kakim obrazom on ochutilsya na zavode? Ne mogli zhe oni ubit' ego pryamo tam. Otkuda togda vzyalsya kostyum dlya pereodevaniya? Da, strannaya istoriya. V vysshej stepeni neobychnaya... Nedavnyuyu ustalost' kak rukoj snyalo. Fandora ohvatilo znakomoe chuvstvo sysknoj lihoradki. On gotov byl nemedlenno mchat'sya kuda ugodno, lish' by dokopat'sya do istiny. - Samoe glavnoe, - rassuzhdal on, - teper' ustanovit' lichnost' ubitogo. Mozhet, togda udastsya vyjti i na ubijc. Medlenno prohodya po dvoru zavoda, Fandor obratil vnimanie na tachku, napolnennuyu solomoj. Povinuyas' bezotchetnomu poryvu, molodoj chelovek prinyalsya voroshit' ee. Vskore on prishchelknul yazykom. - Da, tak i est'. |ta mirnaya tachka sovsem nedavno posluzhila pohoronnymi drogami. Povsyudu pyatna krovi, eshche svezhie... Fandor priglyadelsya k stene dvora: - Vot zdes' ee vezli, na stene ostalis' carapiny. A potom brosili tut, nadeyas', chto sredi vsyakogo hlama nikto ee ne zametit. A mozhet, za nej eshche pridut? |to bylo by zdorovo. Podoshedshij Marzhak ne reshalsya perebivat'. Posle stol' blestyashche provedennogo rassledovaniya on smotrel na Fandora s suevernym uzhasom. ZHurnalist proshel neskol'ko shagov. - Aga, vot i sledy ot kolesa, - bormotal on, glyadya pod nogi. - Posmotrim... Fandor dvinulsya po sledu, prodolzhaya besedu s samim soboj. - Pohozhe, eti prestupniki ne tol'ko hitroumnye, no i samodovol'nye rebyata. Oni byli uvereny, chto ob ih fokuse s privodnym kolesom nikto ne dogadaetsya, i ne slishkom zabotilis' o tom, chtoby zamesti tut sledy. Eshche by - oni zabrosili svoyu zhertvu za dobruyu sotnyu metrov. Komu zhe pridet v golovu, chto ona letela ot samogo zavoda! Ego soobrazheniya vskore podtverdilis'. Sled vyvel na dorogu, i cherez dvadcat' minut bystroj hod'by zhurnalist i policejskij doshli do fermy. - Kto zdes' zhivet? - sprosil Fandor. - Papasha Faber. Pozvat' ego? - Konechno. Marzhak dvinulsya k zdaniyu fermy, a Fandor zashel v konyushnyu. Edva perestupiv porog, on uvidel zhuyushchuyu seno loshad'. - Kaskader? - porazhenno prosheptal zhurnalist. - No pochemu zdes'? On podoshel poblizhe. - Net, eto ne Kaskader... Nemnogo pohozh. No etot gorazdo luchshe! Fandor pochuvstvoval, kak ego b'et drozh'. On proter glaza. - A konyushnya-to, konyushnya! Snaruzhi saraj saraem, a vnutri nastoyashchij dvorec. I kakoj kon'! Ili etot papasha Faber - millioner? I glavnoe - loshad' dejstvitel'no pohozha na tu koshmarnuyu klyachu, kotoroj tak voshishchaetsya Bridzh. ZHurnalist otoshel k vyhodu. - Roskoshnaya konyushnya na polurazvalivshejsya ferme... I v nej chistokrovnyj zherebec... Potom etot zhutkij tryuk s krovavym dozhdem... Neuzheli opyat' on? Neuzheli opyat' Fantomas? On vyglyanul naruzhu i tut zhe otstupil obratno. Na lice ego otrazilos' volnenie. - CHert voz'mi! Pohozhe, chto eto... Tem vremenem vo dvor vyshel Marzhak, bezuspeshno vyzyvavshij papashu Fabera. U vorot on uvidel elegantno odetogo muzhchinu. - Vy zdes' sluzhite, moj drug? - sprosil tot. Marzhak gordo vypyatil grud': - Net, ya sluzhu v policii! - Vot kak? Prostite. I neznakomec neprinuzhdenno dvinulsya vpered, k konyushne. Policejskij zagorodil emu dorogu i podozritel'no pointeresovalsya: - A vy chto zdes' delaete? Prishedshij ulybnulsya: - YA? YA prishel za svoej loshad'yu. - Pridetsya vam podozhdat', - ugryumo skazal Marzhak. - Hozyaina net na ferme. - |to nevazhno, - brosil muzhchina. - Hozyain v kurse, chto ya segodnya zaberu zherebca. Policejskij nahmurilsya: - CHem vy dokazhete, chto eta loshad' vasha? Tak kazhdyj budet brat', chto emu vzdumaetsya! No neznakomec prekrasno vladel soboj. - Nu, zachem vy tak! - ulybnulsya on. - Tam moj zherebec, chistokrovka. Ochen' redkoj masti dlya etoj porody. Seryj v yablokah. Marzhak otkryl dver' v konyushnyu i vzglyanul na loshad': - Verno... - Nu, vot vidite! Da menya zdes' vse v okruge znayut. YA Bridzh, trener. Uspokoivshijsya policejskij pokrutil golovoj, vysmatrivaya, kuda eto zapropastilsya Fandor. Bravyj strazh poryadka byl by nemalo udivlen, uznav, chto ego novyj znakomyj sidit sejchas v dvuh shagah, s®ezhivshis' za kopnoj sena, i bezzvuchno shepchet: - Tak, vot i sam Bridzh pozhaloval za loshadkoj. Da, eto tebe ne poludohlyj Kaskader! I vokrug etogo zherebca tvoryatsya strannye dela. Horosho, chto ms'e trener menya ne videl. Bylo by zabavno, esli by starina Marzhak predstavil Bridzhu zhurnalista Fandora, v kotorom trener uznal by svoego konyuha Skotta! Glava 17 NA IPPODROME Byla uzhe vtoraya polovina dnya, no na ippodrome eshche ostavalos' mnogo lyudej. Po davnej tradicii svetskie damy naznachali svoim poklonnikam svidaniya vozle vesovoj, i sejchas zdes' carilo ozhivlenie. V glazah ryabilo ot izyashchnyh shlyapok s cvetami i per'yami i dorogih mehov. Sredi zhenskogo velikolepiya vstrechalis' izyskanno odetye muzhchiny, bol'shej chast'yu v cilindrah. Segodnya vydalsya den', kogda udacha soputstvovala kak igrokam, tak i vladel'cam loshadej. Nikakih osobennyh neozhidannostej ne proizoshlo, vse prizovye mesta vzyali favority. Drugoe delo, chto favoritov v kazhdom zaezde bylo po dvoe, a to i po troe - loshadi okazalis' odna drugoj luchshe. Mnogie igroki sumeli na etom solidno zarabotat'. Na ippodrome carila atmosfera blagodushiya. Vezde vidnelis' dovol'nye lica - nachinaya ot vesovoj i konchaya gazonami, na kotoryh tolpilos' mnozhestvo zevak. ZHdali chetvertogo zaezda. Odin za drugim na tablo poyavlyalis' nomera loshadej i ih zhokeev. Ciframi oboznachalsya ves uchastnikov sorevnovanij, a takzhe nomera, kotorye oni vytyanuli pri zhereb'evke. Nakonec nastupilo vremya delat' stavki, i publika brosilas' k okoshechkam kass. Vse stremilis' poskoree obmenyat' den'gi na raznocvetnye biletiki, nadeyas' sorvat' kush. V ocherednom zaezde uchastvovalo odinnadcat' loshadej - vse, kak odna, blagorodnyh krovej. Publika zhdala zahvatyvayushchego zrelishcha. Znatoki tozhe byli v neterpenii, tak kak trehletki, zayavlennye v programme, eshche ni razu ne uchastvovali v bol'shih skachkah. Nesmotrya na eto, v gruppe uzhe opredelilos' neskol'ko favoritov - ved' nastoyashchie igroki nikogda ne stavyat na "temnyh loshadok". Za kazhdoj stoyashchej loshad'yu sledyat, poka ona eshche treniruetsya v konyushne. Nastoyashchego rysaka skryt' tak zhe trudno, kak zaglushit' boj chasov na Notr-Dam. Rassprashivayut trenerov, podkupayut konyuhov, i pravda vse ravno vypolzaet naruzhu. Itak, bylo izvestno, chto sredi loshadej, uchastvuyushchih v zaezde, est', po men'shej mere, chetyre favorita v stipl'-cheze - skachke s prepyatstviyami. No, konechno, tochno pobeditelya nazvat' ne mog nikto. Loshadi vyglyadeli dostojnymi drug druga. Vot pochemu interes k zaezdu byl ogromen. Horoshen'kaya molodaya zhenshchina, opirayushchayasya na ruku pozhilogo muzhchiny, predlozhila postavit' neskol'ko luidorov. Tot s gotovnost'yu soglasilsya, i oni napravilis' k okoshechku, v kotorom prinimalis' stavki ne men'she dvadcati frankov. Lyuboj znakomyj priznal by v etoj pare blagorodnogo Florissana d'Orzhelya i ego novuyu podrugu ZHorzhettu Simono. Vnezapno ZHorzhetta rezko ostanovilas' i poblednela. Florissan prosledil za ee vzglyadom, i na lice ego otrazilos' bespokojstvo. On uvidel muzhchinu, s trudom probirayushchegosya skvoz' tolpu. Slovno pochuvstvovav, chto ego razglyadyvayut, tot nemedlenno skrylsya za spinami igrokov. - ZHyuv! - chut' slyshno prosheptala pro sebya molodaya zhenshchina. I ona by nemalo udivilas', esli by uznala, chto ee sputnik myslenno proiznes eto zhe imya... Oba oni ne oshiblis'. |to dejstvitel'no byl znamenityj policejskij. Ispugavshis' svoej reakcii, ZHorzhetta iskosa vzglyanula na Florissana. Tot kazalsya sovershenno nevozmutimym. ZHenshchina oblegchenno vzdohnula. S teh por kak starik podaril ej osobnyak na ulice Lalo, on byl s nej chrezvychajno lyubezen i dazhe nezhen, no nikogda ne zagovarival o ee proshlom. Poroj ZHorzhettu porazhala i dazhe obizhala ego vyderzhka, no v glubine dushi ona chuvstvovala oblegchenie. S drugoj storony, tak ne moglo prodolzhat'sya vechno. ZHenshchina ponimala, chto dazhe esli Florissan i v dal'nejshem budet vozderzhivat'sya ot voprosov, ej samoj pridetsya nachat' razgovor. Hotya by potomu, chto rano ili pozdno vozniknet razgovor o ee planah na budushchee. A budushchee, uvy, vsegda nerazryvno svyazano s proshlym... V lyubom sluchae, sejchas ZHorzhetta byla rada, chto ej udalos' skryt' ot svoego sputnika to, chto ona uznala v odnom iz igrokov inspektora Sluzhby bezopasnosti. Ej vovse ne hotelos' rasskazyvat' ob odnom iz teh lyudej, kotorye doprashivali ee v tyur'me. No pochemu ZHyuva uznal i Florissan? Pochemu na ego lice poyavilos' takoe strannoe vyrazhenie? Konechno, imya znamenitogo inspektora bylo izvestno dobroj polovine Parizha. No tol'ko imya. V otlichie ot politikov, kotorye tak chasto vystupayut v publichnyh mestah, chto hochetsya bol'she nikogda ih ne videt', operativnye rabotniki svoej vneshnosti ne afishiruyut i starayutsya pomen'she poyavlyat'sya na ulicah. I to, chto Florissan d'Orzhel' s pervogo vzglyada uznal policejskogo v tolpe, bylo, po men'shej mere, stranno... |toj strannosti ZHorzhetta ne zametila. Sputnik myagko potyanul ee za ruku i uvlek v storonu, protivopolozhnuyu toj, kuda skrylsya inspektor. I vdrug, kak nazlo, vperedi snova mel'knula ladnaya figura ZHyuva. Na etot raz Florissan d'Orzhel' vzdrognul i ne smog etogo skryt'. - Kak? - udivlenno sprosila ZHorzhetta. - Vy znaete etogo cheloveka? Florissan dobrodushno ulybnulsya: - Kak-to mne ego sluchajno pokazali. Velikij ZHyuv, borec s Fantomasom! No ZHorzhetta ne otstavala: - Vy vzdrognuli, moj drug! Vy ne ochen'-to hoteli ego videt'. Florissan obnyal svoyu podrugu za taliyu i naklonilsya k ee uhu: - Vy pravy, dorogaya, ya chut' vzdrognul. No ne potomu, chto ne hotel ego videt'. Vryad li on znaet, kto ya takoj. No ya ne hotel, chtoby ego videli vy! Ved' mne izvestno, v kakoj obstanovke vam prihodilos' vstrechat'sya s etim chelovekom... On vzdohnul: - Uvy, zhelal znamenityj ZHyuv togo ili net, no on okazalsya neposredstvennym uchastnikom vashej tragedii. Ne tak li? - Da, - grustno otkliknulas' ZHorzhetta. - |to tak... "Vot on i prishel, etot razgovor o proshlom", - podumala ona. Florissan, berezhno vzyav ee pod ruku, sprosil: - A chto, dorogaya, vy dejstvitel'no horosho znali bednyagu Bodri? - Da, - prosheptala ZHorzhetta. - Vy uvereny? - ulybnulsya Florissan. - Mnogie lyudi skazali, chto horosho ego znayut, no vse nazvali raznye imena. Zachem cheloveku stol'ko lichin? |to ne kazhetsya vam zagadochnym? Na glazah zhenshchiny vystupili slezy. "Nu zachem on sprashivaet? - dumala ona. - Ved' vse sam znaet - i chto Rene byl moim lyubovnikom, i chto Maks tozhe... Odno nezdorovoe lyubopytstvo, zhelanie zastavit' menya rasskazyvat' intimnye podrobnosti! A mozhet, on revnuet?" ZHorzhetta pochuvstvovala vdrug, chto poslednyaya mysl' dostavila ej neozhidannoe udovol'stvie. Revnuet - znachit, lyubit! I, v konce koncov, komu, kak ne emu, svoemu pokrovitelyu, ej sledovalo by vse rasskazat'! On bol'she drugih imeet na eto pravo. I ZHorzhetta reshila byt' iskrennej. - YA znala ego kak Rene Bodri, - vzdohnula ona, - mne vpolne hvatalo odnogo imeni. Pover'te, ya byla prosto porazhena, uznav, chto kto-to nazyval ego inache. I kem tol'ko ego ni schitali - i bukmekerom, i pomoshchnikom rostovshchika, a moj muzh zayavil, chto chut' li ne kazhdyj den' sidel s nim v kafe. I tol'ko togda ya ponyala, chto, sobstvenno, sovsem ne znayu etogo cheloveka. Vozmozhno, u nego bylo dve, a to i tri zhizni, no menya on v nih ne posvyashchal. - I vam sovershenno ne hochetsya uznat', kto ego ubil? ZHorzhetta gorestno vzdohnula: - CHto ya mogu?.. I vdrug vstrepenulas': - A pochemu vas eto tak interesuet? Florissan, vidimo, pochuvstvoval, chto nemnogo peregnul palku. - CHto vy, dorogaya, ya sprosil tol'ko potomu, chto uzh zashel ob etom razgovor. Prostite, esli moi voprosy vas zadevayut. I on pospeshil smenit' temu: - Kstati, ZHorzhetta, vy ved' hoteli sdelat' stavku! Potoropites', zaezd sejchas nachnetsya. Smotrite, uzhe vyvodyat loshadej! Oni podoshli k okoshku, i ZHorzhetta protyanula den'gi. V etot moment ee sputnik vdrug naklonilsya k nej i negromko skazal: - Dorogaya, menya zovet priyatel'. YA najdu vas na tribune. S etimi slovami on rastvorilsya v tolpe. ZHorzhetta tak udivilas', chto sluzhashchemu prishlos' vysunut'sya iz svoego okoshechka i dernut' ee za rukav, chtoby ona uslyshala vopros: - Na kakoj nomer, madam? I skol'ko? - Dva po dvadcat' na pyatyj nomer, - sovershenno mashinal'no otvetila zhenshchina. Rasplativshis' i polozhiv biletiki v sumochku, ona otpravilas' na tribunu. Povedenie Florissana kazalos' ej strannym. Kakoj eshche priyatel' ego pozval? Vospitannye lyudi tak ne postupayut... V eto vremya s ZHorzhettoj pozdorovalsya elegantno odetyj muzhchina. - Zdravstvujte, graf, - privetlivo ulybnulas' ZHorzhetta i protyanula emu zatyanutuyu v perchatku ruku. Graf pochtitel'no prikosnulsya k nej gubami. - Posovetuete mne chto-nibud'? - sprosila zhenshchina. - Kto favorit segodnya? Sobesednik lukavo rassmeyalsya. - Mne kazhetsya, chto vy uzhe vyigrali, madam, - proiznes on. - Vyigrali v samom trudnom zabege, kotoryj tol'ko mozhno sebe predstavit'! Kogda u zhenshchiny takoj kavaler, kak gospodin Florissan d'Orzhel', stranno, chto ona eshche pomnit o loshadyah. ZHorzhetta smushchenno potupilas'. Muzhchina poklonilsya i otoshel. |to byl graf Moban, s kotorym ZHorzhetta poznakomilas' nedelyu nazad na skachkah v Lonshan. Takie znakomstva ves'ma l'stili molodoj zhenshchine. Vsyu zhizn' imevshaya delo tol'ko s melkimi burzhua, ona stala izredka poseshchat' skachki posle znakomstva s Rene Bodri, da i to, esli on daval ej pyat' frankov na samoe deshevoe mesto. Zato teper' ona vmeste s Florissanom byvala na ippodrome regulyarno. Vse, bezuslovno, schitali ee lyubovnicej starika, tem ne menee, ohotno prinyali v svoj krug. Do opredelennoj stepeni, konechno. Vazhnee vsego byli skachki. Vot i sejchas graf Moban pokinul ee i napravilsya k totalizatoru. Prichem, ostanovilsya on u okoshechka, v kotorom prinimalis' stavki ne men'she, chem v pyat'sot frankov. Narodu tut pochti ne bylo. Lish' vokrug valyalis' razorvannye biletiki teh, komu ne povezlo. Graf sklonilsya nad okoshkom. - Dvesti pyat'desyat lui na nomer devyat'! - kriknul kassir pomoshchniku. On vydal grafu biletiki, i tot berezhno polozhil ih v bumazhnik. Prozvenel zvonok. |to znachilo, chto igrokam ostalos' dve minuty, chtoby vybrat' loshad', potom zhe oni ne smogut vyigrat' ni santima. Posle nachala zaezda stavki ne prinimayutsya. Kassir prigotovilsya uzhe zakryt' okoshechko. V eto vremya kakoj-to muzhchina metnulsya k nemu i protyanul tolstuyu pachku kupyur. - Desyat' tysyach frankov! Na nomer devyat'! - prosipel on, s trudom perevodya duh. Graf Moban chut' ne prisvistnul. Komu eto tak polyubilas' loshadka, na kotoruyu on stavit? Desyat' tysyach - ne shutka! A mezhdu tem nikto ne mozhet s tochnost'yu skazat', chto nomer devyat' vyigraet. Znatoki govoryat, chto konkurenty ochen' sil'ny. Moban obernulsya i uvidel milliardera Meksona s pachkoj biletikov po dvadcat' pyat' lui. Graf nahmurilsya i pokachal golovoj. - Opyat' vy! - procedil on skvoz' zuby. Mekson vskinul brovi: - CHto vy imeete v vidu? - A vy? - ogryznulsya Moban. - YA govoryu o vashih slovah, - nastaival Mekson. - CHto eto znachit - opyat' vy? Graf ne otvechal. Povislo napryazhennoe molchanie. Zaezd nachalsya. Pomeshchenie totalizatora opustelo, vse pospeshili na tribuny. I tol'ko Moban s Meksonom, stoya drug naprotiv druga, obmenivalis' nedruzhelyubnymi vzglyadami. V glazah Mobana svetilas' neskryvaemaya yarost', britoe zhe lico milliardera krivilos' v nadmennoj ulybke. Nakonec graf brosil perchatku. - Dovol'no, Mekson, - rezko proiznes on. - Pora nam uzhe ob®yasnit'sya. Pochemu vy postavili na tu zhe loshad', chto i ya? Mekson osklabilsya. - Voobshche-to ya ne obyazan otvechat' vam, molodoj chelovek, - protyanul on, - no pochemu by i net. |to velikolepnyj zherebec, zovut ego Arlekin, ya videl ego na trenirovke u Bridzha. I ya znayu, chto v konyushnyah u Bridzha umeyut vyezzhat' loshadej! - Odnako publika, pohozhe, s vami ne soglasna! - prishchurilsya graf. - |tot Arlekin sovsem ne favorit. Po-moemu, tol'ko ya na nego i postavil. Prichem, zamet'te, za dve minuty do zaezda. I vdrug pribegaete vy, budto za vami cherti gonyatsya, i stavite na etu loshad' takuyu summu! Mekson snova oskorbitel'no ulybnulsya: - Dejstvitel'no, ya chut' ne opozdal. A chto do favoritov... |tih konej eshche nikto tolkom ne znaet. Kak i vy, ya prosto veryu v udachu, vot i vse! - Ne valyajte duraka, Mekson! - procedil graf. - Davajte govorit' otkrovenno. Minutu nazad vy i ne dumali ob Arlekine. Vy postavili na nego potomu, chto eto sdelal ya! - Nu i chto? - pozhal plechami amerikanec. - Hotya by i tak. CHto ya, ne imeyu na eto prava? Mozhet, u vas legkaya ruka. Moban pobagrovel. - Bros'te eto shutovstvo! YA trebuyu ot vas ob®yasnenij, pochemu vot uzhe vosem' dnej podryad vy sledite za mnoj? Pochemu vse vremya perebivaete moi stavki krupnymi summami? Vy mne portite vsyu igru! Iz-za vas ya vyigryvayu men'she! - Vot kak? - nevinno udivilsya Mekson. - A ya i ne znal! - Bros'te stroit' iz sebya shuta! - s yarost'yu proshipel graf. - Ili vy zashli na ippodrom sluchajno? Vam nuzhno ob®yasnyat', chto esli by moya stavka okazalas' edinstvennoj, to vydacha byla by kuda bol'she? Ili vy pozvolyaete sebe nado mnoj izdevat'sya? YAvlyaetes' i stavite Bog znaet skol'ko! Mekson pozhal plechami: - Nu uzh, Bog znaet skol'ko! Vsego desyatok tysyach frankov... - Vsego desyatok tysyach! - vzvilsya Moban. - |kij pustyachok! Esli u vas stol'ko deneg, zachem voobshche togda igrat' na skachkah? A ya blagodarya vam ne poluchu summy, kotoraya mne neobhodima! - Uvy, dorogoj graf, - vzdohnul amerikanec, - igra est' igra. Vsyakoe sluchaetsya. I prihoditsya s etim mirit'sya. Ne mozhete zhe vy, v samom dele, mne meshat'! - Meshat' igrat'? - utochnil graf. - Imenno. Moban provel rukoj po volosam. - Verno, - proiznes on. - Pomeshat' vam igrat' ya ne mogu. No ya mogu poprosit' vas byt' poryadochnym chelovekom i ne portit' igru mne. - Totalizator prinadlezhit vsem, - suho otvetil Mekson. - Esli vy hotite sohranit' vashi stavki v tajne, dogovarivajtes' s bukmekerom. Graf stisnul kulaki: - Kak zhe, dogovarivajtes'! Derzhu pari, vy s nimi davno uzhe dogovorilis'. Kak vy uznaete v poslednij moment, na kakuyu loshad' ya stavlyu? Kto vam soobshchaet? I voobshche, Mekson, chto vam nado? Kakuyu cel' vy presleduete? Mekson vdrug ulybnulsya. - A, sobstvenno, chto vy tak raznervnichalis'? - pochti druzhelyubno sprosil on. - S chego vy vzyali, chto ya hochu vas razorit'? Pojdemte-ka luchshe posmotrim, kak prohodit zaezd. I on uvlek grafa k tribunam. Vnizu, na dorozhke, vidnelas' verenica loshadej, kazavshayasya sverhu tonkoj cepochkoj. S minutu Mekson smotrel v svoj lornet, zatem povernulsya k Mobanu i razvel rukami. - Pohozhe, my oba oshiblis' s etim Arlekinom. Vyigryvaet yavno Miruar. I, dobrodushno usmehnuvshis', amerikanec otoshel. Moban posmotrel emu vsled vzglyadom, polnym nenavisti, i procedil skvoz' zuby: - Vse ravno, tak dal'she prodolzhat'sya ne mozhet. Pridetsya s etim pokonchit'. Pozadi tribun nahoditsya neskol'ko komnatushek, kak pravilo, pustuyushchih. Nekotorye iz nih prednaznacheny dlya administracii, a v ostal'nyh nahodyatsya kladovki. V nih hranyatsya flazhki, vympely, doski dlya tablo i drugie neobhodimye atributy. Posle zaezda, kogda tolpa rukopleskala pobedivshemu Miruaru, milliarder Mekson obognul tribuny i postuchal v odnu iz dverej. Emu otkryli, i on voshel v tesnuyu komnatenku, svet v kotoruyu pronikal cherez edinstvennoe kroshechnoe okoshko. Kluby tabachnogo dyma okonchatel'no zatrudnyali vidimost'. - Nu vy i nakurili, - proiznes Mekson, kashlyaya i protiraya glaza. - Ne ponimayu, kak mozhno dyshat' takim vozduhom. - Nichego ne podelaesh', ms'e, - otvetili emu. - Kamorka-to razmerom s ptich'yu kletku, i ventilyacii nikakoj. K tomu zhe zapah tabaka tol'ko oblagorazhivaet etu zhalkuyu konuru. Inache v nej vonyaet plesen'yu. - Uzh luchshe plesen'yu, - proburchal nekuryashchij Mekson. - Vash dym niskol'ko ne luchshe. Iz dyma voznikla krepkaya suhoshchavaya figura muzhchiny s britym volevym licom i sedovatymi viskami. |to byl inspektor ZHyuv sobstvennoj personoj. Prezhde vsego policejskij tshchatel'no zaper za Meksonom dver'. - Nu, kak? - delovito sprosil on. Mekson pozhal plechami: - Da nikak. Poddalsya na vashu provokaciyu i prosadil desyat' tysyach. - Ne rasstraivajtes', - ulybnulsya ZHyuv. - Gospod' vozvratit ih vam storicej. - Ne znayu, ne znayu, - provorchal amerikanec. - Poka on chto-to ne toropitsya. |ti skachki vykachivayut iz menya kuchu deneg! - K delu, - myagko skazal inspektor. - Horosho, k delu, - soglasilsya Mekson. - Itak, vy prosili menya delat' glupejshie stavki tol'ko dlya togo, chtoby sbit' igru Mobanu. Plevat' na koshelek Meksona, glavnoe, chtoby Moban ne okazalsya v vyigryshe! Ne znayu, chto u vas na ume, no takim obrazom ni on, ni ya nikogda mnogo ne vyigraem! ZHyuv usmehnulsya. Ego vsegda zabavlyalo, chto imenno bogachi zhaluyutsya na to, chto vot-vot razoryatsya. I chem bol'she u cheloveka millionov, tem gorshe on sokrushaetsya. - YA zhe vam govoril, gospodin Mekson, - skazal vsluh inspektor. - Vyigrysh - delo desyatoe. Neobhodimo vyyasnit', kakimi den'gami raspolagaet graf i kakov istochnik ego dohodov. V obshchem, glavnoe dlya menya - opustoshit' karmany Mobana. Golod gonit volka iz lesu, kak govorit poslovica. Uveren, chto kak tol'ko u grafa ne ostanetsya ni franka, ya uznayu massu interesnogo. Amerikanec obizhenno zasopel. - Mezhdu prochim, ms'e, - zametil on, - ya uzhe kotoryj den' vam pomogayu, trachu svoi den'gi, a vy dazhe ne skazhete mne, k chemu vse eto. CHto takogo interesnogo vy hotite uznat' u grafa? ZHyuv polozhil ruku emu na plecho. - Nu ya zhe vam uzhe ob®yasnyal. Pojmite, ya vpolne vam doveryayu i govoryu s vami sovershenno otkrovenno, no, vidit Bog, ya i sam nemnogo znayu. Prosto na ippodromah, v konyushnyah, vokrug totalizatorov proishodyat kakie-to strannye veshchi... On pomolchal. - Vse nachalos' s ubijstva etogo cheloveka... Rene Bodri, ili kak ego tam. U nego, kak minimum, chetyre imeni. Ego povesili v Sen-ZHermenskom lesu. Kak vyyasnilos', on imel pryamoe otnoshenie k skachkam. Zatem - neponyatnaya konchina papashi Fabera, kotoryj tozhe vozilsya s loshadkami. U menya net pochti nikakih somnenij, chto ego smert' svyazana s ubijstvom Bodri. - A pochemu? - sprosil amerikanec. ZHyuv mahnul rukoj: - Dolgo ob®yasnyat', gospodin Mekson. Tut mnogo raznyh nyuansov. Nu, naprimer, neskol'ko izvestnyh banditov regulyarno stali poseshchat' ippodromy. Ran'she takogo za nimi ne nablyudalos', oni predpochitali karty. |to vse materye prestupniki, mne neodnokratno prihodilos' sazhat' ih za reshetku. No samye gnusnye prestupleniya, kak pravilo, shodili im s ruk. I vse potomu, chto oni rabotali na odno lico. Ne dogadyvaetes', kogo ya imeyu v vidu? Guby Meksona drognuli: - Fantomas? - Imenno on. - I vy dumaete, chto sejchas tozhe?.. Mekson ne dogovoril. ZHyuv medlenno kivnul, na skulah ego vystupili zhelvaki. - Pohozhe, chto da. Slishkom mnogo neponyatnogo, slishkom mnogo lyudej vol'no ili nevol'no okazyvayutsya vtyanutymi v ch'yu-to d'yavol'skuyu igru. Vy mne nuzhny, Mekson. U vas est' den'gi i polozhenie v obshchestve. Vy mozhete ochen' pomoch'... - No pri chem zdes' Moban? - Esli b ya znal! No on vedet sebya podozritel'no, a intuiciya redko menya podvodit. |tot molodoj chelovek eshche prineset nam neozhidannosti. Inspektor pomolchal, poluprikryv glaza, potom vdrug sprosil: - A chto vy dumaete o Bridzhe? - Trenere? - Nu da. Mekson poter perenosicu: - Nu... U nego prilichnye konyushni, horoshie loshadi, i vyezdka neplohaya... A chto? - Nichego. Prosto ya znayu o nem pobol'she. - CHto-to dolzhno proizojti? ZHyuv zagadochno ulybnulsya: - Uvidite, druzhishche. Vse skoro uvidite. Izvinite, tochno nichego ne mogu vam skazat'. Obeshchayu odno - skoro ya prekrashchu eto koposhenie vokrug konyushen, i koe-komu pridetsya ob®yasnyat' svoi postupki. I, kto znaet, mozhet, sredi nih okazhetsya i Fantomas... V desyat' chasov vechera gostinaya zhokej-kluba byla yarko osveshchena. CHleny aristokraticheskogo kruzhka chto-to s ozabochennym vidom obsuzhdali. Rech' shla o priblizhayushchemsya vazhnom sobytii - vyborah prezidenta kluba. Segodnya sostavlyalsya spisok kandidatov. Konechno, v shirokih krugah byli izvestny imena pretendentov na vysokoe zvanie, odnako, oficial'no eshche nikto ne zaregistrirovalsya. |tot vopros predstoyalo reshat' skoree. Sekretar' prines bumagu, pero i chernil'nicu i polozhil ih na kruglyj stolik. Vse kandidaty dolzhny byli sami vnesti v spisok svoi familii. V gostinoj zhokej-kluba stoyal vozbuzhdennyj gul, ves'ma neozhidannyj dlya etogo chopornogo zavedeniya. Obychno sderzhannye chleny kluba vovsyu obsuzhdali vozmozhnosti pretendentov. Naibolee opytnye govorili v osnovnom o dvuh kandidaturah, sootvetstvovavshih ih pridirchivym trebovaniyam. S odnoj storony barrikady nahodilsya graf Moban, potomstvennyj aristokrat, predstavitel' naibolee konservativnyh krugov kluba. S drugoj storony - amerikanskij milliarder Mekson, olicetvoryavshij v glazah mnogih peredovoe myshlenie i delovuyu hvatku. Znatoki predrekali otchayannuyu bor'bu. I tot, i drugoj kandidaty byli dostojnejshimi chlenami zhokej-kluba, goryachimi lyubitelyami skachek, mnogo sdelavshimi dlya razvitiya ippodromov. SHansy ih byli prakticheski ravny. Nakonec golosa razom stihli. Iz raznyh dverej zala pochti odnovremenno poyavilis' dvoe muzhchin i napravilis' k kruglomu stoliku, chtoby vnesti svoi imena v spisok kandidatov v prezidenty. Oba ostanovilis' na ravnom rasstoyanii ot sekretarya, i tot podnyalsya, derzha v ruke pero. Tut ego ohvatila rasteryannost' - komu iz nih predlozhit' raspisat'sya pervomu? Oba oni uvazhaemye lyudi, i tak ne hotelos' kogo-nibud' iz nih obizhat'! Poka sekretar' vertel golovoj, slovno buridanov osel, pretendenty soizvolili nakonec zametit' drug druga. Odin iz nih poklonilsya. - Graf Moban! - voskliknul on s neskryvaemoj ironiej. Vtoroj holodno poklonilsya. - K vashim uslugam, Mekson, - otvetil on s ubijstvennoj vezhlivost'yu. - Vidimo, nashim dorogam suzhdeno peresekat'sya vechno! - Na vse volya Bozh'ya! No na etot raz odnomu iz nas pridetsya ustupit'. Moban nadmenno vskinul golovu: - CHto zh, uvidim, kto eto budet! - Uvidim, - soglasilsya amerikanec. - Pust' pobedit dostojnejshij. Uslyshav etot razgovor, bednyj sekretar' vkonec rasteryalsya. Blagorodnye gospoda byli yavno ne v vostorge drug ot druga. Komu zhe iz nih vruchit' pero? V konce koncov molodoj chelovek prinyal solomonovo reshenie. On opustil pero v chernil'nicu i skromno otoshel v storonu. Soperniki ponyali kolebaniya sekretarya pravil'no. Dejstvitel'no, hotya oba oni uzhe davno zakonchili igrat' v detskie igry, kazhdyj schital dlya sebya voprosom prestizha postavit' svoyu podpis' pervym. V glubine dushi oba naivno polagali, chto eto dast im kakie-to preimushchestva v bor'be za zavetnuyu dolzhnost'. Koroche, nikto ne zhelal ustupat'. Najdennoe reshenie takzhe mozhno nazvat' dostojnym znamenitogo drevneevrejskogo carya. CHleny kluba, s lyubopytstvom nablyudavshie za dejstviyami kandidatov, uvideli, kak oba dostali samopishushchie ruchki i odnovremenno raspisalis' v verhnej chasti lista. - Horoshee nachalo, - brosil kto-to. V gostinoj snova zasheptalis'. Vse povtoryali ch'e-to vyrazhenie: - Gospoda, tak my mozhem ostat'sya bez prezidenta! Glava 18 NA TRENIROVKE V chetyre chasa utra rezkij zvonok budil'nika prozvuchal v kamorke, kotoruyu zanimal Skott - vernee, Fandor, zhivshij pod imenem Skotta v konyushnyah Mezon-Lafit. Molodoj chelovek sel na krovati i prinyalsya yarostno teret' glaza. - Bud' proklyata takaya zhizn'! - bormotal on. - Bud' proklyat etot budil'nik! Ne uspeesh' kosnut'sya shchekoj podushki, kak on uzhe trezvonit. Prosypat'sya v chetyre utra dlya togo, chtoby vskarabkat'sya na kobylu, kotoraya tol'ko i dumaet, kak by tebya sbrosit'. Net, uzh luchshe togda rodit'sya loshad'yu! Fandora mozhno bylo ponyat'. On i obychno-to nikogda kak sleduet ne vysypalsya, a teper' nedosypanie stalo hronicheskim. Kazhdoe utro on proklinal svoyu professiyu, zastavlyavshuyu ego vechno sovat' nos v chuzhie temnye dela, vmesto togo, chtoby predavat'sya prostym zhitejskim radostyam. Vot i segodnya, chtoby prijti v sebya, emu ponadobilos' dobryh pyat' minut posylat' k chertu Bridzha, konyushnyu i vseh loshadej na svete. Nemnogo otvedya dushu, on spustil nogi na pol. - Dush, vot chto mne sejchas neobhodimo, - provorchal on. - Tol'ko gde zdes' najdesh' prilichnyj dush! Odno slovo - konyushnya... Kryahtya, on otpravilsya v ugol. Tam nahodilos' to, chto Bridzh gromko imenoval "vannoj dlya konyuhov". |to byla ogorozhennaya zanaveskoj kadushka s holodnoj vodoj. Pri nej prisutstvovali tresnuvshij kuvshin i ne pervoj svezhesti polotence. Fandor s otvrashcheniem posmotrel na eto dostizhenie civilizacii, vzdohnul i s gorech'yu povtoril: - Dush... Zakryv glaza i nabrav pobol'she vozduha, on rezko pogruzil golovu v vodu po samye plechi. CHerez sekundu s voplem vynyrnul naruzhu, hvataya vozduh shiroko raskrytym rtom. - Proklyatyj Bridzh! - prostonal zhurnalist. - Inogda mne kazhetsya, chto po nocham on special'no podbrasyvaet led v eto koryto!.. V golove u nego proyasnilos', i on gotov byl pristupit' k rabote. Vyglyanuv v koridor, on uvidel, chto steny pokryty ineem - noch'yu podmorozilo. Voda, sledovatel'no, byla ledyanoj ne iz-za zlyh proiskov Bridzha. No eto ne prineslo Fandoru oblegcheniya. - CHertov skuperdyaj! - vorchal on. - Mog by pozabotit'sya ob otoplenii! A, kstati, pochemu nikogo ne slyshno? Neuzheli ya prosnulsya pervym? Iz sosednih komnatenok dejstvitel'no ne donosilos' ni zvuka. Fandor opustil polotence. - Velikolepno! Vse dryhnut, a ya tut hozhu bosikom po holodnomu polu i izobrazhayu utoplennika! Net uzh, togda i ya pogreyus'! On brosilsya v eshche ne ostyvshuyu postel' i s naslazhdeniem zavernulsya v odeyalo: - Vot tak-to luchshe... Nemnogo sogrevshis', zhurnalist zazheg sigaretu i zatyanulsya s zhadnost'yu zayadlogo kuril'shchika, kotoryj poroj zhaleet, chto ne mozhet kurit' vo sne. Nekotoroe vremya on blazhenstvoval, zatem snova nahmurilsya i proburchal: - Vot uzh dejstvitel'no, zastav' duraka Bogu molit'sya... Poshel, durak, v zhokei! CHudo, esli v blizhajshie dni ya ne svernu sebe sheyu. Odnako prirodnyj optimizm vzyal verh. - A mozhet, i proneset... Da i voobshche - chemu byt', togo ne minovat'! Nakonec v sosednih kamorkah zakoposhilis' prosypayushchiesya zhokei. - Pod®em! - s neohotoj skomandoval sebe Fandor i podnyalsya s krovati. Teper' emu ne nuzhno bylo mnogo vremeni, chtoby privesti sebya v poryadok. On natyanul tolstyj sherstyanoj sviter, nadel shtany i kurtku i vodruzil na golovu shapochku. Kak nazlo, kuda-to zapropastilsya hlyst, i vo dvor Fandor spustilsya poslednim. Konyuhi, prosnuvshiesya chasom ran'she, davno nakormili loshadej, i teper' zhokei ih podsedlyvali. Sam Bridzh uzhe sidel na svoem poni, sobirayas' na trenirovku. Fandor pomorshchilsya: - Gm, kazhetsya, menya sejchas pocheshut protiv sherstki! Na yazyke konyuhov eto oznachalo poluchit' nahlobuchku ot hozyaina. I dejstvitel'no, zavidev Fandora, trener nahmurilsya: - CHto-to vy rano segodnya vstali, Skott! Lezhali by sebe podol'she. Loshadki ved' otlichno mogut trenirovat'sya sami, ne tak li? ZHurnalist vinovato potupilsya i pospeshno napravilsya k seroj v yablokah klyache, kotoruyu Bridzh imenoval svoej gordost'yu. On uzhe proshel polputi, kogda trener ego ostanovil: - Net, net, priyatel', segodnya vy zajmetes' vot etoj chernoj kobyloj. Kaskadera vy nynche ne zasluzhili, druzhok. On fyrknul i dobavil: - Pora vas nemnogo poobtesat'. Klyanus' nebom, lodyrej ya umeyu ob®ezzhat' eshche luchshe, chem loshadok! Ne nadevajte stremena. Segodnya pridetsya obojtis' bez nih. Nado privykat' k trudnostyam. Na etot raz Fandor smorshchilsya eshche bol'she. Vypolnyaya prikazanie, on probormotal: - |ta chertova kobyla, da eshche bez stremyan... Net, ya segodnya tochno procheshu nosom gryaz'. Vse ubedyatsya, kakoj ya velikij zhokej... I dejstvitel'no, Karmensita, chernaya kobyla, na kotoruyu Bridzh reshil posadit' provinivshegosya rabotnika, po pravu schitalas' samoj zloj i bestolkovoj v konyushnyah. Kazalos', priroda nadelila ee v poryadke eksperimenta vsemi vozmozhnymi i nevozmozhnymi porokami. Ni odin ee postupok nevozmozhno bylo predugadat'. Karmensita mogla bez vidimoj prichiny siganut' cherez vysochennyj zabor, a cherez paru minut spotknut'sya o suhoj osennij list. Kogda ej nadoedal vsadnik, ona sovershala neveroyatnye skachki, padala na zemlyu i pytalas' kusat'sya. Esli zhe etim ona svoego ne dobivalas', to nachinala demonstrativno hromat'. Koroche, ne bylo naezdnika, kotoryj by sel na Karmensitu po svoej vole. K tomu zhe u kobyly byli udivitel'no chutkie k udilam guby. Edva pochuvstvovav vo rtu mundshtuk, ona nachinala soprotivlyat'sya, i neredko, zakusiv udila, mchalas' vpered do teh por, poka zhokej sam s nee ne sprygival. Fandor protyanul ruku k loshadi, no ta nervno sharahnulas' v storonu. - Derzhis', paren', - skazal sebe zhurnalist. - Nado gotovit'sya k samomu hudshemu. CHert poberi, nu i utrechko vydalos'! On vzyalsya za uzdechku. Prohodyashchij mimo konyuh sochuvstvenno ulybnulsya. - Vam ne povezlo, starina. Pridetsya vse vremya sledit', chtoby ruk i nog bylo ravnoe kolichestvo. I, uvidev, chto Fandor obidelsya, polozhil emu ruku na plecho i primiritel'no dobavil: - Tut mnogie proshli cherez eto. V konce koncov, nichego strashnogo. Esli chto i sluchitsya, my vas zashtopaem kak nado. Takaya priyatnaya perspektiva ne slishkom ustraivala zhurnalista. Proburchav chto-to, ves'ma pohozhee na rugatel'stvo, on vskochil v sedlo. Karmensita srazu nachala pokazyvat' norov. Slovno tancuya, ona poshla bokom, stremyas' prizhat' nogu vsadnika k stenke zagona. - Vot chertova bestiya! - proshipel Fandor. On natyanul udila, i kobyla totchas zhe vstala na dyby. - |j, vy tam, Skott! - yarostno zaoral Bridzh. - CHto eto za cirkovye nomera? Vy chto, hotite vseh nas v gryazi vymazat'? On priblizilsya. - A pochemu na loshadi stremena? YA zhe velel snyat' ih, priyatel'! Fandor stisnul zuby. Vypolniv etot prikaz, on lishalsya vsyakoj nadezhdy uderzhat'sya v sedle. - Ah, merzavec, - procedil zhurnalist, slezaya s loshadi. - On tochno hochet, chtoby ya svernul sebe sheyu. U etoj kobyly harakter huzhe, chem u Fantomasa. Sravnenie neskol'ko razveselilo ego. On podumal, chto mnozhestvo lyudej soglasilos' by sest' na Karmensitu, chtoby udrat' ot Fantomasa. Tem vremenem stremena byli podobrany, i Bridzh sdelal znak otpravlyat'sya. Kazhdaya utrennyaya proezdka provodilas' soglasno zhestkim pravilam. Bridzh na svoem korsikanskom poni, kotoryj nedostatok porody vozmeshchal prohodimost'yu bul'dozera, trusil vperedi. Pozadi na porodistyh dvuhletkah sledovali shestnadcat' zhokeev. Dobravshis' do pryamoj lesnoj dorogi, naezdniki proezzhali loshadej rys'yu. Bridzh neusypno sledil za kazhdym i neshchadno nakazyval za lyuboe otklonenie ot ego metodiki. |to byl pervyj, daleko ne samyj nepriyatnyj etap. Dalee vse perehodili na kamenistyj uchastok. Po kakim-to, vedomym tol'ko emu odnomu, nauchnym soobrazheniyam Bridzh predpochital puskat' loshadej v galop tol'ko na tverdoj pochve. I pod konec nastupal glavnyj etap - polosa prepyatstvij. Ee zhokei ne lyubili bol'she vsego. Tut na kazhdom shagu ih podsteregali travmy i uvech'ya. K tomu zhe dobirat'sya tuda nado po ozhivlennoj doroge, polnoj avtomobilej, kotorye do smerti pugali loshadej. Tak chto pered prepyatstviyami oni uzhe byli dostatochno vzvincheny i mogli vykinut' lyuboe kolence. Nechego i govorit', chto segodnya Fandor chuvstvoval sebya huzhe vseh naezdnikov. "Posadil menya na etu poloumnuyu kobylu, - so zlost'yu dumal on o Bridzhe, - otnyal stremena, a teper' hochet, chtoby ya demonstriroval dostizheniya ego velikih metodik!" Kak ni stranno, Karmensita vela sebya dovol'no spokojno. Ona slushalas' udil i dazhe ni razu ne vzbryknula. So storony oni smotrelis' velikolepno - suhoj, strojnyj Fandor sidel v sedle, kak vlitoj. On uzhe priobrel ladnuyu posadku nastoyashchego zhokeya, kogda telo chut' otkinuto nazad i centr tyazhesti perenesen na loshadinyj krup. ZHurnalist i sam obladal smelost'yu i poryvistost'yu porodistogo rysaka. Imenno poetomu emu udavalos' ladit' s loshad'mi i podchinyat' ih svoej vole. Znatoki osobenno cenyat v zhokeyah eto kachestvo. Opytnyj vzglyad vsegda otlichit, skachet li loshad' po prinuzhdeniyu ili oni s vsadnikom sostavlyayut edinoe celoe, rvushcheesya k pobede. No chernoj kobyle Fandor ne veril. Da i ne tol'ko Fandor - lyuboj zhokej, sevshij na Karmensitu, perestaval lyubit' konnyj sport voobshche. Pokornost' ee byla kazhushchejsya - kak zmeya, ona tol'ko i zhdala sluchaya uzhalit'. Lyubaya neostorozhnost' zhokeya mogla obernut'sya padeniem na zemlyu. CHernaya kobyla neozhidanno pribavila shagu i obognala Bridzha. - |j, Skott, pouverennej! - kriknul trener. - Ili vy v pervyj raz seli na loshad'? I ne natyagivajte tak povod'ya. Polegche! I on vdrug hlestnul Karmensitu po krupu. Ne vynosivshaya takogo obrashcheniya kobyla vzvilas' na dyby, i Fandor edva uderzhalsya v sedle. - CHert tebya poderi! - procedil zhurnalist. - Nichego, eshche sochtemsya... Edva on uspokoil kobylu, kak posledoval novyj udar. Karmensita chut' ne ponesla, i Fandoru prishlos' pokazat' vse svoe masterstvo, chtoby uderzhat' ee na meste. Vozmushchennyj, on obernulsya k Bridzhu. V poslednee vremya otnosheniya mezhdu trenerom i konyuhom neskol'ko obostrilis'. ZHurnalist perestal pitat' kakie-libo illyuzii otnositel'no chestnosti i poryadochnosti Bridzha, togo zhe stalo razdrazhat' izlishnee vnimanie so storony svoego podchinennogo. I sejchas, kogda vzglyady ih vstretilis', v glazah oboih mel'knula neprikrytaya vrazhda. - CHto takoe? - nadmenno sprosil Bridzh. Fandor staralsya kazat'sya spokojnym: - Polegche, shef. Na vashem meste ya by poosteregsya. On tronul povod'ya, i kobyla dvinulas' dal'she, no trener dognal ego. - CHto eto vy, Skott? - zanoschivo sprosil on. - CHego ya dolzhen osteregat'sya? Fandor molchal. - Nu zhe? V golose Bridzha prozvuchala nasmeshka. On yavno provociroval naezdnika, rasschityvaya, chto molodoj chelovek vyjdet iz sebya. Esli trener prav i etot paren' popal k nemu v konyushnyu ne sluchajno, to on otkroet svoe istinnoe lico. No Bridzh oshibsya. ZHurnalist uzhe uspel spravit'sya so svoim gnevom. - Osteregajtes' obrashchat'sya tak s etoj kobyloj, - holodno skazal on. - Esli vy budete s nej tak obhodit'sya, to okonchatel'no isportite. - A vam-to chto! |to moya loshad', i esli ya ee isporchu, to chto dal'she? - Dal'she? Ne sluchilos' by neschast'ya. Sdaetsya mne, chto pervym ona lyagnet vas... S nimi poravnyalis' ostal'nye zhokei, i trener zamolchal. Nekotoroe vremya spustya on burknul: - YA sam znayu, chto mne delat', Skott. I ne nuzhdayus' v vashih sovetah. I zaoral: - Vse, vse, zakonchili! Teper' idem k polose prepyatstvij! ZHokei pereglyanulis'. Esli hozyain velit perehodit' srazu k prepyatstviyam - znachit, budet gonyat' do sed'mogo pota. K tomu zhe, sudya po golosu, on yavno ne v duhe... Bridzh vyehal vo glavu kolonny, a Fandor ostalsya v seredine. Hrupkoe vzaimoponimanie, ustanovivsheesya mezhdu vsadnikom i kobyloj, po vine trenera bylo narusheno. |tot zloschastnyj udar hlystom s novoj siloj probudil v Karmensite nenavist' k rodu chelovecheskomu. Teper' vse sily Fandora uhodili na to, chtoby ne dat' ej ponesti. No skol'ko on ni staralsya, emu tak i ne udalos' zastavit' kobylu perejti na spokojnyj shag. ZHivotnoe rvalos' vpered, ne slushayas' povod'ev, boka ego drozhali. Iz nozdrej vyryvalsya hrip. - Ah, negodyaj! - v otchayanii vosklical pro sebya Fandor. - Ved' narochno mne vse eto podstroil! Hochet, chtob ya nos raskvasil! Tut kobyla nemnogo uspokoilas', i zhurnalist perevel duh. - Vidno, vse k tomu i idet, - prodolzhil on. - YA ved' s samogo utra rvalsya k podvigu. Vot i sovershu ego pri pervom zhe prepyatstvii. Vspashu otlichnuyu gryadku bez vsyakih sadovyh instrumentov. Teper' Fandor dazhe radovalsya, chto u nego net stremyan. Konechno, so stremenami kuda udobnee, no v nih legko i zaputat'sya, kogda padaesh'. A poskol'ku zhurnalist byl sovershenno uveren, chto rano ili pozdno on upadet v lyubom sluchae, to predpochital, chtoby posle padeniya Karmensita ne taskala ego za soboj po polyu vsem na potehu. - A mozhet, pro