oj tochnost'yu. Po signalu majora Vagemana v okna nizhnego i verhnego etazhej byli odnovremenno brosheny granaty so slezotochivym gazom, i totchas dveri paradnogo i chernogo hodov byli vysazheny dyuzhimi policejskimi v protivogazah. Za nimi s pistoletami nagotove v dom rinulis' drugie policejskie. Kogda Maks i major Vageman cherez otkrytye dveri voshli v gostinuyu, ona byla napolnena edkim dymom, kotoryj bystro uletuchivalsya, tak kak vse okna i dveri uzhe byli otkryty nastezh'. Dva inspektora vveli v gostinuyu Val'tera Gassnera v naruchnikah. Poverh pizhamy na nem byl nabroshen halat, on byl nebrit, s zapavshimi shchekami i vospalennymi glazami. Maks vo vse glaza ustavilsya na nego, tak kak vpervye videl ego lichno. On pokazalsya emu kakim-to nenastoyashchim. _N_a_s_t_o_ya_shch_i_m_ byl tot, drugoj Val'ter Gassner, ch'ya zhizn' byla razlozhena komp'yuterami po kolonkam cifr, grafikam i shemam. Kto zhe iz nih dvoih byl ten'yu, a kto plot'yu? - Vy arestovany, gerr Gassner, - ob座avil major Vageman. - Gde vasha zhena? - Ee zdes' net, - hriplo skazal Val'ter Gassner. - Ona ischezla. YA... Naverhu poslyshalsya shum vzlamyvaemoj dveri, i neskol'kimi sekundami pozzhe do nih donessya golos odnogo iz inspektorov. - YA nashel ee. Ona byla zaperta v svoej spal'ne. Vskore na lestnice v soprovozhdenii inspektora poyavilas' drozhashchaya Anna Gassner. Volosy ee byli vsklokocheny, lico v pyatnah i gryaznyh potekah, iz glaz neuderzhimo katilis' slezy. - Slava bogu, - govorila ona. - Slava bogu, vy prishli! Myagko podderzhivaya ee pod lokot', inspektor podvel ee k gruppe, stoyavshej posredi ogromnoj gostinoj. Kogda Anna Gassner podnyala glaza i uvidela svoego muzha, ona nachala pronzitel'no krichat'. - Vse v poryadke, frau Gassner, - popytalsya uspokoit' ee major Vageman. - Vam nechego ego opasat'sya. - Moi deti, - vizzhala ona. - On ubil moih detej! Maks sledil za vyrazheniem lica Val'tera Gassnera. Vzglyad ego, obrashchennyj k zhene, byl polon boli i bezyshodnosti. Sam on vyglyadel podavlennym i lishennym vsyacheskih priznakov zhizni, zhivym trupom. - Anna, - prosheptal on. - O, Anna. - Vy imeete pravo ne otvechat' na nashi voprosy i potrebovat' svoego advokata, - skazal emu major Vageman. - No v vashih zhe interesah okazyvat' nam vsyacheskoe sodejstvie. Val'ter dazhe ne slushal ego. - Zachem ty ih pozvala, Anna? - umolyayushche obratilsya on k zhene. - Zachem? Razve nam bylo ploho vmeste? - Deti mertvy! - krichala Anna. - Oni mertvy! Major Vageman posmotrel na Val'tera Gassnera i sprosil: - |to pravda? Val'ter utverditel'no kivnul golovoj, i glaza ego napominali glaza glubokogo starca, pobezhdennogo zhizn'yu. - Da... Oni mertvy. - Ubijca! Ubijca! - zakrichala ego zhena. - My by hoteli, chtoby vy pokazali nam ih tela, - skazal major Vageman. - Nadeyus', vy ne otkazhetes' sdelat' eto? I vdrug Val'ter Gassner zaplakal, razmazyvaya slezy po shchekam. On byl ne v silah vymolvit' ni slova. - Gde oni? - sprosil major Vageman. Vmesto Val'tera otvetil Maks. - Deti pohoroneny na kladbishche Sv. Pavla. Vse, kto byl v gostinoj, razom povernuli golovy k Maksu. - Oni umerli pri rozhdenii pyat' let tomu nazad, - poyasnil Maks. - Ubijca! - snova zavopila Anna Gassner, obernuvshis' k svoemu muzhu. I vse uvideli mel'knuvshee v ee vzglyade beshenstvo. 51. CYURIH. CHETVERG, 4 DEKABRYA - 20.00 Holodnaya zimnyaya noch' nastupila srazu, pogasiv edva zanyavshiesya koroten'kie sumerki. Myagkoj beloj pudroj, totchas podhvatyvaemoj vetrom i raznosimoj po ulicam goroda, posypalsya sneg. V administrativnom zdanii "Roffa i synovej" osveshchennye okna opustevshih kabinetov plyli v temnote, slovno mnogochislennye bledno-zheltye luny. |lizabet dopozdna zasidelas' v svoem kabinete, tak kak Ris uehal v ZHenevu na soveshchanie, i ona s minuty na minutu zhdala ego vozvrashcheniya. Ej ne terpelos' uvidet' ego poskoree. Vse uzhe davno raz容halis' po domam. Trevozhnoe sostoyanie, ohvativshee |lizabet, ne pozvolyalo ej sosredotochit'sya na rabote. Val'ter i Anna nikak ne vyhodili u nee iz golovy. Ona vspomnila, kak vpervye uvidela Val'tera, po-mal'chisheski strojnogo, krasivogo i po ushi vlyublennogo v Annu ili igravshego rol' vlyublennogo. Kak by tam ni bylo, s trudom verilos', chto Val'ter byl povinen vo vseh teh chudovishchnyh bedah, kotorye obrushilis' na koncern. Ej bylo uzhasno zhal' Annu. Neskol'ko raz ona pytalas' dozvonit'sya do nee, no nikto ne bral trubku. Nado budet obyazatel'no sletat' v Berlin i hot' kak-to ee uspokoit'. Neozhidanno zazvonil telefon. Ona vzdrognula i bystro snyala trubku. Na drugom konce provoda zazvuchal golos Aleka, i |lizabet strashno emu obradovalas'. - Slyshala o Val'tere? - sprosil Alek. - Da. Uzhasno. Dazhe poverit' ne mogu. - A ty i ne ver', |lizabet. Ej pokazalos', chto ona oslyshalas'. - No policiya utverzhdaet... - Oni oshibayutsya. Val'tera my s Semom proverili pervym. S nim vse v poryadke. On vovse ne tot, kogo my ishchem. |lizabet v zameshatel'stve ustavilas' na telefonnyj apparat. "On ne tot, kogo my ishchem". - YA... mne... ne ponimayu, o chem ty, Alek? - zapinayas', skazala ona. - Ne hotelos' by mne govorit' ob etom po telefonu, - nereshitel'no nachal Alek, - no nikak ne mog uluchit' minutku, chtoby pogovorit' s toboj naedine. - Pogovorit' so mnoj naedine? O chem? - sprosila |lizabet. - V techenie poslednego goda, - skazal Alek, - kto-to sabotiroval koncern. Na odnom iz nashih zavodov v YUzhnoj Amerike proizoshel vzryv, zatem byli vykradeny patenty, kakim-to obrazom okazalis' oshibochno promarkirovany yadovitye lekarstva. Vsego ne perechest'. YA poshel k Semu i predlozhil nanyat' syshchika so storony, chtoby provesti nezavisimoe rassledovanie i uznat', kto za vsem etim stoit. My dogovorilis' ni s kem eto ne obsuzhdat'. Vremya, kazalos', ostanovilos' i zemlya prekratila svoj beg, vse eto ona slyshala ran'she. Do nee doletal smysl slov, proiznosimyh Alekom, no v ushah zvuchal golos Risa, govorivshego: "...kto-to celenapravlenno i uporno sabotiroval "Roffa i synovej". Delalos' eto ves'ma hitroumno i na poverku vyglyadelo kak cep' sluchajnyh incidentov. No mne pokazalos', chto za vsem etim prosmatrivaetsya opredelennaya sistema, i ya podelilsya svoimi soobrazheniyami s Semom, i my reshili nanyat' chastnogo syshchika dlya provedeniya nezavisimogo rassledovaniya". Golos Aleka v trubke prodolzhal: - Oni predstavili svoj otchet, i Sem zahvatil ego s soboj v SHamoni. My obsuzhdali ego s nim po telefonu. I snova v ushah |lizabet zazvuchal golos Risa, govorivshij: "...Sem poprosil menya priehat' v SHamoni, chtoby obsudit' plan... My reshili, chto, poka ne najdem vinovnogo, budem vse derzhat' v tajne". |lizabet vdrug stalo trudno dyshat'. No, kogda ona zagovorila, popytalas' golosom ne vydat' svoego volneniya. - Alek, kto eshche, krome tebya i Sema, znal o sushchestvovanii otcheta? - Nikto. V etom-to i osnovnaya zagvozdka. Sem schital, chto tot, o kom shla rech' v otchete, nahoditsya v vysshem eshelone vlasti v koncerne. "Vysshij eshelon. A Ris ne skazal mne, chto byl v SHamoni, poka malyutka-inspektor ne vynudil ego sdelat' eto". Medlenno, rastyagivaya slova, slovno ih kleshchami vytyagivali iz nee, ona zadala emu muchivshij ee vopros: - Mog Sem rasskazat' ob etom Risu? - Net. A pochemu ty sprashivaesh'? "U Risa byl tol'ko odin sposob uznat' soderzhanie otcheta - vykrast' ego. Vot chto zastavilo ego poehat' v SHamoni. I tam ubit' Sema". |lizabet uzhe ne slushala, chto govorit Alek. SHum v ushah zaglushil ego slova. U nee zakruzhilas' golova, i, ohvachennaya vnezapno nahlynuvshim uzhasom, ona brosila trubku. V golove u nee vse smeshalos'. V tot raz, pered avariej s dzhipom, ona ostavila Risu zapisku, chto uezzhaet na Sardiniyu. V vecher avarii lifta Ris otsutstvoval na zasedanii Soveta, no ob座avilsya pozzhe, kogda oni s Kejt ostalis' odni. _D_u_m_a_yu_, _z_a_b_e_g_u _v_a_m _p_o_m_o_ch_'_. A vskore ushel. _U_sh_e_l _l_i_? Ee bil oznob. Zdes' kakaya-to oshibka. Ne mozhet byt', chtoby eto byl Ris! _N_e_t_! Vse v nej protestovalo protiv etogo. |lizabet vstala iz-za stola i, poshatyvayas', proshla v kabinet Risa. V komnate bylo temno. Ona vklyuchila svet i oglyadelas', ne znaya, chto nadeyalas' zdes' najti. Ona ne hotela dokazatel'stv ego viny, ona hotela najti dokazatel'stvo ego nevinovnosti. Nevynosimo bylo dumat', chto chelovek, kotorogo ona lyubila, kto obnimal ee i spal s nej v posteli, mozhet byt' hladnokrovnym ubijcej. Na stole Risa lezhal zhurnal zapisi delovyh vstrech. |lizabet otkryla ego i prolistala nazad k sentyabryu, k tem dnyam, kogda ona reshila poehat' otdyhat' na villu, k dnyam avarii dzhipa. V kalendare u nego stoyalo: "Najrobi". Nado budet proverit' po ego pasportu, dejstvitel'no li on tuda ezdil. Ona lihoradochno nachala iskat' pasport v yashchikah stola, vnutrenne sgoraya ot styda, no nadeyas', chto skoro vse ochen' prosto ob座asnitsya. Nizhnij yashchik stola byl zakryt na klyuch. |lizabet zamyalas' v nereshitel'nosti. Ona ponimala, chto u nee ne bylo moral'nogo prava otkryvat' ego. |to bylo podobno klyatvoprestupleniyu, oskorbleniyu chesti i very, neproshenoe vtorzhenie, iz kotorogo puti nazad uzhe net. Ris, konechno zhe, uznaet, chto ona sdelala, i ej pridetsya emu ob座asnit', pochemu ona sdelala eto. No ona dolzhna znat' pravdu. Ona vzyala so stola nozh dlya razrezaniya bumag i slomala zamok, rasshchepiv derevyannuyu obivku. V yashchike stopkoj lezhali razlichnye delovye zapisi, dokladnye zapiski i spravochniki. Podnyav ih, obnaruzhila konvert, adresovannyj Risu Uil'yamzu. Pocherk byl zhenskij. Sudya po shtempelyu, pis'mo pribylo neskol'ko dnej tomu nazad iz Parizha. Zamyavshis' na sekundu, |lizabet otkryla ego. Pis'mo bylo ot |leny. Ono nachinalos' tak: "Cheri, ya neskol'ko raz pytalas' dozvonit'sya do tebya. Nam neobhodimo srochno vstretit'sya, chtoby obsudit' nashi plany...". No |lizabet ne stala dochityvat' pis'mo do konca. Bokovym zreniem ona zametila v glubine yashchika vykradennyj otchet: G-NU S|MU ROFFU, KONFIDENCIALXNO, V ODNOM |KZEMPLYARE. Kabinet poplyl pered ee glazami, i ona uhvatilas' za kraj stola, chtoby ne upast'. Tak ona prostoyala celuyu vechnost', zakryv glaza i ozhidaya, kogda prekratitsya golovokruzhenie. Teper' ee ubijca obrel lico. I eto bylo lico ee muzha. Tishinu razorval otdalennyj nastojchivyj telefonnyj zvonok. |lizabet dolgo ne mogla soobrazit', otkuda donosilsya etot zvuk. Zatem medlenno poshla v svoj kabinet. Podnyala trubku. Golos dezhurnogo operatora veselo skazal: - Prosto proveryayu, na meste li vy, missis Uil'yamz. Gospodin Uil'yamz tol'ko chto voshel v lift, chtoby ehat' k vam. "I podstroit' eshche odin neschastnyj sluchaj!" Ona byla edinstvennoj pomehoj, kotoruyu Risu nuzhno bylo ustranit', chtoby pribrat' "Roffa i synovej" k svoim rukam. Kak ona mozhet smotret' emu v lico i delat' vid, chto vse v poryadke! Da edva on uvidit ee, srazu pojmet, v chem delo. Bezhat'! V panike, nichego ne vidya vokrug, ona shvatila svoyu sumochku i pal'to i brosilas' von iz kabineta. Ostanovilas'. CHto-to ona zabyla? A, pasport. Nado, chtoby ih razdelyalo ogromnoe prostranstvo, chtoby on ne smog ee najti. Ona vbezhala v svoj kabinet, shvatila so stola svoj pasport i s besheno b'yushchimsya serdcem vyskochila v koridor. Vspyshki indikatora na lifte bystro bezhali vverh. Vos'moj... devyatyj... desyatyj... |lizabet opromet'yu brosilas' k lestnice. 52 Iz CHivitavekkiya na Sardiniyu mozhno popast' na parome, perevozivshem passazhirov vmeste s ih mashinami. |lizabet v容hala na parom vo vzyatom naprokat avtomobile, zateryavshis' sredi dyuzhiny drugih mashin. V aeroportah trebovalos' ukazyvat' svoe imya, a na ogromnom korable mozhno bylo prespokojno ehat' anonimno. |lizabet byla odnoj iz sotni drugih passazhirov, ehavshih otdyhat' na ostrov. Ona byla uverena, chto za nej nikto ne sledit, no instinktivno vse vremya chego-to boyalas'. Ris zashel slishkom daleko, chtoby ego eshche mozhno bylo ostanovit'. Ona byla edinstvennoj, kto mog ego razoblachit'. I on obyazatel'no popytaetsya ubrat' ee so svoego puti. Vtoropyah pokidaya shtab-kvartiru koncerna, ona eshche ne znala, kuda napravitsya. Znala tol'ko, chto dolzhna nemedlenno bezhat' iz Cyuriha i spryatat'sya v nadezhnom meste i chto, poka Ris ne budet pojman, ee zhizni grozit opasnost'. _S_a_r_d_i_n_i_ya_. |to bylo pervoe, chto potom prishlo ej v golovu. Ona vzyala naprokat malen'kij avtomobil' i po puti v Italiyu pytalas' iz avtomata dozvonit'sya do Aleka. No ego ne bylo na meste. Ona ostavila emu telefonogrammu, chtoby on pozvonil ej na Sardiniyu. Ne dozvonivshis' do Maksa Hornunga, poprosila operatora takzhe peredat' emu, chto edet na ostrov. Ona uedinitsya u sebya na ville. No na etot raz ona ne ostanetsya tam odna. Ee budet ohranyat' policiya. Kogda parom pribyl v Olbiyu, |lizabet obnaruzhila, chto ne nado samoj idti v policiyu. Policiya uzhe zhdala ee na pirse v lice Bruno Kampan'ya, inspektora, s kotorym ona vstrechalas' u shefa policii Ferraro. Imenno Kampan'ya povez ee osmatrivat' dzhip na drugoe utro posle avarii. Inspektor bystro podoshel k mashine |lizabet i skazal: - A my uzhe stali o vas bespokoit'sya, missis Uil'yamz. |lizabet udivlenno vzglyanula na nego. - Nam pozvonili iz shvejcarskoj policii, - poyasnil Kampan'ya, - i peredali, chtoby my ne spuskali s vas glaz. Vot my i proveryaem vse samolety i korabli, kotorye pribyvayut syuda, ishchem vas. |lizabet vzdohnula s oblegcheniem. Maks Hornung! Emu uzhe uspeli soobshchit' o ee zvonke. Inspektor Kampan'ya vzglyanul na ee ustavshee i napryazhennoe ot perezhitogo straha lico. - Hotite, ya povedu mashinu? - Spasibo, - blagodarno skazala |lizabet. Ona skol'znula s siden'ya shofera na passazhirskoe, a roslyj inspektor uselsya na ee mesto za rulem. - Gde by vy hoteli perezhdat' - v policejskom uchastke ili u sebya na ville? - Na ville, esli by kto-nibud' sostavil mne tam kompaniyu. Odnoj mne strashno tam ostavat'sya. Kampan'ya obodryayushche kivnul golovoj. - Ne bespokojtes'. U nas prikaz ohranyat' vas dnem i noch'yu. Segodnya noch'yu ya budu dezhurit' na ville, a na pod容zdnoj allee postavim mashinu s raciej. Nikto ne smozhet pod容hat' k ville nezamechennym. Ego uverennost' peredalas' |lizabet, pozvolila ej nakonec nemnogo rasslabit'sya. Inspektor Kampan'ya ehal bystro, lovko laviruya po uzkim ulochkam Olbii, zatem pomchalsya vverh po gornoj doroge, kotoraya vela k Kosta-Smeral'da. Vse mesta, kotorye oni proezzhali, napominali ej o Rise. - Est' kakie-libo svedeniya o moem muzhe? - sprosila |lizabet. Inspektor Kampan'ya okinul ee bystrym, sochuvstvennym vzglyadom, zatem stal snova smotret' na dorogu. - On v begah, no daleko emu ne ujti. K utru oni nadeyutsya ego shvatit'. |lizabet znala, chto ot etih slov ej dolzhno bylo by stat' legche, no vmesto etogo ona pochuvstvovala ostruyu shchemyashchuyu bol'. Ved' rech' shla o Rise, o Rise, za kotorym ohotilis', kak za dikim zverem. Snachala on navlek ves' etot uzhasnyj koshmar na nee, a teper' sam stal ego zhertvoj, sam vynuzhden borot'sya za svoyu zhizn', kak kogda-to prishlos' borot'sya za svoyu zhizn' ej. A kak ona verila emu! Kak poverila v ego dobrotu, nezhnost' i lyubov'! Ona zyabko peredernula plechami. Inspektor Kampan'ya ispytuyushche vzglyanul na nee. - Vam holodno? - Net. Vse v poryadke. Ee bil melkij oznob. Teplyj veter, so svistom vryvayas' v kabinu, dejstvoval ej na nervy. Snachala ona podumala, chto dala slishkom mnogo voli svoemu voobrazheniyu, no Kampan'ya vdrug skazal: - Boyus', chto vot-vot nachnetsya sirokko. Nam predstoit eshche ta nochka! |lizabet ponyala, chto on imeet v vidu. Sirokko mozhet svesti s uma kogo ugodno: kak lyudej, tak i zhivotnyh. Priletaya syuda iz raskalennoj Sahary, goryachij, suhoj, napolnennyj podnyatymi s zemli melkimi peschinkami, on pronositsya so zloveshchim zavyvaniem, uzhasnym obrazom dejstvuya vsemu zhivomu na nervy. Kogda dul sirokko, rezko vozrastala prestupnost', i sud'i ves'ma terpimo otnosilis' k prestupnikam. CHerez chas iz temnoty neozhidanno vyplyla villa. Inspektor Kampan'ya svernul na pod容zdnuyu alleyu, v容hal pod naves dlya mashin i zaglushil motor. Obojdya mashinu speredi, otkryl dvercu dlya |lizabet. - Poproshu vas vse vremya ostavat'sya u menya za spinoj, - skazal on. - Na vsyakij sluchaj. - Horosho, - skazala |lizabet. Oni poshli k paradnomu vhodu zatemnennoj villy. Inspektor Kampan'ya skazal: - Uveren, chto ego zdes' net, no mery predostorozhnosti ne pomeshayut. Dajte mne klyuch, pozhalujsta. |lizabet otdala emu klyuch. On myagko podvinul ee tak, chtoby ona okazalas' u nego za spinoj, vlozhil klyuch v zamochnuyu skvazhinu i otper dver', vse vremya derzha druguyu ruku u pistoleta. Zatem on vytyanul ee vpered, shchelknul vyklyuchatelem, i v perednej totchas vspyhnul yarkij svet. - Esli eto vas ne zatrudnit, pokazhite mne vse pomeshcheniya, pozhalujsta, - poprosil inspektor Kampan'ya. - Hochu byt' uveren, chto vse v poryadke. Horosho? - Konechno. Oni poshli po domu, i vsyudu, kuda ni zahodili, roslyj inspektor nemedlenno vklyuchal svet. On zaglyadyval vo vse vstroennye shkafy i podsobnye pomeshcheniya, sharil po uglam, proveryal, plotno li zakryty okna i dveri. V dome, krome nih, ne bylo nikogo. Kogda oni vnov' spustilis' v priemnuyu, inspektor Kampan'ya skazal: - Esli ne vozrazhaete, ya pozvonyu v uchastok. - Konechno, - skazala |lizabet i provela ego v kabinet. - Inspektor Kampan'ya, - skazal on v trubku. - My uzhe na ville. YA zdes' ostanus' na noch'. Podoshlite patrul'nuyu mashinu s raciej, pust' priparkuetsya u v容zda na villu. - On pomolchal, ochevidno slushaya, chto emu govorili, zatem skazal: - Vse v poryadke. Vyglyadit, pravda, nemnogo ustaloj. Pozzhe pozvonyu, - i polozhil trubku na rychag. |lizabet tyazhelo opustilas' v kreslo. Ona nervnichala i chuvstvovala sebya neuyutno v sobstvennom dome, no znala, chto zavtra budet eshche huzhe. Mnogo huzhe. Sama-to ona budet v bezopasnosti, a vot Risa libo ub'yut, libo on okazhetsya v tyur'me. I pochemu-to, nesmotrya na vse, chto on sdelal, eta mysl' shchemyashchej bol'yu otozvalas' v ee serdce. Inspektor uchastlivo posmotrel na nee. - YA s udovol'stviem vypil by chashechku kofe, - skazal on. - A vy? Ona kivnula. - Sejchas pojdu svaryu. Ona stala podnimat'sya s kresla. - Radi boga. Sidite, missis Uil'yamz. Moya zhena schitaet, chto ya gotovlyu samyj luchshij kofe v mire. |lizabet ulybnulas'. - Spasibo. Ona byla chrezvychajno blagodarna emu. Tol'ko sejchas osoznala, kak sil'no istoshchilo ee to postoyannoe nervnoe napryazhenie, v kotorom ona prebyvala vse eto vremya. Vpervye |lizabet priznalas' sebe, chto, dazhe kogda govorila po telefonu s Alekom, ee ne pokidala nadezhda, chto vse eto bylo kakoj-to nelepoj oshibkoj, chto skoro vse proyasnitsya, chto Ris ni v chem ne vinoven. Dazhe ubegaya ot nego, ona cepko, kak utopayushchij za solominku, hvatalas' za mysl', chto on ne mog sovershit' vse te uzhasnye veshchi, v kotoryh ego obvinyali: snachala ubit' otca, a potom hladnokrovno lech' s ego docher'yu v postel', predvaritel'no popytavshis' ubit' i ee. Nado bylo byt' chudovishchem, chtoby sdelat' vse eto. I potomu do samogo poslednego momenta v ee serdce tlela malen'kaya iskorka nadezhdy, chto vse obrazuetsya samo soboj. No i ona pogasla, kogda inspektor Kampan'ya skazal: "On v begah, no daleko emu ne ujti. K utru oni nadeyutsya ego shvatit'". Ona ne mogla bol'she ob etom dumat', no ne mogla i dumat' ni o chem drugom. Kak davno zadumal Ris pribrat' koncern k svoim rukam? Skoree vsego, v tot den', kogda vpervye uvidel tu sverhvpechatlitel'nuyu pyatnadcatiletnyuyu devochku, predostavlennuyu samoj sebe, odinoko toskuyushchuyu v shvejcarskoj shkole-internate. Togda-to u nego, vidimo, i sozrel zamysel obojti Sema, ispol'zovav dlya etogo ego doch'. Kak legko zhe on etogo dobilsya. Obed u "Maksima", i dlinnye druzheskie besedy v techenie posleduyushchih let, i more obayaniya - bozhe moj, neveroyatnoe obayanie! On byl terpeliv. Zataivshis', zhdal, kogda ona stanet vzrosloj. No samym nelepym v ih otnosheniyah bylo to, chto emu ne prishlos' dazhe ee dobivat'sya. Ona sama stala dobivat'sya _e_g_o_. Kak zhe, vidimo, v dushe on poteshalsya nad nej! On i |lena. Skoree vsego oni oba byli zameshany v etom zagovore. Ej uzhasno hotelos' znat', gde sejchas nahoditsya Ris i chto s nim budet, kogda ego pojmayut. Ot etih myslej ona zaplakala navzryd. - Missis Uil'yamz... Inspektor Kampan'ya, uchastlivo sklonivshis' nad nej, protyagival ej chashku kofe. - Vypejte eto, - skazal on. - Srazu stanet legche. - YA... prostite menya, - izvinilas' |lizabet, - za moyu nesderzhannost'. - Nu chto vy? O kakoj nesderzhannosti mozhet idti rech'? - myagko skazal on. - Vy derzhites' molto bene. |lizabet othlebnula goryachij kofe. U nego byl nemnogo strannovatyj privkus. Ona podnyala na nego udivlennyj vzglyad, i on ulybnulsya v otvet. - Mne pokazalos', chto nemnogo viski v kofe vam ne pomeshaet. On uselsya v kreslo naprotiv nee, sostavlyaya ej molchalivuyu kompaniyu, za chto ona byla chrezvychajno emu blagodarna. Ostavat'sya zdes' odnoj bylo by nevynosimo dlya nee, poka... poka ona ne uznaet, chto stalos' s Risom, ostalsya li on v zhivyh ili pogib. Ona dopila svoj kofe. Inspektor Kampan'ya vzglyanul na chasy. - Patrul'naya mashina pribudet s minuty na minutu. Dvoe policejskih budut dezhurit' v nej vsyu noch'. YA pojdu vniz. Vam zhe sovetuyu lech' spat' i popytat'sya usnut'. |lizabet vzdrognula. - Net, segodnya mne vryad li udastsya zasnut'. No ne uspela ona proiznesti eti slova, kak pochuvstvovala, chto ustalost', slovno glyba, nachinaet davit' na ee plechi. Vidimo, davali sebya znat' utomlennost' posle dlitel'noj poezdki i nervnoe napryazhenie poslednih dnej. - YA, pozhaluj, pojdu prilyagu nemnogo, - skazala ona. Ot ustalosti ona edva vorochala yazykom. 53 |lizabet sela v posteli, ne soobrazhaya sproson'ya, chto ee razbudilo. Serdce ee besheno kolotilos' v grudi. Strannyj zvuk povtorilsya. ZHutkij, pronzitel'nyj vopl', kotoryj, kazalos', razdalsya pryamo za ee oknom, vopl' gibnushchego v puchine cheloveka. |lizabet vskochila s posteli, na vyalyh, kak vata, nogah podbezhala k oknu i vyglyanula naruzhu. Stoyala noch'. Ee glazam predstal zimnij pejzazh, dostojnyj kisti Dom'e i osveshchennyj holodnym svetom luny. CHernye, lishennye list'ev derev'ya, skryuchennye ot moshchnogo napora vetra vetvi. Daleko vnizu klokochushchee, vse v pene, slovno kipyashchij kotel, more. Snova razdalsya vopl'. I vsled za nim drugoj. I |lizabet ponyala, v chem delo. Poyushchie skaly. |to oni golosili pod naporom okrepshego sirokko, stremitel'no pronosivshegosya skvoz' nih. I vdrug golos skal prevratilsya v golos Risa, vzyvavshego k nej, molivshego o pomoshchi. Zvuk svodil ee s uma. Ona zatknula ushi pal'cami, no zvuk prohodil i skvoz' nih. |lizabet poshla k dveri i s udivleniem obnaruzhila, chto edva mozhet dvigat'sya. Okruzhayushchie predmety plyli v kakom-to tumane, i etot tuman, kazalos', pronik v ee golovu, meshaya dumat'. Ona vyshla v koridor i stala spuskat'sya vniz po lestnice. Oderevenevshie ruki i nogi ploho slushalis', slovno u izryadno podvypivshego cheloveka. Ona popytalas' okliknut' inspektora Kampan'yu, no vmesto golosa iz gorla vyrvalsya kakoj-to strannyj karkayushchij zvuk. S trudom uderzhivayas' na nogah, ona prodolzhala spuskat'sya po dlinnoj lestnice. Snova prokrichala: - Inspektor Kampan'ya! Nikakogo otveta. Spotykayas' na kazhdom shagu, ona proshla v gostinuyu. Nikogo. Priderzhivayas' rukami za steny i mebel', pobrela po komnatam. Inspektor Kampan'ya kak skvoz' zemlyu provalilsya. V dome ona byla odna. Stoya v perednej, |lizabet pytalas' zastavit' sebya dumat'. No davalos' ej eto s trudom. Skoree vsego inspektor prosto vyshel, chtoby peregovorit' s policejskim v patrul'noj mashine. Konechno zhe. Ona poshla k vhodnoj dveri, otkryla ee i vyglyanula naruzhu. Nikogo. Tol'ko chernaya noch' da pronzitel'nye vopli vetra. S narastayushchim chuvstvom straha |lizabet netverdymi shagami proshla v kabinet. Sejchas ona pozvonit v policejskij uchastok i vse vyyasnit. Ona podnyala trubku telefona, no privychnyh gudkov ne uslyshala. Telefon byl otklyuchen. I v etot moment vo vsem dome pogaslo elektrichestvo. 54 V Londone, v Vestminsterskoj bol'nice, Vivian Nikolz prishla v sebya, kogda ee vezli iz operacionnoj po dlinnomu, unylomu koridoru. Operaciya dlilas' pochti vosem' chasov. Nesmotrya na vse usiliya opytnyh hirurgov, ona nikogda ne smozhet hodit'. Muchitel'no stradaya ot nevynosimoj boli, ona bez ustali shepotom povtoryala imya Aleka. On dolzhen byt' s nej ryadom, teper' tol'ko on nuzhen ej, on dolzhen ej skazat', chto nikogda ne brosit ee odnu, chto vsegda budet lyubit' ee. No sotrudniki bol'nicy, kak ni pytalis', nigde ne smogli ego razyskat'. Otdel svyazi cyurihskoj "Kriminalpolicaj" poluchil depeshu iz avstralijskogo filiala Interpola. V Sidnee byl obnaruzhen byvshij agent "Roffa i synovej" po zakupke kinoplenki. Tri dnya tomu nazad on skoropostizhno skonchalsya ot serdechnogo pristupa. Urna s ego peplom uzhe nahoditsya na puti domoj. Nikakoj informacii otnositel'no pokupki kinoplenki Interpol zapoluchit' ne smog. V Berline v skromno, no so vkusom otdelannoj priemnoj pervoklassnoj chastnoj lechebnicy, raspolozhennoj v prigorode, nepodvizhno, v techenie pochti desyati chasov, zastyv v odnoj i toj zhe poze, sidel Val'ter Gassner. Izredka pered nim ostanavlivalsya kto-nibud' iz obsluzhivayushchego personala, predlagaya emu poest' ili hotya by vypit' stakan vody. Val'ter ne obrashchal na nih nikakogo vnimaniya. On zhdal svoyu Annu. Uvy, zhdat' emu pridetsya ochen' i ochen' dolgo. V Olgiata Simonetta Palacci podnyala trubku i uslyshala v nej zhenskij golos, kotoryj skazal: - Menya zovut Donatella Spolini. My nikogda ne vstrechalis' ran'she. No u nas s vami mnogo obshchego. Davajte vstretimsya i vmeste pozavtrakaem v "Boloneze" na Piacca del' Popolo. Skazhem, zavtra v chas dnya. Vas ustroit? Na eto vremya u Simonetty byl naznachen vizit v kosmeticheskij kabinet, no ona obozhala vsyakogo roda tajny. - Vpolne, - skazala ona. - Kak ya vas uznayu? - So mnoj budut troe moih synovej. V svoej gostinoj na ville "Vessine" |lena Roff-Martel' chitala adresovannuyu ej zapisku, obnaruzhennuyu na kamine. Zapiska byla ot SHarlya. On sbezhal ot nee. Ona prochla v zapiske: "Ty bol'she nikogda ne uvidish' menya. I ne pytajsya menya razyskat'". |lena razorvala zapisku na melkie kusochki. Oni eshche obyazatel'no svidyatsya. Emu ot nee nikuda ne det'sya. V techenie dvuh chasov Maks Hornung pytalsya dozvonit'sya do Sardinii iz aeroporta "Leonardo da Vinchi" v Rime. Iz-za shtormovoj pogody svyaz' s ostrovom byla prervana. Maks v kotoryj uzhe raz napravilsya v kabinet nachal'nika aeroporta. - Mne _o_b_ya_z_a_t_e_l_'_n_o_ neobhodimo popast' na Sardiniyu, - skazal emu Maks. - Pover'te mne, eto vopros zhizni ili smerti. - Ohotno veryu vam, sen'or, - otvetil emu etot vysokopostavlennyj sluzhashchij. - No, uvy, nichem ne mogu vam pomoch'. Sardiniya naproch' otrezana ot materika. Vse aeroporty zakryty. Ne funkcioniruet dazhe morskaya pereprava. Nikto i nichto ne mozhet ni popast' na ostrov, ni vyehat' ottuda, poka ne prekratitsya sirokko. - A kogda on prekratitsya? - sprosil Maks. Nachal'nik aeroporta povernulsya k ogromnoj pogodnoj karte na stene. - Pohozhe, chto on prodlitsya eshche dvenadcat' chasov. CHerez dvenadcat' chasov |lizabet Uil'yamz ne budet v zhivyh. 55 Vnezapno nastupivshaya temnota taila v sebe neischislimye opasnosti, skryvaya nevidimyh vragov. I |lizabet vdrug ostro osoznala, chto polnost'yu nahoditsya v ih vlasti. Inspektor Kampan'ya privez ee syuda, chtoby razdelat'sya s nej. On byl odnim iz pomoshchnikov Risa. |lizabet vspomnila, chto Maks Hornung govoril o podmene dzhipov. "Tot, kto eto sdelal, byl ne odin. U nego byli soobshchniki, prekrasno znavshie ostrov". Do chego zhe ubeditelen byl inspektor Kampan'ya! "My proveryaem vse samolety i korabli, kotorye pribyvayut syuda". Ris srazu soobrazil, chto pervym delom ona pomchitsya syuda. "Gde by vy hoteli perezhdat' - v policejskom uchastke ili u sebya na ville?" Da u nego i v myslyah ne bylo pozvolit' ej poehat' v uchastok. I zvonil on vovse ne tuda. On zvonil Risu. "My uzhe na ville". |lizabet ponimala, chto nuzhno nemedlenno bezhat'. No kak? Telo otkazyvalos' povinovat'sya ej. Glaza slipalis' sami soboj, a nogi i ruki tyazheleli s kazhdoj sekundoj. Teper' ona ponyala, otchego vse eto proishodit. On podsypal ej v kofe kakuyu-to otravu! |lizabet totchas napravilas' v temnuyu kuhnyu. Oshchup'yu najdya nuzhnyj yashchik, otkryla ego i nashla v nem butylku s uksusom. Plesnuv uksus iz butylki v stakan i razbaviv ego vodoj, zastavila sebya vypit' etu smes'. Ee tut zhe vyrvalo v rakovinu. Spustya neskol'ko minut ej nemnogo polegchalo, no ona vse eshche byla ochen' slaba. I strashno bolela golova, meshaya sosredotochit'sya. Slovno v ozhidanii neminuemoj smerti, vse vnutri u nee uzhe nachalo postepenno otklyuchat'sya. - Net, - zlobno skazala ona samoj sebe. - Tak prosto ty ne umresh'. Ty budesh' borot'sya do konca. Im pridetsya samim ubit' tebya. - Ona gromko pozvala: - Ris, idi syuda i ubej menya sobstvennymi rukami! No golos ee byl podoben shelestu bumagi. Ona na oshchup' stala vybirat'sya iz kuhni v perednyuyu. Ostanovilas' pryamo pod portretom starogo Semyuelya. Snaruzhi na dom naletal diko orushchij, chuzhdyj veter, draznya i ugrozhaya ej. Odna, v temnote, ona v nereshitel'nosti stoyala pered neizvestnost'yu, grozivshej ej smert'yu. Vyjti vo dvor i popytat'sya sbezhat' ot Risa ili ostat'sya vnutri i dorogo otdat' svoyu zhizn'? Mozg sdelal otchayannuyu popytku prijti ej na pomoshch', i vnutrennij golos chto-to stal nasheptyvat' ej o neschastnom sluchae. No ona ploho soobrazhala, podmeshannyj v kofe durman eshche ne polnost'yu vyvetrilsya iz ee golovy. Vdrug prishlo ozarenie, i ona proiznesla vsluh: - Vse dolzhno vyglyadet' kak neschastnyj sluchaj. "Ty dolzhna pojmat' ego za ruku, |lizabet". Kto eto skazal? Semyuel'? Ili ona sama? - Ne mogu. Slishkom pozdno. Glaza ee protiv voli slipalis' sami soboj. Ona tknulas' licom v holodnoe steklo portreta. Ah, kak horosho by sejchas zasnut'! No ona ved' hotela chto-to sdelat'? No chto? CHto imenno? Mysli ee putalis', i ona nikak ne mogla vspomnit', chto hotela sdelat'. "Sdelat' tak, chtoby ubijstvo ne vyglyadelo kak neschastnyj sluchaj. Togda firma nikogda ne popadet v ego ruki". Teper' |lizabet znala, chto delat'. Vojdya v kabinet, shvatila nastol'nuyu lampu i s siloj shvyrnula ee v zerkalo. I lampa i zerkalo razbilis' vdrebezgi. Ona za nozhku podnyala s pola nebol'shoj stul i stala bit' im o stenu, poka stul takzhe ne razletelsya v shchepy. Togda ona podoshla k knizhnomu shkafu i stala vydirat' iz knig stranicy, razbrasyvaya klochki bumagi po vsej komnate. Vyrvala iz steny teper' uzhe nenuzhnyj telefonnyj shnur. Pust' teper' Ris vse eto ob座asnit policii! Ne budet tak, kak hochet on. Ona ne stanet ih bezropotnoj zhertvoj. Pust' pridut i siloj ub'yut ee. Vdrug slovno vihr' pronessya po komnate, podhvativ s polu i zakruzhiv v vozduhe kloch'ya bumagi. |lizabet snachala ne srazu soobrazila, chto proizoshlo, zatem... Teper' v dome ona byla ne odna. V aeroportu "Leonardo da Vinchi" Maks Hornung nablyudal za tem, kak nevdaleke ot bagazhnogo otdeleniya na vzletnoe pole sadilsya vertolet. Ne uspela otkryt'sya dverca kabiny pilota, kak Maks uzhe byl ryadom s vintokryloj mashinoj. - Mozhete dostavit' menya na Sardiniyu? - sprosil on. Pilot podozritel'no ustavilsya na nego. - V chem delo? YA uzhe tol'ko chto dostavil tuda odnogo cheloveka. Tam takoj veter, chto bozhe upasi. - Poletite tuda eshche raz? - Popytayus', no eto stanet vam v kopeechku. Maks propustil ego slova mimo ushej i bystro vskarabkalsya v mashinu. Kogda oni vzleteli, Maks obernulsya k pilotu. - A kto byl tot passazhir, kogo vy dostavili na Sardiniyu? - Ego familiya byla Uil'yamz. Teper' temnota stala soyuznikom |lizabet, skryv ee ot ubijcy. Bezhat' uzhe bylo nevozmozhno. Nado najti v dome mesto ponadezhnee i tam spryatat'sya. Ona pobezhala naverh. Ris ne srazu dogadaetsya, gde ona. Na verhnej ploshchadke ona zastyla v nereshitel'nosti; zatem brosilas' v spal'nyu Sema. Neozhidanno iz temnoty chto-to prygnulo pryamo na nee, i kogda ona uzhe bylo otkryla rot, chtoby zakrichat', soobrazila, chto eto ten' ot kachayushchegosya pod neistovym naporom vetra dereva. Serdce ee tak besheno kolotilos' v grudi, chto Ris nesomnenno dolzhen byl slyshat' ego stuk vnizu. "Zaderzhi ego", stuchalo v ee mozgu. "No kak?" Golova otkazyvalas' bystro soobrazhat'. Pered glazami vse plylo kak v tumane. "Dumaj!" - prikazala ona sebe. CHto by na ee meste predprinyal Semyuel'? Ona podbezhala k krajnej spal'ne, vynula iznutri dveri klyuch i snova zakryla ee na klyuch, no uzhe snaruzhi. To zhe ona sdelala i so vsemi ostal'nymi dveryami spalen. I teper' oni zaperty, kak v svoe vremya byli zaperty snaruzhi vorota krakovskogo getto. |lizabet ploho soobrazhala, zachem ona sdelala eto, potom vspomnila, chto ubila Arama, i oni ne dolzhny byli ee ulichit' v ubijstve. Ona uvidela, kak vnizu vspyhnul fonarik i stal medlenno podnimat'sya vverh po lestnice. Serdce ee zamerlo. Ris iskal ee, chtoby ubit'. |lizabet pobezhala k lestnice, vedushchej v bashnyu, i stala podnimat'sya po nej, no gde-to na poldoroge koleni ee sodrognulis', i ostatok puti ona vynuzhdena byla polzti na chetveren'kah. No vot ona uzhe na verhnej ploshchadke. S trudom vstav na nogi, otvorila dver' bashennoj komnaty. "Dver'", - skazal Semyuel'. - "Zakroj za soboj dver'!" |lizabet zakryla dver' na klyuch, hotya znala, chto eto ne ostanovit Risa. "No zato emu pridetsya teper' lomat' dver'", - podumala ona. A kak on ob座asnit vse eto policii? Smert' ee teper' obyazatel'no budet pohozha na ubijstvo. Ona stala pridvigat' k dveri mebel'. No delala ona eto medlenno i s usiliem, slovno temnota, kak voda, skovyvala ee dvizheniya. Snachala ona pridvinula k dveri stol, zatem kreslo, zatem eshche odin stol, delaya vse eto mehanicheski, vozdvigaya etot nichtozhnyj bar'er pered neumolimoj smert'yu, chut'-chut' otodvigaya ee ot sebya. Snizu do nee donessya kakoj-to grohot, zatem grohot povtorilsya i tut zhe sledom razdalsya v tretij raz. Vidimo, Ris vzlamyval dveri spalen. Eshche odno svidetel'stvo nasiliya, kotoroe policiya vryad li upustit iz vidu. On zamanil ee v lovushku, no ej vse zhe udalos' hot' chastichno rasstroit' ego plany. No chto-to tut yavno ne shodilos'. Esli Risu bylo neobhodimo inscenirovat' ee smert' kak neschastnyj sluchaj, zachem zhe emu samomu lomat' dveri? Ona podoshla k balkonnoj dveri i vyglyanula naruzhu, i totchas, slovno proshchayas', veter zapel v ee chest' svoyu pohoronnuyu pesnyu. Za balkonom ziyala pustota, a daleko vnizu kipelo more. Vybrat'sya otsyuda zhivoj bylo nevozmozhno. Tut Ris i ub'et ee. Ona oglyanulas' v poiskah hot' kakogo-nibud' oruzhiya, no v komnate ne bylo nichego, chem ona mogla by zashchishchat'sya. V kromeshnoj mgle ej nichego drugogo ne ostavalos', kak zhdat' svoego ubijcu. CHto zhe Ris medlit? Pochemu ne podnimaetsya naverh, chtoby vylomat' dver' i razom pokonchit' s nej. "Vylomat' dver'". CHto-to tut ne vyazhetsya. Dazhe esli emu udastsya vynesti otsyuda ee trup i kak-nibud' izbavit'sya ot nego, vse ravno emu nikak ne ob座asnit' uchinennyj v dome razgrom, razbitoe zerkalo, vylomannye dveri. |lizabet popytalas' vlezt' v shkuru Risa i samoj pridumat', kakim obrazom predstavit' vse eto policii, chtoby snyat' s sebya vsyakie podozreniya v umyshlennom ubijstve. Ona prishla k vyvodu, chto est' tol'ko odin sposob sdelat' eto. No ne uspela ona dodumat' svoyu mysl' do konca, kak pochuvstvovala zapah dyma. 56 S vertoleta Maks videl, chto berega Sardinii byli splosh' okutany gustym kruzhashchimsya oblakom krasnoj pyli. Perekryvaya shum vintov, pilot prokrichal v uho Maksu. - Ploho delo! Ne znayu, sumeyu li sest'. - Vy obyazany eto sdelat'! - prooral emu v otvet Maks. - Letite k Porto-CHervo. Pilot vsem telom povernulsya k Maksu. - No eto zhe pryamo na vershine etoj chertovoj gory. - Znayu, - skazal Maks. - Smozhete tam sest'? - Popytayus'. No shansov sest' u nas tri protiv odnogo. - CHto syadem? - CHto _n_e _s_ya_d_e_m_. Dym teper' gusto valil iz-pod dveri prosachivalsya skvoz' doski pola, a k zavyvaniyam vetra pribavilsya novyj zvuk - rev razbushevavshegosya plameni. Poluchiv ischerpyvayushchij otvet na muchivshee ee somnenie, |lizabet ponyala, chto teper' uzhe bylo slishkom pozdno, chtoby dumat' o spasenii. Ona popala v lovushku. Kakaya raznica, chto byli razbity zerkala i mebel'? CHerez neskol'ko minut ot doma i ot nee voobshche ne ostanetsya nikakih sledov. Vse sozhret ogon', kak kogda-to sozhral on laboratoriyu vmeste s |milem Dzhipli, a u Risa budet polnoe alibi, chto v moment pozhara on nahodilsya sovsem v drugom meste, i nikto ni v chem ne smozhet ego zapodozrit'. Ona proigrala. On ih vseh odurachil. Dym vse bol'she napolnyal komnatu - zheltogo cveta, edkij i udushlivyj, on ne daval ej dyshat'. YAzyki plameni uzhe lizali dver', i v nee polyhnulo zharom. Zlost' pribavila |lizabet sil. Pochti nichego ne vidya v slepyashchem glaza dymu, ona oshchup'yu dobralas' do dveri na balkon i s siloj tolknula ee. Edva uspela shagnut' naruzhu, kak plamya iz koridora perekinulos' v komnatu i nachalo lizat' steny. Stoya na balkone, |lizabet vsej grud'yu vdyhala svezhij vozduh, a veter neistovo trepal ee odezhdy. Ona glyanula vniz. Balkon malen'kim utlym sudenyshkom visel mezhdu okutannoj dymom stenoj zdaniya i propast'yu. Nadezhdy spastis' ne bylo nikakoj. Esli... |lizabet vzglyanula na kruto uhodyashchuyu vverh, pokrytuyu shiferom kryshu. Esli ej udastsya kakim-to obrazom popast' na kryshu i perebrat'sya na tu chast' doma, kotoraya eshche ne byla ohvachena ognem, u nee budet vozmozhnost' spastis'. Vstav na cypochki, ona popytalas' dotyanut'sya do kryshi, no ruki ee ne dostavali do karniza. Plamya uzhe ohvatilo komnatu, i yazyki ego vyryvalis' na balkon. Ostavalas' edinstvennaya vozmozhnost' dobrat'sya do kryshi, i |lizabet reshilas'. Zadyhayas' ot edkogo dyma, ona zastavila sebya vojti v polyhayushchuyu komnatu, shvatila stul, stoyavshij za pis'mennym stolom otca, i vytashchila ego na balkon. S trudom uderzhivaya ravnovesie, vstala na nego. Teper' krysha byla ryadom, no nado najti, za chto by uhvatit'sya. Vslepuyu ee pal'cy besporyadochno sharili po karnizu, ishcha hot' kakuyu-nibud' zacepku. Vnutri plamya uzhe ohvatilo zanaveski, i yazyki ego plyasali po komnate, pozhiraya knigi, kover i mebel' i to i delo vyglyadyvaya naruzhu, na balkon. Vdrug pal'cy |lizabet natknulis' na chto-to, torchashchee iz kryshi. Ruki ee slovno byli napolneny svincom; ona boyalas', chto u nee ne hvatit sil uderzhat'sya. Kogda nachala podtyagivat'sya, stul nakrenilsya i stal vyskal'zyvat' iz-pod ee nog. Sobrav poslednie sily, ona podprygnula i, vcepivshis' v cherepicy, nachala medlenno polzti vverh po kryshe. Teper' ona polzla po stene getto, spasaya svoyu zhizn'. Posle neimovernyh usilij i napryazheniya ona vdrug obnaruzhila, chto plashmya lezhit na kryshe i rtom zhadno lovit vozduh. Totchas prikazala sebe dvigat'sya dal'she i popolzla, prizhimayas' vsem telom k kruto podnimavshejsya kryshe, ezhesekundno riskuya sorvat'sya v propast'. Dobravshis' do verha kryshi, ostanovilas', chtoby osmotret'sya. Uvidela, chto plamya ohvatilo balkon, na kotorom ona tol'ko nedavno stoyala. Put' nazad byl otrezan. S kryshi bylo vidno, chto plamya eshche ne dobralos' do balkona odnoj iz gostevyh spalen. No ona ne byla uverena, chto smozhet dobrat'sya do nego. Krysha kruto uhodila vniz, nekotorye cherepicy byli vyshcherbleny vremenem i neplotno prilegali k nej, a veter s beshenoj siloj pytalsya otorvat' ee ot kryshi i sbrosit' vniz. Odin nevernyj shag, i nichto uzhe ne spaset ot gibeli. Ona zastyla na meste, ne otvazhivayas' sdelat' etot reshayushchij shag. I vdrug, slovno po manoveniyu volshebnoj palochki, na balkone voznikla figura cheloveka, i eto byl Alek. On glyanul v ee storonu i rovnym, spokojnym golosom proiznes: - Ty smozhesh' eto sdelat', starushka. Glavnoe - ne suetis'. Serdce |lizabet radostno zabilos'. - Eshche raz govoryu: ne toropis', - spokojno rasporyazhalsya Alek. - Posle kazhdogo dvizheniya - pauza. Vse budet kak v kino. I |lizabet stala ostorozhno prodvigat'sya k nemu, tshchatel'no oshchupyvaya kazhduyu novuyu cherepicu, prezhde chem za nee shvatit'sya. Kazalos', etomu ne budet konca. Golos Aleka, podbadrivavshij ee, ne smolkal ni na minutu. Ona uzhe pochti spustilas' k tomu