pridu k vyvodu, chto u nee net osnovanij dlya pretenzij, ona smiritsya. Odnako chtoby vzvalit' na sebya takuyu otvetstvennost', ya dolzhen raspolagat' vsemi faktami. Itak... - No vy - ne sud! - brosil Arnol'd. - Net, ne sud. No esli vy hotite perenesti obsuzhdenie tuda, ya mogu eto ustroit'. - Glaza Vulfa zadvigalis'. - Miss Bosli, kak schitaete, ponravitsya vashemu nachal'stvu takogo roda shumiha! Mister Grouv, kak by otnessya k podobnoj perspektive vash klient, bud' on eshche zhiv? A chto skazhete vy, mister Dzhejms? Vam ved' durnaya slava tozhe ni k chemu, ne tak li? V osobennosti esli v gazete poyavitsya imya vashej docheri! - A pochemu ono dolzhno tam poyavit'sya? - sprosil Dzhejms svoim postavlennym baritonom. Vulf vozdel ladon' k potolku. - Potomu chto ono budet zafiksirovano v materialah sledstviya. Sud ustanovit, chto pered tem, kak udarit' mistera Majona, vy emu skazali "Ostav' v pokoe moyu doch', ublyudok". YA opustil ruku v karman. U menya proverennoe opytom pravilo: esli sredi prisutstvuyushchih est' ili mozhet okazat'sya ubijca, pistolet dolzhen byt' nagotove, I hotya oruzhie vsegda hranitsya v tret'em yashchike stola, to est' sovsem ryadom, ya zavel obychaj pered prihodom gostej peremeshchat' pistolet v karman. Imenno v etot karman, znaya o derzosti Dzhejmsa, ya i opustil sejchas ruku. No on ostalsya sidet' v svoem kresle i lish' kriknul: - Lozh'! - |to slyshali desyat' chelovek, - vozrazil Vulf. - To-to podnimetsya shumu, kogda vy otvergnete eto pod prisyagoj, a potom vse desyat', buduchi vyzvannymi v sud dlya dachi pokazanij, nachnut vam protivorechit'. CHestnoe slovo, uzh luchshe vam obsudit' vse so mnoj. - CHto vas interesuet? - sprosil sud'ya Arnol'd. - Fakty. Pervyj uzhe byl predlozhen na obsuzhdenie. Esli ya vru, ya hochu znat' ob etom. Mister Grouv, vy prisutstvovali pri incidente. Pravil'no li ya procitiroval mistera Dzhejmsa? - Da, - otvetil Grouv vysokim, dovol'no priyatnym tenorom. - Vy sami slyshali, kak on proiznes eti slova? - Da. - Miss Bosli, a vy? Ona zaerzala - Ne luchshe li budet... - Kak ugodno. Vy ne pod prisyagoj, prosto ya sobirayu fakty, i mne skazali, chto ya solgal. Tak vy slyshali, kak on proiznes eti slova? - Da, slyshala. - Adel' perevela vzglyad na Dzhejmsa. - Izvini Dzhif. - No eto nepravda! - voskliknula Klara Dzhejms. - Vyhodit, my vse lzhem? - ogryznulsya Vulf. Mne sledovalo predupredit' ee, kogda ona smotrela na menya v prihozhej, chto s Vulfom nado derzhat'sya ostorozhno. I hotya ona byla iskushennoj molodoj zhenshchinoj s blestyashchimi glazami, ee strojnost' kazalas' srodni toj, chto byvaet ot nedoedaniya, a Vulf absolyutno ne perenosil lyudej, kotorye ploho pitayutsya. YA znal, chto teper' on rinetsya na nee v ataku. No Klara ne unimalas'. - YA ne to imela v vidu, - skazala ona yazvitel'no. - Ne strojte iz sebya takogo obidchivogo. YA imela v vidu, chto sovrala otcu. Vse, chto ya naplela emu o svoih otnosheniyah s Al'berto, bylo nepravdoj. YA prosto hvastalas', potomu chto... vprochem, pochemu - ne imeet znacheniya. No vse, chto on uznal ot menya, bylo nepravdoj, i ya tak i skazala emu v tot vecher! - V kakoj vecher? - Kogda my vernulis' domoj s teatral'noj vecherinki posle "Rigoletto". Imenno tam, pryamo na scene, otec i udaril Al'berto. Kogda my prishli domoj, ya priznalas', chto vse, chto nagovorila emu o nas s Al'berto, bylo nepravdoj. - Tak v kakoj zhe raz vy lgali; v pervyj ili vo vtoroj! - Ne otvechajte na etot vopros, dorogusha, - vstavil sud'ya Arnol'd advokatskim tonom. - Razve on imeet otnoshenie k delu? My s udovol'stviem predostavim vam fakty, mister Vulf, no tol'ko po sushchestvu problemy. CHto skazala miss Dzhejms otcu - vopros neprincipial'nyj. Vulf pomotal golovoj. - Nu uzh net. - Ego vzglyad obezhal sobravshihsya. - Veroyatno, ya ne dostatochno yasno vyrazilsya. Missis Majon hochet, chtoby ya reshil, spravedlivo li ee trebovanie ne stol'ko s pravovoj tochki zreniya, skol'ko s moral'noj. Esli okazhetsya, chto napadenie mistera Dzhejmsa na mistera Majona bylo moral'no opravdano, eto v korne izmenit situaciyu. - Vulf posmotrel na Klaru. - Otnosilsya moj vopros k delu ili net, miss Dzhejms, ya priznayu, chto on byl neskromnym i potomu podtalkival vas na lozh'. YA snimayu ego. Popytajtes' vmesto etogo otvetit' na drugoj. Do upomyanutoj teatral'noj vecherinki davali li vy svoemu otcu ponyat', chto mister Majon sovrashchal vas? - Pravo... - Klara rassmeyalas' dovol'no priyatnym zhurchashchim soprano. - Kakoe miloe staromodnoe slovo! Da, davala. No eto byla nepravda! - No vy vse prinimali za chistuyu monetu, mister Dzhejms? Dzhifford Dzhejms s trudom uderzhival sebya v rukah, no vyslushivat' podobnye voprosy o chesti svoej docheri ot sovershenno neznakomogo cheloveka bylo, priznat'sya i vpryam' neprosto. No s drugoj storony, tema dlya prisutstvuyushchih byla ne nova, i Vulf sprashival strogo po sushchestvu. - Da, ya veril tomu, chto mne govorila moya doch', - Dzhejms postaralsya proiznesti eto spokojno i s dostoinstvom. Vulf kivnul. - CHto zh, togda, pozhaluj, zakroem dannuyu temu, - skazal on s oblegcheniem. - YA rad, chto my s nej pokonchili. - Ego vzglyad peremestilsya. - A teper', mister Grouv, rasskazhite, pozhalujsta, o vstreche, kotoraya sostoyalas' v studii mistera Majona za neskol'ko chasov do ego smerti. Rupert Tolstyj sklonil golovu na bok i pojmal umnymi glazkami vzglyad Vulfa. - Na nej predpolagalos' obsudit', - proiznes on svoim vysokim tenorom, - te trebovaniya o kompensacii ushcherba, kotorye vydvinul Majon. - I vy na nej prisutstvovali? - Estestvenno. Ved' ya byl konsul'tantom i impresario Majona. Prishli takzhe miss Bosli, doktor Llojd, mister Dzhejms i sud'ya Arnol'd. - Kto organizoval vstrechu? Vy? - V nekotorom smysle. Predlozhenie vyskazal Arnol'd, a ya peregovoril s Majonom, pozvonil doktoru Llojdu i miss Bosli. - I na chem poreshili? - Ni na chem. To est' ni na chem konkretnom. Spor voznik iz-za razmerov ushcherba i togo, kogda Majon smozhet snova pet'. - Kakuyu poziciyu zanimali vy? Grouv prishchuril glaza. - Razve ya ne skazal, chto byl impresario Majona! - Konechno. YA imel v vidu, kakuyu vy zanimali poziciyu po voprosu o vyplate kompensacii? - YA schital, chto vyplata pyatidesyati tysyach dollarov dolzhna byt' proizvedena nemedlenno. Dazhe esli by golos Majona skoro vosstanovilsya, on uzhe poteryal stol'ko i dazhe bol'she. Sorvalis' ego gastroli v YUzhnoj Amerike, on ne smog sdelat' mnozhestvo zapisej po kontraktam, potom eshche otklonil predlozhenie s radio... - No pyat'yudesyat'yu tysyachami tut i ne pahnet! - agressivno vlez sud'ya Arnol'd. Glotka, nesmotrya na malen'kij rost, u nego byla otmennaya. - YA sdelal raschety... - K chertu vashi raschety! |tak lyuboj mozhet... - YA poprosil by! - Vulf postuchal po stolu kostyashkami pal'cev. - A kakuyu poziciyu zanimal mister Majon? - Tu zhe, chto i ya, razumeetsya. - Otvechaya Vulfu, Grouv serdito posmotrel na Arnol'da. - Pered vstrechej my vyrabotali edinoe mnenie. - Ponimayu. - Vulf povernul golovu chut' vlevo. - A chto dumali vy po etomu povodu, mister Dzhejms? - Veroyatno, luchshe za klienta budu govorit' ya, - vmeshalsya Arnol'd. - Vy ne protiv, Dzhif? - Niskol'ko, - proiznes bariton. I Arnol'd prinyalsya molot' yazykom, zanyav bol'shuyu chast' odnogo iz treh chasov. YA ne ponimal, pochemu Vulf ne oborvet ego, i, nakonec, reshil, chto on pozvolil Arnol'du tak dolgo sotryasat' vozduh bessvyaznym naborom slov lish' dlya togo, chtoby v ocherednoj raz ubedit'sya v pravil'nosti sobstvennogo ustoyavshegosya mneniya ob advokatah. Arnol'd kosnulsya vsego. On govoril o pravonarusheniyah, postoyanno ssylayas' na primery iz poslednih dvuh stoletij i delaya osobyj upor na psihicheskoe sostoyanie prestupnika. Drugoj temoj ego neskonchaemoj rechi byli neposredstvennye prichiny protivozakonnyh deyanij, no obe eti linii tak perepletalis' i petlyali, chto ya poteryal logicheskuyu nit' i sdalsya. Odnako vremenami v ego tarabarshchine poyavlyalsya smysl. Tak, on skazal: "Ideya nemedlennoj vyplaty deneg byla sovershenno nepriemlemoj. Razve mozhno ozhidat', chto chelovek, dazhe esli on soznaet svoyu vinu, stanet platit', ne znaya, kakoj okazhetsya obshchaya summa kompensacii, i eshche do togo, kak ogovorena metodika podscheta ushcherba?" V drugoj raz on skazal: "Trebovanie takoj bol'shoj summy, po suti, mozhet byt' oharakterizovano kak shantazh. Majon znal, chto esli delo dojdet do suda i budet dokazano, chto dejstviya moego klienta motivirovalis' tem faktom, chto ego doch' byla obescheshchena, to prisyazhnye vryad li podderzhat ideyu kompensacii ushcherba. No on takzhe znal, chto my ne hoteli by pribegat' k takomu sposobu zashchity". - Ne faktom, - vozrazil Vulf, - a tol'ko lish' veroj. Ego doch' priznalas', chto skazala nepravdu. - My mogli by dokazat', chto fakt imel mesto, - nastaival Arnol'd. YA posmotrel na Klaru, pripodnyav brovi. V otnoshenii posledovatel'nosti lzhi i pravdy v ee slovak voznikalo reshitel'noe protivorechie, no libo ona i ee otec ne ponimali znachimosti etogo, libo prosto ne hoteli vnov' zatevat' ostavlennyj spor. V tret'em meste Arnol'd skazal: "Dazhe esli by moj klient sovershil chto-to protivozakonnoe, i byl by povod vzyskat' s nego za ushcherb, o summe rech' mogla zajti ne ran'she, chem udalis' by opredelit' razmer etogo ushcherba. My, bez vsyakoj predvzyatosti, dlya polnogo uregulirovaniya voprosa i otkaza protivnoj storony ot dal'nejshih pretenzij, predlozhili dvadcat' tysyach dollarov. Oni eto otvergli. Oni trebovali nemedlennoj oplaty pred®yavlennogo scheta. V konce koncov udalos' sojtis' na odnom: nuzhno sperva dogovorit'sya ob obshchej summe ushcherba. Imenno dlya etogo tam prisutstvoval doktor Llojd. Ego sprosili, kakoj on mozhet dat' prognoz, i on otvetil, chto... vprochem, zachem mne pereskazyvat'? On zdes' i mozhet sam dat' ob®yasneniya. Vulf kivnul. - Pozhalujsta, doktor. YA podumal: bozhe moj, opyat' vse snachala, tol'ko s drugim ekspertom! No Llojd poshchadil nas. On govoril normal'nym yazykom, i chasa emu ne potrebovalos'. Prezhde chem nachat', on eshche raz othlebnul ot svoej tret'ej porcii "burbona", otchego chast' morshchin na ego priyatnom lice tut zhe razgladilas' i iz glaz ischezlo bespokojstvo. - Postarayus' vspomnit' kak mozhno tochnee, - proiznes on medlenno. - Snachala ya opisal te povrezhdeniya, kotorye vyzval udar. SHCHitovidnaya zheleza i cherpalovidnyj hryashch s levoj storony byli ser'ezno zadety, v neskol'ko men'shej stepeni postradal perstnevidnyj hryashch. - On ulybnulsya ulybkoj posvyashchennogo, no bez vysokomeriya. - YA podozhdal dve nedeli, provodya intensivnoe lechenie i nadeyas', chto operaciya mozhet ne potrebovat'sya, no ona potrebovalas'. Razrezav tkan', ya vzdohnul s oblegcheniem: vse okazalos' ne tak ploho, kak ya opasalsya. Operaciya proshla normal'no, delo bystro shlo na popravku. V tot den' ya ne slishkom by pogreshil protiv istiny, skazav, chto mesyaca cherez dva, ot sily cherez tri, ego golos budet tak zhe horosh, kak i prezhde, no gortan' - chrezvychajno tonkij instrument, a tenor, da eshche takoj, kak u mistera Majona, shtuka redchajshaya, poetomu, reshiv perestrahovat'sya, ya zayavil, chto byl by krajne udivlen i rasstroen, esli by k otkrytiyu novogo sezona, to est' cherez sem' mesyacev, mister Majon ne byl by v otlichnoj forme. YA takzhe dobavil, chto sam nastroen kuda bolee optimistichno. Llojd pozheval gubami. - Kazhetsya, ya nichego ne upustil, - zaklyuchil on. - Kstati, ya podderzhal ideyu, chtoby moj prognoz byl podkreplen prognozom doktora Rentnera. Poskol'ku imenno ishodya iz etogo predstoyalo ischislyat' summu ushcherba, ya ne hotel nesti otvetstvennost' odin. - Rentner? Kto eto? - sprosil Vulf. - Doktor Abraham Rentner iz Maunt-Sinaya, - otvetil Llojd tonom, kakim otvetil by ya, sprosi u menya kto-nibud', kto takoj Dzhordzh Vashington. - YA pozvonil emu i dogovorilsya, chto on priedet na sleduyushchee utro. - |to ya nastoyal na etom, - vazhno skazal Rupert Tolstyj. - Majon imel pravo poluchit' den'gi nemedlenno, a ne v otdalennom budushchem. Platit', ne dogovorivshis' ob obshchej summe ushcherba, oni otkazalis', poetomu ya hotel ubedit'sya, chto summa ushcherba budet nazvana pravil'no. Ne zabyvajte, v tot moment Majon ne mog eshche spet' ni noty! - Bolee togo, dazhe pianissimo on smog by brat' ne ran'she, chem cherez dva mesyaca, - podderzhal Llojd. - Uzh ne namekaete li vy, chto my vyskazalis' protiv privlecheniya vtorogo specialista? - vmeshalsya sud'ya Arnol'd. - V takom sluchae ya protestuyu... - Imenno tak vy i sdelali! - vzvizgnul Grouv. - Nichego podobnogo! - ryavknul Dzhifford Dzhejms. - My prosto... Vse troe scepilis', rycha i shipya. Na moj vzglyad, im sledovalo by poberech' energiyu dlya resheniya kuda bolee vazhnogo voprosa: poluchit li chto-nibud' missis Majon, i esli da, to skol'ko. No mladency ne unimalis'. Vulf terpelivo pozvolil im prijti k tomu, k chemu oni shli, to est' ni k chemu, i priglasil k razgovoru novoe lico. On povernulsya k Adeli i skazal: - Miss Bosli, my eshche ne slyshali vashego mneniya. Na ch'ej vy byli storone? 4 Vse eto vremya Adel' Bosli sidela s chrezvychajno umnym vidom i slushala, potyagivaya uzhe vtoroj romovyj "kollinz"*. Hotya na dvore stoyala seredina avgusta, u nee, edinstvennoj iz vseh, byl horoshij zagar. Ona pokivala golovoj. * Spirtnoj napitok s saharom, limonnym sokom i l'dom. - Prim. perev. - YA ne byla ni na ch'ej storone, mister Vulf. YA tol'ko predstavlyala interesy svoej organizacii, Metropoliten Opera Assosiejshn. Estestvenno, mne hotelos', chtoby delo uladilos' v chastnom poryadke, bez skandala. No nikakogo lichnogo mneniya po obsuzhdavshemusya voprosu ya ne imela. - I ne vyskazyvali? - Net. YA lish' ubezhdala storony dogovorit'sya. - Kak blagorodno! - vstavila Klara Dzhejms s uhmylkoj. - Mezhdu prochim, mogla by i pomoch' otcu, ved' imenno blagodarya emu ty poluchila etu rabotu. Ili ty... - Uspokojsya, Klara! - vlastno prikazal Dzhejms. Ni doch' vse zhe zakonchila: - Ili ty schitaesh', chto uzhe rasplatilas' spolna? YA otoropel. Sud'ya Arnol'd boleznenno pomorshchilsya. Rupert Tolstyj hihiknul. Doktor Llojd othlebnul glotok "burbona" s myatnoj vodoj. Veroyatno, po prichine simpatii, kotoruyu pital k Adeli, v glubine dushi ya nadeyalsya, chto ona kak-to otvetit gibkoj i glazastoj miss Dzhejms, no ona lish' vozzvala k ee otcu: - Ty sposoben pristrunit' otpryska, Dzhif? - I, ne dozhidayas' otveta, povernulas' k Vulfu. - Miss Dzhejms lyubit davat' volyu voobrazheniyu. No to, na chto ona namekaet, nigde ne zafiksirovano. Nikem. Vulf kivnul. - V lyubom sluchae, k delu eto otnosheniya ne imeet. - On skorchil grimasu. - Itak, vernemsya k nashej probleme. Vo skol'ko zakonchilas' vstrecha? - Mister Dzhejms i sud'ya Arnol'd ushli pervymi v polovine pyatogo. Zatem - doktor Llojd. YA nemnogo zaderzhalas' s Majonom i misterom Grouvom, a potom tozhe ushla. - Kuda vy napravilis'? - V svoj ofis, na Brodvej. - I skol'ko vy tam probyli? Vopros udivil ee. - Dazhe ne znayu... Hotya, net, vspomnila. Do nachala vos'mogo. U menya ostavalis' koe-kakie dela, i nado bylo napechatat' konfidencial'nyj otchet o vstreche u Majona. - Videli li vy Majona eshche raz do ego smerti? Ili, mozhet, zvonili emu! - Videla li? - Ona udivilas' eshche Bol'she. - Kakim obrazom! Razve vy ne znaete, chto v sem' ego uzhe nashli mertvym! A ya pokinula ofis pozzhe. - I vy ne zvonili emu mezhdu polovinoj pyatogo i sem'yu? - Net. - Adel' byla v nedoumenii i slegka razdrazhena. Menya porazilo, kak spokojno Vulf stupal na tonkij led, krajne blizko podhodya k zapreshchennoj teme ubijstva. - Ne ponimayu, k chemu vy klonite, - dobavila Adel'. - I ya tozhe ne ponimayu, - podderzhal sud'ya Arnol'd. - Vprochem, vozmozhno, u vas uzhe stalo privychkoj sprashivat' lyudej, gde oni byli v moment nasil'stvennoj smerti. - On ehidno ulybnulsya. - Pochemu by togda ne doprosit' ostal'nyh? - |to kak raz to, chto ya sobirayus' sdelat', - nevozmutimo skazal Vulf. - YA hotel by znat', pochemu Majon reshil pokonchit' s soboj, tak kak dannyj fakt mozhet povliyat' na to zaklyuchenie, kotoroe ya predstavlyu ego vdove. Naskol'ko ya pomnyu, dvoe ili troe iz vas otmetili, chto k koncu vstrechi Majon vyglyadel ochen' ustalym, no ne serditym i ne unylym. YA ne somnevayus', chto on sovershil samoubijstvo. Policiyu v takih veshchah vokrug pal'ca ne obvedesh'. No voznikaet vopros - pochemu? - Vam edva li udastsya ponyat', chto oshchushchaet pevec, osobenno takoj velikij artist, kakim byl Majon, kogda ne mazhet izdat' ni edinogo zvuka, kogda on dazhe govorit' sposoben tol'ko vpolgolosa ili shepotom, - proiznesla Adel' Bosli. - |to uzhasno! - Vy ved' nikogda ne byli s nim znakomy, - podhvatil Rupert Grouv. - Odnazhdy na repeticii ya videl, kak on pel, slovno angel, a potom vybezhal iz zala v slezah, potomu chto reshil, budto smazal konec. Eshche sekundu nazad on byl na nebesah - i vot uzhe gryanulsya ob zemlyu. Vulf zasopel. - Tem ne menee, - proiznes on, - vse, chto bylo skazano misteru Majonu kem-libo v techenie dvuh chasov, predshestvovavshih ego samoubijstvu, imeet pryamoe otnoshenie k provodimomu mnoj po porucheniyu missis Majon rassledovaniyu. YA hochu znat', gde kazhdyj iz vas nahodilsya i chto delal v tot den' s momenta okonchaniya vstrechi i do semi chasov. - Bozhe moj! - Sud'ya Arnol'd proster ruki k nebu i opustil ih. - Nu da ladno, vremya pozdnee. Kak vam skazala miss Bosli, ya i moj klient ushli ot Majona vmeste. My otpravilis' s bar "CHerchill'", gde pili i razgovarivali. Neskol'ko pozzhe k vam prisoedinilas' miss Dzhejms. Ona provela s nami stol'ko, skol'ko potrebovalos', chtoby vypit' koktejl', to est' okolo poluchasa, i ushla. My s misterom Dzhejmsom rasstalis' posle semi. Za vse eto vremya ni odni iz nas ne svyazyvalsya s Majonom ni lichno, ni cherez kogo-to. Polagayu, ya dal ischerpyvayushchij otvet na vash vopros? - Spasibo, - vezhlivo proiznes Vulf. - Mister Dzhejms, vy, konechno, podtverzhdaete slova mistera Arnol'da? - Da, - serdito otvetil bariton. - CHepuha kakaya-to. - I vpryam' chepuha, - soglasilsya Vulf. - Doktor Llojd, teper' vasha ochered', esli ne vozrazhaete. Konechno zhe, on ne vozrazhal, potomu chto izryadno razomlel ot chetyreh porcij nashego luchshego "burbona". - K vashim uslugam, - s gotovnost'yu otozvalsya on. - Itak, ya navestil pyateryh pacientov: dvoih na Pyatoj avenyu, odnogo v rajone shestidesyatyh ulic i dvoih v bol'nice. YA vernulsya domoj vskore posle shesti i edva zakonchil odevat'sya, prinyav vannu, kogda mne pozvonil Fred Veppler i soobshchil o tom, chto sluchilos' s Majonom. YA tut zhe prishel. - Vy ne videli Majona i ne zvonili emu? - Posle okonchaniya vstrechi - net. Hotya, vozmozhno, eto bylo oshibkoj... Vprochem, kto b mog podumat', ved' ya ne psihiatr... - On obladal peremenchivym harakterom? - Da. - Llojd pozheval gubami. - Hotya eto, konechno, ne medicinskij termin. - Razumeetsya, - soglasilsya Vulf. - Mister Grouv, mne nezachem sprashivat' vas, zvonili li vy Majonu, poskol'ku v materialah sledstviya zafiksirovano, chto zvonili. Kazhetsya, okolo pyati? Rupert Tolstyj vnov' sklonil golovu nabok. Opredelenno, eto byla ego lyubimaya poza dlya besedy. - Posle pyati, - popravil on Vulfa. - Blizhe k chetverti shestogo. - Otkuda vy zvonili? - Iz Garvardskogo kluba. CHert voz'mi, podumal ya, i kogo tol'ko ne zanosit v Garvardskij klub! - O chem shla rech'? - Da, po suti, ni o chem. - Grouv skrivil guby. - Voobshche, eto ne vashego uma delo, no raz ostal'nye soglasilis' otvechat', ya posleduyu ih primeru. YA zabyl sprosit' ego, soglasen li on uplatit' tysyachu dollarov za odnu veshchicu, a agentstvo trebovalo otvet. My razgovarivali men'she pyati minut. Sperva on otkazalsya, no potom peredumal. Vot i vse. - Byl li ego golos pohozh na golos cheloveka, gotovyashchegosya svesti schety s zhizn'yu? - Nichut'. On pokazalsya mne neskol'ko hmurym, no eto bylo estestvenno v ego sostoyanii. - CHto vy delali posle togo, kak pozvonili Majonu? - Sidel v klube. Ne uspel ya zakonchit' uzhin, kak prishlo izvestie, chto Majon pokonchil s soboj. Moi morozhenoe i kofe tak i ostalis' netronutymi. - Ochen' zhal'. Zvonya Majonu, vy ne probovali eshche raz ugovorit' ego ostavit' svoi pretenzii k misteru Dzhejmsu? - CHto?! - Grouv vskinul golovu pryamo. - Vy zhe slyshali menya, - grubovato proiznes Vulf. - K chemu lomat' komediyu? Nanimaya menya, missis Majon, estestvenno, vse mne rasskazala. Vy s samogo nachala byli protiv zatei Majona i pytalis' ego otgovarivat'. Vy utverzhdali, chto mogut pojti sluhi, chto igra ne stoit svech. Togda on potreboval, chtoby vy podderzhali ego, prigroziv v protivnom sluchae rastorgnut' s vami kontrakt. Razve ne tak bylo delo? - Net! - CHernye glaza Grouva sverknuli. - YA prosto vyskazal emu svoe mnenie. Kogda on prinyalsya nastaivat', ya ustupil. - Ego golos podnyalsya eshche vyshe, hotya eto kazalos' nevozmozhnym. - U menya i v myslyah ne bylo ego otgovarivat'! - Ponyatno, - skazal Vulf. - A chto vy dumaete otnositel'no finansovyh pretenzij missis Majon? - U nee edva li est' osnovaniya chto-to trebovat'. Na meste Dzhejmsa ya ne zaplatil by ej ni centa. Vulf kivnul. - Vam ona ne nravitsya, verno? - CHestno govorya, da. I nikogda ne nravilas'. A s kakoj stati ona dolzhna mne nravit'sya? - Konechno, konechno. Osobenno esli uchest', chto ona vam platit vzaimnost'yu. - Vulf poerzal i otkinulsya na spinku kresla. Po ego szhatym gubam ya ponyal, chto pokazaniya sleduyushchego svidetelya emu do lampochki, i, kogda ego vzglyad ostanovilsya na Klare Dzhejms, dogadalsya - pochemu. Derzhu pari, znaj on zaranee, chto pridetsya vozit'sya s podobnoj cypoj, tak voobshche ne vzyalsya by za delo. - Miss Dzhejms, vy slyshali, o chem shel razgovor? - rezko sprosil on. - A ya dumala, chto vy budete prodolzhat' menya ignorirovat'. Ved' vse eto vremya ya, mezhdu prochim, nahodilas' zdes', - pozhalovalas' ona obizhenno. - Znayu. YA ne zabyl o vashem sushchestvovanii. - Po ego tonu bylo yasno, chto on s udovol'stviem eto by sdelal, - Zachem otec i sud'ya Arnol'd poslali vas iz bara "CHerchill'" v studiyu k Majonu? S kakoj cel'yu? Arnol'd i Dzhejms tut zhe zaprotestovali, gromko i odnovremenno. Vulf, ne obrashchaya na nih vnimaniya, pytalsya rasslyshat' Klaru, chej golos zaglushalsya ih golosami. - ...nikakogo otnosheniya, - zakonchila ona. - YA sama poshla. - |to byla vasha sobstvennaya ideya? - Da. Inogda u menya v golove voznikayut podobnye mysli. - Zachem vy tuda poshli? - Mozhete ne otvechat', dorogusha, - vstavil sud'ya Arnol'd. No ona proignorirovala ego slova. - YA uznala o sostoyavshejsya vstreche i prishla v beshenstvo. |to byl grabezh sredi bela dnya! Konechno, Al'berto ya by tak ne skazala, no ya nadeyalas' otgovorit' ego ot zateyannoj svary. - Vy sobiralis' vozzvat' k nemu vo imya staroj druzhby? Ona dovol'no ulybnulas'. - Vam ne otkazhesh' v umenii podbirat' slova! Podumat' tol'ko, staraya druzhba u devushki moego vozrasta? - YA rad, chto vam ponravilsya moj evfemizm, miss Dzhejms. - Vulf kipel. - Itak, vy poshli tuda. Vy prishli v chetvert' sed'mogo! - Da, okolo togo. - I pogovorili s Majonom? - Net. - Pochemu zhe? - Ego tam ne bylo. Vo vsyakim sluchae... - ona umolkla, i blesk ee glaz potuh. - Vo vsyakom sluchae, tak mne togda pokazalos'. Podnyavshis' na trinadcatyj etazh, ya pozvonila v dver' studii. Zvonok tam gromkij - Al'berto special'no ustanovil takoj, chtoby perekryval golos i pianino, - no iz koridora ego ne slyshno, dver' zvukonepronicaema, poetomu dlya vernosti ya postuchala. YA ne lyublyu ostanavlivat'sya na polputi. Dumaya, chto Al'berto dolzhen byt' v studii, ya eshche neskol'ko raz nazhala knopku i, reshiv, chto zvonok ne rabotaet, snyala tuflyu i prinyalas' kolotit' v dver' kablukom. Zatem ya spustilas' na dvenadcatyj etazh po lestnice i pozvonila v dver' kvartiry. Konechno, eto bylo glupa, ved' i znala, kak menya nenavidit missis Majon. Ona skazala s poroga, chto Al'berto, veroyatno, v studii, no ya otvetila, chto ego tam net, i togda ona zahlopnula dver' u menya pered nosom. YA vernulas' domoj i smeshala sebe ogromnyj koktejl'... Kstati, u vas prekrasnoe viski, hotya ya nikogda ne slyshala ob etoj marke. Ona podnyala bokal i poboltala im, razmeshivaya led. - Budut eshche voprosy? - Net, - burknul Vulf. On posmotrel na nastennye chasy i obezhal vzglyadom lica prisutstvuyushchih. - YA obyazatel'no soobshchu missis Majon, chto vy ne pytalis' utaivat' fakty, - skazal on. - A chto eshche? - pointeresovalsya Arnol'd. - Ne znayu. Pozhivem - uvidim. |to im ne ponravilos'. Edva li na svete sushchestvoval povod, po kotoromu vsya shesterka mogla by vyrazit' edinodushie, no Vulf vsego chetyr'mya slovami dobilsya nevozmozhnogo. Oni hoteli uslyshat' verdikt. Ili hotya by mnenie. Ili hotya by namek. Adel' Bosli zaupryamilas', Rupert Tolstyj tak vozmutilsya, chto dazhe pisknul, a sud'ya Arnol'd sdelalsya prosto nevynosimym. Do opredelennogo momenta Vulf sderzhivalsya, no, ne vyterpev, podnyalsya na nogi i bezapellyacionnym tonom proiznes: - Do svidaniya. Vstrecha zakonchilas' na takoj note, chto, uhodya, nikto iz nih ne obronil ni slova blagodarnosti za pogloshchennye napitki, - dazhe specialistka po svyazyam s obshchestvennost'yu Adel', dazhe doktor Llojd, opustoshivshij butylku "burbona" prakticheski do dna. Zakryv i zaperev na noch' vhodnuyu dver', ya vernulsya v kabinet. K moemu udivleniyu, Vulf vse eshche byl tam - stoyal vozle knizhnyh polok, glyadya na koreshki. - Maetes'? - sprosil ya uchastlivo. - YA hochu eshche butylku piva! - otvetil on agressivno. - CHerta s dva. S obeda vy uzhe vypili pyat'. - YA ne vosprinimal eto spor blizko k serdcu. On povtoryalsya chasten'ko. Vulf sam ustanovil sebe normu v pyat' butylok i obychno ee priderzhivalsya, no, kogda u nego portilos' nastroenie, lyubil poartachit'sya i spustit' na menya sobaku. YA ne vozrazhal: rabota est' rabota. - Nichego ne podelaesh', - nepreklonno skazal ya. - YA sam schital. Rovno pyat'. Vy rasstroilis', chto poteryali vecher, a ubijcu tak i ne nashli? - Pf! Otnyud'! - On szhal guby. - Bud' delo tol'ko v ubijce, my by uzhe zakonchili delo i otpravilis' spat' s chistoj sovest'yu. Vse etot chertov pistolet s kryl'yami! - On oglyadel menya prishchurivshis', slovno podozrevaya, chto u menya tozhe est' kryl'ya. - Konechno, mozhno bylo by zakryt' na eto glaza... No net! Uchityvaya dushevnoe sostoyanie nashih klientov, tak ne poluchitsya. Pridetsya razbirat'sya do konca. Drugogo puti net. - Dosadno. Mogu ya chem-to pomoch'? - Da. Prezhde vsego, pozvoni utrom misteru Kremeru. Poprosi ego byt' zdes' v odinnadcat'. YA udivlenno podnyal brovi. - No ved' ego interesuyut tol'ko ubijstva. Skazat' emu, chto u nas est' odno na primete? - Net. Prosto skazhi, chto delo togo stoit, - ya garantiruyu. - Vulf priblizilsya ko mne na shag. - Archi... - Da, ser? - U menya byl nepriyatnyj vecher, i ya vyp'yu eshche butylku. - Net, ser Ni pod kakim vidom. Voshel Fric, i my nachali navodit' poryadok. - Uzhe pervyj chas nochi, i vy nam meshaete, - skazal ya Vulfu. - Stupajte spat'. - Odna butylka emu ne povredit, - probormotal Fric. - Zashchitnichek vyiskalsya! - proiznes ya s gorech'yu. - Preduprezhdayu oboih: u menya v karmane pistolet. Nu chto za dom! 5 Devyat' mesyacev v godu inspektor Kremer iz Otdela po rassledovaniyu ubijstv, gruznyj, shirokoplechij i uzhe nachinayushchij sedet', vyglyadel dovol'no snosno, no letom, iz-za zhary, ego lico stanovilos' takim krasnym, chto nachinalo privlekat' izlishnee vnimanie. On znal eto, nervnichal, i potomu v avguste s nim byvalo neskol'ko slozhnee imet' delo, nezheli, skazhem, v yanvare. Esli mne suzhdeno kogda-nibud' sovershit' ubijstvo, nadeyus', eto sluchitsya zimoj. Vo vtornik, v polden', on sidel v krasnom kozhanom kresle i yavno bez simpatii smotrel na Vulfa. Zaderzhavshis' na soveshchanii, on ne smog prijti k odinnadcati - chasu, kogda Vulf zakanchivaet utrennyuyu voznyu s orhideyami v oranzheree na kryshe. Vulf tozhe ne slishkom siyal, i ya s neterpeniem zhdal nachala vodevilya. Uzh bol'no hotelos' uznat', kak on sobiraetsya vyudit' iz Kremera sekretnuyu informaciyu ob ubijstve, ne soobshchaya, chto takovoe imelo mesto. Prostakom ya by Kremera ne nazval. - YA zaskochil k vam po puti v centr, i u menya malo vremeni, - provorchal Kremer. Skoree vsego, eto byla chistejshaya lozh'. Prosto Kremer ne hotel soznavat'sya, chto on, inspektor N'yu-Jorkskogo upravleniya policii, primchalsya po pervomu trebovaniyu k chastnomu syshchiku, pust' dazhe etot syshchik - sam Niro Vulf. - Vas chto, interesuet delo Dikinsona? - prodolzhal on. - I kto zhe vas nanyal im zanimat'sya? Vulf pokachal golovoj. - Poka, slava bogu, nikto. YA hotel obsudit' ubijstvo Al'berto Majona. YA vytarashchil glaza. |to bylo vyshe moego ponimaniya. On s hodu bryaknul kozyr' na stol, togda kak, na moj vzglyad, vsya sol' zaklyuchalas' v tom, chtoby sdelat' vid, chto nikakogo kozyrya net i v pomine. - Majona? - ravnodushno peresprosil Kremer. - |to ne po moej chasti. - Skoro budet po vashej. Al'berto Majon, izvestnyj opernyj pevec. CHetyre mesyaca nazad, devyatnadcatogo aprelya. V svoej studii na Ist-|nd-avenyu. Zastrelen... - A-a, kazhetsya, pripominayu, - kivnul Kremer - No vy neskol'ko preuvelichivaete. On sam nalozhil na sebya ruki. - Net, eto bylo prednamerennoe ubijstvo. Kremer trizhdy vzdohnul, ne spesha dostal iz karmana sigaru, izuchil ee i sunul v rot. CHerez mgnovenie on snova ee vynul. - Mne eshche ni razu ne udalos' ujti ot vas bez golovnoj boli, Vulf, - zametil on. - Tak kto govorit, chto eto bylo ubijstvo? - YA sam prishel k takomu vyvodu. - Nu-u, togda - proch' somneniya! - Sarkazm u Kremera vsegda poluchalsya tyazhelovat. - Mozhet, vy i ob ulikah pobespokoilis'! - Ih u menya net. - I pravil'no! Uliki tol'ko zagromozhdayut ubijstvo. - On sunul sigaru obratno v rot i vzorvalsya: - S kakih eto por vy stali govorit' takimi korotkimi predlozheniyami? Nu! Vykladyvajte zhe! - Vidite li... - Vulf zadumalsya. - Mne slozhnovato nachat'. Veroyatno, podrobnosti vam ne znakomy, - delo davnee, da i zaregistrirovano ono bylo kak samoubijstvo. - YA dostatochno horosho ego pomnyu. Majon ved', kak vy verno podmetili, byl lichnost'yu izvestnoj. Poetomu davajte srazu po sushchestvu. Vulf otkinulsya na spinku kresla i zakryl glaza. - Mozhete perebivat' menya, esli potrebuetsya. Itak, vchera vecherom u menya sostoyalas' beseda s shest'yu lyud'mi. - On nazval imena i korotko oharakterizoval kazhdogo. - Pyatero iz nih prisutstvovali v studii Majona na vstreche, kotoraya zakonchilas' za dva chasa do ego smerti. SHestaya - miss Dzhejms - v chetvert' sed'mogo lomilas' v dver' studii, no ushla ni s chem, predpolozhitel'no potomu, chto v tot moment on byl uzhe mertv. Moj vyvod o tom, chto Majona ubili, osnovan na uslyshannom. YA ne stanu pereskazyvat' sut' besedy, - eto zajmet slishkom mnogo vremeni, vyzovet spor iz-za rasstanovki akcentov i interpretacii skazannogo. K tomu zhe, vy vse eto uzhe slyshali. - No menya ne bylo zdes' vchera vecherom, - suho zametil Kremer. - Verno, ne bylo. Vmesto "vy" mne sledovalo upotrebit' "policejskoe upravlenie". Fakty soderzhatsya v vashih dos'e. |tu shesterku doprashivaet srazu posle proisshestviya, i oni otvechali na voprosy policii v tochnosti tak, kak otvechali na nih mne. Mozhete vzyat' v arhive papku i oznakomit'sya. Vy pomnite, chtoby ya kogda-nibud' bral slova obratno? - Byvali sluchai, kogda ya s udovol'stviem zapihal by ih vam nazad v glotku, - No eto vam ni razu ne udavalos', ne tak li? Vot eshche tri slova, kotorye ya ne voz'mu obratno: Majon! Byl! Ubit! YA ne stanu sejchas ob®yasnyat', kak prishel k takomu vyvodu. Izuchajte svoi dos'e. Kremer s trudom sderzhalsya. - Mne nezachem izuchat' ih, - zayavil on, - po odnoj prichine, - kak on byl ubit! Po-vashemu, on sam nazhal na kurok, no ego zastavili eto sdelat'? - Net, iz pistoleta strelyal ubijca. - Nu i ubijca, dolzhno byt'! Raskryt' cheloveku rot, zasunut' tuda pistolet i ne okazat'sya ukushennym - takoe ne vsyakij smozhet. A imya vy nazovete? Vulf pokachal golovoj. - Poka ya ne gotov. No menya bespokoit ne vashe vozrazhenie - u menya na nego est' otvet, - a koe-chto drugoe. - On doveritel'no naklonilsya vpered. - Vidite li, Kremer, ya mog by bez truda vyyasnit' vse sam, podnesti vam na blyudechke ubijcu i dokazatel'stva, vsporhnut' na vetku i karknut'. No, vo-pervyh, mne ne hochetsya vystavlyat' vas bolvanom, ibo vy takovym ne yavlyaetes', i vo-vtoryh, mne nuzhna vasha pomoshch'. Sejchas ya eshche ne gotov dokazat', chto Majona ubili, - mogu tol'ko zaverit', chto mne ne pridetsya brat' slova obratno. I vam tozhe. Razve etogo ne dostatochno, chtoby zainteresovat' vas? - Konechno, dostatochno. CHert voz'mi, ya uzhasno zainteresovalsya! - mrachno skazal Kremer. - Eshche odna velikolepnaya golovnaya bol'. YA pol'shchen, chto vy izbrali menya v pomoshchniki. - YA hochu, chtoby vy arestovali dvoih chelovek kak klyuchevyh svidetelej, doprosili ih i otpustili pod zalog. - Kogo imenno? Kstati, a pochemu ne vseh shesteryh? - Kak ya uzhe preduprezhdal, s sarkazmom u Kremera dela obstoyali nevazhno. - Odnako dolzhny byt' soblyudeny nekotorye usloviya, - prodolzhal Vulf, propustivshij ego slova mimo ushej. - |ti dvoe ne dolzhny znat', chto ih arestovali s moej podachi, ravno kak i o nashem s vami sgovore. Arest nado proizvesti blizhe k vecheru, posle chego proderzhat' ih v tyur'me vsyu noch' i k utru vypustit' pod zalog. Summa zaloga pust' budet nebol'shoj, eto nevazhno. Dopros sleduet ustroit' dlitel'nyj i surovyj, a ne prosto sozdat' vidimost', i esli oni ne vyspyatsya ili sovsem ne pospyat, to tem luchshe. Konechno, podobnoe dlya vas - delo privychnoe. - Aga, raz plyunut', - ton Kremera ne izmenilsya. - No chtoby obratit'sya za orderom na arest, nuzhen veskij povod. Mne ne hotelos' by ob®yasnyat', chto ya prosto reshil okazat' uslugu Niro Vulfu. YA ne zhelayu stanovit'sya posmeshishchem! - Povod est'. |ti dvoe dejstvitel'no yavlyayutsya klyuchevymi svidetelyami. - No vy ne nazvali imen. Kto oni! - Muzhchina i zhenshchina, kotorye pervymi obnaruzhili trup. Mister Frederik Veppler, muzykal'nyj kritik, i missis Majon, vdova. Na sej raz ya ne vytarashchilsya, no uderzhalsya s trudom. Takoe bylo vpervye. Na moej pamyati, Vulf ne raz zahodil daleko, poroj - opasno daleko, lish' by uberech' klienta ot aresta. Arest klienta on rascenival kak lichnoe oskorblenie. I vot teper' on chut' ne umolyaet predstavitelya zakona posadit' Freda i Peggi v kameru, hotya tol'ko vchera ya otnes v bank ih chek na pyat' tysyach dollarov! - Ah, ih? - proiznes Kremer. - Da, ser, - s gotovnost'yu podtverdil Vulf. - Kak vy znaete ili mozhete uznat' iz svoih dos'e, sushchestvuet massa veshchej, o kotoryh stoit doprosit' etu parochku. Mister Veppler prisutstvoval v tot den' na obede v chisle gostej. Kogda gosti razoshlis', oni s missis Majon ostalis' naedine. O chem oni govorili? CHto delali v tot den'! Gde byli? Pochemu mister Veppler v sem' chasov vernulsya v kvartiru Majona? Pochemu oni s missis Majon podnyalis' v studiyu? Pochemu, obnaruzhiv trup, mister Veppler, prezhde chem izvestit' policiyu, spustilsya vniz, chtoby sostavit' so slov shvejcara i liftera spisok posetitelej? Strannoe povedenie, ne nahodite? Byla li u Majona privychka spat' dnem! Ne spal li on s otkrytym rtom? - Premnogo blagodaren, - neblagodarno oborval Kremer. - V umenii vydumyvat' voprosy vam net ravnyh. No dazhe esli Majon lyubil spat' s otkrytym rtom, somnevayus', chto on eto delal stoya. Ved', probiv golovu, pulya, naskol'ko ya pomnyu, popala v potolok. - Kremer polozhil ladoni na ruchki kresla i otkinulsya nazad. Ego sigara torchala izo rta pod uglom, pod kotorym, po vsej veroyatnosti, nahodilos' dulo pistoleta vo rtu Majona. - Kto vash klient? - YA ne gotov otvetit' na etot vopros. - Tak ya i dumal. Po suti, vy mne ni cherta ne skazali! U vas net nikakih ulik, a esli i est', to vy pryachete ih do pory do vremeni v rukave. CHtoby pomoch' klientu, imeni kotorogo ne nazyvaete, vy nagorodili kakih-to vyvodov i teper' hotite ih proverit', arestovav s moej pomoshch'yu dvuh uvazhaemyh zhitelej nashego goroda i podvergnuv ih mnogochasovomu doprosu. Mne dovodilos' videt' obrazcy vashej naglosti prezhde, no tut vy sebya prevzoshli! Uvol'te! - YA, kazhetsya, poobeshchal, chto ni mne, ni vam ne pridetsya brat' slova nazad. YA gotov s®est' svoyu shlyapu, esli... - Da vy gotovy s®est' odnu iz svoih orhidej, lish' by urvat' gonorar! I strasti zakipeli. YA ne raz stanovilsya svidetelem podobnyh perepalok, ot chego vsegda poluchal istinnoe naslazhdenie, no eta, pozhaluj, byla chereschur goryachej. V 12.40 Kremer stoyal na nogah, gotovyj ujti. V 12.45 on snova sidel v krasnom kozhanom kresle, potryasaya kulakom i serdito vorcha. V 12.48 Vulf otkinulsya nazad s zakrytymi glazami, pritvorivshis', chto on gluhoj. V 12.52 on uzhe kolotil po stolu i revel. V desyat' minut vtorogo vse konchilos'. Kremer soglasilsya i ushel, postaviv uslovie, chto snachala prosmotrit dos'e i peregovorit s nachal'stvom, no eto ne imelo znacheniya, poskol'ku aresty vse ravno predpolagalos' otlozhit' do togo vremeni, kogda sud'i ujdut domoj. On poobeshchal ne govorit' zhertvam, chto Vulf prilozhil ruku k ih arestu, chtoby potom vse vyglyadelo tak, budto on, Kremer, ryl zemlyu, v to vremya kak na samom dele ego lish' veli pod uzdcy. Poveril on trem slovam Vulfa, kotorye tot ne sobiralsya brat' nazad, ili ne poveril - nevazhno. On po opytu znal, kak opasno propuskat' zayavleniya Vulfa mimo ushej, dazhe esli na pervyj vzglyad oni kazalis' sovershennejshej chertovshchinoj, i reshil, chto, pozhaluj, neploho by eshche raz perevoroshit' delo o smerti Majona, dlya chego vstrecha s ukazannoj parochkoj byla ochen' kstati. Po suti, Kremera volnovalo tol'ko odno - otkaz Vulfa skazat', kto ego klient. Idya sledom za Vulfom v stolovuyu obedat', ya zametil, obrashchayas' k ego obshirnoj spine: - Do sego momenta v gorode naschityvalos' vosem'sot devyat' chelovek, gotovyh vas otravit'. Teper' ih stanet vosem'sot odinnadcat'. Neuzheli vy dumaete, chto rano ili pozdno Fred i Peggi ne uznayut... - Konechno, uznayut, - soglasilsya on, otodvigaya stul. - No budet slishkom pozdno. Naskol'ko mne izvestno, v ostavshuyusya chast' dnya nichego ne proizoshlo. 6 Na sleduyushchee utro v 10.40 ya uzhe sidel za stolom v kabinete, kogda zazvonil telefon. - Kontora Niro Vulfa, Archi Gudvin slushaet, - proiznes ya, snyav trubku. - YA hotel by pogovorit' s misterom Vulfom. - Do odinnadcati eto nereal'no. Mogu ya vam chem-to pomoch'? - Delo srochnoe. |to govorit Veppler, Frederik Veppler. YA v budke na uglu Devyatoj avenyu i Dvadcatoj ulicy. Missis Majon so mnoj. Nas arestovali. - Gospodi! - uzhasnulsya ya, - Za chto? - Nas doprashivali o smerti Majona. V ordere bylo ukazano, chto my - klyuchevye svideteli. Nas proderzhali vsyu noch' i tol'ko sejchas vypustili pod zalog. Osvobozhdenie organizoval advokat, no ya ne hotel, chtoby on znal o... o tom, chto my obrashchalis' k Vulfu, poetomu ya ego otoslal. My hoteli by vstretit'sya s Vulfom. - Konechno! - podderzhal ya s entuziazmom. - Podumat' tol'ko, kakoe beschinstvo! Ezzhajte srazu syuda. K vashemu prihodu on uzhe spustitsya iz oranzherei. Voz'mite taksi. - My ne mozhem. Potomu-to ya, sobstvenno, i zvonyu. Za nami sledyat dva detektiva, i my ne hotim tashchit' ih za soboj k Vulfu. Kak nam otdelat'sya ot hvosta? YA mog by v celyah ekonomii vremeni skazat' emu, chto para shpikov - eto erunda i chto ne stoit obrashchat' na nih vnimaniya, no reshil podderzhat' igru. - |lementarno! U menya u samogo ot policejskih koliki, - proiznes ya s otvrashcheniem. - Tak vot... Vy slushaete? - Da. - Stupajte v Bumazhnuyu kompaniyu Federa, dom pyat'sot tridcat' pyat' po Zapadnoj Semnadcatoj ulice. V kontore sprosite mistera Sola Federa. Skazhite emu, chto vasha familiya - Montgomeri. On vyvedet vas cherez hod na Vosemnadcatuyu ulicu. Tam u obochiny uvidite taksi s nosovym platkom, privyazannym k dvernoj ruchke. YA budu v nem. Ne teryaya ni sekundy, prygajte vnutr'. Vse ponyali? - Kazhetsya, da. Na vsyakij sluchaj, povtorite eshche raz adres. YA povtoril i poprosil ih podozhdat' desyat' minut, prezhde chem puskat'sya v put', chtoby ya uspel dobrat'sya do mesta. Potom, kogda on povesil trubku, ya pozvonil Solu Federu, chtoby proinstruktirovat', i po vnutrennemu telefonu - Vulfu, chtoby proinformirovat', posle chego rvanul iz doma. Nado bylo skazat' im podozhdat' ne desyat' minut, a pyatnadcat' ili dvadcat', potomu chto na svoj post na Vosemnadcatoj ulice ya chut' ne opozdal. Edva taksi ostanovilos'