ZHorzh Simenon. Malen'kij portnoj i shlyapnik ---------------------------------------------------------------------------- Perevod Nadezhdy Nolle Fajl s knizhnoj polki Nesenenko Alekseya http://www.geocities.com/SoHo/Exhibit/4256/ ---------------------------------------------------------------------------- MALENXKOMU PORTNOMU STRASHNO, I ON CEPLYAETSYA ZA SVOEGO SOSEDA, SHLYAPNIKA Kashudas, malen'kij portnoj s ulicy de Premontre, boyalsya. To byl neosporimyj fakt. Tysyacha chelovek, tochnee, desyat' tysyach chelovek - poskol'ku v gorode bylo desyat' tysyach zhitelej tozhe, ne schitaya maloletnih detej, boyalis', no bol'shinstvo v etom ne priznavalis', ne smeli priznat'sya dazhe sobstvennomu otrazheniyu v zerkale. Proshlo uzhe neskol'ko minut, kak Kashudas zazheg elektricheskuyu lampochku, kotoruyu on s pomoshch'yu kuska provoloki podtyagival i zakreplyal pryamo nad svoim rabochim mestom. Eshche ne bylo chetyreh chasov popoludni, no na ulice uzhe nachinalo temnet' nastupil noyabr'. SHel dozhd'. Uzhe dve nedeli, kak lil dozhd'. V osveshchennom sirenevym svetom kinoteatre v sta metrah ot masterskoj, kuda donosilos' tren'kan'e zvonka, vo francuzskoj i inostrannoj hronike pokazyvali lyudej, plyvushchih po ulicam na lodkah, odinokie fermy posredi bushuyushchih potokov, nesushchih vyrvannye s kornem derev'ya. Vse eto vazhno. Vse vazhno. Esli b byla ne osen', esli b ne temnelo v polovine chetvertogo, esli b ne lilo s neba s utra do vechera i s vechera do utra tak, chto lyudyam ne hvatalo suhoj odezhdy, esli b vdobavok ko vsemu ne poryvy vetra, pronikayushchie v uzkie ulicy i vyvorachivayushchie zontiki naiznanku, kak perchatki, Kashudas ne boyalsya by, da i voobshche nichego by, navernoe, ne proizoshlo. On sidel po turecki, kak sidyat portnye - ved' eto i est' ego remeslo, - na bol'shom stole, kotoryj on za tridcat' let raboty otpoliroval svoimi lyazhkami, celymi dnyami vossedaya na nem Kashudas raspolagalsya na antresolyah, pryamo nad masterskoj. Potolok zdes' byl ochen' nizkij. Naprotiv, na drugoj storone ulicy, nad trotuarom byl podveshen ogromnyj krasnyj cilindr, kotoryj sluzhil vyveskoj shlyapniku. Spustivshis' nizhe, vzglyad portnogo Kashudasa pronikal cherez vitrinu v magazin gospodina Labbe. Magazin byl ploho osveshchen. Pyl', pokryvayushchaya elektricheskie lampochki, delala svet tusklym Steklo vitriny davno nikem ne mylos'. |ti detali ne tak uzh vazhny, no i oni igrayut rol'. SHlyapnyj magazin byl starym shlyapnym magazinom. A ulica - staroj ulicej, kotoraya nekogda yavlyalas' torgovoj arteriej, v te dalekie vremena, kogda sovremennye magaziny - standartnyh cen i drugie - so svoimi sverkayushchimi vitrinami eshche ne poyavilis' poodal', na rasstoyanii v pyat'sot metrov. Tak chto lavochki, sohranivshiesya v etom konce ploho osveshchennoj ulicy, byli starymi lavochkami, i voznikal vopros, zahodit li v nih voobshche kto-nibud'. Eshche odna prichina dlya straha. Prishel ego chas. V opredelennyj moment Kashudas obychno nachinal ispytyvat' smutnoe bespokojstvo, kotoroe oznachalo, chto emu pora vypit' stakan belogo vina, chto organizm, davno k etomu privykshij, nastojchivo trebuet svoe. I organizm gospodina Labbe tozhe nuzhdalsya v etom. To byl i ego chas. I slovno v podtverzhdenie vidno bylo, kak shlyapnik chto-to govorit svoemu ryzhemu prikazchiku Al'fredu, natyagivaet na sebya tyazheloe pal'to s barhatnym vorotnikom. Malen'kij portnoj sprygnul so stola, shvatil pidzhak, povyazal galstuk i spustilsya po vintovoj lestnice, kriknul kuda-to v storonu. - YA vernus' cherez pyatnadcat' minut. |to bylo nepravdoj. On vsegda zaderzhivalsya na polchasa, chasten'ko na chas, no uzhe mnogie gody neizmenno vozveshchal, chto vozvratitsya cherez pyatnadcat' minut. Nadevaya plashch, zabytyj i ne vostrebovannyj kakim-to klientom, on uslyshal zvon, donesshijsya ot dverej naprotiv. Gospodin Labbe, podnyav vorotnik, sunuv ruki v karmany, napravilsya k ploshchadi Gambetta derzhas' vplotnuyu k domam. V svoyu ochered' zvyaknul kolokol'chik i u dveri malen'kogo portnogo Kashudas ustremilsya navstrechu hlestnuvshemu ego po shchekam dozhdyu, priotstav metrov na desyat' ot svoego uvazhaemogo soseda. Na ulice, gde gazovye fonari stoyali vdaleke drug ot druga i prihodilos' to i delo okunat'sya v chernuyu t'mu, oni byli sovershenno odni. Kashudas mog by, sdelav neskol'ko bystryh shagov, dognat' shlyapnika. Oni byli znakomy. Oni zdorovalis', kogda im sluchalos' odnovremenno otkryvat' stavni. Oni govorili drug s drugom v "Kafe de la Pe", gde okazhutsya oba cherez neskol'ko minut. Tem ne menee mezhdu nimi sushchestvovali ierarhicheskie razlichiya. Gospodin Labbe byl gospodinom Labbe, a Kashudas - prosto Kashudasom. Itak, etot poslednij shel za shlyapnikom, i emu bylo uzhe spokojnej esli by na nego sejchas napali, dostatochno bylo kriknut', chtoby prizvat' na pomoshch' soseda. A esli shlyapnik uderet so vseh nog? Pri mysli ob etom u Kashudasa murashki pobezhali po spine. Strah pered temnymi uglami, pered krivymi ulochkami, udobnymi dlya zasady, zastavil ego shagat' po samoj seredine ulicy. Vprochem, idti nado bylo vsego neskol'ko minut. Konec ulicy de Premontre - i vot uzhe ploshchad' s ee ognyami, bol'she prohozhih, nesmotrya na nepogodu, i obychno stoyashchij na svoem postu policejskij. Oba muzhchiny, odin za drugim, povernuli nalevo. Tretij dom - eto i est' "Kafe de la Pe" s ego dvumya yarko osveshchennymi shirokimi oknami, s ego uspokaivayushchim teplom, zavsegdatayami na privychnyh mestah i oficiantom Firmenom, nablyudayushchim, kak oni igrayut v karty. Gospodin Labbe snyal pal'to, otryahnul. Firmen, zabrav ego u shlyapnika, povesil na veshalku. Kashudas voshel sledom, no svoj plashch povesil sam. I eto ne imelo znacheniya. |to bylo estestvenno. Ved' on vsego-navsego Kashudas. Igroki i te, kto sledil za igroj, pozhali shlyapniku ruku, i on uselsya pozadi doktora. Kashudasa oni poprivetstvovali kivkom ili voobshche ne pozdorovalis'. On nashel mesto u samoj pechki, i skoro ot ego bryuk poshel par. Vot iz-za etih samyh isparyayushchih vlagu bryuk malen'kij portnoj i sdelal svoe otkrytie. On dovol'no dolgo smotrel na nih, razmyshlyaya o tom, chto tkan' ne luchshego kachestva i bryuki syadut. Zatem on vzglyanul na bryuki gospodina Labbe glazom portnogo, chtoby ubedit'sya, chto oni iz luchshego materiala. Ibo gospodin Labbe odevalsya, razumeetsya, ne u Kashudasa. Nikto iz teh, kto imeli obyknovenie prihodit' syuda v chetyre popoludni i byli grazhdanami imenitymi, ne odevalis' u malen'kogo portnogo. Emu doveryalas' pochinka odezhdy ili peredelka - ne bol'she. Pol byl ustlan opilkami. Mokrye podoshvy ostavili na nem prichudlivye uzory, tam i syam komochki gryazi. Na gospodine Labbe byli izyashchnye tufli i temno-serye, pochti chernye bryuki. I vot na levom manzhete vidnelas' malen'kaya belaya tochka. Esli by Kashudas ne byl portnym, on, mozhet, ne obratil by na nee vnimaniya. On, verno, podumal, chto eto nitka, a portnye imeyut privychku vytaskivat' nitki. Esli by on ne byl sushchestvom stol' prinizhennym, emu by i ne prishlo v golovu naklonit'sya. SHlyapnik s nekotorym udivleniem nablyudal za ego dvizheniyami. Kashudas shvatil popavshuyu v manzhet belen'kuyu shtuchku. |to okazalas' ne nitka, a kroshechnyj klochok bumagi. - Izvinite... - prosheptal Kashudas. Ibo on vsegda izvinyalsya. Kashudasy izvinyalis' vo vse vremena. Stoletiya proshli s teh por, kak oni, perebroshennye, slovno tyuki, iz Armenii v Smirnu ili Siriyu, priobreli etu blagorazumnuyu privychku. Zdes' sleduet podcherknut', chto, poka on vypryamlyalsya, zazhav bumazhnyj klochok mezhdu bol'shim i ukazatel'nym pal'cami, on ni o chem ne dumal. Tochnee, on dumal. "|to ne nitka..." On videl nogi i botinki igrayushchih, chugunnye nozhki mramornogo stolika, belyj fartuk Firmena. Vmesto togo chtoby brosit' klochok bumagi na pol, on protyanul ego shlyapniku, povtoriv. - Izvinite... Ved' shlyapnik mog udivit'sya - chto on tam ishchet v manzhete ego bryuk. I vot v to mgnovenie, kogda gospodin Labbe v svoyu ochered' vzyal bumazhku - ona byla nichut' ne bol'she kruzhochka konfetti, - Kashudas pochuvstvoval, kak ego slovno paralizovalo, a zatylok naskvoz' pronizalo krajne nepriyatnoe oshchushchenie oznoba. Samoe uzhasnoe, chto on smotrel pryamo na shlyapnika i chto shlyapnik smotrel na nego. Tak nekotoroe vremya oni ne otryvali drug ot druga vzglyada. Nikto na nih ne obrashchal vnimaniya Igrayushchie i ostal'nye sledili za kartami. Gospodin Labbe vyglyadel kak tolstyj chelovek, kotorogo naduli, a potom postepenno vykachali vozduh. On ostavalsya po-prezhnemu vnushitel'nyh razmerov, no kak-to obmyak. Ego rasplyvsheesya lico pochti ne menyalo vyrazheniya, hranilo ono nepodvizhnost' i sejchas, v etu vazhnejshuyu minutu. On vzyal bumazhku i, pomyav ee pal'cami, skatal v sharik ne bol'she bulavochnoj golovki. - Spasibo, Kashudas. Ob etom mozhno bylo by sporit' do beskonechnosti, i malen'komu portnomu prishlos' razmyshlyat' ob etom dnyami i nochami: proiznes li shlyapnik eti slova obychnym tonom? S ironiej? Ugrozoj? Sarkazmom? Portnoj drozhal i chut' ne oprokinul svoj stakan, za kotoryj shvatilsya, chtoby skryt' zameshatel'stvo. Ne sledovalo bol'she smotret' na gospodina Labbe. |to bylo slishkom opasno. Rech' shla o zhizni i smerti. Esli dlya Kashudasa eshche mogla idti rech' o zhizni. On prodolzhal sidet' vneshne nepodvizhno, odnako emu kazalos', chto on podskakivaet na meste; byli momenty, kogda emu prihodilos' sderzhivat'sya izo vseh sil, chtoby ne kinut'sya slomya golovu bezhat'. CHto by proizoshlo, esli b on vstal i kriknul: - |to on! Ego brosalo to v zhar to v holod! Teplo pechki zhglo emu kozhu, a on chut' ne stuchal zubami. Vnezapno on vspomnil ulicu de Premontre i sebya, Kashudasa, ohvachennogo strahom i potomu derzhashchegosya poblizhe k shlyapniku. Tak bylo neskol'ko raz. Tak bylo i vsego chetvert' chasa nazad. Na temnoj ulice - tol'ko oni vdvoem. A ved' eto byl ON! Malen'komu portnomu ochen' hotelos' vzglyanut' na nego ukradkoj, no on ne smel. Razve odin lish' vzglyad ne mog stat' emu prigovorom? I sovsem uzh nel'zya provesti rukoj po shee, chego emu hochetsya do takoj stepeni, chto eto stanovitsya muchitel'nym, tochno sderzhivaemoe zhelanie pochesat'sya. - Eshche vina, Firmen... Snova oshibka. Obychno on vyzhidal priblizitel'no s polchasa, prezhde chem zakazat' vtoroj stakan. CHto on dolzhen sdelat'? CHto on mog sdelat'? "Kafe de la Pe" bylo ukrasheno zerkalami, gde otrazhalsya uplyvayushchij k potolku dym ot trubok i sigaret. Lish' gospodin Labbe kuril sigaru, i do Kashudasa inogda donosilsya ee zapah. Sprava, v glubine, okolo tualeta nahodilas' telefonnaya kabina. Ne mog li on, sdelav vid, chto napravlyaetsya v tualet, proniknut' v etu kabinu? - Allo... Policiya?.. On zdes'... A esli gospodin Labbe vojdet v kabinu vsled za nim? Nikto nichego ne uslyshit. |to vsegda proishodilo besshumno. Ni odna zhertva, ni odna iz shesti, ne kriknula. Ladno, pust' to byli starye zhenshchiny. Ubijca pokushalsya lish' na staryh zhenshchin. Potomu-to muzhchiny hrabrilis', chashche otvazhivalis' vyhodit'. No chto emu meshaet sdelat' isklyuchenie? - On zdes'... Skorej priezzhajte za nim... Mezhdu prochim, on poluchit dvadcat' tysyach frankov. |to - obeshchannoe voznagrazhdenie, kotoroe staralis' poluchit' takoe mnozhestvo lyudej, chto policiya, zasypannaya samymi neveroyatnymi svedeniyami, prosto ne znala, chto delat'. S dvadcat'yu tysyachami frankov on smozhet... No, prezhde vsego, kto emu poverit? On stanet utverzhdat': - |to shlyapnik! A emu skazhut. - Dokazhite. - YA videl dve bukvy... - Kakie bukvy? - "N" i "t". Naschet "t" on dazhe ne byl uveren. - Ob®yasnite tolkom, Kashudas... Razgovarivat' s nim budut strogo; so vsemi na svete kashudasami vsegda razgovarivayut strogo... - ...u nego na bryukah, v manzhete... on skatal iz nee sharik... A gde on teper', etot sharik velichinoj s bulavochnuyu golovku? Poprobujte najti! Mozhet byt', on brosil ego na pol i zatoptal kablukom v opilki? A mozhet byt', proglotil? Vprochem, chto eto dokazyvaet? CHto shlyapnik vyrezal dve bukvy iz gazetnoj stranicy? Vovse net. |tot klochok bumazhki mog prilipnut' k ego bryukam bez ego vedoma. Nu a esli emu nravitsya vyrezat' bukvy iz gazet? Tut bylo ot chego razvolnovat'sya i cheloveku posolidnej, chem malen'kij portnoj, lyubomu iz teh, kto nahodilsya zdes'. A tut byli lyudi kak-nikak prilichnye - krupnye kommersanty, doktor, strahovoj agent, torgovec vinom - vse dostatochno blagopoluchnye, chtoby pozvolit' sebe znachitel'nuyu chast' dnya provodit' za kartami, pogloshchaya aperitiv. No oni ne znali. Nikto ne znal, krome Kashudasa. I chelovek znal, chto Kashudas... Ot etoj mysli ego proshibal pot, slovno on vypil ne odnu porciyu groga i proglotil sil'nuyu dozu aspirina. Zametil li shlyapnik ego volnenie? Vidno li bylo po portnomu, chto on dogadalsya o tom, chto eto za bumazhka? Poprobujte razmyshlyat' o stol' vazhnyh veshchah, ne podavaya vida, togda kak tot, drugoj, menee chem v dvuh metrah ot vas kurit svoyu sigaru, a vy budto by sledite za igroj v belot! - Firmen, belogo vina... Vyrvalos'. On proiznes eto nevol'no, potomu chto u nego peresohlo v gorle. Tri stakana belogo vina, uzh slishkom. Prezhde vsego, potomu chto s nim takogo prakticheski ne byvalo, razve chto kogda rozhdalis' ego deti. Ih u nego bylo vosem'. I ozhidalsya devyatyj. Edva rozhdalsya odin, kak on opyat' zhdal sleduyushchego. To byla ne ego vina. Kazhdyj raz lyudi smotreli na nego osuzhdayushche. Ubivayut li cheloveka, u kotorogo vosem' detej, kotoryj zhdet devyatogo i srazu zhe stanet zhdat' desyatogo? Kto-to - strahovoj agent, kto sdaval karty, v etot moment proiznes. - Lyubopytno... Vot uzhe tri dnya, kak on ne ubivaet starushek... Navernoe, u nego poyavilsya strah... Slyshat' eto, znat' to, chto znal Kashudas, i sumet' ne vzglyanut' na shlyapnika! No takoe uzh ego, Kashudasa, schast'e: narochno, cenoj muchitel'nyh usilij on smotrit pryamo pered soboj, i vot v zerkale naprotiv pered ego glazami - lico gospodina Labbe. Gospodin Labbe pristal'no smotrel na nego. On byl spokoen, no pristal'no smotrel na nego, Kashudasa, i malen'komu portnomu kazalos', chto na gubah shlyapnika igraet legkaya ulybka. Emu podumalos' dazhe, chto tot sejchas podmignet emu, podmignet, razumeetsya, kak soobshchnik, slovno govorya: - Smeshno, a? Kashudas uslyshal svoj sobstvennyj golos, proiznosyashchij: - Garson... Ne nado by. Tri stakana vpolne dostatochno, bol'she chem dostatochno. Tem bolee chto on ne perenosit alkogol'. - Mes'e zhelaet?.. - Nichego... Spasibo... V konce koncov, imelos' odno dopustimoe ob®yasnenie. Ono kazalos' pravdopodobnym, hotya polnoj yasnosti v myslyah malen'kogo portnogo ne bylo. Predpolozhim, chto sushchestvuyut dva cheloveka vmesto odnogo: s odnoj storony - ubijca staruh, o kotorom neizvestno absolyutno nichego, krome togo, chto za tri nedeli ego zhertvami stali shest' zhenshchin: s drugoj storony - nekto, zhelayushchij pozabavit'sya, podshutit' nad svoimi sograzhdanami, byt' mozhet, man'yak, kotoryj posylaet v "Kur'e de la Luar" eti znamenitye pis'ma, sostavlennye iz vyrezannyh v gazetah bukv. Pochemu by i net? Takoe byvaet. Est' lyudi, kotoryh podobnye veshchi dovodyat do bezumiya. No esli vmesto odnogo cheloveka ih dvoe, kak v takom sluchae vtoroj, tot, chto posylal pis'ma, mog predvidet' dejstviya pervogo? Ibo po men'shej mere o treh ubijstvah vozveshchalos' zaranee. Vsegda odinakovo. Pis'ma v "Kur'e de la Luar" posylalis' po pochte i, kak pravilo, byli sostavleny iz pechatnyh bukv, vyrezannyh iz toj zhe "Kur'e de la Luar" i akkuratno nakleennyh odna za drugoj. "Naprasno vyzyvali policiyu. Zavtra - tret'ya staruha". Nekotorye poslaniya byli dlinnee. Verno, nemalo vremeni trebovalos', chtoby otyskat' v gazete vse nuzhnye slova, chtoby sobrat' ih, kak golovolomku. "Komissar Miku dumaet, chto ochen' hiter, raz on iz samogo Parizha, on zhe - prosto mal'chik iz cerkovnogo hora. Naprasno on zloupotreblyaet burgundskoj vodkoj, ot etogo u nego krasneet nos..." V samom dele, razve komissar Miku, prislannyj, chtoby rukovodit' rassledovaniem, ne prihodil vremya ot vremeni v "Kafe de la Pe" propustit' stakanchik? Malen'kij portnoj videl ego zdes'. Policejskogo, kotoryj i vpryam' pital slabost' k burgundskoj vodke, zaprosto sprashivali: - Nu chto, gospodin komissar? - My voz'mem ego, ne bojtes'. |ti man'yaki v konce koncov vsegda dopuskayut promah. Oni chereschur samouverenny. Im neobhodimo pohvastat'sya svoimi podvigami. I shlyapnik prisutstvoval, kogda komissar proiznes eti slova. "Raznye duraki, kotorye ponyatiya ni o chem ne imeyut, utverzhdayut, budto ya iz trusosti napadayu na staryh zhenshchin. A esli ya nenavizhu staruh? Razve ya ne imeyu na eto pravo? Pust' i dal'she stoyat na svoem - ya, chtoby dostavit' im udovol'stvie, ub'yu muzhchinu. I dazhe vysokogo. Dazhe sil'nogo. Mne vse ravno. Vot togda oni uvidyat..." A Kashudas-to, takoj malen'kij, tshchedushnyj, ne sil'nej pyatnadcatiletnego mal'chishki! - Vidite li, gospodin komissar... Portnoj podskochil na stule. Tol'ko chto v kafe voshel komissar Miku v soprovozhdenii dantista Pizhole. On byl tuchen i zhizneradosten. Povernuv stul, on uselsya na nego verhom, licom k igrayushchim, brosil snishoditel'nym tonom: - Ne bespokojtes'... - Vy napali na sled? - Prodvigaemsya, prodvigaemsya. V zerkale Kashudas videl gospodina Labbe, kotoryj vse eshche smotrel na nego, i tut on okazalsya vo vlasti sovsem inogo straha. A esli gospodin Labbe ne vinovat, ni v chem ne vinovat, ne imeet nikakogo otnosheniya k starym zhenshchinam i pis'mam? Esli tot klochok bumazhki popal v manzhet ego bryuk sluchajno, bog znaet otkuda, kak bloha? Nado postavit' sebya na ego mesto. Kashudas nagibaetsya i chto-to podnimaet s pola. Gospodin Labbe ne znaet dazhe tolkom, otkuda vzyalsya etot klochok bumazhki. Gde dokazatel'stvo, chto ne sam malen'kij portnoj obronil ego i, starayas' ot nego izbavit'sya, v zameshatel'stve protyanul svoemu sobesedniku? Vpryam', chto meshalo shlyapniku zapodozrit' svoego soseda Kashudasa? - Belogo vina... Tem huzhe. On i tak uzhe slishkom mnogo vypil, no emu neobhodimo eshche. Emu kazalos', chto v kafe gorazdo bol'she dyma, chem obychno, chto lica prisutstvuyushchih bolee rasplyvchaty; inogda stolik, za kotorym igrali v karty, kak-to stranno udalyalsya. |togo tol'ko nedostavalo... On podozrevaet gospodina Labbe, a gospodin Labbe podozrevaet ego?.. Mozhet, i shlyapnik podumyvaet o premii v dvadcat' tysyach frankov? Schitalos', chto on bogat i magazin svoj zapustil, potomu chto ne nuzhdaetsya v den'gah. Ved' nado by otmyt' i po-novomu oformit' vitriny, usilit' osveshchenie, obnovit' tovar. Vryad li on mog nadeyat'sya, chto najdutsya pokupateli na shlyapy, kotorye byli v mode let dvadcat' nazad, a teper' valyayutsya na polkah, pokrytye pyl'yu. Esli on skup, vozmozhno, dvadcat' tysyach frankov ego soblaznyat? Pust' on obvinit Kashudasa... Ladno! Ponachalu vse s nim soglasyatsya. Potomu chto Kashudas kak raz iz teh lyudej, kotorye legko vyzyvayut podozrenie. Potomu chto on ne iz etogo goroda i dazhe iz drugoj strany. Potomu chto u nego strannaya fizionomiya i golovu on derzhit kak-to nabok. Potomu chto on okruzhen oravoj detej, chislo kotoryh vse rastet, i ego zhena pochti ne govorit po-francuzski... No potom? Zachem by stal malen'kij portnoj napadat' posredi ulic na staryh zhenshchin, ne potrudivshis' dazhe zabrat' u nih dragocennosti ili sumochki? Tak govoril sam sebe Kashudas i tut zhe vozrazhal: - A pochemu by vdrug gospodinu Labbe, emu, v ego shest'desyat s lishnim let, zhivushchemu zhizn'yu obrazcovogo grazhdanina, ponadobilos' dushit' lyudej na temnyh ulicah? Vse eto bylo uzhasno slozhno. Dazhe privychnaya obstanovka "Kafe de la Pe" i prisutstvie komissara Miku bol'she ne dejstvovali uspokaivayushche. Pust' stanut utverzhdat', chto eto Kashudas, i Miku poverit. Pust' emu skazhut, chto eto gospodin Labbe... Ob etom sledovalo porazmyslit' ser'ezno. To byl vopros zhizni i smerti. Razve ubijca ne zayavil cherez gazetu, chto vpolne mozhet napast' na muzhchinu? I predstoyalo preodolet' etu ulicu de Premontre, kotoraya edva osveshchalas'! I zhil on pryamo naprotiv shlyapnika, otkuda tot mog sledit' za vsemi ego dejstviyami! Nakonec, nel'zya bylo sbrasyvat' so schetov i dvadcat' tysyach frankov. Dvadcat' tysyach! Bol'she, chem on zarabatyval, sidya za svoim stolom, za polgoda... - Poslushajte, Kashudas... Emu pokazalos', budto on vozvratilsya na zemlyu otkuda-to izdaleka, k lyudyam, o prisutstvii kotoryh on na nekotoroe vremya zabyl. Ne uznav po golosu, kto k nemu obrashchaetsya, on neproizvol'no povernulsya k shlyapniku, kotoryj nablyudal. Za nim, zhuya svoyu sigaru. No okliknul ego ne shlyapnik. Komissar. - |to pravda, chto vy bystro sh'ete i berete nedorogo? V dolyu sekundy on ocenil, kakaya emu vypala neozhidannaya udacha, i chut' ne povernulsya vnov' k gospodinu Labbe, chtoby ubedit'sya, chto tot ne vidit radosti na ego lice. Pojti v policiyu - on by ne osmelilsya. Napisat' - on by tozhe ne reshilsya: pis'ma ostayutsya i mogut navlech' nepriyatnosti. I vot prosto chudom glavnyj nachal'nik, predstavitel' poryadka, zakona, sam v nekotorom rode predlagaet prijti k nemu. - Po sluchayu traura ya delayu kostyum za sutki, - skazal on, potupiv vzglyad. - Togda dopustim, chto eto traur po shesti starushkam, i sshejte mne tak zhe bystro. YA pochti nichego ne zahvatil s soboj iz Parizha, a iz-za etogo dozhdya oba moih kostyuma v uzhasnom vide. U vas-to hot' est' chistosherstyanoe sukno? - Dlya vas budet luchshee al'befskoe sukno. Gospodi! Kak bystro rabotala mysl' malen'kogo portnogo! Vozmozhno, davali sebya znat' chetyre stakana belogo vina? Nu i pust'! On zakazal pyatyj, i ego golos prozvuchal uverennej, chem obychno. Sejchas proizojdet chudo. Vmesto togo chtoby vozvrashchat'sya domoj odnomu - razve ne umiral by on ot straha pri mysli o gospodine Labbe, minuya temnye ugolki ulicy de Premontre? - on pojdet vmeste s komissarom, chtoby snyat' s nego merku. I nakonec-to u sebya doma, za zakrytymi dveryami... CHudesno, negadannaya udacha. On poluchit voznagrazhdenie. Dvadcat' tysyach frankov! Nichem ne riskuya! - Esli u vas najdetsya pyat' minut, zajdemte ko mne, eto sovsem ryadom... Ego golos slegka drozhal. Byvayut udachi, na kotorye nadeesh'sya, ne ochen'-to nadeyas', esli ty Kashudas i na protyazhenii vekov privyk k zlym shutkam sud'by i k pinkam pod zad. - ...YA snimu s vas merku i obeshchayu, chto zavtra vecherom v eto zhe vremya... Kak prekrasno vosparit' takim obrazom! Vse prepyatstviya preodoleny. Vse ustraivaetsya, slovno v volshebnoj skazke. Lyudi, kotorye igrayut v karty... Slavnaya fizionomiya Firmena - v takie mgnoveniya u vseh slavnye lica, - kotoryj nablyudaet za igroj... SHlyapnik, na kotorogo staraesh'sya ne smotret'... Komissar pojdet... Oni vyjdut vmeste... Prikroyut dver' v masterskuyu... Nikto ne mozhet uslyshat'... - Poslushajte, gospodin komissar, ubijca - eto... Hlop! Dostatochno odnoj koroten'koj frazy, chtoby vse razrushit'. - |to ne gorit... Emu, komissaru, tozhe hochetsya sygrat' v belot, i on znaet, chto, kak tol'ko partiya zakonchitsya, kto-nibud' ustupit svoe mesto. - YA zajdu k vam zavtra utrom... Vy, navernoe, vsegda na meste?.. K tomu zhe po takoj pogode... Konechno, prekrasnaya skazka poshla prahom. A ved' vse bylo tak prosto! No zavtra utrom Kashudas, vozmozhno, budet mertv. Ego zhena i deti ne poluchat eti dvadcat' tysyach frankov, na kotorye on imeet pravo. Ibo on vse bol'she ponimal, chto imeet na nih pravo. On soznaval eto. On vzbuntovalsya. - Esli by vy zashli segodnya vecherom, ya mog by vospol'zovat'sya... Ne poluchilos'. SHlyapnik, navernoe, smeyalsya. Partiya kak raz zakonchilas', i strahovoj agent ustupil mesto komissaru Miku. Komissary ne dolzhny imet' pravo igrat' v karty. Komissary dolzhny ponimat' s poluslova. Ne mozhet, odnako, Kashudas umolyat' ego snyat' merku segodnya. Kak zhe teper' ujti? Obychno on ostavalsya v "Kafe de la Pe" ne bol'she poluchasa, inogda chut' dol'she, no nenamnogo. |to ego edinstvennoe razvlechenie, edinstvennaya roskosh', kotoruyu on sebe pozvolyal. Zatem on vozvrashchalsya domoj. Detvora v polnom sbore: mladshie vernulis' iz shkoly i ustraivayut adskij shum. Dom napolnen zapahami kuhni. Dol'fina - u nee do smeshnogo francuzskoe imya, hotya ona edva iz®yasnyaetsya na etom yazyke, - krichit na malyshej pronzitel'nym golosom. A sam on sh'et dolgimi chasami u sebya na antresolyah, za svoim stolom, pribliziv lampu k shit'yu... Ot nego ploho pahnet, emu eto prekrasno izvestno. Ot nego ishodit zapah chesnoka, kotoryj oni doma potreblyayut v bol'shom kolichestve, smeshannyj so specificheskim zapahom shersti, s kotoroj on rabotaet. Byli lyudi v "Kafe de la Pe", kotorye otodvigalis', kogda on podsazhivalsya k stoliku zavsegdataev. Ne po etoj li prichine komissar ne poshel s nim sejchas zhe? Esli by tol'ko komu- nibud' bylo s nim po puti! No vsem, kto nahodilsya zdes', nado v storonu ulicy dyu Pale. Vse svorachivali nalevo, togda kak on dolzhen byl svernut' napravo. Vopros zhizni i smerti... - To zhe samoe, Firmen... Eshche stakan belogo vina. On tak boyalsya, chto shlyapnik vyjdet za nim sledom! Potom, uzhe sdelav zakaz, on podumal, chto esli shlyapnik vyjdet pervym, to, veroyatno, dlya togo chtoby ustroit' emu zasadu v kakom-nibud' iz temnyh ugolkov ulicy de Premontre. Ujti ran'she - opasno. Ujti posle - eshche opasnej. No ne mog zhe on, odnako, ostavat'sya zdes' navsegda? - Firmen... On prebyval v nereshitel'nosti. On znal, chto delaet eto naprasno, chto budet p'yan, no on uzhe ne v sostoyanii postupit' inache. - To zhe samoe... Ne na nego li stanut smotret' s podozreniem? MALENXKIJ PORTNOJ PRISUTSTVUET PRI KONCHINE STARUSHKI - Kak Matil'da? Kto-to proiznes eti dva slova. No kto? K etomu vremeni golova u Kashudasa stala tyazheloj, i, vozmozhno, on zakazal uzhe sed'moj stakan belogo vina? Ego dazhe sprosili, ne otmechaet li on rozhdenie ocherednogo mladenca. Veroyatno, eti slova proiznes ZHermen, bakalejshchik. Vprochem, eto ne imelo nikakogo znacheniya. Vse oni byli pochti odnogo vozrasta, ot shestidesyati do shestidesyati pyati let. Bol'shinstvo uchilis' vmeste snachala v shkole, a zatem v kollezhe. Vmeste igrali v shary. Obrashchalis' drug k drugu na "ty". Byli gostyami drug u druga na svad'be. Navernoe, u kazhdogo iz nih let v pyatnadcat' ili semnadcat' byla podruzhkoj ta, kotoraya potom stala zhenoj druga. Byli tut i drugie: gruppa muzhchin ot soroka do pyatidesyati let, gotovyh prinyat' estafetu, kogda starshih ne stanet, kotorye igrali v karty v levom uglu "Kafe de la Pe". Oni byli chut' bolee shumnye, prihodili pozdnee, okolo pyati, poskol'ku eshche ne dobilis' sootvetstvuyushchego polozheniya. - Kak Matil'da? |tu frazu malen'kij portnoj slyshal pochti kazhdyj den'. Vopros proiznesli s neohotoj, kak sprosili by: "Dozhd' vse idet?" Potomu chto Matil'da - zhena shlyapnika - uzhe celuyu vechnost' stala chem-to vrode legendy. Verno, ona tozhe byla moloden'koj devushkoj, kak drugie. Byt' mozhet, koe- kto iz igrayushchih zdes' uhazhival za nej i celovalsya s nej v ukromnyh ugolkah. Potom ona vyshla zamuzh i, navernoe, kazhdoe voskresen'e v desyat' chasov, prinaryadivshis', otpravlyalas' k messe. Vot uzhe pyatnadcat' let ona zhivet na antresolyah, takih zhe, kak u Kashudasa, pryamo naprotiv nego. Zanaveski na oknah razdvigalis' redko. Ee on ne videl, lish' blednoe pyatno ee lica edva ugadyvalos' v dni general'noj uborki. - Matil'da? Horosho... Inache govorya, ej ne huzhe, ona po-prezhnemu paralizovana, ee vse tak zhe usazhivayut kazhdoe utro v kreslo, ukladyvayut kazhdyj vecher v postel', no ona eshche ne umerla. Govorili o Matil'de i o drugih veshchah. Ob ubijce - nemnogo, potomu chto v "Kafe de la Pe" delali vid, budto ne slishkom interesuyutsya podobnymi delami. Kashudas ne posmel ujti iz straha, chto shlyapnik tut zhe pokinet kafe i pojdet za nim sledom. Itak, on pil. On delal eto naprasno, no spravit'sya s soboj ne mog. Dva ili tri raza on zametil, chto gospodin Labbe poglyadyvaet na blednyj ciferblat chasov, visyashchih mezhdu dvumya zerkalami, no ne sprosil sebya pochemu. Lish' takim obrazom on uznal, chto bylo rovno pyat' chasov semnadcat' minut, kogda shlyapnik podnyalsya i stuknul monetoj po mramornomu stoliku - tak on obychno podzyval Firmena. - Skol'ko? Esli, zdorovayas', pozhimali drug drugu ruki, to, uhodya, proshchalis' so vsemi srazu. Odni govorili: "Do zavtra!", drugie - "Do vechera", poskol'ku nekotorye vnov' sobiralis' zdes' posle uzhina, chtoby sygrat' eshche odnu partiyu. - On podsterezhet menya na ulice de Premontre i nabrositsya v kakom-nibud' ukromnom meste... Tol'ko by poskorej zaplatit', vyjti srazu vsled za shlyapnikom i ne poteryat' ego iz vidu! Iz nih dvoih on nizhe i hudee. Bezhat' on smozhet bystree. Luchshe vsego sledovat' za shlyapnikom na nebol'shom rasstoyanii i pri malejshem podozritel'nom zheste pustit'sya nautek. Oba muzhchiny vyshli odin za drugim s intervalom v neskol'ko sekund. Lyubopytno, chto igrayushchie ne posmotreli vsled shlyapniku, a oglyanulis' kak raz na malen'kogo portnogo, kotoryj, pohozhe, byl ne v svoej tarelke. Kto znaet, ne prosheptal li kto-nibud': "Vdrug eto on?" Veter dul vse sil'nee. Na uglah ulic on hlestal s takoj siloj, chto zastavlyal sognut'sya vdvoe ili oprokidyval nazad. SHel dozhd'. U malen'kogo portnogo stalo mokrym lico, i on drozhal v svoem tonkom plashche. |to ne imelo znacheniya. On shel po sledam shlyapnika. Nado bylo derzhat'sya k nemu poblizhe. |to edinstvennyj shans na spasenie. Eshche trista metrov, dvesti metrov, sto metrov, i on budet doma, on smozhet ukryt'sya, zaperet'sya do zavtrashnego utra, do prihoda komissara. On schital sekundy, i vot shlyapnik minoval svoj magazin, gde za prilavkom smutno vidnelas' ryzhaya golova prikazchika. I Kashudas tozhe, sam togo ne zamechaya, proshel mimo svoej masterskoj, potomu chto nekaya sila zastavlyala ego sledovat' dal'she. Kak i nezadolgo do etogo, nikogo, krome nih, na ulice ne bylo. Nikogo, krome nih, ne bylo na ulicah vse bolee pusteyushchego kvartala, kuda oni uglublyalis'. Kazhdyj yasno slyshal shagi drugogo, kak eho sobstvennyh shagov. Znachit, shlyapnik znal, chto za nim idut. A Kashudas umiral ot straha. On mog by ostanovit'sya, povernut' nazad, vozvratit'sya domoj? Nesomnenno. Mozhet byt'. Tol'ko takaya mysl' ne prishla emu v golovu. Kak ni stranno, on dlya etogo byl slishkom ispugan. On shel sledom. On shagal pozadi svoego poputchika v dvadcati metrah ot nego. Inogda u nego vyryvalos' v prostranstvo, v dozhd', v veter: - Esli eto on... Razve on eshche somnevalsya? Ne dlya togo li, chtoby vyyasnit' vse do konca, on reshilsya na eto presledovanie? Vremya ot vremeni oba s intervalom v neskol'ko sekund prohodili mimo osveshchennoj lavochki. Zatem drug za drugom snova nyryali v temnotu, i edinstvennym orientirom im sluzhil shum ih shagov. - Esli on ostanovitsya, ya ostanovlyus'... SHlyapnik ostanovilsya, i on ostanovilsya. SHlyapnik dvinulsya dal'she, i malen'kij portnoj, s oblegcheniem vzdohnuv, zashagal vnov'. Po gorodu hodili patruli, massa patrulej, esli verit' gazete. CHtoby uspokoit' naselenie, policiya vvela v dejstvie, kak schitalos', sverhnadezhnuyu sistemu nadzora. Dejstvitel'no, oni - sperva Labbe, potom Kashudas - povstrechali troih v mundirah, stupavshih tyazheloj pohodkoj, i Kashudas uslyshal: - Dobryj vecher, gospodin Labbe! A emu v lico napravili luch fonarika i nichego ne skazali. Staryh zhenshchin na ulicah ne bylo. Dazhe interesno, gde prestupnik nahodil svoih starushek. Oni, navernoe, skryvalis' doma, vyhodili tol'ko dnem, i ih po vozmozhnosti soprovozhdali. Ostalas' pozadi cerkov' Svyatogo Ioanna s edva osveshchennym portalom. No vot uzhe tri nedeli, kak starushki, navernoe, ne prihodili syuda za spaseniem. Ulicy stanovilis' vse uzhe. Vidnelis' pustyri i doshchatye zabory mezhdu otdel'nymi domami. - On vymanivaet menya iz goroda, chtoby ubit'... Kashudas ne byl smel'chakom. Emu delalos' vse strashnee. On gotov byl krichat' "spasite!" pri malejshem dvizhenii shlyapnika. Esli on i sledoval za nim, to pomimo svoej voli. Tihaya ulica s novymi domami, vse tot zhe shum shagov, potom vdrug - ni zvuka. Ni zvuka - potomu chto Kashudas ostanovilsya v to zhe mgnovenie, chto i chelovek, za kotorym on shel i kotorogo ne videl. Kuda zhe delsya shlyapnik? Trotuary byli temny. Na ulice gorelo vsego tri fonarya, vdaleke odin ot drugogo. Svetilos' neskol'ko okon, i iz kakogo-to doma donosilis' zvuki fortepiannyh akkordov. Igrali odno i to zhe, vidimo, etyud - Kashudas ne razbiralsya v muzyke, - nepreryvno povtoryaemyj uchenikom, s neizmennoj oshibkoj v konce. Dozhd' perestal? Vo vsyakom sluchae, on bol'she ne zamechal, chto idet dozhd'. On ne otvazhivalsya stupit' ni vpered, ni nazad. Ego trevozhil malejshij shum. On boyalsya, chto etot proklyatyj instrument pomeshaet emu uslyshat' shagi. Ta zhe muzykal'naya fraza, pyat' raz, desyat', i vnezapno - stuk zakryvshejsya kryshki royalya. YAsno. Urok zakonchilsya. Iz doma donessya shum, kriki, verno, malen'kaya uchenica, poluchiv svobodu, prisoedinilas' k svoim brat'yam i sestram. Kto-to odevalsya, sobirayas' uhodit', i govoril, po-vidimomu, mamashe: - Ona delaet uspehi... No levaya ruka... Ej neobhodimo razrabatyvat' levuyu ruku... I etot kto-to - dver' raskrylas', narisovav zheltyj pryamougol'nik sveta, - etot kto-to okazalsya staroj damoj. - ...Uveryayu vas, madam Bardon... Iz-za teh sta metrov, chto mne nado projti... Kashudas ne smel dazhe dyshat'. Emu i v golovu ne prishlo kriknut': - Ostavajtes' na meste!.. Ne dvigajtes'!.. Mezhdu tem on uzhe znal. On ponimal teper', kak eto proishodilo. Dver' zakrylas'. Staraya dama, vidimo, vse zhe ispytyvaya smutnuyu trevogu, spustilas' s trehstupenchatogo poroga i zasemenila po ulice, derzhas' poblizhe k domam. |to zhe byla ee ulica. Ona pochti u sebya doma. Ona rodilas' zdes', na etoj ulice. Ona igrala na vseh porogah, na trotuarah, znala kazhdyj ee kamen'. Legkie, bystrye shagi... potom - nikakih shagov! |to pochti vse, chto bylo slyshno. Otsutstvie shagov. Tishina. Neponyatnyj zvuk, vrode shurshaniya odezhdy. Smog by on poshevelit'sya? Izmenilos' by chto-nibud' ot etogo? A esli b on kriknul, otvazhilsya by kto-nibud' vyjti iz doma? On vzhalsya v stenu, rubashka prilipla k spine - ne iz-za dozhdya, naskvoz' promochivshego plashch, - do togo on vspotel. Uf!.. |to vzdohnul on. Vozmozhno, vzdoh ispustila i staraya dama - togda poslednij - ili ubijca? Vnov' poslyshalis' shagi, muzhskie shagi, chelovek vozvrashchalsya. SHagi priblizhalis' k Kashudasu, k Kashudasu, kotoryj byl uveren, chto begaet bystree shlyapnika, tol'ko nikak ne mog otorvat' podoshvy ot trotuara! Sejchas tot, drugoj, ego uvidit. No razve tot, drugoj, i bez togo ne znal, chto on zdes', ne chuvstvoval ego prisutstviya ot samogo "Kafe de la Pe"? |to ne imelo znacheniya. V lyubom sluchae malen'kij portnoj byl v ego vlasti. Imenno takoe oshchushchenie ispytyval Kashudas i ne pytalsya s nim borot'sya. V ego glazah shlyapnik vdrug vyros do sverh®estestvennyh razmerov, Kashudas gotov byl upast' pered nim na koleni i poklyast'sya, esli nado, molchat' vsyu svoyu zhizn'. Nesmotrya na dvadcat' tysyach frankov! On ne dvigalsya, a gospodin Labbe priblizhalsya. Sejchas oni soprikosnutsya. Poyavyatsya li u Kashudasa v poslednyuyu minutu sily, chtoby brosit'sya bezhat'? I esli on sdelaet eto, ne ego li obvinyat v ubijstve? SHlyapniku stoilo tol'ko pozvat' na pomoshch'. Begleca stanut iskat'. Pojmayut. "Pochemu vy bezhali?" "Potomu chto..." "Priznajtes', vy ubili staruyu damu..." Na ulice byli lish' oni vdvoem, i, v sushchnosti, nichto ne govorilo za to, chto vinovat skoree tot, a ne etot. Gospodin Labbe byl umnee malen'kogo portnogo. On - vazhnaya persona, rodilsya v etom gorode, s raznymi chinovnikami - na "ty", kuzen u nego - deputat. - Spokojnoj nochi, Kashudas!.. Mozhet pokazat'sya neveroyatnym, no eto vse, chto proizoshlo. Gospodin Labbe, verno, edva razlichil v polumrake ego s®ezhivshuyusya figuru. Esli uzh govorit' vsyu pravdu, to Kashudas stoyal na kakom-to poroge i derzhalsya za shnur ot zvonka, gotovyj dernut' izo vseh sil. A ubijca spokojnen'ko obratilsya k nemu slegka gluhovatym golosom, nichut', odnako, ne ugrozhayushchim: - Spokojnoj nochi, Kashudas!.. On tozhe popytalsya zagovorit'. Sledovalo byt' uchtivym. On ispytyval nastoyatel'nuyu neobhodimost' byt' uchtivym s takim chelovekom, kak etot, i otvetit' na ego pozhelanie. Naprasno on raskryval rot. Ni zvuka iz nego ne vyletelo. SHagi uzhe udalyalis'. - Spokojnoj nochi, gospodin shlyapnik!.. On uslyshal, kak proiznosit eti slova, on proiznes ih slishkom pozdno, kogda shlyapnik byl uzhe daleko. Imeni on ne nazval iz delikatnosti, chtoby ne skomprometirovat' gospodina Labbe. Imenno! On tak i stoyal na poroge. I ne ispytyval nikakogo zhelaniya pojti vzglyanut' na staruyu damu, kotoraya eshche polchasa nazad davala urok muzyki, a teper' navsegda otpravilas' v mir inoj. Gospodin Labbe ischez vdaleke. I vdrug Kashudasa ohvatila panika. On ne mog ostavat'sya zdes'! Emu bylo strashno. On ispytyval potrebnost' udalit'sya kak mozhno skoree, no v to zhe vremya boyalsya natknut'sya na shlyapnika. On riskoval - s minuty na minutu ego mogli zaderzhat'. Tol'ko chto patrul'nyj napravil emu v lico svet elektricheskogo fonarika. Ego uvideli, uznali. Kak ob®yasnit on svoe prisutstvie v etom kvartale, gde emu nechego bylo delat' i gde sejchas soversheno ubijstvo? Nu i pust'! Luchshe pojti v policiyu i vse rasskazat'. On shel. On bystro shel, bezzvuchno shevelya gubami. - YA vsego-navsego bednyj portnyazhka, gospodin komissar, no klyanus' vam svoimi det'mi... Ot malejshego shuma on podskakival na meste. Pochemu by shlyapniku ne podkaraulit' ego v kakom-nibud' temnom uglu, kak tu staruyu damu? On zastavlyal sebya idti okol'nymi putyami, petlyat' v malen'kih ulochkah, gde nikogda ran'she ne byval. - On ne mog predvidet', chto ya pojdu etoj dorogoj... V konce koncov, ne tak uzh on glup. - YA gotov skazat' vam pravdu, no vy dolzhny dat' mne dlya ohrany odnogo ili dvuh chelovek, poka ego ne posadyat v tyur'mu... Esli ponadobitsya, on podozhdet v uchastke. Tam ne slishkom uyutno, no za svoyu zhalkuyu zhizn' emigranta on vidal mesta i pohuzhe. Zato on ne budet slyshat' vizga svoej rebyatni, uzhe horosho. |to bylo ne tak uzh daleko ot ego doma. Dvumya ulicami dal'she ot ulicy de Premontre. On uzhe videl krasnuyu lampu s nadpis'yu "Policiya". Na poroge, kak vsegda, navernyaka stoyat odin ili dva policejskih. Emu bol'she nechego bylo opasat'sya. On byl spasen. - Vy sovershili by oshibku, mes'e Kashudas... On ostanovilsya kak vkopannyj. Golos byl nastoyashchij, golos cheloveka iz ploti i krovi, golos shlyapnika. I sam shlyapnik stoyal tut zhe, prislonivshis' k stene. Ego nevozmutimoe lico edva vidnelos' v temnote. Razve znaesh', chto sdelaesh' v takuyu minutu? On prolepetal: - Proshu proshcheniya... Kak esli by tolknul kogo-to na ulice. Kak esli by nastupil dame na nogu. Zatem, poskol'ku emu nichego ne otvechali, poskol'ku ego ne trogali, on povernulsya. Spokojno. Nezachem, chtoby eto vyglyadelo begstvom. Naoborot, nuzhno idti tak, kak shagaet normal'nyj chelovek. Za nim posledovali ne srazu. Emu davali vozmozhnost' otorvat'sya. Nakonec, shagi - ni bolee bystrye, ni bolee medlennye, chem ego. Znachit, teper' shlyapnik ne uspeet ego dognat'. Ego ulica. Ego masterskaya; v vitrine - temnye tkani i neskol'ko modnyh kartinok. Ta lavochka - naprotiv. On otkryl dver', zatvoril za soboj, nashel klyuch i povernul ego v zamke. - |to ty? - kriknula sverhu zhena. Kak budto po takoj pogode i v takoj chas eto mog byt' kto-nibud' drugoj! - Kak sleduet vytiraj nogi... Vot togda on podumal, ne vo sne li vse proishodit. Ona emu skazala, emu, emu, kotoryj tol'ko chto perezhil to, chto perezhil, v to vremya kak massivnyj siluet shlyapnika poyavilsya u dverej magazina na protivopolozhnom trotuare: - Kak sleduet vytiraj nogi. Vot tak zhe on mog by ruhnut' na meste bez soznaniya. Kakie by slova ona proiznesla togda? O RESHENIYAH KASHUDASA I O ZABOTLIVOSTI SHLYAPNIKA Kashudas opustilsya na koleni, spinoj k oknu, pochti utknuvshis' nosom v tolstye nogi i bol'shoj zhivot stoyashchego pered nim muzhchiny. |tim muzhchinoj byl komissar Miku; sovershennoe nakanune novoe prestuplenie otnyud' ne pomeshalo emu vspomnit' o kostyume. Malen'kij portnoj izmeryal okruzhnost' talii, beder, dlinu bryuk, slyunyavil karandash i zapisyval cifry v gryaznyj bloknot, lezhavshij na polu ryadom. A gospodin Labbe vse eto vremya stoyal za gipyurovymi zanaveskami svoego okna, na tom zhe urovne,