nno ne predstavlyaya sebe, chto v eto vremya proishodilo v stolovoj. Vy ponimaete, missis Lancio, ya ne predlagayu vam etot put' dlya otstupleniya. YA prosto stavlyu vas v izvestnost', chto proizojdet, esli vy po-prezhnemu budete vse otricat', v to vremya kak udovletvoritel'noe ob®yasnenie bylo by spaseniem dlya vas. V oboih sluchayah vy ne spasete Ligetta. Vy ne v sostoyanii eto sdelat'. I esli by posledovali vashi ob®yasneniya... poka ne pozdno... |to okazalos' chereschur dazhe dlya Ligetta. On medlenno povernul golovu, poka ego vzor ne upal na missis Lancio. Ona ne smotrela v ego storonu. U nee krivilis' guby, a glaza ne otryvalis' ot lica Vul'fa. Bylo zametno, kak napryazhenno rabotaet ee mozg. Tak proshlo primerno s polminuty, zatem ona vdrug ulybnulas'. Pravda, kogda ona vstretilas' so vzglyadom Ligetta, eta ulybka propala. Ona bystro otvernula golovu i skazala svoim grudnym golosom, kotoryj sejchas uzhe byl sovershenno spokoen: - YA ochen' ogorchena, Raj. No... Ona zapnulas', no bystro ovladela soboj i obratilas' k Vul'fu: - Vy pravy. Konechno, vy pravy, i ya ne v sostoyanii nichem pomoch' emu. Kogda ya vstretila ego v parke i my dogovorilis'... - Dina! Bogom zaklinayu... Tolman, goluboglazyj atlet, tolknul Ligetta obratno v kreslo. Rokovaya zhenshchina prodolzhala: - On rasskazal mne, chto sobiraetsya delat'. YA dumala, chto vse eto prosto shutka. Potom uzhe on skazal mne, chto Filipp nabrosilsya na nego, i on vynuzhden byl udarit' ego... Vul'f rezko skazal: - Vy znaete, chto vy delaete, madam? Vy posylaete cheloveka na viselicu. - YA ne znayu. YA ne mogu pomoch' emu. Kak ya mogla poverit' ego lzhi? Ved' on ubil moego muzha! Kogda ya potom vstretila ego, i on skazal mne, chto on zaplaniroval... - Vy podlec! - hriplo zakrichal Ligett. On ottolknul Tolmana, pereprygnul cherez nogi Rossi, udaril Blanka, svaliv ego vmeste so stulom na pol, i popytalsya dobrat'sya do Vul'fa. YA vskochil na nogi, no v eto vremya ego ostanovil Berin. On obhvatil ego szadi obeimi rukami, i Ligett zabilsya v nih, kak pripadochnyj. Estestvenno, chto v etom shume i sumatohe Dina Lancio zamolchala. Ona sidela i spokojno glyadela na vseh svoimi tomnymi, nemnogo sonnymi glazami. Dzherom Berin skazal utverditel'no: - |to polnost'yu sootvetstvuet ee harakteru. Ona sdelaet vse vozmozhnoe, chtoby samoj izbezhat' opasnosti. ...V nastupivshee prelestnoe subbotnee utro poezd besshumno nessya v N'yu-Jork po vostoku Filadel'fii. CHerez pyat'desyat minut my vletim v tonnel' pod Gudzonom. YA sidel v kresle okolo steny v pul'manovskom kupe, Konstanciya ryadom so mnoj, a Vul'f i Berin u okna s butylkami piva mezhdu nimi. Berin sprosil: - Vy tak ne dumaete? - YA ne znayu. Delo v tom, chto ona edinstvennyj chelovek, kotoryj mog zasvidetel'stvovat' prisutstvie Ligetta v Kanavine vecherom v sredu. Kak vy otmetili, ona bezuslovno vinovata tak zhe, kak i Ligett, a mozhet byt', dazhe bol'she - eto zavisit ot tochki zreniya. YA, kstati, polagayu, chto mister Tolman popytaetsya dobit'sya i dlya nee obvinitel'nogo zaklyucheniya. Vo vsyakom sluchae, on zaderzhal ee vchera, kak vazhnogo svidetelya. On budet soderzhat' ee pod zamkom do teh por, poka ne zakonchitsya sud nad Ligettom, yavno nadeyas' pred®yavit' ej obvinenie v souchastii. Odnako ya somnevayus', chto iz etogo poluchitsya chto-libo putnoe. |to ved' zhenshchina osobogo roda, kak ona mne sama ob etom skazala. Dazhe esli Ligett svoimi pokazaniyami sdelaet vse ot nego zavisyashchee, chtoby potopit' ee, vryad li emu udastsya ubedit' dyuzhinu muzhchin. I samoe luchshee, chto mozhno sdelat' s etoj zhenshchinoj - eto ubit' ee. Berin merno popyhival trubkoj. Vul'f podnyal svoj stakan s pivom odnoj rukoj. Vtoraya krepko derzhalas' za podlokotnik. On vse eshche ne doveryal poezdam. Konstanciya ulybnulas' mne: - YA ne mogu vsego etogo slyshat'. Tak spokojno govorit' ob ubijstve lyudej? - K sozhaleniyu, prihoditsya privykat' ko vsemu, - provorchal ya. - Uchityvaya obstoyatel'stva. Ona podnyala brovi nad svoimi blestyashchimi fioletovymi glazami. - Kakie obstoyatel'stva? YA tol'ko mahnul rukoj. Berin vynul trubku izo rta i skazal: - Vse eto bukval'no perevernulo menya. Bednyj Rossi, vy obratili na nego vnimanie? Bednyaga! Kogda Dina byla eshche malen'koj devochkoj, ya ne raz kachal ee u sebya na kolene. Ona byla takim prelestnym rebenkom. Konechno, vse ubijcy byli kogda-to malen'kimi det'mi, no eto vse ravno vsegda udivitel'no. On opyat' zapyhtel trubkoj, napolnyaya kupe klubami dyma. - Kstati, vy znaete, chto Vukchich edet etim zhe poezdom? - Net. Berin kivnul. - On prygnul v nego v poslednyuyu minutu. YA videl ego, on metalsya po platforme, kak lev po kletke. A ya chuvstvuyu sebya neuyutno, potomu chto u menya est' dolgi. YA v bol'shom dolgu pered vami i hotel by, hotya by dlya svoego spokojstviya, rasplatit'sya. Tam, na Kanavinskom kurorte, vy byli gostem, i ya ne hotel govorit' ob etom, no sejchas eto vpolne dopustimo. Vy vytashchili menya iz etoj parshivoj istorii i, mozhet byt', dazhe spasli mne zhizn', i vy sdelali eto po pros'be moej docheri s professional'nym masterstvom. Vpolne estestvenno, chto ya schitayu svoim dolgom rasplatit'sya s vami. Vul'f pozhal plechami. - Vzglyanite syuda, ser. Davajte dopustim, chto v kachestve postulata ya spas vam zhizn'. No esli ya eto sdelal, ya schitayu vozmozhnym predstavit' eto kak zhest blagoraspolozheniya k vam i druzhby, a eto ne trebuet oplaty. Primete li vy takoj zhest? - Net. YA v dolgu pered vami. Moya doch' obratilas' k vam. Nevozmozhno dopustit', chtoby ya, Dzherom Berin, ne zaplatil za etu uslugu! - Horosho. - Vul'f podnyal golovu. - Esli vy ne hotite eto prinyat' v kachestve druzhby - delo vashe. V etom sluchae ya mogu sdelat' tol'ko odnu veshch' - predostavit' vam schet. |to prosto. Odnako, v dannom sluchae, uchityvaya kritichnost' situacii i szhatye sroki vypolneniya, kotorye diktovalis' takzhe i chelovekolyubiem - nel'zya zhe dopustit' sideniya v tyur'me nevinnogo cheloveka - plata dolzhna byt' dostatochno vysokoj. Itak... esli vy nastaivaete na uplate... vy peredadite mne v lichnoe pol'zovanie recept vashih kolbasok. - CHto?! - Berin ustavilsya na nego. - Potryasayushche! Ha! Neveroyatno! - Pochemu neveroyatno? Vy sprosili menya, chto vy mne dolzhny. YA skazal. - |to oskorblenie! - Berin v vozbuzhdenii dazhe bryzgal slyunoj. - |tot recept bescenen! I vy prosite menya... Bozhe milostivyj, ya otkazalsya ego prodat' za polmilliona frankov! I vy imeete naglost'... - Proshu proshcheniya, - ogryznulsya Vul'f. - Davajte ne budem sporit' ob etom. Vy ustanavlivaete cenu vashemu receptu. |to vasha privilegiya. YA ustanavlivayu cenu svoim uslugam. |to moe pravo. Vy otkazalis' ot poloviny milliona frankov. Esli by vy prislali mne chek na polovinu millionov dollarov ili voobshche na lyubuyu druguyu summu, ya by porval ego. YA spas vashu zhizn' ili, vo vsyakom sluchae, izbavil vas ot mnogih nepriyatnostej, nazyvajte eto, kak hotite. Vy sprashivaete menya, chto vy mne dolzhny za eto. YA otvechayu: ili recept, ili nichego drugogo. Platite vy ili net - eto vashe lichnoe delo. U menya budet neopisuemoe udovol'stvie imet' na svoem stole, po krajnej mere, dva raza v mesyac, izumitel'nye kolbaski, ili zhe ya budu imet' udovol'stvie drugogo roda - byt' v sostoyanii vspominat' gorazdo chashche, chem dva raza v mesyac otom, chto Dzherom Berin - moj dolzhnik, i chto on otkazyvaetsya uplatit' dolg. - Ha! - zadohnulsya Berin. - |to shantazh! - Vovse net. YA ne sobirayus' prinuzhdat' vas i ne sobirayus' umolyat'. Mne prosto pridetsya nemnogo posozhalet', chto ya ekspluatiroval svoj talant, provel dve nochi bez sna, dobilsya togo, chto na menya bylo soversheno pokushenie, i vse eto ne udostoilos' ni druzheskoj priznatel'nosti, ni polucheniya sootvetstvuyushchej oplaty. YA polagayu, dolzhen napomnit' vam, chto predlagayu vam polnuyu garantiyu nikomu ne otkryvat' etogo recepta. Kolbaski budut prigotovlyat'sya tol'ko v moem dome i podavat'sya tol'ko na moem stole. Edinstvennoe, chto mne hochetsya zarezervirovat' - eto pravo podavat' ih izbrannym gostyam i, konechno, misteru Gudvinu, kotoryj zhivet so mnoj i est to zhe, chto i ya. Berin mrachno posmotrel na nego i provorchal: - A vash povar? - On ne budet znat' ego. YA sam provozhu nemalo vremeni na kuhne. Posle dolgogo molchaniya Berin provorchal: - On ne mozhet byt' kuda-libo zapisan. |togo eshche nikogda ne sluchalos'. - YA i ne sobirayus' ego zapisyvat'. U menya dostatochno horoshaya pamyat'. Berin sunul v rot trubku i zapyhtel. On nahmurilsya, i nakonec, vzglyanuv na menya i Konstanciyu, grubo skazal: - YA ne mogu nichego skazat' v prisutstvii etih lyudej. - Odin iz prisutstvuyushchih - vasha doch'. - YA otlichno eto znayu, chert poberi! Oni dolzhny ujti otsyuda. YA podnyalsya i voprositel'no vzglyanul na Konstanciyu. - Itak? Vagon kachnulo, i Vul'f uhvatilsya za rukoyatku kresla obeimi rukami. Ne hvatalo tol'ko, chtoby v takoj moment proizoshlo krushenie. Konstanciya podnyalas', potrepala svoego otca po golove i vyshla v dver', kotoruyu ya galantno otkryl pered nej. YA polagal, chto uzh teper', kogda Vul'f nakonec poluchit svoj vozhdelennyj recept, vse nashi ispytaniya, tak zhivopisno ukrasivshie otpusk, zakonchatsya. Odnako vperedi menya podzhidala eshche odna neozhidannost'. Poskol'ku nam bylo eshche poryadochno ehat', ya priglasil Konstanciyu v klubnoe kupe, gde mozhno bylo nemnogo osvezhit'sya. Ona probiralas' peredo mnoj po koridoram - nado bylo projti tri vagona. Zdes', v klube, nahodilos' tol'ko vosem' ili desyat' chelovek. Bol'shinstvo iz nih sidelo v glubokih kreslah, zabarrikadirovavshis' utrennimi gazetami. Ona potrebovala neizmennoe imbirnoe pivo, ya zhe risknul na stakan viski s sodovoj, chtoby dolzhnym obrazom otmetit' popolnenie kollekcii Vul'fa. My uspeli sdelat' vsego neskol'ko glotkov, kak ya zametil, kak odin iz posetitelej, sidevshij naprotiv nas, sobiraetsya vstat'. On otlozhil svoyu gazetu, podoshel k nam, ostanovilsya pered Konstanciej i ispytuyushche posmotrel na nee. Pomolchav, on skazal: - Vy ne mozhete tak obrashchat'sya so mnoj, prosto ne imeete prava. YA ne zasluzhil etogo, i vy eto znaete. - Ego golos prervalsya. - Vy dolzhny ponyat'. Konstanciya ozhivlenno skazala mne: - Nikak ne mogla predpolozhit', chto otec soglasitsya komu-nibud' rasskazat' etot recept. Odnazhdy v San-Remo ya slyshala, kak ego ugovarival odin anglichanin, ochen' vazhnaya persona... Napadayushchij peredvinulsya na neskol'ko dyujmov, vlez mezhdu nami i rezko prerval ee: - Hello! Gudvin, ya hochu sprosit' vas... - Hello, Tolman! - uhmyl'nulsya ya. - V chem delo? V vashej tyur'me dva novyh plennika, a vy raz®ezzhaete po dorogam Ameriki? - Mne nuzhno pobyvat' v N'yu-Jorke. Dlya polucheniya dokazatel'stv. |to slishkom vazhno... Vzglyanite. YA hochu sprosit' vas, imeet li miss Berin pravo tak tretirovat' menya. Vy chelovek nepredubezhdennyj i ne zainteresovannyj. Ona ne hochet govorit' so mnoj. Ona ne hochet smotret' na menya! CHto zhe v konce koncov ya dolzhen sdelat'? CHto ya mogu eshche sdelat'? - Koe-chto mozhete. Naprimer, ujti v otstavku. Poskol'ku sejchas vy vse vremya zanyaty delami i prosto ne smozhete vybrat' vremya dlya zhenit'by. |to dejstvitel'no ser'eznaya problema. Odnako ya ne bespokoyus' ob etom. Nekotoroe vremya nazad ya vse vremya udivlyalsya, otchego eto miss Berin tak chasto ulybaetsya, hotya dlya etogo i ne bylo vidimyh prichin. Teper' ya ponyal. Ona ulybalas' potomu, chto znala o vashem prisutstvii v etom poezde. - Mister Gudvin! |to nepravda! - No esli ona dazhe ne hochet razgovarivat' so mnoj... YA mahnul rukoj. - Ona budet razgovarivat' s vami, uspokojtes'. Vy prosto ne znaete, kak dostignut' etogo. Dlya etogo est' ochen' horoshij metod, kotoryj ya nedavno videl v dejstvii. Nablyudajte za mnoj vnimatel'no, i v sleduyushchij raz vy budete v sostoyanii primenit' ego samostoyatel'no. YA naklonil svoj stakan i razlil nemnogo viski ej na yubku, kak raz tam, gde nahodilis' ee koleni. Ona ahnula i vskochila na nogi. Tolman vskriknul i polez za nosovym platkom. YA podnyalsya i podvel itog: - Obryad sostoyalsya. Ne bespokojtes', pyaten ne ostanetsya. Posle etogo ya podnyal ego gazetu i udobno uselsya na to mesto, gde on tol'ko chto sidel. * Scanned & OCR-ed, spell-checked & formatted by Snake&Snow *