obyt' odnomu. Kogda ya voshel k Garri Kovenu, on vse tak zhe sidel za stolom, ustavivshis' v pustoj yashchik. Uvidev menya, on chto-to sprosil, no ya ne udostoil ego otvetom. Podojdya k telefonu, ya nabral nomer Vol'fa. Estestvenno, on nachal shipet', chto ya opyat' ego otvlekayu. - Ochen' vinovat, ya tol'ko hotel soobshchit', chto nashel svoj revol'ver. On okazalsya v kletke u obez'yany... - Kakoj obez'yany? - Ee zovut Rukalu. I pozhalujsta, ne perebivajte menya. Ona sidit, prizhav "Marli" k grudi, navernoe, potomu, chto v komnate holodno, a on teplyj, tak kak iz nego tol'ko chto strelyali. Na kushetke lezhit telo Adriana Getca s dyroj v viske. U menya bol'she net nikakih voprosov, prosto pered tem, kak vyzvat' policiyu, ya hotel postavit' vas v izvestnost' o sluchivshemsya. I stavlyu tysyachu protiv odnogo, chto Getc byl ubit iz moego revol'vera. YA ne... ne veshajte trubku! YA kinul trubku i prygnul na Kovena, kotoryj so vseh nog brosilsya k dveri. YA uspel ego perehvatit' i ot vsej dushi vrezal emu po chelyusti. Nesmotrya na svoj rost, on otletel k stene i spolz na pol. - Moya by na to volya, ya by etim ne ogranichilsya, - skazal ya vpolne ser'ezno i vernulsya k telefonu. - Proshu proshcheniya, eto Koven. YA hotel tol'ko skazat', chto vryad li budu doma k obedu. - Trup? - Da, ser. - Nu i chto ty sobiraesh'sya skazat' policii? - Prinesti svoi izvineniya za neumyshlennuyu pomoshch' ubijce. - My ne otvetili na segodnyashnie pis'ma. - Da, znayu. Mne ochen' nelovko. Postarayus' byt' kak mozhno skoree. - Nu i horosho. YA nazhal na rychag i posmotrel na Kovena - on uzhe vstal, no v dobavke, kazhetsya, ne nuzhdalsya. YA otpustil rychag i nabral RE-7-5260. 4 YA, konechno, ne vedu tochnyh podschetov, no dumayu, chto za gody raboty otkrovenno vral policii ne bolee dvuh desyatkov raz. |to prosto nevygodno. S drugoj storony, ya ne mogu pripomnit' sluchaya, chtoby ya rasskazyval vse, nichego ne ostavlyaya pro zapas. CHto zhe kasaetsya ubijstva Adriana Getca, u menya ne bylo ni malejshih osnovanij chto-nibud' skryvat', i ya soobshchil im vs£. Rezul'tat byl potryasayushchij - oni obvinili menya vo lzhi! Ne srazu, konechno. Snachala inspektor Kramer serdechno poblagodaril menya za sotrudnichestvo. On prekrasno ponimal, chto vo vsej svoej komande ne najdet cheloveka, kotoryj mog by so mnoj sopernichat' v nablyudatel'nosti i v logike, s kotoroj ya umel vystroit' cepochku faktov. Menya velikodushno informirovali, chto posle nahozhdeniya tela ya proyavil sebya kak nastoyashchij professional, zagnav troicu v komnatu i predotvrativ obshchenie mezhdu suprugami do priezda predstavitelej zakona. Odnako na etom moi funkcii byli okoncheny, i ya postupil v rasporyazhenie policii, kotoraya i zajmetsya dalee etim delom. V polovine sed'mogo eksperty vse eshche okkupirovali zal, gde zavershil svoj zhiznennyj put' Adrian Getc: predstaviteli prokuratury brodili po vsemu domu, beseduya s policejskimi, a ya, otpechatav i podpisav svoi pokazaniya, zhdal, poka ih zakonchit izuchat' Stebbins, i tiho nadeyalsya, chto skoro mne udastsya vybrat'sya otsyuda. Zakonchiv chtenie, on podnyal golovu i druzheski mne kivnul. U lyubogo normal'nogo cheloveka druzheskoe otnoshenie policejskogo vyzyvaet podozrenie i gotovnost' k oborone, no Stebbins byl isklyucheniem - on poprostu ne umel kontrolirovat' vyrazhenie svoego bol'shogo skulastogo lica s shchetinkoj brovej nad malen'kimi svinyach'imi glazkami. - Po-moemu, vse pravil'no. Po krajnej mere to, kak ty rasskazyvaesh' ob etom. - Nadeyus', kogda prestuplenie budet raskryto, vy otoshlete eto na vystavku kak primer obrazcovyh pokazanij, - skromno zametil ya. - Aga. - On vstal. - Ty horosho pechataesh'. YA tozhe podnyalsya. - Mozhno idti? No v etot moment otkrylas' dver' i voshel inspektor Kramer. Mne srazu ne ponravilos' vyrazhenie ego lica. YA slishkom horosho ego znal, i eti opushchennye plechi, szhatye guby i blestyashchie glaza ne predveshchali nichego horoshego. - Vot pokazaniya Gudvina. Tut vse normal'no, - skazal Stebbins. - S ego slov? - Da. - V mashinu s ohranoj i v tyur'mu. YA chut' ne upal. - Menya v tyur'mu?! - YA vzvizgnul, pochti kak Hil'debrand. - Horosho, ser. - Stebbinsa, konechno, nichego ne moglo vyvesti iz sebya. - Budet sdelano, ser. Po vashemu prikazaniyu. - Net, ne po moemu prikazaniyu, a po obvineniyu v ubijstve. Krome togo, u nego net licenzii na najdennyj u nego revol'ver. - Ha-ha, - skazal ya. - Ha-ha i eshche raz ha-ha. Vot nasmeshili. Otlichnaya shutka. Ha-ha-ha. - Do svidaniya, Gudvin. CHerez nekotoroe vremya ya naveshchu vas. YA znal ego dostatochno horosho. On ne shutil. Ego vzglyad krasnorechivo svidetel'stvoval ob etom. - YA uzhe govoril vam, kogda, kak i pochemu u menya okazalsya etot revol'ver. - YA tknul pal'cem v pokazaniya. - Prochitajte. Tut vse napisano, dazhe so znakami prepinaniya. - V tvoej kobure najden revol'ver, na kotoryj ty ne imeesh' licenzii. - Kakaya chush'! Prosto vy uzhe mnogie gody pytaetes' naveshat' sobak na Vol'fa i teper' reshili, chto vash chas probil. CHerta s dva, nichego u vas ne vyjdet! Mogli by pridumat' chto-nibud' poumnee! Naprimer, oskorblenie pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej ili soprotivlenie pri areste. S radost'yu podelyus' s vami parochkoj ideek... Sdelav shag vpered, ya nagnulsya, slovno namerevayas' nanesti Krameru huk sleva. Potom sdelal pauzu i vernulsya na svoe mesto. Ne mogu skazat', chtoby ih ohvatila panika, no ya poluchil udovol'stvie pri vide otskakivayushchego Kramera i vstavshego na izgotovku Stebbinsa. Oni sdrejfili. - Nu vot, teper' vy oba mozhete zayavit' ob etom pod prisyagoj, i eto potyanet goda na dva, - s udovletvoreniem zametil ya. - YA mogu v vas dazhe zapustit' pishushchej mashinkoj, esli vy, konechno, obeshchaete pojmat' ee. - Hvatit payasnichat'! - ryavknul Stebbins. - Vse, chto kasaetsya revol'vera, - eto otkrovennoe vran'e, - vmeshalsya Kramer. - I esli ty ne hochesh', chtoby tebya otvezli v uedinennoe mesto dlya obdumyvaniya, luchshe govori sejchas. Zachem ty syuda yavilsya i chto zdes' proizoshlo? - YA uzhe vse skazal vam. - Vran'e! - Net, ser. - U tebya eshche est' vremya izmenit' svoi pokazaniya. YA ne sobirayus' nichego kleit' ni Vol'fu, ni tebe. YA hochu tol'ko znat', zachem ty syuda prishel i chto zdes' proizoshlo. -Poslushajte, radi boga, - ya zakatil glaza, - Stebbins, gde moi konvoiry? Kramer otkryl dver': - Privedite mistera Kovena. Garri Koven voshel v soprovozhdenii policejskogo. Po ego vidu mozhno bylo zaklyuchit', chto schast'ya vse proisshedshee emu ne pribavilo. - Sadites'! - rasporyadilsya Kramer. YA ostalsya za stolom, Stebbins i policejskij seli u steny. Usadiv Kovena sleva ot sebya, Kramer vstal naprotiv i pristupil k delu. - Itak, mister Koven, kogda ya sprosil vas, gotovy li vy povtorit' svoj rasskaz v prisutstvii Gudvina, vy otvetili utverditel'no. - Da, - hriplo podtverdil Koven. - Mozhete opustit' podrobnosti i otvechajte lish' na moi voprosy. O chem vy prosili Nero Vol'fa v subbotu? - YA skazal emu, chto planiruyu vypusk novoj serii, v kotoroj Dezl Den otkryvaet sysknoe byuro. - Koven otkashlyalsya. - YA skazal, chto budu nuzhdat'sya v tehnicheskoj konsul'tacii, a v dal'nejshem, esli my dogovorimsya, mezhdu nami vozmozhno sotrudnichestvo. Na stole lezhal bloknot, ya vzyal karandash i nachal stenografirovat'. Kramer peregnulsya cherez stol, vyrval u menya list i, skomkav, brosil ego na pol. Krov' udarila mne v golovu, chto bylo ne sovsem kstati, esli uchest' prisutstvie inspektora, serzhanta i melkoj policejskoj soshki. - Ne otvlekajsya, - otrezal Kramer i snova obratilsya k Kovenu: - Vy chto-nibud' govorili Vol'fu o vashem revol'vere, ischeznuvshem iz yashchika stola? - Konechno, net. Tem bolee chto on nikuda ne ischezal. YA upomyanul o tom, chto u menya est' revol'ver, kotoryj ya hranyu v stole, i skazal, chto ne imeyu na nego licenzii, zaodno pointeresovavshis', naskol'ko eto opasno. YA nazval takzhe marku - "Marli" 32-go kalibra. Eshche ya sprosil, trudno li poluchit' licenziyu i... - Koroche. Otvechajte tol'ko na postavlennye voprosy. O chem vy dogovorilis' s Vol'fom? - On soglasilsya prislat' v ponedel'nik Gudvina na vstrechu, kotoruyu ya planiroval provesti so svoimi kollegami. - CHemu dolzhna byla byt' posvyashchena eta vstrecha? - Tehnicheskim aspektam zapuska novoj serii i, vozmozhno, voprosam budushchego sotrudnichestva. - I Gudvin priehal? - Da, okolo poludnya. - Koven prodolzhal hripet' i otkashlivat'sya. YA smotrel na nego v upor, no on predpochital ne vstrechat'sya so mnoj glazami. Nu konechno, on ved' otvechal na voprosy Kramera, i pravila vezhlivosti trebovali ot nego smotret' na sobesednika. - Vstrecha byla naznachena na polovinu pervogo, no ya peregovoril s Gudvinom i poprosil ego zaderzhat'sya. Mne nuzhno bylo obdumat' eshche koe-kakie detali. Kak by tam ni bylo, eto v moem haraktere, mne svojstvenno otkladyvat' ser'eznye resheniya. Okolo chetyreh chasov on... - Razgovarivali li vy s Gudvinom ob ischeznuvshem revol'vere? - Konechno, net. Vozmozhno, ya i upomyanul o nem v svyazi s otsutstviem licenzii, ne pomnyu... hotya postoite, konechno ya dazhe otkryl yashchik i pokazal emu revol'ver. Vot, pozhaluj, i vs£. Potom my obsudili... - Kto-nibud' iz vas vynimal revol'ver iz yashchika? - Net. Ni ya, ni on... - A kogda ya dostal svoj revol'ver iz kobury, vy... - vmeshalsya ya. - Molchat'! - ryavknul Kramer. - Molchat' i slushat'! Teper' my podhodim k samomu interesnomu. - I on snova povernulsya k Kovenu: - Pozzhe vy vstrechalis' s Gudvinom? Koven kivnul: - Da, on zashel ko mne okolo poloviny chetvertogo. My pogovorili minut sorok, a potom... - Otkryval li Gudvin yashchik stola v vashem prisutstvii? Dostaval li on revol'ver? Ukazyval li na podmenu? - Konechno, net. - A chto on delal? - Nichego. My pogovorili, i on spustilsya vniz, chtoby pozvat' vseh na nashu vstrechu. CHerez nekotoroe vremya on vernulsya odin, podoshel k stolu, vynul revol'ver i zapihal ego k sebe pol pidzhak. Potom on podoshel k telefonu i pozvonil Nero Vol'fu. Kogda ya uslyshal, chto Adrian Getc ubit, ya brosilsya vniz, no Gudvin shvatil menya szadi i sbil s nog. Kogda ya prishel v sebya, on vse eshche govoril s Vol'fom, tol'ko ya ne mog razobrat' o chem. A potom on pozvonil v policiyu i ne dal mne... - Spasibo, - oborval ego Kramer. - Vpolne dostatochno. Eshche odin vopros: vam izvestno chto-nibud' o prichinah, kotorye mogli zastavit' Gudvina pojti na ubijstvo Getca? - Net. YA zhe govoril... - Togda kak vy ob®yasnyaete tot fakt, chto Getc byl ubit iz revol'vera Gudvina? Vy, konechno, ne obyazany imet' kakuyu-to versiyu, no ya by poprosil vas povtorit' to, chto vy govorili mne. - Nu... - proiznes rasteryanno Koven i snova otkashlyalsya. - YA govoril vam ob obez'yane. Gudvin otkryl okno, a eta poroda obez'yan ochen' chuvstvitel'na - ona mogla umeret', a Getc ee ochen' lyubil. On, konechno, ne podal vidu, kak ego eto ogorchilo, no Getc voobshche byl chelovek tihij i nikogda otkryto ne proyavlyal svoih chuvstv. Kak ya uspel zametit', Gudvin lyubit poshutit'. Konechno, ya ne znayu dopodlinno, chto proizoshlo mezhdu nimi, no, esli by Gudvin popytalsya v prisutstvii Getca eshche raz otkryt' okno, bog znaet k chemu eto moglo privesti. Getc mog sdelat' vse chto ugodno, esli ego vyvesti iz sebya. Konechno, on ne mog nichego sdelat' Gudvinu, no mozhno predpolozhit', chto Gudvin shutki radi dostal revol'ver, Getc popytalsya otnyat' ego, i revol'ver vystrelil, konechno zhe, sluchajno. Ved' eto ne budet kvalificirovat'sya kak ubijstvo, pravda? - Net, - otvetil Kramer, - eto budet kvalificirovat'sya vsego lish' kak priskorbnyj incident. Spasibo, mister Koven. Provodite ego, Sol, i pozovite Hil'debranda. Koven vstal i v soprovozhdenii policejskogo napravilsya k dveri, a ya potyanulsya k telefonu. No kak tol'ko ya prikosnulsya k trubke, poverh moej ruki legla tyazhelaya ladon' Kramera. - Zanyato! Pozvonit' iz uchastka pozzhe. Tebe chto, ne interesno poslushat' Hil'debranda? - YA prosto sgorayu ot neterpeniya uslyshat' ego pokazaniya, - zaveril ya Kramera. - Ni na minutu ne somnevayus', chto, po ego versii, ya special'no podkinul revol'ver v kletku k obez'yane, chtoby prikonchit' eshche i bednuyu tvar'. Nu, podozhdem - uvidim. ZHdat' prishlos' nedolgo - v ugolovnom rozyske rabotayut lovkie parni. Bajram Hil'debrand v soprovozhdenii Sola voshel v komnatu. Prezhde chem sest', on nagradil menya dolgim vzglyadom. Vneshne on byl spokoen, ego sedaya shevelyura imela takoj zhe uhozhennyj vid, no konechnosti yavno drozhali, i, sev, on nikak ne mog najti udobnogo polozheniya dlya nih. - Vy nuzhny nam bukval'no na minutu, - soobshchil emu Kramer. - Neskol'ko voprosov po vcherashnemu dnyu. Voskresen'e, utro. Vy byli zdes'? Rabotali? Hil'debrand kivnul i zapishchal: - Da, koe-kakie dela. YA chasto rabotayu no voskresen'yam. - Vy byli v masterskoj? - Da, s misterom Getcem, u nego byli koe-kakie predlozheniya. S odnim iz nih ya byl ne soglasen i podnyalsya naverh, chtoby obsudit' ego s misterom Kovenom, no v holle vstretil missis Koven i... - Vy imeete v vidu bol'shoj zal vyshe etazhom? - Da. Ona skazala, chto mister Koven eshche ne vstal i chto ego dozhidaetsya miss Louell. U miss Louell ochen' horoshij vkus, i ya poshel posovetovat'sya s nej. Ona ne podderzhala predlozhenie mistera Getca, i my poboltali s nej o tom o sem, v chastnosti i o revol'vere, kotoryj hranilsya u mistera Kovena v yashchike pis'mennogo stola. YA vydvinul yashchik, chtoby posmotret' na nego, prosto posmotret', i potom zadvinul ego obratno. I cherez nekotoroe vremya spustilsya vniz. - Revol'ver byl na meste? - Da. - Vy ego vynimali? - Net. Ni ya, ni miss Louell. My voobshche ne pritragivalis' k nemu. - No vy uznali ego? |to byl tot samyj revol'ver? - Net, na etot vopros ya ne mogu otvetit'. YA nikogda prezhde ne derzhal ego v rukah. Kazhetsya, tot zhe samyj. Togda mne kazalos', chto voobshche vse nashi volneniya po povodu revol'vera smeshny i vyglyadyat po-detski. Teper' vyyasnilos', chto ya byl ne prav. Posle togo, chto sluchilos' segodnya dnem... - Da, - oborval ego Kramer. - Bespokojstvo po povodu zaryazhennogo revol'vera nazvat' detskim nikak nel'zya. Nu vot, pozhaluj, i vs£, chto menya poka interesuet. V voskresen'e utrom vy otkryvali yashchik stola Kovena v prisutstvii miss Louell i videli tam revol'ver, ne otlichayushchijsya ot togo, kotoryj vy videli ran'she. Pravil'no? - Da, tak. Kramer kivnul Solu: - Otvedi ego obratno k Roukliffu. YA gluboko vzdohnul. Stebbins iskosa poglyadyval na menya, ne to chtoby zloradno, no izuchayushche. Kramer prosledil, chtoby posle uhoda Hil'debranda i policejskogo dver' byla plotno zakryta, i povernulsya ko mne. - Nu, teper' tvoya ochered'. YA pokachal golovoj i proshipel: - Sovsem poteryal golos. - Ne smeshno, Gudvin. Ty dazhe predstavit' sebe ne mozhesh', naskol'ko ne smeshno. YA dayu tebe pyat' minut na razmyshleniya, chtoby ty osoznal vsyu nezavidnost' svoego polozheniya. Vol'fu ty zvonil do togo, kak pozvonil nam, i, ya dumayu, ne uspel eshche vystroit' dlya nego takuyu zhe strojnuyu kartinku, kak dlya nas. Tak chto imej v vidu. A k Vol'fu ya zaedu, kogda razberus' zdes', i my s nim pogovorim. Dumayu, my s nim najdem obshchij yazyk. V luchshem sluchae tebe pripayayut nezakonnoe hranenie oruzhiya. Nu chto, mozhet, podumaesh' minut pyat'? - Net, ser, - spokojno i s dostoinstvom otvetil ya. - YA podumayu dnej pyat', a vot vam vsem, vmeste vzyatym, potrebuetsya dlya etogo nedelya: s takoj putanicej v golove k delu luchshe ne pristupat'. Nu a pered tem kak prostit'sya s vami, esli vy dejstvitel'no sobiraetes' otpravit' menya za reshetku, hochu obratit' vashe vnimanie na odnu detal'. Kogda ya umyshlenno sovershal ubijstvo iz revol'vera Kovena, on "ne byl najden pri mne", kak vy izvolili vyrazit'sya, k tomu zhe ya peredal vashim lyudyam shest' noven'kih, chisten'kih patronov, predvaritel'no vynutyh iz moego revol'vera. Nadeyus', vashi geroi ne proyavyat bespechnost' i ne pereputayut ih s patronami, najdennymi v moem revol'vere, posle togo kak ego izvlekut iz obez'yan'ej kletki. |to budet nepozvolitel'noj oploshnost'yu. A vopros vot v chem: esli ya vynul patrony iz svoego revol'vera dlya togo, chtoby zamenit' ih na patrony Kovena, to kogda i s kakoj cel'yu ya eto sdelal? YA dayu vam sutki na razmyshlenie dlya otveta na etot vopros. Dalee: esli ya dejstvitel'no sdelal eto, togda lyubeznoe predpolozhenie Kovena (kotoroe ya gluboko cenyu) o tom, chto eto bylo nepredumyshlennoe ubijstvo, teryaet vsyakie osnovaniya, tak kak ya dolzhen byl zaranee podgotovit'sya. Tak chto ne stesnyajtes'. K chemu melochit'sya s nezakonnym nosheniem oruzhiya? Pred®yavlyajte uzh srazu obvinenie v ubijstve, a tam posmotrim. Vs£. YA konchil. - Ne volnujsya, dazhe v sluchae uslovnogo prigovora ty budesh' lishen licenzii, - pariroval Kramer. YA lish' usmehnulsya. - CHertov osel! - dobavil Stebbins. No ya i emu otvetil usmeshkoj. - Uvedi ego, - proskrezhetal Kramer i vyshel. 5 Kogda cheloveka berut s polichnym na meste prestupleniya, kak vzyali menya, otpravit' ego srazu za reshetku dovol'no trudno, - etomu predshestvuet znachitel'naya byurokraticheskaya voznya. V sluchae so mnoj delo bylo eshche slozhnee, tak chto lishenie svobody nemnogo otkladyvalos'. Snachala ya dolgo besedoval s pomoshchnikom prokurora. On byl vezhliv, intelligenten i dazhe ugostil menya sandvichami. K koncu nashej besedy, uzhe shel desyatyj chas, on sovershenno zaputalsya i sidel kak istukan v mundire, s prilizannymi volosami i borodavkoj na shcheke. Kogda on sobiralsya uhodit', ya posovetoval emu obratit'sya k doktoru Vollmeru, specialistu po svedeniyu borodavok. Potom s minuty na minutu ya ozhidal obeshchannogo vizita inspektora Kramera. Estestvenno, po celomu ryadu prichin ya chuvstvoval sebya obizhennym, prezhde vsego iz-za togo, chto menya lishili vozmozhnosti prisutstvovat' pri razgovore Kramera s Vol'fom. Ih besedy vsegda byli ochen' interesny, no eta mogla prevratit'sya prosto v shedevr, osobenno posle togo kak Vol'f uznaet, chto on ne tol'ko obmanut klientom, no i lishen assistenta, bez kotorogo nekomu budet otvechat' na pis'ma. Dver' nakonec otkrylas', no eto byl ne Kramer, a lejtenant Roukliff. Vot kogo by ya ubil ne razdumyvaya. YA mog by posochuvstvovat' samym otpetym i beschelovechnym ubijcam, popadis' oni emu v lapy. On sel naprotiv i proiznes so slashchavym udovletvoreniem: - Nu vot, slava bogu, my i dobralis' do tebya. V etoj manere on provel ves' dopros. YA by s radost'yu privel stenogrammu dvuhchasovogo bdeniya s Roukliffom, no boyus', chto eto budet vyglyadet' neskromno s moej storony. U nego est' odna osobennost' - dojdya do opredelennoj stadii razdrazheniya, on nachinaet zaikat'sya. A poskol'ku ya chuvstvoval nastuplenie etogo sostoyaniya za neskol'ko sekund, to nachinal zaikat'sya pervym. |to delo ochen' tonkoe i trebuet bol'shoj sosredotochennosti, no v etot vecher mne na redkost' vezlo. Ne znayu, kak emu udalos' sderzhat'sya i ne prikonchit' menya, naverno tol'ko blagodarya neuemnomu tshcheslaviyu: on zhazhdal stat' kapitanom i opasalsya Vol'fa, kotoryj uzhe mog dogovorit'sya s komissarom, a mozhet byt', dazhe i s merom. Kramer tak i ne poyavilsya, ot etogo ya obidelsya eshche bol'she. YA znal, chto emu udalos' vstretit'sya s Vol'fom, tak kak okolo vos'mi chasov oni mne nakonec razreshili pozvonit', i ya uslyshal holodnyj, kak nos eskimosa, golos: - YA znayu, gde ty. U menya mister Kramer. YA uzhe pozvonil misteru Parkeru, no segodnya vryad li chto-nibud' udastsya sdelat'. Ty el? - Net, ser. Boyus' byt' otravlennym. Nahozhus' na grani golodnogo obmoroka. - Poesh'. Mister Kramer prosto umstvenno otstalyj. Popytayus' vnushit' emu, chto tebya nado vypustit'. - I on povesil trubku. V nachale dvenadcatogo Roukliff otbyl i menya pereveli v kameru. Ona nichem ne otlichalas' ot pomeshchenij podobnogo naznacheniya, razve chto v nej bylo dovol'no chisto i sil'no pahlo dezinfekciej, da i raspolozhena ona byla udobno, tak kak blizhajshaya lampa v koridore visela shagah v shesti ot nee i svet cherez reshetku ne bil v glaza. K tomu zhe eto byla odinochka, chto bylo ochen' priyatno. Predostavlennyj nakonec samomu sebe, bez telefonov i prochih pomeh, ya raz delsya, akkuratno razvesil na stule svoj novyj polosatyj kostyum i, izgotoviv iz rubashki nechto vrode pododeyal'nika, zalez v krovat', chtoby obdumat' vse vozmozhnye nepriyatnosti. No u moej nervnoj sistemy byli sovsem drugie plany, i cherez dvadcat' sekund ya zasnul. Utro nachalos' ochen' aktivno: pereklichka, puteshestvie v klozet, zavtrak. Posle chego mne v polnoj mere bylo predostavleno nasladit'sya uedineniem. Moi chasy slomalis'. YA poproboval vesti schet vremeni, nablyudaya za sekundnoj strelkoj, no eto bylo maloeffektivnym. Kak by tam ni bylo, ya nadeyalsya, chto okolo poludnya menya posetit Roukliff. Odnako etogo ne proizoshlo, i ya nachal podozrevat', chto kto-to, kak voditsya, poteryal moi bumagi, a vse, estestvenno, slishkom zanyaty, chtoby ostanovit'sya i podumat', chto ya zdes' delayu. Vtoroj zavtrak, kotoryj ya ne stanu opisyvat', neskol'ko narushil odnoobrazie moego sushchestvovaniya, no, vernuvshis' v kameru, ya snova okazalsya odin na odin so svoimi chasami. Po desyatomu razu ya pytalsya razlozhit' vse, chto proizoshlo, no v golove byla takaya putanica, chto mne ne udavalos' prodvinut'sya dal'she pervogo shaga, ne govorya uzhe obo vsem ostal'nom. V nachale vtorogo dver' otkrylas', i koridornyj, tolstyj nizkoroslyj paren', u kotorogo bylo tol'ko pol-uha s pravoj storony, velel mne vyjti. YA s radost'yu otkliknulsya na ego predlozhenie i, dojdya do lifta, spustilsya na pervyj etazh, v administrativnyj korpus. Navstrechu mne dvigalas' toshchaya dolgovyazaya figura s blednym licom. |to byl Genri Dzhordzh Parker - edinstvennyj advokat, uslugami kotorogo pol'zovalsya Vol'f. On pozhal mne ruku i soobshchil, chto cherez minutu vytashchit menya otsyuda. - Mozhete ne speshit', - holodno skazal ya, - esli eto protivorechit interesam dela. On rassmeyalsya, i my voshli v komnatu. So vsemi formal'nostyami, ne trebovavshimi moego prisutstviya, uzhe bylo pokoncheno, i emu dejstvitel'no potrebovalas' vsego lish' minuta. Po doroge k taksi on ob®yasnil, pochemu mne prishlos' tak dolgo torchat' za reshetkoj. Obvinenie v nezakonnom noshenii oruzhiya, estestvenno, osoboj opasnosti ne predstavlyalo, no protiv menya byli vydvinuty svidetel'skie pokazaniya, podkreplennye material'nymi ulikami. V rezul'tate okruzhnoj prokuror potreboval zalog v pyat'desyat tysyach, i tak upersya, chto edinstvennoe, chto udalos' sdelat' Parkeru, ulomat' ego na dvadcat'. Tak chto ot ugolovnoj otvetstvennosti ya tak i ne byl osvobozhden. Kogda taksi peresekalo Tridcat' chetvertuyu strit, ya s toskoj posmotrel na zapadnyj bereg reki: ya ne ispytyval osobyh chuvstv k N'yu-Dzhersi, no sejchas mysl' o pereezde v drugoj shtat pokazalas' mne privlekatel'noj. My podnyalis' s Parkerom po nashemu staromu kryl'cu, i ya dostal svoj klyuch, no 9kazalos', chto dver' iznutri zakryta na cepochku, - prishlos' zvonit'. Dver' otkryl Fritc Brenn, nash domashnij ekonom. My snyali pal'to i shlyapy. - Nu kak ty, Archi? - sprosil Fritc. - Ploho. Ty razve ne chuvstvuesh' zapaha? - lakonichno otvetil ya. V eto vremya iz stolovoj poyavilsya Vol'f. Ostanovivshis' v dveryah, on izuchayushche posmotrel na menya. YA vstretil ego vzglyad s gordym vidom. - Pojdu pomoyus', poka vy konchaete est'. - YA uzhe konchil, - mrachno otkliknulsya on. - A ty el? - Da, ot goloda ya ne umirayu. - Togda nachnem. My proshli v kabinet, raspolagavshijsya naprotiv stolovoj, i on uselsya v svoe ogromnoe kreslo. Parker opustilsya v krasnoe kozhanoe. YA podoshel k stolu i skazal ne agressivno, no dostatochno mnogoznachitel'no: - Luchshe vsego nam nachat' s konca: kogda ya dolzhen prostit'sya s vami i mogu li vzyat' s soboj revol'ver? YA ne: - Zatknis'! - ryavknul Vol'f. - Zachem vy menya togda vytaskivali iz-za reshetki? Luchshe uzh ya srazu otpravlyus' obratno i... - Syad'! YA sel. - YA schitayu, chto ty absolyutno nevinoven. Mozhet, tebya mozhno obvinit' v nekotoroj neosmotritel'nosti, i to na nee byli svoi prichiny. - On vzyal so stola listok bumagi. - Vchera prishlo pis'mo ot missis Baumgarten. Ona prosit menya zanyat'sya ee plemyannikom, kotoryj rabotaet v ee kompanii. YA by hotel otvetit'. Voz'mi svoyu zapisnuyu knizhku. On govoril reshitel'nym tonom, ne pozvolyavshim ne tol'ko vstupit' v polemiku, no dazhe zadat' vopros. YA vzyal zapisnuyu knizhku i ruchku. - Dorogaya missis Baumgarten, - nachal on s takoj uverennost'yu, kak budto pis'mo uzhe bylo napisano u nego v golove. - Blagodaryu vas za vashe pis'mo ot trinadcatogo chisla, v kotorom vy prosite o provedenii rassledovaniya. Abzac. Sozhaleyu o tom, chto ne smogu vam pomoch'. Vynuzhden otkazat'sya ot vashego predlozheniya v svyazi s polucheniem uvedomleniya ot Central'nogo byuro rassledovanij N'yu-Jorka o zakrytii moego chastnogo sysknogo agentstva i lishenii menya licenzii. Iskrenne vash. Parker chto-to voskliknul, no ego proignorirovali. YA zastyl, no dolzhen priznat'sya, chto v toj bure chuvstv, kotoraya ohvatila menya, prisutstvovalo i vnov' vspyhnuvshee sozhalenie o tom, chto mne ne udalos' prisutstvovat' pri besede Vol'fa s Kramerom. - Sejchas zhe otpechataj i poshli Fritca otpravit'. Esli s kakimi-nibud' predlozheniyami budut zvonit' po telefonu, vsem otkazyvat', nazyvaya prichinu. Vse razgovory zapisyvat' na magnitofon. - Nazyvaya prichinu, ukazannuyu v pis'me? - Da. YA podvinul k sebe mashinku, vstavil dva ekzemplyara i nachal pechatat'. Mne nado bylo sosredotochit'sya. O takom povorote dela Kramer ne smel i mechtat'. Parker o chem-to sprashival, Vol'f chto-to kryahtel emu v otvet. YA zakonchil pis'mo, napechatal adres na konverte, i Vol'f podpisal ego. YA vyshel na kuhnyu, poprosil Fritca otnesti pis'mo na Vos'muyu avenyu i vernulsya v kabinet. - Tak, - proiznes Vol'f. - Nu, a teper' vse s samogo nachala. Vpered. Obychno pered tem, kak rasskazat' Vol'fu o kakom-nibud' dele, kakim by slozhnym i zaputannym ono ni bylo, ya prosto pogruzhayus' v atmosferu proisshedshego i blagodarya dolgomu i userdnomu treningu bez usilij vspominayu vse podrobnosti i detali. No na etot raz, posle stol' sil'nogo potryaseniya, mne nelegko bylo nachat', k tomu zhe trebovalos' ne tol'ko vspomnit' vse, chto govorili doslovno, no i vsyu posledovatel'nost' dejstvij i peremeshchenij uchastnikov dela. Tol'ko dojdya do momenta, kogda ya otkryl okno, ya pochuvstvoval prezhnyuyu legkost'. Vol'f slushal, kak vsegda ne perebivaya. Moj rasskaz zanyal poltora chasa, potom posledovali voprosy, no ih bylo ne ochen' mnogo. Obychno ya ocenivayu kachestvo svoego rasskaza po kolichestvu zadannyh voprosov. Esli sudit' po etoj shkale, moj nyneshnij zasluzhival vysshego balla. Vol'f otkinulsya na spinku kresla i zakryl glaza. - Konechno, eto mog sdelat' lyuboj iz nih, no ya dumayu, chto eto - Koven, - nachal Parker. - Inache zachem emu vse eto vran'e? On ved' ponimal, chto i vy, i Gudvin mozhete oprovergnut' ego. - Parker hihiknul: - YA znayu vashu maneru informirovat' svoego advokata tol'ko o tom, chto vy schitaete neobhodimym... - CHush'. - Vol'f otkryl glaza. - Ochen' zaputanno, Archi. Ty uzhe dumal nad etim? - Poproboval. Tut chem bol'she dumaesh', tem bol'she zaputyvaesh'sya. - Da. Boyus', chto tebe pridetsya vse eto napechatat'. Zavtra k odinnadcati? - Uspeyu. Snachala tol'ko primu vannu. A voobshche-to k chemu vse eto? CHto my budem s etim delat' bez licenzii? Ili ee dejstvie priostanovleno vremenno? On kak budto ne rasslyshal. - CHert poberi, chto eto za zapah? - Dezinfekciya. Na sluchaj pobega, chtoby ishchejki mogli vzyat' sled. - YA podnyalsya. - Pojdu otmyvat'sya. - Net. - On posmotrel na nastennye chasy - oni pokazyvali tri sorok pyat', ostavalos' eshche pyatnadcat' minut do togo vremeni, kogda on obychno podnimalsya v oranzhereyu. - Eshche odno delo. YA tak ponimayu, komiksy s Dezl Denom publikuet "Gazeta"? - Da, ser. - Ezhednevnaya i voskresnaya? - Da, ser. - Mne nuzhny podshivki za poslednie tri goda. Smozhesh' dostat'? - Postarayus'. - Davaj. - Sejchas? - Estestvenno. Hotya podozhdi - k chertu! Snachala instrukcii misteru Parkeru i eshche odno poruchenie tebe. Otoshli misteru Kovenu schet na pyat'sot dollarov za ustanovlenie mestonahozhdeniya ego revol'vera. On dolzhen poluchit' ego segodnya zhe. - Dopolnitel'nuyu platu za nepredvidennye trudnosti ne vklyuchat'? - Net. CHistyh pyat'sot dollarov. - Vol'f povernulsya k advokatu: - Mister Parker, skol'ko vremeni vam potrebuetsya, chtoby vozbudit' delo o nanesenii ushcherba i vyzvat' otvetchika povestkoj v sud? - |to kak posmotret', - zadumchivo proiznes Parker. Esli ne vstretyatsya nepredskazuemye prepyatstviya i otvetchik budet nahodit'sya v predelah dosyagaemosti, to eto vopros neskol'kih chasov. - Zavtra k poludnyu? - Da, vpolne real'no. - Togda zajmites', pozhalujsta. Mister Koven, pribegnuv k klevete, lishil menya vozmozhnosti zarabatyvat' sredstva na sushchestvovanie. YA trebuyu vozmeshcheniya ushcherba v razmere odnogo milliona dollarov. - M-m-m-m, - nahmurilsya Parker. - YA hochu izvinit'sya pered vami za svoi pospeshnye vyvody, - skazal ya. - YA pochemu-to reshil, chto vy eto vser'ez s Kramerom. No raz eto special'no, ya prosto bolvan. Vol'f promychal chto-to nechlenorazdel'noe. - V takih delah, - nachal Parker, - luchshe vsego bylo by poslat' zapros o kompensacii, eto mozhno sdelat' cherez advokata. - Mne naplevat', kak budet luchshe. Glavnoe, chtoby eto bylo bystro. - Togda nachinaem dejstvovat'. - Parker nikogda ne boltal yazykom, imenno poetomu Vol'f imel s nim delo. Odnako, esli mne budet pozvoleno vyskazat' svoe mnenie: summa ne kazhetsya vam slishkom kruglen'koj? Vy hotite celyj million? - Samaya obyknovennaya summa. Moi godovoj dohod, po samym skromnym podschetam, - sto tysyach. Za desyat' let nabegaet million. Kogda licenziya na sysknoe byuro teryaetsya pri takih obstoyatel'stvah, vosstanovit' ee prakticheski nereal'no. - Horosho. Million. No mne nuzhen ves' fakticheskie material dlya formulirovki zhaloby. - Vy ego uzhe imeete. Archi nam vse rasskazal. Vam etogo malo? - Net. Vpolne dostatochno. -Parker vstal. -Tut budet edinstvennaya problema s opoveshcheniem otvetchika. Dom navernyaka nashpigovan policiej, i ya somnevayus', chto oni kogo-nibud' propustyat. - Archi prishlet k vam Saulya Pancera. Pancer mozhet probrat'sya kuda ugodno i sdelaet vse, chto nado. - Vol'f kategoricheski mahnul rukoj. - Mne nado, chtoby eto doshlo do Kovena. YA hochu zapoluchit' ego syuda. YA segodnya uzhe pyat' raz pytalsya dozvonit'sya do nego, i vse bezrezul'tatno. Esli i eto ne vymanit ego iz nory, ya pridumayu chto-nibud' eshche. - On poruchit delo svoemu advokatu. - Togda pridet ego advokat, i, esli on ne zakonchennyj pridurok, ya zastavlyu ego prislat' syuda svoego klienta. Parker ne meshkaya vyshel, a ya sel za mashinku, chtoby otpechatat' schet na poltyshchi, hotya teper', v svete vsego uslyshannogo, eto vyglyadelo prostym perevodom bumagi. 6 K polunochi nash ofis predstavlyal soboj eshche to zrelishche. U nas chasto byvali bardaki, kak-to neskol'ko dnej na polu lezhal trup zadushennoj Cintii Braun s vyvalivshimsya yazykom, no na etot raz eto bylo nechto noven'koe. Ves' dom byl zavalen Dezl Denami, kak cvetnymi, tak i cherno-belymi. V svyazi s nedostatkom rabochej sily i moej prikovannost'yu k mashinke, prishlos' privlech' k delu Fritca i Teodora. Oni vyryvali stranicy i raskladyvali ih dlya Vol'fa v hronologicheskom poryadke. S ego razresheniya ya podkupil Lona Koena iz "Gazety", poobeshchav emu isklyuchitel'nye prava na publikaciyu materialov po nashemu delu, v blagodarnost' za chto on predostavil polnuyu podshivku Dezl Dena za proshedshie tri goda. Estestvenno, on nastoyal na nekotoryh podrobnostyah. - Nichego osobennogo, - soobshchil ya emu po telefonu. - Prosto Nero Vol'f ostavlyaet svoyu sysknuyu praktiku v svyazi s tem, chto inspektor Kramer lishil ego licenzii. - |to chto, shutka? - pointeresovalsya Lon. - |to ne shutka, a surovaya pravda. - CHto ty imeesh' v vidu? - YA imeyu v vidu, chto ty mozhesh' opublikovat' eto soobshchenie, ispol'zovav isklyuchitel'nye prava, predostavlennye nami tvoej "Gazete". Ne dumayu, chto Kramer postavil ob etom v izvestnost' pressu. - A ob ubijstve Getca? - Vsego lish' neskol'ko abzacev. Podrobnosti my eshche ne mozhem soobshchit' dazhe tebe. Menya vypustili pod zalog. - |to ya znayu. Nu i dela. My postaraemsya prislat' vam vse kak mozhno skoree. On povesil trubku, ne predprinyav nikakih popytok vyudit' iz menya dopolnitel'nuyu informaciyu. Estestvenno, predpolagalos', chto on prishlet Dezl Dena s reporterom. CHerez dva chasa tak i proizoshlo. Vol'f tol'ko chto spustilsya iz svoej oranzherei. Vprochem, reporterom okazalsya sam Lon Koen. YA provel ego v kabinet, on plyuhnul na pol okolo moego stola ogromnuyu kartonnuyu korobku, snyal pal'to i demonstrativno polozhil ego sverhu, davaya ponyat', chto Dezl Den poka eshche ostaetsya ego sobstvennost'yu. - Tak-s, za delo. CHto skazal Vol'f, i chto emu otvetil Kramer? Eshche mne nuzhna fotografiya Vol'fa, rassmatrivayushchego Dezl Dena... YA uchtivo podtolknul ego k kreslu i izlozhil ves, chem my gotovy byli podelit'sya. Estestvenno, etogo emu bylo nedostatochno, - a kogda voobshche reportery byvayut dovol'ny? On vypalil eshche okolo dyuzhiny voprosov, i ya dazhe otvetil na paru iz nih, posle chego dal ponyat', chto bol'she on ne uslyshit ni slova. Sdelka byla zaklyuchena, on zakryl bloknot, vstal i vzyal svoe pal'to. No tut poyavilsya Vol'f. - Esli vy ne speshite, mister Koen... - probormotal on, vhodya. Lon vyronil pal'to i sel. - CHto vy, mister Vol'f, mne eshche devyatnadcat' let do pensii. - Tak dolgo ya vas ne zaderzhu, - vzdohnul Vol'f. - Kak vam izvestno, ya bol'she ne syshchik. Odnako ya prodolzhayu otnosit'sya k klassu primatov, a potomu stradayu lyubopytstvom. A pressa dolzhna udovletvoryat' lyubopytstvo obyvatelya. Skazhite, kto ubil Getca? U Lona glaza polezli na lob. - Archi Gudvin? |to ved' byl ego revol'ver... - Erunda. YA ser'ezno sprashivayu. Iz-za zlostnoj klevety mistera Kovena ya lishen privychnyh sredstv informacii. YA... - YA mogu opublikovat' eto zayavlenie? - Net. |to ne dlya pechati. YA zhe, v svoyu ochered', obeshchayu, chto ne budu razglashat' nichego iz skazannogo vami. Budem rassmatrivat' eto kak chastnyj razgovor. Mne ochen' interesno, chto dumayut vashi kollegi. Kto ubil mistera Getca? Miss Louell? Esli da, to pochemu? Lon ottyanul nizhnyuyu gubu, potom otpustil ee. - Vy imeete v vidu, kakie brodyat versii? - Da. - Nu eto otdel'nyj razgovor. - YA ne vozrazhayu. - Odnako pohozhe bylo, chto Vol'f ne ispytyval radosti po etomu povodu. - Ochen' horosho. CHto kasaetsya miss Louell, to etot variant ne isklyuchen. Govoryat, chto Getcu stalo izvestno, chto ona perevodila na svoe imya otchisleniya produktovyh firm, ispol'zovavshih v svoej torgovoj reklame Dezl Dena, i on sobiralsya pred®yavit' ej obvinenie. Dlya nee eto dolzhno bylo sostavit' kruglen'kuyu summu - Imena, chisla? - Ne znayu. Po krajnej mere, ya. Po krajnej mere, sejchas. - Svideteli? - Ne vstrechal. Vol'f zapyhtel. - Mister Hil'debrand. Esli da, to pochemu? - S etim proshche i pechal'nee. On sam rasskazyval ob etom druz'yam. On vosem' let rabotal na Kovena, a nedelyu nazad emu soobshchili, chto v konce mesyaca on poluchit raschet. On schital, chto ego uvol'nyayut iz-za Getca. V ego vozraste najti prilichnuyu rabotu dovol'no trudno. Vol'f kivnul. - Mister ZHordan? Lon zanervnichal: - |tot syuzhet mne ne nravitsya. Vprochem, drugie ved' govoryat, pochemu by i nam ne obsudit'? Govoryat, u ZHordana est' neskol'ko kartin v sovremennom stile i on dvazhdy pytalsya ih vystavit' v dvuh raznyh galereyah. Oba raza Getc kakim-to obrazom dobilsya ih snyatiya. |to informaciya proverennaya. Edinstvennoe, chto neyasno, zachem eto nuzhno bylo Getcu? - Spasibo, ya podumayu nad etim. Mozhet byt', misteru Getcu prosto ne nravilis' ego kartiny. Mister Koven? Lon neopredelenno pokrutil rukoj. - Vot eto samyj interesnyj vopros. Nesomnenno, Getc poprostu doil ego i rasporyazhalsya vsem delom. No nikto ne znaet, kak eto emu udavalos'. Veroyatno, on chto-to znal o Kovene, i chto-to nemalovazhnoe. |to ostanetsya mezhdu nami? - Da. - Segodnya nam stalo koe-chto izvestno. Pravda, eto eshche nado proverit'. Dom na Sem'desyat shestoj strit zapisan na imya Getca. - CHto vy govorite?- Vol'f prikryl glaza. - Missis Koven? Lon pokrutil drugoj rukoj. - Gde muzh, tam i zhena, ne tak li? - Mozhet byt'. Muzh i zhena - odna satana. Lon vskinul podborodok. - |to ya opublikuyu. Mozhno? - |to uzhe bylo opublikovano trista let nazad. I skazal eto Ben Dzhonson. - Vol'f vzdohnul. - Bud' vse proklyato! Interesno, chto ya mogu sdelat', raspolagaya tol'ko etimi gazetnymi vyrezkami? Vam vse eto nado vernut'? Lon, skazal, chto zhelatel'no, i dobavil, chto byl by schastliv prodolzhit' etot chastnyj razgovor v interesah vyyasneniya istiny i blagopoluchiya obshchestva. Odnako, veroyatno, ego pridetsya otlozhit', tak kak neobhodimyj dlya raboty material uzhe predostavlen Vol'fu. Provodiv Lona, ya otpravilsya k sebe v komnatu i nakonec-to posvyatil chas isklyuchitel'no lichnomu tualetu. YA prinyal dush i uzhe nachal vybirat' sebe svezhuyu rubashku, kogda razdalsya telefonnyj zvonok. Zvonil Saul' Pancer, on poluchil moyu zapisku. YA rasskazal vse, chto moglo oblegchit' ego zadachu, i velel svyazat'sya utrom s Parkerom. Vecherom, posle obeda, my vse sobralis' v kabinete. Fritc i Teodor razvorachivali nomera "Gazety", nahodili nuzhnuyu stranicu i vyrezali, otbrasyvaya ostal'noe. YA stuchal na mashinke so skorost'yu tri stranicy v chas. Vol'f sidel za stolom, metodichno izuchaya komiksy. Bylo uzhe daleko za polnoch', kogda on otkinulsya na spinku kresla, potyanulsya i vstal, potiraya glaza. - Pora spat'. Ot etogo breda u menya nachinaetsya nesvarenie zheludka. Spokojnoj nochi. Pohozhe, v sredu utrom Vol'f zadalsya cel'yu pobedit' Dezl Dena. Obychno on zavtrakal u sebya v vosem' s utrennimi gazetami, zatem brilsya, odevalsya i s devyati do odinnadcati provodil vremya v svoej oranzheree. Ran'she odinnadcati on nikogda ne poyavlyalsya v kabinete, a sovmeshchat' sysknuyu rabotu s vyrashchivaniem rastenij bylo strogo zapreshcheno. No v sredu Vol'f slomalsya. Poka ya vmeste s Fritcem naslazhdalsya na kuhne olad'yami, sosiskami i medom, obil'no zapivaya vse eto kofe i prosmatrivaya reportazh Lona ob otstranenii Vol'fa ot dela, on prokralsya v kabinet i pohitil pachku Dezl Denov. |to bylo legko ustanovit', tak kak pered zavtrakom ya zahodil v kabinet navesti tam nekotoryj poryadok. A uzh s chem, s chem, a s nablyudatel'nost'yu u menya vse v poryadke. Vernuvshis' posle zavtraka, ya obnaruzhil, chto polovina Dezl Denov ischezla. Naskol'ko ya pomnyu, takogo s nim ne sluchalos'. No ya odobril ego rvenie, i ne tol'ko ne predprinyal popytku pojmat' ego v oranzheree za grubym narusheniem rezhima, no i potrudilsya vyjti, chtoby dat' emu vozmozhnost' nezametno vernut' pachku na mesto. Pervym delom posle zavtraka nado bylo vypolnit' porucheniya Vol'fa, kotorye on mne dal nakanune. Vse uchrezhdeniya na Manhettene rabotali po raz i navsegda zavedennomu rasporyadku, i ran'she devyati tridcati pyati dozvonit'sya v Korporaciyu zvukozapisi ne udalos'. Potom potrebovalos' nekotoroe vremya, chtoby ubedit' ih v neobhodimosti priehat' nemedlenno, i, esli by ne imya Nero Vol'fa, somnevayus', chto mne udalos' by chego-nibud' dobit'sya. V konechnom itoge ya poluchil obeshchanie, i oni ego vypolnili. V nachale odinnadcatogo pribyli dvoe s kartonnymi yashchikami i sootvetstvuyushchim snaryazheniem, i k odinnadcati vse bylo zakoncheno, - eto byla akkuratnaya rabota. CHtoby obnaruzhit' chto-nibud' podozritel'noe, potrebovalsya by ekspert, - provod, idushchij vdol' plintusa na kuhnyu, byl pochti nezameten dazhe dlya opytnogo glaza. Rabotat' meshali neprekrashchayushchiesya telefonnye zvonki. Zvonili v osnovnom reportery, zhazhdavshie pobesedovat' s Vol'fom ili po krajnej mere so mnoj. V konce koncov mne prishlos' poprosit' Fritca zabrat' etot chertov telefon i otfutbolivat' vseh podryad. Edinstvennyj zvonok, na kotoryj ya otvetil, byl ot okruzhnogo prokurora. Oni imeli naglost' priglashat' menya na dopros. YA otvetil, chto slishkom zanyat poiskami novoj raboty i ne smogu posetit' ih. CHerez polchasa Fritc snova pozval menya k telefonu. Zvonil serzhant Stebbins. On byl rasstroen, vprochem sravnitel'no lyubezen, zhalovalsya na Vol'fa, kotoryj ne imel prava rasprostranyat'sya o tom, chto ego lishili licenzii, tem bolee chto oficial'nogo resheniya eshche ne bylo, i setoval na moj otkaz sotrudnichat' s prokuraturoj, poskol'ku imen