vmeste s drugim dokumentom; pohozhe, chto ono v samom dele prinadlezhit vam; no ya lyublyu vse predusmotret' vpered, chtoby ne vozniklo nedorazumenij. Vy ostaetes' moej klientkoj do teh por, poka schitaetsya ustanovlennym faktom, chto vy ta samaya devochka, ch'i rebra mne dovelos' uvidet' v 1921 godu. Sejchas ya vas zashchishchayu, no esli vyyasnitsya, chto vy menya obmanyvali, ya stanu vashim vragom. YA ne lyublyu, kogda menya durachat. - Somnevayus', chto smogla by odurachit' vas, dazhe esli by zahotela. - Ona vstretila ego vzglyad i neozhidanno ulybnulas'. - Esli hotite, mozhete poshchupat' moi rebra, no vot posmotret' na nih... - O, net. Ne stoit, blagodaryu vas. Spokojnoj nochi. Spokojnoj nochi, miss Lofhen. YA provodil ih, pomog odet'sya, a kogda oni vyshli na ulicu, zakryl dver' na zasov. Zatem vernulsya v kabinet, ostanovilsya u stola Vulfa i, posmotrev na nego sverhu vniz i zametiv vyrazhenie ego lica, nepodvizhnogo i s zakrytymi glazami, pozvolil sebe vslast' potyanut'sya i zevnut'. - Hvala bogu, - provozglasil ya. - YA, konechno, obozhayu chernogorskih devushek, no ne pora li v postel'ku? S nimi vse v poryadke. YA predlozhil ih provodit', no oni otkazalis'. Nesmotrya na eto, mne pridetsya smotat'sya na Sorok vos'muyu ulicu i prignat' treklyatyj "rodster". A sluchaj ves'ma svoeobraznyj. YA spinnym mozgom chuvstvuyu, kakoj romanticheskij konec mozhet poluchit'sya u etoj istorii. U menya slozhilos' vnutrennee ubezhdenie, chto s nastupleniem polnoluniya ya v etom samom kabinete budu oficial'no prosit' u vas ruki vashej docheri. Vam eto tozhe budet ne tak ploho, gospodar'. Tol'ko vam pridetsya pomoch' mne otuchit' ee ot vran'ya. - Zatknis'. - Tak mne ehat' za "rodsterom"? - Pozhaluj, da. - Vulf sodrognulsya. Vyjti iz doma, da v takoe-to vremya! - Vo skol'ko zavtra pridet Sol? - V devyat' utra. - Pozvoni emu i poprosi prinesti tot konvert. - Horosho, ser. Vy v samom dele namereny vernut' ej bumagu? - Da. YA hochu posmotret', chto ona s nej budet delat'. Fred i Orri tozhe budut zdes' v devyat' utra? - Da, ser. Za kem vy hotite ustanovit' slezhku? - Slezhka, mozhet, i ne ponadobitsya. Hotya kto znaet - vozmozhno, i potrebuetsya, dlya ee bezopasnosti. |tu bumagu zhazhdet zapoluchit' mister Faber. - I ne tol'ko zhazhdet zapoluchit', no znaet, gde ona lezhit. - YA zevnul. - A tak kak polozhila ee syuda Karla, znachit li eto, chto ona sama emu skazala, gde ee iskat'? Ili on uznal ob etom ot chlena vashej sem'i? - U menya net sem'i. - Voobshche-to schitaetsya, chto doch' - eto chlen sem'i. A v dannom sluchae edva li budet preuvelicheniem skazat', chto doch' - eto i est' sem'ya. - YA postaralsya govorit' vesko i torzhestvenno. - Kogda ya na nej zhenyus', dumayu, mne neizbezhno pridetsya nazyvat' vas papoj. - Archi, klyanus' vsemi svyatymi... - I ya stanu vashim naslednikom, kogda vy prestavites'. Mne dostanetsya vasha strahovka. My ustroim turniry po gol'fu mezhdu otcom i synom. A neskol'ko pozzhe vy budete nyanchit' mladenca. Net, neskol'kih mladencev. A kogda pridet vremya razvodit'sya... da chto eshche za d'yavol! V dver' pozvonili. GLAVA 9  V chetvert' vtorogo nochi, kogda u menya golova togo i glyadi grozila otorvat'sya ot neskonchaemyh zevkov, da eshche predstoyalo kuda-to tashchit'sya za "rodsterom", kakoj-to idiot trezvonil v dver'. YA poplelsya v prihozhuyu i, otodvinuv zasov, otkryl dver' na pyat' dyujmov - rovno na stol'ko pozvolyala eto sdelat' nakinutaya cepochka. Za dver'yu mayachila figura kakogo-to muzhchiny. - CHego vam? - YA hochu videt' Niro Vulfa. - Prostite, kto vy? - Otkrojte dver'! - Ton, nado priznat', neskol'ko povelitel'nyj. YA pocokal yazykom: - Priemnye chasy davno zakonchilis', priyatel', Ne hotite nazyvat' svoe sobstvennoe imya, tak pridumajte drugoe. Tol'ko kakoe-nibud' pokrasivee, a to vremya, sami ponimaete, ne samoe raspolagayushchee. - Menya zovut Donal'd Barrett. - O, vot kak. Togda ladno. Pogodite zdes' nemnogo, ya sejchas vernus'. YA poshel v kabinet i dolozhil obo vsem Vulfu. Tot otkryl glaza, nahmurilsya, chto-to proburchal i kivnul. YA vernulsya v prihozhuyu, vpustil polunochnika, porabotal lakeem i otvel ego v kabinet. V yarkom svete on okazalsya ves'ma privlekatel'nym i vstrevozhennym, s chut' pomyatym belym galstukom i rastrepannoj shevelyuroj. On, prishchurivshis', vzglyanul na Vulfa i povtoril, chto ego zovut Donal'd Barrett. - YA uzhe ponyal. Sadites'. - Spasibo. - On prisel na kraeshek kresla s takim vidom, tochno vot-vot vstanet. - Ochen' durnoj zapashok u etogo dela. Brovi Vulfa slegka podnyalis': - U kakogo dela? - Da u togo, chto sluchilos' u Miltana v shkole. Vy zhe znaete - ubijstvo Ladlou. - Znayu. Kazhetsya, vy tozhe tam byli. - Byl, propadi vse propadom. Da vam i tak vse izvestno ot etogo malogo, kotorogo vy tuda poslali. - Prostite, - skazal Vulf. - YA dumal, vy uzhe znakomy. Mister Barrett, eto moj pomoshchnik, mister Gudvin. - Da, znakomy. Dazhe perekinulis' paroj slov. On storozhil dver', a ya poprosil ego vypustit' odnu moloduyu osobu, kotoraya opazdyvala na vazhnoe svidanie, no on otkazal. Vulf kivnul: - Miss Rid, kazhetsya. - Nado zhe, on vam i eto rasskazal? - Mister Gudvin vse mne rasskazyvaet. - Voobshche-to ya tak i dumal. Estestvenno. On upersya, kak baran, i ne hotel vypuskat' miss Rid. On skazal, chto samoe hudshee, chto ona mozhet sdelat', eto sbezhat' i zastavit' faraonov ee razyskivat'; a sam kakim-to obrazom udral, ne poboyavshis' uvlech' za soboj svoru ishcheek! - Znayu, CHto podelat', s nim takoe sluchaetsya. - Vulf govoril sochuvstvenno. - Vy dlya etogo hoteli menya videt'? Pozhurit' menya za nesnosnoe povedenie mistera Gudvina? Barrett podozritel'no posmotrel na nego, no Vulf byl sama uchtivost'. - Net, - nakonec otvetil on, - prosto upomyanul k slovu. On upersya, kak baran. K chemu bylo derzhat' tam miss Rid! YA byl vpolne soglasen derzhat' otvet za nas oboih. No ya prishel k vam po drugoj... po drugomu povodu. |tot malyj, kotorogo vy tuda poslali, - on dolzhen byl predstavlyat' miss Tormik, verno? - Kakoj malyj? - Da vash pomoshchnik, chert poberi! - On motnul golovoj v moyu storonu. - Gudvin. - Ponyatno. YA ne tupica, mister Barrett, no predpochitayu nazyvat' lyudej po imenam - tak udobnee. Da, mister Gudvin prishel tuda, chtoby pomoch' miss Tormik. - |to on skazal. - No ved' i ona soglasilas', razve ne tak? - Samo soboj. Zdes' vse v poryadke. No togda rech' shla o brilliantah etogo bolvana Driskolla. Tak ya hochu znat' - vy po-prezhnemu predstavlyaete ee? YA imeyu v vidu sejchas, v dele ob ubijstve. - Vy sprashivaete prosto kak lyubopytstvuyushchij drug? - Nu a kak zhe, konechno, kak drug. No eto ne prosto lyubopytstvo. - CHto zh, da, ya predstavlyayu miss Tormik. A chto dvizhet vami, pomimo lyubopytstva? - Nu, prosto... - On zakolebalsya, podnyal ruku, chtoby prigladit' rastrepannye volosy, zaerzal v kresle i prokashlyalsya. - Esli chestno, menya nemnogo interesuet miss Tormik, i ya terpet' ne mogu... vy ponimaete? V etom dele vse zhutko podozritel'no! YA poznakomilsya s nej vsego neskol'ko mesyacev nazad i ustroil ee i miss Lofhen na rabotu v shkolu Miltana - ya, stalo byt', nesu za nee nekotoruyu otvetstvennost'. Ona v N'yu-Jorke chuzhaya, i ya hotel by ubedit'sya, chto u nee est' tolkovyj i znayushchij sovetnik. Konechno, esli vy ee predstavlyaete... - Predstavlyayu. - Luchshego i zhelat' nel'zya. - Spasibo. - Vy uzh tochno... - On snova prigladil volosy i prokashlyalsya. YAsno, ego muchili kakie-to zatrudneniya. - Vy uzh tochno ponimaete, kak vazhno, chtoby ona ne zaputalas' v etom dele. Naprimer, nachalis' vsyakie peresudy, budto ona chto-to takoe sunula v karman pal'to etogo malogo... Gudvina. Esli tol'ko eto dojdet do policii, oni podnimut strashnyj shum. Hotya ya sovershenno ne veryu, chto ona mogla takoe sdelat'. Da i chtoby kto-nibud' drugoj, ya tozhe somnevayus'. - On povernulsya ko mne. - Vy dolzhny znat', pravda li eto. Vy nashli chto-nibud' v karmane pal'to? - Konechno. - YA uhmyl'nulsya. - Brillianty Driskolla. - Da net, chert poberi... - Pozvol'te, - rezko perebil Vulf. - Esli u nas est' kakie-to sekrety, kotorye, po nashemu mneniyu, sleduet hranit' v interesah miss Tormik, my, estestvenno, ne namereny ih otkryvat'. Ni policii, ni komu by to ni bylo eshche. Vklyuchaya i vas, ser. Esli vy prishli za svedeniyami takogo roda, to ostanetes' ni s chem. - YA drug miss Tormik. - Znachit, vy dolzhny poradovat'sya chto u nee blagorazumnye sovetchiki. - Togda otlichno. Razumeetsya. No poroj vasha bratiya ne proch' snyuhat'sya s policiej. Ponimaete? I budet ochen' ploho, esli do faraonov dojdet, budto ona sunula chto-to v karman Gudvinu. |ti shpiki vyvernut ee naiznanku. Uzhe i tak dostatochno ploho, chto ona fehtovala togda s Ladlou, a eta istoriya ee sovsem dokonaet. YA hochu ubedit'sya, chto vy horosho ponimaete... - My vse prekrasno ponimaem, mister Barrett. My ne privykli mindal'nichat', no dolgij opyt nauchil nas mnogomu - k primeru, nikogda ne delit'sya vazhnymi svedeniyami s vragom, razve chto v obmen na nechto bolee cennoe. - Vulf uspokaivayushche murlykal, i mne stanovilos' vse bolee interesno, kogda zhe on izgotovitsya i vypustit kogti. On prodolzhal: - Kstati, vy sejchas ne vstretili miss Tormik po doroge syuda? - Net. A chto? Razve ona byla zdes'? - Da, my s nej nemnogo pobesedovali. S nej i ee podrugoj, miss Lofhen. Oni ushli nezadolgo do vashego prihoda, poetomu ya i pointeresovalsya, ne vstretilis' li vy. - Net. - U vas byla vozmozhnost' podrobnee obsudit' s nej proisshedshee? - Ni malejshej. Snachala oni tam doprashivali muzhchin, a v vosem' vechera veleli mne katit'sya na vse chetyre storony. Ona eshche ostavalas' tam. YA ne znayu, skol'ko eshche oni ee proderzhali - Vot kak. Raz vy takoj horoshij drug miss Tormik, chto dazhe potrudilis' prijti syuda, ne sovsem ponyatno, pochemu vy ushli ottuda i ostavili ee odnu. - YA ne mog i blizko k nej podojti. Ves' dom kishel legavymi - po odnomu na kazhdogo nahodyashchegosya v dome. Kak by to ni bylo, eto moe delo. YA hochu skazat', vas eto ne kasaetsya. Ponyatno? - Konechno, proshu proshcheniya. Vy sovershenno pravy. - I tut Vulf vypustil kogti. Kak obychno, golos ego pri etom nichut' ne izmenilsya, on tol'ko vyvel ukazatel'nym pal'cem na polirovannoj poverhnosti podlokotnika svoego kresla krasnogo dereva malen'kij kruzhok. - No, ya dumayu, vy soglasites', chto eto moe delo: kuda vy deli madam Zorku? GLAVA 10  Priznat'sya, ya ozhidal ot Donal'da Barretta bol'shego - on zhe povel sebya, kak samyj obychnyj chelovek, zastignutyj vrasploh zadannym voprosom, otvet na kotoryj on znaet, no delaet vid, chto ne znaet. U bednyagi otvisla chelyust', vylupilis' glaza i sperlo dyhanie. Esli by ne poslednee, to eshche mozhno bylo by predstavit', chto Barrett prosto izumlen. Vprochem, opravilsya on dovol'no bystro. Ustavilsya na Vulfa, pripodnyal brovi i gromko sprosil: - Kuda ya del kogo? - Madam Zorku. Barrett potryas golovoj. - Esli eto shutka, to, pozhalujsta, poyasnite. YA vas ne ponimayu. - Horosho, poyasnyu, - terpelivo poyasnil Vulf. - Segodnya vecherom madam Zorka pozvonila mne i skazala, chto videla, kak miss Tormik podlozhila chto-to v karman misteru Gudvinu. Ona takzhe skazala, chto nemedlenno soobshchit ob etom v policiyu. - Ne mozhet byt', chert poberi! - Proshu vas, ne perebivajte. My tol'ko zrya potratim vremya. Mister Gudvin ugovoril madam Zorku, chtoby ona ne obrashchalas' v policiyu, a podozhdala, poka on vmeste s miss Tormik priedet k nej domoj, chtoby vse obsudit'. Kogda nekotoroe vremya spustya mister Gudvin i miss Tormik priehali, v kvartire nikogo ne okazalos'; kons'erzh skazal, chto madam Zorka pospeshno uehala chetvert' chasa nazad, prihvativ s soboj sumku i chemodan. Togda mister Gudvin privez miss Tormik vmeste s miss Lofhen syuda, ko mne. - Poslushajte, eto zhe... - Proshu vas! YA pobesedoval s obeimi molodymi osobami, i oni uehali. I tut poyavlyaetes' vy. Po vashim slovam, vam izvestny sleduyushchie tri fakta: kto-to utverzhdaet, chto videl, kak miss Tormik podlozhila kakoj-to predmet v karman Gudvinu; chto eti svedeniya eshche ne peredany v policiyu i chto mne tozhe vse eto uzhe izvestno. YA dopuskayu, chto vy mogli uznat' pervoe i vtoroe, no nikak ne tret'e. Uznat' o tom, chto ya uzhe v kurse sluchivshegosya, vy mogli odnim-edinstvennym putem; pogovoriv s madam Zorkoj srazu posle togo, kak ona pozvonila mne. Barrett vstal - dolzhno byt', reshil, chto zasidelsya. - Vzdor, - fyrknul on. - Esli vy eto nazyvaete dedukciej... Vulf potryas golovoj, a v ego golose zazvenel metall: - YA ne poterplyu takih rechej, ser. I ya ne sobirayus' tratit' celyj chas na to, chtoby dokazyvat' ochevidnoe. Madam Zorka peredala vam to, chto rasskazala mne, Ne smejte otpirat'sya, a to vyvedete menya iz sebya. - Ah, kakoj uzhas, - s®yazvil Barrett. - Nu i chto, esli Zorka i vpryam' rasskazala mne? CHto iz togo, esli imenno poetomu ya i prishel k vam? CHto v etom plohogo? - Vy priznaetes'? - A chto tut plohogo? - Priznaetes'? - Da! - Ona vam pozvonila? - Da. - I vy, kak drug miss Tormik, ponyali, chto dlya togo, chtoby madam Zorka ne obratilas' v policiyu, ee nuzhno kakim-to obrazom izolirovat' - i vam eto udalos'. Potom vy soobrazili, chto v policiyu mogu obratit'sya i ya, i pospeshili syuda, chtoby izbavit'sya ot novoj ugrozy. Gde nahoditsya madam Zorka, mister Barrett? - Ne znayu. Do teh por, poka ya ne uznal ot vas, chto ona uehala s chemodanom i sumkoj, ya dumal, chto ona u sebya doma. Teper' poslushajte, chto ya hochu vam skazat'. Mne ne nravitsya, kak vy vedete eto delo, i ya sobirayus' skazat' ob etom miss Tormik. Ej vse ravno nuzhen horoshij advokat, i u menya uzhe est' takoj na primete. Esli ona otkazhetsya ot vashih uslug, skol'ko vy voz'mete za obyazatel'stvo ne informirovat' policiyu ob etih durackih vydumkah, chto miss Tormik yakoby chto-to podlozhila Gudvinu? YA vskochil i shagnul k nemu, szhav kulaki, no Vulf strogim zhestom ostanovil menya. - Net, Archi. Pozvol' ya sam... - Izvinite, - zaupryamilsya ya. - Ved' ne tol'ko vy imeete pravo vyjti iz sebya. Horosho, ya predlozhu sdelku. YA sobiralsya snachala vrezat' emu, a potom skazat', chto ya o nem dumayu, no tak uzh i byt' - snachala skazhu. YA priblizilsya vplotnuyu k Barrettu i zagovoril: - Slushajte, vy! Uchtite, chto ya s trudom sderzhivayus'. Tol'ko chto vy nameknuli, chto v nashej kontore zanimayutsya donosami. Vy mozhete pred®yavit' dokazatel'stva? Otvechajte kak muzhchina, nezavisimo ot togo, muzhchina vy ili net. Preduprezhdayu: ya vzbeshen do krajnosti. Itak, u vas est' dokazatel'stva? - YA... YA ne imel v vidu... - Est' ili net? - Net. - YA trebuyu izvinenij. - YA izvinyayus'. - Vy govorite takim tonom, slovno ustupaete mne. YA by predpochel, chtoby vy otkazalis' izvinyat'sya. Itak? - YA proshu u vas proshcheniya. Mne ochen' zhal'. - Sliznyak parshivyj, - brosil ya i vernulsya za svoj stol. - Ty dolzhen nauchit'sya derzhat' sebya v rukah, Archi, - strogo skazal Vulf. - Nasilie, pust' dazhe i vynuzhdennoe, ne luchshee sredstvo. - On pogrozil pal'cem Barrettu. - Uchtite, ya vovse ne protivnik opravdannogo nasiliya. Tak vot, dlya menya ne imeet znacheniya, chem rukovodstvovalas' madam Zorka, rasskazav vam o nashem s nej razgovore: glavnoe - ona vam skazala. Mne takzhe nevazhno, kak vam udalos' ubedit' ee, chtoby ona uehala. Sovershenno ochevidno, chto vy ee gde-to spryatali ili, po men'shej mere, znaete, gde ona skryvaetsya, poskol'ku imenno vy... Barrett bystro dvinulsya k dveri. YA rvanulsya sledom, i tut Vulf ryavknul; - |j vy, vernites'! Esli ne hotite, chtoby vskrylas' afera s bosnijskim lesom i yugoslavskimi kreditami... CHto zh, dolzhen priznat', chto dovody Vulfa vozymeli bol'shee dejstvie, chem moi. Esli ot stolknoveniya so mnoj Barrett edva ne nalozhil v shtany, to posle slov Vulfa emu i vovse nebo s ovchinku pokazalos'. On ostanovilsya u dveri ni zhiv ni mertv, v lice ni krovinki, potom medlenno, tochno mumiya, povernulsya i posmotrel na Vulfa. YA vozvratilsya na mesto, sel na svoj stul i pryamo zalyubovalsya na proishodyashchee. Barrett oblizal peresohshie guby - raz, potom drugoj. Zatem on neuverenno shagnul vpered, ostanovilsya pered uglom stola Vulfa i proskripel, kak ploho smazannaya dvernaya petlya: - CHto vy skazali? Vy hot' znaete, o chem govorite? - Razumeetsya. |to nazyvaetsya banditizm. Esli predpochitaete evfemizm, to - finansovaya afera. V dannom sluchae ee prokrutila izvestnaya kompaniya "Barrett i Deryussi". - I chto vy imeete v vidu? Vulf pokachal golovoj. - YA ne stanu vdavat'sya v podrobnosti, mister Barrett. Tem bolee, chto vam oni izvestny luchshe, chem mne. YA imeyu v vidu tochnuyu summu kredita, poluchennogo vashej kompaniej, a takzhe stepen' vashej blizosti s bandoj Donevicha. Pust' eto shantazh, ne sporyu, no mne nuzhno znat', gde skryvaetsya madam Zorka, YA uveren, chto vy hotite sohranit' v tajne aferu so svoimi yugoslavskimi druz'yami i organizuete mne vstrechu s madam Zorkoj. Barrett oshelomlenno pyalilsya na nego. Vlevo i naiskosok ot ego uha, nad nakrahmalennym belym vorotnichkom na shee vzdulas' i pul'sirovala zhila. Nakonec on sobralsya s duhom i provereshchal: - Na kogo vy rabotaete? - Na miss Tormik. - YA sprashivayu - na kogo vy rabotaete? Na Rim? - YA rassleduyu delo ob ubijstve. Moj klient - Nijya Tormik. Menya interesuet odno... - Ladno, hvatit vam. Ili vy menya za idiota derzhite? - Mezhdunarodnyj finansist opersya vsej pyaternej o stol Vulfa. - Poslushajte. YA prekrasno ponimayu, chto na kogo by vy ni rabotali, preduprezhdaete vy menya ne sluchajno. Esli vy obuzdaete svoego golovoreza, to ya gotov obsudit' s vami vse usloviya... Posle, konechno, konsul'tacii so svoimi partnerami. - Pf! - brezglivo otmahnulsya Vulf. - Mne sledovalo predvidet', chto vy istolkuete menya nastol'ko prevratno. Kak mne teper', chert poberi, ubedit' vas, chto menya volnuet tol'ko blagopoluchie moej klientki? - Ne znayu. Na vashem meste ya by dazhe ne pytalsya. - Barrett uzhe ne skripel, a govoril takim golosom, slovno eto i ne on prazdnoval trusa paru minut nazad. - Ne znayu, kak mnogo vam izvestno, no nadeyus', vy otdaete sebe otchet, v kakuyu igru vvyazalis'. Ne mne vam govorit', naskol'ko eto opasno dlya lyubogo, kto popytaetsya sunut'sya. - YA govoril tol'ko o shantazhe. - Horosho, pust' shantazh. CHto vam nuzhno i kakova vasha cena? Na sej raz ya smolchal. Pust' nahamit vvolyu, a tam ya rasplachus' s nim razom za vse. Vulf otkinulsya na spinku kresla i tyazhelo vzdohnul. - Syad'te, pozhalujsta, ser. - Mne i tak udobno. - Togda otojdite nazad, pozhalujsta. Mne neudobno sidet', zaprokinuv golovu. Teper' poslushajte. Prezhde vsego vykin'te iz golovy, chto ya predstavlyayu ch'i-to postoronnie interesy v vashih balkanskih delah. YA ni na kogo ne rabotayu. Vy, konechno, sprosite - otkuda ya uznal? A kakaya vam raznica? Vazhno, chto ya znayu. Sleduyushchee: vy dolzhny ponyat' i poverit', chto ya ne pretenduyu na svoyu dolyu dobychi. Takim lyudyam, kak vy, eto pokazhetsya neponyatnym i neveroyatnym, no eto tak. Mne nuzhno tol'ko odno. YA hochu, chtoby vy provodili mistera Gudvina k madam Zorke, a mister Gudvin dostavit ee syuda. Vot i vse. Esli vy otkazhetes', ya nemedlenno otsylayu po trem adresam vsyu imeyushchuyusya u menya informaciyu o tom, kak vy ograbili yugoslavskij narod. Vy predstavlyaete, kakuyu shumihu eto vyzovet. I ne uslozhnyajte delo, pripisyvaya mne korystolyubie i alchnost' v bol'shej mere, chem ya imi obladayu. Vy stradaete professional'nym zabolevaniem. Kogda na mezhdunarodnogo finansista napadaet vooruzhennyj grabitel', finansist tut zhe otdaet emu ne tol'ko den'gi i dragocennosti, no i rubashku s bryukami. Pochemu? Potomu chto emu dazhe v golovu ne pridet, chto grabitelyu etogo ne nuzhno. Proshu vas, pojmite i zarubite na nosu: mne nuzhna ot vas tol'ko madam Zorka. I vse. Bol'she vam ot menya nichego ne grozit, esli, konechno, ne okazhetsya, chto eto vy ubili Persi Ladlou. Vulf perevel vzglyad na menya. - Archi, mister Barrett provodit tebya k madam Zorke. Privezi ee syuda. - A vdrug ona sbezhala iz goroda? - Somnevayus'. Ne dumayu, chto ona daleko. Voz'mi "rodster" i poezzhaj za nej. No ne otpuskaj mistera Barretta. - Kak raz s Barrettom ya predpochel by ne svyazyvat'sya. - Ponimayu. Pridetsya tebe poterpet'. Hotya... - On povernulsya k Barrettu. - Gde ona? Daleko otsyuda? Finansist yavno prebyval v nereshitel'nosti. Nakonec on razlepil guby i probormotal: - Esli vy komu-to proboltaetes', chert voz'mi... - YA uzhe skazal vam, chto mne nuzhno, - rezko oborval Vulf. - Bol'she povtoryat' ne budu. Gde ona? - Ona... YA dumayu... Nedaleko. - V N'yu-Jorke? - Dumayu, chto da. - Horosho. I ne pytajtes' perehitrit' mistera Gudvina. On krut na raspravu. - YA vernus' syuda vmeste s nimi. YA hotel pogovorit'... - Net. Ne segodnya. Vozmozhno, zavtra. Ne vpuskaj ego v dom. Archi. - O'kej. - YA vskochil na nogi. - Davajte pozhivee, a to moya krovat' prirevnuet menya k kushetke, reshiv, chto u nas s nej roman. Barrettu uhodit' yavno ne hotelos' - on boyalsya pokinut' Vulfa, kotoromu ostavalos' tol'ko protyanut' ruku k telefonu - i tajnye afery s bosnijskim lesom vyplyvut naruzhu. No ya reshitel'no vytolkal ego snachala v prihozhuyu, a ottuda - na ulicu, v svezhuyu noyabr'skuyu noch'. YA dumal, chto na ulice Barretta dozhidaetsya "rolls-rojs" ili hotya by "kadillak", no obmanulsya, i nam prishlos' peshkom tashchit'sya na Vos'muyu avenyu, gde v zasadu nam popalos' pripozdnivsheesya taksi. YA prosledil, chtoby Barrett sel v mashinu, zalez sledom, i Barrett prikazal voditelyu: - Tajms-skver. Kogda mashina pokatila, ya neodobritel'no pokosilsya na Barretta i proiznes: - Tol'ko ne govorite mne, chto ostavili ee stoyat' na trotuare. Barrett, ne obrashchaya vnimaniya na moj vypad, povernulsya ko mne i vdrug doveritel'no zasheptal: - Poslushajte, Gudvin, mne nuzhna vasha pomoshch'. YA popal v durackoe polozhenie. Ubezhdat' Vulfa, chto ya ne znayu, gde nahoditsya Zorka, bylo bespolezno - on by vse ravno ne poveril mne. No beda v tom, chto ya i v samom dele ne znayu. - Ploho. - Konechno. CHertovski gnusno. Esli vy vernetes' i dolozhite, chto ya ne privez vas k nej, potomu chto ne znal, gde ee najti, Vulf ved' navernyaka vypolnit svoyu ugrozu. - Da, eto kak pit' dat'. - Znachit, tak ne pojdet. No my mozhem sdelat' vot chto. Davajte kuda-nibud' zaskochim i propustim po stakanchiku. Potom, naprimer, cherez polchasa, vy vernetes' i skazhete, chto my zaehali po opredelennomu adresu - nazovite podhodyashchij adres, - rasschityvaya, chto Zorka tam, no ee tam ne okazalos'. Vy mozhete opisat', kak ya udivilsya i ogorchilsya, - raspishite yarkimi kraskami. - Zaprosto. V takih delah ya sobaku s®el. No vy... - Minutku. - Taksi svernulo na Sorok vtoruyu ulicu, i Barrett pokachnulsya, no potom vypryamilsya. - YA znayu, chto vam vletit na orehi, esli vy vernetes' bez nee, no vy ne vinovaty - ya i vpryam' ne znayu, gde ona. YA ponimayu, chto vy ne obyazany pomogat' mne prosto tak, zadarma. S kakoj stati, verno? Kak naschet pyatidesyati dollarov? Eshche nikogda menya ne pytalis' podkupit' stol' zhalkim obrazom. YA prezritel'no fyrknul: - Nu i zhmot zhe vy, priyatel'! Pyat'desyat zelenyh, kogda na kartu postavlena sud'ba mezhdunarodnoj afery? Net, hotya by sotnyu. - Gde ostanovit'? - sprosil taksist. Barrett velel emu pritormozit' u trotuara i ne vyklyuchat' schetchik. Potom vytyanul nogu, zalez v bryuchnyj karman i izvlek toshchuyu pachku banknot. - Ne znayu, est' li u menya stol'ko s soboj, - pozhalovalsya on i, shchuryas' v polumrake, nachal otschityvat' den'gi. Ozirayas' po storonam, ya zametil zakutannuyu v shal' staruhu, kotoraya napravlyalas' k nam s korobkoj zhevatel'noj rezinki. Prekrasno, ne pridetsya vylezat' iz taksi, podumal ya. - Est', - skazal Barrett. - Otlichno. Davajte syuda. Mne legche soobrazhaetsya, kogda bashli uzhe v karmane. Barrett molcha peredal mne den'gi. YA, ne stav pereschityvat', sunul ih cherez okoshechko priblizivshejsya staruhe so slovami: - Derzhite, babushka, za dve zhvachki, sdachi ne nado. Starushenciya vsuchila mne dva paketika zhvachki, vzyala den'gi, posmotrela na nih, potom ispuganno ustavilas' na menya, no v sleduyushchuyu sekundu zasemenila proch', bystro perebiraya neposlushnymi nogami. YA protyanul odnu zhvachku Barrettu. - Derzhite. Kak raz po odnoj na brata. Vmesto togo chtoby prinyat' ugoshchenie, on procedil: - CHertov kretin! YA pokachal golovoj. - Nichego podobnogo. CHto-to mnogovato u vas promashek, priyatel'. Kstati, moya nahodka otnyud' ne original'na - kak-to raz ya uzhe prodelal takuyu shtuku v Krouforde, kogda menya pytalis' podkupit' v korov'em stojle. Tol'ko vmesto staruhi ya oblagodetel'stvoval dolgovyazogo parnya s vilami i v kombinezone[*]. - YA sunul plastinku zhvachki v rot. - Mozhet, spat' rashochetsya. Hvatit valyat' duraka; k tomu zhe mister Vulf uzhe zhdet. Vedite menya k Zorke. * Sm. Reks Staut. "Gde Cezar' krov'yu istekal..." - Podlyj obmanshchik! - Opyat' vy za svoe. Gde ona? - Ne znayu. - Horosho. - YA naklonilsya k voditelyu. - Edem na Sorok vos'muyu ulicu k vostoku ot Leksington-avenyu. Taksist kivnul i vklyuchil zazhiganie. - |to eshche zachem? - vstrepenulsya Barrett. - Zachem vam Miltan? - YA ostavil tam svoyu mashinu. YA syadu v nee, poedu domoj i peredam misteru Vulfu grustnye novosti. Pridetsya zaodno pomoch' emu s telefonnymi zvonkami i prochej suetoj - on nikogda ne otkladyvaet na zavtra to, chto ya mogu sdelat' segodnya. - Vy hotite skazat', chto posle togo, kak vy vymanili u menya den'gi i otdali ih etoj staroj karge... - YA hochu skazat' vot chto: libo vy prekratite izvivat'sya i vykruchivat'sya, kak chervyak, i otvezete menya k Zorke, libo ya vozvrashchayus' k Niro Vulfu - togda penyajte na sebya. Mne uzhe davno pora spat'. Vy utverzhdaete, chto ne znaete, gde iskat' Zorku. Moj shef schitaet, chto vy vrete. U menya svoego mneniya net. Moj mozg devstvenno chist, no ya slepo povinuyus' ukazaniyam. Vedite menya k Zorke ili primirites' s donosom v policiyu. Taksi pereseklo SHestuyu avenyu i poneslos' vdol' Brajent-parka k Pyatoj. Vozle biblioteki Barrett podal golos: - Pritormozite u trotuara, no schetchik ne vyklyuchajte. - Kogda taksi ostanovilos', ya skazal: - Nadeyus', u vas hvatit deneg, chtoby rasplatit'sya. Barrett ozheg menya zlobnym vzglyadom i, chut' pomolchav, proiznes: - Poslushajte, ya ne mogu provodit' vas k nej. Prosto ne imeyu prava. Davajte sdelaem vot chto: vy podozhdete zdes', a ya voz'mu drugoe taksi i vernus' syuda vmeste s nej minut cherez dvadcat'. YA molcha ustavilsya na nego. - Ne otvechayu ya potomu, - skazal nakonec ya, - chto u menya ot vashej naglosti yazyk otnyalsya. Bozhe vsemogushchij! - A v chem delo? Dayu vam chestnoe slovo... - Gotov nazvat' desyatok mest, kuda mozhno zasunut' vashe chestnoe slovo. Hvatit valyat' duraka! On reshil nemnogo poigrat' v glyadelki. YA vyzhdal minutu, no potom mne nadoelo. - Schitayu do dvadcati devyati, - skazal ya. - Po edinice za kazhdyj god prozhitoj zhizni i eshche po edinice, chtoby vyrasti i zhenit'sya. Posle etogo... - Podozhdite. - On reshil smenit' plastinku, i v ego golose poyavilis' umolyayushchie notki. - Delo v tom, chto u menya est' ochen' lichnaya prichina ne vesti vas k nej. Pover'te, ya vovse ne hochu i ne sobirayus' vas obmanyvat'. Vy zhe sami vidite, v kakoe bezvyhodnoe polozhenie ya popal. Mozhet, dogovorimsya tak: ya zvonyu ej v vashem prisutstvii iz telefona-avtomata, i my naznachaem vstrechu... YA reshitel'no potryas golovoj. - Net! Tysyachu raz net. I prekratite izvorachivat'sya. Kto znaet - mozhet, u vas s nej razrabotan tajnyj shifr na sluchaj neozhidannosti. Eshche raz povtoryayu: ya tol'ko vypolnyayu rasporyazheniya shefa. Hvatit boltat' - vedite menya k nej. Pal'cy Barretta szhalis' v kulaki. - A ved' ya mogu otkryt' dvercu i ubezhat', - vyzyvayushche skazal on. - Poprobujte. YA vas dazhe ostanavlivat' ne budu. Pozvonyu Vulfu i poedu domoj. - CHert poberi, no esli vy uslyshite, kak ya zvonyu... - Zatknites'! Vy menya uzhe utomili. Barrett svirepo posmotrel na menya, potom mahnul rukoj i nazval taksistu adres na Medison-avenyu, bukval'no v desyati kvartalah ot togo mesta, gde my nahodilis'. Voditel' kivnul, i taksi tronulos' s mesta. Deneg, chtoby rasplatit'sya za proezd, Barrettu hvatilo. Fasad doma, pered kotorym my ostanovilis', yavno znaval luchshie vremena. Na pervom etazhe raspolagalsya deshevyj magazinchik, sveta vnutri, estestvenno, ne bylo. Barrett vynul iz karmana klyuch i otper dver', za kotoroj otkryvalsya uzkij i temnyj koridor. Projdya do konca koridora, Barrett otomknul eshche odnu dver', i my okazalis' v krohotnom lifte dopotopnoj konstrukcii. Lift voznes nas na pyatyj etazh, i nam eshche prishlos' vskarabkat'sya vverh po lestnice. Dom poka ne razvalivalsya, no i pohvastat' emu bylo yavno nechem. Barrett peresek malen'kij koridor i otkryl uzhe tret'im klyuchom shirokuyu massivnuyu dver'. YA shagnul za nim, on prikryl dver', povernulsya i zychno vozzval: - |-gej! Emu tut zhe otvetili: - YA zdes', zajchik! V prihozhej bylo zharko i pahlo duhami. YA posledoval primeru Barretta i snyal pal'to, no potom, kogda on, posmotrev ispodlob'ya, skazal: "Podozhdite zdes'", - ya ne poslushalsya. YA proshel pryamo za nim i ochutilsya v prostornoj, yarko osveshchennoj gostinoj, polnoj aromatnyh zapahov, pushistyh kovrov, divanov s podushkami i vsego prochego. I eshche ya uvidel dvuh devic - odna sidela na divane, a vtoraya raskinulas' v shezlonge. Zorka v nebrezhno nabroshennom krasnom halate zamahala bylo rukami, no, uvidev menya, zamerla na meste. A Belinda Rid, sidevshaya v chem mat' rodila, vykriknula: - Kak tam, moj zajchik... Oj! - i pospeshno potyanulas' k bledno-golubomu pen'yuaru, kotoryj sveshivalsya so spinki divana. GLAVA 11  - YA zhe prosil vas podozhdat' v prihozhej, - zarychal na menya Barrett. - Ne imeet znacheniya, - zaveril ya. - Kogda ya dumayu o dele, ya ne obrashchayu vnimaniya na... - Oj, eto zhe nash syshchik! - vostorzhenno voskliknula Belinda Rid - svyataya nevinnost'. - Vyp'ete s nami? Sama ona potyagivala koktejl', a tualetnyj stolik ryadom s divanom byl ves' zastavlen butylkami. Zorka tozhe prilozhilas' k stakanu. Pripodnyavshis' na lokte, ona tarashchilas' na menya i smushchenno ulybalas'. Govorit', sudya po vsemu, ne namerevalas'. - Zamolchi, Bel, - serdito skazal Barrett. - On prishel za Zorkoj. Vam ne stydno tak sidet'? - vskinulsya on i povernulsya ko mne. - Ob®yasnite ej sami. - Netshego ob®yasnyaj tut, - obizhenno procedila Zorka. - Vypejte s nami, - ne unimalas' Belinda. - YA eshche nikogda ne vypivala vmeste s syshchikom, da eshche s takim horoshen'kim. - Ona pohlopala po divanu ryadom s soboj i celomudrenno natyanula pen'yuar na obnazhivsheesya koleno. - Sadites' syuda. - Belinda, ne duri, - prorychal Barrett. - Ona hochet, chtoby ty prirevnoval, Donal'd, - hihiknula Zorka. - Ty ze zastavil ee revnovat' k etoj Tormik. - Ladno, - otmahnulas' Belinda. - Vypejte so mnoj! Kak vas zovut? - Zovite menya Archi, - velikodushno razreshil ya. Potom, soobraziv, chto ne meshalo by podkrepit' sily, ya potyanulsya za butylkoj i stakanom. V poslednij mig obernulsya k Barrettu i sprosil: - Izvinite, esli hozyain vy... - |to kvartira miss Rid, - suho otvetil on. - No vy vtorglis' syuda... - Pozhalujsta, vypejte, Archi, - vzmolilas' Belinda. - Spasibo, - ulybnulsya ya i, do kraev napolniv stakan, zalpom osushil ego. Posle chego posovetoval Barrettu: - Vam tozhe ne pomeshaet promochit' gorlo, starina. Vy perenapryaglis'. - YA obratilsya k Zorke: - A delo vot v chem. Posle togo, kak vy pozvonili v kontoru Niro Vulfa i skazali mne... - Sto? Posle chego? YA pridvinulsya k nej poblizhe, chtoby ej bylo legche sosredotochit'sya. - Posle togo, kak vy pozvonili i skazali mne, chto videli, kak miss Tormik podlozhila chto-to v karman moego pal'to... - Nichego podobnogo! YA? YA vam pozvonila? - Ona mahnula rukoj, derzhashchej bokal, v storonu Belindy, raspleskav dobruyu polovinu ego soderzhimogo na kover, i obizhenno poprosila: - Bel, ne davaj emu bol'se pit'! On govorit, sto ya emu zvonila! - Mozhet byt', tak ono i est', dorogaya? Ty ved' chasto zvonish' muzhchinam. I ya tebya ne vinyu, chto ty zvonila emu. On krasavchik. - No ya emu vovse ne zvonila! - Nu i zrya. - Belinda pylko posmotrela na menya. - Vypej so mnoj, Persi. - YA ne Persi. Menya zovut Archi. Persi - eto tot, kogo ubili. - Oh! - Belinda nahmurilas'. - Da, eto pravda. My zhe poetomu i ustroili popojku, chtoby popytat'sya zabyt' ob etom. Brrr! - Ona sodrognulas'. - Podumat' tol'ko: ya nazvala tebya Persi! Tebya! Nu i nu. A tebe ne kazhetsya, chto eto zabavno, zajchik? - Net, - ogryznulsya Barrett. - |tot sub®ekt... - Net, eto, bezuslovno, zabavno! Tem bolee, chto imya Archi mne nravitsya. S kakoj stati ya nazvala ego Persi? - Belinda snova vzdrognula. - Prosto uzhasno! Privratnik vopit. Persi lezhit na polu, vokrug shnyryaet policiya... - Ona priumolkla i posmotrela na menya, raskryv rot. - Gospodi, ya zhe sovsem zabyla! Ah ty, sukin syn! Ved' eto ty menya ne vypuskal! Podlyj merzavec! Barrett pohlopal menya po plechu. - Ponimaete, vy vorvalis' syuda bez... - Da, ponimayu, - otrezal ya i obratilsya k Zorke, na gubah kotoroj bluzhdala bessmyslennaya ulybka. YA by otdal celyj chas svoego dragocennogo sna, chtoby uznat', skol'ko koktejlej ona uspela vylakat'. - Naschet vashego zvonka, - proiznes ya. - Vozmozhno, ya prosto prihvastnul. U menya est' slabost' - hvastat'sya po povodu togo, chto mne chasto zvonyat zhenshchiny. A s Donal'dom Barrettom ya prishel syuda prosto, chtoby emu pomoch'. Mne vse ravno nuzhno bylo popast' na Sorok vos'muyu ulicu, chtoby zabrat' svoyu mashinu. Barrett skazal, chto prosil vas priehat' syuda i perenochevat' u miss Rid, no posle besedy so mnoj soglasilsya, chto nuzhdy v etom net, i vy mozhete vozvrashchat'sya domoj. Vot ya i zashel s nim, chtoby otvezti vas domoj. Ne pravda li, Barrett? - YA vovse ne soglashalsya... - Ne pravda li? - povtoril uzhe ya bolee nastojchivo. - |-e... Da. - To-to zhe. Tak chto mozhete nabrosit' na sebya pal'to - odevat'sya vam ni k chemu, - a ya prihvachu vashu sumku i chemodan... - Zachem? - sprosila ona, - Doma vam ponadobyatsya vashi veshchi. - YA ne poedu domoj. - Gospodi, ved' uzhe pochti rassvelo... - YA ne poedu domoj. Belinda, razve ya edu domoj? - Net, konechno. Esli by i ehala, to uzh ne s nim. On mne ne nravitsya. Ty slyshala, kak ya vspomnila, chto on mne, okazyvaetsya, sovsem ne nravitsya? YA opyat' napolnil stakan i othlebnul. Potom prisel na kraeshek shezlonga vozle golyh nog Zorki, chtoby obmozgovat' polozhenie. Slozhnostej sozdalos' nemalo, a glavnaya zaklyuchalas' v tom, chto ya ne znal, naskol'ko ona nazyuzyukalas'. Esli ona i vpravdu lyka ne vyazhet, tolku ot nee Vulfu ne budet nikakogo. No nel'zya bylo sbrasyvat' so schetov i moyu reputaciyu. Za gody raboty na Vulfa menya posylali so vsevozmozhnymi porucheniyami mnogie sotni raz - razdobyt' dlya nego vse, chto ugodno, ot katushki nitok do uoll-stritovskogo brokera, - i ya vsegda s chest'yu spravlyalsya s lyubym zadaniem. Prakticheski bez osechek. Poetomu legko bylo predstavit', kakoj priem zhdal menya doma v sluchae, esli by ya vernulsya bez Zorki. Eshche odnim dovodom posluzhila ee durackaya ulybka, kotoraya menya strashno besila. YA vstal i zayavil Barrettu tonom, ne dopuskayushchim vozrazhenij: - Vam reshat', bratec. Vy ee syuda zavlekli, vam i vytaskivat'. - A chto ya mogu s nej sdelat'? - vzvizgnul Barrett. - Na rukah vynesti, chto li? - Ne smet' ko mne prikasat'sya, - nedobrym golosom prosipela Zorka. - Ruki otorvu! - Da, ne trogat' ee! - podhvatila Belinda, - Osobenno ty, krasavchik! - YA vas k nej privel, - skazal Barrett. - Na bol'shee my ne dogovarivalis'. |j, chto vy delaete? Ne obrashchaya na nego vnimaniya, ya obognul divan i podoshel k uzkomu dlinnomu stoliku, na kotorom stoyal krasnyj telefon. Barrett zakusil gubu i sledil, kak ya nabirayu nomer. Belinda naus'kivala ego: - Vrezh' emu, zajchik! Razmazh' po stenke. Nechego emu zvonit'. Voobshche, pust' nichego ne trogaet... - Niro Vulf slushaet, - progudel mne v uho golos. - Allo, eto upravlenie policii? - gromko sprosil ya. - Mne nuzhen inspektor Kremer, nachal'nik otdela tyazhkih prestuplenij. - Ponyatno, - skazal Vulf. - Dejstvuj dal'she. Barrett peregnulsya cherez divan i strastno zhestikuliroval. YA otmahnulsya ot nego i prodolzhal: - Allo, otdel tyazhkih prestuplenij? Mne nuzhen inspektor Kremer. Ah, vot kak? A kto eto govorit? Serzhant Finkl? Da, mne tak i pokazalos'. Archi Gudvin iz kontory Niro Vulfa. YA hochu podelit'sya svezhimi novostyami po povodu ubijstva Ladlou... Ruka Barretta vzmetnulas', kak zmeya, vyrvala trubku iz moej ladoni i pridavila k rychazhkam telefonnogo apparata. - Ne bud'te idiotom, - posovetoval ya. - Dazhe esli ya ne svernu vam sheyu... - CHto vy hoteli emu skazat'? - Gde im iskat' zhenshchinu, kotoraya pokazala, chto videla, kak miss Tormik chto-to podlozhila v karman moego pal'to, a teper' eto otricaet. - Vy s uma soshli! Vy zhe predstavlyaete interesy miss Tormik. Vy dolzhny ee zashchishchat'. - YA znayu. No v konechnom itoge okazyvaetsya, chto luchshaya zashchita - govorit' pravdu. - CHush' sobach'ya! Vy ponimaete, chto oni mogut prosledit', s kakogo nomera zvonili? YA pozhal plechami. - Navernoe. Esli tak, to oni perezvonyat syuda sami. Potom, esli im chto-to ne ponravitsya, oni kogo-nibud' prishlyut, i vam pridetsya ih vpustit'. Nu i, konechno, esli oni zastanut zdes' menya i Zorku... Barrett stisnul zuby. - Ah, chertov predatel'... YA snova pozhal plechami. - Mne uzhe do smerti obrydlo slushat' pro vashu Tormik! - vstryala miss Rid. - Naskol'ko ya ponimayu, Archi... - Zatknis'! - rezko oborval ee Barrett. - Sama ved' znaesh'... On vdrug prikusil yazyk i povernulsya k Zorke. - Tebe pridetsya smatyvat'sya, da pozhivee! Vstavaj, bystro! - No ved' ty obeshchal... - vzvyla Zorka. - Malo li chto ya obeshchal. |tot obmanshchik... - Barrett shvatil ee za plecho i ryvkom podnyal na nogi. Nuzhno otdat' emu dolzhnoe - v kriticheskoj situacii on ne rasteryalsya. - Gde tvoe pal'to? Gde tufli i chulki? Vprochem, chert s nimi, s chulkami! Gde tufli? On rvanulsya k dveri i vyskochil iz gostinoj. YA vyshel v protivopolozhnuyu storonu, v prihozhuyu, nacepil shlyapu i nadel pal'to. Potom raspahnul dvercy vstroennogo shkafa, dumaya pomoch' Zorke, - i ostolbenel: kakih tol'ko shkur, v kotoryh ran'she krasovalis' pushnye chetveronogie, tam ne bylo! Reshiv, chto sojdet i pervaya popavshayasya, ya potyanulsya k blizhajshej, po kto-to szadi shvatil menya za lokot' i prognusavil pryamo v uho: - Tak delo ne pojdet. Ostav' moyu norku v pokoe! I voobshche - motaj otsyuda! Razgnevannaya Belinda, pen'yuar kotoroj raspahnulsya, yaviv moemu neskromnomu vzoru vse zhenskie prelesti, ottolknula menya i vyhvatila iz moih ruk norkovuyu shubku. Zatem, povesiv ee na mesto, on vruchila mne druguyu, tochno takuyu zhe. YA otnes norku v gostinuyu, gde Barrett, priderzhivaya shatavshuyusya Zorku, odnovremenno pytalsya zatyanut' poyas vokrug ee krasnogo halatika. My natyanuli na Zorku norkovuyu shubu, zastegnuli doverhu i, podderzhivaya s dvuh storon, preprovodili model'ershu v prihozhuyu. Miss Rid stoyala tam, raspahnuv nastezh' vhodnuyu dver'. Kogda my protiskivalis' mimo, Barrett skazal Belinde: - Mne pridetsya provodit' ih vniz. Esli zazvonit telefon, ne snimaj trubku. YA sejchas vernus'. Na stupen'kah Zorka spotknulas', no my ee uderzhali i v lift zatolkali uzhe bez priklyuchenij. Barrett nazhal na knopku, i my spustilis' na pervyj etazh. Provedya nas po temnomu koridoru, Barrett otomknul vhodnuyu dver' i vypustil nas na ulicu. - Esli hotite, chtoby ya pomog... - Net, blagodaryu. Esli perezvonyat iz policii, sovetuyu vam... - Idi k chertu! Dver' zahlopnulas', i ya ostalsya na trotuare odin so svoej dobychej. Ona povisla u menya na ruke i vremya ot vremeni vskrikivala chto-to vrode "gop!". YA obodryayushche potrepal ee po ruke i povel po napravleniyu k Grand-Sentral; my ne prokovylyali i polkvartala, kak otkuda-to vynyrnulo taksi, i ya uspel ostanovit' ego. Zatolkat' Zorku v mashinu okazalos' uzhe tol'ko voprosom sily, a ne lovkosti. Ona obmyakla na siden'e, tak chto mne prishlos' podderzhivat' ee, kogda taksi podprygivalo, popadaya v yamy, ili kruto zavorachivalo v storonu Leksington-avenyu. Teper' Zorka bormotala nechto, napominayushchee "tip-top". "Rodster" stoyal na tom zhe meste, gde ya ego ostavil, slovno vernyj pes, dozhidayushchijsya zagulyavshego hozyaina. Taksist okazalsya ponyatlivym i