ogon' v kamine i molcha posidel ryadom... Ved' ne stal by on izdevat'sya nad nej, kogda ona v takom uzhasnom polozhenii! Ved' on ee lyubit! No sejchas tolstyak sidit vmeste s Maksom v kvartire ZHyuva pod nablyudeniem... Kakaya gor'kaya ironiya - Pol' Simono vynuzhden delit' krov s Maksom de Verne! Vryad li ot etogo oni stanut druz'yami. Da, vidimo, ZHorzhette ne pridetsya bol'she vstrechat'sya s simpatichnym blondinom, podvezshim ee so skachek! ZHenshchina vzdohnula. Dolzhna ved' kogda-nibud' byt' prochitana eta gor'kaya stranica ee zhizni... I, kto znaet, mozhet, sleduyushchaya glava okazhetsya svetloj i radostnoj! S etimi myslyami ZHorzhetta usnula. Probuzhdenie bylo unylym. Ogon' v kamine pogas, ryadom ne slyshalos' posapyvaniya muzha. - CHto zhe ya segodnya budu celyj den' delat'? - vzdohnula zhenshchina. Vnezapno v dver' pozvonili. Zapahnuvshis' v pen'yuar, ZHorzhetta otkryla. Na poroge stoyal mal'chik-posyl'nyj s velikolepnym buketom cvetov. - Gospodin Florissan d'Orzhel' velel peredat' eto madam. ZHorzhetta nereshitel'no vzyala buket. K nemu okazalas' prilozhena vizitnaya kartochka. Na oborote bylo razmashisto napisano: "Lyubyashchij chelovek, ne zhelayushchij, chtoby Vashe dobroe imya bylo otdano na poruganie tolpe, predlagaet Vam ubezhishche. Florissan d'Orzhel' budet zhdat' vas segodnya na uglu ulicy Madlen i bul'vara Mal'zerb rovno v shest' vechera. Esli vy pozhelaete, v Vashe rasporyazhenie budet predostavlen chudesnyj malen'kij osobnyak vozle Bulonskogo lesa". ZHorzhetta perechitala poslanie neskol'ko raz i zadumchivo proiznesla: - Slog dovol'no izyashchnyj... No kto zhe etot gospodin? Pozhaluj, ne stoit s nim vstrechat'sya. I, sleduya nepostizhimoj zhenskoj logike, otpravilas' v spal'nyu vybirat' naryad dlya vstrechi. K chetyrem chasam popoludni, pereprobovav vse shlyapki, platki i perchatki, ZHorzhetta byla nakonec gotova. Zakonchiv tualet, ona prisela na kraeshek stula, chtoby ne pomyat' yubku. - Florissan d'Orzhel'... Krasivoe imya! Navernoe, shikarnyj muzhchina. I bogatyj... Konechno, bogatyj, raz on govorit, chto predostavit mne celyj osobnyak. Interesno, on molodoj? Da, ya uverena, chto molodoj! I krasivyj... ZHorzhetta polozhila ruku na grud'. Serdce ee sil'no bilos', v vetrenoj golovke pronosilis' videniya odno soblaznitel'nee drugogo. - Kak stranno... - prosheptala ona, ulybayas' svoemu otrazheniyu v zerkale. - Mne kazhetsya, ya uzhe ego lyublyu. O, Florissan! ZHorzhetta stisnula ruki: - Da, eto sud'ba. On stanet moim vozlyublennym. Navernyaka stanet. YA uzhe lyublyu ego. Interesno, on blondin ili bryunet? ...Florissan d'Orzhel' okazalsya sedym. U nego byli dlinnye volosy i akkuratnaya borodka, udlinyavshaya i bez togo vytyanutoe lico. K nekotoromu razocharovaniyu ZHorzhetty, let emu bylo okolo shestidesyati, odnako, nesmotrya na vozrast, on sohranil svezhest' i prekrasnyj cvet lica. V umnyh glazah pobleskivali lukavye iskorki. Odet on byl bezukoriznenno. "Vot tvoya sud'ba", - skazala sebe ZHorzhetta, kogda muzhchina elegantno poklonilsya i, pocelovav ej ruku, uchtivo proiznes: - Madam, menya zovut Florissan d'Orzhel'. - YA dogadalas', - otvetila zhenshchina s ulybkoj. Kavaler ne stal teryat' vremeni zrya. - Madam, vy - prekrasnaya zhemchuzhina, i zasluzhivaete ne menee prekrasnoj shkatulki. Ne zhelaete li uvidet' osobnyak na ulice Lallo, kotoryj ya imeyu chest' vam predlozhit'? ZHorzhetta molcha kivnula. Glava 8 NEMNOGO O PROSHLOM Rugaya ZHyuva za nesvoevremennoe kupanie v holodnoj vode, doktor imel v vidu vzryv rezervuarov, sluchivshijsya neskol'ko mesyacev nazad. Togda kazalos', chto neulovimyj Fantomas oderzhal okonchatel'nuyu pobedu. Odnako ZHyuvu i ego drugu Fandoru udalos' ostat'sya v zhivyh posle chudovishchnoj katastrofy. CHto zhe togda proizoshlo? Krovavye peripetii "buketa iz chernyh roz" zakonchilis' tragediej. Fantomas, obmanuv svoego syna Vladimira, lishil zhizni ocharovatel'nuyu Firmenu, ego lyubovnicu. Potom on otpravilsya na ulicu ZHirardon, i vskore |len, ego sobstvennaya doch', okazalas' na lozhe pytok. V tot zhe dom primchalsya Fandor, privedennyj grumom Zizi. ZHyuv, takzhe okazavshijsya na meste vovremya, brosilsya v pogonyu za svoim smertel'nym vragom - Fantomasom. I tut razdalsya strashnyj grohot. Ogromnaya volna smyla dom i poneslas' vniz s Monmartrskogo holma, krusha vse na svoem puti. Inspektor slyshal, kak vdaleke krichal Fandor: - ZHyuv, vy zhivy? |len! Gde vy? Pryamo pered policejskim vsplyl trup rebenka, imevshego neschast'e provodit' syuda Fandora. |len nigde ne bylo. - |len! - kriknul molodoj chelovek eshche raz, i tut ogromnyj brus pridavil ego k zemle. V poslednij moment Fandor pochuvstvoval v svoej ruke ruku ZHyuva i poteryal soznanie. Ogromnaya volna, vyzvannaya vzryvom rezervuarov, poseyala chudovishchnuyu paniku. ZHenshchiny v isterike vybrasyvalis' iz okon, muzhchiny, poteryav golovy, pytalis' vytashchit' iz domov skarb. So vseh storon donosilis' istoshnye vopli: - Zemletryasenie... Tajfun... Vojna... |ti kriki zaglushalis' mol'bami o pomoshchi i plachem otchayaniya. Stonali te, kto, ne v silah soprotivlyat'sya vodyanomu potoku, okazalis' pod oblomkami ili zadyhalis' v podvalah. Skoro ves' Parizh byl ohvachen uzhasom. CHto sluchilos'? CHto proishodit? Skvoz' besnuyushchuyusya tolpu na Monmartr uzhe prolagali sebe dorogu pervye spasateli. Vse pozharnye chasti byli poslany na mesto tragedii. - Rezervuary vzorvany... Monmartr razrushen... - sheptalis' obyvateli. Bol'shinstvo parizhan prodemonstrirovalo v tu noch' svoi luchshie kachestva. Prazdnye zevaki, pribyv k holmu, kak-to estestvenno prevrashchalis' v dobrovol'cev, pomogayushchih v spasatel'nyh rabotah. Skazalos' vekami skladyvavsheesya otnoshenie k rodnomu gorodu kak k obshchemu domu. K schast'yu, kak eto obychno byvaet, sluhi o razmerah katastrofy okazalis' sil'no preuvelicheny. Postradavshie kvartaly nahodilis', konechno, v plachevnom sostoyanii, no vse zhe ne byli razrusheny. Volna proshla tol'ko po odnoj storone holma, vozle cerkvi Sakre-Ker. Otsyuda obrushilis' mnogotonnye zapasy vody. Mnogie doma vser'ez postradali, a chto kasaetsya statuj, pavil'onov, torgovyh ryadov, to ih kak budto slizalo ogromnym yazykom. Volna, stolknuvshis' na ulice Antuanet s massivnym zdaniem shkoly, nemnogo poteryala ubojnuyu silu. Esli, naprimer, skverik Sen-P'er ischez s lica zemli, to ulicy Sejnkerk i d'Orsel' ostalis' prakticheski cely. V obshchem, nikto tochno ne znal, skol'ko lyudej uneseno vodoj, skol'ko krikov o pomoshchi ostalos' ne uslyshano iz-pod razvalin. Dobrovol'cy vse pribyvali. V tolpe to i delo razdavalis' ispugannye zhenskie kriki, kogda iz-pod ruin izvlekali novuyu zhertvu. Tut sluchilas' novaya beda - na smenu vode prishel ogon'. V nekotoryh razrushennyh domah v kaminah ostalis' ugli, i teper' slabo promokshie oblomki dymili i zagoralis'. Vot odno stroenie vspyhnulo, kak spichka, i lyudi otpryanuli nazad. V etot moment otkuda-to, - mnogim pokazalos', chto pryamo iz ognya, - shatayas', poyavilsya molodoj chelovek. |to byl Fandor. Na plechah ego lezhalo bezzhiznennoe telo ZHyuva. Dojdya do spasatelej, molodoj chelovek ruhnul na zemlyu. Kakim-to chudom on okazalsya ne ranen. Balka, upavshaya na nego, po schastlivoj sluchajnosti spasla i emu, i ZHyuvu zhizn' - ona legla poperek doma i podderzhala steny, kogda oni nachali rushit'sya. Vospol'zovavshis' etim, inspektor uspel osvobodit' svoego druga i, chudom probravshis' skvoz' oblomki, vybralsya s nim naruzhu. Na bol'shee sil ne hvatilo. I teper' uzhe Fandor, ochnuvshis', dotashchil beschuvstvennoe telo druga do spasatelej. Policejskij tak i ne prishel v soznanie. Otkazavshis' ot pomoshchi, Fandor soprovozhdal nosilki do samogo doma na ulice Tard'e. I tol'ko kogda prishedshij vrach zaveril, chto ZHyuv v bezopasnosti, zhurnalist pozvolil perevyazat' i sebya. Teper', uspokoivshis' naschet druga, Fandor dumal tol'ko ob odnom - chto stalo s |len. Pohitil li ee Fantomas? Ili ej chudom udalos' spastis'? Ispytyvaya nepreodolimuyu zhazhdu dejstvij, molodoj chelovek vyshel na ulicu. - Vidit Bog, ya spasu ee! - prosheptal on. - Esli nado, ya sdelayu nevozmozhnoe! Rastalkivaya lyubopytnyh, on snova prinyalsya karabkat'sya na Monmartrskij holm. Vskore vse ostalis' pozadi. I tut u zhurnalista vyrvalsya schastlivyj krik. Pered nim, derzhas' za oblomok dereva, stoyala |len - blednaya, v izorvannom plat'e, no zhivaya! |len byla blizka k obmoroku. Bez sil ona upala v ob®yatiya Fandora: - Ah, moj drug... Ee lico zalili slezy. Molodoj chelovek podnyal devushku na ruki i ne pochuvstvoval tyazhesti ee tela. |ta minuta, kazalos', dlilas' vechnost'. - |len... - ZHerom... Slov ne hvatalo. Nakonec zhurnalist, pridya v sebya, toroplivo zagovoril: - Vse horosho, dorogaya, vse konchilos', vse pozadi... Dostatochno my stradali. Teper' my mozhem spokojno zhit'... i lyubit'! On schastlivo ulybnulsya: - YA vse-taki nashel vas, |len! Nashel i vyrval iz ruk etih negodyaev! Uvidev, kak vnezapno poblednela devushka, zhurnalist vzdrognul. - Spasibo, ZHerom... - prosheptala |len. - No nam nel'zya lyubit' drug druga... I dobavila s otchayaniem: - My dolzhny rasstat'sya! Fandor hotel obnyat' ee, no pokachnulsya. Vse poplylo pered glazami... Pozdno vecherom zhurnalist prosnulsya v nebol'shoj uyutnoj kvartirke. |to byl starinnyj dom v Sen-ZHermen - tajnoe ubezhishche |len. Eshche do vseh svoih neschastij, predchuvstvuya nedobroe, devushka nashla sebe eto ubezhishche. No tshchetno - ona vse ravno okazalas' pod vlast'yu Vladimira, mstyashchego ej za pytki, kotorym Fantomas podverg ego sobstvennuyu lyubovnicu, Firmenu. Fandor poter lob, pytayas' sobrat'sya s myslyami. Kak on zdes' okazalsya? Gospodi, tak ved' |len sama privela ego syuda! Znachit... On pozval negromko, i devushka voshla v spal'nyu. ZHurnalist hotel obnyat' ee, no ona otstranilas'. S kakim-to boleznennym uporstvom |len povtoryala, chto oni ne mogut byt' vmeste, chto im nel'zya lyubit' drug druga. Fandor nichego ne mog ponyat'. Otchego proizoshla takaya peremena v ego vozlyublennoj? Rasteryannyj, on to umolyal, to grozil, to snova umolyal: - |len, milaya! Ved' nasha lyubov' vyderzhala stol'ko ispytanij! Trevogi, trudnosti... No nakonec vse eto zakonchilos'! Vy spaseny, i my zasluzhili pravo na schast'e! |len zakryla lico rukami: - Net, ya ne mogu vas lyubit'... |to nevozmozhno! Ona pomolchala i dobavila s mukoj: - YA... YA ne mogu vas lyubit', potomu chto slishkom lyublyu! - Potomu chto lyubite? - porazilsya Fandor. - Razve eto prepyatstvie? - Da... - No ya ne ponimayu! - molodoj chelovek shvatilsya za golovu. - Ob®yasnite! |len gluboko vzdohnula. - Nu chto zh, slushajte, - proiznesla ona. - Vy sami etogo hoteli... Pomnite delo o propavshem poezde? Fandor kivnul. - Tak vot, v to vremya kak vy s ZHyuvom razyskivali ischeznuvshij sostav, ya borolas' so svoim sobstvennym otcom. Ili, po krajnej mere, s tem, kogo schitala svoim otcom. S Fantomasom... U nee vyrvalos' rydanie: - YA poklyalas' Fantomasu ne vyhodit' za vas zamuzh. I ya dolzhna sderzhat' svoe obeshchanie! Radi vashej zhizni. Esli ya ne sderzhu svoego slova, on ub'et vas! Tak nazyvaemaya "Monmartrskaya katastrofa" nadelala mnogo shuma. Pogiblo bolee tridcati chelovek, okolo tysyachi bylo raneno. I ni odin iz nih ne podozreval o tom, chto stal zhertvoj vspyshki gneva bezzhalostnogo Fantomasa. Vskore otkrylas' pravda. Edva pridya v soznanie, inspektor ZHyuv potreboval svyazat' ego s pravitel'stvennoj komissiej po rassledovaniyu i soobshchil vse, chto znal o rokovom bukete chernyh roz. Sperva rasskaz ego vyzval nedoverie, no vskore trup lyubovnicy Vladimira Firmeny byl najden na kvartire doktora YUbera. Neschastnoj ne pomogla popytka ukryt'sya pod imenem Valentiny de Lesko. Vyyasnilos', chto sam doktor nahoditsya v sumasshedshem dome. Policiya vzyalas' za delo vser'ez, no s nebol'shim uspehom. Peshchery, opisannye ZHyuvom, byli obnaruzheny, no okazalis' polnost'yu razrushennymi vzryvom rezervuarov. Ostavalos' lish' konstatirovat' tot pechal'nyj fakt, chto prestupnik snova ushel ot pravosudiya. Zalozhiv dinamit na Monmartrskom holme, on poverg v uzhas ves' Parizh i skrylsya vmeste s synom Vladimirom. No - Parizh est' Parizh! Nedarom poety nadelyali ego v svoih proizvedeniyah zhenskimi chertami. Nachalis' obychnye budni, i gorod postepenno zabyl o razrusheniyah, kotorym podvergsya odin iz ego kvartalov. I tol'ko te, kogo tragediya kosnulas' neposredstvenno, po-prezhnemu ne mogli govorit' o nej bez drozhi v golose. - Fantomas... - zadumchivo govoril ZHyuv, popyhivaya trubkoj u kamina. - Fantomas... CHto zhe s nim stalo? Pogib ili gotovit novoe genial'noe prestuplenie? I kuda delsya Vladimir? Fandor otodvinul trost' podal'she ot ognya i tiho otvetil: - O Fantomase poka nichego ne slyshno. Pohozhe, chto na vremya on zatih. - Zatih... - pokachal golovoj ZHyuv. - Inogda mne kazhetsya, chto luchshe by on govoril vo ves' golos. Potomu chto posle etogo zatish'ya on mozhet poyavit'sya vo vseoruzhii, s novymi chudovishchnymi planami, i, kto znaet, uspeem li my ostanovit' ego! Uzh luchshe srazu - otkrytaya, smertel'naya shvatka. Ob |len druz'ya pochti ne govorili. Policejskij, konechno, znal, chto devushka spaslas' i chto oni s Fandorom inogda vidyatsya. No on ne ponimal, chto meshaet lyubvi dvuh molodyh lyudej, a zadavat' bestaktnye voprosy ne hotel. ZHurnalist zhe, v svoyu ochered', ne hotel nikogo, dazhe samogo blizkogo druga, posvyashchat' v usloviya sdelki, zaklyuchennoj |len so svoim otcom. Ibo Fandor ne somnevalsya, chto, uznav obo vsem, inspektor zabudet pro svoyu bolezn' i predprimet samye bezumnye popytki najti Fantomasa i raspravit'sya s nim. - Derzhi yazyk za zubami, - govoril sebe molodoj chelovek. - Ty ved' ne hochesh' sam poslat' druga na vernuyu smert'. Teper' eto - tvoe semejnoe delo, i ty dolzhen ulazhivat' ego sam. Odin iz nas lishnij - Fantomas ili ya. Dovol'no emu uzhe rushit' moe schast'e! Hvatit emu pomykat' |len! A kak stradal Fandor, vstrechayas' s |len! Devushka umela lyubit', no ona umela i hranit' klyatvu, osobenno, kogda soblyudenie ee kasalos' bezopasnosti lyubimogo cheloveka. - Dorogaya! - umolyal Fandor. - ZHizn' bez vas nichego ne znachit dlya menya. Pochemu vy dumaete, chto Fantomas sil'nee menya? YA umeyu zashchishchat'sya i smogu zashchitit' vas. YA lyublyu vas! |len tol'ko grustno kachala golovoj, glaza ee napolnyalis' slezami. - Drug moj, vy chestnyj chelovek, - govorila ona. - A Fantomas - chudovishche. On sposoben na vse, chuvstvo chesti emu nevedomo. Vy mozhete pobedit' ego v otkrytom boyu, no on nikogda ne predostavit vam etu vozmozhnost'. I esli ya pozvolyu sebe lyubit' vas, to zaplachu samuyu strashnuyu cenu - ya vas poteryayu. Bednaya devushka razryvalas' mezhdu lyubov'yu i strahom za lyubimogo. Kto, kak ne ona, luchshe mog pochuvstvovat' nezrimoe prisutstvie Geniya prestupleniya! Vlyublennye vstrechalis' lish' ukradkoj, i dazhe v eti korotkie minuty |len izbegala razgovorov o lyubvi. Ona boyalas', i Fandor prekrasno ponimal eto. On videl, chto ona gotova pozhertvovat' vsem radi ego bezopasnosti. Snova i snova zhurnalist zadaval sebe vopros: - Ne ischeznet li ona navsegda? Ne pozhertvuet li soboj radi menya? Obo vsem etom on ne reshalsya rasskazat' ZHyuvu. Da, eto byli ne luchshie vremena dlya staryh druzej. Inspektor neotstupno dumal o Fantomase, a Fandor - o ego docheri... Tak shli nedeli. Fandor byl grusten, ZHyuv - mrachen. I tol'ko zagadochnoe ubijstvo v Sen-ZHermenskom lesu nemnogo vstryahnulo oboih. Glava 9 UBIJCA RENE BODRI A chto zhe ubijca iz Sen-ZHermenskogo lesa? Sdelav svoe delo, on ne spesha napravilsya k perekrestku Krest de Noaj. Strannoe delo, sovershaya zlodeyanie, neizvestnyj byl holoden i spokoen, teper' zhe ego pohodka ne kazalas' stol' uverennoj. On toropilsya i chasto spotykalsya, rugayas' skvoz' zuby. Vremenami ego bila nervnaya drozh'. Neuzheli ego muchili ugryzeniya sovesti? Dojdya do Krest de Noaj, muzhchina zamedlil shagi. Vokrug ne bylo ni dushi, lish' ot kresta v lunnom svete padala chernaya zloveshchaya ten'. Neznakomec ponemnogu uspokoilsya. - Nikogo, - prosheptal on. - CHto zh, otlichno. Vse obojdetsya... Podnyav vorotnik i zasunuv ruki v karmany, prestupnik vyshel na perekrestok. Dvigalsya on sovershenno besshumno. Pri svete luny mozhno bylo razglyadet' na ego lice vyrazhenie udovletvoreniya, smeshannogo s bespokojstvom. Lico eto bylo by krasivym, esli by hishchnyj nos s gorbinkoj ne pridaval emu zloveshchij vid. Blestyashchie glaza nastorozhenno smotreli iz-pod kustistyh brovej. Tonkie guby krivilis' v nedobroj usmeshke. Kto zhe byl etot chelovek? Esli by oficiant iz pridorozhnogo traktira uvidel etot pidzhak i sapogi, on, bez somneniya, vspomnil by daveshnih pozdnih klientov. Da, eto byl tot samyj muzhchina s vneshnost'yu anglijskogo dzhentl'mena, chto sovsem nedavno zaplatil tridcat' tysyach frankov neschastnomu Rene Bodri. Uvy, sdelka ne prinesla prodavcu schast'ya. Ubijca shel bystro, kak chelovek, horosho znayushchij dorogu. Posle Krest de Noaj on svernul nalevo i zashagal po doroge v Mezon-Lafit. Na hodu on nasvistyval, starayas' skryt' trevogu pod napusknym bezrazlichiem. Malo-pomalu nastroenie ego uluchshalos' - nahmurennyj lob razgladilsya, pohodka ne kazalas' nervnoj. On negromko razgovarival sam s soboj: - Delo sdelano i, nado priznat', sdelano neploho. Teper' mozhno i zakurit'. Poryvshis' v karmane, muzhchina dostal massivnyj serebryanyj portsigar, ukrashennyj bol'shoj bukvoj B, ochevidno, svoim inicialom. Dostav ottuda tonkuyu egipetskuyu sigaretu, on prinyalsya iskat' spichki. SHarya po karmanam, ubijca dovol'no prigovarival: - Otlichnaya rabota... Otlichnaya, chert poberi! Ni odnogo svidetelya, nikakih ulik. Nash delec pokachivaetsya tam na dereve, a denezhki u menya v karmane! Da chto den'gi - u menya est' loshadka! On poter ruki i povtoril: - U menya est' loshadka... I znachit, teper' u menya vse poluchitsya, kak nado. Muzhchina dovol'no rassmeyalsya, gluboko zatyanulsya i vypustil gustoj klub dyma: - Teper', s takoj loshad'yu, mne ne strashny nikakie stavki. Tol'ko Garri Vil'yam Mekson i Florissan d'Orzhel' mogut pomeshat'. No ya zastavlyu ih vzyat'sya za um! On snova zasmeyalsya kakim-to svoim myslyam. Zatem opustil vorotnik plashcha i ischez v nochi, nasvistyvaya i otbivaya rukoj takt. CHerez neskol'ko minut bystroj hod'by neznakomec byl uzhe na okraine Mezon-Lafit. Vskore on vyshel na glavnuyu dorogu. Po obeim storonam prostiralis' vozdelannye polya i vidnelis' malen'kie kirpichnye domiki. - Proklyataya pogoda, - provorchal muzhchina. - Hotelos' by mne okazat'sya doma. On snova zlobno usmehnulsya: - Nu, nichego ne podelaesh'. Segodnya vecherom u menya byla srochnaya rabota... Ubijca ostanovilsya vozle izgorodi odnogo iz domov. Za nej vidnelsya dvor, posypannyj melkim peskom. Ochevidno, dom prinadlezhal emu, tak kak on vynul iz karmana klyuch i uverenno vstavil ego v zamochnuyu skvazhinu. Vojdya, muzhchina zakryl za soboj kalitku i ne spesha peresek dvor. Postrojka, k kotoroj on priblizilsya, nesomnenno, byla konyushnej. - |j, storozh! - povelitel'no kriknul ubijca. - Zdes', - poslyshalsya golos s sil'nym anglijskim akcentom. - Kto zovet? - YA. Idi syuda, k tret'emu stojlu. - A, vy tut, u Flainga... CHem mogu sluzhit'? Storozh pokazalsya iz temnoty, osveshchaya sebe put' bol'shim fonarem. - Vse v poryadke? - sprosil neznakomec. - V polnom poryadke, patron. - Oni spyat? - Kak deti! Pegas segodnya zasnul pryamo u kormushki. - Nadeyus', vy ego otveli na mesto? - Konechno, patron. - A kak Viktoriya? - Suhozhiliya poshli na popravku, patron. Segodnya ona uzhe skakala galopom. Hromota pochti proshla. - A rys'yu probovali? - Da, patron. Neploho poluchalos'. - Konyuhi spyat? - Spyat. - A zhokei? - Oni vse ushli. Ubijca udovletvorenno prishchelknul yazykom: - Oll rajt, Dzho. Vas skoro smenyat. A teper' posvetite mne. YA hochu posmotret' na nashih chistokrovok. Dveri ved' zaperty? - Konechno, patron. Segodnya takoj syroj tuman, ya boyalsya prostudit' loshadok. Muzhchiny napravilis' v levyj ugol dvora. V svete fonarya mercala shikarnaya lakirovannaya dver'. Za nej okazalos' prostornoe stojlo, v kotorom dremal rysak blagorodnyh krovej. Uslyshav, kak otkrylas' dver', kon' prosnulsya. Ubijca okinul vzglyadom velikolepnoe zhivotnoe i odobritel'no hmyknul. Storozh napravil luch fonarya dal'she, i muzhchiny poshli vdol' stojl. Vse bylo bezukoriznenno - svezhij pesok, otlichnaya ventilyaciya. V vozduhe chuvstvovalsya zapah, prisushchij dorogim, bogatym konyushnyam. I, vidit Bog, loshadi zasluzhivali togo, chtoby vlozhit' v nih nemalye den'gi! Zavershiv obhod, ubijca Rene Bodri potyanulsya i skazal: - Otlichno, Dzho. Vy svobodny. Storozh poklonilsya: - Spokojnoj nochi, patron. On napravilsya uzhe k vyhodu, no obernulsya: - Prostite, gospodin Bridzh. Vy budete zavtra prisutstvovat' na trenirovke? Ego hozyain pozhal plechami: - Konechno! - Spokojnoj nochi, - povtoril Dzho i ushel. Ego "patron", on zhe gospodin Bridzh, bystro voshel v malen'kij zhiloj pavil'on i zahlopnul za soboj dver'. - Slava Bogu, nakonec-to ya doma, - prosheptal on. - Uzhasnaya noch'. No i ochen' poleznaya noch'! Gospodin Bridzh... O, eto imya govorilo o mnogom lyubomu zavsegdatayu ippodroma! O sdelannoj im blestyashchej kar'ere rasskazyvali s blagogoveniem. |to byl luchshij trener i samyj umelyj menedzher v okrestnostyah Mezon-Lafit. Ne proshlo i shesti mesyacev, kak on poluchil licenziyu, i uzhe byli vozdvignuty roskoshnye konyushni, v kotoryh on stal polnym hozyainom. Nikto tochno ne znal, otkuda vzyalis' den'gi, no fakt ostavalsya faktom - konyushni Bridzha poluchili izvestnost' teper' ne tol'ko v Parizhe, no i za predelami Francii. Novyj trener sumel v kratchajshie sroki zarekomendovat' sebya s samoj luchshej storony. Loshadi iz ego konyushen zarabotali neplohoj posluzhnoj spisok blagodarya gromkim pobedam. Bridzh ne zhalel deneg. Lyubiteli skachek ne perestavali porazhat'sya tomu, s kakoj legkost'yu on skupal skakunov luchshih krovej. On bystro ostavil pozadi priznannyh avtoritetov. Odno imya Bridzha vyzyvalo u bukmekerov pochtitel'noe voshishchenie. Mnozhestvo lyudej lomalo sebe golovy nad tem, otkuda zhe vzyalsya gospodin Bridzh, no dazhe samyh dotoshnyh zhdalo razocharovanie. O nem reshitel'no nichego ne bylo izvestno, krome togo, chto na begah emu net ravnyh. Emu zavidovali, no im i voshishchalis'. CHto konyushni! Nikto ne mog pohvastat'sya bolee effektivnoj metodikoj trenirovok, nikto ne mog s takoj tochnost'yu opredelit' favorita predstoyashchih skachek. ZHokei gotovy byli peregryzt' drug drugu glotku za pravo vystupat' na loshadi Bridzha. Stoilo treneru shchelknut' pal'cami, kak lyuboj professional mog naplevat' na podpisannyj kontrakt i predstavlyat' ego interesy. Byt' uchenikom Bridzha pochitalos' za velikoe schast'e. ...I vot etot preuspevayushchij, uvazhaemyj chelovek vernulsya noch'yu v svoi konyushni, sovershiv zhestokoe i podloe ubijstvo radi nichtozhnoj dlya nego summy v tridcat' tysyach frankov... Glava 10 ZHOKEJ SKOTT - Temnaya istoriya... Glupo, konechno, tak nachinat', kogda hochesh' skazat' pravdu. Pravdy zhdet diktofon, lezhashchij peredo mnoj, pravdy zhdut i chistye listy bumagi. I, odnako, ya mogu tochno skazat' lish' odno - delo eto chrezvychajno zaputannoe, i te, kto pytaetsya v nem razobrat'sya, lish' eshche bolee uslozhnyayut ego. Kogda chelovek po dokumentam imenuetsya Rene Bodri, predstavlyaetsya ZHyulem Maksu de Verne, predlagaet Polyu Simono nazyvat' ego Arturom, a mne samomu govorit, chto ego zovut Anri, - eto vse ravno, chto u cheloveka voobshche net imeni. M-da... S takim zhe uspehom mozhno nazyvat' ego gospodin Nikto, ili gospodin Nekto... ZHerom Fandor stuknul kulakom po svoemu rabochemu stolu v redakcii "Stolicy". On zaderzhalsya na rabote s tverdym namereniem napisat' podrobnyj otchet po sen-zhermenskomu delu, kotoroe s kazhdym dnem interesovalo publiku vse bol'she i bol'she. Odnako listy bumagi ostavalis' chistymi. Fandor nikak ne mog pristupit' k rabote, chto sluchalos' s nim ne chasto. - CHto, chert voz'mi, ya mogu predlozhit' chitatelyam? - sprashival on sebya. - CHepuhu! Rosskazni pod sousom pikant! Mne nechem poradovat' publiku, poskol'ku ya i sam tolkom nichego ne znayu... On pomolchal. - Da, svedenij u menya, navernoe, bol'she, chem u kogo by to ni bylo. Dazhe u ZHyuva. No, k sozhaleniyu, ih vse ravno nedostatochno... Razgovarivaya sam s soboj, zhurnalist mashinal'no vertel v rukah chernil'nicu. Zakon vsemirnogo tyagoteniya tut zhe nakazal ego za zabyvchivost' - cherez minutu pyatno poyavilos' ne tol'ko na stole, vprochem, privykshem k podobnomu obrashcheniyu, no i na tolstom kovre, pokryvavshem pol. - Vot tak i s etim delom, - konstatiroval Fandor s neponyatnym udovletvoreniem. - Polnaya chernota. Nikakogo prosveta. ZHurnalist posidel molcha eshche neskol'ko minut, zatem reshitel'no vstal, nadel pal'to i potyanulsya za shlyapoj. - Protiv temnoty est' odno sredstvo, - gromko skazal on. - Svet! On nadel shlyapu i zakonchil: - Poetomu pora kupit' na paru su svechej... Na professional'nom zhargone zhurnalistov "Stolicy" eto oznachalo pristupit' k rassledovaniyu. Ne ochen' ponyatno lish', chto imenno imel v vidu Fandor, ved', kazalos', on sdelal bol'she drugih dlya rassledovaniya ubijstva v Sen-ZHermen. Imenno blagodarya emu policiya vyshla na sled Maksa de Verne, i imenno on opoznal ubitogo kak Anri, bukmekera. Odnako, kak spravedlivo zametil sam reporter, stremyas' prolit' svet, on lish' zaputal delo. Vse, kto pytalsya rasseyat' tuman nad prestupleniem, vstavali pered novymi zagadkami. Snachala predpolagali samoubijstvo, potom - ubijstvo, sovershennoe obmanutym muzhem. Zatem podozrenie palo na lyubovnika, no i tut koncy ne shodilis' s koncami. V rezul'tate sledstvie okazalos' v tupike. CHto prikazhete delat', esli nado iskat' ubijcu cheloveka, ch'ya lichnost' ne ustanovlena? Imya Rene Bodri znachilos' lish' v dokumentah, a kazhdyj, kto imel s nim delo pri zhizni, nazyval ego po-raznomu... Fandor medlenno vyshel iz kabineta i napravilsya k sekretaryu redakcii, kotoryj eshche ne ushel domoj, gotovya ekstrennyj vypusk. V stenah "Stolicy" nash reporter chuvstvoval sebya lyubimym, izbalovannym rebenkom, kotoryj mozhet zahodit', kuda emu vzdumaetsya. CHto zh, ego mozhno ponyat' - nikto drugoj stol'ko ne sdelal dlya procvetaniya gazety, kak on. Gospodin Pantelu sosredotochenno pisal. Fandor priotkryl dver' i druzhelyubno sprosil: - CHto pokazyvaet nash barometr? - Nizhe nulya, - burknul sekretar'. Oba govorili na redakcionnom zhargone, maloponyatnom dlya neposvyashchennyh. "Barometr" oznachal nekotoruyu summu, prednaznachennuyu dlya subsidirovaniya zhurnalistov, vedushchih samostoyatel'noe rassledovanie. Sudya po slovam ms'e Pantelu, sejchas on ne raspolagal ni su iz etogo fonda. Odnako Fandora eto ne smutilo. On otlichno znal, chto sekretar' redakcii yavlyaetsya neispravimym pessimistom vo vsem, chto kasaetsya denezhnyh sredstv. ZHurnalist ulybnulsya. - Znachit, ya ne mogu sebe pozvolit' dazhe proehat'sya v taksi? - myagko sprosil on. - A kuda eto vy sobiralis'? - V Krest de Noaj. Morshchiny na lbu ms'e Pantelu razgladilis': - Sen-zhermenskoe delo? Poezzhajte, ya predostavlyu vam kredit. Fandor potupilsya. - Mogu ya uznat', - ostorozhno sprosil on, - na kakuyu summu mne rasschityvat'? Nu, tam, sorok su, ili polsotni frankov... - Ne payasnichajte, - mahnul rukoj sekretar'. - Mozhete rasschityvat' na dvadcat' pyat' luidorov. Fandor prisvistnul. - Nu i nu, ms'e Pantelu! - voskliknul on. - Vy segodnya sama shchedrost'! ZHurnalist akkuratno prikryl dver' i poshel po koridoru. - Poluchit' ot Pantelu dvadcat' pyat' lui za zdorovo zhivesh' eshche nikomu ne udavalos', - bormotal on. - Predpolagaetsya, chto ya teper' v lepeshku dolzhen rasshibit'sya, no dobyt' informaciyu! Dva chasa spustya ZHerom Fandor stoyal na perekrestke Krest de Noaj v polnom unynii. On uzhe peregovoril s komissarami Sen-ZHermen i Mezon-Lafit, no ushel ne solono hlebavshi. Nikto iz policejskih ne smog soobshchit' emu nichego novogo. Oni kryahteli, pozhimali plechami, no sami yavno byli v tupike. Fandor podumal o ZHyuve, kotoryj, navernoe, razvlekalsya sejchas igroj v karty s Polem Simono i Maksom de Verne. "Uzh on-to navernyaka nashel by vyhod. Kto-to dolzhen chto-to znat'..." Vnezapno lico reportera proyasnilos'. - Tut zhe ryadom traktir, - vspomnil on. - Pochemu by ne zajti tuda? On napravilsya k kafe. - Policiya, konechno, pobyvala tam. Pomnitsya, oficiant pokazal, chto ubityj vypival nakanune svoej gibeli i chto on byl ne odin. Odnako oficiant otmetil, chto potom oni poshli v raznye storony - Bodri v Sen-ZHermenskij les, a ego sobesednik v Mezon-Lafit. No, chem chert ne shutit! Mozhet, etot paren' vspomnit eshche chto-nibud'... Rassuzhdaya takim obrazom, zhurnalist podoshel k zabegalovke, gde pokojnyj Rene Bodri vypil svoyu poslednyuyu porciyu spirtnogo. Minutu spustya on govoril s oficiantom: - Nu, vspomnite, druzhishche! Ved' chelovek ne mozhet nikak ne vyglyadet'! Kto byl etot vtoroj? Blondin? Bryunet? SHaten? Kak on byl odet? V zelenoe? Krasnoe? Seroe? Paren' lish' tupo tarashchil glaza. - Ej-Bogu, ms'e, mne nechego rasskazat'! Prishli oni noch'yu, ya uzhe spat' hotel tak, chto ne privedi Gospod'. Dal im, chto oni prosili, - nu, tam, vypivku, per'ya, bumagu, da i poshel sebe... Fandor napryagsya, kak setter, pochuyavshij dobychu. On szhal plecho oficianta: - Per'ya? Bumagu? V golose ego zazvenel metall: - I ty molchal, chertov osel? Znachit, oni chto-to pisali? Oficiant popytalsya vysvobodit'sya: - A che? Nu, pisali... |tot pisal, malen'kij. Ego, govoryat, potom ubili. Fandor perevel duh. Mozhet, Bodri uspel napisat' predsmertnoe pis'mo? Net, nikakih dokazatel'stv... No chto zhe on togda pisal za neskol'ko minut do smerti? Raspisku? Dolgovoe obyazatel'stvo? ZHurnalist povelitel'no skazal: - Vot chto, paren', tashchi syuda vse pis'mennye prinadlezhnosti, kotorye est' v etoj lavochke. Vse - per'ya, bumagu, promokashki, chernil'nicu! Oficiant nedoumenno pozhal plechami. Eshche odin nenormal'nyj na ego golovu! Vse poslednie dni ego postoyanno atakovali zhurnalisty, zadavaya samye nevozmozhnye voprosy. A teper' eshche etot... Reshil, vidimo, chto zdes' ne traktir, a kancelyarskij magazin. Vprochem, pust' ego. Glavnoe, chto na chaevye ne skupitsya. Tak chto luchshe ne sporit'. - Pozhalujsta, ms'e, - progovoril paren'. - U nas tut ne tak mnogo pis'mennyh prinadlezhnostej, kak vam kazhetsya. CHernil'nica vsego odna - vot ona. CHto kasaetsya bumagi... - Radi Boga, prekrati boltat'! - pomorshchilsya zhurnalist. - Tashchi vse, chto est'. Oficiant vyshel i vskore vernulsya s neskol'kimi kartonnymi papkami. - Podumat' tol'ko, - bormotal Fandor, vnimatel'no prosmatrivaya ih soderzhimoe, - vozmozhno, etih bumag kasalas' ruka ubijcy! Otlozhiv odnu papku, on vzyal druguyu i prinyalsya perebirat' starye konverty i listy zheltoj deshevoj bumagi. - Nikakoj zacepki... Fandor vzdohnul i kivnul oficiantu: - Unesite eto. Paren' uzhe protyanul ruku k papkam, kak vdrug Fandor ostanovil ego: - Minutochku... A eto chto takoe? Mgnovenie on prismatrivalsya i vdrug zavopil: - Zerkalo! Bystro prinesi mne zerkalo! Nichego ne ponimayushchij oficiant tupo smotrel na promokashku v rukah zhurnalista i molchal. Fandor neterpelivo topnul nogoj: - Vo imya vsego svyatogo, chto ty ustavilsya? Est' v etom dome zerkalo? Ne dozhidayas' otveta, on vstal i reshitel'no proshel v zadnee pomeshchenie. Tam nad umyval'nikom viselo nebol'shoe zerkal'ce. Fandor podnes k nemu promokashku i prinyalsya razbirat' ostatki strochek. V zerkal'nom izobrazhenii ih mozhno bylo chitat' sleva napravo, kak obychnoe pis'mo. Prezhde vsego reporter zanyalsya podpis'yu. V pervom slove sohranilas' bukva "n", vo vtorom otchetlivo prorisovyvalos' "Bodr". - Somnevat'sya ne prihoditsya, eto Rene Bodri, - prosheptal Fandor. On prodolzhal vsmatrivat'sya v nerovnye, ploho sohranivshiesya strochki. Koe-chto mozhno bylo razobrat', hotya obshchij smysl dokumenta ostavalsya neyasnym. "Gospodinu... zhe... YA peredayu vse prava na vladenie... loshad'... rovki... cen... tridcat' ty... ov." - Poprobuem vosstanovit', - skazal Fandor. - Itak, gospodinu, imya ili familiya kotorogo okanchivaetsya na "zhe", ya peredayu vse prava na vladenie moej loshad'yu... Imya loshadi takzhe ne izvestno... Dlya trenirovki. Ili, naoborot, bez trenirovki? Za cenu v tridcat' tysyach frankov. ZHurnalist oter pot: - Pohozhe, eto poslednij dokument, kotoryj Rene Bodri podpisal v svoej zhizni. Znachit, loshad'... CHto zh, ya kak raz i znal ego kak Anri, bukmekera. Horosho, chto mne prishlo v golovu priehat' syuda! Kazhetsya, delo sdvinulos'... V gazete o najdennoj promokashke ne upominalos'. ZHyuv otsovetoval Fandoru pomeshchat' material, schitaya, chto eto mozhet nastorozhit' prestupnika. Poetomu, kogda tri dnya spustya gospodin Bridzh spuskalsya v konyushnyu, on ni o chem ne dogadyvalsya. Na Bridzhe byl kostyum dlya verhovoj ezdy, i osedlannaya loshad' uzhe zhdala ego. Segodnya on hotel lichno prokontrolirovat' rabotu konyuhov na trenirovke kobyl-dvuhletok. Gospodin Bridzh byl ne v duhe s samogo utra. Dvuhletki vchera otvratitel'no hodili rys'yu, k tomu zhe luchshaya kobyla, Kapriznica, slovno opravdyvaya svoe imya, neozhidanno zahromala. I vot teper', kak eto vsegda i byvaet, plohoe nastroenie hozyaina vymeshchalos' na ni v chem ne povinnyh slugah. - Poshevelivajtes', bezdel'niki! - gremel Bridzh. - Pochemu loshadi eshche ne pod sedlom? A eto chto? U Flainga do sih por ne peremotana noga! Vy chto, darmoedy, hotite, chtoby on porval suhozhilie? On oglyadelsya: - Dzhimmi, podojdi ko mne. CHto eto takoe? Ty dumaesh', kobyla smozhet begat', esli stremena chut' ne po zemle volochatsya? Nemedlenno ukorotit'! Dojdya do konyushni s zherebcami, Bridzh uvidel svezhuyu kuchu navoza i vkonec osatanel. - |to chto, tak i dolzhno zdes' lezhat'?! - zaoral on, i hlyst ego so svistom rassek vozduh. - Kto segodnya smotrel za chistokrovkami? Slugi ispuganno molchali. - Nu, chto vy tarashchites', oluhi carya nebesnogo? - busheval hozyain. - Ne vidite etu kuchu der'ma? Ubrat' ee nemedlenno! Dvoe slug molcha prinyalis' ubirat' navoz, a ostal'nye konyuhi potihon'ku peremestilis' v drugoj konec dvora, podal'she ot razgnevannogo hozyaina. Tam oni stali sedlat' kobyl. Vozmushchenno pyhtya, Bridzh povernulsya na kablukah i stolknulsya s prilichno odetym molodym chelovekom, derzhashchim v rukah kepku. - A vy kto takoj? - grubo sprosil loshadnik. - Zdes' chastnoe vladenie, a ya, pomnitsya, nikogo ne priglashal. Neznakomec besstrastno poklonilsya. - Mister Bridzh zdes'? - sprosil on s yarko vyrazhennym akcentom. - Nu, eto ya. CHto dal'she? - Menya zovut Skott. Vidya, chto ego imya ne proizvelo na Bridzha nikakogo vpechatleniya, molodoj chelovek poyasnil: - YA novyj konyuh. Vy sami prinyali menya na rabotu. Pomnite? - Ah, konyuh... - protyanul hozyain konyushni. - Pripominayu. Vas, kazhetsya, rekomendoval Smit. CHto zh, otlichno. Zajmites' poka vot etoj kuchej. On ukazal na tak vozmutivshij ego navoz. Skott ravnodushno skol'znul po kuche glazami i perevel vzglyad na zherebcov. - U vas chto, neladno so sluhom? - vzorvalsya Bridzh. - Ili vy yavilis' syuda valyat' duraka? - Vovse net, - skazal molodoj chelovek. - No ya ne vizhu lopaty. Bridzh zlobno oshcherilsya: - Lopaty? Mozhet, vam eshche i opahalo prinesti? Zdes' navoz ubirayut rukami. Mne ne nuzhny chistoplyui! YA ih terpet' ne mogu! - A ya, ms'e, - nevozmutimo progovoril Skott, - terpet' ne mogu grubiyanov. Tol'ko chelovek, sovershenno ne znavshij Bridzha, mog pozvolit' sebe govorit' s nim v podobnom tone. Nekotoroe vremya loshadnik molcha hlopal glazami, potom neozhidanno ulybnulsya. - A ty naglec, paren', - protyanul on. - Odnako slozhen neploho. Kakoj rost? Skott pozhal plechami: - Sootvetstvuet. - A ves? - V poryadke. Trener okinul zhokeya pridirchivym vzglyadom: - Ne znayu, ne znayu... Pohozhe, ne meshalo by malost' pohudet'. - Nu, eto ne problema. - Vot kak? Posmotrim... Lem! Iz konyushni vybezhal sluga. - Zajmis' etim parnem, - prikazal hozyain. - Posadish' ego na tu norovistuyu chernuyu kobylu. Posmotrim, ne ub'etsya li on do konca nedeli. Glava 11 "BRAT" FANTOMASA Kabachok papashi Korna po-prezhnemu dejstvoval. Odnako eto znamenitoe zavedenie na ulice SHarbon'er postepenno poteryalo svoj ekzoticheskij oblik i skandal'nuyu reputaciyu. Okrestnye bandity pochti perestali syuda zaglyadyvat', i dlya policejskogo komissara okruga nastupili spokojnye dni. Teper' on poluchal ot sily dve - tri zhaloby v nedelyu, togda kak ran'she ih prihodilos' po dyuzhine na den'. Zavedenie opredelenno perestalo byt' zloveshchim pritonom, v kotorom gotovilis' krovavye zlodeyaniya. Mozhet, papasha Korn s godami ostepenilsya? Lyudyam, horosho ego znavshim, trudno bylo v eto poverit'. I ne bez osnovanij. Skoree mozhno bylo predpolozhit', chto traktirshchik poteryal doverie u svoih druzhkov banditov, kotorym ne raz predostavlyal ubezhishche. Teper' papasha Korn okazalsya v shchekotlivom polozhenii - prestupniki emu ne doveryali, no v glazah policii, s kotoroj on vremya ot vremeni sotrudnichal, on tozhe ne vyglyadel angelom. Tipichnaya situaciya dlya teh, kto pytaetsya usidet' na dvuh stul'yah. Slava Bogu, do nastoyashchej mesti ne doshlo. Bandity vybrali dlya svoih vstrech drugoe mesto, i policiya ponemnogu ostavila kabachok na ulice SHarbon'er v pokoe. So vremenem papashe Kornu, chtoby svesti koncy s koncami, prishlos' podelit' svoe zavedenie. On sdal vnaem lavochku, vyhodyashchuyu na bul'var la SHapel'. Teper' kabak imel vsego odin vyhod, chto nikak ne ustraivalo posetitelej, ne imeyushchih zhelaniya vstrechat'sya s policiej. Nalichie chernogo hoda neredko yavlyalos' dlya nih voprosom zhizni i smerti. Nesmotrya ni na chto, papasha Korn nahodil v svoej tepereshnej zhizni nemalo preimushchestv. Gody brali svoe, i emu uzhe ne po silam bylo obsluzhivat' klientov do samogo utra. Teper' zhe zavedenie pustelo uzhe k polunochi, i stariku mozhno bylo otpravlyat'sya spat'. Klientura izmenilas' vmeste so vsem kvartalom. Starye derevyannye domishki snesli, i na ih meste teper' stoyali dobrotnye burzhuaznye zdaniya. Starozhily s prezreniem govorili o "ponaehavshih syuda torgashah, nuvorishah i prochem sbrode". Teper' po vecheram v kabachok papashi Korna prihodili stepennye lavochniki i chinovniki. Neredko prihodilos' slyshat' ot posetitelej, chto nazvanie "Vstrecha druzej" ustarelo i ego pora smenit' na chto-nibud' sovremennoe. Odnako net-net, da i zaglyadyval na ogonek koe-kto iz prezhnih klientov - obychno srazu zhe po vyhodu iz tyur'my. Zaslyshav hriplye golosa: "Eshche kuvshin krasnogo, papasha Korn!", starik kazhdyj raz vzdragival. Emu vspominalis' vremena, kogda policejskie desyat' raz dumali, prezhde chem navedat'sya v ego traktir. Takie molodchiki, kak Borodach, Storozh ili moguchaya Bol'shaya |rnestina ne boyalis' ni cherta, ni d'yavola, i svyazyvat'sya s nimi reshalsya ne vsyakij. A kto vse-taki reshalsya, mog zaplatit' strashnuyu cenu... - Kuvshin krasnogo, papasha Korn! - razdalsya grubyj muzhskoj golos. Traktirshchik podnyal golovu i prishchurilsya. V pomeshchenie voshli dvoe zdorovyakov, razbojnichavshih kogda-to pod nachalom Storozha. |to byli pechal'no izvestnye svoej zhestokost'yu Gorelka i Illyuminator. Poslednee vremya o nih hodili strannye sluhi. Govorili, chto oni brosili vorovat', zaveli kakoj-to chestnyj biznes i zhivut v kvartire Adeli. Zlye yazyki sheptali, chto druz'ya hotyat hot' chem-nibud' pohodit' na shishek iz aristokraticheskih salonov i, ne v silah kupit' sebe prilichnye kostyumy, reshili zavesti sebe odnu zhenu na dvoih, schitaya, chto eto ves'ma tonko i pikantno. Sejchas Adel' tozhe byla s nimi. SHursha yubkami, ona ustraivalas' za stolikom v uglu. Papasha Korn pospeshil k starym priyatelyam, kak vdrug dver' s grohotom raspahnulas' i na poroge poyavilis' troe novyh posetitelej. Oni pytalis' odnovremenno protisnut'sya vnutr', no eto nikak ne udavalos'. Potom vse troe otstupili nazad i s nedoumeniem pereglyanulis', yavno ne ponimaya, pochemu vse eshche nahodyatsya na ulice. Mysl' o vrednom vliyanii chrezmernogo kolichestva alkogolya na chelovecheskij organizm, vidimo, ne prihodila im v golovu. Ne v silah razgadat' tajnu otkrytoj dveri, v kotoruyu ne vojti, dvoe zalilis' gor'kimi p'yanymi slezami. Nakonec tretij, derzhavshijsya na nogah potverzhe, po odnomu vtolknul svoih poputchikov v traktir i voshel sam. Papasha Korn srazu uznal eto lico, pokrytoe klochkovatoj borodenkoj. Za spinoj cheloveka visel na krasnoj barh