doval, i sprosil u menya, gde mister |jsler. YA ne znala. I ne stala interesovat'sya, tak kak podumala, chto on ushel, ne potrudivshis' poblagodarit' menya za zavtrak. On mog by... - ona naklonila golovu. - |to uzhe chetvertyj vopros. V chem delo? - Kel Berrou iskal svoyu verevku i nashel telo |jslera v "hibarke" s verevkoj na shee. On vernulsya syuda i pozval menya. Sejchas on tam - karaulit dver'. Ty sama pozvonish' v policiyu ili hochesh', chtoby ya pozvonil? YA vzglyanul na chasy: chetyre minuty sed'mogo. Proshlo uzhe shestnadcat' minut s togo vremeni, kak ya uznal ob ubijstve. |togo dostatochno. - Net, - proiznesla ona. - Da, - skazal ya. - Vejd |jsler povesilsya? - Net. On ne visit, on lezhit na polu. K tomu zhe, posle togo kak petlya zatyanulas', verevka byla zakruchena na shee dyuzhinu raz. Sam on ne mog etogo sdelat'. - No... kto mog?.. Net! - Da. No vse-taki ya rad, chto tak poluchilos'. YA hochu skazat' - rad tomu, chto ya zdes', kogda takoe sluchilos'. Ty hochesh', chtoby ya pozvonil. Ona sdelala glotatel'noe dvizhenie. - Net. YA sama. |to moj dom. Potom dotronulis' do moego rukava: - YA chertovski rada, chto ty zdes'. - Sem' - tri - sto... YA povtoryayu nomer: sem'... - Treplesh'sya... CHto zh, mne eto nuzhno, eto pomozhet. YA pozvonyu iz spal'ni. Ona uzhe napravilas' k telefonu, no ya zaderzhal ee. - Hochesh', chtoby ya sobral gostej i soobshchil im, chto pridut policejskie. - O Bozhe... Zdes', v moem dome... No eto, konechno, obychnaya procedura. Tak polagaetsya po etiketu: kogda u vas zvanyj vecher i kto-to nahodit odnogo iz gostej mertvym, to vy sobiraete ostal'nyh i ob®yavlyaete ob etom. A potom dobavlyaete, chto nadeetes', chto oni pridut snova i... - Ne boltaj. - Horosho. Ona povernulas' i poshla, a ya operedil ee, chtoby otkryt' pered neyu dver'. Mashina policejskogo patrulya boltalas', po-vidimomu, gde-nibud' poblizosti, tak chto vremeni ostavalos' nemnogo. YA vyshel na terrasu i kriknul: - Vse v dom! Ne shagom, a begom. Vse v dom! - i poshel v gostinuyu, gde vzgromozdilsya na stul. Mne hotelos' videt' ih lica. Redko dovoditsya izvlech' kakuyu-nibud' pol'zu, rukovodstvuyas' vyrazheniyami lic, osobenno esli etih lic bol'she dvadcati, no vsegda dumaesh' - "a vdrug?". Gosti, nahodivshiesya v gostinoj, potoropilis' podojti ko mne, a te, kotorye byli na terrase, prisoedinilis' k nim. YA povernulsya k muzykantam, shchelknul pal'cami, i oni oborvali melodiyu. Mel Foks, golosom, izmenivshimsya ot shampanskogo, skazal: - I ona poshla i prinesla mne sedlo. Razdalsya smeh. Kogda v techenie chasa lyudi p'yut shampanskoe, to im ne mnogo nuzhno, chtoby rassmeyat'sya. YA podnyal ruku i pomahal eyu. - U menya plohie novosti, mne ochen' zhal', no eto tak. V odnom iz pomeshchenij doma najdeno mertvoe telo - telo Vejda |jslera. YA videl ego - on ubit. Miss Rouen izveshchaet policiyu i poprosila menya soobshchit' vam. Konechno, do priezda policejskih nikto otsyuda ne vyjdet. Zvukom, razorvavshim tishinu, okazalsya ne vozglas udivleniya - eto bylo hihikan'e Nen Karmin. Potom Rodzher Danning sprosil: - Gde on? A Laura Dzhej metnulas' k dveri na terrasu. V prohode cherez arku voznikla hozyajka doma, i lica, vyrazhenie kotoryh ya tak hotel uvidet', otvernulis' ot menya. Lili podoshla blizhe i skazala slishkom zvonkim golosom: - YA sama priglasila vas syuda, vot pochemu vy vse v etom dome. YA ne slishkom priderzhivayus' pravil, no sejchas mne prosto neobhodimo znat' odno iz nih: chto dolzhna delat' hozyajka, kogda odin iz gostej ubivaet drugogo? Navernoe, mne sleduet izvinit'sya, no, kazhetsya, ne... YA spustilsya so stula. Vstrechat' policejskih bylo ne moim delom. |to - dom Lili, i ona nahodilas' na meste. Krome togo, pervymi dolzhny poyavit'sya mashiny policejskogo patrulya - odna ili dve. Specialisty iz Otdela po rassledovaniyu ubijstv priedut pozzhe. Obojdya tolpu, sbivshuyusya vokrug Lili, ya napravilsya k dveri v drugoj storone gostinoj. Za nego byla komnata, kotoruyu Lili nazyvala "sobach'im pitomnikom" - sobaka odnogo iz gostej isportila tam odnazhdy kover. Zdes' byli knizhnye polki, pis'mennyj stol, sejf, pishushchaya mashinka i telefon. YA podoshel k telefonu, chtoby pozvonit' po nomeru, kotoryj mog by nabrat' s zakrytymi glazami. Dnevnye svidaniya Vulfa s orhideyami prohodili ot chetyreh do shesti, tak chto on dolzhen byl uzhe spustit'sya vniz, v kabinet, i otvetit' sam. Tak ono i bylo. - Da, - otvetil on. - |to ya. Zvonyu iz biblioteki kvartiry miss Rouen otnositel'no Vejda |jslera - togo, u kotorogo shirokaya fizionomiya i carapina na nej. Kogda on nazval vas "Niro", to vy podumali, chto on - chelovek ves'ma nepriyatnyj. YA prochel eto po vyrazheniyu vashego lica. - Podumal, - podtverdil Vulf, - i sejchas tak dumayu. - Kto-to eshche podumal to zhe samoe. Ego telo bylo najdeno v kladovoj, zdes'... naverhu. Zadushen s pomoshch'yu verevki. Policiya na puti syuda. Tak chto ya ne imeyu ponyatiya, kogda vernus' domoj. Krome togo, ya reshil, chto vam nado znat' ob etom: ved' Kremer, veroyatno, zahochet pobesedovat' i s vami. CHelovek najden ubitym vsego cherez neskol'ko chasov posle togo, kak on zavtrakal s vami - poprobujte ubedit' Kremera, chto vam nichego ne izvestno. - Poprobuyu. CHto ty ob etom znaesh'? - Tozhe, chto i vy, - nichego. - |to chertovski nepriyatno. No kuropatki byli prevoshodno prigotovleny. Peredaj miss Rouen privet. YA poobeshchal, chto peredam. "Sobachij pitomnik" imeet eshche odnu dver' - v holl. YA vyshel etim putem i napravilsya k "hibare". Kak ya i ozhidal, Kel byl ne odin. On stoyal, skrestiv ruki i prislonivshis' spinoj k dveri. Naprotiv nego, vcepivshis' v ego kulaki, stoyala Laura Dzhej. Ee golova byla otkinuta nazad, i ona chto-to ochen' bystro govorila, no tak tiho, chto ya ne mog razobrat' slov. - Razojdites'! - kriknul ya. Ona povernulas' na kablukah i s vyzovom posmotrela na menya, slovno prizyvaya podojti poblizhe. YA podoshel. - Vy - zakonchennaya idiotka, - skazal ya, podojdya k nej vplotnuyu. - Bros'te eto nastroenie. Bud'te ser'eznej! - Ona dumaet, chto eto ya ubil ego, - soobshchil Kel. - YA pytalsya ob®yasnit' ej, no ona... Ona zazhala emu rot svoimi rukami. On vzyal ee ruki v svoi i otvel ih. - On znaet obo vsem, YA emu rasskazal. - Kel! Ty ne mog! Ty ne dolzhen byl!.. YA shvatil ee za lokot' i povernul licom k sebe. - Esli vy hotite i dal'she prodolzhat' v tom zhe duhe, - skazal ya, - to obvejte ego sheyu rukami i nachinajte oplakivat'. Kogda ya tolknu vas v bok, to eto budet oznachat', chto policejskij uzhe blizko, i vy zaplachete gromche, a potom povernetes' i izdadite vopl'. A kogda tot budet sovsem ryadom, skazhem, v desyati futah, vy nabrosites' na nego i nachnete carapat' emu lico. |to otvlechet ego vnimanie, Kel smozhet vybezhat' na terrasu i brosit'sya s nee vniz golovoj. V vashem kotelke est' chto-nibud', krome vozduha? CHto vy otvetite im na vopros, pochemu vy metnulis' na poiski Kela posle togo, kak ya ob®yavil novost' ob ubijstve? CHto vy hoteli pervoj pozdravit' ego? Ona zakusila gubu. Povernula golovu, chtoby posmotret' na Kela, potom eshche raz, chtoby posmotret' na menya, i dvinulas' proch'. Odin medlennyj shag, potom eshche, nakonec, ona ischezla - i kak raz vovremya. Edva ona zashla za pervoe vechnozelenoe derevo, kak razdalsya zvuk otkryvayushchejsya dveri, i ya povernulsya, chtoby pozdorovat'sya s vnov'voshedshim. |to byl policejskij. Glava 3 Dazhe kogda ya poluchayu svoyu polnuyu porciyu sna - vosem' chasov, - ya ne mogu prorvat'sya skvoz' pelenu utrennego tumana, poka ne opustoshu obyazatel'nuyu chashku kofe. No kogda vosem' sokrashchaetsya do pyati, kak eto bylo proshloj noch'yu, mne prihoditsya prodvigat'sya v vannuyu na oshchup'. Vernuvshis' domoj v pyat' utra i ostaviv Fricu zapisku, chto budu zavtrakat' v desyat' sorok pyat', ya postavil budil'nik na desyat' chasov. |to kazalos' razumnym. No vse nepriyatnosti s budil'nikom sostoyat v tom, chto vse, kazhushcheesya razumnym v moment ego vklyucheniya, vyglyadit verhom absurda, kogda on zvonit. Prezhde, chem razomknut' glaza, ya nekotoroe vremya lezhal, pytayas' najti al'ternativnyj variant, no otkazalsya ot etih popytok, kak tol'ko smog soobrazit', chto v odinnadcat' chasov Vulf budet v kabinete. CHerez sorok minut ya spustilsya dvumya etazhami nizhe, voshel v kuhnyu, pozhelal Fricu dobrogo utra, vzyal iz holodil'nika svoj apel'sinovyj sok i sel za stolik, gde na podstavke lezhal moj ekzemplyar "N'yus". Fric, kotoryj znakom s moim utrennim tumanom ne huzhe menya i nikogda ne pytaetsya govorit' skvoz' nego, perevernul kolbasu i razzheg ogon' pod skovorodkoj dlya lepeshek. Ubijstvo Vejda |jslera s pomoshch'yu lasso, proisshedshee v dome Lili Rouen, zanimalo pervuyu stranicu dazhe takoj gazety, kak "N'yus". Odnako tam ne bylo nikakih novostej dlya menya, nichego takogo, o chem by ya ne znal. Vchera ya provel pyat' chasov na meste prestupleniya v okruzhenii personala iz Byuro po rassledovaniyu ubijstv, zatem tri chasa v okruzhnoj prokurature i eshche tri chasa v kvartire Lili - po ee pros'be. Kel Berrou nahodilsya pod arestom kak vazhnyj svidetel'. Okruzhnoj prokuror ne mog skazat', budet li tot osvobozhden k nachalu sorevnovanij po rodeo, kotorye dolzhny byli sostoyat'sya vo vtornik vecherom. Archi Gudvin zayavil reporteru "Tajmsa", chto on nahodilsya v dome ne kak detektiv - ego i Niro Vulfa priglasili v gosti. Vejd |jsler, holostyak, byl horosho izvestnoj figuroj v sportivnyh i teatral'nyh krugah. Policiya ne znala motiva ubijstva ili zhe ne zhelala dopytyvat'sya. "Tajms" ne rasprostranyalsya o tom, chto u Vejda |jslera byla hronicheskaya i obshirnaya sklonnost' k molodym zhenshchinam, no bul'varnye gazety, navernyaka, skazhut ob etom... I tak dalee. YA namazyval med na tret'yu lepeshku, kogda razdalsya shum ostanavlivayushchegosya lifta, a zatem harakternye zvuki shagov Vulfa, peremeshchayushchiesya v holle ot lifta k kabinetu. Fric, navernyaka, rasskazal emu o moej zapiske, kogda otnosil podnos s zavtrakom naverh. Tak chto u Vulfa vryad li mogla byt' uverennost', chto on zastanet menya tam. YA reshil, chto u menya est' vremya na lepeshku i med, i ya nalil sebe eshche kofe. No mne ne suzhdeno bylo dopit' ego. Kogda ya sdelal glotok, razdalsya zvonok v dver'. Mne prishlos' vstat' i vyjti v dver'. Holl na pervom etazhe starinnogo kamennogo osobnyaka byl dlinnym i shirokim, s veshalkoj dlya odezhdy, liftom, lestnicej, dver'yu v stolovuyu - s odnoj storony, dveryami v priemnuyu i kabinet - s drugoj i kuhnej mezhdu nimi. Skvoz' steklo vhodnoj dveri, prozrachnoe s odnoj storony, ya uvidel slishkom horosho znakomuyu mne tolstuyu figuru i bol'shuyu rozovuyu fizionomiyu. YA podoshel k dveri v kabinet - ona byla otkryta - i skazal: - Dobroe utro, Kremer. Vulf, sidevshij za pis'mennym stolom v svoem ogromnom kresle, hmuro vzglyanul na menya: - Dobroe utro. YA zhe skazal emu po telefonu vchera vecherom, chto u menya net dlya nego informacii. Posle dvuh chashek kofe moj tuman rasseyalsya, i ya otvetil: - Togda ya posovetuyu emu pozvonit' v druguyu dver'. - Net, - on szhal guby, - k chertu! |to lish' ubedit ego v tom, chto ya chto-to skryvayu. Pust' vojdet. YA vernulsya k vhodnoj dveri, otkryl ee i osvedomilsya: - Bog moj! Vy dazhe ne spali? Mne nikogda ne udaetsya videt' inspektora Kremera v ego luchshej forme, kotoraya pozvolyaet emu dvadcat' let derzhat' v podchinenii Byuro po rassledovaniyu ubijstv. YA ob®yasnyayu eto tem, chto kogda ya vizhu ego, to nahozhus' ryadom s nim, a eto srazu ego prinizhaet. Ved' ya zastavlyayu ego dumat' o Niro Vulfe, a dumat' o nem - slishkom dlya Kremera. Kogda on vidit nas vmeste, to lico ego krasneet, a golos hripnet, kak proizoshlo i tem utrom. On uselsya v krasnoe kozhanoe kreslo u stola Vulfa i, polozhiv lokti na ego ruchki i naklonivshis' vpered, slovno bodlivyj byk, srazu zhe vylozhil: - YA priehal zadat' vam odin vopros: pochemu vy vchera byli tam? Po telefonu vy skazali mne, chto otpravilis' est' kuropatok. Gudvin zayavil mne to zhe samoe. To zhe znachitsya i v podpisannom zayavlenii. Erunda! Vy mogli by prikazat' prinesti kuropatok syuda, i Fric prigotovil by ih. Vulf hmyknul. - Kogda vas priglashayut k zavtraku - probovat' redkuyu pticu, to vy ili prinimaete priglashenie, ili otklonyaete ego. Vy ne prosite, chtoby pticu prinesli k vam. Esli tol'ko vy - ne korol'. - Koim vy sebya i schitaete! Vy zhe i nazvany v chest' odnogo iz nih. - O net - Niro Klavdij Cezar' byl ne korolem, a imperatorom, i nazvan ya byl ne v ego chest'. Mne dali imya v chest' gory. - Kotoroj vy i yavlyaetes'! YA vse zhe hochu znat': pochemu vy byli tam? Vy nikogda ne pokidaete svoego doma po delam, tak chto sut' tut ne v kliente. Vy poshli, potomu chto Gudvin vas poprosil? Pochemu vy seli za stol ryadom s Vejdom |jslerom? Pochemu Gudvin imel chastnuyu besedu s odnim iz gostej - Kelom Berrou, - pered tem kak otvezti vas domoj? Pochemu Berrou poshel v kladovuyu, i pochemu on pozval Gudvina, kogda nashel telo? Pochemu Gudvin zhdal dvadcat' minut, prezhde chem rasskazat' miss Rouen! Vulf otkinulsya nazad s poluzakrytymi glazami. On byl terpeliv. - Mister Gudvin vsyu noch' nahodilsya v vashem rasporyazhenii. Razve on ne otvetil na vse vashi voprosy? Kremer fyrknul. - Otvetil - on znaet, kak otvechat'! YA ne govoryu, chto on ili vy ozhidali, chto |jsler umret. YA ne utverzhdayu, chto vam izvestno, kto eto sdelal i pochemu. YA polagayu, chto byla kakaya-to prichina dlya bespokojstva, i miss Rouen znala ob etom. Vot pochemu Gudvin zastavil vas pojti. Vchera vecherom vy skazali mne, chto nichego ni o kom iz nih ne znaete, chto znakomy tol'ko s miss Rouen, no i ee znaete poverhnostno. - Mister Kremer! - Glaza Vulfa otkrylis'. - YA lgu tol'ko s cel'yu vygody, a prosto tak - nikogda. YA sidel za svoim pis'mennym stolom, raspolozhennym pod pryamym uglom k stolu Vulfa. - Prostite, - vmeshalsya ya, i Kremer povernulsya ko mne, - hotelos' by ponyat', esli ya smogu, v otnoshenii miss Rouen. Za poslednyuyu nedelyu ya dvazhdy nahodilsya za kulisami kovbojskih sorevnovanij, no edva li slyshal ili videl chto-nibud', chto priotkryvalo by zavesu. Vy, kak ya znayu, zaderzhali Kela Berrou, on chto - obvinyaetsya? - Net, on vazhnyj svidetel': verevka prinadlezhala emu, i on nashel telo. - |to ne moe delo, - provorchal Vulf, - no bylo by bolee opravdannym zaderzhat' vseh ostal'nyh. - U nas ne vashi mozgi! - ogryznulsya Kremer. - Gudvin, chto vy videli ili slyshali za kulisami sostyazanij? - Mozhet byt', ya i vspomnil by chto-to, esli by pobol'she znal po sushchestvu dela. Mne izvestno, chto |jslera tam ne bylo, kogda ya vernulsya k chetyrem chasam. No ya ne znayu, kto i kogda videl ego poslednim. - Tam ne bylo nikogo, krome teh, kto prisutstvoval za lenchem? - sprosil Kremer. - Net. Mne izvestno, - prodolzhal ya svoyu liniyu, - chto on byl eshche tam, kogda miss Rouen vyshla v kuhnyu, chtoby rasporyadit'sya naschet kofe. |to bylo v tri dvadcat'... - Da, - snova prerval menya inspektor, - cherez desyat' minut posle vashego uhoda, naskol'ko nam udalos' vyyasnit'. Nikto ne pomnit, chtoby videli ego posle etogo, i nikto ne obratil vnimaniya, kak on ushel s terrasy, - tak oni govoryat. |jsler vstal iz-za stola posle lencha bez pyati tri. On vypil chashku kofe v tri dvadcat'. Ni odin iz novyh gostej ne prishel do treh soroka pyati. Itak, est' troe kovboev: Harvi Griv, Kel Berrou i Mel Foks. Troe devushek-kovboev: Anna Kassado, Nen Karmin i Laura Dzhej. Est' Rodzher Danning i ego zhena. Vas s Vulfom tam ne bylo. Byla eshche miss Rouen, no esli vy i videli chto-nibud', chto ukazyvalo by na nee, to vse ravno by ne vspomnili. Gde ona byla vo vremya sostyazanij? S vami? - Ne pomnyu. - Ostavim eto. Itak, vy uznali, chto ubijstvo proizoshlo mezhdu tremya dvadcat'yu i tremya soroka. Kto-nibud' eshche otsutstvoval v techenie etogo perioda? - Net. - Da, nikto ne govoril ob etom, - prodolzhal Kremer svoi rassuzhdeniya. - V tom-to i vsya chertovshchina. Nikto ne lyubil |jslera, ni odin iz nih i nikelevoj monety ne dal by za poimku ubijcy. Pozhaluj, naoborot - nekotorye iz nih dali by pobol'she, chtob tol'ko uvidet', kak on ot nas skroetsya... Ne zastavit li vas vspomnit' o vidennom i slyshannom sleduyushchij fakt: v voskresen'e vecherom on privodil v svoyu kvartiru zhenshchinu, i eyu mogla byt' odna iz devushek-kovboev. U nas net ee opisaniya, no specialist po otpechatkam pal'cev uzhe tam. Vy byli v Gardene v voskresen'e vecherom? YA pokachal golovoj. - Tol'ko v sredu i v subbotu. A kak naschet otpechatkov pal'cev v kladovoj? - Horoshih ne nashli. - Vchera noch'yu ya prosil obratit' vnimanie na to, chto odin iz stal'nyh prut'ev polozhen poperek. - My i sami eto zametili. On byl vynut iz kuchi, i zhertva poluchila etim prutom udar po zatylku. Ob etom mozhno prochitat' v vechernej gazete. U vas net zhelaniya spustit'sya vniz i zaglyanut' v nee? YA pochuvstvoval sebya uyazvlennym. - Vam ne sledovalo by govorit' v takom tone. YA skazal, chto hotel by pomoch', i imel v vidu imenno eto. Vy zashli v tupik i nuzhdaetes' v pomoshchi, inache ne sideli by zdes'. A chto do togo - zametil li ya chto-nibud' vo vremya sostyazanij, to ya ved' ne predvidel namechayushchegosya ubijstva! Mne pridetsya produmat' vse i proanalizirovat'. Posmotryu, smogu li ya chto-nibud' otkopat'. Esli smogu - dam vam znat'. YA dumal, chto vy mozhete... - CHto-o? Da bud'te vy proklyaty! - On vskochil na nogi. - Hvatit vodit' menya za nos! Mne chertovski horosho izvestno, chto vy chto-to znaete, - on sdelal shag. - Posmotryu, kak vy eto proglotite! Sprashivayu dlya protokola: Gudvin, izvestny li vam kakie-nibud' fakty, kotorye mogut pomoch' v rassledovanii ubijstva Vejda |jslera? - Net. - Vulf? - Net, ser. - Est' li u vas kakie-nibud' denezhnye otnosheniya s odnim iz etih lyudej? - Net, ser. - Podozhdite minutochku, - vmeshalsya ya. - Luchshe izbezhat' nedorazumenij, vozmozhnyh v budushchem. - S etimi slovami ya vytashchil iz karmana bumazhnik, dostup iz nego list bumagi i protyanul Vulfu. - |to chek na pyat' tysyach dollarov, podpisannyj Lili Rouen i prinadlezhashchij vam. - Za chto? - udivilsya Vulf. - Ona mne nichego ne dolzhna. - No hochet byt' dolzhna. |to - predvaritel'nyj gonorar. Posle togo, kak menya otpustili iz kabineta okruzhnogo prokurora, miss Rouen poprosila menya vernut'sya k nej domoj. Ona bol'she, chem kto-libo, nedolyublivala |jslera, no ee uyazvili dva obstoyatel'stva: vo-pervyh, on byl ubit v ee domen kem-to iz teh, kogo ona tuda priglasila. Ona nazyvaet eto "oskorbleniem gostepriimstva" i schitaet, chto vy s neyu soglasites'. Ne tak li? - Da. - Vo-vtoryh, doch' okruzhnogo prokurora Bovena - ee priyatel'nica, oni vmeste uchilis' v shkole. I ona znaet Bovena mnogo let - on byval gostem i zdes', i na rancho. Segodnya noch'yu ej pozvonil zamestitel' okruzhnogo prokurora i velel ej byt' v zdanii ugolovnogo suda v desyat' chasov. Ona obratilas' po telefonu k Bovenu, no tot otvetil, chto ne mozhet pozvolit', chtoby ego lichnye otnosheniya meshali dejstviyam ego sotrudnikov. Togda ona svyazalas' s zamestitelem okruzhnogo prokurora i zayavila emu, chto pozvonit dnem i soobshchit, kogda ej budet udobno prinyat' ego u sebya na kvartire. - |to uzh slishkom, - provorchal Kremer. - No u nee est' osnovaniya, - vozrazil ya. - Ona rasskazala vam vse, chto znala, otvetila na vse vashi voprosy i podpisala zayavlenie. Tak zachem zhe ej prihodit' v desyat' chasov? - ya povernulsya k Vulfu. - Tak ili inache, eto ee chek. Ona hochet, chtoby vy zapoluchili ubijcu ran'she, chem eto sdelaet policiya, i pozvolili by ej pozvonit' okruzhnomu prokuroru i soobshchit', chto on mozhet prijti za nim, ili zhe ya dostavlyu ego v kabinet okruzhnogo prokurora - odno iz dvuh. YA, konechno, ob®yasnil ej, chto iz-za takih motivov vy ne voz'metes' za rabotu. No vy mogli by, veroyatno, rassmatrivat' kak uvazhitel'nyj motiv oskorblenie odnim iz gostej principov gostepriimstva. Konechno, ya predupredil ee, chto vashi gonorary ochen' vysoki, no eto i tak vsem izvestno. YA vynuzhden byl zagovorit' ob etom sejchas iz-za vashego otveta Kremeru, chto vy ni s kem ne imeete denezhnyh otnoshenij. Ved' esli vy voz'mete etot chek, to budete ih imet'. Razumeetsya, ya skazal miss Rouen, chto vy vryad li voz'metes' za eto delo, potomu chto uzhe vypolnili svoyu godovuyu normu na devyanosto procentov, a rabotu vy terpet' ne mozhete. Vulf serdito vzglyanul na menya. On ponimal, chto ya special'no zateyal etot razgovor sejchas, tak kak on ne smozhet otkazat'sya v prisutstvii Kremera. - Za zadetoe samolyubie eto budet slishkom dorogim voznagrazhdeniem, - skazal on. - YA govoril ej, no ona mozhet sebe eto pozvolit'. - Prichina, po kotoroj ona menya nanimaet, samaya prichudlivaya v moej praktike, - zametil Vulf. - No ya el ne tol'ko ee hleb i sol', ya el ee kuropatok - i ya ee dolzhnik. Mister Kremer, ya izmenyayu svoi otvet na vash poslednij vopros: u menya est' denezhnye otnosheniya. Moj pervyj otvet ostaetsya v sile - u menya net dlya vas informacii. Kremer szhal zuby. - Vy znaete zakony! - predupredil on ugrozhayushche, povernulsya i napravilsya k dveri. Kogda posetitelya pokidayut nash kabinet, ya imeyu privychku provozhat' ih v holl i otkryvat' dver' na ulicu. No esli etim posetitelem yavlyaetsya Kremer, vyhodyashchij iz komnaty ogromnymi skachkami v pristupe razdrazheniya, to mne prishlos' by bezhat' vpripryzhku, chtoby dognat' ego. |to bylo by prosto nedostojnym. Tak chto ya posledoval za nim, daby ubedit'sya v tom, chto on ne sryvaet s veshalki shlyapy, ne brosaet ih na pol i ne topchet nogami. Kogda ya vyshel iz kabineta, on uzhe proshel polovinu holla. No mne dostatochno bylo brosit' vzglyad na dver', chtoby, zabyv o dostoinstve, rvanut'sya za nim vdogonku: u pod®ezda tyanula ruku k zvonku Laura Dzhoj. YA mogu obojti Kremera v lyuboj den', no sejchas on okazalsya daleko vperedi i uzhe otkryval dver' v tot moment, kogda ya nastig ego odnim pryzhkom. Prishlos' pritormozit', YA ne stal ego ottalkivat', tak kak ne imel nikakogo zhelaniya davat' povod k tomu, chtoby on mog zabrat' menya s soboj. - Dobroe utro, miss Dzhej, - skazal Kremer. - Vhodite. YA pojmal vzglyad Laury i dobavil: - Inspektor Kremer kak raz uhodit. - YA ne speshu, - vozrazil tot i otstupil, davaya ej dorogu. - Vhodite, miss Dzhej. Po ee glazam ya dogadalsya: chto-to sejchas proizojdet. Ee vzglyad byl napravlen ne na menya, a na Kremera, no ya prochel v nem neozhidannuyu vspyshku mysli, kotoruyu ona tut zhe i provela v zhizn'. Ona voshla i pryzhkom brosilas' k Kremeru. Ee ruki dostigli ego lica ran'she, chem sama ona priblizilas' k nemu na neobhodimoe dlya zadumannoj akcii rasstoyanie. Povinuyas' instinktu, on by otprygnul nazad. No opyt luchshe instinkta: on nyrnul pod ee ruki, vypryamilsya i obhvatil ee szadi, tak chto ej ostavalos' tol'ko molotit' rukami vozduh. YA pojmal ee kulaki i skrutil ih za spinoj. - O'kej, - soobshchil ya inspektoru, - mozhete povernut'sya. Kremer opustil svoi ruki i otstupil nazad. - Otlichno, miss Dzhej, - obratilsya ya k posetitel'nice, - tak v chem zhe delo? Ona popytalas' povernut' golovu. - Otpustite menya, vy mne ruku slomaete. - A vy budete vesti sebya prilichno? - Da, budu. Kak tol'ko Laura okazalas' svobodnoj, ee ohvatila drozh'. No potom ona vypryamilas', otvedya nazad plecho, i obratilas' k Kremeru, pytayas' opravdat'sya. - YA, navernoe, poteryala golovu, - skazala ona. - YA ne ozhidala uvidet' vas zdes'. U menya byvaet tak - ya prosto teryayu golovu. - |to durnaya privychka, miss Dzhej, Na kakoe vremya naznachena vasha vstrecha s Niro Vulfom? - YA ne naznachala vstrechu. - Zachem vy hotite videt' ego? - YA ne ego hochu videt'. YA prishla k Archi Gudvinu. - Zachem? V eto vremya za spinoj Kremera razdalsya vlastnyj golos: - CHto zdes' proishodit? V dveryah svoego kabineta stoyal Vulf. Kremer proignoriroval ego. - Zachem vam nuzhno vstretit'sya s misterom Gudvinom? - nastaival on. - Kazhetsya, ya znayu, - vmeshalsya ya. - Lichnoe delo, sovershenno lichnoe. - Da, - podtverdila Laura, - lichnoe. Kremer perevel vzglyad na menya, potom opyat' na nee. Vozmozhno, on razmyshlyal nad voprosom, smozhet li para specialistov - esli on zaberet nas i peredast im - vytyanut' iz nas otvet? Ochevidno, on reshil, chto net. - Vy slyshali, kak ya predupredil Vulfa, chto on znaet zakon. I vy - tozhe. On promarshiroval k dveri, otkryl ee i vyshel. - Nu? - proiznes Vulf tonom cheloveka, privykshego otdavat' komandy. YA podergal dver', chtoby ubedit'sya, zakryta li ona, i obernulsya k nemu. - Miss Dzhej prishla, chtoby vstretit'sya so mnoj. YA pobeseduyu s nej v priemnoj. - Net. Idite v kabinet. On povernulsya i napravilsya v kuhnyu. YA usmehnulsya pro sebya. On uzhe nachal rabotat', i vse blagodarya tomu, chto ya soobrazil pred®yavit' emu chek s predlozheniem Lili v prisutstvii Kremera. Kogda my s Lauroj Dzhej vojdem v kabinet, on ustroitsya u dveri, kotoraya byla prikryta kartinoj, izobrazhayushchej vodopad i visevshej na urovne glaz sprava ot stola Vulfa. S drugoj storony steny v malen'koj nishe, nahodyashchejsya v konce holla, eta dver' byla prikryta skol'zyashchej panel'yu, i esli otodvinut' panel', to mozhno bylo ne tol'ko slyshat', no i videt' skvoz' vodopad. YA odnazhdy prostoyal tam v techenie treh chasov s zapisnoj knizhkoj v rukah, zapisyvaya razgovor Vulfa s rastratchikami. Laura podnyala s polu bol'shuyu kozhanuyu sumku, kotoruyu uronila, kogda brosilas' na Kremera. YA provodil ee v kabinet. Potom vzyal u nee zhaket, polozhil ego na kushetku, pridvinul ee kreslo k svoemu stolu i sel. U nee byl vid cheloveka, poterpevshego krushenie. YA by ne uznal ee - i ne tol'ko potomu, chto do etogo videl ee tol'ko v forme kovboya, a sejchas na nej bylo prostoe seroe plat'e s chernym poyasom. Ee shcheki vvalilis', volosy byli v besporyadke, a glaza pokrasneli i pripuhli. Kto by mog podumat', chto eta poryvistaya devushka smozhet dojti do podobnogo sostoyaniya? - Vo-pervyh, - sprosil ya, - pochemu vy na nego nabrosilis'? Ona glotnula vozduh. - YA prosto poteryala golovu. - Ona pomolchala i povtorila glotatel'noe dvizhenie. - YA dolzhna poblagodarit' vas za pomoshch'. Kogda on sprosil menya, zachem ya prishla, ya ne znala, chto skazat'. - Ne stoit blagodarnosti. A chto vy otvetite, esli ya sproshu vas ob etom? - YA prishla koe-chto vyyasnit'. Mne nuzhno znat', govorili vy im o tom, chto vam vchera rasskazal Kel? YA dumayu, chto vy im skazali, potomu chto oni arestovali ego. YA pokachal golovoj. - Oni zaderzhali ego kak vazhnogo svidetelya: i verevka prinadlezhala emu, i on nashel telo. YA obeshchal Kelu nikomu ne peredavat' togo, chto on rasskazal mne. I ya sderzhal slovo. Esli by ya soobshchil ob etom policejskim, to u nih poyavilsya by motiv, luchshe kotorogo i zhelat' nechego. Oni obvinili by ego v ubijstve. - Znachit, vy ne rasskazyvali im? Vy klyanetes', chto ne rasskazyvali? - YA dayu klyatvu tol'ko na svidetel'skom meste, a poka chto ya ne na nem. YA nikomu ne govoril, no sejchas peredo mnoj dilemma. Miss Rouen nanyala mistera Niro Vulfa rassledovat' ubijstvo, i on sprosit u menya polnyj otchet o sluchivshemsya na vechere. Iz-za svoego obeshchaniya ya ne mogu rasskazat' emu o tom, chto mne doveril Kel. Poetomu v svoem otchete Vulfu mne pridetsya ostavit' propuski, chto emu ne ponravitsya. Esli by Kela mozhno bylo uvidet', ya poluchil by u nego razreshenie na to, chtoby rasskazat' ob etom Vulfu. No eto nevozmozhno. - Tak vy ne rasskazali dazhe Niro Vulfu? - Net, kak vidite. - Vy obeshchaete mne, chto ne rasskazhete policejskim? CHto vy nikogda ne rasskazhete im, chto by ni sluchilos'? - Konechno, net, - ya posmotrel na nee. - Dumajte golovoj, esli vy obreli ee snova. Vozmozhnost' obvineniya Kela v ubijstve zavisit ne tol'ko ot menya. Oni vyyasnili, chto v voskresen'e vecherom |jsler prinimal u sebya na kvartire zhenshchinu, i sobirayutsya issledovat' otpechatki pal'cev. CHto, esli oni najdut vashi otpechatki i uznayut, chto vy s Kelom horoshie druz'ya? A oni obyazatel'no uznayut ob etom. YA byl by strashnym idiotom, esli by stal zhdat', kogda menya potashchat na svidetel'skoe mesto, chtoby vytyanut' iz menya pod prisyagoj vsyu pravdu. YA podnyal ruku: - Poslushajte, sut' problemy v tom, chto vot sejchas, kogda my s vami razgovarivaem, vy schitaete, chto Kel ubil ego, a ya znayu, chto on ego ne ubival. Vam dolzhno byt' stydno: vy znakomy s nim dva goda, a ya vstretil ego tol'ko na proshloj nedele, no uznal ego glubzhe, chem vy. Kogda on otozval menya vchera v storonu i prosil, kak luchshe spustit' shkuru odnoj gadine, on ne sobiralsya sovershat' prestupleniya. A ubijstvo Vejda |jslera zaranee produmal tot, kto vzyal verevku Kela. YA ne govoryu uzhe o tom, kak Kel vyglyadel i chto govoril, kogda pokazyval mne najdennoe im telo. Bud' u menya hot' malejshee somnenie v tom, chto ne Kel ego ubival, razve stal by ya chto-libo propuskat' v soobshchenii misteru Vulfu? No ya ne mogu obeshchat', chto budu ili ne budu chego-to govorit', chto by ni sluchilos'. - Vy oshibaetes'. YA ne dumayu, chto ego ubil Kel, - skazala ona, - ya znayu, chto on ne ubival. |to sdelala ya. Moi glaza rasshirilis': - CHto vy skazali? Ubili |jslera? - Da, - ona snova glotnula vozduh. - Ne ponimayu, kak vse poluchilos'. Konechno, ya dolzhna byla im rasskazat', chto eto ya ubila ego. No esli by menya arestovali, to Kel skazal by, chto eto on ubil iz-za togo, chto ya rasskazala emu o vechere v to voskresen'e. No ya zayavlyu, chto nichego emu ne govorila, i u nih budet moe slovo, i oni podumayut, chto on prosto pytaetsya menya vygorodit'. Poetomu vse zavisit tol'ko ot vas. Vy dolzhny poobeshchat', chto ne skazhete im o tom, chto Kel rasskazal vam vchera. Ved' ubila ego ya, a zachem vam zashchishchat' menya? Kakaya vam raznica, chto so mnoj sluchitsya, esli ya ubila cheloveka? YA vnimatel'no posmotrel na nee. - Znaete, po krajnej mere, ya poluchil otvet na vopros, pochemu vy nabrosilis' na Kremera: vam hotelos' vnushit' emu mysl', chto vy - strashnyj chelovek. |to bylo ne tak uzh glupo, po krajnej mere, napolovinu. No poslushajte menya. Vozmozhno, vy smogli by navyazat' etu mysl' policejskim ili hotya by na nekotoroe vremya sbit' ih s tolku. No mne - net. Pomnite to pervoe, chto skazal mne Kel, kogda ya podoshel k kladovoj i zastal vas vmeste s nim? On skazal, chto vy dumaete, budto |jslera ubil on. A sejchas vy... - Kel oshibalsya. Kak ya mogla dumat', budto ubil Kel, esli znala, chto ubila ya? - Erunda. Delo ne tol'ko v slovah. YA videl ego lico, kak sejchas vizhu vashe. Ego porazilo vashe ubezhdenie. Da vy i do sih por dumaete, chto ubil Kel, i poetomu vedete sebya, kak slaboumnaya. Ona opustila golovu i zakryla lico rukami, prizhav lokti k grudi. Ee plechi tryaslis'. YA povysil golos: - Hudshee, chto vy mogli by sdelat' dlya nego, tak eto pojti i zayavit', budto ubili vy. Im hvatilo by desyati minut, chtoby ulichit' vas do lzhi. I chto by togda bylo s Kelom? No mozhet sluchit'sya tak, chto vam pridetsya rasskazat' v policii o vechere v voskresen'e, tol'ko, konechno, ne to, chto vy govorili Kelu. Esli oni najdut v kvartire |jslera otpechatki vashih pal'cev, to vas zastavyat dat' o nih otchet, tak chto luchshe rasskazat' im ran'she, chem oni sprosyat ob etom. |to ne strashno, nuzhno prosto pojti i rasskazat', chto sluchilos'. - Oni ne najdut otpechatki moih pal'cev, - skazala ona. Ili mne pokazalos', chto ona eto skazala? Golos zvuchal priglushenno, tak kak ona vse eshche zakryvala lico rukami. - Vy skazali, chto oni ne najdut vashih otpechatkov? - peresprosil ya. - Da, ya uverena, chto oni ih ne najdut. YA vytarashchil na nee glaza. Delo bylo ne stol'ko v slovah, skol'ko v tone, ili dazhe ne v tone, a v chem-to eshche. Esli hotite, nazovite eto bezumnym predchuvstviem - nikto ne znaet, otkuda beretsya predchuvstvie. No ono bylo nastol'ko dikim, chto ya chut' bylo ne otmahnulsya ot nego, hotya etogo nikogda ne stoit delat'. - U vas ne mozhet byt' uverennosti, - vkradchivo nachal ya. - Vy dolzhny byli chego-nibud' kosnut'sya. YA byl v ego kvartire na vecherinke. Vojdya tuda, vy ostanavlivalis' v holle s mramornymi statuyami? - Net. On... my proshli dal'she... - K gostinoj? Vy ostanovilis' tam? - Da. - I on povel vas vzglyanut' na ptic v bol'shih kletkah, da? On vsegda tak delal. Kletki iz nerzhaveyushchej stali prevoshodny dlya otpechatkov. Vy kosnulis' kakoj-nibud' iz nih? - Net. YA uverena, chto net. Ona opustila ruki i podnyala golovu. - Kak blizko vy k nim podoshli? - prodolzhal ya dopytyvat'sya. - Zachem?.. Ne ochen' blizko... YA uverena, chto ne dotragivalas' do nih. - YA tozhe. Krome togo, ya uveren, chto vy - chertovski horoshaya lgun'ya. V kvartire |jslera net ni mramornyh statuj, ni kletok s pticami. Vy nikogda tam ne byli. Tak chto vy - dvulichnaya dura? Kakogo cherta vy hodite i prosto tak vrete napravo i nalevo? YA ozhidal effekta, no ne takogo: ona vypryamilas' v kresle i podarila mne pryamoj vzglyad, pryamoj i spokojnyj. - YA ne lgun'ya, - skazala ona, - i ne dura. No tol'ko esli eto ne svyazano s Kelom Berrou. Do vstrechi s nim u menya bylo svoe predstavlenie o tom, kak devushka dolzhna otnosit'sya k muzhchine. Nikakih vol'nostej, podtyanut' podprugi - i v galop. Potom ya vstretila Kela i izmenila svoi vzglyady. A vskore sluchilos' to, o chem vy skazali by, navernoe, budto ya v nego vtreskalas', no kak by eto ni nazyvali, ya-to znayu, chto sluchilos'. YA reshila, chto znayu, chto i on chuvstvuet to zhe samoe, no on nikogda ne govoril ob etom. I ya, konechno, tozhe molchala. YA tol'ko videla ego i tut i tam, i, kogda ya priehala v N'yu-Jork na eti sostyazaniya, on byl zdes'. Mne pokazalos', chto on rad menya videt'. Togda ya dala emu ponyat', chto rada videt' ego, no on nichego ne skazal mne na eto. I kogda proshlo dve nedeli, i vskore my dolzhny byli rasstat'sya, ya reshila popytat'sya samoj skazat' emu... A potom, v voskresen'e vecherom, Nen rasskazala mne o Vejde |jslere, kak on... - Nen Karmin? - Da. On skazal, chto u nego v kvartire prosto vecherinka, i ona poshla s nim. A kogda oni tuda prishli, to nikakoj vecherinki tam ne bylo, a on stal grubym. I ona tozhe stala gruboj, a potom ushla. - Ona rasskazala vam ob etom v voskresen'e vecherom? - Da. Srazu, kak vernulas' v otel', ona prishla ko mne v komnatu. Nashi komnaty ryadom. A potom - eto uho, - Laura podnyala ruku, chtoby otvesti volosy. - YA rasskazyvayu vam vse. V voskresen'e vecherom ya byla neostorozhna i ushiblas' o homut, no mne ne hotelos' davat' Kelu osnovanie dumat', chto ya ne umeyu obrashchat'sya s loshad'mi. Vot pochemu, kogda my vstretilis' u miss Rouen, a rasskazala emu, budto... nu, vy znaete, o chem. YA dumala - eto podtolknet ego. Ved' uslyshav o drugom muzhchine, kotoryj hotel zapoluchit' menya, on mog reshit', chto prishlo vremya koe o chem skazat'. YA znayu, chto vela sebya, kak dura, no ya stanovlyus' absolyutnoj duroj, kogda dumayu o Kele Berrou. Teper' ya ponimayu, chto ne znala ego tak horosho, kak schitala. Mne kazalos', chto on budet hodit' za mnoj po pyatam, a ya tol'ko etogo i hotela ot nego. YA nikogda ne dumala, chto on mozhet ubit' ego. - Da ne ubival on! Skol'ko raz ya dolzhen govorit' vam, chto on ne ubival? Komu eshche Nen rasskazala o svoem priklyuchenii? - Ona sobiralas' rasskazat' Rodzheru, Rodzheru Danningu. Ona sovetovalas' so mnoj, stoit li rasskazat' Rodzheru. I ya skazala, chto da, potomu chto Danning prosil nas byt' s |jslerom poostorozhnee i ne razdrazhat' ego bez osoboj nadobnosti. Vot ya i reshila, chto on dolzhen znat'. Nen sobiralas' srazu zhe emu rasskazat'. - Komu ona eshche rasskazala? - Dumayu, nikomu. Ona poobeshchala mne, chto ne stanet nichego rasskazyvat' Melu. - Melu Foksu? - Da. Oni s Melom sobirayutsya pozhenit'sya, i ona boyalas', chto on mozhet chto-nibud' sdelat' |jsleru. YA uverena, chto ona emu ne rasskazala. - A vy? - Net, konechno. YA zhe obeshchala Nen, chto ne skazhu. - Ladno. Vy - redchajshij ekzemplyar iz vseh, kogda-nibud' mnoyu vidennyh. Mne izvestno koe-chto o geniyah, ya rabotayu s odnim iz nih. Tak vot, vy - nechto pryamo protivopolozhnoe, antigenij. Bylo by bespoleznym pytat'sya... V etot moment zazvonil telefon, i ya povernul svoe kreslo, chtoby vzyat' trubku, - eto byl Lon Koen iz "Gazett". On hotel znat', skol'ko ya voz'mu s nego za isklyuchitel'noe pravo znat' o tom, kto i pochemu zadushil Vejda |jslera. YA otvetil, chto zadushil ego ya, i chto kogda ya napechatayu svoyu ispoved', to sdelayu dlya nego lishnyuyu kopiyu, a sejchas ya zanyat. Edva ya polozhil trubku, kak za moej spinoj razdalsya golos Vulfa, zvuchashchij negromko, no chisto, hotya on i shel cherez vodopad, maskiruyushchij dverku. - Archi, ne dvigajsya i ne oborachivajsya. Ona vytashchila iz sumochki revol'ver i celitsya v tebya. Miss Dzhej, mne yasna vasha cel': so smert'yu mistera Gudvina ne budet nikogo, kto smozhet soobshchit' o tom, chto vy skazali vchera misteru Berrou. Vy ponimaete, chto budete osuzhdeny, tak kak ne mozhete nadeyat'sya izbezhat' nakazaniya za ubijstvo mistera Gudvina, no prinimaete eto dlya togo, chtoby spasti mistera Berrou ot nakazaniya za prestuplenie, kotoroe vy sami zhe i izobreli. Ulovka otchayaniya. Odnako v nej net smysla, potomu chto vas slyshal ya. Ubit' i menya vy ne smozhete, tak kak ne znaete, gde ya nahozhus'. Opustite revol'ver. Dobavlyu, chto mister Gudvin rabotaet so mnoj mnogo let, i ya ego horosho znayu. Ego ne legko odurachit', poetomu ya prinimayu ego zaklyuchenie o tom, chto mister Berrou ne ubival. YA ostavalsya nepodvizhnym, hotya eto bylo nelegko. Po moemu pozvonochniku begali murashki. No huzhe vsego to, chto ya chuvstvoval sebya chertovski glupo, sidya k nej spinoj, poka Vulf proiznosil svoyu rech'. On zamolchal, i tut zhe ya ne vyderzhal i povernulsya. Ee ruka s revol'verom pokoilas' na kolene. Ona smotrela na nego tak, slovno udivlyalas', kak on mog tuda popast'. YA podoshel, vzyal ego - staryj kurnosyj "Graber" - i shchelknul zatvorom. Zaryazhen polnost'yu. Kogda ya vytryahnul poslednij patron, v kabinet voshel Vulf. Podojdya blizhe, on sprosil: - Archi, mister Berrou lyubit etu zhenshchinu? - Nesomnenno, lyubit. Upominanie ob etom sobytii dazhe moglo by pridat' emu smelosti. - Da hranit ego Bog, - on posmotrel na nee. - Madam, iz vseh zhivyh sushchestv vy samaya opasnaya. Odnako vy vse zhe mne ponadobites'. On povernul golovu k dveri i zaoral. - Fric! Tot, dolzhno byt', nahodilsya v holle, poskol'ku poyavilsya nemedlenno. - |to - miss Dzhej, - skazal Vulf. - Otvedite ee v yuzhnuyu komnatu, ona tam otdohnet. Kogda budet gotov lench, otnesite ej podnos. - YA hochu ujti, - vozrazila Laura, - ya sejchas zhe uhozhu. - Net, v techenie blizhajshego chasa vy budete nahodit'sya naverhu. YA sobirayus' razoblachit' ubijcu - ya prinyal zaklyuchenie mistera Gudvina, chto eto ne mister Berrou, - i vy, vozmozhno, mne ponadobites'. |to - mister Fric Brenner. Projdite s nim. - No ya dolzhna idti... - K chertu vy pojdete! Mister Kremer hotel uznat', zachem vy prishli k misteru Gudvinu. Vy hotite, chtoby ya pozvonil emu i rasskazal - zachem? Ona podchinilas'. YA vzyal s kushetki ee zhaket i protyanul ego Fricu. Tot vyvel Lauru iz komnaty i provel k liftu. - Dobud' mistera Danninga! - i poshel k svoemu stolu. YA ubral revol'ver i patrony v yashchik stola, posmotrel v spravochnike nomer telefona otelya "Paragon" i potyanulsya k telefonu. Devushka na drugom konce soobshchila, chto v komnate Danningov ne otvechayut. YA poprosil razyskat' ego, no mistera Danninga nigde ne mogli najti. Togda ya ostavil dlya nego soobshchenie, a sam popytalsya poiskat' v Medison-skver-Garden, gde i pojmal ego. Vulf podnyal svoyu trubku, ya ostalsya na svoej. - Mister Danning, eto mister Niro Vulf. My vstrechalis' vchera v dome miss Rouen. Ona nanyala menya rassledovat' to, chto ona nazyvaet oskorbleniem gostepriimstva - nasil'stvennuyu smert' odnogo iz ee gostej - i ya hotel by vas videt'. Bud'te lyubezny prijti ko mne, skazhem, v polovine tret'ego. - YA ne mogu, - zaprotestoval Danning. - |to nevozmozhno. Tak ili inache, ya uzhe rasskazal v policii vse, chto znayu. YA polagayu, chto miss Rouen mozhet nanimat' vas, esli hochet, no ya ne ponimayu... koroche govorya, ya ne mogu. Vse eto - nochnoj koshmar, da, nochnoj koshmar! A segodnya vecherom, esli ya eshche budu zhiv, my sobiraemsya ustroit' sostyazanie. - Nochnoj koshmar byl rozhden ubijstvom. Vy rasskazali v policii o vizite miss Karmin na kvartiru k misteru |jsleru v voskresen'e vecherom? Polusekundnoe molchanie. - CHto vy skazali? YA ne znayu, o chem vy govorite. - Mister Danning, ya mogu zadat' tot zhe vopros v prisutstvii policejskogo, esli budu vynuzhden. No mne by ne hotelos' etogo. YA predpochel by obsudit' ego s vami, misterom Foksom i miss Karmin. Ne budete li vy lyubezny byt' u menya s nimi v chetvert' tret'ego? "Da" ili "