teper' slyshalis'  iz-za
zagorodki, otdelyavshej nebol'shuyu kamorku ot ostal'nogo pomeshcheniya. Dver' v nee
byla otkryta. Starayas' ne shumet', pod prikrytiem mashin, ya podkralsya poblizhe,
tak, chto  mog videt' kamorku i slyshat'  razgovor. Poseredine  kamorki  stoyal
derevyannyj stol. Nizkoroslyj chelovechek, tot samyj, kotoryj upravlyal mashinoj,
sidel u  dal'nego konca licom  ko mne, a Fred - sleva, bokom ko mne. Obe ego
ruki  lezhali  na stole.  U nizen'kogo v odnoj ruke byl revol'ver. Neponyatno,
kak emu  udalos' tak obhitrit' Freda, vrode tot ne  byl  paralitikom,  no  ya
reshil, chto otvet na etot vopros  mozhet podozhdat'. Poka zhe ya dostal iz kobury
pistolet i pochuvstvoval sebya uverennee.
     - Net, net,  ya ne takoj, - mezhdu tem prodolzhal korotyshka ranee  nachatyj
razgovor. - Paren', nabivayushchij kogo-to  svincom tol'ko potomu,  chto baldeet,
nazhimaya na spuskovoj  kryuchok,  rano  ili pozdno vlipnet v nepriyatnosti. CHert
voz'mi, da ya uzh luchshe voobshche  ne stanu strelyat'. No, kak ya tebe uzhe govoril,
Lips Igen terpet'  ne mozhet razgovarivat' s chelovekom, kotoryj tychet v  nego
revol'verom, i eto ego pravo. On budet s minuty na minutu. YA govoryu  vse eto
potomu, chto  -  ne  dvigat' rukami! -  sejchas nameren  otobrat' u tebya  tvoyu
pushku, a ty takoj zdorovyj, chto zaprosto mozhesh' menya prihlopnut', poetomu ne
obol'shchaj sebya nadezhdoj, chto ya ne  umeyu nazhimat' kurok.  Zdes', v podvale, my
mozhem palit' skol'ko dushe ugodno, i vozmozhno, chto my eshche i zajmemsya etim.
     Sudya no tomu, naskol'ko spokojno i uverenno on obrashchalsya s revol'verom,
korotyshka byl ot座avlennyj lzhec. On yavno baldel, nazhimaya na spuskovoj kryuchok.
Otodvinuv svoj stul, on zashel Fredu za spinu i  vytashchil u nego iz kobury pod
pidzhakom revol'ver. Sdelal on eto bystro i lovko, so  znaniem dela. YA videl,
kak  Fred tol'ko  szhal zuby,  no  derzhalsya  sovershenno  spokojno.  Korotyshka
otstupil  na shag,  vzglyanul  na revol'ver, odobritel'no  hmyknul,  opustil v
karman, vernulsya k svoemu mestu i sel.
     Poslyshalsya  zvonok, snachala dlinnyj, zatem odin za drugim dva korotkih,
eshche dlinnyj. Ne spuskaya glaz s Freda, korotyshka otstupil k stene i nazhal tam
kakuyu-to knopku, potom  popyatilsya k  dveri  i  vstal  v proeme, chtoby videt'
odnovremenno i  Freda i  lestnicu. Pochti  tut zhe kto-to  nachal spuskat'sya po
stupen'kam. YA bystro spryatalsya za mashinoj.
     - Privet, Mart! - okliknul neznakomyj golos.
     - Privet, Igen! My tebya zhdali.
     - On chistyj?
     -  Sejchas  -  da.  Do  etogo  derzhal pod  myshkoj  "smit-vesson"  vmesto
gradusnika.
     Prodolzhaya  pryatat'sya za  mashinoj, ya  podozhdal,  poka  vnov'pribyvshij ne
voshel v  komnatu. Tol'ko posle etogo ya ostorozhno  podnyal golovu  i posmotrel
skvoz' stekla mashiny. Mort vernulsya  k svoemu  prezhnemu  mestu i stoyal okolo
stula. Lips Igen  ostanovilsya u stola naprotiv Freda. On byl dovol'no ploten
i  vysok,  slegka  sutul, s  prosed'yu,  zemlistym licom, v serom  kostyume  i
goluboj sorochke s serym zhe galstukom.
     - Vasha familiya O'Konnor? - sprosil on.
     - Da, - podtverdil Fred.
     - CHto vy tam boltali o Mett'yu Birche i vashej zhene?
     -  Mne soobshchali, chto vo vtoroj polovine dnya vo vtornik ee videli vmeste
s nim v mashine. V tot zhe vecher on byl ubit.
     - |to vy ubili ego?
     Fred otricatel'no pokachal golovoj
     - CHto vy! YA tol'ko vchera uslyhal, chto ona vstrechalas' s nim.
     - Gde vy ih videli?
     - Mashina stoyala pered "Barom Denni". Poetomu ya i zashel tuda
     - Kakaya eto byla mashina?
     -  Temno-seryj   "kadillak"  s  nomernym  znakom  shtata  Konnektikut...
Poslushajte,  ya hochu tol'ko uznat' o  svoej zhene... proverit' ee.  YA ne znayu,
kto etot Mort, no on skazal, chto vy mozhete pomoch' mne.
     - Mozhet byt', i mogu. Mort, chto u nego est'?
     - YA zhdal tebya i ne obyskival, tol'ko otobral revol'ver.
     - Posmotri, chto u nego est'.
     - Pojdi-ka, obnimi stenku, prikazal Mort.
     Fred ne dvinulsya s mesta.
     - Snachala, - skazal on, - ya dolzhen  ob座asnit', chto moya familii vovse ne
O'Konnor. YA ne hotel nazyvat' svoyu nastoyashchuyu familiyu iz-za zheny. Moya familiya
Darkin, Fred Darkin.
     - YA zhe skazal - pojdi, obnimi stenku.
     Fred vstal i skrylsya iz polya moego zreniya,  tak  zhe kak i  Mort. Vskore
poslyshalsya  golos  Morta: "Stoj tak!", a zatem poyavilsya on  sam i vylozhil na
stol vsyakuyu vsyachinu,  kotoruyu obychno mozhno najti v karmanah muzhchiny, no  tut
zhe ya raspoznal zheltyj konvert s fotografiyami, kotorye vchera peredal Fredu.
     Lips Igen prosmotrel vse vynutoe iz karmanov Freda, osobenno bumazhnik i
zapisnuyu knizhku, i  nekotoroe vremya  molcha razglyadyval  fotosnimki. Kogda on
zagovoril, ego golos, kotoryj i do togo byl ne slishkom druzheskim, sejchas uzhe
zvuchal prosto otvratitel'no.
     - On i v samom dele Fred Darkin, a po professii - legavyj!
     - Da?! Vot merzavec!
     Kak budto Igen obvinil Freda v torgovle narkotikami...
     - Posadi ego na stul, - prikazal Igen.
     Mort chto-to burknul, i Fred snova voznik v moem pole zreniya.
     - Poslushajte,  Igen,  -  skazal  on, opuskayas'  na stul,  - u  chastnogo
detektiva tozhe est' lichnaya zhizn', Mne napeli, chto moya zhena...
     - Zatknis'! Na kogo ty rabotaesh'?
     - YA zhe govoryu, chto hotel proverit'...
     - Hvatit zalivat'! Gde ty vzyal eti snimki?
     - |to sovsem drugoe delo... |to po rabote.
     - Tut est' fotografiya Bircha. Gde ty vzyal snimki?
     - YA dumal, chto, mozhet byt', mne udastsya uznat'  ob ubijstve etoj missis
Fromm i podzarabotat' den'zhat...
     - Na kogo ty rabotaesh'?
     - YA zhe skazal - na samogo sebya i...
     - Ty menya utomil! Mort, daj-ka mne ego pushku i dostan' verevku i kleshchi.
     Mort peredal revol'ver Freda, a sam otoshel  v glub' komnaty i izvlek iz
yashchika  komoda  i dal'nem  uglu motok tolstoj  bechevki i  kleshchi.  Kleshchi  byli
srednego  razmera, i ya  zametil, chto  ih  rezhushchie  poverhnosti  byli  chem-to
obmotany Obojdya Freda, Mort skomandoval:
     - Ruki nazad!
     Fred ne poshevelilsya.
     - Tebe chto, zhizn' nadoela? Lapy za spinu, ya skazal!
     Fred  povinovalsya. Mort  otmotal izryadnyj  kusok  bechevki,  otrezal ego
nozhom, opustilsya na koleni, tshchatel'no svyazal Fredu ruki i nakrepko prikrutil
ih k stulu. Potom  on vzyal  v ruki kleshchi. Ne znayu, chto on s nimi sdelal,  no
etogo i ne trebovalos'.
     - Tak bol'no? - sprosil on.
     - Net, - otvetil Fred.
     Mort rashohotalsya.
     -  Teper',  hochesh'  ne hochesh'  -  pridetsya  otvetit' na  koe-kakie nashi
voprosy, - zayavil on. - Bud' ostorozhen.  Dernesh'sya -  poteryaesh' palec... Vse
gotovo, Lips.
     -  Nu-s, Darkin, tak na kogo ty rabotaesh'? - sprosil Igen,  sidevshij za
stolom naprotiv Freda. Ego pravaya ruka s revol'verom pokoilas' na skaterti.
     - YA zhe skazal,  chto  tol'ko na sebya. Skazhite tol'ko, videli  li vy  moyu
zhenu s Birchem, i bol'she nichego mne ne nado.
     Fred zakonchil frazu, no tut  zhe vzdrognul i zastonal. YA, pozhaluj, mog i
vyzhdat' eshche paru minut, chtoby opredelit', skol'ko sposoben vynesti Fred;  no
ved' esli emu slomayut  palec, Niro Vulfu  pridetsya oplachivat' eskulapov, a ya
privyk  blyusti  interesy  patrona.  Poetomu  ya smestilsya  vpravo,  tshchatel'no
pricelilsya i vystrelil v ruku Igena, derzhavshuyu revol'ver. V tu  zhe sekundu ya
vskochil i brosilsya v komnatu.
     YA uspel zametit', chto Mort opustil revol'ver Freda v levyj karman, chto,
kak ya rasschital,  davalo mne  tri sekundy vyigrysha. Tem bolee  chto korotyshka
stoyal  na kolenyah.  No  Mort ne sobiralsya prinimat' vertikal'noe  polozhenie.
Kogda ya  vorvalsya v  komnatu, on  rasplastalsya  za stulom Freda. YA  brosilsya
nichkom na pol  i  uspel  razglyadet', kak  levaya  ruka  Morta  poyavlyaetsya  iz
karmana, szhimaya revol'ver. Nedolgo dumaya, ya nazhal na spuskovoj kryuchok i  tut
zhe vskochil i v dva pryzhka preodolel rasstoyanie do stula Freda. Mort  tyanulsya
pravoj  rukoj  k  otletevshemu na  paru  futov  revol'veru. YA  utihomiril ego
horoshim  pinkom v  zhivot i razvernulsya  k Igenu. Tot byl uzhe u samoj steny i
kak raz nagnulsya,  chtoby podnyat' revol'ver. Znaj ya, v  kakom on sostoyanii, ya
by prosto postoyal i ponablyudal za nim. Uzhe potom vyyasnilos', chto moya pulya ne
popala v nego.  Ona ugodila tochnehon'ko  v cilindr revol'vera,  vybiv ego iz
ruki Igena,  kotoryj  tak  szhimal rukoyatku oruzhiya,  chto kist' ego  polnost'yu
onemela,  i  teper' on  pytalsya podnyat' revol'ver -  i ne mog. Ne znaya vsego
etogo, ya vihrem naletel na nego, otshvyrnul k stene i podnyal revol'ver. Szadi
poslyshalsya shum, i ya bystro obernulsya.
     Okazalos', chto  Fred  kakim-to obrazom podtashchilsya  vmeste so  stulom  k
valyavshemusya na polu revol'veru Morta i  teper'  sidel,  postaviv na nego obe
stupni. Mort korchilsya na parkete sovsem ryadyshkom.
     YA stoyal i tyazhelo dyshal, pytayas' unyat' drozh' vo vsem tele.
     - CHert poberi, nu i prytkij zhe ty, Archi, - skazal Fred.
     YA  vse  eshche  ne  mog  govorit'.  Igen  prislonilsya  k  stene,  rastiraya
povrezhdennuyu kist' levoj ruki. Mort szhimal okrovavlennuyu levuyu ruku. Postoyav
eshche  nemnogo i dozhdavshis', poka ne  projdet drozh', ya polozhil revol'ver Freda
sebe v karman, vytashchil nozh, razrezal puty i osvobodil Freda.
     On ubral nogi s revol'vera Morta, podobral ego, vstal na nogi i vydavil
nekoe podobie uhmylki.
     - Idi teper', polezhi. Ty svoe delo sdelal i zasluzhil paru chasikov sna.
     - Tochno, -  soglasilsya ya.  - Shozhu-ka vzglyanu, chto proishodit  naverhu.
Prismotri poka za etimi fruktami.
     - Davaj ya pojdu. Ty uzhe svoe delo sdelal.
     - Net, sidi zdes'. Ne svodi s nih glaz.
     - Ladno, ne bespokojsya.
     Podnyavshis'  v  garazh,  ya prislushalsya.  Tishina. Ne to  chtoby  ya opasalsya
storozha, no on mog vyzvat' podmogu po telefonu, da  k tomu zhe  Lips Igen mog
prijti  i  ne  v  odinochku.  YA  uzhe  dokazal  svoyu lovkost'  i otvagu  pered
svidetelyami i teper' hotel  vyzhit', chtoby pozhat' lavry. Poetomu ya, navostriv
ushi,  ostorozhno  prodvigalsya  mezhdu  legkovymi   mashinami  i  gruzovikov  po
napravleniyu k vyhodu. Vdrug kakim-to shestym chuvstvom ya oshchutil, chto sprava ot
menya kto-to est'. Takoe  sluchaetsya neredko. Ne znayu, kak eto ob座asnit', byt'
mozhet, eto obonyanie ili kakoe-to nevedomoe chut'e, no vy prosto chuvstvuete, i
vse. YA zamer na meste i prisel.
     YA  prostoyal celuyu  vechnost', otchayanno  napryagaya  glaza  i ushi. Pust' ne
vechnost', no  minut  desyat' tochno. Potom reshil,  chto s  menya  dostatochno.  S
velichajshej  ostorozhnost'yu,  po  futu  v  minutu,  ya  nachal  obhodit'  vokrug
gruzovika. Kazalos',  emu ne bylo konca. Nakonec ya vytyanul sheyu i zaglyanul za
ugol  kuzova. Ne dalee chem v shage ot menya  stoyal  chelovek i smotrel pryamo na
menya.  Prezhde  chem on  poshevelilsya, ya  polnost'yu  vysunul golovu  za ugol  i
prosheptal:
     - Privet, Sol!
     - Privet, Archi! - tem zhe tonom otozvalsya Sol Penzer.

     GLAVA 12 

     - A gde zhe storozh? - obhodya gruzovik, vse eshche shepotom sprosil ya.
     - Orri svyazal ego v kontore, a sam sejchas torchit u v容zda v garazh.
     - Ura! - uzhe ne tayas', voskliknul ya. - Budu prosit' Vulfa povysit' tebe
zhalovan'e. Kak ty syuda popal - na hvoste u Lipsa Igena?
     - YA ne znayu imya sub容kta, za  kotorym my veli nablyudenie,  no imenno on
privel nas syuda. My hoteli ukryt'sya  v  vorotah ot  dozhdya, no storozh zametil
nas, tak  chto prishlos' s nim potolkovat'.  Potom my uslyhali  vystrely, i  ya
reshil vyyasnit', v chem  delo, no pochuyal  tebya i ostanovilsya podumat'. Kstati,
ty topaesh', kak nosorog.
     - Ty tozhe. V zhizni ne slyshal takogo grohota. Ladno, mozhesh' orat' vo vsyu
glotku. - Igen  v podvale vmeste so svoim priyatelem, a Fred prismatrivaet za
nimi, chtoby ne balovalis'.
     Voobshche-to govorya, Sola trudno udivit', no na sej raz  on ne mog  skryt'
izumleniya.
     - A ty-to kak zdes' okazalsya? U tebya chto, radar vstroen?
     -  Takoj  uzh Gudvin chelovek,  chto vsegda okazyvaetsya tam,  gde on nuzhen
bol'she  vsego,  odnako  podrobnosti  potom,  a   sejchas  nam  nuzhno  koe-chto
provernut'. Gde Orri?
     My podoshli  k Orri, kotoryj stoyal  u  v容zda  v garazh. Uvidev menya,  on
vytarashchil glaza ot udivleniya.
     - CHto za d'yavol'shchina?! Ty chto, s luny svalilsya?
     - Potom, potom. Fred karaulit  v  podvale  dvuh  agncev. My spuskaemsya,
chtoby perekinut'sya  s  nimi v kartishki. Bud'  ostorozhen, tut  mogut shatat'sya
grubye dyadi s pistoletami. Kak storozh?
     - V poryadke.
     -  Vot  i  ladushki. Nashi zhizni  u tebya  v rukah, tak chto  mozhesh'  chutok
vshrapnut'. Poshli, Sol.
     V podvale vse  bylo bez  izmenenij. Fred sidel licom k dveri  na stule,
kotoryj  do  nego zanimal Mort.  Mort lezhal  u steny, svyazannyj. Igen, takzhe
svyazannyj, sidel na polu, prislonivshis' spinoj k stene. Moe poyavlenie vmeste
s Solom yavno udivilo Freda.
     - Tak vot pochemu ty zastryal, - provorchal on. - Nam chto, nuzhna tut celaya
armiya?
     Lips Igen vyrugalsya skvoz' zuby.
     -  YA  ego  ne vyzyval,  -  otvetil  ya.  - On okolachivalsya  naverhu. Kak
vyyasnilos', sledil  za Igenom. Orri tozhe zdes', tak chto my tut sejchas polnye
hozyaeva.
     Vmeste s Solom my podoshli k Igenu.
     -  Menya zovut Archi Gudvin, - predstavilsya ya. - YA rabotayu na Niro Vulfa,
kak i moi druz'ya. Vy, kazhetsya, imenno eto hoteli uznat' ot Freda Darkina? Nu
vot, otvet vy poluchili, teper' nash chered zadavat' voprosy, i ya sprashivayu, na
kogo rabotaete VY?
     Igen i uhom ne povel. Tak i sidel, razglyadyvaya sputannye lodyzhki.
     - Sol, - skazal ya, - ya obyshchu etogo otroka, a ty zajmis' korotyshkoj.
     Vypotroshiv  karmany  Igena, ya slozhil ves' ulov  na stol, gde  uzhe  bylo
razlozheno  barahlo  Morta. V  soderzhimom  karmanov  Morta  nichego dostojnogo
vnimaniya ne nashlos',  za  isklyucheniem  voditel'skih  prav  na imya  Mortimera
|rvina. A vot sredi iz座atogo  u Igena obnaruzhilas' tolstaya  zapisnaya knizhka,
na kazhdoj  stranice kotoroj byla dobraya dyuzhina familij s adresami. YA peredal
knizhku Solu,  a sam  proveril  soderzhimoe  yashchikov komoda  (edinstvennoj  tut
mebeli), v kotorom moglo hranit'sya chto-to predstavlyayushchee dlya vas interes, no
nichego ne nashel.
     - Poslednyaya zapis'  v knizhke sdelana  tol'ko chto  - eto adres Leopol'da
Hejma.
     YA podoshel k Solu, chtoby udostoverit'sya v etom.
     - Zanyatnyj passazh, - skazal ya. - A ya i ne zametil.
     YA  sunul  knizhku  v  karman  i  podoshel  k  Igenu,  kotoryj  ozheg  menya
nenavidyashchim vzglyadom, no srazu zhe otvel glaza.
     YA obratilsya k nemu:
     -  Esli  v vashej knizhke okolo tysyachi imen  i obladatel'  kazhdogo iz nih
"pozhertvoval',  skazhem, desyat' tysyach,  to eto sostavit kruglen'kuyu  summu  v
desyat'  millionov. Pust'  eto  summa zavyshena, no esli ee  umen'shit' dazhe na
devyanosto procentov, vse ravno ostaetsya nedurnoj kush. CHto skazhete?
     Molchanie.
     -  Poslushajte,  ser, - prodolzhal ya,  -  my ne mozhem  igrat'  vsyu noch' v
koshki-myshki. Dolzhen vam ob座asnit', chto hotya my osuzhdaem lyubogo roda shantazh i
vymogatel'stvo,  rassleduem my  sejchas koe-chto  drugoe.  Ubijstvo, a  tochnee
govorya  -  tri  ubijstva.  Esli  ya  zadayu  voprosy  o  vashem  rekete,  to  s
edinstvennoj cel'yu - poluchit' koe-kakie svedeniya ob ubijstve. Vopros: Mett'yu
Birch uchastvoval v vashih delishkah?
     Igen zlobno pokosilsya na Sola.
     - Bud' ty proklyat, shpik plyugavyj!
     YA soglasno kivnul.
     - Teper' polegchalo? Povtoryayu: uchastvoval Birch v vashih mahinaciyah?
     - Net.
     - Kto vyvel vas na Leopol'da Hejma?
     - Nikto.
     - Skol'ko den'zhat otstegivayut vam i kto zagrebaet ostal'noe?
     - Kakih eshche den'zhat?
     - Ah, tak! Sol, voz'mi-ka ego.
     Vmeste  s  Solom  my  podtashchili  Igena  k  stoliku,  na  kotorom  stoyal
telefonnyj apparat.
     -  Priderzhi ego, poka  ya proveryu,  rabotaet li telefon, - velel ya, snyal
trubku i nabral nomer. Uzhe posle dvuh gudkov ya uslyhal:
     - Niro Vulf slushaet.
     - |to Archi. Proverka telefona.
     - Uzhe polnoch'! Gde tebya cherti nosyat?
     - Da my tut vchetverom reshili provernut' odno del'ce v garazhe na Desyatoj
avenyu. Nas zhdut klienty, i mne nekogda razgovarivat'. Dolozhimsya pozdnee.
     - YA lozhus' spat'.
     - Vot i chudnen'ko. Priyatnyh snovidenij.
     YA polozhil trubku,  snyal apparat so stolika, postavil ego ryadom s Igenom
na pol i okliknul Freda:
     - Prinesi-ka mne syuda etot motochek verevochki.
     Fred prines bechevku.
     - Krestovinku, chto l'? - osvedomilsya on.
     - Tochno. Otrezh' futov vosem'.
     Poka Fred vozilsya s bechevkoj, ya raz座asnyal Igenu:
     -  Ne znayu,  vy v  kurse dela  ili  net:  eto podlinno  nauchnyj  sposob
stimulyacii  golosovyh svyazok. Esli vam vdrug eto  ne ponravitsya, to  k vashim
uslugam telefon. Mozhete pozvonit' libo v gorodskoe policejskoe upravlenie po
telefonu SA 6-2000, libo  v shestnadcatoe otdelenie  po telefonu  SI  6-0416.
Drugie  nomera isklyuchayutsya.  Esli  vy pozvonite  policejskim,  to my prervem
nauchnye eksperimenty i ne budem  meshat'  vam izlit' dushu zakonu. Garantiruyu.
Ladno, Sol, derzhi ego za plechi. Pomogi, Fred.
     My  s  Fredom zanyalis' nogami Igena. Krestovina - nehitroe izobretenie,
nuzhna lish' izvestnaya delikatnost' i snorovka. Prezhde vsego trebuetsya slozhit'
verevku vdvoe i nakinut' petlyu na  levuyu lodyzhku. Zatem pravuyu golen' kladut
na levuyu krest nakrest i zavodyat bol'shoj palec pravoj  nogi pod levoj pyatkoj
k  vnutrennej storone levoj stopy. Dlya  etogo sleduet takzhe sognut' kolenki.
Zatem verevka plotno obmatyvaetsya  vokrug poluchivshejsya figury, fiksiruya ee v
etom polozhenii, zatyagivaetsya skol'zyashchaya petlya - i delo sdelano. Vam ostaetsya
tol'ko  natyagivat'  svobodnyj  konec  verevki, v to  vremya  kak  vash partner
uderzhivaet ispytuemogo za plechi.
     Itak, Sol uderzhival Igena za plechi, Fred natyagival konec  verevki, a  ya
prines stul i uselsya na nego, ne svodya glaz s lica Lipsa. Poka on derzhalsya.
     - Vam vse-taki  pridetsya bol'nee, chem mne, - napomnil ya, - tak chto, kak
tol'ko reshite  zvyaknut' policejskim, podajte znak. Esli vdrug  nozhkam stanet
neudobno, i  eto  zatrudnit  pol'zovanie  telefonom,  to  ya razrezhu verevku.
Zatyani chut'-chut', Fred. Tak uchastvoval Birch v vashih delishkah?
     YA vyzhdal desyat' sekund. Lico Igena podergivalos', dyhanie uchastilos'.
     - Vy videli Bircha v toj mashine vo vtornik dnem?
     Glaza Igena byli zakryty,  i on pytalsya vysvobodit'  plechi. Eshche  desyat'
sekund.
     - Kto navel vas na Leopol'da Hejma?
     - YA hochu pozvonit' legavym, - hriplo vydavil Igen.
     - Pozhalujsta. Osvobodi ego, Fred.
     Fred, odnako, ne speshil osvobozhdat' Lipsa. Vmesto etogo on snyal petlyu i
slegka oslabil davlenie  na  vyvernutyj palec. Igen povernulsya na bok,  snyal
trubku i nachal  krutit' disk. My  s Solom sledili. Nomer byl  pravil'nyj, SA
6-2000. YA slyshal, kak  na drugom  konce  provoda  otvetili. Igen peresprosil
"|to policiya?" - i tut zhe brosil trubku,  kak oshparennyj.  Zadrav golovu, on
posmotrel na menya.
     - Ah ty sukin syn, -  skazal on, - tak ty ne blefoval?! Ty by sdal menya
legavym?
     - Eshche kak!  -  otvetil  ya. - YA zhe dal  garantiyu. Teper' vot chto.  U vas
ostaetsya poslednij shans pozvonit' v policiyu, tak chto porazmyslite na dosuge.
Esli  schitaete,  chto vashu  zapisnuyu  knizhku  ya peredam  policejskim,  to  vy
zabluzhdaetes'. Knizhku poluchit  Niro Vulf, kotoryj rassleduet ubijstvo.  Vryad
li on  reshit  zalozhit' vseh lyudej iz  etogo  spiska policii.  |to  ne  v ego
pravilah. Tak vot. Poehali, Fred Derzhi krepche, Sol.
     Na etot raz  zhdat' prishlos' eshche men'she. Uzhe cherez desyat' sekund na lice
Igena  vystupili krupnye  kapli  pota,  i  bez togo seroe  lico  eshche  bol'she
poserelo,  a  glaza  nachali  vylezat'  iz  orbit.  YA  uzhe  otkryl  bylo  rot
predupredit' Freda, chtoby on ne perestaralsya, kak poslyshalos' hriploe:
     - Otpustite!
     -  Polegche  malost',  Fred,  - skazal ya.  - No ne otpuskaj. Birch -  vash
souchastnik?
     - Da!
     - Kto u vas boss?
     - Byl Birch. Uberite verevku!
     - V svoe vremya. Vse zhe verevka - eto ne kleshchi. Kto teper' boss?
     - Ne znayu.
     -  Vzdor! Pridetsya zatyanut' verevochku. Vy  videli  Bircha  vo vtornik  v
mashine vmeste s zhenshchinoj?
     - Da, no mashina stoyala ne pered "Barom Denni"
     - CHut'-chut' potuzhe, Fred. A gde?
     - Ona shla po Odinnadcatoj avenyu v rajone Pyatidesyatyh ulic.
     - Temno-seryj "kadillak" s nomernym znakom shtata Konnektikut?
     - Da.
     - |to byla mashina Bircha?
     - Nikogda ee ne videl.  No Birch vyazalsya  s  ugonshchikami, a etot  "kaddi"
navernyaka byl ugnan. Ne s vorovannymi Birch dela ne imel.
     - YAsnoe delo  - na mertveca mozhno valit' vse grehi. CHto za zhenshchina byla
s nim?
     - Ponyatiya ne imeyu. YA stoyal na drugoj storone ulicy i ne razglyadyval ee.
Uberite verevku! Poka ne razvyazhete nichego bol'she ne skazhu!
     Ego dyhanie snopa uchastilos',  a lico stalo sovsem  zemlistym.  YA velel
Fredu nemnogo prervat'sya. Kogda  Igena osvobodili i on vzdohnul svobodnee, ya
prodolzhil.
     - Tak vy ne uznali zhenshchinu?
     - Net.
     - No vy smozhete opoznat' ee?
     - Vryad li. Oni bystro poehali.
     - Vo skol'ko eto sluchilos'?
     - V polovine sed'mogo, mozhet, chut' pozzhe.
     Pozhaluj, on ne lgal. Pit Drossos govoril, chto  zhenshchina v mashine prosila
ego  pozvat'  policejskogo  primerno  bez  chetverti  sem'. Sleduyushchij  vopros
zadavat'  mne ne hotelos' - boyalsya, chto Lips solzhet, isportiv vpechatlenie ot
predydushchih otvetov.
     - Kto vel mashinu? Birch?
     - Net,  zhenshchina. |to  menya udivilo. Ne takov byl Birch,  chtoby pozvolit'
babe sest' za baranku.
     YA  gotov  byl rascelovat'  negodyaya. Teper' sumasshedshaya  gipoteza  Vulfa
priobretala formu neoproverzhimogo fakta. U menya dazhe mel'knula mysl' dostat'
iz  konverta Freda  fotografii  Dzhin  |stej,  Andzhely  Rajt  i  Kler  Goran,
pred座avit' ih Igenu i sprosit': uznaet li on sredi  nih zhenshchinu v mashine, no
ya tut zhe otverg soblazn. Lips uzhe govoril, chto opoznat' ee ne smozhet.
     - Komu vy peredavali den'gi, kotorye vymogali?
     - Birchu.
     - No on mertv. Komu posle nego?
     - Ne znayu.
     - Vidimo, my pospeshili  razvyazat' vas. Esli by Leopol'd Hejm vruchil vam
desyat' tysyach ili hotya by chast' etoj summy, chto by vy sdelali s den'gami?
     - Podozhdal by ukazanij.
     - Ot kogo?
     - Ne znayu.
     - Verevku, Fred! - rasporyadilsya ya.
     - Podozhdite!  -  vzmolilsya Igen. -  Vy  sprashivali, kto navel  menya  na
Leopol'da Hejma.  Tak vot, navodki  ya poluchal s dvuh storon - ot  Bircha i po
telefonu ot zhenshchiny. Ona zvonila mne i soobshchala adresa.
     - Kakaya zhenshchina?
     - Ne znayu. YA nikogda ne videl ee.
     - No kak vy opredelyali, chto eto ne lovushka? Tol'ko po golosu?
     - YA znal ee golos, no, krome togo, ona nazyvala parol'.
     - Kakoj imenno?
     Igen promolchal i lish' podzhal guby.
     -  Vam bol'she ne  pridetsya  im pol'zovat'sya,  -  zaveril ya. -  Tak  chto
vykladyvajte.
     - "Skazal pauk muhe".
     - CHto, chto?
     - Takim  byl  parol'.  Tak ya poluchil navodku i na  Leopol'da  Hejma. Vy
sprashivali  menya, komu  ya  dolzhen peredavat'  den'gi posle smerti  Bircha.  YA
nadeyalsya, chto zhenshchina pozvonit mne i skazhet.
     - Pochemu zhe ona nichego ne soobshchila vam, kogda zvonila i dala navodku na
Hejma?
     - YA sprosil ee, no ona otvetila, chto sdelaet eto pozdnee.
     - Kak ee familiya?
     - Ne znayu.
     - Po kakomu telefonu vy zvonili ej?
     - YA nikogda  ne zvonil  ej i podderzhival svyaz' tol'ko cherez Bircha. YA ne
znayu, kak svyazat'sya s nej.
     - CHush'! My eshche vernemsya k etomu. Pochemu vy ubili Bircha?
     - Ne ubival ya ego!
     - Kto zhe ubil?
     - Ne znayu.
     - YA uzhe govoril,  chto nas  interesuyut tol'ko ubijstva. Nam nuzhny fakty,
prichem fakty, kotorye my  mogli by proverit'. Esli ne  vy  ubili Bircha  i ne
znaete,  kto eto sdelal,  otvet'te  mne, otkuda vam  stalo  izvestno,  i  ne
pytajtes'...
     V  etu  minutu  poslyshalis' zvonki  ot v容zda  v garazh - dva  korotkih,
dlinnyj i snova korotkij. YA bystro podoshel k stene i nazhal  knopku, kotoruyu,
kak ya videl, nazhimal ran'she Mort. S pistoletom v ruke ya vybezhal iz komnaty i
ostanovilsya  u  podnozhiya  lestnicy. Sverhu  poslyshalis' shagi,  vnachale  edva
slyshnye, zatem vse bolee i bolee gromkie, a zatem i golos Orri:
     - Archi?
     - Sobstvennoj personoj.
     - Pribavlenie semejstva.
     - Otlichno. CHem bol'she, tem veselee.
     Na  stupen'kah lestnicy u menya  nad golovoj  vnachale pokazalis'  horosho
nachishchennye chernye bashmaki,  zatem  tshchatel'no otutyuzhennye  temno-sinie bryuki,
takoj zhe  pidzhak  i  nakonec  lico Dennisa Gorana - ves'ma  razdrazhennoe. Za
Goranom shel Orri s revol'verom v ruke.
     - Privet,  privet!  -  obratilsya  ya k Goranu, odnako on ne nashel nuzhnym
otvetit' mne, i ya sprosil u Orri: - Otkuda on vzyalsya?
     -  Zaehal v garazh. YA ne proyavil  k nemu nikakogo interesa. On posmotrel
na  menya,  podoshel  k kolonne, nazhal knopku zvonka. Posle  otvetnogo  zvonka
snizu  ya  reshil,  chto mne  pora vmeshat'sya,  i  pokazal  revol'ver.  Tot, kto
prosignalil emu snizu, dolzhno byt'...
     - |to byl ya. Ty obyskal ego?
     - Net.
     YA podoshel k Goranu i udostoverilsya, chto on ne vooruzhen.
     - Vse v poryadke. Vozvrashchajsya  naverh i zanimajsya klientami, - obratilsya
ya k Orri. - A ty, Sol, svyazhi snova Igena i idi syuda.
     Goran  napravilsya bylo  v komnatu, no  ya shvatil ego za ruku  i s siloj
povernul k sebe. On popytalsya vyrvat'sya, no ya derzhal krepko.
     - Vy, verno, dumaete, chto ya shuchu, - skazal ya. - Nam predstoit ser'eznyj
razgovor.
     - Da, konechno,  - suho  soglasilsya Goran, - ibo teper', Gudvin,  mozhete
schitat', chto s vami pokoncheno.
     - Vozmozhno,  no  poka ya zdes' hozyain polozheniya i sovetuyu ne zabyvat' ob
etom. - Iz komnaty vynyrnul Sol. - Razreshite predstavit'  vam Sola  Penzera.
Sol - eto Dennis Goran. CHut'  pozzhe my priglasim ego prinyat' uchastie v nashej
konferencii,  no poka mne nuzhno pozvonit' po telefonu. Poderzhi ego u  steny.
Postarajsya ego osobenno ne urodovat',  esli tol'ko sam ne naprositsya. Oruzhiya
u nego net.
     YA voshel v komnatu, zakryl za soboj dver', peredvinul stolik na  prezhnee
mesto,  ustanovil  na nego telefonnyj  apparat,  uselsya  poudobnee i  nabral
nomer. Na sej raz mne  prishlos'  podozhdat' nemnogo dol'she, prezhde  chem v uho
razdrazhenno ryavknuli.
     - Archi, - dolozhil ya. - Mne nuzhen sovet.
     - YA splyu.
     - Pojdite pobryzgajtes' holodnoj vodichkoj.
     - O gospodi! CHego ty tam natvoril na etot raz?
     - Kak ya  uzhe dokladyval, my razvlekaemsya  tut  v  garazhe vse chetvero. V
podval'noj  komnate  kompaniyu nam  sostavlyayut  dva  frukta. Odin -  dvunogaya
skotina po imeni Mortimer |rvin, i on, po-vidimomu, osobogo interesa dlya vas
ne predstavlyaet. Drugogo zovut Lips Igen, no, sudya  po  voditel'skim pravam,
ego imya Lorens. |to  tot  samyj  blagodetel', kotoryj  navedyvalsya k  Solu v
gostinicu i navyazyval  souchastie v rashodah. Sol i Orri seli emu na hvost, i
on privel  ih syuda. On  prosto klad!  U  menya v  karmane ego zapisnaya knizhka
primerno  s tysyach'yu  familij i  adresov  klientov.  Samaya  svezhaya  zapis'  -
Leopol'd Hejm. Vyvody delajte sami. My oboshlis' s  nim s osoboj nezhnost'yu, i
on v blagodarnost'  priznalsya,  chto vozglavlyal ih reket  Mett'yu Birch. YA poka
etomu ne veryu. On soobshchil takzhe, chto vo vtoroj polovine dnya vo vtornik videl
v  tom  "kadillake"  Bircha, prichem za rulem sidela damochka. |tomu i poveril,
hotya on,  konechno,  pudrit mne mozgi, utverzhdaya,  chto  ne  razglyadel ee i ne
smozhet opoznat'. YA ne...
     -  Porabotaj  eshche  s  nim. Ne mogu ponyat',  pochemu  ty bespokoish'  menya
posredi nochi, ne zakonchiv...
     -  Da  potomu,  chto nam pomeshali. Dennis Goran  nagryanul v  garazh,  dal
uslovnyj  zvonok  i  podval,  posle chego  Orri  vynuzhden  byl ugovorit'  ego
spustit'sya k nam.  On ne slyshit nash razgovor,  no dvoe drugih ryadom so mnoj.
Mne nuzhno znat': mozhem li my, i v kakoj stepeni, primenyat' mery prinuzhdeniya,
ved' Goran - advokat i mozhet otkazat'sya razgovarivat' po-horoshemu. Imejte  v
vidu, chto on,  konechno, priehal povidat'sya s Igenom i, nesomnenno, chlen etoj
shajki, hotya ego pis'mennogo priznaniya u menya net.
     - U mistera Gorana uzhe est' sinyaki?
     - CHto vy! YA ego i pal'cem ne tronul.
     - Vy doprashivali ego?
     - Net. YA reshil predvaritel'no prokonsul'tirovat'sya s vami.
     - Ves'ma udovletvoritel'no! Podozhdi u telefona, daj mne prosnut'sya...
     Proshla  celaya  minuta,  a  vozmozhno,  i  bol'she,  prezhde  chem  on snova
zagovoril:
     - Kak vy tam raspolozhilis'?
     - My s Fredom v odnoj  komnate podvala vmeste s |rvinom i Igenom, a Sol
prismatrivaet za Goranom snaruzhi. Orri dezhurit naverhu, prinimaet gostej.
     - Provodi mistera Gorana v komnatu i izvinis' pered nim.
     - Pobojtes' Boga!
     - Nichego,  nichego. On -  advokat, i my ne dolzhny davat' emu povodov dlya
pretenzij. |rvin i Igen puskali v hod oruzhie?
     - Da. I tot i drugoj. Krome togo, oni ugrozhali Fredu, privyazyvali ego k
stulu i hoteli pytat'. Uspeli poshchipat' nemnogo kleshchami, no ya pomeshal.
     - Otlichno.  V takom  sluchae oni mogut byt' privlecheny k otvetstvennosti
po  dvum punktam: popytka  vymogatel'stva u  Sola i vooruzhennoe napadenie na
Freda. Slushaj...
     Vulf dal mne ukazaniya. V chastnosti,  on velel mne popriderzhat' zapisnuyu
knizhku Igena, nikomu ne upominat' o nej,  a po vozvrashchenii domoj  nemedlenno
zaperet' v sejf. YA polozhil trubku, raspahnul dver' i skazal  Solu, chtoby  on
priglasil Gorana zajti.
     Lico  Gorana  uzhe  nichego  ne vyrazhalo.  Vidno,  porazmysliv  nad svoim
polozheniem,  on reshil  prikinut'sya durachkom. Vo  vsyakom sluchae, on  poslushno
uselsya na predlozhennyj stul,  ne proyaviv ni  malejshego interesa k  |rvinu  i
Igenu, hotya, vojdya v komnatu, mel'kom vzglyanul na nih.
     -  Proshu proshcheniya, mister Goran, no  ya dolzhen snachala  koe-chto  skazat'
etim lyudyam. Vy slushaete, |rvin?
     - Net!
     - Kak vam ugodno. Vy sovershili vooruzhennoe napadenie na Freda Darkina i
prichinili emu uvech'e s pomoshch'yu pary kleshchej. Igen, vy menya slushaete?
     - Slushayu.
     - Vy takzhe sovershili umyshlennoe napadenie, ugrozhaya revol'verom, kotoryj
ya potom vybil u vas iz ruk. Vdobavok vy pytalis' predprinyat' vymogatel'stvo.
U Sola  Penzera. Lichno  ya  predpochel by pozvonit' v  policiyu i  peredat' vas
oboih v ruki pravosudiya, no  ya rabotayu na Niro  Vulfa, a  u nego mogut  byt'
inye namereniya. On  hochet zadat' vam neskol'ko  voprosov, i ya sejchas  otvezu
vas k nemu. Esli vy predpochitaete imet' delo s policiej -  tak i skazhite, no
inogo  vybora u  vas net i ne budet. Ne vzdumajte  pytat'sya skryt'sya  -  eto
okonchitsya dlya vas plachevno. CHto zhe kasaetsya vas, mister Goran, - obratilsya ya
k advokatu, - proshu vas prinyat' moi samye iskrennie izvineniya. Posle shvatki
s etimi podonkami  my  ne sovsem vladeli  soboj i, kak Orri Keter, tak  i ya,
neskol'ko pereuserdstvovali. YA tol'ko chto razgovarival s misterom  Vulfom po
telefonu,  i  on poruchil mne vyrazit' vam ego sozhalenie po povodu togo,  kak
veli sebya s vami my  - ego sotrudniki. YA polagayu, chto mne sleduet izvinit'sya
pered vami i eshche za odnu dosadnuyu netochnost' - predstavlyaya vam Sola Penzera,
ya  zabyl upomyanut',  chto on  uzhe  byl  u vas segodnya  v  kontore pod  imenem
Leopol'da Hejma. U menya vse, no, esli vy hotite chto-nibud'  skazat', ya gotov
vyslushat'  vas. Net?  Mozhete  otpravlyat'sya po svoim delam.  Nadeyus',  vy  ne
budete  obizhat'sya na  nas...  Kstati! U menya  tol'ko chto  poyavilas'  horoshaya
mysl'. My hotim byt' sovershenno ob容ktivny, - prodolzhal  ya, obrashchayas' teper'
uzhe  k  Igenu. - Kak ya uzhe govoril, my  sejchas otvezem  vas k misteru Vulfu.
Vozmozhno, chto pered tem, kak otvetit' na  tot ili inoj vopros, vy  pozhelaete
posovetovat'sya  s yuristom. Po chistoj sluchajnosti vot etot chelovek - advokat.
Ego  familiya Dennis Goran. Ne znayu, soglasitsya li on konsul'tirovat' vas, no
esli hotite, mozhete poprosit' ego ob etom.
     YA podumal togda (i dumayu sejchas), chto hod s Goranom byl odnim iz  samyh
blestyashchih tryukov  Vulfa.  Ni  za kakie  den'gi  na svete ya ni  soglasilsya by
upustit' vozmozhnost'  uvidet'  vyrazhenie na  licah moih  sobesednikov  posle
etogo predlozheniya. Igen povernul golovu  k Goranu, yavno  pytayas' poluchit' ot
nego namek na to,  chto emu sleduet otvetit' mne.  No  Goran sam ne znal. Moe
predlozhenie zastiglo ego vrasploh. Prinyat' ego  bylo riskovanno, tak kak eto
moglo  kak-to  svyazat'  ego  s Igenom,  a on ne znal,  chto  Igen  uzhe  uspel
rasskazat' nam. No i otklonyat' bylo eshche bolee riskovanno: Igen mog podumat',
chto iz nego  hotyat sdelat' kozla  otpushcheniya.  Koroche govorya,  polozhenie bylo
chertovski  slozhnym, a pravil'nyj  otvet trebovalos'  dat'  nemedlenno, i ya s
ogromnym udovol'stviem  nablyudal, kak Goran lomal golovu  nad etoj dilemmoj,
usilenno migaya dlinnymi resnicami i pytayas'  sohranit' na lice  nevozmutimoe
vyrazhenie.
     -  Naskol'ko ya ponimayu, mister  Goran,  - narushil pauzu Igen, - odna iz
obyazannostej advokata  kak raz i sostoit v tom, chtoby v sluchae neobhodimosti
davat' yuridicheskie  sovety. U menya  est' pri sebe  den'gi, mister Goran, i ya
mog by sejchas zhe vydat' vam avans.
     - Voobshche-to  eto tak, mister Igen,  -  pronzitel'nym tenorom soglasilsya
Goran, - no ya ochen' zagruzhen.
     - Da? YA tozhe ochen' zanyat.
     - Ne somnevayus'. Konechno, konechno, - Goran povel plechami. - Nu, horosho.
YA  podumayu, chto  mogu  sdelat'  dlya  vas,  odnako  my predvaritel'no  dolzhny
pogovorit'.
     -  No  pri  lyubom  razgovore  u  vas  obyazatel'no  budut  slushateli,  -
uhmylyayas',  zametil  ya.  - Rebyata,  poshli. Fred,  razvyazhi ih. A  v  kachestve
suvenira zahvati s soboj kleshchi.

     GLAVA 13 

     Dlya togo chtoby normal'no vyspat'sya, mne nuzhno vosem' s polovinoj chasov,
a  eshche  luchshe  - vse devyat'. Obychno ya prosypayus' v polovine vos'mogo utra  i
neskol'ko minut pytayus'  ubedit' sebya, chto nachavshijsya  den' ne voskresen'e i
pora vstavat'.  Tem bolee chto  Fric podaet mne zavtrak rovno  v desyat' minut
devyatogo.
     V  etot  vtornik vse  bylo  inache. Budil'nik  u  menya  byl postavlen na
polovine  sed'mogo,  i,  kogda on prozvenel, lish' napryagshi vsyu  silu voli, ya
zastavil sebya vypolzti iz posteli.  Kak-nikak  v gorizontal'nom  polozhenii i
provel  lish' dva zhalkih chasa. YA prinyal dush, pobrilsya,  odelsya i  spustilsya v
gostinuyu,  gde  zastal otnyud' ne zhizneutverzhdayushchuyu  kartinu. Mortimer  |rvin
spal  na  kovre, podlozhiv pod golovu podushku s divana, na kotorom lezhal Lips
Igen.  Vz容roshennyj Dennis Goran nervnichal v  myagkom  kresle.  Spinoj k oknu
sidel Sol Penzer, raspolozhivshijsya tak,  chtoby, ne napryagaya zreniya, nablyudat'
za vsej troicej.
     - S dobrym utrom, - surovo pozdorovalsya ya. - Zavtrak skoro podadut.
     - Net, no eto zhe sovershenno nevynosimo! - propishchal Goran.
     - Nu i  ne vynosite, - posovetoval ya. - V techenie nochi  po men'shej mere
raz pyat'  ya  povtoryal, chto vy mozhete pokinut'  nas  v lyuboe vremya, a |rvin i
Igen raspolozhilis' pryamo-taki kak v nomere-lyuks. Nash doktor Volmer, kotorogo
my vytashchili iz posteli v dva chasa nochi, perevyazal ruku |rvinu, kak  v luchshej
bol'nice.  My iz  kozhi  von lezli, chtoby usluzhit' vam.  Niro  Vulf  dazhe  ne
vospol'zovalsya  svoim pravom i  ne peregovoril ni s |rvinom, ni s  Igenom po
otdel'nosti,  chtoby vy ne  zapodozrili,  chto  on hochet obojti  zakon. Vmesto
etogo on, dolzhno  byt', vsyu noch' meril shagami komnatu, a  mozhet, i spal,  ne
znayut  tochno. V vashem prisutstvii  rovno v chas sorok sem' ya pozvonil v otdel
po rassledovaniyu ubijstv  i soobshchil, chto mister  Vulf  zhelaet lichno peredat'
inspektoru  Kremeru  krajne  vazhnuyu  informaciyu  i  budet priznatelen,  esli
inspektor naneset emu vizit vozmozhno ran'she. Nam ponyatno vashe zhelanie pobyt'
naedine s vashim  klientom, no my nikak ne  mozhem  i na  sekundu ostavit' bez
prismotra  takogo golovoreza,  kak  Igen, inache inspektor Kremer ustroit nam
grandioznyj skandal... Sol, kak ty sebya chuvstvuesh'?
     - Prekrasno.  Pered tem kak smenit' Freda v polovine shestogo, ya  pospal
chasa tri.
     - CHto-to ne ochen' pohozhe... Pojdu uznayu, kak tam s zavtrakom.
     V  kuhne,  kogda  ya  razgovarival s Fricem, poyavilsya uzhe odetyj Fred  s
potryasayushchimi novostyami. Ih  mirnyj  son byl prervan stukom  v pol iz komnaty
pod nimi,  to est' iz spal'ni Vulfa. Kogda Fric poshel vyyasnit', v  chem delo,
Vulf  rasporyadilsya totchas zhe prislat' k nemu  Orri. Menya eto po men'shej mere
udivilo:  ya  ne pomnyu precedenta, chtoby Vulf zanimalsya kakimi-libo delami do
zavtraka.
     Fric suetilsya, gotovya  srazu vosem' zavtrakov, ne schitaya svoego, a my s
Fredom byli na podhvate, pomogaya ustanavlivat' stol i raznosit' zakuski.  My
uzhe sideli vtroem na kuhne  i  upletali izumitel'nye bulochki  s medom, kogda
vorvalsya Orri i prikazal Fricu:
     -  Hvatit toptat'sya okolo etih obzhor, i zajmis'  mnoj.  Menya posylayut s
vazhnym porucheniem, a ya goloden kak volk. Archi, prinesi mne pyat'sot dollarov.
Poka ty hodish', ya zajmu tvoj  stul... Da, nazovi mne organizaciyu, sotrudniki
kotoroj uhitryayutsya vesti tysyachi telefonnyh razgovorov po l'gotnoj cene...
     YAsnoe  delo,  ya  ne  ustupil  Orri  svoego  stula,  poka  ne pokonchil s
zavtrakom,  tak chto etomu  trogloditu  prishlos'  prisvaivat'sya na taburetke.
Lish'  posle  etogo  ya vypolnil  prikaz  Orri.  Gadat',  kak  on  namerevalsya
potratit'  pyat'sot  dollarov, bylo bespolezno,  esli  kakaya-to  znachitel'naya
chast'  podobnoj  summy   prednaznachalas'  dli  optovoj  pokupki   telefonnyh
razgovorov.  Konechno, chtoby popraktikovat'sya, ya mog by  popytat'sya vyskazat'
neskol'ko  predpolozhenij,  u  kogo on  budet  pokupat' ih. Kto  s naibol'shej
veroyatnost'yu  mog  byt'  prodavcom  tysyachi   telefonnyh  razgovorov?   Lica,
perechislennye v  zapisnoj  knizhke Igena, otpadali.  Orri  nichego  o  nej  ne
sprashival, i ona po-prezhnemu lezhala v  sejfe, v chem ya  tol'ko chto  ubedilsya,
kogda otschityval dlya nego den'gi. K etomu voprosu ya reshil vernut'sya pozzhe, v
svobodnoe  vremya,  esli ono u  menya  okazhetsya. Vulf uzhe ne  vpervye  posylal
kogo-libo iz svoih pomoshchnikov s porucheniem, ne posovetovavshis' so mnoj.
     CHasov  v vosem', kogda Orri ushel, a my s Fredom na kuhne pomogali Fricu
myt' posudu, v dver' pozvonili. YA otkryl. Na kryl'ce stoyali inspektor Kremer
i serzhant Perli  Stebbins. YA priglasil ih vojti,  odnako oni  ne dvinulis' s
mesta.
     -  My zaglyanuli syuda lish' potomu,  chto nam bylo po  doroge, - provorchal
Kremer. - CHto vy hotite soobshchit' mne?
     - YA? Nichego. Rasskazchikom budet Niro Vulf. Zahodite.
     - U menya net vremeni zhdat' ego.
     - Vam  i ne pridetsya. On s  neterpeniem  dozhidaetsya vas uzhe celyh shest'
chasov.
     Kremer i Stebbins  napravilis' v kabinet, a ya za nimi.  Edva perestupiv
porog, Kremer burknul:
     - No ego zhe net.
     YA sdelal vid, chto  nichego ne slyhal,  a, priglasiv ih  sest',  pozvonil
Vulfu  po  vnutrennemu telefonu  i  dolozhil, kto  prishel.  Kremer dostal  iz
karmana sigaru, pokatal mezhdu  pal'cami,  tshchatel'no  osmotrel konchik, slovno
zhelaya udostoverit'sya, ne namazal li kto-nibud' sigaru  kakim-to ekzoticheskim
yadom, sunul v rot i krepko zakusil. YA nikogda ne videl,  chtoby on  zakurival
sigaru.  Stebbins,  prishchurivshis',  rassmatrival  menya.  YA  ponimal,  kak  on
sozhaleet,  chto ego shef torchit zdes', kogda u nego del po gorlo,  - ved' nado
rassledovat'  ne chto-nibud', a  nastoyashchee ubijstvo. Vprochem, ya  ne poruchilsya
by,  chto  on ne  sozhalel  by,  dazhe znaya, chto  my  uzhe nashli ubijcu i gotovy
pred座avit' ego teplen'kogo vmeste s tovarnym yarlykom.
     Poslyshalsya  shum opuskayushchegosya  vnutrennego  lifta,  i pochti srazu  zhe v
kabinet   voshel   Niro  Vulf.  Pozdorovavshis'  bez   osobogo   entuziazma  s
prisutstvuyushchimi,  on proshagal k  pis'mennomu  stolu  i,  prezhde  chem  sest',
sprosil:
     - Pochemu  vy  tak zaderzhalis'?  Mister Gudvin zvonil bolee  shesti chasov
nazad.  Moj  dom  kishit vsyakimi  somnitel'nymi tipami,  i  ya  hochu  poskoree
otdelat'sya ot nih.
     - Ne moroch'te mne golovu! - ryavknul Kremer.  - My  speshim. O  kakih eshche
tipah vy govorite?
     - Vo-pervyh, -  medlenno  prodolzhal Vulf,  - chto vy  mozhete  skazat' po
povodu vydvinutogo miss  |stej obvineniya misteru Gudvinu v tom, chto on yakoby
predlozhil prodat' ej zapis' moej besedy s missis Fromm?
     - Nichego. |to delo prokurora. Ne tyanite vremya.
     Vulf pozhal plechami.
     - Vo-vtoryh.  O  serezhkah v forme paukov.  Missis  Fromm kupila  ih  vo
vtoroj polovine  dnya  v  ponedel'nik odinnadcatogo maya v  odnom magazine,  v
centre. Kak vy, nesomnenno,  vyyasnili, v  N'yu-Jorke  net bol'she vtoroj takoj
pary serezhek i nikogda ne bylo.
     Stebbins uzhe dostal iz karmana bloknot, a Kremer rezko sprosil:
     - Kak vy uznali eto?
     - Navodil koe-kakie spravki. YA soobshchayu vam sam fakt, a kak  on mne stal
izvesten  -  moe  delo.  Missis  Fromm  uvidela  ih  v   vitrine,  kupila  i
rasplatilas' chekom. Nazvanie magazina i  ego adres vam ustanovit'  netrudno,
tak kak  ee  chekovaya knizhka  s koreshkami  nahoditsya v vashem rasporyazhenii, no
bolee glupoj  traty  vremeni  ya dazhe predstavit'  ne  mogu. YA garantiruyu vam
tochnost' informacii, a podumav, vy pojmete ee isklyuchitel'nuyu vazhnost'.
     - |to v kakom zhe smysle?
     - Reshajte  sami.  Moe  delo  - tol'ko  soobshchit' vam fakty. Vot eshche odin
fakt. Vy, konechno, znaete Sola Penzera?
     - Da.
     - Vchera pod imenem Leopol'da Hejma, prozhivayushchego v deshevoj gostinice na
Pervoj avenyu, on yavilsya  v  kancelyariyu Associacii pomoshchi peremeshchennym licam,
gde  razgovarival s miss Andzheloj Rajt i nekim  CHeneem.  On soobshchil im,  chto
priehal v SSHA nelegal'no, opasaetsya, chto eto mozhet stat' izvestno vlastyam, i
prosil pomoshchi. Miss Rajt i CHenej zayavili, chto associaciya podobnymi voprosami
ne zanimaetsya,  no  porekomendovali  emu  obratit'sya k  advokatu  po familii
Dennis Goran.  Hejm  pobyval u  etogo advokata, a  zatem vernulsya  k sebe  v
gostinicu. Okolo  vos'mi chasov vechera k  nemu  v nomer yavilsya  neizvestnyj i
zayavil, chto posle uplaty desyati tysyach dollarov on mozhet garantirovat' Hejmu,
chto  ego  ne vyshlyut iz strany.  Podrobnosti  etoj besedy  vam soobshchit mister
Penzer.  On nezametno  pro