ronu. Ej-bogu, vy vedete sebya, kak para ne ochen' rastoropnyh legavyh. Udivlyayus' vam, mister Dervin. Niro Vulf daet vam otlichnuyu navodku uzhe s samogo nachala. A chto vy delaete? Tut zhe soobshchaete ob etom Benu Kuku, a menya vynuzhdaete zabrat' predlozhenie obratno i ostavit' vas oboih ni s chem. Zaderzhat' menya vam ne udastsya. Niro Vulf s udovol'stviem vozbudit delo o nezakonnom zaderzhanii. V policejskie uchastki ya zahazhivayu, lish' kogda sam hochu, naprimer, navestit' staryh druzej, a v protivnom sluchae izvol'te oficial'no pred座avit' povestku. Podumajte, chto budet, esli ya rasskazhu gazetchikam, da eshche kogda eto podtverditsya, chto Barstou byl dejstvitel'no ubit. Otkrovenno govorya, ya uzhe zhaleyu, chto svyazalsya s vami, i, kak tol'ko poluchu ot vas chek, nameren otklanyat'sya. Bol'she ya vam nichego ne skazhu. Vy menya ponyali? Vernite chek ili perejdem k delu. Dervin sidel, slozhiv ruki na stole, i ne pytalsya dazhe rta raskryt'. - Znachit, ty priehal v nashu glubinku, chtoby pouchat' tut nas vseh? - ne vyderzhal shef policii. - U menya dostatochno vlasti, chtoby otpravit' tebya v uchastok, obviniv vsego lish' v umysle. Bol'shego mne i ne nuzhno. - CHto zh, ya ponimayu vas, - otvetil ya. - Dervin dal vam v ruki fitil' ot fejerverka, kotoryj mog by zazhech' sam, da ispugalsya. Vot vy i nervnichaete. YA povernulsya k Dervinu. - Vy zvonili nachal'stvu v N'yu-Jork? - Net, ya zvonil Andersonu. - Dozvonilis'? Dervin razzhal ruki, poerzal v kresle i kak-to rasteryanno vzglyanul na menya. - YA govoril s Morli. - A, s Dikom Morli. Nu i chto on skazal? - On skazal, chto, esli Vulf predlagaet pari na desyat' tysyach dollarov, drugoj storone dostatochno postavit' protiv nih odnu tysyachu. YA byl tak rasstroen neudachej, chto dazhe ne ulybnulsya ostroumiyu Dika. - I posle vsego vy torchite zdes', vmesto togo chtoby shvatit' lopatu i bezhat' na kladbishche? Povtoryayu, ot menya, a tem bolee ot Vulfa, vy nichego ne dob'etes'. Reshajtes' ili vernite chek. Dervin pechal'no vzdohnul i otkashlyalsya neskol'ko raz. - Gudvin, - skazal on. - YA budu s vami otkrovenen. YA v polnom otchayanii. |to ne dlya oglaski, Ben, no eto tak. YA ne znayu, chto delat'. Razve vy ne ponimaete, chto oznachaet eksgumaciya i vskrytie tela Pitera Olivera Barstou? - Erunda. Mozhno vydvinut' desyatok raznyh prichin, pochemu eto neobhodimo. - Vozmozhno, ya prosto ne sposoben eto sdelat'. YA znayu etu sem'yu i ne mogu etogo sdelat'. Dozvonit'sya Andersonu v Lejk-Plesid ne udalos', ya budu zvonit' eshche vecherom, v shest', vo vsyakom sluchae, do semi. Esli on vyedet nochnym ekspressom, zavtra utrom on budet zdes'. Pust' sam reshaet. - Znachit, segodnya ne poluchitsya, - skazal ya. - Da, segodnya eto nevozmozhno. YA ne mogu reshat' takie voprosy. - Ladno. - YA podnyalsya. - Pozvonyu Vulfu, sproshu, budet li on zhdat' tak dolgo. Esli on soglasen, ya pokidayu vashu glubinku. V takom sluchae, pozvol'te zabrat' chek. Dervin vynul iz karmana chek i otdal ego mne. - Mogu podvezti vas k uchastku, shef, - predlozhil ya Benu s ulybkoj. - Poezzhaj, paren', poezzhaj. 5 Vulf v tot vecher byl voploshcheniem takta i vnimaniya. YA uspel k uzhinu, no za stolom on ne pozvolil mne ni slova skazat' o poezdke v Uajt-Plejns. Vprochem, o ser'eznoj besede ne moglo byt' i rechi, ibo v eto vremya Vulf obychno vklyuchal radiopriemnik. On lyubil govorit', chto nyneshnij vek - eto vek domoseda. V prezhnie vremena, udovletvoriv strast' k poznaniyu istorii trudami Gibbona, Renke, Tacita ili Grina[1], chelovek, chtoby uznat' o svoih sovremennikah, otpravlyalsya puteshestvovat'. Nyne, kogda nadoedaet chitat' memuary rimskih imperatorov Gal'by ili Vitelliya, mozhno, edva privstav v kresle, povernut' ruchku radiopriemnika. Peredacha, kotoruyu Vulf staralsya ne propustit', nazyvalas' "Veselye parni". Pochemu ona emu nravilas', ubejte, ya ne smog by vam skazat'. On slushal ee, slozhiv na zhivote ruki s perepletennymi pal'cami, zakryv glaza i kak-to stranno szhav guby, budto chto-to derzhal vo rtu i vot-vot gotov byl vyplyunut'. V takie chasy ya staralsya ischeznut' iz doma - otpravlyalsya na korotkuyu progulku ili chto-nibud' v etom rode. YA predpochital drugie programmy, a eta kazalas' mne poryadkom vul'garnoj. 1 Istoriki raznyh vremen. Posle obeda, kogda my pereshli v kabinet Vulfa, ya korotko rasskazal emu o svoej neudache. CHertovski nepriyatno bylo izvinyat'sya, potomu chto v takih sluchayah on vsegda ubival menya svoim velikodushiem, - on byl uveren, chto ya sdelal vse vozmozhnoe, no neblagopriyatnoe stechenie obstoyatel'stv okazalos' sil'nee nas, i vse takoe prochee. U menya sozdalos' vpechatlenie, chto ego malo interesovali kak moj rasskaz, tak i moi izvineniya. YA poproboval dlya zatravki zastavit' ego pridumat', kak pobudit' okruzhnogo prokurora vse zhe pojti na pari, no Vulf ostalsya ravnodushen k moim ideyam. YA predlozhil eshche raz poprobovat' Dervina, no on otvetil, chto, pozhaluj, etogo ne sleduet delat'. - Lyagushki ne umeyut letat', - glubokomyslenno zametil on, vnimatel'no razglyadyvaya uvyadshij stebel' simbidium aleksanderri, kotoryj prines emu sadovnik Horstman. - Emu ne hvataet voobrazheniya, dazhe samoj ego malosti. Sudya po tvoim rasskazam, on voobshche lishen voobrazheniya. Fletcher M. Andersen, tot, razumeetsya, ne upustil by takoj sluchaj. On bogat, tshcheslaven i daleko ne durak. On by srazu soobrazil, chto vskrytie mozhno proizvesti bez lishnego shuma i oglaski, i, esli okazalos' by, chto ya ne prav, on poluchil by svoi desyat' tysyach, a esli by proigral mne etu summu, vse ravno okazalsya by v vyigryshe. Kak prokuror, on poluchil by gromkoe, mozhno skazat', sensacionnoe delo, a v moem lice - istochnik dal'nejshej informacii. I vse za svoi desyat' tysyach dollarov. Tvoya poezdka v Uajt-Plejns - eto obychnaya kommercheskaya sdelka ty mne, ya tebe. Okazhis' Anderson na meste, on tak by i otnessya k etomu. Vozmozhno, sdelka eshche sostoitsya. Ona zasluzhivaet nekotoryh razmyshlenij. Kazhetsya, sejchas pojdet dozhd'. - Vy menyaete temu, - ne sdavalsya ya, uporno ne pokidaya svoego stula, hotya chuvstvoval, chto nachinayu dejstvovat' emu na nervy. - A chto kasaetsya dozhdya, to on sobiraetsya uzhe davno, kogda ya ehal nazad, ya tozhe eto zametil. ZHdete, chtoby on smyl vse sledy? Sklonivshis' s lupoj nad bol'nym cvetkom, on prodolzhal ostavat'sya nevozmutimo spokojnym. - V odin prekrasnyj den', Archi, kogda moe terpenie lopnet, tebe pridetsya zhenit'sya. Vybiraj zhenshchinu s ogranichennym umom, ibo tol'ko takaya sposobna budet ocenit' tvoi potugi na sarkazm. Kogda ya skazal o dozhde, ya zabotilsya o tvoem komforte i zdorov'e. Segodnya mne v golovu prishla mysl', chto, pozhaluj, sleduet s容zdit' na Sallivan-strit. Vprochem, eto mozhno sdelat' i zavtra. Nado bylo horosho znat' Vulfa, - a ya horosho ego znal, - chtoby ponyat', kak iskrenne on eto skazal. Dlya nego vsyakoe peremeshchenie za predely osobnyaka bylo delom krajne nepriyatnym i nezhelatel'nym, a esli eshche v dozhd', to i vovse bezrassudnym. - YA, po-vashemu, saharnyj. Konechno, ya poedu na Sallivan-strit. |to odin iz voprosov, kotoryj ya sobiralsya vam zadat'. Kak vy dumaete, pochemu Anna Fiore uporno ne otvechala na voprosy syshchika O'Grejdi? Ne potomu li, chto u togo net ni nashih s vami maner, ni nuzhnoj obhoditel'nosti? - Vpolne vozmozhno, Archi. Neplohoj vyvod. Tem bolee chto i Solu Penzeru, kotorogo ya poslal tuda, udalos' dobit'sya ot nee vsego lish' soglasiya na vstrechu, v ostal'nom ona prodolzhala igrat' v molchanku. Tak chto tvoe obayanie i vezhlivost' zdes' ochen' by prigodilis'. Esli ona smozhet, priglasi ee k nam zavtra k odinnadcati utra. |to ne povredit. Krepost' zasluzhivaet togo, chtoby osada velas' po vsem pravilam voennogo iskusstva. - YA privezu ee segodnya. - Ne stoit, luchshe zavtra. YA predpochel by, chtoby segodnya ty byl svoboden i bezdel'nichal, poka ya budu mudrit' nad etim zagublennym cvetkom. On beznadezhen, eto yasno. Kak ya uzhe govoril, tvoe prisutstvie inogda mne prosto neobhodimo. Ono napominaet mne o tom, kak horosho, chto vmesto tebya tut net kogo-nibud' drugogo, naprimer, zheny, ot kotoroj tak prosto ne otdelaesh'sya. - Eshche by, ser, - osklabilsya ya. - Valyajte, chto dal'she? YA ves' vnimanie. - Ne sejchas. Archi, ne v takoj dozhd'. Nenavizhu dozhdlivuyu pogodu. - Ladno, togda ya zadam vam svoi voprosy. Kak vy dogadalis', chto Karlo Maffei ubit? Kak uznali, chto Barstou otravlen, i v ego tele zastryala igla? Teper' ya ponimayu, kak mozhno bylo ee tuda zagnat', posle togo, kak eto prodemonstriroval nam paren' iz firmy sportivnyh tovarov. I vse zhe, kak eto vas osenilo? Vulf opustil lunu i vzdohnul. YA znal, chto nachinayu uzhe zlit' ego, no krome prostogo lyubopytstva, mnoyu dvigal takzhe i professional'nyj interes. On ne dogadyvalsya, chto, nesmotrya na moyu veru v bezoshibochnost' vseh ego reshenij, ya sam tozhe mog by dejstvovat' kuda bolee celeustremlenno, esli by znal, chto tam varitsya u nego v golove. Esli ya ne stanu rassprashivat', on sam nikogda ne podelitsya ni samym velikim, ni nichtozhno malym iz svoih planov. Vulf vzdohnul eshche raz. - Archi, Archi, razve ya ne govoril tebe, chto otvetil by velikij Velaskes, esli by ty vzdumal pristavat' k nemu s voprosom, pochemu ruka ego |zopa ne opushchena svobodno vdol' tela, a spryatana v skladkah odezhdy. Dolzhen li ya snova napominat', chto mozhno projtis' po sledam otkrytij uchenogo i on s gotovnost'yu ob座asnit tebe kazhdyj svoj shag, no bespolezno prosit' ob etom hudozhnika. On, kak zhavoronok v podnebes'e ili orel v polete, ne ostavlyaet sledov. Skol'ko raz ya tverdil tebe, chto ya - hudozhnik! - Ne nado sejchas ob etom, ser. Prosto skazhite, kak vy uznali, chto Barstou byl otravlen. Vulf snova vzyal lupu. YA sel, raskuril eshche odnu sigaretu i prigotovilsya zhdat'. Nakonec, kogda terpenie moe bylo na ishode i ya reshil vstat' i, zahvativ kakuyu-nibud' knigu ili zhurnal, ujti v gostinuyu, on zagovoril. - Karlo Maffei mertv. Izbit, vozmozhno, ograblen. Sluchaj, dostatochno banal'nyj, esli by ne telefonnyj razgovor i ob座avlenie v gazete. Telefonnyj razgovor predstavlyaet nekotoryj interes, no glavnoe v nem - ugroza i otvet: "YA ne iz puglivyh". Ob座avlenie koe-chto utochnyaet. Do nego Maffei byl v odnom kachestve, posle nego, pomimo prochego, stal eshche i masterom, sposobnym soorudit' nechto ochen' slozhnoe i hitroumnoe, chto dolzhno "srabotat'". Slovo "mehanizmy" delaet ob座avlenie lyubopytnym, dayushchim pishchu dlya razmyshlenij cheloveku s umom izobretatel'nym i pytlivym. A potomu v silu takoj zhe sluchajnosti, kakoj yavlyaetsya, skazhem, zarozhdenie zhizni na Zemle, Maffei stanovitsya chelovekom, kotoryj vyrezaet iz gazety soobshchenie o smerti Barstou, i delaet eto utrom, v den' svoego ischeznoveniya. Poetomu prochitaj soobshchenie i smerti Barstou eshche raz, chtoby najti v nem to, chto imeet pryamoe otnoshenie k Karlo Maffei. Prostoj rabochij, ital'yanec, emigrant, i izvestnyj professor, bogach, rektor universiteta. Kakaya mozhet byt' mezhdu nimi svyaz'? I, tem ne menee, ona dolzhna byt'. Nesochetaemost' vseh etih sobytij mozhet sdelat' etu svyaz' tem bolee ochevidnoj. Vot tebe gazetnoe soobshchenie, ishchi etu svyaz', esli ona est', ostanavlivajsya i dumaj nad kazhdym slovom i perehodi k sleduyushchemu tol'ko togda, kogda polnost'yu uveren, chto za etim slovom nichego ne stoit. No bol'shih usilij ne potrebuetsya - svyaz' ochevidna i ne mozhet ne brosit'sya tebe v glaza. V moment svoej smerti ili nezadolgo do nee Barstou derzhal v rukah i pol'zovalsya ne odnoj, a celym naborom veshchej, kotorye, ne buduchi slozhnymi mehanizmami, vpolne mogli by podojti dlya zloveshchej celi. Sozdaetsya vpolne chetkaya i yasnaya kartina. Ona trebuet ne argumentov, a sozercaniya, kak proizvedenie iskusstva. A chtoby eyu pol'zovat'sya, nado zakrepit' izobrazhenie Vot ya i sprosil Annu Fiore, videla li ona kogda-nibud' v komnate Maffei klyushku dlya gol'fa. Rezul'tat byl obnadezhivayushchij, - Horosho, a esli by ona skazala, chto ne videla? - YA preduprezhdal tebya, Archi, chto dazhe radi tvoih prekrasnyh glaz ne stanu otvechat' na gipoteticheskie voprosy. - CHto zh, eto proshche vsego. Vulf sokrushenno pokachal golovoj. - Otvechat' na nih oznachalo by priznat' tvoe pravo na takoj sposob ob座asnenij. CHto zhe, ya uzhe privyk, i luchshego ot tebya ne zhdu. Kak, chert voz'mi, mogu ya znat', chto by ya sdelal, esli by, da kaby!.. Mozhet, prosto pozhelal by ej dobroj nochi. Mozhet, iskal by zakrepitel' v chem-to drugom. A mozhet, nichego by ne delal. Mozhet, da, a mozhet, net. A chto by ty delal, esli by tvoya golova byla povernuta zadom napered, a ty goloden i est' hochetsya? YA ulybnulsya. - Nu, s golodu ya by ne umer. Da i vy tozhe. |to ya uzh tochno znayu. No kak vy uznali, chto Maffei ubit? - YA etogo ne znal, poka ne prishel O'Grejdi. Ty zhe slyshal, chto ya emu govoril. Esli policiya prishla s obyskom k Maffei, znachit, ugolovnoe prestuplenie ili ubijstvo. Pervoe, v svete vseh drugih faktov, bylo maloveroyatnym. - Horosho. YA pripas svoj glavnyj vopros pod konec. Kto ubil Barstou? - Ugu, - tiho burknul Vulf. - Tut uzh nado sozdavat' druguyu kartinu, Archi, a ona budet stoit' deneg. Ona dorogo obojdetsya tomu, kto zahochet ee kupit', i prineset solidnyj kush hudozhniku. Odin iz ee personazhej stoit takih zatrat. I, chtoby prodolzhit' moyu izbituyu metaforu, hochu skazat': my ne ustanovim svoj mol'bert do teh por, poka ne budem uvereny v komissionnyh. Odnako, esli govorit' otkrovenno, eto ne sovsem tak. Gruntovku fona, ya dumayu, my nachnem uzhe zavtra, kogda tebe udastsya privezti syuda miss Fiore. - YA gotov privezti ee hot' sejchas, esli pozvolite. Sejchas vsego lish' chut' bolee devyati vechera. - Net. Slyshish', kakoj dozhd' za oknom? Sdelaem eto zavtra. YA ponyal, chto sporit' bespolezno, poetomu, polistav bez interesa paru zhurnalov i pochuvstvovav, chto tupeyu ot bezdel'ya i skuki, ya nakinul plashch i otpravilsya v kino. Tol'ko samomu sebe ya mog priznat'sya, chto na dushe nespokojno. Takoe sluchalos' so mnoj ne raz, no ya ne sobiralsya k etomu privykat'. YA byl absolyutno uveren, chto Vulf ne dast nam poterpet' neudachu. U nego navernyaka est' chto-to v zapase. I vse zhe vremya ot vremeni somneniya odolevali menya. YA, pozhaluj, nikogda ne zabudu tot sluchaj, kogda Vulf ulichil v moshennichestve prezidenta odnogo iz bankov, vernee, eto sdelal ya, na osnovanii edinstvennoj uliki - ruchki bez chernil na ego stole. Pomnyu, kak muchili menya somneniya, i ya uspokoilsya lish' togda, kogda stalo izvestno, chto spustya chas bankir pustil sebe pulyu v lob. Pomnyu, kak do etogo ugovarival Vulfa umerit' svoj natisk na nego. Bol'she ya uzhe nikogda ne pytalsya delat' etogo. Kogda ya govoril hozyainu, chto nikto ne zastrahovan ot oshibok, on otvechal: "Ty vidish' fakt, Archi, i ty emu verish', no u tebya net chut'ya na vse yavlenie v celom". Posle etogo ya dazhe posmotrel eto slovo v slovare, chtoby ponyat', chego ya ne razumeyu, no, uvy, umnee ne stal. Prosto ya perestal sporit' s Vulfom, ibo znal, chto eto bespolezno. CHuvstvo, podobnoe tomu, chto ya ispytyval i ran'she, sejchas snova ohvatilo menya. Mne neobhodimo bylo vse obdumat', poetomu ya nakinul plashch i poshel v kino, gde, sidya v temnote, ustavivshis' na ekran, ya dal svobodu moemu mozgu dumat', chto emu hochetsya. Tak ya dovol'no bystro ponyal, kak Vulf prishel k svoemu vyvodu. Kto-to reshil ubit' Barstou. Nazovem ego Iks. On pomeshchaet v gazete ob座avlenie, chto trebuetsya specialist, sposobnyj vypolnit' zakaz. On ogovarivaet, chto emu nuzhen chelovek, kotoryj sobiraetsya pokinut' stranu. Esli, pache chayaniya, ego potom razberet lyubopytstvo, eto uzhe ne budet predstavlyat' opasnosti. Karlo Maffei otkliknulsya na ob座avlenie i poluchil zakaz na konstruirovanie nekoego puskovogo ustrojstva, kotoroe mozhno legko vmontirovat' v klyushku dlya gol'fa. Pri udare golovkoj klyushki po myachu ustrojstvo srabatyvaet po principu spuskovogo kryuchka i iz poloj ruchki klyushki na nemaloj skorosti vybrasyvaet iglu. Zakazchik mog predstavit' eto kak nekoe izobretenie dlya demonstracii kakoj-nibud' komissii po gol'fu v Evrope ili chto-nibud' v etom rode. On tak shchedro oplatil zakaz, chto Maffei reshil otlozhit' ot容zd v Italiyu. Vidimo, eto ne ustraivalo zakazchika, oni povzdorili, i Maffei obeshchal otplyt' sleduyushchim parohodom. Mister Iks tem vremenem reshil ispol'zovat' klyushku v zadumannyh celyah, ne dozhidayas' ot容zda Maffei. On polozhil ee v sumku Barstou (razumeetsya, ona ne dolzhna byla otlichat'sya ot obychnyh klyushek dlya gol'fa). A potom sluchilos' tak, chto v ponedel'nik utrom Maffei prochel v gazete izveshchenie o smerti Barstou, i, kak govoryat, k dvum pribaviv dva, vse ponyal. Sdelat' eto bylo netrudno, uchityvaya, chto on znal, chto izgotovil, i skol'ko za eto emu zaplatili. Mister Iks pozvonil emu, oni vstretilis'. Maffei podelilsya s nim svoimi dogadkami i popytalsya ego shantazhirovat'. Misteru Iksu na sej raz ne ponadobilis' hitroumnye ustrojstva. Ne otkladyvaya, on pustil v hod samyj obyknovennyj nozh, kotoryj predusmotritel'no ne stal vynimat' iz rany, iz-za opasenij, chto krov' ispachkaet siden'e mashiny. Posle etogo on kakoe-to vremya kruzhil po Vestchesterskim holmam, poka ne nashel ukromnoe mestechko, gde i spryatal v kustarnike telo Maffei. Lish' togda on vynul nozh iz rany i po doroge brosil ego v kakoj-nibud' vodoem. Vernuvshis' domoj ne tak pozdno, on, vidimo, vypil paru ryumok viski i zavalilsya spat'. A utrom, oblachivshis' v vizitku vmesto obychnogo delovogo kostyuma, otpravilsya na pohorony svoego druga Barstou. Konechno, imenno takuyu kartinu narisoval sebe Vulf, i ona byla bezukoriznenna. No posidev v tishi kinozala, ya prishel k zaklyucheniyu, chto, hotya ona postroena na odnih faktah i nikakih peredergivanij net, po idee ona stol' zhe original'na, kak te, chto uzhe rozhdalis' v golovah nashih predkov eshche do Kopernika. Oni tozhe dobrosovestno ispol'zovali vse izvestnye im fakty, chtoby dokazat', chto Solnce vertitsya vokrug Zemli, a ne Zemlya vokrug Solnca. No kak byt' s faktami, chto ostalis' neizvestnymi? A ved' oni est'. Trebuya eksgumacii, Vulf riskuet ne tol'ko desyat'yu tysyachami dollarov, no i svoej reputaciej. Odnazhdy odin iz ego klientov skazal, chto on schastlivchik i emu vsegda vezet, poetomu-to on tak chertovski bespechen. Mne togda eta harakteristika moego hozyaina ponravilas', da i emu tozhe. I tem ne menee, ya ne mog ne dumat' o tom, chto budet, esli vskrytie pokazhet, chto Barstou umer ot tromba, a v ego tele nikakih inorodnyh predmetov ne obnaruzheno. To-to poveselyatsya vse - ot okruzhnogo prokurora do poslednego postovogo gde-nibud' na plyazhah N'yu-Jorka. V techenie nedeli eto zamenit im vse drugie vidy razvlechenij i sekonomit obychnye rashody na dnevnye seansy mul'tfil'mov s Miki-Mausom. YA ne tak uzh byl glup, chtoby ne ponimat', chto ot oshibok nikto ne zastrahovan, no tot, kto sozdal sebe obraz absolyutnoj nepogreshimosti, kak, naprimer, Niro Vulf, ne imeet prava na oshibku. I vse zhe ya byl glup. Dovodya sebya do krajnej stepeni razdrazheniya svoimi somneniyami, ya potom kazhdyj raz ubezhdalsya, chto Vulf prav. S etim soznaniem ya i vernulsya domoj, no Vulf uzhe leg spat'. Na sleduyushchee utro ya prosnulsya, kogda eshche ne bylo semi, no ne vstal, a reshil ponezhit'sya v posteli. Vse ravno zanyat'sya nechem, a za Annoj Fiore ehat' eshche rano, poskol'ku Vulf osvoboditsya lish' k odinnadcati. Pozevyvaya, ya lezhal, razglyadyvaya veselyj pejzazh na stene i fotografiyu roditelej, a zatem zakryl glaza. Net, ne dlya togo, chtoby snova pogruzit'sya v son, ibo ya uzhe horosho vyspalsya, a dlya togo, chtoby prislushat'sya k mnogoobraziyu zvukov za oknom. No vskore mne pomeshal stuk v dver'. |to byl Fric. - Dobroe utro, - privetstvoval ego ya. - Na zavtrak mne, pozhalujsta, sok grejpfruta i malen'kuyu chashechku shokolada. Fric ulybnulsya. - Dobroe utro. Tam vnizu - dzhentl'men, on hochet videt' mistera Niro Vulfa. YA bystro sel na posteli. - Kto on? - Nazvalsya Andersonom. Vizitnoj kartochki pri sebe ne imeet. - CHto! - YA spustil nogi na pol. Nu i nu. - On ne dzhentl'men, Fric, a vsego lish' novoispechennyj bogach, "nuvorish", kak govoryat francuzy. Mister Niro Vulf nadeetsya v skorom vremeni oblegchit' ego karmany. Skazhi emu... net, nichego ne govori. YA sejchas spushchus'. YA bystro opolosnul lico holodnoj vodoj, naspeh odelsya, koe-kak proshelsya shchetkoj po volosam i spustilsya vniz. Anderson i ne podumal vstat' so stula, kogda ya voshel. On tak zagorel, chto vstret'sya on mne na ulice, ya by ego ne uznal. On vyglyadel nevyspavshimsya i razdrazhennym, i prichesan byl tak zhe naspeh, kak i ya. - YA - Archi Gudvin, - predstavilsya ya. - Vy, ochevidno, ne pomnite menya. On ne shelohnulsya na stule. - Vozmozhno. Proshu izvinit', no mne nuzhen Vulf. - Ponimayu, ser. No vam pridetsya podozhdat'. Mister Vulf eshche ne vstal. - Nadeyus', zhdat' ne dolgo? - Trudno skazat'. YA sejchas uznayu. Proshu menya izvinit'. I ya udalilsya v holl, gde postoyal u podnozh'ya lestnicy, vedushchej na vtoroj etazh, razdumyvaya: takoj li ego sluchaj, chtoby zastavit' Vulfa izmenit' svoim privychkam. Bylo bez chetverti vosem'. Nakonec ya reshil podnyat'sya na vtoroj etazh i, priblizivshis' k zapretnoj desyatifutovoj cherte pered dver'yu Vulfa, nazhal knopku na stene. Tut zhe razdalsya priglushennyj golos shefa: - Kto tam? - Otkrojte, mne nado pogovorit' s vami. SHCHelknul zasov. - Vhodi, - burknul Vulf. Dumayu, esli opisat', chto takoe Vulf v posteli, malo kto poverit - eto nado videt' sobstvennymi glazami. Mne dovodilos' videt' ego v posteli ne raz, i ya vse bol'she ukreplyalsya v mnenii, chto eto zrelishche, dostojnoe voshishcheniya. YA uvidel ego pod chernym, myagkim, iz legkogo shelka, odeyalom, kotorym on pol'zovalsya i zimoj, i letom. Ono otvesno nispadalo k polu s ogromnogo, kak gora, tela. CHtoby uvidet' ego lico, nado bylo podojti k izgolov'yu i zaglyanut' pod nechto, podobnoe baldahinu, tozhe iz chernogo shelka. Pod nim na belosnezhnoj podushke lezhala massivnaya golova, slovno izvayanie bozhestva v hrame. Kogda ya priblizilsya, iz-pod baldahina vysunulas' ruka i dernula za shnur. Baldahin nad izgolov'em, sobravshis' skladkami, podnyalsya. Vulf soshchurilsya ot sveta, udarivshego v glaza. YA dolozhil emu o vizite okruzhnogo prokurora Fletchera M. Andersona. On zhdet hozyaina vnizu. Vulf vyrugalsya, chego ya v nem ne vynosil, - ego rugan' portit mne nastroenie. On kak-to mne ob座asnil, chto esli u kogo-to rugan' - eto slovoizverzhenie, u nego eto vyrazhenie opredelennyh emocij. |go sluchalos' s nim redko, no v eto utro on dal sebe volyu. - Ostav' menya, uhodi, ubirajsya von!.. - No... Anderson... - zapinayas', proiznes ya. - Esli ya emu tak nuzhen, pust' prihodit v odinnadcat'. No eto ne obyazatel'no. Za chto tol'ko ya plachu tebe zhalovan'e? - Horosho, ser. Vy, razumeetsya, pravy. YA narushil vash rasporyadok i zasluzhivayu togo, chtoby menya otrugali. No teper', kogda vy oblegchili svoyu dushu, pozvol'te mne zametit', chto sovsem neploho bylo by prinyat' ego... - Ne pozvolyu! - A desyat' tysyach dollarov? - Skazal tebe, net. - Radi vsego svyatogo, ser, pochemu? - CHert by tebya pobral. Archi, chto ty pristal ko mne? - Golova Vulfa povernulas' v moyu storonu. On vyprostal ruku iz-pod odeyala i pogrozil mne pal'cem. - Da, pristal. Inogda ya pozvolyayu tebe delat' eto, poetomu sejchas ne budut tebya rugat'. Luchshe otvechu na tvoj vopros: pochemu ya ne hochu sejchas videt' Andersona. Prichiny tri: vo-pervyh - ya eshche v posteli, ya ne odet, i u menya otvratitel'noe nastroenie. Vo-vtoryh - ty mozhesh' spravit'sya s nim sam. V-tret'ih - ya prekrasno znayu, chto takoe ekscentrichnost' - ee zakony besposhchadny. Esli chelovek, stol'ko potrativshij usilij, chtoby proslyt' originalom, pri pervom zhe podstrekatel'stve teryaet vyderzhku i postupaet, kak kazhdyj vstrechnyj, grosh cena takomu originalu. Uhodi. Kogda ya vyshel, spustilsya vniz i skazal Andersonu, chto on, esli hochet, mozhet podozhdat' - Vulf primet ego v odinnadcat', on ne poveril svoim usham. Ponyav, chto Vulf ne shutit, on chut' ne vzorvalsya ot negodovaniya. Bol'she vsego ego oskorbilo, chto on, kak durak, primchalsya syuda pryamo s vokzala. YA tozhe ne mog ponyat', zachem on eto sdelal. YA postaralsya ego uspokoit', ob座asnyaya vse ekscentrichnost'yu moego hozyaina, mol, tut uzh nichego ne podelaesh', i rasskazal emu kak i zachem ezdil nakanune v Uajt-Plejns, i chto situaciya mne primerno izvestna. |to ego nemnogo otrezvilo, i on dazhe nachal rassprashivat' menya podrobnee, no ya otdelyvalsya skupymi dozami informacii. Mne dostavilo iskrennee udovol'stvie videt', kak on peremenilsya v lice, kogda uznal, chto Dervin tut zhe posvyatil vo vse Bena Kuka. Udovletvoriv svoe lyubopytstvo, Anderson kakoe-to vremya sidel v razdum'e, potiraya nos i glyadya kuda-to poverh moej golovy, a potom skazal: - Vulf prishel k dovol'no strannomu zaklyucheniyu, ne tak li? - Da, ser. - Znachit, on raspolagaet kakoj-to sensacionnoj informaciej? YA ulybnulsya. - Mne priyatno besedovat' s vami, mister Anderson, no stoit li tratit' vremya vpustuyu. CHto kasaetsya sensacionnoj informacii, to, chto Vulf, chto ya, my budem nemy, kak egipetskie mumii v muzee, poka ne budet proizvedeno vskrytie. Ne nadejtes'. - CHto zh, ochen' zhal'. YA mog by obespechit' Vulfu voznagrazhdenie, kak glavnomu sledovatelyu v etom dele... provedenie doznanij i prochee... - Voznagrazhdenie? Kakoe zhe? - Nu, skazhem, pyat' tysyach dollarov. YA pokachal golovoj, - Boyus', on slishkom zanyat, da i ya tozhe. Segodnya utrom mne, pozhaluj, snova pridetsya s容zdit' v Uajt-Plejns. - Ugu, - Anderson prikusil gubu i posmotrel na menya. - Vy menya znaete, Gudvin. YA redko othozhu ot pravil i zanimayu agressivnuyu poziciyu, no ne kazhetsya li vam, chto v etom dele ne vse v poryadke? YA hochu skazat' - s nravstvennoj storony. Tut uzh ya ne na shutku rasserdilsya. - Poslushajte, mister Anderson, - voskliknul ya, gnevno ustavivshis' na nego. - Vy sdelali vid, chto ne pomnite menya, a ya vot vas horosho zapomnil. Dumayu, delo Goldsmita vy eshche ne zabyli, eto bylo pyat' let nazad? Ved' eto Vulf pomog vam v nem, a kak vy ego otblagodarili? Ot vashej slavy ne ubylo by, esli by vy priznali togda i ego zaslugi. Ladno, eto delo proshloe. Budem schitat', chto vam bylo vygodno umolchat' ob etom. Da my i ne nastaivali. No o kakoj nravstvennosti mozhet idti rech', esli vmesto zasluzhennoj nagrady chelovek poluchaet fonar' pod glazom. Mozhet, eto vashe ponyatie ob etike? - Ne ponimayu, o chem vy? - Ladno. Esli ya budu segodnya v Uajt-Plejns, koe-kto tam srazu menya pojmet. Na sej raz za vse vam pridetsya zaplatit'. Anderson vstal. - Ne utruzhdajte sebya, Gudvin. V Uajt-Plejns kak-nibud' obojdutsya segodnya i bez vas. YA prinyal reshenie ob eksgumacii, dlya etogo mne hvatit togo, chto ya uzhe znayu. V techenie dnya vy ili Vulf budete doma? Mne nado budet pozdnee svyazat'sya s nim. - Vy znaete, chto Vulf vsegda doma, odnako s devyati utra do odinnadcati i s chetyreh do shesti popoludni ni uvidet', ni svyazat'sya s nim po telefonu nevozmozhno. - Ponimayu. Ego prichudy. - Da, ser. Vasha shlyapa v prihozhej. YA smotrel v okno, kak uehalo ego taksi. Zatem ya vernulsya v kabinet, reshiv pozvonit' po telefonu. Pravda, ya vdrug neskol'ko zakolebalsya, no potom podumal, chto nemnogo glasnosti nam sovsem ne pomeshaet, i nabral nomer redakcii "Gazett" i poprosil k telefonu Garri Fostera. Mne povezlo, on okazalsya v redakcii. - Privet, Garri, eto Archi Gudvin. U menya dlya tebya koe-chto est', tol'ko molchok, nikomu ni slova. Segodnya v pervoj polovine dnya v Uajt-Plejns okruzhnoj prokuror poluchit ot suda razreshenie na eksgumaciyu i vskrytie tela pokojnogo Pitera Olivera Barstou. Vozmozhno, on zahochet sdelat' eto bez vsyakoj oglaski. Vot ya i podumal, kto, kak ne ty, mozhesh' emu v etom pomoch'. A teper' slushaj, v svoe vremya ya s udovol'stviem rasskazhu tebe, chto zastavilo prokurora proyavit' takoe lyubopytstvo i zanyat'sya etim. Blagodarnosti ne nado. Poka. YA podnyalsya k sebe, pobrilsya i pereodelsya. Pozavtrakav v kuhne i nemnogo poboltav s Fricem o dostoinstvah rybnyh blyud, ya skorotal takim obrazom vremya do poloviny desyatogo. V garazhe ya zapravilsya benzinom, smenil maslo i otpravilsya na Sallivan-strit. Poskol'ku v eti chasy detishki byli v shkole, ulica pokazalas' mne tihoj i ne takoj gryaznoj, kak v pervyj raz, i voobshche zdes' chto-to izmenilos', YA ne znayu, chego ya ozhidal - venkov, cvetov. Na vhodnoj dveri visela bol'shaya traurnaya rozetka s dlinnymi chernymi lentami, nad dver'yu - venok iz list'ev i cvetov. Poblizosti stoyalo vsego neskol'ko zevak, a na protivopolozhnom trotuare ih bylo chut' pobol'she. Poodal' skuchal policejskij, no stoilo mne ostanovit' mashinu v neskol'kih shagah ot dveri, kak on vstrepenulsya i okinul menya izuchayushchim vzglyadom. YA vyshel iz mashiny, podoshel k nemu i predstavilsya. - Archi Gudvin iz kontory Niro Vulfa, - skazal ya i protyanul emu svoyu kartochku. - Po pros'be sestry pokojnogo my nachali ego poisk za den' do togo, kak telo bylo najdeno policiej. YA hotel by peregovorit' s hozyajkoj meblirovannyh komnat. - Vot kak? - voprositel'no promolvil on i sunul moyu kartochku v karman. - YA tut nichego ne znayu, Archi Gudvin. Moe delo stoyat'. Byl rad poznakomit'sya. My obmenyalis' rukopozhatiyami, i, uhodya, ya poprosil ego prismotret' za mashinoj. Missis Richchi ne vykazala osoboj radosti ot vstrechi so mnoj, i ya ponimal ee. Vidimo, ej poryadkom dostalos' ot O'Grejdi za to, chto pozvolila mne ryt'sya a veshchah Karlo Maffei i dazhe koe-chto unesti. Razumeetsya, on ne imel nikakogo prava delat' ej podobnye zamechaniya, no nado znat' takih, kak O'Grejdi. YA ne mog uderzhat'sya ot ulybki, kogda uvidel, kak ona plotno szhala guby, reshiv, chto ya sejchas zhe nachnu zadavat' voprosy. Da, chego uzh horoshego, esli u tebya v dome pokojnik, dazhe esli eto vsego lish' postoyalec. YA posochuvstvoval ej dolzhnym obrazom, a zatem, kak by nevznachaj, sprosil, gde Anna i mogu li ya ee videt'. - Ona zanyata, - rezko otrezala missis Richchi. - YA ponimayu, no eto ochen' vazhno. Moj hozyain hotel by pogovorit' s nej. Vsego na chasok, ne bolee, vot vam dva dollara... - Net! Sily nebesnye, neuzheli vy ne mozhete ostavit' nas v pokoe dazhe v nashem sobstvennom dome? Pochemu vy ne dadite bednoj zhenshchine pohoronit' brata bez vashih idiotskih nasheptyvanii ej na uho. Kto vy takie... Konechno, on prosto izlila na menya vse svoe razdrazhenie, dosadu i trevogu. YA ponyal, chto bespolezno ozhidat' ot nee razumnogo soglasiya, ona prosto ne slushala menya, poetomu retirovalsya. YA snova okazalsya v holle. Dver' v stolovuyu byla otkryta, i, uvidev, chto tam nikogo net, ya shmygnul tuda i spryatalsya za dver'yu. Zaslyshav ch'i-to shagi, ya glyanul v shchelku mezhdu dver'yu i kosyakom i uvidel, chto missis Richchi podnimaetsya po lestnice na verhnij etazh. YA dolgo prislushivalsya k ee udalyavshimsya shagam, a potom stal zhdat', mozhet, mne povezet. Proshlo minut desyat', i nakonec v holl kto-to voshel. CHerez shchelku ya uvidel, chto eto Anna. YA tihon'ko okliknul ee. Ona ostanovilas' i oglyanulas'. YA eshche raz okliknul se: - YA zdes', v stolovoj, Ona ostanovilas' na poroge, a ya vyshel iz-za dveri. - Zdravstvujte, Anna. Missis Richchi skazala mne podozhdat' tebya zdes'. - A, eto vy, mister Archi. - Da, ya. Prishel priglasit' tebya na progulku. Missis Richchi rasserdilas' na menya za eto. Ty pomnish', v proshlyj raz ya dal ej dollar? Segodnya ya dal ej celyh dva dollara, i ona razreshila priglasit' tebya. Potoraplivajsya, ya obeshchal, chto privezu tebya ne pozdnee poludnya. YA vzyal Annu za ruku, no ona vysvobodila ee. - V toj mashine, chto v pervyj raz? - Konechno, idem. - YA dolzhna vzyat' zhaket, i potom - ya v takom plat'e... - Obojdesh'sya bez zhaketa, segodnya teplo. Potoraplivajsya, a to missis Richchi peredumaet. Plat'e kupim po doroge. Idem. Vzyav ee pod lokot', ya bystro povel ee cherez nebol'shoj holl pryamo k vhodnoj dveri, starayas' pri etom sohranyat' nevozmutimyj vid. Kto znaet, kak povedet sebya policejskij na ulice, eshche vzdumaet pokazat' svoyu vlast', esli zaprimetit chto-to neladnoe. Poetomu ya raspahnul vhodnuyu dver' i gromko skazal Anne: - Sadis' v mashinu, a ya pojdu poproshchayus' s missis Richchi. Podozhdav neskol'ko sekund, ya vyshel vsled za nej. Ona uzhe otkryvala dvercu, ya oboshel mashinu s drugoj storony i sel za rul'. Nazhav na starter, ya druzheski mahnul policejskomu i dal polnyj gaz. Mashina s revom rvanula po Sallivan-strit, i ya byl rad, chto Anna ne slyshala voplej hozyajki, nesushchihsya iz okna. Devushka dejstvitel'no vyglyadela uzhasno v etom plat'e. No mne ne bylo stydno sidet' ryadom s etoj zamarashkoj. My napravilis' pryamo v centr, ob容hali Vashington-skver i pokatili po Pyatoj avenyu. YA chuvstvoval sebya otlichno. CHasy pokazyvali dvadcat' minut odinnadcatogo. - Kuda my edem, mister Archi? - sprosila nakonec Anna. - Vidish', siden'e glubokoe, i nikto ne vidit, kakoe na tebe plat'e. A s licom u tebya vse v poryadke. CHto skazhesh', esli my prokatimsya po Central'nomu parku? Utro segodnya chudesnoe. - O, da, ser. YA molchal, molchala i Anna. My proehali kvartalov desyat', prezhde chem ona snova povtorila svoe: - O, da. Ona dejstvitel'no naslazhdalas' poezdkoj. YA poehal vverh po Pyatoj avenyu k parku na SHestnadcatoj ulice, a potom povernul na zapad k Sotoj i Desyatoj ulicam cherez Riversajd-drajv, do obeliska generalu Grantu, ob容hav kotoryj, my povernuli nazad. YA ne dumayu, chtoby Anna hot' raz vzglyanula na derev'ya ili travu parka ili blesnuvshuyu glad' vody. Ee vnimanie privlekali lish' vstrechnye mashiny i te, kto v nih sidel. Bez pyati odinnadcat' my podkatili k kryl'cu osobnyaka Niro Vulfa. Missis Richchi, okazyvaetsya, uzhe dvazhdy zvonila. Kogda Fric dokladyval mne eto, u nego byl kakoj-to strannyj vid. YA migom vse uladil, pozvoniv hozyajke Anny i napomniv ej, chto grozit tem, kto chinit prepyatstviya otpravleniyu pravosudiya. Ne znayu, slyshala li ona menya, ibo sama, ne perestavaya, chto-to krichala v trubku, no, kazhetsya, moj zvonok vozymel dejstvie, ibo ona ostavila nas v pokoe. V polden' ya uzhe otvez Annu obratno. Vulf voshel i kabinet v tot moment, kogda ya uveshcheval po telefonu missis Richchi. YA videl, kak prohodya k stolu, on, zamedliv shag, rasklanyalsya s Annoj. On vsegda ceremonno vezhliv s damami, hotya, chto on dumaet o nih, ostaetsya dlya vseh tajnoj. On galanten dazhe togda, kogda besposhchadno vytyagivaet iz nih, slovo za slovom, pokazaniya, kak bylo s Nyuroj Pron po delu o Diplomaticheskom klube. Bednyazhka byla vyzhata, kak limon. S Annoj, odnako, on povel sebya inache. Prezhde chem nachat' besedu, on proglyadel pochtu na stole i lish' potom povernulsya k devushke i s minutu molcha smotrel na nee. - Teper' nam s vami, miss Fiore, ne nado gadat', kuda devalsya vash priyatel' Karlo Maffei, - nakonec skazal on. - Primite moi soboleznovaniya. Vy videli ego? - Da, ser. - ZHal' bednyagu, ochen' zhal'. On ne iskal zlodeyanij. On vstal na etot put' sluchajno. Stranno, kak tonka nit' sud'by cheloveka. Vot, naprimer, sud'ba togo, kto ubil vashego druga, miss Fiore, zavisit ot togo, videli li vy klyushku v komnate Maffei, kogda i pri kakih obstoyatel'stvah. - Da, ser. - Teper' vam legche budet ob etom rasskazat'. Vozmozhno, moj vopros, zadannyj vam v pervyj raz, pomog vam vspomnit'? - Da, ser. - Znachit, pomog! Ona otkryla rot, no nichego ne skazala. YA sledil za neyu, i ee povedenie pokazalos' mne nemnogo strannym Vulf snova povtoril: - Znachit, pomog? Anna molchala. YA ne dumal, chto ona nervnichaet ili napugana, ona prosto molchala. - Kogda ya zadal vam etot vopros v proshlyj raz, mne pokazalos', chto eto vas napugalo. YA sozhaleyu ob etom Vy ne mozhete skazat' mne, pochemu eto vas tak rasstroilo? - Da, ser. - Vy o chem-to vspomnili, vozmozhno, nepriyatnom, chto proizoshlo s vami v tot den', kogda vy uvideli klyushku? Snova molchanie. YA ponyal, chto proizoshla kakaya-to oshibka. Vulf zadal svoj poslednij vopros tak, budto on dlya nego uzhe ne predstavlyal interesa. YA eto ponyal po ego tonu. CHto-to vdrug otvleklo ego, i on poshel po drugomu sledu. - Kogda vy reshili otvechat' na vse moi voprosy etim korotkim "da, ser"? - vdrug neozhidanno sprosil on devushku, sovershenno izmeniv ton. Nikakogo otveta. No Vulf bol'she ne sobiralsya zhdat'. - Miss Fiore, ya hotel, chtoby vy ponyali sleduyushchee. Moj poslednij vopros ne imeet nikakogo otnosheniya k klyushke ili k Karlo Maffei. Razve vy etogo ne ponimaete? Esli vy reshili otvechat' na vse moi voprosy o Karlo Maffei takim obrazom, eto odno. |to vashe pravo. No esli ya vas sprashivayu sovsem o drugih veshchah, vy ne dolzhny otvechat' mne "da, ser", potomu chto takogo resheniya vy ne prinimali, ne tak li? O vseh drugih veshchah my mozhem govorit' tak, kak obychno by govorili. Znachit, vy reshili otvechat' mne "da, ser" iz-za Karlo Maffei, potomu chto on chto-to sdelal? Anna ustavilas' na nego kakim-to strannym vzglyadom. Mne bylo yasno, chto delo ne v tom, chto ona ispytyvaet k Vulfu nedoverie ili boitsya ego. Prosto ona hochet ponyat' ego. Tak oni sideli, glyadya drug na druga, poka Anna, nakonec, ne skazala: - Net, ser. - O, otlichno. Znachit, ne potomu, chto on chto-to sdelal. I tak, eto ne imeet nikakogo otnosheniya k nemu, i vy mozhete svobodno otvechat' na vse moi voprosy. Esli vy reshili nichego ne govorit' o Karlo Maffei, ya ne stanu vas o nem rassprashivat'. Pogovorim teper' o drugom. Vy tozhe reshili tak otvechat' misteru O'Grejdi, tomu cheloveku, kotoryj rassprashival vas vchera utrom? - Da, ser - Pochemu? Anna nahmurilas', no vse zhe otvetila: - Potomu, chto chto-to sluchilos'. - Horosho. CHto zhe sluchilos'? Ona otricatel'no zamotala golovoj. - Poslushajte, miss Fiore, - tiho uveshcheval ee Vulf. - U vas net nikakih prichin ne verit' mne. Ona povernulas' i posmotrela na menya, a zatem snova perevela vzglyad na Vulfa. Pomolchav, ona nakonec skazala: - YA rasskazhu misteru Archi. - Horosho. Rasskazhite misteru Archi. Povernuvshis' ko mne, Anna skazala: - YA poluchila pis'mo. Vulf posmotrel na menya, i ya prinyal estafetu. - Vy poluchili ego vchera? Ona kivnula. - Vchera utrom. - Ot kogo? - Ne znayu. Ono ne bylo podpisano, napechatano na mashinke, na konverte napisano moe imya i adres, tol'ko imya, bez familii. Pis'ma iz yashchika vynimaet hozyajka. Ona prinesla ego mne, no ya ne hotela pri nej vskryvat' konvert, a to ona tut zhe otobrala by ego u menya, i ya nikogda by ego ne prochla. YA podnyalas' k sebe naverh, tuda, gde ya splyu, i togda otkryla pis'mo. - CHto zhe bylo v nem? Ona smotrela na menya molcha, nichego ne govorya, no potom ulybnulas' kakoj-to strannoj ulybkoj, ot kotoroj mne stalo ne po sebe. No ya prodolzhal spokojno smotret' na nee. - YA sejchas vam pokazhu, mister Archi, chto bylo v etom pis'me, - nakonec, skazala ona, podnyala podol plat'ya vyshe kolena, sunula ruku za chulok i tut zhe vytashchila ee - v ruke chto-to bylo. YA smotrel, kak ona razvorachivaet pyat' dvadcatidollarovyh kupyur i, razgladiv ih, kladet tak, chtoby ya videl. - Ty hochesh' skazat', chto eto vse, chto nahodilos' v konverte? Ona kivnula. - Sto dollarov. - Ponyatno. No tam bylo eshche chto-to napechatannoe na mashinke? - Da. Tam bylo napechatano, chto, esli ya nichego ne rasskazhu o mistere Maffei ili o tom, chto on delal, ya mogu eti den'gi ostavit' sebe. A esli ya rasskazhu o mistere Maffei, ya dolzhna den'gi szhech'. YA sozhgla pis'mo, no ya ne sobirayus' szhech' den'gi. YA ostavila ih sebe. - Ty sozhgla pis'mo? - Da. - A konvert? - Tozhe, sozhgla. - I ty dumaesh', chto teper' ne skazhesh' nikomu ni slova o mistere Maffei ili o klyushke dlya gol'fa? - Nikogda. YA posmotrel na nee. Vulf, hotya i upersya podborodkom v grud', no tozhe ne svodil s nee vzglyada. YA vstal. - Iz vseh idiotskih basen, kotorye mne... - nachal bylo ya, no Vulf oborval menya. - Archi, izvol' izvinit'sya. - Kakogo cherta!.. - Izvinis'! YA povernulsya k devushke. - Proshu izvinit' menya, no kogda ya podumal, skol'ko benzina ya segodnya potratil, kruzha vokrug parka... - Ne zakonchiv, ya opustilsya na stul. - Miss Fiore, vy sluchajno ne zametili pochtovogo shtempelya na konverte? - Net, ser. - Konechno, ponimayu. Kstati, eti den'gi ne prinadlezhat tomu, kto ih vam poslal. Oni vynuty iz karmana Karlo Maffei. - YA vse ravno ostavlyu ih sebe, ser. - Konechno, ostav'te. Vozmozhno, vy ne znaete, no esli eto stanet izvestno policii, oni mogut otnyat' ih u vas samym grubym obrazom. No ne bojtes', mister Archi ne obmanet vashego doveriya. - Vulf povernulsya ko mne. - Vezhlivost' i obayanie vsegda schitalis' prekrasnymi kachestvami i inogda dazhe byvali poleznymi. Otvezi miss Fiore domoj, Archi. YA zaprotestoval.