Reks Staut. Slishkom mnogo zhenshchin --------------------------------------------------------------- "Too Many Women", New York, 1947, Perevod V.Orlova Roman OCR: Snake&Snow Spellcheck: Nikolaj Ivanov --------------------------------------------------------------- |ta istoriya - samyj nastoyashchij vzdor. Inogda ona mne kazhetsya zabavnoj, inogda skuchnoj, a inogda vyzyvaet sil'noe razdrazhenie, osobenno kogda ya chuvstvuyu, chto bol'she ne v silah vynosit' Vul'fa. Nachalas' ona veselo, no potom stala razvivat'sya na minornyj lad. Pozvonil nekto Dzhasper Pajn, prezident kompanii "Nejlor - Kerr", kotoraya nahodilas' v dome 914 po Uil'yam-strit, v samom centre, tam, gde tridcatietazhnoe zdanie kazhetsya krohotnym, i poprosil, chtoby Niro Vul'f prishel k nemu koe o chem peregovorit'. YA terpelivo ob®yasnil emu, chto Vul'f slishkom leniv, tolst i nepovorotliv, a takzhe chereschur genialen, chtoby pozvolit' sebe yavit'sya kuda-nibud' po vyzovu. Odnako dnem Pajn pozvonil snova i nastoyal na tom, chtoby ya peredal trubku samomu Vul'fu, i togda Vul'f otbril ego. CHas spustya, kogda Vul'f ushel naverh v oranzhereyu, ya, chtoby skorotat' vremya, nabral nomer kompanii "Nejlor - Kerr", umudrilsya probit'sya k Pajnu i pointeresovalsya, pochemu on ne hochet prijti k nam. On razdrazhenno otvetil, chto slishkom zanyat, a potom zahotel uznat', s kem on razgovarivaet. YA skazal, chto menya zovut Archi Gudvin i ya yavlyayus' serdcem, pechen'yu, legkimi i glotkoj chastnogo sysknogo agentstva Niro Vul'fa, sam zhe Vul'f predstavlyaet soboj mozg etogo agentstva. On sarkasticheski sprosil, ne yavlyayus' li ya tozhe geniem. Konechno net, otvetil ya, v obshchem-to ya samyj obychnyj chelovek. - YA by mog podskochit' pryamo sejchas,- skazal ya. - Net, - korotko, no ne grubo otvetil on. - Segodnya u menya ves' den' zanyat. Prihodite zavtra utrom v desyat' chasov. Luchshe v desyat' pyatnadcat'. Kem tol'ko ne naseleny eti zastyvshie v kamne, vzmetnuvshiesya vvys' na sotni futov simvoly vlasti i bogatstva,- tut i nebol'shie agentstva, zanimayushchie odnu komnatu, i supergiganty, raspolzshiesya na desyat' etazhej. Nazvanie kompanii "Nejlor - Kerr" ni o chem mne ne govorilo; ya s nej, pryamo skazhem, ni razu ne stalkivalsya, no kogda v spravochnom byuro na pervom etazhe mne soobshchili, chto kompaniya arenduet tri etazha, moi brovi ot udivleniya polezli vverh. Pravlenie razmeshchalos' na tridcat' shestom etazhe, i ya podnyalsya naverh. Obstanovochka tut byla chto nado - tolstye kovry, derevyannye paneli, prostor. Odnako sekretarsha, hotya ona, konechno, ne byla slishkom urodliva, uzhe davno pereshla rokovuyu chertu i dostigla kriticheskogo dlya zhenshchiny vozrasta. Ona prinyala menya v desyat' chetyrnadcat', a v desyat' devyatnadcat' my uzhe shli po koridoru v kabinet prezidenta. Estestvenno, on zanimal uglovoe pomeshchenie s bol'shimi oknami, hotya nado priznat', chto nesmotrya na eshche bol'shee kolichestvo kovrov i panelej i doroguyu kabinetnuyu mebel', bylo ochevidno, chto zdes' dejstvitel'no rabotali. Dzhasperu Pajnu bylo na vid stol'ko zhe let, skol'ko i sekretarshe (veroyatno, okolo pyatidesyati), odnako on vyglyadel znachitel'no molozhe. Esli by ne ego odezhda, osobenno pidzhak, skroennyj kak budto special'no dlya ego sutulyh plech, to on skoree byl pohozh na kvalificirovannogo rabochego, nezheli na vysshee dolzhnostnoe lico krupnoj korporacii. On vyshel na seredinu komnaty, chtoby pozhat' mne ruku, pokazav etim, chto emu ne chuzhda vezhlivost', i, vmesto togo chtoby usest'sya na svoe mesto, otgorodivshis' ot menya pis'mennym stolom, predlozhil mne ustroit'sya mezhdu dvumya oknami, gde stoyali udobnye kresla. - Utrom u menya byvaet mnogo posetitelej,- skazal on, i ego golos prozvuchal tak nizko, chto, kazalos', emu nuzhno lish' sil'nee vydohnut' - i zvuk dostignet Central'nogo parka, i pri neobhodimosti on mog eto sdelat'. Razglyadyvaya ego, ya pytalsya prikinut', kakaya rabota nam predstoit: krazha karandashej na sklade, vysledit' istochniki kotoroj my by navernyaka ne smogli, ili slezhka za zhenoj, chem Niro Vul'f principial'no ne zanimalsya. Po telefonu on ne stal utochnyat'. - Itak, - prodolzhal Pajn, - popytayus' izlozhit' delo pokoroche. Prosmatrivaya nedavno neskol'ko dokladov, ya obratil vnimanie, chto tekuchest' kadrov v central'noj kontore, ne schitaya tehnicheskogo personala, za tysyacha devyat'sot sorok shestoj god prevysila dvadcat' vosem' procentov. |to slishkom mnogo. YA reshil zanyat'sya etim voprosom podrobnee. Prezhde vsego ya poruchil sostavit' voprosnik, napechatat' dve tysyachi ekzemplyarov i razoslat' ih vsem rukovoditelyam otdelov, s tem chtoby oni zapolnili eti voprosniki na kazhdogo sluzhashchego, uvolennogo v techenie tysyacha devyat'sot sorok shestogo goda. Voprosniki nuzhno bylo vernut' neposredstvenno mne. I vot chto ya poluchil ot nachal'nika otdela fondov. - On protyanul mne listok bumagi: - Vzglyanite na eto. Prochitajte vnimatel'no. YA uvidel nebol'shoj, razmerom s pis'mo, list bumagi, na odnoj storone kotorogo byl napechatan tipografskim sposobom tekst. Vverhu bylo napisano: "Vernut' v kancelyariyu prezidenta k 10 marta". Otvety na voprosy byli napechatany na mashinke. V pervoj stroke byla ukazana familiya byvshego sotrudnika - Ual'do Uilmot Myr. Vozrast: - 30 let. Holost. Adres: otel' "CHerchilli". Prinyat na rabotu: 8 aprelya 1946 goda. Osnovanie dlya priema na rabotu: lichnoe obrashchenie. Dolzhnost': kontroler korrespondencii. Zarplata: 100 dollarov v nedelyu. Povyshenie zarplaty: do 150 dollarov v nedelyu - 30 sentyabrya 1946 goda. Uvolen: 5 dekabrya 1946 goda. Iz posleduyushchih strok mozhno bylo pocherpnut' svedeniya o tom, kak on rabotal, v kakih otnosheniyah nahodilsya s drugimi sluzhashchimi i neposredstvennymi nachal'nikami i tak dalee. I, nakonec, poslednij vopros: "Prichina uvol'neniya (privedite podrobnosti)". Dlya otveta na etot vopros bylo otvedeno neskol'ko strochek - chtoby vnesti vse detali. Odnako dlya Ual'do Uilmota Mura hvatilo lish' odnogo slova: ubit. YAsnoe delo - eto ne krazha karandashej YA vzglyanul na Dzhaspera Pajna i bodro skazal: - Prekrasnaya ideya, takie doklady pomogut vam obnaruzhit' slabye mesta, i vy primete neobhodimye mery. Hotya sluchaj s Murom, vidimo, isklyuchenie. Ne dumayu, chto iz etih dvadcati vos'mi procentov mnogie konchali takim obrazom. Kstati, ya slezhu za ubijstvami v silu moej professii, no ne pomnyu etogo. Ono proizoshlo v gorode? Pajn kivnul: - Mur popal pod avtomobil', voditel' posle naezda skrylsya. |to sluchilos' zdes', v N'yu-Jorke, no ne v centre. Polagayu, eto nazyvaetsya nepredumyshlennoe ubijstvo, a ne ubijstvo, kotoroe predpolagaet nalichie umysla. YA ne yurist, no etim voprosom ya special'no pointeresovalsya, kogda etot doklad... kogda ya eto uvidel. - On sdelal neterpelivyj zhest. - Voditelya tak i ne nashli. I ya hochu, chtoby Niro Vul'f vyyasnil, imeyutsya li osnovaniya utverzhdat', chto eto bylo ubijstvo. - |to sushchestvenno ili vam prosto lyubopytno? - Net. YA vyzval nachal'nika otdela, kotoryj podgotovil etot doklad, poskol'ku schitayu nedopustimym, chtoby v nashih dos'e hranilas' zapis' o tom, chto odin iz nashih sotrudnikov byl ubit. YA takzhe hotel znat' prichiny, pochemu on sdelal takuyu zapis'. On otkazalsya nazvat' hot' odnu. On soglasilsya s moim opredeleniem ubijstva i neumyshlennogo ubijstva, odnako otkazalsya peredelat' doklad ili napechatat' novyj, upotrebiv drugoe slovo ili frazu. On uporno schital, chto doklad pravil'no otrazhaet situaciyu. On otkazalsya obsudit' i dorabotat' ego. - Gospodi! - porazilsya ya.- Dolzhno byt', eto rekord. CHetyre otkaza prezidentu korporacii ot prostogo nachal'nika otdela! Kto zhe on? Nejlor? Ili Kerr? - Ego zovut Kerr Nejlor. Na sekundu ya podumal, chto on hotel sostrit', smyagchiv tem samym notu, na kotoroj zakonchil rasskaz, odnako na ego lice bylo napisano sovershenno inoe. On otvleksya, chtoby zazhech' sigaretu, i netrudno bylo videt', chto cel'yu etogo manevra bylo skryt' zameshatel'stvo. Prezident byl bessporno smushchen. Horoshen'ko zatyanuvshis', on nadryvno kashlyanul i ob®yasnil: - Kerr Nejlor - eto syn odnogo iz osnovatelej firmy. Ego nazvali Kerrom v chest' drugogo osnovatelya. On zanimaetsya... khe-khe... raznymi voprosami. K tomu zhe on brat moej zheny. Fakticheski on kontroliruet bol'shuyu chast' akcij korporacii, no bol'she imi ne vladeet, potomu chto otkazalsya ot nih. On ne hochet byt' upravlyayushchim kompanii i rabotat' v sovete direktorov. - Ponyatno. Otkazalsya i "zaleg na dno". Pajn snova sdelal neterpelivyj zhest. Pri etom dvizhenie ego ruki bylo rezkim, odnako zhest etot ne byl vysokomernym. - Kak vidite,- skazal on,- situaciya neprostaya. Posle togo kak Nejlor otkazalsya obosnovat' doklad ili izmenit' ego, ya hotel plyunut' na eto delo i prosto unichtozhit' doklad, no ya uzhe rasskazal o nem dvum svoim zamestitelyam i odnomu iz chlenov soveta direktorov, i u vseh slozhilos' mnenie, chto etim delom nuzhno zanyat'sya. Krome togo, izvestie o doklade s takoj formulirovkoj rasprostranilos' sredi sotrudnikov otdela, skoree vsego cherez mashinistku, kotoraya ego pechatala, chto porodilo nezdorovye sluhi. |tot Mur byl takim tipom... ya by skazal tak: byl chelovekom, kotoryj okruzhen sluhami, i teper', spustya pochti chetyre mesyaca posle ego smerti, o nem po-prezhnemu prodolzhayut rasprostranyat'sya sluhi. Dlya nas eto nezhelatel'no, i my hoteli by prekratit' eto. - Vot kak! Vy skazali, chto hotite, chtoby Vul'f rassledoval, imeyutsya li osnovaniya dlya upotrebleniya slova "ubijstvo". A teper' vy hotite ostanovit' sluhi. Vam nado vybrat' chto-to odno. - No ved' eto vse ravno, ne tak li? - Vovse net. Esli my vyyasnim, chto on byl ubit, i rezul'taty rassledovaniya prosochatsya naruzhu, vozniknut novye sluhi, ne govorya uzhe ob inyh vozmozhnyh rezul'tatah. Pajn vzglyanul na chasy, potyanulsya k pepel'nice, chtoby zatushit' sigaretu, i podnyalsya. - K chertovoj materi! - skazal on, vydohnuv sil'nee, no ne gromko.- Neuzheli nado ob®yasnyat', chto situaciya oslozhnyaetsya tem, chto etot doklad podpisal imenno Kerr Nejlor? Vse eto d'yavol'ski skuchno i otnimaet u menya vremya, kotoroe sleduet ispol'zovat' dlya raboty. Ego otec, starik Dzhordzh Nejlor, do sih por zhiv i yavlyaetsya predsedatelem soveta direktorov, hotya uzhe davno perevel svoyu chast' akcij na detej. Nasha kompaniya, starejshaya i krupnejshaya v dannoj oblasti, krupnejshaya v mire, imeet horoshuyu reputaciyu i tradicii. No sejchas polozhenie...khe-khe... oslozhnilos'. Direktora i rukovoditeli, vedushchie sejchas dela kompanii, k kotorym otnoshus' i ya, hotim vnimatel'no rassledovat' eto delo, i ya hochu, chtoby eto sdelal Niro Vul'f. - Vy imeete v vidu korporaciyu? Ona hochet nanyat' Vul'fa? - Razumeetsya! - I chto my dolzhny sdelat'? Minutku, esli ya vas pravil'no ponyal, my dolzhny libo dokazat', chto slovo v doklade upotrebleno pravil'no, libo uteret' Kerru Nejloru nos. V etom zaklyuchaetsya nashe zadanie? - Grubo govorya, da. - Budet li kompaniya pomogat' nam? - Vy poluchite lyuboe razumnoe sodejstvie. Detali mozhno budet obgovorit' so mnoj. Proshlo mnogo vremeni. Vse eto nado delat' ochen' ostorozhno i delikatno. Mne kazhetsya, budet luchshe vsego, esli by Niro Vul'f porabotal v otdele fondov, estestvenno pod drugoj familiej, on mog by... CHto sluchilos'? - Nichego, prostite.- YA podnyalsya. Kogda ya predstavil sebe, kak Vul'f kazhdoe utro speshit na Uil'yam-strit, dazhe esli ya podbrasyvayu ego na mashine, i kak on nazhimaet kontrol'nye chasy pri vhode, a takzhe kak on rabotaet ves' den' v otdele fondov, vpechatlenie bylo slishkom sil'nym, chtoby ya smog sohranit' kontrol' nad vyrazhennaya svoego lica.- O'kej,- skazal ya.- Kazhetsya, ya uzhe imeyu dostatochno informacii dlya doklada Vul'fu. Krome oplaty. Dolzhen vas predupredit', chto poslevoennaya inflyaciya ne otrazilas' na ego tarife, poskol'ku on byl uzhe tak vysok, chto rezkij skachok vyglyadel by vul'garno. - Nasha kompaniya nikogda ne platit malo za horoshuyu rabotu. YA skazal, chto togda vse v poryadke, i vzyalsya za shlyapu i pal'to. Mezhdu mnoj i Vul'fom opyat' probezhal holodok otchuzhdeniya. |to sluchalos' v srednem raza chetyre v nedelyu, ili zhe paru soten raz v god. V dannom sluchae byli dve prichiny. Pervaya: moe estestvennoe zhelanie, chtoby on kupil novyj avtomobil', natolknulos' na ego tupuyu ubezhdennost', chto mozhno podozhdat' - do sleduyushchego goda. Vtoraya: ego ideya kupit' besshumnuyu pishushchuyu mashinku razbivalas' o moyu privyazannost' k staroj mashinke. Poluchalos' tak, chto v eto vremya v starom dome iz burogo kirpicha na Zapadnoj Tridcat' pyatoj ulice nepodaleku ot Gudzona, kotorym on vladel i ispol'zoval odnovremenno dlya prozhivaniya i raboty, holodok otchuzhdeniya kosnulsya ne tol'ko nas dvoih. V dome nas bylo chetvero, i vse vremya ot vremeni byvali chem-nibud' nedovol'ny. Vul'f gde-to podhvatil ideyu o tom, chto v tushenye mollyuski nuzhno obyazatel'no dobavlyat' list'ya sladkogo bazilika, a Fric Brenner, nash povar i upravlyayushchij domom, otchayanno soprotivlyalsya. Odin tip iz N'yu-Gempshira v znak blagodarnosti za chto-to prislal Vul'fu podarok - tri molodyh begonii, nazyvaemye Timblberri, i Vul'f postavil ih na luchshem meste v verhnej gostinoj, i Teodoru Horstmanu, nashemu specialistu po zelenym nasazhdeniyam, kotoryj schital vse rasteniya, krome orhidej, sornyakami, prishlos' tol'ko stisnut' zuby. Slovom, atmosfera v dome napominala arkticheskuyu. I poka ya spuskalsya v lifte, mne vdrug prishlo v golovu, chto eto novoe delo (Nejlor - Kerr, ili Kerr - Nejlor, ili Pajn - Kerr Nejlor) mozhno bylo by ispol'zovat' kak opravdanie dlya togo, chtoby poboltat'sya neskol'ko dnej gde-nibud' vne etoj atmosfery. Pochemu by ne shodit' porabotat' v otdele fondov, naprimer? Usazhivayas' v taksi, perehvachennoe iz-pod nosa u dvuh potencial'nyh klientov, ya obdumyval etot vopros. Kakaya-nibud' drugaya rabota, ne svyazannaya s zhestkim raspisaniem, ne pokazalas' by mne podhodyashchej. Iz nebol'shogo druzheskogo razgovora s lifterom ya uznal, chto kompaniya "Nejlor - Kerr" specializirovalas' na proizvodstve i postavkah inzhenernogo oborudovaniya, o chem ya imel, konechno, samoe obshchee predstavlenie. Tem ne menee rabota eta, bezuslovno, pozvolila by mne chasto menyat' obstanovku i obshchat'sya s lyud'mi, inache etim delom mozhno bylo by zanimat'sya ochen' dolgo, a ya ne hotel tyanut'. Konechno, trudno budet ugovorit' Vul'fa, chtoby on pozvolil mne porabotat' hotya by nedel'ku, potomu chto ya emu trebovalsya bukval'no ezhechasno i dazhe kazhduyu minutu dlya vsego chego ugodno,- ot oznakomleniya s pochtoj do vyprovazhivaniya nezhelatel'nyh klientov, v odnogo iz kotoryh prishlos' dazhe vystrelit',- byl takoj sluchaj. Ideya mne ponravilas', i, opasayas', chto esli v dele zapahnet ubijstvom, mne pridetsya bluzhdat' v potemkah, ya poprosil voditelya taksi poehat' na Zapadnuyu Dvadcatuyu ulicu, tuda, gde nahodilsya special'nyj otdel po rassledovaniyu ubijstv. Po schastlivoj sluchajnosti Perli Stebbinz, moj lyubimyj serzhant, byl na dezhurstve. Nemnogo povorchav, on pomog poluchit' to, chto ya hotel. Pozvoniv kollege serzhantu v centr goroda, my uznali, chto smert' Ual'do Uilmota Mura nastupila okolo polunochi chetvertogo dekabrya. Telo bylo obnaruzheno supruzheskoj paroj na Tridcat' devyatoj ulice v sta dvadcati futah vostochnee Odinnadcatoj avenyu. Poka muzh stoyal okolo tela, zhena pozvonila po telefonu, i v devyatnadcat' minut vtorogo nochi pyatogo dekabrya na mesto proisshestviya pribyl policejskij avtomobil' s radiotelefonom. Smert' Mura nastupila do priezda policii. Ego golova byla rasplyushchena, a nogi perelomany. Sbivshij ego avtomobil' nashli utrom na stoyanke na Zapadnoj Devyanosto pyatoj ulice okolo Brodveya. Motor byl eshche goryachij, a sam avtomobil' ukrali vecherom chetvertogo chisla s Pyat'desyat chetvertoj ulicy. Vladel'ca mashiny najti tak i ne udalos', nesmotrya na tshchatel'nye poiski. Svidetelej incidenta tozhe ne nashli, odnako zaklyuchenie o smerti, a takzhe rezul'taty kriminalisticheskoj ekspertizy razlichnyh chastic, prilipshih k shinam i krylu ukradennogo avtomobilya, pokazalis' dlya vseh dostatochnym ob®yasneniem togo, chto proizoshlo. V rezul'tate zapisali, chto eto byl obychnyj naezd, no delo vse eshche ostavalos' otkrytym. Posle razgovora po telefonu Perli vyshel v kakuyu-to dver' i, vernuvshis' cherez paru minut, skazal, chto delom vse eshche zanimaetsya otdel po rassledovaniyu ubijstv. - Da-a,- uhmyl'nulsya ya.- Mogu sebe predstavit': soveshchaniya, mizernye uliki, kotorye tshchatel'no proveryayutsya, desyatok tvoih luchshih lyudej perevorachivayut kamni... Perli chertyhnulsya. Ponyav izdevku, on zlo skazal: - Prihodi syuda, sadis' za moj stol i zanimajsya etim delom. A teper' raskalyvajsya. Kto tvoj klient? YA zamotal golovoj: - YA znayu, otkuda u tebya etot skrip, kotoryj ty nazyvaesh' golosom. Tvoya mat', kogda byla toboj beremenna, ochen' lyubila, navernoe, molot' na terke muskatnye orehi. Nu, dopustim, eto strahovaya kompaniya. - CHush'. Ni odna strahovaya kompaniya ne stanet platit' Niro Vul'fu. Kto tebya priglasil? - Poka s tebya hvatit, - ya podnyalsya. - Tebe eto prisnilos' - i vse tut. Esli kogda-nibud' pridetsya pustit' v hod zuby, posmotrim, udastsya li tebe ukusit'. Premnogo blagodaren, i peredaj privet tvoemu bossu. No ya poluchil shans peredat' etot privet lichno. Napravlyayas' k vyhodu, ya stolknulsya s nim: inspektor Kremer, sosredotochennyj i bystryj, shel mne navstrechu. Uvidev menya, on rezko ostanovilsya i trebovatel'no sprosil: - CHto tebe nado? - Ser,- zaiskivayushche skazal ya,- mne kazhetsya, chto s moim opytom i pri nalichii u vas vakansii ya mog by nachat' prostym patrul'nym i sdelat' sebe kar'eru... - Prirozhdennyj kloun,- skazal on yazvitel'no.- Sluchajno ne po delu Meredita? Opyat' Vul'f prolez bez priglasheniya... - Net, ser. Mister Vul'f schel by eto za derzost'. Kak on skazal tol'ko vchera: "Esli mister Kremer kogda-libo..." On uzhe uhodil. YA posmotrel ukoriznenna na ego shirokuyu spinu i napravilsya na ulicu. Sidya za svoim pis'mennym stolam v kabinete, ya polozhil telefonnuyu trubku na apparat i skazal Vul'fu: - Bank govorit, chto "Nejlor - Kerr" raspolagaet po men'shej mere dvadcat'yu millionami. Vul'f, vossedavshij za sobstvennym pis'mennym stolom, izdal tyazhelyj vzdoh i zamolchal. Podrobnyj otchet ob etoj istorii ya izlozhil emu dovol'no suho, tol'ko fakty, bez kakoj-to emocional'noj okraski, i vse eto iz-za togo samogo holodka, o kotorom ya govoril vyshe. Estestvenno, on sklonyalsya k tomu, chtoby ne brat'sya za eto delo, potomu chto ego vsegda razdrazhal lyuboj namek na neobhodimost' ispol'zovat' svoi mozgi, odnako ya ne somnevalsya, chto mne udastsya ugovorit' ego, tak kak, pohozhe, tut mozhno bylo legko podzarabotat', a den'gi nam byli nuzhny. On snova vzdohnul. Po-prezhnemu suho ya prodolzhil: - Gotov postavit' na to, chto Pajn sam ubil Ual'di Uilmota Mura, a teper' pytaetsya sohranit' horoshuyu minu. To, chto neizvestno nam, mozhet znat' kto-to eshche. V konce koncov, nam budet platit' kompaniya, a ne on. Sudya po ego predlozheniyu porabotat' vam v otdele fondov pod drugoj familiej, on vse horosho obdumal. Esli raboty budet slishkom mnogo, ee mozhno budet brat' domoj, i ya s udovol'stviem pomogu. Platit' oni budut vam po vesu: skazhem, po dollaru za funt v nedelyu. Sejchas vy vesite okolo trehsot soroka funtov, stalo byt', ezhegodnaya zarplata budet... - Archi! Tvoj bloknot! - Est', ser.- YA dostal bloknot i perevernul na chistuyu stranicu. - Pis'mo misteru Pajnu, prezidentu i tak dalee. Mister Gudvin soobshchil mne o vashem utrennem razgovore s nim. YA prinimayu predlozhenie vashej kompanii o rassledovanii smerti byvshego sotrudnika Ual'do Uilmota Mura. YAsno, chto cel'yu rassledovaniya yavlyaetsya ustanovlenie s nadezhnymi dokazatel'stvami prichiny ego smerti - v rezul'tate neschastnogo sluchaya ili umyshlennyh dejstvij kakogo-libo lica ili lic. V nashu zadachu, kak ya ponimayu, ne vhodit vyyavlenie lichnosti ubijcy, esli eto bylo ubijstvo, a takzhe predostavlenie dokazatel'stv viny. Pros'ba uvedomit' menya, esli vy zahotite poruchit' nam i eto. Abzac. Po moemu mneniyu, naibolee bystro rezul'tatov mozhno dostich', esli vklyuchit' mistera Gudvina v shtat kompanii v kachestve eksperta po kadram. Ego prisutstvie vy mogli by legko ob®yasnit' kak odnu iz mer po izucheniyu problemy tekuchesti kadrov. Takim obrazom on smozhet porabotat' nekotoroe vremya, svobodno obshchayas' s sotrudnikami, ne vyzyvaya nedoumeniya i ne usilivaya uzhe rasprostranivshiesya sluhi. Proshu vas ustanovit' emu zarplatu dvesti dollarov v nedelyu. Abzac. Moj gonorar budet zaviset', razumeetsya, ot vremeni, zatrachennogo na eto delo, a takzhe ot ob®ema i roda raboty, kotoruyu potrebuetsya vypolnit'. Garantii ne predostavlyaetsya. Zaklyuchenie dogovora ne trebuetsya, esli tol'ko vy ne zahotite etogo. V takom sluchae sleduet vypisat' chek na dve tysyachi dollarov. Iskrenne vash. Vul'f, kotoryj vsegda pri diktovke neskol'ko pripodnimalsya, otkinulsya nazad. - Posle lencha mozhesh' shodit' v kompaniyu i vruchit' emu pis'mo. Esli ran'she ya byl holoden, to sejchas ya stal ledyanym. - Pri chem tut lench? - sprosil ya.- Pochemu ya dolzhen est'? - Pochemu net? - ego glaza raskrylis'. - CHto sluchilos'? - Nichego. Absolyutno nichego. Prosto ya hochu zakonchit' to, chto nachal, a eto mozhet zanyat' nedeli. Est' eshche neskol'ko melkih problem, kotorye nuzhno reshit' zdes', i ochen' vozmozhno, chto, privyknuv vorchat' na menya, zvonit' mne ili bryuzzhat', kak vy eto delaete v srednem raz desyat' za chas, vy pochuvstvuete neudobstvo v svyazi s moim otsutstviem. A kstati, mne prishlo v golovu: mozhet, vy podumyvaete o moej zamene? - Archi,- probormotal on. Ego bormotanie - eto Vul'f v samom hudshem vide.- YA soglasen s tem chelovekom, zabyl, kak ego zvali, kotoryj skazal, chto nezamenimyh lyudej net. Kstati, ty, vozmozhno, zametil, chto ya predlozhil takuyu zhe zarplatu, kakuyu ty poluchaesh' u menya. Ty mozhesh' libo perevodit' ih cheki na menya, chtoby polozhit' na moj schet v bank, i prinimat' cheki ot menya, kak obychno, ezhenedel'no, ili prosto brat' ih cheki v kachestve svoej zarplaty, v zavisimosti ot togo, chto proshche dlya tvoih raschetov. - Bol'shoe spasibo! - ya dazhe ne pytalsya dal'she govorit'. Ego namerennoe upotreblenie mnozhestvennogo chisla - cheki vmesto cheka - tri raza proizvelo v tochnosti tot effekt, kakoj on hotel. YA dostal bumagu i kopirku, vstavil v mashinku i nachal pechatat' tak, chto ne ostalos' ni malejshego somneniya v tom, besshumna ona ili net. Holodnost'. Na sleduyushchij den', v sredu utrom devyatnadcatogo marta, ya nachal rabotat' v kachestve eksperta po kadram v kompanii "Nejlor - Kerr". YA znal stol'ko zhe, skol'ko posle moego pervogo vizita k Pajnu, ne bolee togo. Vo vtornik dnem, kogda ya prines Pajnu pis'mo Vul'fa, on ohotno pozvolil mne zadavat' voprosy, odnako na mnogie iz nih ya ne poluchil otveta. Ideya Vul'fa o poryadke raboty emu ponravilas', i on nemedlenno pristupil k delu, chem podtverdil svoyu reputaciyu horoshego organizatora. Vse bylo ochen' prosto. On vyzval pomoshchnika vice-prezidenta, poznakomil nas i dal emu ukazanie vklyuchit' menya v vedomost' na poluchenie zarplaty, a takzhe predstavit' vsem nachal'nikam otdelov. V tot zhe den' v kabinete pomoshchnika vice-prezidenta sostoyalos' moe znakomstvo s nachal'nikami otdelov, kotoryh tuda vyzvali. YA uluchil moment i skazal, chto posle prosmotra dokladov reshil nachat' s otdela fondov. V sredu utrom ya byl na rabote v otdele fondov na tridcat' chetvertom etazhe. Zdes' menya ozhidal syurpriz. YA predstavlyal sebe, chto otdel fondov - eto ogromnoe hranilishche s polkami do potolka, na kotoryh nahodilis' obrazcy raznyh predmetov, otnosyashchihsya k stroitel'stvu inzhenernyh sooruzhenij. No nichego podobnogo ne bylo. Prezhde vsego vse obozrimoe prostranstvo zanimalo pomeshchenie razmerom so stadion "YAnki", ustavlennoe sotnyami pis'mennyh stolov, za kotorymi sideli devushki. Po obe storony tyanulis' malen'kie kabinety, razdelennye peregorodkami. Odni dveri byli zakryty, drugie otkryty. Odnako sklada nigde ne bylo vidno. S pervogo vzglyada ya polyubil rabotu i devushek. Vse skladyvalos' prosto zamechatel'no: devushkam platili za to, chto oni sideli na svoih mestah, a mne budut platit' za to, chto ya budu svobodno hodit' mezhdu nimi i boltat' s lyuboj iz nih. Byt' mozhet, esli by ya prorabotal zdes' paru let, ya by obnaruzhil sredi nih otdel'nye, menee privlekatel'nye ekzemplyary, dopustim vtoroj sort ili nizhe po vozrastu, figure, kachestvu kozhi, golosu, intellektu, no sejchas, v devyat' chasov pyat'desyat dve minuty utra, eto zrelishche zahvatyvalo duh. Ih bylo po men'shej mere POLTYSYACHI, i vse kak na podbor: opryatnye, molodye, zdorovye, dobrozhelatel'nye, energichnye, prekrasnye i dostupnye. YA stoyal i, starayas' kazat'sya ravnodushnym, pozhiral ih glazami. |to byl okean vozmozhnostej. CHej-to golos ryadom so mnoj proiznes: - Somnevayus', est' li v etom zale hot' odna devstvennica. A teper' ne hotite li projti ko mne v kabinet? |to byl Kerr Nejlor, nachal'nik otdela fondov. Kak i bylo uslovleno, ya dolozhil emu o pribytii na rabotu, a on predstavil menya svoim pomoshchnikam - nachal'nikam sekcij, kotoryh okazalos' okolo dyuzhiny. Vse, za isklyucheniem dvuh, byli muzhchiny. Na odnogo iz nih - nachal'nika sekcii kontrolya korrespondencii - ya posmatrival s osobym interesom (ved' Ual'do Uilmot Mur tozhe byl kontrolerom korrespondencii), odnako poka ya proyavlyal ostorozhnost', chtoby ne privlech' srazu ego vnimanie i ne dat' emu opomnit'sya. Ego zvali Dikerson. Glaza ego vse vremya slezilis', a po vozrastu on vpolne mog byt' moim dedushkoj. Iz nashego korotkogo razgovora ya ponyal, chto v zadachu kontrolera korrespondencii vhodit nezametno i bystro vyhvatyvat' pis'mo po svoemu usmotreniyu, unosit' ego v komnatu proverki i issledovat' tam ego soderzhanie, vklyuchaya harakter pis'ma, stil' i sposob ispolneniya. Takim obrazom, mozhno bylo legko sdelat' vyvod, chto uroven' ego populyarnosti na sluzhbe byl takim zhe, kak, skazhem, voennogo policejskogo v armii, i eto bylo ploho. U lyubogo ispolnitelya pisem ili mashinistki v otdele moglo vozniknut' zhelanie ubit' Mura, vklyuchaya teh, kto poteryal rabotu, - a tekuchka sostavila dvadcat' vosem' procentov. Sortirovat' v odinochku stog sena po odnoj solominke - ne moj put' pogoni za schast'em, no nekotoryj polozhitel'nyj moment tut imeetsya, o chem ya uzhe govoril vyshe. Kabinet Kerra Nejlora tozhe nahodilsya v uglovom pomeshchenii, no on byl vo vseh otnosheniyah znachitel'no bolee skromnym po sravneniyu s prezidentskim, nahodivshimsya dvumya etazhami vyshe. Vdol' odnoj iz sten stoyali vysokie, do potolka, stellazhi, a povsyudu na stolah i dazhe na dvuh stul'yah byli svaleny kipy bumag. Posle togo kak my uselis' (on - za pis'mennyj stol, a ya s drugoj storony), ya sprosil ego: - Pochemu vy ne berete na rabotu devstvennic? - CHto? - Zatem on hihiknul: - O, eto prosto shutka. Net, mister Trut, v nashej kontore ne vozrazhayut protiv devstvennic. YA prosto somnevayus', chto oni voobshche imeyutsya. A teper', s chego vy sobiraetes' nachat'? Ego golos ochen' sootvetstvoval vneshnosti. U nego byl tonkij tenor, i hotya karlikom on ne byl, v tot den', kogda mat'-priroda sozdala ego, bol'shie razmery yavno uzhe konchilis'. Navernoe, i krasok ostavalos' malo. Ego kozha byla absolyutno bescvetnoj, i edinstvennym osnovaniem predpolozhit', chto vnutri etoj obolochki skryvalsya kto-to zhivoj, byli glaza. Oni tozhe byli bescvetnymi, odnako v nih prisutstvovala kakaya-to prygayushchaya iskorka, prichem ne na poverhnosti, a tayashchayasya v glubine. - V pervyj den', - skazal ya, - dumayu, nado potolkat'sya sredi lyudej i opredelit', po kakim napravleniyam ya budu rabotat'. CHto, sovsem net devstvennic? A kto zhe eti cvetochki posryval? Vse menya zovut prosto Pit, i vy mozhete menya tak nazyvat'. YA vybral imya Piter Trut, tak kak mne nravilos', chto pervyj slog neset v sebe nekotoryj podtekst. Pajnu pokazalos', chto moe sobstvennoe imya Archi Gudvin mozhet byt' komu-nibud' znakomo. YA vernulsya k teme o devstvennicah, potomu chto hotel podderzhat' razgovor i poluchshe uznat' etu pticu. Odnako eto byla vsego lish' shutka, i vopros o devstvennicah ne razbudil v nem nikakih emocij, kak chasto byvaet s muzhchinami, kotorym za pyat'desyat. On proignoriroval etu temu i skazal: - Kak ya ponimayu, vy sobiraetes' izuchit' vsyu kadrovuyu problemu v proshlom, nastoyashchem i budushchem. Esli vy hotite nachat' s konkretnogo sluchaya i tancevat' uzhe ot nego, to ya predlagayu vam Ual'do Uilmota Mura. On rabotal u nas v proshlom godu s vos'mogo aprelya po chetvertoe dekabrya - kontrolerom korrespondencii. Ego ubili. Pri etih slovah iskorka v ego glazah blesnula i spryatalas'. Vyrazhenie svoego lica ya kontroliroval, nesmotrya na eti ego vyhodki, no lyuboj na moem meste proyavil by estestvennyj interes pri slove "ubili", poetomu ya tozhe reshil ego vykazat'. Moi brovi podnyalis': - Bozhe moj,- skazal ya,- mne nikto ne govoril, chto delo zashlo tak daleko. Ubili? Pryamo zdes'? - Net, net. Ne v zdanii. Na Tridcat' devyatoj ulice, noch'yu. Ego zadavil avtomobil'. Golova byla rasplyushchena. - Nejlor hihiknul, vprochem, eto moglo byt' ne hihikan'e, a prosto u nego sdali nervy. - YA byl sredi teh, kogo poprosili prijti i opoznat' ego trup v morge, i dolzhen skazat', eto bylo strannoe zanyatie: budto pytaesh'sya opoznat' chto-to takoe, chto vy prezhde znali tol'ko kak kruglyj predmet, naprimer apel'sin, posle togo, kak ego szhali, chtoby sdelat' dve ploskie poverhnosti. Bylo chrezvychajno interesno, odnako ya ne hotel by videt' eto eshche raz. - I vy smogli ego opoznat'? - Konechno, bez truda. - A pochemu vy govorite, chto on byl ubit? Prestupnika pojmali? - Net, ya ponimayu, chto policiya schitaet eto prosto neschastnym sluchaem, tem, chto oni nazyvayut "sbil i udral". - Togda eto ne bylo ubijstvom. YUridicheski. Nejlor ulybnulsya mne. Ego akkuratnyj, malen'kij rot ne byl prednaznachen dlya shirokih ulybok, no vse zhe on pytalsya izobrazit' imenno ulybku, hotya ona proskol'znula ochen' bystro. - Mister Trut,- skazal on,- esli my dolzhny vmeste rabotat', to my dolzhny ponimat' drug druga. YA dovol'no vospriimchivyj chelovek, i vy, vozmozhno, udivites', kogda uznaete, naskol'ko ya vas uzhe ponimayu. Vot eshche chto ya vam skazhu o sebe: ya vsegda byl i est' student, izuchayushchij yazyki. I ya vsegda ochen' shchepetilen v otnoshenii vybora ispol'zuemyh mnoyu slov. YA raspoznayu evfemizmy i sinonimy, i ya znakom so vsemi glagolami, vklyuchaya zhargonnye, oznachayushchie ponyatie smerti. CHto, ya skazal, sluchilos' s etim Murom? - Vy skazali, chto on byl ubit. - Ochen' horosho. Imenno eto ya i imel v vidu. - Horosho, mister Nejlor, no ya tozhe lyublyu leksiku. - U menya bylo sil'noe oshchushchenie, chto, nezavisimo ot prichiny, po kotoroj on vse eto srazu obrushil na menya, esli by ya otreagiroval pravil'no, ya mog by po men'shej mere zakonchit' perebrasyvanie myacha, a mozhet, i vsyu igru v eto pervoe utro. YA popytalsya. YA uhmyl'nulsya. - YA vsegda lyubil leksiku,- zayavil ya,- po grammatike u menya vsegda bylo ne nizhe "horosho", vplot' do vos'mogo klassa. YA ne hochu zaostryat' na etom vnimanie, no raz uzh my zatronuli etu temu, to vashi slova, kogda vy govorite, chto Mur byl ubit, ya ponimayu takim obrazom, chto voditel' avtomobilya znal, chto eto byl Mur, chto on hotel lishit' ego zhizni ili po men'shej mere pokalechit' i napravil na nego svoj avtomobil'. Razve ne takoj naprashivaetsya vyvod? Nejlor smotrel pryamo na stenu za moej slivoj, iskorki v ego glazah ne bylo vidno, tak kak vzglyad byl obrashchen kuda-to vverh. YA povernulsya, chtoby uznat', na chto on smotrel. |to byli vsego-navsego chasy. YA snova povernulsya k nemu, i ego vzglyad pereshel na menya. On snova ulybnulsya. - Dvadcat' minut odinnadcatogo,- skazal on, skryvaya vozmushchenie.- Ponimayu, mister Trut, chto mister Pajn prinyal vas na rabotu, chtoby izuchit' nashi kadrovye problemy. Kak vy dumaete, chto by on skazal, esli b uznal, kak vy tut spokojno sidite, beseduya ob ubijstve, kotoroe ne imeet nikakoj svyazi s vashej rabotoj? Proklyatoe malen'koe nichtozhestvo. Edinstvennym sposobom otvetit' na ego vyhodki bylo ispol'zovat' ego v kachestve tryapki dlya vytiraniya pyli. Odnako v dannoj situacii takoe udovol'stvie prishlos' otlozhit'. YA proglotil vse eto, vstal i uhmyl'nulsya emu sverhu vniz. - Da-a,- skazal ya,- lyublyu poboltat'. S vashej storony bylo ves'ma milo vyslushat' menya. Pochemu by vam ne napisat' sluzhebnuyu zapisku v treh ekzemplyarah ili, kak eto u vas delaetsya, zaperet' menya na chasok? YA etogo zasluzhivayu, ej-Bogu. YA ushel. Esli vyrazhenie Pajna "khe-khe... oslozhnilos'" vklyuchalo zhelanie rukovodstva kompanii i ego lichno privyazat' banku k hvostu Nejlora, ya vsecelo byl "za". Bezuslovno, on byl hitroj bestiej i sebe na ume. YA tak ustal ot nego, chto pryamo iz kabineta napravilsya v obshchij zal, proshel bez osobogo namereniya cherez labirint pis'mennyh stolov, poglyadyvaya vo vse storony - na lica, plechi i ruki,- i uvidel devushku, kotoraya navernyaka byla manekenshchicej u Pauersa i kotoruyu uvolili ottuda, potomu chto vse ee kollegi znachitel'no ej ustupali v krasote i izyashchestve. YA sel na ugol ee stola, i ona posmotrela na menya chistymi golubymi glazami angela i devstvennicy. YA naklonilsya k nej. - Menya zovut Piter Trut,- skazal ya,- i ya rabotayu ekspertom po kadram. Esli nachal'nik vashej sekcii eshche ne skazal vam obo mne... - Skazal,- otvetila ona sladkim, melodichnym kontral'to, moim lyubimym golosom. - Togda skazhite, pozhalujsta, vam ne prihodilos' nedavno slyshat' chto-nibud' o cheloveke po imeni Mur? Ual'do Uilmot Mur? Vy znali ego, kogda on zdes' rabotal? Ona otricatel'no pokachala golovoj. - Mne ochen' zhal',- skazala ona eshche bolee sladkim golosom.- YA pristupila k rabote zdes' tol'ko pozavchera i uvol'nyayus' v pyatnicu. Vsego lish' potomu, chto u menya nelady s pravopisaniem. Vsegda delayu oshibki. - Ee prekrasnye pal'chiki lezhali na moem kolene, a vzor zheg moe serdce. - Mister Trumen, vy sluchajno ne znaete rabotu, gde znanie grammatiki neobyazatel'no? Ne pomnyu, kak mne udalos' ujti. Mne vydelili kabinet, kotoryj po razmeram vpolne podoshel by dlya irlandskogo settera, a dlya datskogo doga byl, pozhaluj, malovat, raspolozhennyj primerno v seredine ryada kabinetov, tyanuvshihsya vdol' steny. V komnate byl malen'kij pis'mennyj stol i zapiravshijsya shkaf dlya dos'e, k kotoromu mne dali klyuchi. Iz okna byl prekrasnyj vid na Ist-river. YA zashel v komnatu i sel. Pohozhe, ya vlyapalsya v eto delo, ne produmav strategiyu i taktiku. V rezul'tate ya uzhe sovershil dva promaha. Kogda Kerr Nejlor neozhidanno podbrosil mne etu primanku, predlozhiv obsudit' Mura i ubijstvo, mne nuzhno bylo by otmahnut'sya ot etogo kak cheloveku, kotoryj imeet tol'ko odin zheludok i ne proyavlyaet appetita k chemu-libo eshche, krome kadrovyh problem. I kogda on slegka ushel v storonu i ya poteryal ravnovesie, nuzhno bylo ostanovit'sya i horoshen'ko vse obdumat', a ne razdrazhat'sya i ne boltat' o Mure s izlishnim udovol'stviem. YA byl chereschur energichen. S drugoj storony, ya, bezuslovno, ne sobiralsya bol'she nedeli rabotat' v kachestve eksperta po kadrovym voprosam. YA sidel, vykuriv uzhe dve sigarety, obdumyvaya vse eto, a zatem vstal, otkryl shkaf dlya dos'e i dostal ottuda paru papok, kotorye polozhil tuda ran'she. Na odnoj iz nih bylo napisano: "Otdel fondov - sekciya metallokonstrukcij", na drugoj - "Otdel fondov - sekciya kontrolya korrespondencii". S papkami pod myshkoj ya poyavilsya v obshchem zale, peresek ego po glavnomu prohodu i postuchal v dver' kabineta na drugoj storone. Dozhdavshis', kogda mne razreshili vojti, ya otkryl dver'. - Izvinite,- skazal ya.- Vy zanyaty? Mister Rozenbaum, nachal'nik sekcii metallokonstrukcij, byl chelovekom srednego vozrasta, lysym, v ochkah s chernoj opravoj. On mahnul mne rukoj, priglashaya v kabinet. - Nu i chto,-- skazal on bez voprositel'noj intonacii. - Esli ya diktuyu pis'mo i menya ne preryvayut, ya teryayu hod mysli. Zdes' nikogda ne stuchat v dver', prezhde chem vojti, a prosto vryvayutsya. Sadites'. YA pozvonyu pozdnee, miss Livsi. |to mister Trut, pro kotorogo govorilos' v toj sluzhebnoj zapiske, kotoruyu my razoslali. Miss |ster Livsi - moya sekretarsha, mister Trut. Prosto porazhayus', kak ya mog propustit' ee dazhe v etoj ogromnoj masse lyudej, poka do menya ne doshlo, chto sekretarsha nachal'nika sekcii skoree vsego imeet svoj kabinet. Ona vovse ne byla effektnoj, ee nel'zya bylo dazhe sravnit' s moej znakomoj, kotoraya byla ne v ladah s pravopisaniem, no pri vzglyade na nee porazhali dve veshchi. Vam srazu zhe kazalos', chto v nej est' nechto prekrasnoe i nikto, krome vas, etogo ne zametil i, naryadu s etim, chto ona popala v bedu, nastoyashchuyu bedu, i nikto, krome vas, etogo ne ponimaet i ne mozhet vyruchit' ee iz etoj bedy. Mozhet byt', eto zvuchit slishkom slozhno dlya mimoletnogo vzglyada na nee, no, pover'te, ya tam prisutstvoval i vse otchetlivo pomnyu. Ona vyshla so svoim bloknotom, a ya sel. - Spasibo, chto pozvolili mne vtorgnut'sya,- skazal ya Rozenbaumu, dostavaya iz papki bumagi.- |to ne zajmet mnogo vremeni. YA hotel by prosto zadat' neskol'ko obshchih voprosov i odin-dva, kasayushchiesya etih dokladov. Vashi lyudi blestyashche organizovali delo - eti sekcii i podsekcii. Oni uproshchayut rabotu. On soglasilsya s etim. - Konechno,- otvetil on.- Inogda tut vse putaetsya. YA zanimayus' metallokonstrukciyami, no, dopustim, sejchas na sklade v Afrike u menya poyavilos' tridcat' sem' slonov, i ya ne mogu zastavit' ni odnu sekciyu vzyat' ih. No ya ishozhu iz togo, chto slony ne metallicheskie. Togda mne pridetsya pojti k Nejloru, chtoby osvobodit'sya ot nih. - Ha-ha,- skazal ya torzhestvuyushche.- Vot gde vashi sklady - v Afrike. Da eshche slony. Interesno. CHto zh, etot vopros my vyyasnili, teper' zajmemsya personalom. Govorya o nem, ya hochu otmetit', chto vasha sekretarsha, miss Livsi, pohozhe, ne kupaetsya v schast'e. Nadeyus', ona ne sobiraetsya tozhe uvolit'sya? |to dokazyvalo, chto ona proizvela na menya to vpechatlenie, o kotorom ya govoril vyshe. Opyat' menya poneslo ne tuda - upomyanul ee imya bez vsyakoj prichiny. - V schast'e? - Rozenbaum pokachal golovoj.- Net, dumayu, ne kupaetsya. CHelovek, s kotorym ona byla obruchena, umer neskol'ko mesyacev nazad. Pogib iz-za neschastnogo sluchaya.- On snova pokachal golovoj: - Esli vy prishli syuda, chtoby oschastlivit' sluzhashchih, boyus', chto vam ne stoit nachinat' s miss Livsi. Ona chertovski horoshaya sekretarsha. Esli by mne sejchas popalsya etot udravshij voditel', ya by pribil ego sobstvennymi rukami. - S udovol'stviem pomog by vam,- skazal ya sochuvstvenno. YA perebiral bumagi.- CHelovek, s kotorym ona byla obruchena, tut rabotal? - Da, no ne v moej sekcii. On byl kontrolerom korrespondencii. Dlya nee eto byl strashnyj udar, i ona zamknulas' v sebe; vprochem, ya snova za svoe, a vy tut sidite ne dlya togo, chtoby slushat' moyu boltovnyu. Tak kakie zhe u vas voprosy, mister Trut? Perestav byt' slishkom energichnym, ya reshil ne forsirovat' sobytiya; mne tol'ko pokazalos', chto kuda by ya ni sunulsya, ya vezde stalkivalsya s Ual'do Uilmotom Murom. My pereshli k delu. YA prigotovil zaranee voprosy, kotorye, kak mne kazalos', byli vpolne podhodyashchimi, chtoby skryt' moyu istinnuyu cel', i provel s nim minut dvadcat', kotoryh okazalos' dostatochno. Zatem ya proshel k kabinetu nachal'nika sekcii kontrolya korrespondencii. Dver' byla otkryta, i on nahodilsya tam odin. Dedushka Dikerson byl bez somneniya slishkom starym i slezlivym, chtoby znat' vremya dnya. Srazu zhe posle predvaritel'nogo obmena lyubeznostyami, kogda ya sel i raskryl papku, on sprosil druzheski: - Interesno, mister Trut, pochemu vy nachali s menya? - Vidite li, vy ne pervyj, mister Dikerson. YA tol'ko chto besedoval s Rozenbaumom. Mezhdu prochim, tam est' interesnaya problema: yavlyayutsya li slony personalom? No on ne mog vesti neprinuzhdennuyu besedu. - Delo vot v chem, - skazal on. - U menya men'she vsego sotrudnikov po sravneniyu s lyuboj sekciej v otdele. SHest' chelovek, togda kak v drugih sekciyah ih do sotni. Krome togo, u menya ne bylo tekuchesti kadrov pochti vosem' let, za isklyucheniem odnogo sluchaya, kogda prishlos' zamenit' pogibshego sotrudnika. YA gotov sotrudnichat', no, chestnoe slovo, ne vizhu, chem vam pomoch'. YA kivnul emu; - Vy sovershenno pravy - s vashej tochki zreniya. No s pozicii obshchih kadrovyh problem vy ne pravy. Vasha sekciya osobennaya. Kazhdyj sluzhashchij kompanii schitaet, chto vse vashi sotrudniki (shest' chelovek) neporyadochnye, nizkie, suyushchie svoj nos ne v svoe delo lyudi, a vy - samyj neporya