Vy otkazyvaetes' govorit', zachem hoteli videt' Hellera. |to vovse ne oznachaet, chto vy prestupnica, poskol'ku u bol'shinstva lyudej imeyutsya lichnye dela, kotorye oni berezhno i revnostno ohranyayut, no vashe uporstvo bylo by nerazumno, ibo vsem vam, shesterym, pridetsya ob®yasnit' prichinu prihoda k Helleru etim utrom, esli ona okazhetsya ne imeyushchej otnosheniya k ubijstvu, to ni v koem sluchae ne budet razglashena. Vam vse ravno prishlos' dat' nam svedeniya, kogda vy ponyali, chto v protivnom sluchae budet provedeno krajne nepriyatnoe dlya vas rassledovanie, i postoronnie lyudi stanut kopat'sya v vashih delah. Tretij. Kogda iz vas vse zhe udalos' vytyanut' eti svedeniya, oni okazalis' ochevidnym vzdorom. Vy zayavili, chto hoteli nanyat' Hellera, chtoby on obnaruzhil, kto ukral kol'co iz yashchika vashego pis'mennogo stola tri mesyaca tomu nazad. |to detskij lepet. YA dopuskayu, chto dazhe v sluchae, esli kol'co bylo zastrahovano i policiya ne smogla najti prestupnika, to imeya dostatochno zdravogo smysla, vy vryad li nadeyalis' na pomoshch' Hellera, ved' vam doveryayut takuyu vysokooplachivaemuyu rabotu. Dazhe esli on ne byl moshennikom i chestno zanimalsya zakonami veroyatnosti, razreshaya s uspehom nekotorye problemy, opredelenie vorishki sredi soten vozmozhnyh kandidatov -- takoe uzhe prevyshaet ego vozmozhnosti dazhe pri ego samomnenii.-- Vul'f dvinul golovoj na dyujm vlevo i snova vernul ee na mesto.-- Net, miss |bbi, tak delo ne pojdet. YA hochu znat', videli li vy Leo Hellera ran'she i, v lyubom sluchae, chto vy ot nego hoteli. Ona chetyrezhdy pokazala konchik svoego rozovogo yazyka, provedya im po gubam. Zatem zagovorila tonkim, tverdym golosom. -- Vy predstavili moe delo kak istinnoe porazhenie, mister Vul'f. Ona brosila vzglyad bystryh temnyh glaz na Kremera. -- Vy glavnoe lico v etom rassledovanii? -- Sovershenno verno. -- Razdelyaet li policiya... skepticizm mistera Vul'fa? -- Mozhete schitat', chto vse skazannoe im ishodit ot menya. -- Vyhodit, chto by ya ni skazala o prichine moego vizita k Helleru, rassledovanie neizbezhno? Vy vse ravno budete proveryat'? -- Ne obyazatel'no. Esli eto nas ustroit i ne okazhetsya svyazannym s ubijstvom, esli eto gluboko lichnoe delo, my ostavim vse tak, kak est'. Esli nam i pridetsya chto-to proverit', to my prodelaem eto ostorozhno. Na nas i tak uzhe serdito dostatochnoe kolichestvo nevinnyh grazhdan. Ee vzglyad molniej metnulsya k Vul'fu. -- Kak naschet vas, mister Vul'f? Vam tozhe pridetsya proveryat'? -- Iskrenne nadeyus', chto net. Prisoedinyayus' k uvereniyam Kremera. Ona obvela vzglyadom vseh ostal'nyh. -- A kak naschet etih muzhchin? -- |to nashi nadezhnye pomoshchniki. Oni molchat ili lishayutsya raboty. Konchik ee yazyka snova vysunulsya i obliznul vidimo sohnushchie guby. -- Vy menya ne ubedili, no chto ya mogu podelat'? Esli mne prihoditsya vybirat' mezhdu etim i ohotoj na menya luchshih syshchikov N'yu-Jorka, to, vidit bog, ya vynuzhdena vybrat' pervoe. YA pozvonila Leo Helleru desyat' dnej nazad. On prihodil ko mne na sluzhbu i provel tam dva chasa. Delo nosilo ne lichnyj, a sluzhebnyj harakter. YA sobirayus' rasskazat' vam vse tochno tak, kak bylo na samom dele, poskol'ku ya ne sil'na v sochinenii nebylic. Uzhasno glupo s moej storony bylo govorit' o takih veshchah, kak ukradennoe kol'co,-- s vidimym usiliem ona prodolzhala: -- Vy skazali, chto u menya dolzhno byt' dostatochno zdravogo smysla, chtoby vypolnyat' vysokooplachivaemuyu rabotu, no esli by vy tol'ko znali! Kakaya eto katorga! Zagon dlya dikih zverej! SHestero tigric starayutsya izo vseh sil vcepit'sya v menya svoimi kogtyami, i esli by vse oni umerli segodnya vecherom, to zavtra by poyavilos' shest' novyh! Ne daj bog obnaruzhitsya, s kakoj cel'yu ya byla u Leo Hellera, so mnoj budet pokoncheno. -- Konchik ee yazyka zadvigalsya tuda-syuda.-- Vot kak eto vazhno dlya menya. U zhurnala mod est' dva glavnyh napravleniya: reportazh i prognoz. Amerikanskaya zhenshchina hochet znat', chto modno i chto nosyat v Parizhe i N'yu-Jorke, no eshche sil'nee ona zhelaet znat', chto budet modno i chto budut nosit' v sleduyushchem sezone. Reportazhi mod dostatochno horoshi, ya znayu v etom tolk, chto zhe kasaetsya prognoza proshlogo goda, to on okazalsya negodnym. My naladili nuzhnye kontakty, no gde-to proizoshla utechka informacii, i nash glavnyj konkurent natyanul nam nos. Eshche odin podobnyj sezon, i gud baj! -- ZHurnal!-- provorchal Vul'f, -- Net, ya. Poetomu ya reshila popytat' schast'ya u Leo Hellera. YA reshila poznakomit' ego so vsem, chem my raspolagaem, a materiala u nas dostatochno. Nu, znaete, fasony, cveta, napravleniya za poslednie desyat' let, ya hotela poprosit' ego opredelit' vozmozhnye izmeneniya v nih na shest' mesyacev vpered. On poschital eto vozmozhnym, a mne on ne pokazalsya obmanshchikom. CHtoby poznakomit'sya s nashim arhivom, emu nado bylo prijti v redakciyu. Mne, konechno, prishlos' zamaskirovat' cel' ego vizita, no eto bylo netrudno. Hotite znat', kak ya ob®yasnila ego prihod? -- Pozhaluj, net,-- probormotal Vul'f. -- Itak, on prishel. Na sleduyushchij den' ya pozvonila emu, i on skazal, chto emu neobhodimo po krajnej mere nedelyu na to, chtoby ustanovit', dostatochno li on poluchil informacii dlya sostavleniya formuly. Vchera ya pozvonila snova, i on skazal, chto hochet koe-chto so mnoj obsudit', i poprosil menya zaehat' k nemu segodnya utrom. YA priehala, a ostal'noe vam izvestno. Ona zamolchala. Vul'f i Kremer obmenyalis' vzglyadami. -- Mne by hotelos',-- vnushitel'no proiznes Vul'f,-- uznat' imena shesti tigric, kotorye ohotyatsya za vashej rabotoj. Ona pobelela. YA nikogda ne videl, chtoby estestvennaya kraska pokidala lico tak bystro. -- Bud'te vy proklyaty!-- v dikom gneve zakrichala ona.-- Vy, znachit, takaya zhe krysa, kak i vse ostal'nye! Vul'f podnyal ladon'. -- Proshu vas, madam, Kremer skazhet vam ot sebya, no ya ne imeyu nikakogo zhelaniya vydavat' vas vashim vragam. YA prosto hochu... On zamolk, poskol'ku ego slushatel'nica yavno sobiralas' uhodit'. Ona vstala, shvatila svoyu norku s sosednego stula, perekinula ee cherez ruku, povernulas' i dvinulas' k dveryam. Stebbins posmotrel na Vul'fa, tot pokachal golovoj, i Stebbins poplelsya za nej. Edva on podoshel k dveri, kak Kremer kriknul emu: -- Privedite Busha!-- potom on s vozmushcheniem povernulsya k Vul'fu: -- V chem delo? Vy zhe zastavili ee govorit', zachem zhe davat' ej peredyshku? Vul'f skorchil umoritel'nuyu grimasku: -- Bednyaga! Neschastnaya bednyazhka! ZHenonenavistnichestvo u nee v krovi. Teper' k etomu pribavitsya eshche i muzhenenavistnichestvo. Ona slepa i gluha ot gneva, i rabotat' s nej dal'she bespolezno. No vy vse zhe sobiraetes' delat' eto? -- Vy pravy. Sobiraemsya. No dlya chego?-- on vstal i posmotrel na Vul'fa sverhu vniz. -- Skazhite mne, dlya chego? Ne schitaya togo, chto udalos' vytyanut' iz etoj zhenshchiny, ya ne vizhu i teni... On snova vyshel iz sebya. YA nichego ne imeyu protiv vozmushcheniya inspektora Kremera, ono zabavlyaet menya i uluchshaet moj appetit, no v dannom sluchae, dolzhen priznat', ono, kak mne pokazalos', imelo pod soboj real'nuyu pochvu. Do sih por ya ne uvidel i ne uslyshal nichego, chto podtverzhdalo by zayavlenie Vul'fa o nalichii u nego kakoj-to niti, i chto eta nit' ne obman. Byla polovina tret'ego nochi, pered nami proshli pyatero i ostalsya lish' odin. Poetomu, hotya ya ne podderzhival tyavkan'e shchenka Kremera na moego shefa, ravno kak i ne predlagal emu za eto orhidei, v glubine dushi schital, chto nekotorye iz ego chuvstv ne tak uzh absurdny. Kremer vse eshche prodolzhal tyavkat', kogda dver' otvorilas', propustiv Stebbinsa i poslednego klienta. Podvedya ego k stulu, na kotorom sideli vse predydushchie i kotoryj nahodilsya naprotiv Vul'fa i Kremera, Stebbins ne poshel k stulu u steny, kotoryj on izbral sebe na ves' vecher. Vmesto etogo on ustroilsya sleva ot Kremera, v dvuh shagah ot privedennogo im sub®ekta. |to bylo interesno, poskol'ku oznachalo, chto on schital Karla Busha samym opasnym iz vseh, i hotya Stebbins chasto oshibalsya za to vremya, chto ya ego znal, on i okazyvalsya prav bol'she, chem odin raz. Karl Bush byl tem samym nizen'kim, smuglym i lovkim na vid ptenchikom, ch'i volosy nahodilis' gde-to za predelami ego golovy. Na kopii so svedeniyami o nem ya zametil bukvy "NVMS", oznachavshie "bez opredelennyh zanyatij", no eto bylo vsego lish' dan'yu zavedennomu poryadku. Podrobnosti etih svedenij ne ostavlyali somnenij v ego sushchestvovanii. On byl tret'erazryadnoj brodvejskoj ptashkoj. On ne zanimalsya teatrom, sportom, policiej ili drugim krupnym reketom, no znal vseh, kto etim zanimalsya, i kak volk krutilsya u vseh uglov, sobiraya svedeniya, kak legal'nye, tak i prochie, pribegaya k sotnyam melkih ulovok. Ton, s kotorym obratilsya k nemu Kremer, byl sovsem ne tot, chto ran'she. -- |to Niro Vul'f,--otrubil on.--Otvechajte na ego voprosy. Slyshite, Bush? Bush zaveril, chto slyshit. Vul'f, izuchavshij ego, nahmuril brovi i zagovoril: -- Dumayu, Bush, mne net nikakogo smysla zatevat' s vami obychnuyu kanitel'. YA chital vashi pokazaniya i schitayu, chto esli nachat' muchit' vas protivorechiyami, tolku ot etogo budet malo. No u vas sostoyalis' tri vstrechi s Leo Hellerom i v vashih pokazaniyah razgovory ne peredany, lish' podveden obshchij itog. Mne zhe nuzhny detali vashih peregovorov, i kak mozhno polnee, tak chto napryagite vashu pamyat'. Nachnem s pervogo, sostoyavshegosya dva goda tomu nazad. CHto imenno bylo skazano? Bush medlenno pokachal golovoj. -- |to nevozmozhno, mister. -- I vse zhe postarajtes'! -- Ha-ha-ha! -- Vy ne mozhete? -- Esli by ya otvel vas k pristani i poprosil pereprygnut' Bruklin, chto by vy sdelali? Skazali by, chto nechego zrya nogi bit'. Vot tak i ya. -- YA zhe velel vam,--okrysilsya Kremer,--otvechat' na ego voprosy! Bush protyanul ruku v dramaticheskom zheste. -- CHego vy ot menya hotite? -- YA hochu, chtoby vy peredali mne vse vashi razgovory tak podrobno, kak tol'ko smozhete. -- 0'kej, pust' tak. YA skazal emu: mister Heller, menya zovut Bush, ya makler. On sprosil, v kakoj oblasti, a ya skazal, chto v lyuboj, gde lyudyam nuzhen makler, hotya by v kachestve zatychki, no u nego ne bylo chuvstva yumora, i ya videl, chto on ne ponyal moih slov, togda ya ostavil eto i nachal ob®yasnyat'. YA skazal emu, chto u samyh raznyh lyudej est' ogromnoe zhelanie uznat' o tom, kakaya loshad' pridet pervoj nakanune skachek ili hotya by na chas ran'she, a ya prochital o ego sisteme raboty i podumal, chto on smozhet pomoch' mne otvetit' na etot prostoj vopros. On skazal, chto ne raz dumal ob ispol'zovanii svoego metoda v lichnyh interesah, poskol'ku sam nikogda ne igraet, a sostavlenie formuly dlya odnogo zabega potrebuet ot nego takoj ujmy issledovanij i budet stoit' tak dorogo, chto okazhetsya nevygodnym klientu, kakuyu by summu on posle etogo ni vyigral. -- Vy govorite svoimi slovami,-- nedovol'no proiznes Vul'f. -- YA predpochel by te slova, kotorye byli ispol'zovany v razgovore. -- |to samoe bol'shee, na chto ya sposoben, mister. -- CHto zh, prodolzhajte. -- YA skazal, chto sam ne silen v krupnyh vyigryshah, no eto, v obshchem-to, i ne vazhno, potomu chto u menya na ume optovaya torgovlya rezul'tatami. Skazhem, on obrabatyvaet 10 zabegov v nedelyu. YA mogu nabrat', po krajnej mere, 20 pokupatelej srazu, I emu vovse ne nuzhno byt' vsegda pravym, kak gospod' bog! Vse, chto ot nego trebuetsya, eto predskazat' procentov na sorok, ili nemnozhko bol'she. Iz etogo mozhno razdut' takoj kosterok, chto ego i morem voln ne zal'esh'. My mogli by zapoluchit' hot' million pokupatelej, esli by zahoteli, da my by ne zahoteli! My otobrali by sotenku, ne bol'she, i imeli by s etogo takoj procent, chto ne budu vrat', poluchali by kazhduyu semidnevku po sotne tysyach. I... -- CHto?! -- vzorvalsya Kremer. -- Po sotne tysyach kogda? -- V semidnevku! -- |to chto, v nedelyu? -- Konechno. -- Gde zhe, chert poberi, vy raskopali takoe starinnoe slovo? -- Ono ne staroe. Kakoj-to umnik pustil ego v oborot eshche proshlym letom. -- Neveroyatno. Prodolzhajte! -- Gde ya ostanovilsya... ah, da! Za god nabezhalo by polmilliona, i my s Hellerom mogli by ih podelit'. Iz moej doli sledovalo by vychest' rashody po provedeniyu operacii, iz ego -- rashody na dobychu svedenij. Emu prishlos' by posovat' svoj nos v raznye dyrki i spustit' sotnyu tysyach, chtoby vse vyyasnit', da i ya ne sidel by bez dela. Poka u nas eshche nichego ne bylo, no on pochuyal zapah deneg! My vstretilis' eshche dva raza, i on soglasilsya sdelat' probu na tri zabega. V pervom, nad kotorym on rabotal, po ego raschetam vyhodilo, chto favoritom dolzhna byla byt' loshad' po klichke "Belaya Roza", i ona pobedila, no, chert voz'mi, dlya nego eto bylo lish' korotkim uprazhnen'icem! V sleduyushchem zabege byli pretendentki, i oni shli tak, chto odna visela na hvoste u drugoj, no Heller sumel opredelit' pobeditel'nicu v luchshem vide, loshadku po klichke "Bystraya", no pri stavke 50:56, i tut osobogo vostorga byt' ne mozhet. No glavnoe -- sleduyushchaya!--Bush podnyal palec, pokazyvaya, chto samoe glavnoe vperedi. - CHto bylo! Slushajte! |ta skotina shla 40:1 --moslastaya, po klichke Zero. Tak vot eta loshadka Zero zastavila by rugat'sya dazhe svyatogo, no na nee vse zhe stoilo poglyadet'! Ves' ee vid navodil na mysl' o sobach'ih konservah! Kogda Heller ucepilsya za etu loshadku, ya podumal: ogo-go! Da ty prosto derevenshchina, smotri, kak by ya ne udral! Da, vy prosili pereskazat' slova, kotorye my ispol'zovali, ya i Heller. Tak esli by ya nazval vam nekotorye iz teh, chto vykrikival, kogda eta samaya Zero vyigrala zabeg, vy by posadili menya pod zamok! Heller ne tol'ko vybival tysyachu, on ulozhil vseh samym... Vy chto tam, spite, chto li? Vse ustavilis' na Vul'fa. On otkinulsya pa spinku kresla s plotno zakrytymi glazami. On sidel sovershenno nepodvizhno, lish' guby dvigalis' k sebe -- ot sebya, i snova, k sebe -- ot sebya. Kremer, Stebbins i ya znali, chto eto oznachaet: chto-to popalos' emu na kryuchok i teper' on pytalsya vytyanut' rybku. Po moej spine probezhala drozh'! Stebbins vstal i sdelal shag k Bushu, gotovyj shvatit' ego za lokot', Kremer pytalsya pridat' svoemu licu sarkasticheskoe vyrazhenie, no u nego nichego ne poluchalos', on byl vzvolnovan ne men'she moego. Svidetel'stvom togo bylo ego molchanie. Kak i vse prochie, on prosto sidel i smotrel na Vul'fa, na ego shevelyashchiesya guby, kak na chto-to neobyknovennoe. -- Kakogo d'yavola!--zaprotestoval Bush. --S nim pripadok, chto li? Vul'f otkryl glaza i podalsya vpered. -- Net!-- ogryznulsya on. -- Kremer, vy razreshite uvesti Busha? Na vremya? Kremer bez kolebanij kivnul Perli, tot tronul Busha za plecho, i oni vyshli. Dver' za nimi zakrylas', no ne proshlo i pyati minut, kak ona snova otvorilas', propustiv vernuvshegosya k nam Perli. On tak zhe goryacho zhelal vzglyanut' na "rybku", kak ego shef i ya. -- Nazyvali li vy menya,-- obratilsya Vul'f k Kremeru,-- kogda-nibud' bolvanom ili starym durnem? -- Mozhet byt', i ne tochno tak, no, konechno zhe, nazyval! -- Vy vpolne mozhete prodelat' eto sejchas. Vashe samoe skvernoe mnenie obo mne gorazdo vyshe togo, chto ya sejchas o sebe dumayu,-- on posmotrel na chasy, pokazyvayushchie pyat' minut chetvertogo. -- Nuzhno obstavit' vse kak sleduet. Skol'ko vashih lyudej v moem dome? -- CHetyrnadcat' ili pyatnadcat'! -- Vy vpolne mozhete prodelat' eto sejchas,-- povtoril Vul'f tu zhe frazu, chto i nedavno. -- Pust' pridut syuda vse, tak budet effektnej. I polovine iz nih sleduet prinesti stul'ya. Privedite, konechno, i teh shesteryh. Spektakl' ne zajmet mnogo vremeni. CHas, vozmozhno, hotya ya v etom i somnevayus'. Vo vsyakom sluchae, zatyagivat' ya ne sobirayus'. Kremera eto yavno ne ustraivalo. -- Vy i tak uzhe dostatochno zatyanuli. Vy chto, mozhete nazvat' ego imya? Sejchas? -- Net. YA ne imeyu ob etom ni malejshego ponyatiya. No ya znayu, kak nuzhno dejstvovat', chtoby razoblachit' ee ili ego. V protivnom sluchae ya poteryayu k sebe uvazhenie. Vul'f udaril ladon'yu po stolu, chto yavlyalos' dlya nego ves'ma energichnym proyavleniem chuvstv. -- CHert voz'mi! Razve vy ne dostatochno horosho menya znaete, chtoby ponyat', chto ya gotov k shvatke? -- YA vas dazhe slishkom horosho znayu, - Kremer posmotrel na svoego serzhanta i gluboko vzdohnul. -- Nu i chelovek! Ladno, Perli, sobiraj vsyu kompaniyu! Glava 7 Nash kabinet dostatochno obshiren, no kogda v nem sobralis' vse prisutstvuyushchie, svobodnogo mesta okazalos' sovsem nemnogo. YA naschital 27 chelovek. Vpervye licezrel ya takoj bogatyj nabor sotrudnikov otdela ubijstv. Oni razmestilis' ot steny do steny, prichem chetvero iz nih stesnilis' na divane. Kremer sidel v krasnom kozhanom kresle so Stebbinsom po levuyu ruku. Stenografist ustroilsya za moim stolom. SHestero grazhdan sideli v ryad, i ni odin iz nih ne vyglyadel schastlivym. Agata |bbi byla edinstvennoj iz prisutstvuyushchih, zanyavshej srazu dva stula: odin dlya sebya, drugoj dlya svoej norki, no nikto ne vozmutilsya, nesmotrya na tesnotu. Vse byli slishkom zanyaty svoimi myslyami. Vul'f oglyadel sobranie. -- Mne pridetsya prodelat' vse ochen' tshchatel'no, chtoby kazhdyj iz vas smog uyasnit' obstanovku... V nastoyashchee vremya ya ne imeyu ni malejshego predstavleniya o tom, kto iz vas pristrelil Leo Hellera, no ya znayu, kak mozhno opredelit' eto, i postarayus' eto sdelat'. Edinstvenno zametnoj reakciej na ego slova byl zvuk, kotoryj izdal Vinslou, prochistiv gorlo. -- S samogo nachala rassledovaniya my raspolagali svedeniyami, o kotoryh vam ne soobshchili. Vchera, v chetverg, Heller pozvonil syuda i soobshchil, chto podozrevaet odnogo iz svoih klientov v sovershenii ser'eznogo prestupleniya i hotel by nanyat' menya dlya rassledovaniya. YA otkazalsya po prichine, o kotoroj ne imeet smysla sejchas rasskazyvat', no Gudvin, kotoryj tol'ko togda podchinyaetsya, kogda eto emu udobno i otvechaet ego temperamentu, po sobstvennomu pochinu zashel segodnya utrom k Helleru, chtoby obsudit' s nim etot vopros. -- On brosil na menya krasnorechivyj vzglyad, i ya otvetil na nego ves'ma neuchtivo. On snova povernulsya k sobraniyu i prodolzhal: -- Gudvin podnyalsya v kabinet Hellera, no nikogo tam ne obnaruzhil. On probyl tam neskol'ko minut, no blagodarya dlitel'noj trenirovke i vysokoj sposobnosti k nablyudeniyu, uspel zametit' sredi drugih detalej neskol'ko karandashej i vynutuyu iz odnogo karandasha rezinku, razlozhennye na pis'mennom stole v opredelennom poryadke. Posle togo, kak bylo obnaruzheno telo Hellera i policiya nachala zanimat'sya etim delom, ona, konechno, obratila vnimanie na etu detal'. Imenno dannoe obstoyatel'stvo i privelo syuda, ko mne, inspektora Kremera. On uveren v tom, chto Heller, sidya za svoim stolom pod ugrozoj revol'vera i ponimaya, chto nastali poslednie minuty ego zhizni, raspolozhil karandashi v osobom poryadke i ostavil takim obrazom zapisku s cel'yu dat' klyuch k ustanovleniyu lichnosti ubijcy. YA soglasen s Kremerom v etom punkte. Ne budete li vy tak lyubezny podojti i vzglyanut' na moj stol? Karandashi i rezinka razmeshcheny v tom zhe poryadke, chto i na stole Hellera. Vse shestero sdelali to, chto ih prosili, no koe-kto sostavil im kompaniyu. So svoih mest vstala i napravilas' k stolu ne tol'ko bol'shaya chast' lyudej Kremera, no i sam on reshil posmotret', mozhet byt' i prosto iz lyubopytstva, no ya dumayu, on hotel proverit', ne peredelal li Vul'f chto-nibud'. Kogda vse vnov' uselis' na svoi mesta, Vul'f prodolzhal: -- U Kremera bylo grudnoe polozhenie otnositel'no etoj zapiski. Ego predpolozheniya ya otverg i ne sobirayus' ih sejchas izlagat'. Moe sobstvennoe zaklyuchenie slozhilos' pochti srazu, odnako, ya obyazan etim ne vnezapnomu ozareniyu, a, skoree, horoshej pamyati. Risunok napomnil mne chto-to vidennoe, i vospominanie stalo bolee yavstvennym, edva ya podumal o tom, chto Heller byl matematikom, pritom dovol'no vysokogo urovnya. A chto potom... Vospominanie bylo dostatochno dalekim, i dlya togo, chtoby ego proverit', ya dostal s polki knigu, kotoruyu chital 10 let nazad -- "Matematika dlya millionov" Hogbena, i udostoverilsya v tom, chto pamyat' menya ne podvela, poskol'ku mne bylo zhalko vremeni Kremera, kotoroe on poteryal, listaya ee. -- Blizhe k delu,-- proburchal Kremer. Vul'f tak i sdelal. -- Kak govoritsya v knige Hogbena, bolee dvuh tysyacheletij tomu nazad v Indii ispol'zovalas' pis'mennost', kotoruyu oni nazvali chislovoj. Tri gorizontal'nye linii oznachali 3, dve -- 2 i tak dalee. |to, konechno, primitiv, no on luchshe, chem slozhnye izobreteniya evreev, grekov i rimlyan. Ko vremeni Rozhdestva Hristova kakoj-to ostroumnyj indus uluchshil sistemu, svyazav gorizontal'nye linii diagonal'nymi i otdeliv tem samym odno chislo ot drugogo,-- Vul'f ukazal na risunok na svoem stole.-- |ti pyat' raspolozhennyh sleva ot vas karandashej sostavlyayut cifru tri. raspolozhennye sprava -- cifru dva. |ti indijskie simvoly -- odna iz samyh zamechatel'nyh v istorii sistem cifrovyh znakov. Mezhdu prochim, obratite vnimanie na to. chto sovremennoe izobrazhenie chisel tri i dva zaimstvovano neposredstvenno ot indusov. Dvoe vstali po ocheredi i podoshli posmotret'. Vul'f vezhlivo podozhdal, poka oni ne syadut snova. -- Itak, poskol'ku Heller byl matematikom, a etot yazyk horosho izvesten v istorii matematiki, ya prishel k vyvodu, chto dannaya nadpis' izobrazhaet cifry 3 i 2. No rezinka, ochevidno, tozhe yavlyaetsya chast'yu zapisi i dolzhna prinimat'sya v raschet. |to prosto. V obychae matematikov upotreblyat', esli oni hotyat peremnozhit' 4 na 6 ili 7 na 9, ne "h", kak eto delaem my, profany, a tochku. |tot obychaj nastol'ko horosho izvesten, chto Hogben ispol'zuet dannyj znak v svoej knige, ne schitaya neobhodimym ob®yasnyat' ego znachenie. Poetomu ya s uverennost'yu predpolozhil, chto rezinka oznachaet tochku, a zapiska 3*2, to est' 6. Vul'f podzhal guby i pokachal golovoj. -- |to bylo kakoe-to sil'noe umopomrachenie. V techenie etih semi chasov, v prodolzhenii kotoryh ya sidel zdes', rabotaya s vami, ya pytalsya vyyasnit' znachenie cifry 6 takim obrazom, chtoby ono ili postavilo odnogo iz vas osobnyakom, ili svyazalo s kakim-libo drugim prestupleniem, ili to i drugoe vmeste. Predpochtitel'ny, konechno, oba faktora, no i odnogo iz nih dostatochno. Vo vseh besedah cifra 6 povtoryalas' s udivitel'nym uporstvom, chto ya pripisal neudachnomu stecheniyu obstoyatel'stv, no bez kakih-libo namekov pa rezul'tat. Takim obrazom, v tri chasa utra ya nahodilsya tam zhe, gde byl i v samom nachale rassledovaniya. I ne bud' schastlivogo tolchka, skol'ko by vremeni mne ponadobilos' na to, chtoby ponyat', naskol'ko uzhasayushche ya slep. No ya poluchil etot tolchok i teper' mogu dovol'stvovat'sya tem, chto otozvalsya na nego bystro i operativno. Avtorom tolchka stal Bush, upomyanuv o loshadi po klichke Zero.-- On pripodnyal ladon'. Konechno, Zero! YA byl bezmozglym oslom! Ispol'zovat' tochki vmesto iksa v umnozhenii -- chisto sovremennyj sposob. Poskol'ku zhe dlya osnovnoj chasti zapiski, to est' cifr 3 i 2, ispol'zuetsya indijskij cifrovoj shrift, sledovalo by predpolozhit' to zhe samoe otnositel'no tochki, tem bolee, chto indusy ochen' shiroko eyu pol'zovalis'. Vot etot-to fakt i delaet moyu slepotu neprostitel'noj: indusy ispol'zovali tochku v chislovoj zapisi, i Hogben v svoej knige privodit etot fakt kak predmet zamechatel'nogo i ostroumnejshego izobreteniya vo vsej istorii chislovyh znakov. Vot vy pridumali, kak oboznachit' 3 i 2, no kak otlichit' 32 ot 302 ili 3002 ot 30002? |ta problema byla reshayushchej v chislovom yazyke, i drevnie greki, i rimlyane, nesmotrya na vysokointellektual'noe razvitie, tak i ne preuspeli v ee reshenii. Zato ee reshil kakoj-to genial'nyj indus 20 stoletij nazad. On ponyal, chto vse delo v pozicii. My v nashi dni ispol'zuem nol' tochno tak, kak eto delal on, tol'ko on vmesto nulya ispol'zuet tochku. Vot chto oznachala tochka v drevneindusskom cifrovom yazyke: ona byla ekvivalentom nashemu nulyu. Tak chto zapiska Hellera ne oznachaet 3 umnozhennoe na 2, to est' 6. Ona oznachaet 302 ili tri sotni dva. -- S'yuzen Maturo vzdrognula i podnyala golovu. Vul'f ostanovil na nej svoj vzglyad. -- Da, miss Maturo, 302 cheloveka pogibli pri vzryve v bol'nice Montroz mesyac nazad. Vy upomyanuli ob etoj cifre v besede so mnoj, no dazhe esli by vy etogo i ne sdelali, ona nastol'ko vrezalas' v soznanie kazhdogo, kto chitaet gazety i slushaet radio, chto, konechno by, ne proshla mimo menya nezamechennoj. Kak tol'ko ya ponyal, chto zapiska Hellera oznachaet cifru 302, to sejchas zhe svyazal ee s tem neschastnym sluchaem vne zavisimosti ot vashih slov. -- No neuzheli... -- ona ne otryvayas', smotrela na nego.-- Vy hotite skazat', chto tut est' svyaz'? -- YA schitayu takoe predpolozhenie ochevidnym. YA polagayu, chto na osnove nauchnoj informacii, kotoruyu odin iz vas soobshchil Leo Helleru dlya sostavleniya formuly, tot zapodozril odnogo klienta v sovershenii prestupleniya ili souchastii v nem, i ego zapiska, chislo 302, ukazyvaet na to, chto prestupleniem bylo sokrytie v bol'nice Montroz bomby, kotoraya yavilas' prichinoj gibeli 302 chelovek. Mne pokazalos', chto ya oshchutil napryazhenie, ovladevshee vsemi prisutstvuyushchimi. Bol'shinstvo iz etih syshchikov prinimalo uchastie v rassledovanii montrozskogo dela. Kremer instinktivno podobral pod sebya nogi i szhal ruki v kulaki. Perri Stebbins vytashchil revol'ver iz kobury, polozhil ego sebe na koleni i podalsya vpered, chtoby luchshe videt' vseh shesteryh. -- Itak,-- prodolzhal Vul'f,-- zapiska Hellera ukazyvaet ne na ubivshee ego lico, ne na prestupnika, a na prestuplenie. Vse bylo prodelano prevoshodno i, uchityvaya polozhenie, v kotorom nahodilsya Heller, on dostoin samogo glubokogo voshishcheniya, chto ya i hochu sejchas vyrazit', otkazyvayas' ot prezhnego otnosheniya k nemu. YA nedoocenival ego. Teper' bylo by estestvennym sosredotochit' vnimanie na miss Maturo, poskol'ku ona svyazana s neschastnym sluchaem, no prezhde vnesem yasnost'. YA sobirayus' oprosit' vseh vas, byvali li vy kogda-nibud' v bol'nice Montroz, ne byli li svyazany s nej drugimi putyami, ne imeli li dela s kem-nibud' iz ee personala. Otvechajte na voprosy v tom poryadke, kak ya ih zadal.-- On obvel glazami vseh shesteryh. -- Missis Tillotson, otvechajte, pozhalujsta, -- Net,-- proiznesla ona ele slyshno. -- Gromche, pozhalujsta. -- Net! On peremestil vzglyad: -- Mister |nnis! -- Net, nikogda. -- Vas, miss Maturo, ya propuskayu. Mister Bush? -- YA nikogda ne byval v bol'nice. -- |to otvet lish' na tret' moego voprosa. Proshu otvetit' na ves'. -- Otvechayu "net", mister. -- Miss |bbi? -- YA byla odnazhdy, dva goda nazad. Naveshchala bol'nuyu podrugu. |to vse, -- konchik yazyka ee pokazalsya i spryatalsya. -- Vse yasno. Mister Vinslou? -- Net--na vse voprosy. Tverdoe "net"! -- Horosho,-- Vul'f vovse ne kazalsya rasserzhennym ili rasstroennym.-- |to ukazyvaet na to, chto miss Maturo sleduet izolirovat', no ne budem speshit'.-- On povernulsya k Kremeru.-- Inspektor, esli lico, kotoroe ne tol'ko ubilo Leo Hellera, no i vzorvalo bol'nicu, nahoditsya sredi etih lyudej, vy, ya uveren, ne zahotite ni v malejshej stepeni podvergat' sebya risku poteryat' ego. U menya est' predlozhenie dlya vas. -- YA slushayu,-- provorchal Kremer. -- Zaberite ih, kak svidetelej, i derzhite, ne vypuskaya, po vozmozhnosti, na poruki. Nachinaya s etogo vremeni, zajmites' personalom gospitalya i soberite kak mozhno bol'she svedenij. Mnogie ostalis' v zhivyh, dajte im vzglyanut' na etih lyudej i sprosite, videli li oni kogo-nibud' ran'she. Uchtite, chto mnogie iz personala ne dezhurili v moment vzryva. Parallel'no vy mozhete rabotat', konechno, nad miss Maturo, no vy slyshali otricatel'nyj otvet pyati ostal'nyh, i esli vy poluchite neoproverzhimye dokazatel'stva, chto odin iz nih lzhet, vam ne ponadobyatsya bol'she moi predpolozheniya, V samom dele, esli odin iz nih solgal i pokinet etu komnatu pod ohranoj, ne priznavshis' v svoej lzhi, to on napolovinu obrechen. Mne ochen' zhal'... -- Odnu minutu. Vzglyady vseh ustremilis' v odnom napravlenii. |to byl Dzhek |nnis, izobretatel'. Ego tonkie, bescvetnye guby izognulis' napodobie ulybki, no on i ne dumal ulybat'sya Ego vzglyad yasno govoril ob etom. -- Moj otvet ne yavlyaetsya absolyutnoj lozh'yu!-- skazal on. Glaza Vul'fa suzilis'. -- Znachit, neabsolyutnoj, mister |nnis? -- YA imeyu v vidu, chto prihodil v bol'nicu ne kak v bol'nicu. I ya ne hotel imet' s nej del, a tol'ko pytalsya. YA hotel, chtoby oni vzyali na ispytanie moe H-luchevoe ustrojstvo. Odin iz nih ne vozrazhal, no dvoe drugih otgovorili ego. -- Kogda eto bylo? -- YA prihodil tuda trizhdy: dva raza v dekabre i odin raz v yanvare. -- YA ponyal, chto vasha ustanovka imela iz®yany? -- Ee nel'zya bylo nazvat' prevoshodnoj, no ona stala by rabotat' i delala by eto luchshe, chem lyubaya iz teh, kotorymi oni pol'zovalis'. YA byl uveren, chto smogu dobit'sya svoego, potomu chto tot chelovek, ego familiya Helom, ne vozrazhal, hotel poprobovat' ee, a ya videl ego pervym. No dvoe drugih otgovorili ego, i odin iz nih ochen'... on...-- |nnis zapnulsya. Vul'f podtolknul ego: -- CHto ochen', mister |nnis -- On nenavidel menya! On nenavidel menya! On ne ponyal menya! -- Takie lyudi byvayut. Vsyakie byvayut. Vy kogda-nibud' zanimalis' bombami? -- Ne ponimayu... -- Izobretateli zanimayutsya mnogimi veshchami. Esli vy nikogda ne zanimalis' bomboj, to vam nikogda by ne predstavilsya sluchaj poluchit' neobhodimye veshchestva, naprimer, vzryvchatye. Nu chto? Samoe razumnoe vse zhe priznat'sya. |to vy prinesli bombu v gospital' v otmestku za oskorblenie, dejstvitel'noe ili mnimoe? Kakoj-to punkt, ili punkty, vhodyashchie v sostav svedenij, dannyh vami Leo Helleru, zastavili ego podozrevat' vas v etom prestuplenii. CHto-to iz skazannogo im privleklo vas, v pervuyu ochered', k podozreniyam otnositel'no ego podozrenij. Poetomu, pridya v to utro, vy prinesli s soboj oruzhie, gotovyj dejstvovat', esli vashi podozreniya podtverdyatsya. Vojdya v dom, vy opoznali v Gudvine moego pomoshchnika. Podnyavshis' v kabinet Hellera, vy sprosili ego, naznachena li u nego vstrecha s Gudvinom, i ego otvet usilil vashi podozreniya i okonchatel'no ukrepil ih. Vy vytashchili revol'ver i... -- Hvatit,-- perebil ego Kremer,-- ya zabirayu ego otsyuda. Perli, voz'mite ego... Perli chut'-chut' opozdal. On vstal, no |nnis vskochil bystree i stremitel'no rvanulsya k Vul'fu. YA tozhe rvanulsya i shvatil ego za ruku. On sumel vydernut' ee, no k tomu vremeni ryadom uzhe byla vsya brigada iz otdela ubijstv. Oni zakruzhilis' vokrug nego, a ya otstupil v storonu, poskol'ku byl uzhe ne nuzhen. Edva ya eto sdelal, kak kto-to kinulsya ko mne. |to byla S'yuzen Maturo. Ona vcepilas' v lackany moego pidzhaka. -- Skazhite mne!-- potrebovala ona.--|to on? Skazhite mne! CHtoby izbavit' ee ot neobhodimosti obryvat' mne lackany, ya otvetil bystro i lakonichno, odnim slovom: -- Da! Glava 8 CHerez dva mesyaca sud prisyazhnyh, sostoyashchij iz vos'mi muzhchin ya chetyreh zhenshchin, soglasilsya so mnoj i Niro Vul'fom.