dochnyj sredi nih. |to ego ne zadelo. On prosto kivnul mne v otvet: - Kak zhe vy predlagaete eto izmenit'? - O, nichego ya ne predlagayu. No vse eto, nesomnenno, svyazano s kadrovymi problemami. Naprimer, chelovek, kotoryj pogib. Razve vy ne slyshali razgovorov o tom, chto ego smert' ne byla sluchajnoj? - CHepuha! Boltovnya! - On postuchal po stolu svoim press-pap'e.- Poslushajte, molodoj chelovek, vy hotite skazat', chto rabota v etoj sekcii byla pryamoj ili kosvennoj prichinoj prestupleniya? - Da. Ego chelyust' zadrozhala, zatem otvisla i ostalas' v takom polozhenii. YA edva uderzhivalsya ot togo, chtoby dostat' nosovoj platok i vyteret' emu glaza. - Ne tak nado k etomu podhodit',- skazal ya s udareniem.- No eto byl vash podhod. Bolee togo, ya by skazal, chto boltovnya o smerti etogo cheloveka, bezuslovno, yavlyaetsya odnoj iz problem s kadrami v kompanii. I mister Nejlor sam predlozhil, chtoby ya ispol'zoval etot sluchaj v kachestve otpravnoj tochki moej raboty. Vy ne budete vozrazhat', esli ya koe-chto sproshu o nem? O Mure? - Mne ne nravyatsya lyubye nameki na to, chto v rezul'tate raboty moej sekcii s kem-to postupili nespravedlivo ili u kogo-to poyavilos' zhelanie otomstit' na zakonnyh osnovaniyah.- On snova obrel kontrol' nad svoej chelyust'yu. - O'kej. Pri chem tut zakonnost'? ZHelanie otomstit' imeet mnogo ottenkov. Pogovorim vse zhe o Mure. Kak vy ego ocenivaete? On horosho rabotal? - Net. - Net? - suho peresprosil ya.- V chem zhe delo? CHelyust' starika snova zadrozhala, no ne otvisla. Kogda on spravilsya s nej, on zagovoril: - YA otvechayu za rabotu etoj sekcii s teh por, kak ona obrazovalas',- uzhe okolo dvadcati let. V aprele proshlogo goda u menya rabotalo pyat' chelovek, i ya schital eto vpolne dostatochnym. Odnako na rabotu prinyali novogo cheloveka, i mne prikazali vzyat' ego k sebe v sekciyu. On byl nekompetenten, i ya dokladyval ob etom, no moi doklady ignorirovalis'. Prishlos' s etim smirit'sya. Neskol'ko raz ego oshibki mogli by diskreditirovat' sekciyu, ne bud' my nacheku. Rabotat' dlya nas stalo trudnee. Bog moj, podumal ya, vse prihoditsya nachinat' snachala. YA uzhe sobiralsya suzit' krug poiskov, a tut prishlos' vklyuchit' v spisok eshche shesteryh - samogo Dikersona i pyat' ego vernyh kontrolerov, kotoryh Mur nastol'ko smog dopech', chto oni vpolne mogli by ubit' ego vo imya spaseniya chesti sekcii. Teper' v spiske byli vse, krome samogo Kerra Nejlora. - Odnako,- sprosil ya,- kak naschet pravil o prieme na rabotu? Naskol'ko ya ponimayu, zdes' ne sushchestvuet obshchego kontrolya za najmom personala, i kazhdyj nachal'nik otdela teoreticheski sam provodit svoyu politiku, hotya na praktike pravo golosa imeyut nachal'niki sekcij. Kto prinyal na rabotu Mura i vsuchil ego vam? - YA ne znayu. - Vy mozhete pomoch' mne vyyasnit' eto? Dikersoya vyter glaza platkom, i ya pochuvstvoval oblegchenie. YA nadeyalsya, chto on budet derzhat' platok v ruke, no on akkuratno polozhil ego nazad v karman. - |to,- skazal on,- bol'shaya problema, vozmozhno, samaya bol'shaya v mire v etoj oblasti, i reshena zdes' ona nailuchshim obrazom. Razumeetsya, rukovodstvo ochen' horosho organizovano. Na etom etazhe ya ne podchinyayus' nikomu, krome nachal'nika otdela, mistera Kerra Nejlora, syna odnogo iz osnovatelej firmy. Takim obrazom, lyuboe ukazanie rukovodstva mozhet byt' peredano mne tol'ko cherez mistera Nejlora. - Znachit, eto Nejlor prinyal na rabotu Mura? - YA ne znayu. - No ved' eto Nejlor skazal, chto vam nuzhen odin chelovek, i zahotel, chtoby u vas rabotal Mur? - Konechno. Cepochka peredachi ukazanij imenno takaya, kak ya vam ob座asnil. - CHto vy eshche mozhete skazat' o Mure, krome togo, chto on byl nekompetenten? - Bol'she nichego.- Vzglyad i ton Dikersona ukazyvali na to, chto on schitaet moj vopros glupym. Ochevidno, esli chelovek nekompetenten, etim vse skazano, a ostal'noe ne imeet znacheniya. Odnako, kak okazalos', on dopuskal, chto dazhe kompetentnyj chelovek dolzhen est'. On vytashchil iz karmana pidzhaka chasy, posmotrel na nih i zayavil: - Pereryv na obed u menya nachinaetsya v dvenadcat', mister Trut. Vyjdya iz kabineta Dikersona, ya povernul nalevo i napravilsya v dal'nij konec obshchego zala, no zatem mne prishla v golovu odna ideya, i ya ostanovilsya. Obdumav ee so vseh storon i uvidev, chto ideya ne imela zametnyh iz座anov, ya razvernulsya i napravilsya v protivopolozhnuyu storonu. Dver' Rozenbauma okazalas' snova zakrytoj, odnako, raz on skazal, chto stuchat' ne nuzhno, ya povernul ruchku i zashel. YA sobiralsya sprosit' ego, gde nahodilas' komnata ego sekretarshi, no eto okazalos' izlishnim, tak kak ona sidela v kabinete na stule u pis'mennogo stola s bloknotom. Ona ne povernula ko mne golovy. Rozenbaum, vzglyanuv na menya, skazal bez vyrazheniya: - Eshche raz privet. - Porazmysliv logicheski,- skazal ya im,- ya hotel by pointeresovat'sya, chto ob etom dumaet miss Livsi. Ona vzglyanula na menya. Za proshedshij chas nikakih izmenenij v nej ne proizoshlo. Po-prezhnemu bylo ochevidno, chto nikto v mire, krome menya, ne mog ee ponyat' ili pomoch' ej. - Delo vot v chem,- ob座asnil ya.- Smysl moej raboty zaklyuchaetsya v tom, chtoby besedovat' s sotrudnikami, i chem bol'she, tem luchshe. Prichem delat' eto nado, ne meshaya rabote otdela. Vy sotrudnica. Esli my vmeste poobedaem i zaodno pogovorim, togda i vashej rabote eto ne pomeshaet. YA zaplachu za obed i otnesu eto za schet firmy. Rozenbaum hmyknul. - Pravil'nyj podhod,- skazal on odobritel'no i obratilsya k sekretarshe: - Raz on schitaet, chto mozhet pojti na eto radi vas, |ster, vy, kak minimum, mozhete pozvolit' emu kupit' dlya vas sendvich. Golosom, slushat' kotoryj bylo by sploshnym udovol'stviem, esli by vlozhit' v nego nemnogo chuvstva, ona sprosila ego: - Komu ya budu obyazana? - Ne mne,- zayavil on,- veroyatno, sebe. Mister Trut govorit tak, budto on mozhet zastavit' vas ulybnut'sya. Dazhe esli eto budet blednaya i slabaya ulybka, pochemu by ne dat' emu shans poprobovat'? Ona povernulas' ko mne i vezhlivo skazala: - Spasibo, dumayu, ne stoit. CHto-to v nej, bezuslovno, bylo, i ya, chestno priznayus', nachal zdorovo revnovat' ee k Ual'do Uilmotu Muru, dazhe mertvomu. Ved' on smog najti put', kak ugovorit' etu ptashku soglasit'sya vyjti za nego zamuzh. Ona snova utknulas' v bloknot. Rozenbaum, slozhiv guby, ustavilsya na nee i filosofski kachal golovoj, slovno menya tut i ne bylo. Poetomu ya reshil udalit'sya. YA uzhe vzyalsya za ruchku dveri, kogda iz-za spiny uslyshal ee golos: - Pochemu vy sprashivali u odnoj iz devushek, ne slyshala li ona chto-nibud' o mistere Mure? Vot eto sistema opoveshcheniya! A ved' i dvuh chasov ne proshlo! YA povernulsya: - Vot vidite? YA zhe skazal, chto ne hochu meshat' vashej rabote. Vy mogli by zadat' mne etot vopros, naprimer, za zharenoj utkoj ili za morozhenym s klenovym siropom. - Horosho, soglasna. YA vyjdu rovno v chas. My mozhem vstretit'sya v foje, vyhod na Uil'yam-strit, okolo pochtovogo yashchika. - |to drugoe delo! Gotov'te ulybku,- i ya vyshel. Itak, vse udalos' skleit', obed s |ster Livsi sostoitsya, pravda, poluchilos' ne ochen' gladko, hotya ni ya, ni ona ne byli vinovaty v etom. YA vernulsya v svoyu komnatu, polozhil papki nazad v shkaf i zaper ego, zatem podoshel k oknu i stal smotret' na reku, podvodya itogi segodnyashnego utra. V rezul'tate etogo zanyatiya mne stalo yasno, chto analizirovat'-to nechego. Konechno, sarkasticheski podumal ya, bud' ya Niro Vul'fom, ya zakonchil by vse k poludnyu i otpravilsya domoj pit' pivo, a vmesto etogo ya umudrilsya lish' vseh perepoloshit'. Menya eto vser'ez zadelo. Vsego za dva chasa, prichem do obedennogo pereryva, kogda byla vozmozhnost' pospletnichat'! YA reshil, chto istochnik informacii - zhenskij tualet. Esli by ya mog dostat' yubku i bluzku i provesti polchasa v tualete, u menya bylo by vse, chto nuzhno dlya okonchatel'nogo doklada. Na reke chut' ne stolknulis' dva buksira, i odin iz nih brosilsya udirat', vzdymaya belye barashki voln. Kogda zazvonil zvonok, ya vzdrognul vsem telom, tak gromko on byl slyshen v malen'koj komnate. YA ne ponyal snachala, otkuda on razdalsya, skoree vsego, eto byl telefon. Poetomu ya podoshel k stolu, snyal trubku, skazal "Allo" i chut' bylo ne dobavil: "Archi Gudvin slushaet". YA vovremya spohvatilsya, i mne v uho zazvuchal chej-to tenor: - Allo, mister Trut? - Da, slushayu. - Govorit Kerr Nejlor. YA hochu priglasit' vas poobedat' so mnoj, esli vam eto udobno. Ne mogli by vy zajti za mnoj? YA otvetil, chto s udovol'stviem, i povesil trubku. Vzglyanuv na chasy, ya uvidel, chto bylo bez desyati chas. YA snova vzyalsya za trubku i poprosil soedinit' menya s miss |ster Livsi, otdel fondov, sekciya metallokonstrukcij. CHerez sekundu golos skazal: - Dobavochnyj 688. Pozhalujsta, v sleduyushchij raz nazyvajte dobavochnyj nomer, kogda zvonite. Posle korotkogo molchaniya drugoj golos skazal: - Miss Livsi slushaet. - Govorit Piter Trut,- skazal ya ej.- Segodnya u menya samyj neschastnyj den' s teh por, kak moj bogatyj dyadyushka pomenyal doktorov. Mister Kerr Nejlor tol'ko chto pozvonil mne i poprosil s nim poobedat'. YA mog by vstretit' vas, kak dogovorilis', a zatem prijti posle obeda i zakonchit' na etom rabochij den'. - YA ne hochu, chtoby vy zakanchivali ran'she vremeni,- zayavila ona.- YA dumala o vas. Konechno, idite s misterom Nejlorom. Moya komnata ryadom s kabinetom Rozenbauma, sleva. Odnako eti slova ne uluchshili moego nastroeniya. YA vzyal pal'to i shlyapu i napravilsya k uglovomu kabinetu, na poroge kotorogo menya vstrechal Nejlor. SHlyapu i pal'to ya vzyal potomu, chto, nesmotrya na predlozhenie pomoshchnika vice-prezidenta poobedat' v special'noj stolovoj dlya rukovodstva kompanii "Nejlor - Kerr" na tridcat' shestom etazhe, ya podozreval, chto syn osnovatelya kompanii ne yavlyaetsya ee postoyannym posetitelem. Poetomu ya i reshil zahvatit' pal'to i shlyapu. Predchuvstvie menya ne obmanulo. Na nem byla shlyapa, i cherez ruku perebrosheno pal'to. My napravilis' k liftu, a iz foje na pervom etazhe on povel menya cherez chernyj hod na ulicu, i, projdya odin kvartal i svernuv za ugol, my podoshli k dveri, na kotoroj zelenoj kraskoj bylo namalevano: "Fontan zdorov'ya". Somnenij v tom, chto eto oznachaet, u menya ne bylo, i ya s toskoj skazal svoemu zheludku, chto tak nuzhno dlya dela. My zashli, proshli k stoliku naprotiv steny, seli i vzyali u oficiantki menyu. Vse tochno tak i bylo: koreshki, list'ya i grubye korma s takimi nazvaniyami, kak "|pikurejskoe sufle" ili "Puding iz otrubej i morkovi". YA byl nastol'ko zol, chto dazhe ne slushal Nejlora. Poka oficiantka zhdala nashego zakaza, on govoril chto-to vrode: "...ya poproboval eto odnazhdy pyat' let nazad i s teh por obedayu tol'ko zdes'. Mne kazhetsya, eto ni s chem ne sravnimo - i fizicheski, i moral'no, dazhe duhovno. Zdes' est' kakaya-to chistota. Ona pomogaet cheloveku ostavat'sya svetlym i chistym. CHto vy budete est', mister Gudvin?" |to ya rasslyshal ochen' otchetlivo. Pohozhe, hitroe malen'koe nichtozhestvo vybralo tot samyj moment, kogda oficiantka, znavshaya ego, byla ryadom s nami, delaya takim obrazom situaciyu dlya menya maksimal'no neudobnoj. Tak on dumal. Odnako ya prosto podnyal menyu, chtoby ono zagorodilo moe lico ot ego vzglyada, i, okazavshis' izolirovannym, stal vorochat' mozgami, obdumyvaya voznikshuyu problemu. Pytat'sya shvatit' ego za ruku, vidimo, smysla ne bylo. Posle nebol'shoj pauzy ya vruchil menyu oficiantke i poprosil prinesti mne tri yabloka i stakan moloka. Zatem ya vezhlivo sprosil ego: - Vy chto-to skazali? Boyus', ya ne slushal. On sdelal zakaz i otpustil oficiantku. - YA govoril o diete,- dovol'no rezko skazal on,- i vy menya slushali. Trudno ozhidat', mister Trut, chto vam srazu ponravitsya eta eda. Ona nikomu ponachalu ne nravitsya. No cherez nekotoroe vremya vy udivites', kak vam tol'ko moglo nravit'sya vse ostal'noe. - |, kogda mne eto ponravitsya, ya nachnu tiho rzhat'. Vam, odnako, nado bylo by opredelit'sya, kogo vy hotite nakormit' obedom - Gudvina ili Truta. - YA bol'she predpochitayu Gudvina.- On ulybnulsya: - Potomu ya i priglasil vas poobedat', chtoby skazat', chto edinstvennyj sposob imet' so mnoj delo - eto byt' pryamym i otkrovennym. Peredajte takzhe Niro Vul'fu, pozhalujsta, chto vy zdorovo isportili vse delo. Segodnya utrom, kogda ya upomyanul ob ubijstve byvshego sluzhashchego moego otdela, vam ne nado bylo proyavlyat' interes k etomu. - Ponimayu. Premnogo blagodaren. Znachit, eto vozbudilo vashi podozreniya, i vy reshili proverit'.- YA s voshishcheniem posmotrel na nego.- Vy, konechno, popali v samuyu tochku. Zachem zhe eto vam ponadobilos'? - Ne nado nervnichat', - pouchitel'no skazal on i potryas golovoj. - Vas naskvoz' vidno, mister Gudvin. Dolzhen skazat', chto ya udivlen i razocharovan. Mozhno bylo by lish' privetstvovat' horoshego, umnogo specialista, kotoryj zanyalsya by rassledovaniem etogo ubijstva. YA by nablyudal za vami s zhivejshim interesom... Vam prinesli ne samye luchshie yabloki.- Nahmurivshis', on vzglyanul na oficiantku: - Razve u vas net "Stejmen Uajnsep"? Pohozhe, u nih ne bylo. Kogda ona obsluzhila nas i ushla, ya nachal chistit' yabloko. Hotya obychno ya ne chishchu yabloki, mne pokazalos', chto eto dolzhno ego razozlit'. Staralsya ya zrya, poskol'ku on ne obrashchal na menya vnimaniya, a sosredotochivshis', nabrosilsya s vilkoj na bol'shoe blyudo kakoj-to zhutkoj syroj meshaniny, kotoroe on zakazal, nazyvavsheesya "Vitanutrita po-osobomu". On otpravlyal v malen'kij rot krohotnye kusochki, delaya kazhdyj raz vsego odno-dva zhevatel'nyh dvizheniya. - Est' ideya,- skazal ya dobrozhelatel'no.- Vryad li vy rasschityvaete, chto ya peredam vashi slova Vul'fu. Pochemu by vam samomu ne zaskochit' k nemu segodnya vecherom posle uzhina i ne rasskazat' ob etom? - S udovol'stviem,- on pozheval.- No ne segodnya.- Snova pozheval.- Tri vechera v nedelyu, po sredam, chetvergam i pyatnicam, ya igrayu v shahmaty v Midtaunskom shahmatnom klube.- Opyat' pozheval.- V subbotu ya sobirayus' poehat' za gorod i provesti vyhodnye, nablyudaya ptichek.- On pozheval snova.- S udovol'stviem sdelayu eto v ponedel'nik. - O'kej, ya vse ustroyu.- YA pristupil k drugomu yabloku, odnako chistit' ego ne stal.- No k etomu vremeni, byt' mozhet, vse uzhe zakonchitsya. Mne kazhetsya, i, ya nadeyus', mister Vul'f soglasitsya s etim, chto ostalos' sdelat' tol'ko odno: rasskazat' vse policii, i pust' ona zapuskaet svoyu mashinu. Poiski dokazatel'stv dlya obvineniya v ubijstve - slishkom slozhnoe delo, osobenno dlya takogo nedotepy, kak ya. On perestal zhevat' i sprosil: - Kto vas zastavlyaet iskat' dokazatel'stva? - Vy. - YA ne zastavlyayu. YA prosto zayavil, chto Mura ubili. Policiya? Fu-u! Oni zapustili svoyu mashinu, kogda obnaruzhili telo, no potom ostanovili ee. Vy namerevalis', konechno, zastavit' menya rasskazat' to, chto ya znayu, shantazhiruya policiej. Dorogoj Gudvin, boyus', eto delo namnogo prevyshaet vashi vozmozhnosti. Nedelyu nazad ya zashel k zamestitelyu komissara O'Hare, kotorogo znayu mnogo let, i zayavil emu, chto Mura ubili. Estestvenno, on predlozhil mne rasskazat' ob etom podrobnee, i, estestvenno, ya otkazalsya. YA skazal emu, chto mogu lish' konstatirovat' fakt ubijstva, a poiskami dokazatel'stv i zaderzhaniem prestupnika dolzhen zanimat'sya ego departament. - Nejlor hihiknul.- Mne dazhe pokazalos', chto v kakoj-to moment zamestitel' komissara byl ne proch' podvergnut' menya doprosu pod pytkoj. V konce koncov on prosto obozval menya boltunom. - On vernulsya k "Vitanutrite". Mne vdrug zahotelos' vypit' moloko, zasunut' tret'e yabloko v karman, udrat' na Tridcat' pyatuyu ulicu i rasskazat' Vul'fu, chto Kerr Nejlor - opasnyj, boltlivyj, travoyadnyj zhuk i chto na eto delo nado plyunut'. Menya sderzhivali neskol'ko soobrazhenij, osobenno dva: chto s kompanii "Nejlor - Kerr" mozhno sodrat' lyubuyu summu, vplot' do dvadcati millionov, i chto ya teper' znayu, gde nahoditsya komnata miss Livsi. - O'kej,- skazal ya sovsem druzheski.- Ne budem ugrozhat' drug drugu, ostavim i priznaniya, a shahmaty i ptichki zastavyat vas do ponedel'nika zabyt' o vizite k Vul'fu. Kstati, ya zametil, chto v tom doklade misteru Pajnu naschet Mura, gde sprashivalos', kakim obrazom on postupil na rabotu, vy zapisali: "Lichnoe obrashchenie". K komu zhe on obratilsya? K nachal'niku etoj sekcii Dikersonu? |to byla pervaya nasechka, kotoruyu ya sdelal na pancire zhuka. Ona ne zastavila ego vyronit' vilku ili dazhe plyasat' iskorku v ego glazah, no rabotat' vilkoj i zhevat' on stal tak, chto eto prevysilo granicy vezhlivosti. Stalo yasno, chto emu eto potrebovalos', chtoby podumat' nad otvetom. On proglotil i zagovoril: - On obratilsya k moej sestre. - O! Kakoj sestre? - U menya tol'ko odna sestra, - iskorka v ego glazah stala zametnee. - Moya sestra, mister Trut, - zamechatel'naya i interesnaya zhenshchina, no ona gorazdo bolee konservativna, chem ya. Nash otec dal kazhdomu iz nas po odnoj chetverti akcij korporacii, on ne zahotel bol'she byt' svyazannym otvetstvennost'yu. Svoyu dolyu akcij ya rozdal bez kompensacii neskol'kim starym sluzhashchim kompanii, potomu chto oni ih zarabotali, a ya net. YA ne lyublyu vladet' veshchami, na kotorye mogli by zasluzhenno pretendovat' drugie lyudi, osobenno moral'no. YUridicheskie pretenzii menya ne interesuyut. No moya bolee konservativnaya sestra ostavila svoyu dolyu u sebya. Ee muzhu, Dzhasperu Pajnu, kotorogo, ya polagayu, vy uzhe vstrechali, eto bylo ochen' kstati, poskol'ku inache on vryad li stal by prezidentom korporacii. - I Mur poluchil rabotu cherez vashu sestru? Iskorka v glazah Nejlora besheno zaplyasala. - Vy obladaete talantom, mister Gudvin, delat' krajne bestaktnye zamechaniya. Moya sestra lyubit pomogat' lyudyam. Ona napravila Mura ko mne, ya pobesedoval s nim i poprosil Dikersona pogovorit' s nim. Tak on poluchil rabotu v etoj sekcii. Kak naschet pudinga? I nemnogo "Pink Stimera"? |to goryachaya voda s mandarinovym sokom. Bol'she informacii ot nego ya ne poluchil. Dal'she on govoril tol'ko pro edu i voprosy o Mure, ob ubijstve ili o sestre prosto ignoriroval. Bol'she vsego on razdrazhal menya, kogda chto-to ignoriroval. YA sdalsya i sidel, nablyudaya, kak on potyagivaet "Pink Stimer". Kogda my vmeste vernulis' v zdanie na Uil'yam-strit, ya pokinul ego v foje, proshel k telefonu-avtomatu, nabral nomer "Gazett" i poprosil Lona Koena. On znal bol'she faktov, chem departament policii i publichnaya biblioteka, vmeste vzyatye. Kogda on podoshel k telefonu, ya skazal: - Teper' tvoya ochered' okazat' mne uslugu. Kak naschet missis Dzhasper Pajn? Urozhdennaya Nejlor. Ee muzh - prezident krupnoj inzhenernoj firmy, kotoraya nahoditsya v centre N'yu-Jorka. YA nadeyus', chto ty kogda-nibud' slyshal o nej? - A kak zhe! Ona - "myaso". - Kakoe eshche myaso? - O, eto znachit, chto v odin prekrasnyj den' ona mozhet stat' pishchej dlya gazetchikov, v smysle novostej. Poka v menyu ona ne popala, krome razve toj ego chasti, gde pishut cenu, no ni odna gazeta v gorode ne teryaet nadezhdy. - I chto zhe pitaet eti nadezhdy? - Otkuda ty zvonish'? Iz kontory Vul'fa? YA shiknul na nego: - YA ved' prosil tebya ne zadavat' lishnih voprosov! YA govoryu iz avtomata. - O'kej. Ob容kt tvoego vnimaniya lyubit pomogat' molodym lyudyam. Na pervogo vstrechnogo ne brosaetsya, razborchiva, no svoego hobbi ne ostavlyaet. Deneg mnogo, horosho sohranilas' i predpolozhitel'no ne dura, inache davno poteryala by svoe sostoyanie. Rekomenduyu zanyat'sya eyu; skol'ko tebe - tridcat'? Kak raz dlya nee! Naruzhnost' u tebya vrode nichego, a vot manery mog by nemnogo podshlifovat'. - |-e, da ty poluchish' desyat' procentov. YA, konechno, i ne nadeyus', chto u tebya est' spisok vseh moih predshestvennikov, komu ona pomogla. - Vidish' li, my ego ne vedem - ne nastol'ko nam eto interesno. Dumaesh', nasha gazeta suet nos v chuzhie lichnye dela? Postoj-ka, vy ved' s Niro Vul'fom zanimaetes' rassledovaniem ubijstv. Poprobuyu dejstvovat' po associacii; chert voz'mi, kak ego zvali: Murrej, net, Mur? - Mister Koen,- blagogovejno skazal ya, - ty, kak obychno, popal v samuyu tochku. Mur pogib v rezul'tate naezda na nego avtomashiny na Tridcat' devyatoj ulice noch'yu chetvertogo dekabrya. Ty mozhesh' skazat', kto pomogal emu? - Mogu. - Missis Pajn? - Zadaj etot vopros po-drugomu. Dazhe po telefonu ya ne hochu upominat' familii v takih delikatnyh voprosah, kak etot. - Ob容kt moego interesa? - Da. - Ty ne mog by izlozhit' podrobnee? - Radi Boga. Pohozhe, chto "myaso" nahoditsya uzhe na puti k stolu, vot i vse. CHto zhe do togo, kogo podkosili pozdnej noch'yu, i svyazi, kotoruyu on imel, my schitali svoim dolgom pered obshchestvom sdelat' vse vozmozhnoe, chtoby izbezhat' skandala. - Bozhe moj, prodolzhaj! - I delali, i policiya, dumayu, tozhe, odnako eto ni k chemu ne privelo. Detali do sih por ostayutsya neyasnymi, no dlya pressy tam nechego delat'. YA pomnyu, chto naibolee ochevidnaya liniya nichego nam ne dala. Muzh, konechno, ne pytalsya spasti svoyu chest' ili otomstit'. Mur byl lish' odnim iz neskol'kih - semi ili vos'mi, i, krome togo, za neskol'ko mesyacev do etogo emu dali otstavku, a ego podrugoj togda byla... zabyl imya, nu, da eto ne vazhno. Muzh znal ob etih delah v techenie mnogih let. |to absolyutno tochno ustanovleno nashim issledovatel'skim otdelom. Ty, navernoe, tam v budke zadohsya. Mne nado idti rabotat'. YA proshu tebya, esli vozmozhno, rasskazat' mne vse dlya stat'i. Kto nanyal Vul'fa? - Rano eshche,- skazal ya emu. - Poluchish', kogda sozreet, esli tol'ko tam ne okazhetsya chervyachkov. Ty nas znaesh': my vsegda otdaem dolgi s procentami. Esli ya zaskochu k tebe, ya smogu pogovorit' s kem-nibud', kto zanimalsya etim voprosom? - Luchshe pozvoni zaranee. - Horosho. Spasibo i bol'shoj privet ot nas. YA bystro vyskochil iz foje na ulicu, proshel odin kvartal k mestu, kotoroe primetil ran'she, kupil tam tri sendvicha s vetchinoj i kvartu moloka i podnyalsya k sebe v sluzhebnyj kabinet na tridcat' chetvertyj etazh. Tam, v svoej komnate, nikem ne potrevozhennyj, ya s容l etot obed. Poka ya el, mne v golovu prishlo neskol'ko myslej, i pervoj sredi nih byla mysl' o tom, chto ya pravil'no sdelal, kogda ne povinovalsya svoemu poryvu i ne ushel iz "Fontana zdorov'ya", nichego ne s容v, krome yablok. Kogda mne predstoyalo sdelat' dva dela, obychno naibolee priyatnoe ya ostavlyal naposledok, tak ya reshil postupit' i na etot raz, no sejchas chto-to ne srabotalo. Ideya zaklyuchalas' v tom, chtoby pozvonit' Dzhasperu Pajnu i dogovorit'sya s nim o vstreche v tri chasa, no kogda ya popytalsya sdelat' eto, sekretarsha skazala mne, chto Pajn budet zanyat do chetyreh pyatnadcati. Prishlos' izmenit' plan. No prezhde chem pozvonit' miss Livsi, ya reshil razdobyt' koe-chto iz kancelyarskih prinadlezhnostej, neobhodimyh dlya raboty. Poetomu ya sdelal to, chto mne rekomendovali v takih sluchayah: pozvonil po dobavochnomu 637 i poprosil prislat' mne mashinistku. Ne proshlo i dvuh minut, kak ona zashla ko mne s bloknotom v rukah. Ona byla sovershenno nepohozha na moyu znakomuyu, kotoraya delala oshibki v pis'mah, odnako vpolne sootvetstvovala moej teorii o tom, chto v kompanii "Nejlor - Kerr" otdavali predpochtenie devushkam, na kotoryh priyatno posmotret'. Vyyasniv, kak ee zovut, ya skazal: - YA nichego ne imeyu protiv vas, sovsem naoborot. Delo v tom, chto mne nuzhny ne vy, a vasha pishushchaya mashinka. Mozhno vas poprosit' prinesti ee syuda i pozvolit' mne popechatat' na nej? Po vyrazheniyu ee lica mozhno bylo podumat', chto ya poprosil ee privesti Kerra Nejlora v naruchnikah i posadit' ego ko mne na koleni. Ona staralas' byt' vezhlivoj, no to, o chem ya ee prosil, ne sdelala i ne mogla sdelat'. Togda ya otpustil ee i snova stal zvonit' po telefonu. CHerez nekotoroe vremya u menya uzhe byla pishushchaya mashinka s bumagoj i drugimi prinadlezhnostyami. Posle etogo ya vyshel v obshchij zal, peresek ego i, uvidev, chto dver' sleva ot kabineta Rozenbauma otkryta, voshel v komnatu. YA zahlopnul za soboj dver', podoshel k stulu, stoyavshemu u kraya pis'mennogo stola, i sel. Komnata byla raza v dva bol'she moej, no v nej bylo gorazdo men'she svobodnogo prostranstva iz-za mnozhestva polok s dos'e. |ster perestala pechatat' i povernulas' ko mne. Svet, padavshij iz okna, prohodya skvoz' verhnij sloj ee prekrasnyh kashtanovyh volos, sozdaval vpechatlenie, budto u nee na golove byla korona iz blestyashchej shelkovoj setki. - Prosto otvratitel'no,- skazal ya.- Mister Nejlor est tol'ko oves i droblenuyu koru. Ulybki ya ne udostoilsya, no ona kivnula: - Da, eto vsem izvestno. Vas dolzhny byli predupredit'. - Odnako nikto etogo ne sdelal, vklyuchaya vas. Vy sejchas ochen' zanyaty? - Net, mne nado napisat' eshche vosem'-devyat' pisem.- Ona vzglyanula na chasy.- Sejchas tol'ko tri chasa. - Horosho, - ya otklonilsya nazad vmeste so stulom, opirayas' tol'ko na ego zadnie nozhki i derzha ruki v karmanah, podcherkivaya tem samym neoficial'nyj harakter razgovora.- Davajte nachnem, kak obychno, po poryadku. Skol'ko vremeni vy tut rabotaete? - Tri goda. Tochnee, dva goda i vosem' mesyacev. Mne dvadcat' chetyre goda, pochti dvadcat' pyat'. Poluchayu pyat'desyat dollarov v nedelyu i pechatayu so skorost'yu svyshe sta slov v minutu. - Blestyashche. Kakie tri veshchi vy ne lyubite bol'she vsego? Ili men'she vsego lyubite v vashej rabote? - Kak vam skazat',- ulybki po-prezhnemu ne bylo, no guby edva zametno shevel'nulis'.- Mozhno vas sprosit'? - O chem ugodno. - Pochemu vy priglasili menya na lench? - Nu kak vy hotite, chestno? - Konechno, ya lyublyu otkrovennost'. - YA tozhe. Odin vzglyad na vas, i menya budto vsego paralizovalo, kak vo sne. Vo mne borolis' dve storony moej natury. Odna, osnovnaya, d'yavol'skaya storona hotela okazat'sya s vami naedine na ostrove. Drugaya storona hotela napisat' poemu. Lench byl kompromissom. - Neploho,- skazala ona s ottenkom odobreniya, no bez entuziazma.- Esli uzh govorit' nachistotu - budem vzaimno otkrovennymi, idet? Vy ved' hoteli sprosit' menya ob Ual'do Mure? - Pochemu vy tak reshili? - Pochemu? Bozhe moj! Da schitajte, chto vy po radio ob座avlenie sdelali! Sprosili o nem etu devicu, i vsem vse srazu stalo izvestno. - Nichego ne podelaesh', tak poluchilos'. A chto zhe ya u vas hotel o nem sprosit'? - Ne znayu, sprashivajte, ya k vashim uslugam. - Mashinistka - eto ne vashe prizvanie,- skazal ya voshishchenno.- Vam nado bylo stat' ekspertom po kadram, ili prezidentom kolledzha, ili zhenoj detektiva. Vy sovershenno pravy, mne bylo by trudno rassprashivat' vas o Mure, ne skazav o tom, chto mne uzhe udalos' vyyasnit' i kakie u menya namereniya. Poetomu ya dazhe probovat' ne stanu. Vy s Murom byli obrucheny, ne pravda li? - Da. - Davno? - Net, vsego okolo mesyaca, nemnogo men'she. - I konechno, ego smert' byla strashnym udarom. - Da. - Ne mogli by vy rasskazat' mne v obshchih chertah, chto on byl za paren'? - M-m, - ona zamyalas'. - Strannyj vopros. On byl parnem, za kotorogo ya hotela vyjti zamuzh. YA kivnul. - Dlya vas etogo dostatochno, - soglasilsya ya. - No ya znayu vas v obshchej slozhnosti okolo dvadcati minut, poetomu mne v etom dele nichego ne yasno. Vy, konechno, ponimaete, chto etot razgovor tet-a-tet. Za mnoj ne stoyat vlasti, i to, chto vy skazhete, ostanetsya mezhdu nami. On byl zhenat ran'she? - Net. - Kak dolgo vy ego znali? - YA vstretila ego vskore posle togo, kak on postupil syuda na rabotu. - Kakim on byl - vysokim, nizkim, krasivym, urodlivym, tolstym, hudym?.. Ona otkryla yashchik pis'mennogo stola, dostala sumochku, vynula ottuda kozhanyj bumazhnik, otkryla ego i peredala mne fotografiyu. Znachit, ona vse eshche nosila fotografiyu s soboj. YA vnimatel'no stal ee rassmatrivat'. Na menya on ne proizvel vpechatleniya: primerno moego vozrasta i teloslozheniya, vysokij lob, pyshnaya shevelyura, zachesannaya gladko na zatylok. |tu fotografiyu mozhno bylo pomestit' v kakom-nibud' reklamnom izdanii: edakij pokupatel', zanyatyj poiskami motornyh lodok,- esli by ne podborodok, kotoryj skashivalsya k shee slishkom rezko. - Spasibo, - skazal ya, vozvrashchaya fotografiyu. - Znachit, on v samom dele ne razygryval pered vami spektakl', a dejstvitel'no sobiralsya na vas zhenit'sya. U nego dovol'no privlekatel'naya vneshnost'. Dumayu, takoe zhe mnenie slozhilos' u teh, kto ego znal. - Da, kazhdaya zhenshchina, kotoraya ego videla, ispytyvala k nemu interes. V nashej firme ne bylo devushki, kotoraya ne byla by schastliva zapoluchit' ego. YA posmotrel na nee neodobritel'no. Takogo vul'garnogo hvastovstva ya ne ozhidal uslyshat' ot moej miss Livsi. Odnako ya nikogda ne dumal, chto u nee net nedostatkov. YA prodolzhal razgovor: - Dolzhno byt', mnogie pytalis' za nim uvivat'sya? Esli, konechno, vy ne vozrazhaete protiv togo, chto devushki tozhe mogut uhazhivat'? - Konechno, oni mogut. I uhazhivali. - |to ne razdrazhalo ego? - Net, emu eto nravilos'. - A vas eto ne razdrazhalo?. Ona ulybnulas'. Pravda, ulybka eta ne byla v tochnosti toj, kakuyu imel v vidu Rozenbaum. YA ulybnulsya v otvet. Ona sprosila: - Teper' my podoshli k glavnomu, pravda? - Ne znayu,- otvetil ya.- Razve podoshli? Proiznesya eti slova, ona prikusila gubu. - |to bylo glupo, - zayavila ona. - Net, ya ne dumayu, chto shodila s uma. V chem-to eto dostavlyalo mne udovol'stvie, a v chem-to net. Prodolzhajte. YA vynul ruki iz karmanov i, scepiv ih za golovoj, stal ee rassmatrivat'. - YA by ochen' hotel prodolzhat', miss Livsi, esli by ya znal, v kakuyu storonu dvigat'sya. Poprobuem vojti v druguyu dver'. Byla li u vas kakaya-libo prichina predpolagat' ili podozrevat', chto smert' Mura proizoshla ne v rezul'tate neschastnogo sluchaya? - Net,- otrezala ona. - No, kazhetsya, vokrug etogo vitali sluhi? - Konechno, sluhi byli. - Iz-za chego oni voznikli? - Ne znayu, pochemu oni nachalis' togda, v dekabre, kogda eto proizoshlo; dumayu, chto sluhi, kak obychno, rozhdayutsya sami po sebe. Zatem oni poutihli, polnost'yu ischezli, naskol'ko ya znayu, - ved' eto bylo sravnitel'no davno, - no na proshloj nedele oni snova poyavilis'. - Vy znaete, pochemu oni snova voznikli? Ona posmotrela na menya, ubedilas', chto my smotrim drug drugu v glaza, i sprosila: - A vy? - YA skazhu - da, esli vy skazhete to zhe. - Davajte poprobuem: da. - YA tozhe tak dumayu. U vas est' hot' malejshee predstavlenie, pochemu Kerr Nejlor vstavil v doklad slovo "ubit"? - Net. Ne znayu i ne mogu predstavit'. YA znayu, chto hotela by... - ona oseklas'. - CHto? Ona ne skazala chto. Ona voobshche nichego ne skazala. Vpervye za tri moi vstrechi s nej ee yavno chto-to tronulo. YA by ne nazval ee holodnoj - eto slovo prosto ne podhodilo k nej i nikogda by ne podoshlo, no ni imya Mura, ni razgovor o nem ne vyzvali v nej nichego pohozhego na emocii v golose ili lice. Sejchas ona pozvolila sebe proyavit' kakie-to emocii. U nee ne drognuli guby, ona ne zamorgala glazami, chtoby ne zaplakat', chto vyglyadelo by banal'nym, no myshcy ee lica kak-to oslabli, i eto znachilo, chto strogaya disciplina bol'she ne mogla sderzhivat' ee chuvstva. Vdrug ona rezko vstala, podoshla ko mne, polozhila svoyu ladon' na moj zatylok i pogladila ego neskol'ko raz. Moe oshchushchenie mozhno bylo sravnit' s tem, chto ispytyvaet dynya, kotoruyu probuyut, naskol'ko ona tverdaya, no nikak ne muzhchina, kotorogo laskaet zhenshchina. Odnako zdes' ya, vozmozhno, poskromnichal. YA ne shevelilsya. Ona sdelala shag nazad i stoyala, glyadya na menya sverhu vniz. YA povernul golovu, chtoby vstretit' ee vzglyad. - Interesnoe delo,- skazala ona poluozadachenno - polurazdrazhenno. - Obychno ya verchu muzhchinami, kak hochu. YA ne hvastayus': eto dejstvitel'no tak. YA znala, kak poluchit' ot muzhchin to, chto mne nuzhno: raznye malen'kie veshchicy (vy znaete, kakimi byvayut devushki), a sejchas mne zahotelos' poluchit' chto-nibud' ot vas, i poglyadite na menya! Prichina tut ne v vas, to est' ya hochu skazat', v vas net nichego plohogo, vy vpolne privlekatel'ny i prochee. Ne znayu, policejskij vy ili kto-to drugoj, no kem by vy ni byli, vy - muzhchina. Ona ostanovilas'. - Do mozga kostej,- teplo otozvalsya ya.- YA mog by podskazat' vam, kak sleduet sebya vesti v etom dele, esli by ya znal, chego vy hotite. Snachala rasskazhite mne ob etom. - Tol'ko sperva odno uslovie: ya ne hochu, chtoby menya uvolili. - Dogovorilis'. YA otrazhu eto v svoem doklade. Dal'she? Ee golosovye svyazki sejchas takzhe oslabli. - Neveroyatno, - zayavila ona rovnym golosom. - YA ne znayu, kto vy i kem rabotaete, no znayu, chto vy pytaetes' vyyasnit' obstoyatel'stva smerti cheloveka, za kotorogo ya sobiralas' vyjti zamuzh, i ya ne v silah etogo vynesti. YA hotela pozabyt' obo vsem, hotela zabyt' o nem, dejstvitel'no hotela! Vy ne znaete, chto sotni devushek, sobrannye vmeste v firme, podobnoj etoj... Vy ne znaete, vo chto oni prevrashchayutsya, kogda nachinayut boltat',- eto uzhasno, prosto zhutko. YA ne znayu, pochemu Nejlor snova k etomu vernulsya. YA bol'she ne mogu i ne sobirayus' eto vynosit', no mne zdes' nravitsya, ya vynuzhdena rabotat', i ya lyublyu svoyu rabotu, mne nravitsya moj boss - mister Rozenbaum. - Ona vernulas' k stulu, sela, polozhila golovu na pis'mennyj stol, operev ee na dva kulaka, i, obrashchayas' ne ko mne, a ko vsemu miru, skazala: - Bud' vse proklyato! - YA vse eshche ne znayu,- zaprotestoval ya,- chego vy hotite ot menya. - Vse-to vy znaete,- ona pochti svirepo posmotrela na menya.- Vy mozhete pomoch' prekratit' boltovnyu. Vy mozhete dokazat', chto Nejlor vsego lish' glupyj staryj duralej. Vy mozhete reshit' raz i navsegda, chto Ual'do byl ubit sluchajnym voditelem, i bol'she tut ne o chem govorit'! - Ponyatno. Tak vot chego vy hotite. Ee glaza snova vpilis' v menya, a ya smotrel na nee iskosa. Tak my smotreli drug na druga, i u menya vozniklo sil'noe oshchushchenie, kotoroe, ne znayu, razdelyala ona ili net, chto mezhdu nami nachala zavyazyvat'sya nitochka. Kogda devushka pogladit muzhchinu po golove, potom saditsya i pozvolyaet emu smotret' na sebya sekund desyat' i otvechaet emu vzglyadom, ne govorya pri etom ni slova, ej ne stoit bol'she delat' vid, chto ona sovsem ego ne znaet. - YA ne policejskij, - skazal ya. - Kem by ya ni byl, ya ne smogu otvetit' na etot vopros, kak i pochemu on byl ubit, potomu chto na nego uzhe otvetili pochti chetyre mesyaca nazad, noch'yu chetvertogo dekabrya. Vse pohoroneno, vopros zakryt, i vse, chto ya mogu,- eto pokopat'sya v nem rovno stol'ko, chtoby udovletvorit' vse zainteresovannye storony. Priyatno dumat', chto vy pochti udovletvoreny. - Vy rabotaete na Nejlora,- zayavila ona; sudya po ee tonu i vyrazheniyu lica, za vremya obshcheniya so mnoj ej ne prishlo v golovu, chto ya mogu tonut' tak dolgo. - Net! - voskliknul ya. - Nepravda. - CHestnoe slovo? - CHestnoe slovo, v samom dele! - No togda...- ona sdelala pauzu, glyadya na menya nahmurivshis', hot' ne ya byl tomu prichinoj, - no ved' on rasskazyval vam ob Ual'do, verno? - Da, on lyubit poboltat'. - CHto on skazal? - CHto Mur byl ubit. - O, eto ya znayu, - ee lico sohranyalo nahmurennoe vyrazhenie. - Tak on napisal v doklade. Ves' etazh znaet pro eto, chego on i dobivalsya. On ved' special'no dal pechatat' doklad devushke iz zala, a ne svoej sekretarshe CHto on eshche skazal? - O Mure - nichego zasluzhivayushchego vnimaniya. On utverzhdaet, chto eto bylo ubijstvo. Ideya fiks. - O chem eshche on govoril? - O Bog moj, chto vojny proishodyat iz-za togo, chto lyudi pitayutsya varenymi ovoshchami, chto chelovek, kotoryj est myaso... - Vy prekrasno znaete, chto ya imeyu v vidu! - Ona yavno davila.- CHto on govoril obo mne? - Ni slova. Ni nameka. On sdelal tol'ko odno zamechanie, kotoroe mozhno bylo by primenit' k vam. Segodnya utrom, stoya v konce zala, on vyskazal somnenie v tom, chto v zale est' hot' odna devstvennica, no poskol'ku u vas svoj kabinet, ono k vam, po-vidimomu, ne otnositsya. Vopros o devstvennosti ee ne bespokoil. Ona nastaivala: - Net, on dejstvitel'no ne upominal menya? - Net poka, - ya posmotrel na chasy, opustil perednie nozhki stula na pol i vstal. - Vam eshche nado pechatat' pis'ma, i u menya tozhe est' koe-kakie dela. Izvinite, sejchas my ne mozhem sdelat' tak, kak vam by hotelos', chestnoe slovo, mne ochen' zhal'. Tak vy dejstvitel'no hotite zabyt' vse, chto kasaetsya Mura? - Da, ochen'! - O'kej, budem imet' v vidu. V sootvetstvii s pervym punktom sostavlennogo mnoj spiska del ya dolzhen byl zanyat'sya ruchnym trudom: orudiem truda byla pishushchaya mashinka u menya v komnate, tak chto ya poshel tuda i pristupil k rabote. Krome mashinki, ya poprosil zapas bumagi, i hotya vsem etim barahlom, kotoroe oni pritashchili, trudno bylo pohvastat'sya, osmotrev mashinku eshche raz, ya reshil, chto ona sojdet. Bylo bez chetverti chetyre, ostavalos' vsego polchasa do naznachennoj vstrechi s Dzhasperom Pajnom, i prishlos' podnazhat'. Sdelav sendvich iz treh listov bumagi i dvuh kopirok, ya vstavil ego v mashinku i napechatal v verhnee pravom uglu zaglavnymi bukvami: "DOKLAD KONTORY NIRO VULXFA 19 MARTA 1947 g." Propustiv chetyre strochki, v seredine ya napechatal: "Konfidencial'no, "Nejlor - Kerr". 914 Uil'yam-strit. N'yu-Jork". U menya ne bylo vremeni na podrobnyj doklad so vsemi detalyami, kak eto delaetsya dlya bol'shinstva klientov, chtoby te dumali, chto poluchayut ischerpyvayushchuyu informaciyu za svoi denezhki, odnako on poluchilsya dovol'no ob容mistym i, po-moemu, sootvetstvoval svoemu naznacheniyu. Doklad izlagal soderzhanie rasskaza Kerra Nejlora o Mure v techenie pervyh treh minut nashej besedy, a takzhe sleduyushchie svedeniya: kak Nejlor priglasil menya na lench i vvel v krasku, nazvav menya nastoyashchim imenem; kak on nastaival na tom, chto Mur byl ubit, odnako otkazalsya predstavit' kakie-libo dokazatel'stva etogo; kak on soglasilsya prijti k Vul'fu; kak, po ego slovam, on skazal zamestitelyu komissara O'Hare, chto Mur byl ubit; a takzhe o tom, chto Mura rekomendovala na rabotu ego sestra. Krome informacii o Nejlore, moj doklad soderzhal izlozhenie besedy s Dikersonom, nachal'nikom sekcii proverki korrespondencii; zayavlenie o tom, chto po povodu moego rassledovaniya prichin smerti Mura v otdele hodyat sluhi, i eshche odnu frazu o moem razgovore s nekoej miss Livsi |ster, kotoraya byla pomolvlena s Murom. Pri etom ya otmetil, chto razgovor ne prines stoyashchih upominaniya rezul'tatov. Edinstvennymi epizodami, kotoryh ya ne kosnulsya v doklade, byli moya korotkaya beseda s devushkoj, delayushchej oshibki v pis'mah,- ya schital, chto eto ne imeet znacheniya, i, konechno, telefonnyj razgovor s Lonom Koenom iz "Gazett", chto, kak mne pokazalos', imelo slishkom bol'shoe znachenie. Zakonchiv pechatat', ya podpisal original, slozhil ego i sunul v karman, to zhe samoe ya sdelal s odnoj iz kopij. Druguyu kopiyu ya ne stal skladyvat'. YA otkryl shkaf dlya dos'e, vydvinul yashchik, vytashchil iz nego vse papki i horoshen'ko proter vnutrennyuyu poverhnost' metallicheskogo yashchika svoim nosovym platkom - bokovye stenki i dno. Ukladyvaya papki, sdelannye iz zelenogo gladkogo kartona, obratno, ya proter kazhduyu iz nih - vsego chetyre poverhnosti. Vnutr' samoj nizhnej papki, poverh bumag, kotorye tam uzhe lezhali, ya polozhil vtoruyu kopiyu napechatannogo doklada, a na nee akkuratno polozhil chetyre kroshki tabaku, kotorye snyal s konchika sigarety. YA raspolozhil ih v chetyreh raznyh mestah i, zapomniv ih, myagko prikryl oblozhkoj papki. Zakryv yashchik, ya vyter vsyu perednyuyu poverhnost' shkafa; teper' mne nado bylo reshit' odin vopros, nad kotorym sledovalo porazmyslit', no na eto ostavalos' malo vremeni, tak kak chasy pokazyvali dvenadcat' minut pyatogo i cherez tri minuty ya dolzhen byl uzhe nahodit'sya v priemnoj naverhu. Ostavlyat' shkaf otkrytym ili ostavit' klyuch v zamke? YA progolosoval za pervyj variant i polozhil klyuch v karman. YA pomchalsya na lestnichnuyu ploshchadku, sel v lift i podnyalsya na tridcat' shestoj etazh. Tut ya stolknulsya eshche s odnoj problemoj, reshit' kotoruyu nado bylo nemedlenno, a ya v speshke sovsem upustil ee iz vidu. Kak ya dolzhen predstavlyat'sya prestareloj sekretarshe v sektore rukovodyashchego sostava kompanii? Vchera, zahodya k Pajnu, ya nazvalsya Gudvinom. Esli sejchas ya nazovu familiyu Trut, ne isklyucheno, chto ona budet vnimatel'no razglyadyvat' menya i podumaet, chto ya svihnulsya, zabyv svoe sobstvennoe imya. |to ne goditsya. YA podoshel k stolu i skazal, chto u mistera Gudvina v chetyre pyatnadcat' naznachena vstrecha s misterom Pajnom. Zatem mne prishlos' sest' i podozhdat' minut desyat'. Obychno ya zhdu terpelivo, spokojno i bez napryazheniya, no na etot raz ozhidanie menya razdrazhalo, potomu chto, esli by ne eta speshka, ya mog by gorazdo tshchatel'nee proteret' vse poverhnosti u sebya v kabinete. Odnako ispravit' u