket.
     On povernulsya k Tomasu Kolfaksu.
     - Ne vozrazhaesh'?
     - Konechno, net, Majkl.
     On perezhival svoyu pobedu. Majkl skazal Vito:
     - Poshli. Paket naverhu.
     Nik proshel za nim  naverh,  v  ego  komnatu.  Zakryvaya  dver',  Majkl
skazal:
     - YA hochu, chtoby ty ostanovilsya na puti  v  N'yu-Jork,  ne  doezzhaya  do
goroda.
     - Horosho, boss.
     - YA hochu, chtoby ty izbavilsya ot musora.
     Nik Vito vyglyadel ozadachennym.
     - Ot nego nuzhno izbavit'sya, - skazal Majkl.
     - A-a!... O'kej. Vse, kak skazhesh', boss.
     - Brosish' ego na svalke. Noch'yu tam nikogo ne budet.


     CHerez pyatnadcat' minut limuzin uzhe napravlyalsya v N'yu-Jork.  Nik  Vito
byl za rulem. Tomas Kolfaks sidel na zadnem sidenii.
     - YA rad, chto Majkl reshil otstranit' etu suku, - skazal Tomas.
     Nik vzglyanul v zerkalo na nichego ne podozrevavshego advokata.
     - Ho-ho-ho...
     Tomas posmotrel na svoi zolotye chasy. Bylo tri chasa nochi,  emu  davno
nado bylo byt' v posteli. Vydalsya dlinnyj den', i on ustal.  YA  stanovlyus'
slishkom star dlya podobnyh batalij, podumal on.
     - Nam eshche daleko? - sprosil on.
     - Ne ochen'...
     U Nika v golove byla polnaya nerazberiha.  Ubijstvo  bylo  chast'yu  ego
raboty, i on naslazhdalsya etim, tak kak eto davalo emu oshchushchenie mogushchestva.
On chuvstvoval sebya bogom. Kogda on ubival, on byl vsemogushch. No sejchas  emu
bylo ne po sebe. On ne ponimal, pochemu emu  bylo  prikazano  ubit'  Tomasa
Kolfaksa. On byl  ih  chelovekom,  chelovekom,  k  kotoromu  kazhdyj  iz  nih
obrashchalsya, kogda popadal v bedu. Posle  Antonila  Granelli  on  byl  samym
vazhnym chelovekom v organizacii. On ne men'she desyati  raz  spasal  Nika  ot
nakazaniya.
     - Der'mo! - podumal Nik. Kolfaks prav. Majkl ne dolzhen byl  pozvolyat'
zhenshchine vojti v ih delo. Muzhchina dumaet golovoj,  a  zhenshchina  odnim  svoim
mestom. O, kak by on hotel nalozhit'  svoi  lapy  na  Dzhenifer  Parker!  On
snoshal by ee, poka ona ne zakrichala, a potom...
     - Smotri! Ty vletish' v kyuvet!
     - Izvinyayus', - on vernul mashinu na dorogu.
     Svalka byla uzhe nedaleko. Nik pochuvstvoval, chto u nego vspoteli ruki.
On obernulsya i vzglyanul na Kolfaksa.
     Ubit' ego - eto greh... |to vse ravno, chto lech' s rebenkom...  Kto-to
obmanul Majkla. |to vse ravno, chto ubit' svoego otca... Emu ochen' hotelos'
by obsudit' eto delo s Sal'vatore  i  Dzho.  Oni  by  podskazali  emu,  chto
delat'.
     On  uvidel  vperedi  svalku  s  pravoj  storony  dorogi.  Ego   nervy
napryaglis', kak eto bylo vsegda pered udarom. On prizhal levuyu ruku k  boku
i  pochuvstvoval  tyazhest'  korotkostvol'nogo   pistoleta   38-go   kalibra,
pokoyashchegosya tam.
     - Mne ne meshaet nemnogo pospat', - zevnul Kolfaks.
     - Da...
     Skoro on zasnet i zasnet nadolgo...
     Mashina byla uzhe ryadom so  svalkoj.  Nik  osmotrel  dorogu  vperedi  i
szadi. Ona byla pusta. On rezko nazhal na tormoz i skazal:
     - Proklyat'e, pohozhe na prokol...
     On ostanovil  mashinu  i,  otkryv  dvercu,  vyshel  na  dorogu.  Dostal
pistolet i opustil ruku k noge. Potom on skazal Kolfaksu:
     - Vy ne mozhete nemnozhko pomoch' mne?
     Kolfaks otkryl dvercu i vyshel.
     - YA ne ochen' razbirayus'...
     On uvidel v ruke Nika podnyatyj pistolet i zamer. Popytalsya glotnut'.
     - YA... chto sluchilos', Nik? - on mgnovenno ohrip. - CHto ya sdelal?
     Imenno etot vopros vse vremya gorel v mozgu Nika... Kto-to vvel Majkla
v zabluzhdenie. Kolfaks na ih storone, on odin iz nih... Kogda popalsya  ego
mladshij brat, tot spas ego... On nashel emu  rabotu.  YA  obyazan  emu,  chert
poberi! - dumal Nik.
     On opustil pistolet.
     - CHestno govorya, ya ne znayu, mister Kolfaks... Tut chto-to ne tak...
     Kolfaks smotrel na nego kakoe-to vremya, potom vzdohnul.
     - Delaj to, chto ty dolzhen sdelat', Nik.
     - YA ne mogu etogo sdelat'. Vy moya...
     - Majkl ub'et tebya, esli ty otpustish' menya...
     Nik znal, chto tot govorit  pravdu.  Moretti  byl  ne  iz  teh  lyudej,
kotorye proshchayut nepovinoveniya. Nik podumal o Toni  Andzhello.  Tot  byl  za
rulem mashiny pri ograblenii magazina. Majkl prikazal emu postavit'  mashinu
pod  press  posle  zaversheniya  dela.  Sdelat'  eto  nado  bylo  na  sklade
metalloloma, kotoryj prinadlezhal  sem'e.  Toni  toropilsya  na  svidanie  i
brosil avtomobil' na svalke, gde ego i nashla policiya.  Andzhello  ischez  na
sleduyushchij den', i pogovarivali, chto ego telo okazalos' v bagazhnike starogo
"shevrole", otpravlennogo pod press... Nikto ne vyzhival iz teh, kto pytalsya
perechit' Majklu. No vyhod est', podumal Nik.
     - Majkl ne uznaet ob etom, - skazal on.
     Ego obychno nepovorotlivyj um rabotal bystro i yasno.
     - Smotrite, vam nuzhno budet uehat' otsyuda! YA skazhu emu, chto pohoronil
vas pod kuchej musora, tak chto  oni  vas  nikogda  ne  najdut.  Vy  smozhete
ukryt'sya v YUzhnoj Amerike ili gde-nibud' eshche.
     Kolfaks postaralsya, chtoby v  ego  golose  ne  prozvuchala  neozhidannaya
nadezhda.
     - U menya mnogo chego est'. YA dam tebe...
     Nik ozhestochenno zatryas golovoj.
     - Mne ne nuzhny vashi den'gi, ya delayu eto potomu, chto...  Kak  vyrazit'
eto slovami?... YA uvazhayu vas. Tol'ko vy  ne  podvedite  menya!  Vy  smozhete
zavtra utrom uletet' v YUzhnuyu Ameriku?
     - Net problem, Nik! Tol'ko podbros' menya domoj. Tam moj pasport.
     CHerez  dva  chasa  Tomas  Kolfaks  byl  na  bortu  samoleta  Vostochnoj
aviakompanii. On letel v Vashington.



        22

     |to byl ih  poslednij  den'  v  Akapul'ko.  Utrom  velikolepnyj  briz
napeval  chut'  slyshnuyu  melodiyu  v  verhushkah  pal'm.  Plyazh  byl  zapolnen
turistami, zhadno vpityvayushchimi solnce pered vozvrashcheniem domoj.
     Dzhoshua v plavkah podbezhal k stoliku. Ego otlichno slozhennoe telo  bylo
pokryto prekrasnym zagarom.
     - Mama, u menya bylo dostatochno vremeni, chtoby perevarit' pishchu.  Mozhno
mne pokatat'sya na lyzhah?
     - Dzhoshua, ty tol'ko chto pozavtrakal!
     - U menya ochen' horoshij obmen veshchestv. YA bystro perevaril pishchu.
     Dzhenifer rassmeyalas'.
     - Horosho. ZHelayu uspeha!
     - YA postarayus'.
     Ona smotrela, kak on podbezhal po prichalu k kateru. Ona videla, kak on
o chem-to pogovoril s voditelem, posle chego oni oba posmotreli na Dzhenifer.
Ona pomahala im rukoj, i voditel' otvetil ej tem zhe.
     Dzhoshua stal nadevat' lyzhi. Vzrevel motor, i mal'chik nachal  skol'zhenie
za katerom. V etot moment on povernulsya,  chtoby  poprivetstvovat'  ee,  i,
poteryav ravnovesie, upal nedaleko ot svaj.  Ona  vskochila  i  prizhalas'  k
prichalu. Mgnovenie spustya ona uvidela, kak  golova  Dzhoshua  pokazalas'  na
poverhnosti vody, na ego lice byla ulybka.
     Ona ostanovilas' na polputi, ee serdce kolotilos'. On  nadel  v  vode
lyzhi, vzyalsya za kanat pod容havshego katera,  i  tot  podnyal  ego  iz  vody.
Dzhoshua pomahal Dzhenifer rukoj i pomchalsya po volnam. Ona  stoyala,  nablyudaya
za nim, serdce vse eshche stremitel'no bilos' ot perezhitogo  straha.  Esli  s
nim chto-nibud' sluchit'sya... Ona podumala o tom,  lyubyat  li  vse  ostal'nye
materi  svoih  synovej  tak  zhe  sil'no,  kak  ona?  No  eto  kazalos'  ej
nevozmozhnym... Ona byla gotova umeret' za Dzhoshua,  ubit'  radi  nego...  I
ubila radi nego, podumala ona. Rukami Majkla Moretti.
     Missis Maski skazala:
     - |to moglo konchit'sya ploho...
     - Slava Bogu, vse oboshlos'...
     Dzhoshua katalsya bol'she chasa. Kogda kater  pod容hal  k  beregu,  Dzhoshua
otpustil kanat i graciozno vyehal na pesok. Vozbuzhdennyj,  on  podbezhal  k
Dzhenifer.
     - Mama, ty by videla etot neschastnyj  sluchaj!  |to  bylo  bespodobno!
YAhta perevernulas', i my ostanovilis', chtoby spasti im zhizn'.
     - |to zamechatel'no, synok! Skol'kih ty spas?
     - Ih bylo shestero.
     - I vy ih vseh vytashchili iz vody?
     - Nu, ne sovsem vytashchili... Oni uzhe sideli na  bortu  yahty.  No  oni,
navernoe, ispugalis' do smerti, esli by my ne okazalis' ryadom.
     Ona kusala guby, chtoby ne rassmeyat'sya.
     - Ponyatno... Im zdorovo povezlo, chto vy proezzhali mimo, tak ved'?
     - Konechno!
     - Dorogoj moj, ty ne ushibsya vo vremya padeniya?
     - Erunda! - on poshchupal svoj zatylok. - Prosto nebol'shaya shishka.
     - Razreshi ya posmotryu.
     Ona ostorozhno oshchupala zatylok. Ee pal'cy nashchupali shishku.
     - Ona velichinoj s yajco, Dzhoshua.
     - Pustyaki!
     - YA dumayu, nam luchshe vernut'sya v otel'.
     - Mozhet byt', eshche nemnogo pobudem zdes'?
     - Boyus', chto ne poluchitsya. Nam nuzhno sobrat'sya.  Ved'  ty  ne  hochesh'
propustit' svoj match v voskresen'e?
     On vzdohnul.
     - Net... Starik Terri Uoters tol'ko i zhdet, chtoby zanyat' moe mesto.
     - U nego net nikakih shansov. On padaet kak devochka.
     Dzhoshua dovol'no kivnul.
     - Vot imenno...


     Kogda oni vernulis' v otel', ona pozvonila upravlyayushchemu  i  poprosila
prislat' vracha v ih domik. Doktor pribyl cherez polchasa.  |to  byl  tolstyj
meksikanec srednego vozrasta,  odetyj  v  staromodnyj  belyj  kostyum.  Ona
provela ego v bungalo.
     - CHem mogu byt' polezen? - sprosil doktor Raul' Mendoza.
     - Moj syn upal segodnya utrom, u nego bol'shaya shishka na golove. YA  hochu
ubedit'sya chto vse v poryadke.
     Ona provela ego v spal'nyu Dzhoshua, gde tot sobiral chemodan.
     - Dzhoshua, eto doktor Mendoza.
     Tot posmotrel na nih i sprosil:
     - Razve kto-nibud' bolen?
     - Net, nikto ne bolen. Tol'ko ya hochu,  chtoby  doktor  posmotrel  tvoyu
golovu.
     - V chem delo, mama? CHto s moej golovoj?
     - Nichego. Prosto ya budu chuvstvovat' sebya luchshe, esli doktor  osmotrit
tebya. Sdelaj mne odolzhenie, pozhalujsta.
     - ZHenshchiny! - skazal Dzhoshua.
     On s podozreniem posmotrel na vracha.
     - Vy ne sobiraetes' vtykat'  v  menya  igolki  ili  delat'  chto-nibud'
takoe?
     - Net, sen'or. YA ochen' bezboleznennyj doktor.
     - Takie mne nravyatsya.
     - Pozhalujsta, sadites'.
     Dzhoshua sel na kraj krovati, i doktor Mendoza prinyalsya  oshchupyvat'  ego
zatylok. Dzhoshua morshchilsya  ot  boli,  no  ne  plakal.  Doktor  otkryl  svoj
chemodanchik i dostal oftal'moskop.
     - Otkrojte, pozhalujsta, glaza poshire.
     Dzhoshua podchinilsya. Doktor Mendoza posmotrel cherez instrument.
     Dzhoshua sprosil:
     - Vy tam ne vidite golyh devushek?
     - Dzhoshua!!
     - YA prosto sprashivayu...
     Doktor Mendoza obsledoval drugoj glaz.
     - Vy nastroeny, kak skripki. Kazhetsya, tak vyrazhayutsya amerikancy?
     On vstal i zakryl svoj chemodanchik.
     - Polozhite emu led na zatylok, - skazal on Dzhenifer. - Zavtra mal'chik
budet zdorov.
     Ona pochuvstvovala, kak tyazhelyj kamen' upal s ee serdca.
     - Spasibo, - skazala ona.
     - YA zapolnyu schet u  kassira  otelya,  sen'ora.  Do  svidaniya,  molodoj
chelovek.
     - Do svidaniya, doktor.
     Kogda on vyshel, Dzhoshua skazal:
     - Tebe, navernoe, nravitsya brosat' den'gi na veter, mama?
     - Da. Mne nravit'sya  tratit'  ih  na  takie  veshchi,  kak  eda  i  tvoe
zdorov'e...
     - YA samyj zdorovyj chelovek!
     - Ostavajsya takim vsegda!
     On usmehnulsya.
     - YA obeshchayu...
     Oni seli na shestichasovoj samolet v N'yu-Jork i pozdno vecherom byli uzhe
doma. Dzhoshua vsyu dorogu spal.



        23

     Komnata byla polna prizrakov. Adam Uorner nahodilsya v svoem kabinete,
gotovya glavnuyu televizionnuyu rech', no skoncentrirovat'sya bylo  nevozmozhno.
Ego mysli byli polny Dzhenifer... On ne mog dumat' ni o chem  drugom  s  teh
por, kak vernulsya iz Akapul'ko. Vstrecha s nej tol'ko podtverdila  to,  chto
on znal s samogo nachala. On sdelal nepravil'nyj vybor. On ne dolzhen byl ej
izmenyat'. |ta vstrecha yavilas' napominaniem o tom, chto on imel  i  ot  chego
otkazalsya. I mysl' ob etom byla neperenosimoj.
     On okazalsya  v  nevoobrazimoj  situacii.  Bler  Roman  nazval  by  ee
bezvyigryshnoj.
     Razdalsya stuk v  dver',  i  v  komnatu  voshel  CHak  Morrison,  pervyj
pomoshchnik Adama, derzha v rukah kassetu.
     - Ty mozhesh' udelit' mne minutku, Adam?
     - |to mozhet podozhdat', CHak? YA sovsem zarylsya...
     - Ne dumayu...
     V golose pomoshchnika slyshalos' vozbuzhdenie.
     - Horosho... CHto tam takoe?
     CHak Morrison podoshel k stolu.
     - Mne tol'ko chto pozvonili. Vozmozhno, eto sumasshedshij... No esli net,
to Rozhdestvo v etom godu nastupit ran'she. Poslushaj!
     On vstavil kassetu v magnitofon, stoyavshij na stole, i vklyuchil ego:
     - Kak vy skazali vashe imya?
     - |to ne imeet znacheniya. YA ne budu govorit' ni s kem, krome  senatora
Uornera.
     - Senator sejchas zanyat. Pochemu by vam ne napisat' emu zapisku, i ya...
     - Net! Slushajte menya! |to ochen' vazhno! Skazhite senatoru, chto  ya  mogu
vruchit' emu Majkla Moretti. Zvonya vam, ya riskuyu svoej zhizn'yu...  Peredajte
eto senatoru.
     - Horosho. Gde vy nahodites'?
     - V otele "Kapital", na 33-ej ulice, komnata chetyrnadcat'.  Pust'  ne
priezzhaet, poka ne stemneet, i pust'  ubedit'sya  v  otsutstvii  slezhki.  YA
znayu, chto vy zapisyvaete etot razgovor.  Esli  vy  dadite  proslushat'  etu
zapis' komu-nibud', krome nego, ya - trup...
     Razdalsya shchelchok, zapis' konchilas'.
     Morrison sprosil:
     - CHto ty ob etom dumaesh'?
     Adam nahmurilsya.
     - Gorod polon sumasshedshih... A s drugoj storony, etot  paren'  znaet,
kakuyu predlozhit' primanku, ne tak li? Majkl Moretti...


     V  desyat'  chasov  vechera   Adam   Uorner,   soprovozhdaemyj   chetyr'mya
sotrudnikami sekretnoj sluzhby, ostorozhno postuchal v  dver'  komnaty  14  v
otele "Kapital". Dver' priotkrylas'. Uvidev lico  cheloveka,  priotkryvshego
dver', Adam skazal soprovozhdavshim ego lyudyam:
     - Ostavajtes' snaruzhi. Ne pozvolyajte nikomu podojti syuda.
     Dver' otkrylas' shire, i Adam voshel v komnatu.
     - Dobryj vecher, senator Uorner.
     - Dobryj vecher, mister Kolfaks.
     Dvoe stoyali, ocenivaya drug druga. Tomas Kolfaks  sil'no  postarel  so
dnya ih poslednej vstrechi, no bylo i chto-to drugoe v nem, edva  razlichimoe.
I Adam ponyal, v chem ono zaklyuchaetsya. Tomas Kolfaks byl napugan. On  vsegda
byl samouverennym, dazhe nadmennym chelovekom. No sejchas ego samouverennost'
ischezla.
     - Spasibo, chto prishli, senator.
     Golos Kolfaksa zvuchal napryazhenno i nervno.
     - Naskol'ko ya ponyal, vy hotite govorit' so mnoj o Majkle Moretti?
     - YA mogu polozhit' ego k vashim nogam.
     - Vy ego advokat. Pochemu vy hotite sdelat' eto?
     - U menya est' dlya etogo prichiny...
     - Dopustim, ya reshu sotrudnichat' s vami. CHto vy hotite vzamen?
     - Vo-pervyh, polnuyu neprikosnovennost'. Vo-vtoryh, ya hochu  uehat'  iz
strany. Mne potrebuetsya novyj pasport i drugie dokumenty na novoe imya.
     Itak, Majkl Moretti reshil raspravit'sya s Tomasom Kolfaksom. |to  bylo
edinstvennym ob座asneniem. Adam ne mog poverit'  v  svoyu  udachu,  na  takoj
podarok on ne smel dazhe nadeyat'sya!
     - YA obespechu vashu neprikosnovennost'. No poka ya vam  nichego  ne  mogu
obeshchat'. Vy ponimaete, chto ya zahochu, chtoby vy obo vsem rasskazali na sude,
obo vsem, chto vam izvestno.
     - Vy poluchite eto.
     - Moretti znaet, gde vy?
     - On dumaet, chto ya mertv, -  Kolfaks  nervno  ulybnulsya.  -  Esli  on
najdet menya, to tak i budet...
     - On ne najdet vas. Konechno, esli my zaklyuchim sdelku.
     - Moya zhizn' v vashih rukah, senator.
     - CHestno govorya, - skazal Adam, - vy  menya  ne  volnuete.  Mne  nuzhen
Moretti. Davajte  ustanovim  osnovnye  pravila  igry.  Esli  my  pridem  k
soglasheniyu, to vy poluchite zashchitu, kotoruyu pravitel'stvo mozhet dat'.  Esli
ya budu udovletvoren vashimi pokazaniyami, to vy poluchite  dostatochno  deneg,
chtoby zhit' v lyuboj strane pod novym imenem. V obmen na  eto  vam  pridetsya
soglasit'sya  na  sleduyushchee:  mne  nuzhno  ot  vas  polnoe  svidetel'stvo  o
deyatel'nosti Moretti. Vy budete svidetel'stvovat' pered "Bol'shim zhyuri",  a
kogda  nachnetsya  process  nad  Moretti,  vy  budete   glavnym   svidetelem
obvineniya. Soglasny?
     Tomas Kolfaks smotrel v storonu. Nakonec on skazal:
     - Toni Granelli perevernulsya by v svoem  grobu...  CHto  proishodit  s
lyud'mi? Gde ih bylaya chest'?...
     U Adama ne bylo otveta. Pered nim  byl  chelovek,  obmanyvayushchij  zakon
sotni raz, pomogavshij ubijcam ostavat'sya beznakazannymi,  uchastvovavshij  v
deyatel'nosti   naibolee   izoshchrennoj   prestupnoj   organizacii,   kotoruyu
kogda-libo znal mir. I on govoril o chesti?
     Kolfaks obratilsya k senatoru:
     - My zaklyuchili sdelku. YA hochu, chtoby ona byla oformlena  pis'menno  i
podpisana General'nym prokurorom.
     - Vy poluchite eto.
     Adam osmotrel uboguyu komnatu.
     - Vam luchshe ujti otsyuda.
     - YA ne hochu v drugoe mesto. U Moretti vezde ushi.
     - No ne tam, kuda vy poedete...


     Desyat' minut polunochi voennyj gruzovik i dva "dzhipa"  s  vooruzhennymi
moryakami pod容hali k otelyu "Kapital". CHetvero lyudej voshli  v  komnatu  14,
neskol'ko minut spustya vyshli ottuda vmeste s Kolfaksom i  posadili  ego  v
gruzovik. Processiya tronulas'  v  put'.  Odin  iz  "dzhipov"  ehal  vperedi
gruzovika, vtoroj - szadi. Oni napravilis'  v  Kuantiko,  shtat  Virdzhiniya,
raspolozhennyj v tridcati pyati milyah ot Vashingtona. Kortezh  iz  treh  mashin
sledoval na vysokoj skorosti i cherez sorok minut pribyl na bazu  VMS  SSHA.
Komendant bazy  general-major  Roj  Uolles  i  otdelenie  voennyh  moryakov
ozhidali u vorot. Kogda karavan  ostanovilsya,  general  prikazal  dezhurnomu
kapitanu:
     - Zaklyuchennogo dostavit' pryamo v fort. Vsyakie razgovory zapreshcheny.
     General prosledil za tem, kak processiya  prosledovala  na  territoriyu
bazy. On otdal by svoe mesyachnoe  zhalovanie,  chtoby  uznat'  imya  cheloveka,
pribyvshego v gruzovike.  Pod  komandovaniem  generala  Uollesa  nahodilas'
voenno-vozdushnaya baza VMS i chast' akademii  Genshtaba,  kotoraya  zanimalas'
obucheniem  morskih  oficerov.   Emu   nikogda   ne   prikazyvali   derzhat'
grazhdanskogo zaklyuchennogo. |to bylo vne vsyakih pravil!
     Za dva chasa do etogo emu pozvonil sam komanduyushchij VMF.
     - Na vashu bazu sleduet chelovek, Roj. YA hochu, chtoby vy osvobodili  dlya
nego fort i derzhali ego tam do polucheniya dal'nejshih rasporyazhenij.
     General reshil, chto on oslyshalsya.
     - Osvobodit' dlya nego fort?...
     - Da. YA hochu, chtoby etot chelovek byl  tam  odin.  YA  hochu,  chtoby  vy
udvoili ohranu forta. Ponyatno?
     - Da, general.
     - I eshche, Roj... Esli chto-nibud' sluchitsya s etim  chelovekom,  poka  on
nahoditsya na vashem popechenii, to mozhete podzharit' svoi yajca na zavtrak.
     I on povesil trubku. General Uolles prosledil, kak gruzovik proehal k
fortu, zatem vernulsya v svoj ofis i pozvonil svoemu zamestitelyu,  kapitanu
Al'vinu ZHilyu.
     - |to kasaetsya togo cheloveka, kotorogo my pomeshchaem v fort,  -  skazal
on.
     - Da, general?
     - On uzhe na meste. YA hochu, chtoby vy lichno proverili ohranu. Nikto  ne
dolzhen priblizhat'sya k nemu. Nikakih posetitelej,  nikakoj  pochty,  nikakih
posylok. Ponyatno?
     - Da, general.
     - YA hochu, chtoby vy lichno byli na kuhne, kogda dlya nego budut gotovit'
edu.
     - Da, general.
     - Esli kto-nibud' proyavit k nemu chrezmernoe  lyubopytstvo,  nemedlenno
dokladyvajte mne. Est' voprosy?
     - Net, general.
     - Ochen' horosho, Al... Bud'te nacheku. Esli  chto-nibud'  sluchitsya,  moi
yajca podzharyat na zavtrak.



        24

     Dzhenifer prosnulas' rannim utrom ot shuma dozhdya i  lezhala  v  posteli,
slushaya, kak on myagko barabanit po kryshe doma. Ona posmotrela na budil'nik.
Pora vstavat'.
     CHerez polchasa ona spustilas' vniz, chtoby pozavtrakat' vmeste s synom.
No ego v stolovoj ne okazalos'.
     Iz kuhni vyshla missis Maski.
     - Dobroe utro, missis Parker.
     - Dobroe utro. Gde Dzhoshua?
     - On vyglyadel takim ustalym, chto  ya  razreshila  emu  pospat'  nemnogo
dol'she. V shkolu emu ved' tol'ko zavtra.
     Dzhenifer kivnula.
     - Horoshaya mysl'.
     Ona pozavtrakala i podnyalas' naverh, chtoby poproshchat'sya  s  synom.  On
lezhal v posteli i krepko spal. Ona sela na kraj krovati i myagko skazala:
     - |j, sonya! Ty ne hochesh' skazat' mne "do svidaniya"?
     On medlenno otkryl odin glaz.
     - Da, konechno, mama... Poka! - on ele  shevelil  yazykom.  -  Mne  nado
vstavat'?
     - Net. Pochemu by tebe ne pobezdel'nichat' segodnya? Ty mozhesh'  ostat'sya
doma i razvlekat'sya. Na ulice dozhd'.
     On sonno kivnul.
     - O'kej, mama.
     Zakryl glaza i snova usnul.
     Dzhenifer celyj den' provela v sude i vernulas' domoj  tol'ko  v  sem'
vechera. Dozhd', morosivshij ves'  den',  k  vecheru  usililsya,  i  kogda  ona
pod容hala k domu, on byl pohozh na osazhdennyj zamok, okruzhennyj napolnennym
vodoj rvom.
     Missis Maski otkryla vhodnuyu dver' i pomogla Dzhenifer snyat' plashch. Ona
otryahnula volosy i sprosila:
     - Gde Dzhoshua?
     - On spit.
     Ona ozabochenno posmotrela na missis Masik.
     - On chto, spal ves' den'?
     - Slava Bogu, net. On begal po vsemu domu. YA prigotovila emu obed, no
kogda ya podnyalas' za nim naverh, on snova  zadremal,  i  ya  ne  stala  ego
budit'.
     - Ponyatno.
     Ona podnyalas' v komnatu Dzhoshua i tiho voshla. On spal. Ona naklonilas'
i potrogala ego lob. U nego ne bylo temperatury i cvet, i  cvet  lica  byl
normal'nyj.  Ona  poslushala  ego  pul's.  Vse  bylo  v  norme,  krome   ee
voobrazheniya... On, navernoe, igral ves' den' s  prisushchim  emu  azartom  i,
estestvenno, ustal. Ona vyshla iz komnaty i spustilas' vniz.
     - Pochemu by vam ne  sdelat'  dlya  nego  neskol'ko  sendvichej,  missis
Maski? Ostav'te ih vozle krovati. On s容st ih, kogda prosnetsya.
     Ona pouzhinala  za  svoim  rabochim  stolom,  gotovyas'  k  processu  na
sleduyushchij den'. Podumala, chto nuzhno pozvonit'  Majklu  i  soobshchit'  emu  o
svoem vozvrashchenii... no sdelat'  eto  ne  reshilas'.  Slishkom  malo  proshlo
vremeni posle vstrechi s Adamom...
     Kogda ona otorvalas' ot bumag,  byla  uzhe  polnoch'.  Ona  potyanulas',
pytayas' snyat' napryazhenie v shee i spine, polozhila bumagi v sejf,  vyklyuchila
v kabinete svet i podnyalas'  naverh.  Prohodya  mimo  komnaty  Dzhoshua,  ona
zaglyanula tuda. On spal. Sendvichi stoyali netronutye.
     Na sleduyushchee utro, kogda ona spustilas' k zavtraku,  Dzhoshua  uzhe  byl
tam, polnost'yu odetyj i gotovyj idti v shkolu.
     - Dobroe utro, mam!
     - Dobroe utro, dorogoj! Kak ty sebya chuvstvuesh'?
     - Otlichno! YA byl ochen' ustalym. |to, navernoe, meksikanskoe solnce?
     - Navernoe.
     - Akapul'ko mne ochen' ponravilsya. My smozhem eshche raz poehat' tuda?
     - Pochemu by i net? Ty rad, chto idesh' v shkolu?
     - YA otkazyvayus' otvechat' na etot vopros, potomu chto lyuboj otvet mozhet
byt' postavlen mne v vinu.
     Okolo treh chasov Sintiya soobshchila po interkomu:
     - Izvinite za bespokojstvo, no zvonit missis Stauti...
     |to byla uchitel'nica Dzhoshua.
     - YA pogovoryu s nej.
     Ona snyala trubku.
     - Hello, missis Stauti, chto-nibud' sluchilos'?
     - O, net! Vse horosho, missis Parker. YA ne sobirayus' trevozhit' vas.  YA
prosto hotela vam predlozhit' prosledit'  za  tem,  chtoby  Dzhoshua  pobol'she
spal.
     - CHto vy imeete v vidu?
     - On prospal segodnya pochti vse uroki. Missis Uil'yams i mister  Toboko
oba skazali mne ob etom. Navernoe, emu luchshe segodnya poran'she lech' spat'.
     - YA... Da, ya proslezhu za etim...
     Ona polozhila trubku i obratilas' k lyudyam, nahodivshimsya v komnate:
     - Prostite, no mne nuzhno ujti.
     Ona vyskochila v priemnuyu.
     - Sintiya, najdite Dana! Pust' on  zakonchit  snyatie  pokazanij  vmesto
menya. YA uhozhu.
     Ona poehala domoj, kak sumasshedshaya,  prevyshaya  skorost',  ne  obrashchaya
vnimaniya na svetofory. V ee mozgu vystraivalis' uzhasnye kartiny togo,  chto
sluchilos' s Dzhoshua... Doroga kazalas' beskonechnoj, i kogda, nakonec, vdali
pokazalsya ee dom, ona stala vsmatrivat'sya, ozhidaya uvidet' u  vorot  mashiny
"skoroj pomoshchi" i policejskie avtomobili. No pod容zd k domu byl pustynnym.
     Ona vletela v dom.
     - Dzhoshua!
     On byl v gostinoj i smotrel televizor.
     - Privet, mam! CHto-to ty rano. Tebya chto, uvolili?
     Ona stoyala v dveryah, glyadya na nego,  ispytyvaya  ogromnoe  oblegchenie.
Ona chuvstvovala sebya idiotkoj...
     - Tebe by sledovalo posmotret'  poslednij  match!  Krejg  Svan  -  eto
fantastika!
     - Kak ty sebya chuvstvuesh', syn?
     - Otlichno!
     Ona polozhila ladon' emu na lob. Temperatury ne bylo.
     - Ty uveren, chto s toboj vse v poryadke?
     - Konechno. Pochemu ty tak stranno vyglyadish'? Tebya chto-to bespokoit? Ty
hochesh' pogovorit' so mnoj?
     Ona ulybnulas'.
     - Net, milyj, ya tol'ko... U tebya nichego ne bolit?
     On vzdohnul.
     - YA uzhe skazal... A nashi proigryvayut  5:6.  Ty  znaesh',  chto  bylo  v
pervom tajme?
     On stal ozhivlenno opisyvat' peripetii matcha. Ona stoyala, slushaya  ego,
glyadela  na  nego  i  dumala:  bud'  proklyato  moe  voobrazhenie,   s   nim
dejstvitel'no vse v poryadke.
     - Prodolzhaj smotret' igru, a ya pozabochus' ob obede.
     Ona s legkim serdcem poshla na kuhnyu. Ona reshila ispech' tort,  kotoryj
on ochen' lyubil. CHerez polchasa, kogda  ona  vernulas'  v  gostinuyu,  Dzhoshua
lezhal na polu bez soznaniya...


     Put' v bol'nicu  Blindermana,  kazalos',  nikogda  ne  konchitsya.  Ona
sidela v mashine "skoroj pomoshchi",  szhimaya  rukami  golovu  Dzhoshua.  Sanitar
prizhimal kislorodnuyu masku k ego licu. On ne prihodil v  soznanie.  Sirena
zavyvala na vsyu moshch', no ulicy byli zapruzheny, i "skoraya"  ele  dvigalas',
davaya vozmozhnost' lyubopytnym zaglyadyvat' v okna i videt' zhenshchinu  s  belym
licom i mal'chika v  bessoznatel'nom  sostoyanii.  |to  kazalos'  ej  naglym
vtorzheniem v chastnuyu zhizn'.
     - Pochemu zdes' nel'zya postavit' stekla s odnostoronnej vidimost'yu?  -
sprosila ona.
     Sanitar ispuganno posmotrel na nee.
     - Madam?...
     - Nichego, nichego...
     Nakonec mashina pod容hala k dveryam bol'nicy.  Dva  interna  ozhidali  u
vhoda. Ona bespomoshchno smotrela, kak Dzhoshua perenesli na katalku.
     - Vy mat' mal'chika? - sprosili u nee.
     - Da.
     - Syuda, pozhalujsta...
     To, chto  posledovalo  potom,  bylo  dlya  nee  tumannym  kalejdoskopom
zvukov, sveta i dvizheniya. Ona videla, kak Dzhoshua pokatili  vdol'  dlinnogo
belogo koridora k rentgen-kabinetu.
     Ona hotela pojti sledom, no sanitar ostanovil ee.
     - Snachala nuzhno zaregistrirovat'.
     Hudaya zhenshchina za stolom sprosila:
     - Kak vy sobiraetes' platit' za eto? On zastrahovan?
     Ej hotelos' zakrichat' na nee, pobezhat' za Dzhoshua,  no  ona  zastavila
sebya otvetit' na vse voprosy. Kogda ona sdelala eto i zapolnila  neskol'ko
blankov, zhenshchina razreshila ej ujti.
     Ona pospeshila k kabinetu  i  voshla  tuda.  Komnata  byla  pusta.  Ona
vyskochila v koridor, ozirayas' vokrug. Mimo proshla medsestra. Ona  shvatila
ee za ruku.
     - Gde moj syn?
     - YA ne znayu... Kak ego zovut?
     - Dzhoshua. Dzhoshua Parker.
     - Gde vy ego ostavili?
     - Oni emu delali rentgen, on... - ona uzhe ne ponimala, chto govorit. -
CHto oni sdelali s nim? Skazhite mne!
     Sestra vnimatel'no posmotrela na nee i skazala:
     - Podozhdite zdes', missis Parker. YA postarayus' uznat'.
     CHerez neskol'ko minut ona vernulas'.
     - Doktor Morris hochet videt' vas. Projdite, pozhalujsta syuda.
     Vskore prishel doktor Morris. |to byl ochen' polnyj muzhchina  s  krasnym
licom i nikotinovymi pyatnami na pal'cah.
     - Missis Parker?
     - Gde Dzhoshua?
     - Pozhalujsta, sadites'.
     Ona sela.
     - Dzhoshua... s nim nichego strashnogo, doktor?
     - My eshche ne znaem.
     Golos ego zvuchal podozritel'no myagko dlya cheloveka takih razmerov.
     - Mne nuzhna koe-kakaya informaciya. Skol'ko let vashemu synu?
     - Emu tol'ko sem' let.
     - S nim ne bylo neschastnogo sluchaya v poslednee vremya?
     V mozgu Dzhenifer proneslas' scena togo,  kak  Dzhoshua  povorachivaetsya,
chtoby maznut' ej, teryaet ravnovesie i udaryaetsya o svayu...
     - On upal, katayas' na vodnyh lyzhah, i ushib golovu.
     - On chuvstvoval sebya normal'no posle etogo?
     - Da, u nego byla shishka na zatylke, a v osnovnom...
     - Vy ne zamechali poteri pamyati?
     - Net.
     - Kakie-nibud' izmeneniya v povedenii?
     - Net.
     - Nikakih sudorog i golovnyh bolej?
     - Net.
     Vrach perestal zapisyvat' i posmotrel na nee.
     -  YA  sdelal  rentgen,  no  etogo  nedostatochno.   YA   hochu   sdelat'
issledovanie s pomoshch'yu komp'yuternogo tomografa.
     - Kak?
     - |to novaya mashina s komp'yuterom, pribyvshaya  iz  Anglii.  Ona  delaet
snimki mozga. YA hochu sdelat' koe-kakie analizy. S vami vse s poryadke?
     - E-s-esli, - ona nachala zaikat'sya, - esli eto neobhodimo...  Emu  ne
budet bol'no?
     - Net. Potrebuetsya tol'ko spinno-mozgovaya punkciya.
     |to ispugalo ee. Ona sprosila:
     - Kak vy dumaete, chto eto? CHto s moim synom?
     Ona ne uznavala svoego golosa.
     - YA by predpochel ne delat' nikakih predpolozhenij, missis  Parker.  My
vse uznaem cherez chas ili dva.  Sejchas  on  ochnulsya.  Esli  hotite,  mozhete
projti k nemu.
     - O, spasibo!
     Medsestra provodila ee v komnatu, gde lezhal Dzhoshua. V krovati  lezhala
malen'kaya blednaya figurka.
     - Privet, mama!
     - Privet! - ona sela na kraj krovati. - Kak ty sebya chuvstvuesh'?
     - Nemnogo stranno. Kak budto ya ne zdes'...
     Ona vzyala ego ruku.
     - Ty zdes', dorogoj, i ya s toboj.
     - YA vizhu vse vdvojne.
     - Ty skazal ob etom doktoru?
     - Aga... YA videl ih dvuh. YA nadeyus', on ne poshlet tebe dva scheta?
     Dzhenifer  nezhno  obnyala  ego.  Telo  mal'chika  kazalos'   hrupkim   i
s容zhivshimsya.
     - Mama?
     - Da, dorogoj...
     - Ty ne dash' mne umeret', da?
     Ona pochuvstvovala zhzhenie v glazah.
     - Net, Dzhoshua, ya ne dam tebe  umeret'.  Doktora  vylechat  tebya  i  my
vernemsya domoj.
     - O'kej. I ty obeshchaesh' mne, chto my snova poedem v Akapul'ko?
     - Da, kak tol'ko...
     No on uzhe spal.
     Doktor Morris voshel v komnatu v  soprovozhdenii  dvuh  lyudej  v  belyh
halatah.
     - My hoteli by pristupit' k  issledovaniyam,  missis  Parker.  |to  ne
zajmet mnogo vremeni. Podozhdite, pozhalujsta, zdes'.
     Oni vyvezli Dzhoshua iz komnaty. Ona sela  na  kraj  krovati,  chuvstvuya
sebya izbitoj. Vsya energiya vyshla iz nee. Ona sidela v transe, ustavivshis' v
beluyu stenu.
     Golos ryadom proiznes:
     - Missis Parker...
     Ona uvidela doktora Morrisa.
     - Pozhalujsta, prodolzhajte analizy...
     On stranno posmotrel na nee.
     - My uzhe zakonchili.
     Ona posmotrela na stennye chasy. Ona prosidela zdes'  dva  chasa.  Kuda
ushlo vremya? Ona posmotrela na doktora, ishcha na ego lice znaki,  po  kotorym
mozhno bylo by uznat', kakie novosti on prines  ej...  Kak  mnogo  raz  ona
delala eto ran'she, chitaya na licah prisyazhnyh, zaranee znaya, kakov budet  ih
verdikt! Tysyachu raz? Pyat' tysyach? No sejchas eyu ovladela takaya  panika,  chto
ona nichego ne mogla ponyat'. Ee telo nachalo sotryasat'sya.
     Doktor Morris skazal:
     - U vashego syna gematoma.  Drugimi  slovami,  eto  oznachaet  obshirnuyu
mozgovuyu travmu.
     Ona  pochuvstvovala  takuyu  travmu  v  svoej  golove,  chto  ne   mogla
proiznesti ni slova.
     - CHt... - ona glotnula i popytalas' snova: - CHto eto... -  ona  ne  v
silah byla zakonchit' predlozhenie.
     - YA hochu nemedlenno operirovat'. Nuzhno vashe razreshenie.
     On zhestoko shutit s nej... Sejchas on ulybnetsya i skazhet, chto s  Dzhoshua
vse v poryadke... YA prosto hotel  napugat'  vas,  missis  Parker...  Prosto
vashemu synu nuzhno bol'she spat'... Mal'chik rastet... Vam ne nuzhno  otnimat'
nashe vremya, bol'nye zhdut nas, bol'nye, kotorye dejstvitel'no  nuzhdayutsya  v
lechenii. A potom on ulybnetsya i dobavit: "Mozhete zabirat' syna domoj"...
     Doktor Morris prodolzhal:
     -  On  molod,  i  ego  telo  vyglyadit  krepkim.  Est'  vse  osnovaniya
nadeyat'sya, chto operaciya budet uspeshnoj.
     On  sobiraetsya  otkryt'  mozg  ee   mal'chika,   rezat'   ego   svoimi
instrumentami, vozmozhno, razrushit' to, chto est'  Dzhoshua,  a,  vozmozhno,  i
ubit' ego...
     - Net! - so zlost'yu vykriknula ona.
     - Vy ne daete razresheniya na operaciyu?
     - YA... - i ee mozg byl paralizovan, ona ne mogla dumat'. - CHto... chto
budet, esli vy ne budete operirovat'?...
     On otvetil prosto:
     - Vash syn umret. Otec mal'chika zdes'?
     Adam!!! O, kak ej nuzhen byl Adam, nuzhny byli  ego  ruki,  obnimayushchie,
podderzhivayushchie...  On  by  skazal,  chto  vse  budet  horosho,  chto   Dzhoshua
popravit'sya...
     - Net, - nakonec otvetila ona.  -  Ego  net.  YA...  ya  dayu  vam  svoe
soglasie. Nachinajte operaciyu...
     Doktor Morris zapolnil blanki i protyanul Dzhenifer.
     - Pozhalujsta, raspishites'.
     Ona podpisala bumagu, dazhe i ne vzglyanuv na nee.
     - Kak dolgo eto prodlitsya?
     - YA ne znayu, poka ya ne vskroyu... - on uvidel  vyrazhenie  ee  lica,  -
poka ne nachnu operaciyu. Vy hotite podozhdat' zdes'?
     - Net!
     Steny davili na nee, dushili ee, ona ne mogla dyshat'. Ostavat'sya zdes'
bylo nevozmozhno.
     - Zdes' est' mesto, gde ya mogu pomolit'sya?
     |to byla malen'kaya chasovnya s izobrazheniem Hrista nad  altarem.  Krome
nee tam nikogo ne bylo. Ona vstala na koleni, no molit'sya ne mogla. Ona ne
byla religiozna, tak pochemu zhe Bog dolzhen prislushivat'sya k nej sejchas? Ona
pytalas' uspokoit' sebya, chtoby sumet' govorit' s gospodom, no ee strah byl
slishkom silen, on napolnil vse ee sushchestvo. Ona nachala bezzhalostno branit'
sebya. Esli by ya ne vzyala Dzhoshua v Akapul'ko... Esli by ya ne razreshila  emu
katat'sya na lyzhah... Esli by ya ne poverila  etomu  meksikanskomu  vrachu...
Esli by... Esli by... Ona pytalas' zaklyuchit'  sdelku  s  bogom:  pust'  on
snova budet zdorov, i ya sdelayu vse, chto ty skazhesh' mne...
     Ona otvergla Boga. Esli by  on  sushchestvoval,  razve  pozvolil  by  on
sovershit' takoe s rebenkom, kotoryj nikomu ne prichinil vreda? CHto  eto  za
Bog, esli on pozvolit umeret' nevinnomu rebenku?
     Nakonec ona sovershenno obessilela, hod myslej  ee  zamedlilsya  i  ona
vspomnila slova doktora Morrisa: "On molod i ego  telo  vyglyadit  krepkim.
Est' vse osnovaniya nadeyat'sya, chto operaciya budet uspeshnoj"...
     Vse budet horosho. Kogda vse konchitsya, ona uedet s Dzhoshua kuda-nibud',
gde on smozhet otdohnut'. V Akapul'ko, esli on zahochet... Oni budut chitat',
igrat', besedovat'...
     Kogda ona vydohlas' nastol'ko, chto ne mogla uzhe dumat', ona upala  na
stul i zastyla v polubessoznatel'nom sostoyanii.
     Kto-to kosnulsya ee ruki, ona otkryla glaza i uvidela doktora Morrisa,
kotoryj stoyal nad nej. Ona posmotrela emu v lico i vse ponyala.
     Ona poteryala soznanie.



        25

     Dzhoshua lezhal na uzkom metallicheskom stole. Ego telo bylo  nepodvizhno.
Kazalos' on mirno  spit,  na  ego  lice  zastylo  mechtatel'noe  vyrazhenie.
Dzhenifer videla eto  vyrazhenie  tysyachu  raz,  kogda  on  zasypal  v  svoej
krovatke, a ona sidela podle nego, izuchaya lico svoego malen'kogo  syna,  i
ee napolnyala lyubov' takoj sily, chto meshala ej dyshat'. A  skol'ko  raz  ona
ostorozhno popravlyala odeyalo, chtoby on ne zamerz?
     Sejchas holod byl gluboko v ego tele.  Ono  bol'she  nikogda  ne  budet
teplym. Ego siyayushchie glaza nikogda bol'she ne otkroyutsya i  ne  posmotryat  na
nee, ona nikogda bol'she ne uvidit ulybku na  ego  gubah,  ne  uslyshit  ego
golos, ne pochuvstvuet, kak malen'kie sil'nye ruki obnimayut  ee.  On  lezhal
pod prostynej obnazhennyj.
     Ona skazala doktoru:
     - YA hochu, chtoby vy nakryli ego odeyalom. Emu holodno.
     - On ne mozhet...
     Doktor posmotrel v glaza Dzhenifer i to, chto on tam uvidel,  zastavilo
ego proiznesti:
     - Konechno, missis Parker...
     On povernulsya i skazal medsestre:
     - Prinesite odeyalo...
     V komnate bylo poldyuzhiny lyudej v belyh halatah. Ej kazalos', chto  vse
oni chto-to govoryat. Ona videla kak dvizhutsya ih  guby,  no  ne  slyshala  ni
zvuka... Ona hotela  kriknut'  im,  chtoby  oni  uhodili,  no  ona  boyalas'
ispugat' Dzhoshua. Kto-to potryas ee za ruku. Zashchitnaya  obolochka  lopnula,  i
komnata  srazu  napolnilas'  takim  shumom,  chto,  kazalos',  vse   govoryat
odnovremenno.
     Doktor Morris govoril:
     - Neobhodimo proizvesti vskrytie.
     Ona spokojno skazala:
     - Esli vy eshche raz dotronetes' do moego syna, ya vas ub'yu.
     I ona ulybnulas' vsem vokrug, tak kak ne hotela,  chtoby  oni  derzhali
zlo na syna.
     Medsestra pytalas' ugovorit' ee, chtoby ona vyshla iz komnaty,  no  ona
kachala golovoj.
     - YA ne mogu ostavit' ego odnogo. Kto-nibud' mozhet vyklyuchit'  svet,  a
Dzhoshua boitsya temnoty.
     Kto-to szhal ee ruku, ona pochuvstvovala ukol igly, i  cherez  mgnovenie
na nee nahlynula teplaya i rasslablyayushchaya volna, i ona zasnula.
     Kogda ona prosnulas', byl  uzhe  vecher.  Ona  nahodilas'  v  malen'koj
bol'nichnoj palate, kto-to razdel ee i odel v bol'nichnyj halat. Ona vstala,
odelas'  i  poshla  iskat'  doktora  Morrisa.  Ona  byla  sverh容stestvenno
spokojna.
     Doktor Morris skazal:
     - My  sdelaem  vse  neobhodimye  prigotovleniya  k  pohoronam,  missis
Parker. Vam ne pridetsya...
     - YA sama pozabochus' ob etom.
     - Ochen' horosho, - on smushchenno dobavil: - A chto kasaetsya vskrytiya,  to
vy, navernoe, ne dumaete sejchas tak, kak utrom. YA...
     - Vy pravy.
     V techenie dvuh posleduyushchih dnej ona proshla cherez vse  obryady  smerti.
Zashla v mestnoe pohoronnoe byuro i zakazala vse neobhodimoe. Vybrala belyj,
obityj atlasom grob. Ona vyglyadela spokojnoj, i glaza u nee byli suhimi, i
pozzhe, kogda ona pytalas' vspomnit' obo vsem etom, u nee ne  bylo  nikakih
vospominanij. Ona byla v sostoyanii  glubokogo  shoka,  spryatavshis'  za  ego
zashchitnoj obolochkoj, i eto pomoglo ej spastis' ot bezumiya.
     Kogda ona vyhodila iz byuro, ego vladelec skazal ej:
     - Esli vy hotite, chtoby vash  syn  byl  pohoronen  v  kakoj-to  osoboj
odezhde, missis Parker, to vy mozhete prinesti ee syuda, i my oden