apolnyal deklaraciyu o dohodah? Po krajnej mere do toj pory. - On pokachal golovoj. - Net, u menya k etim gadam ni kapli uvazheniya, potomu chto oni sami zhe i narushayut zakony. Tak ili inache, no my skolotili organizaciyu i celyh trinadcat' let dela shli otlichno. A potom suhoj zakon otmenili, i nam prishlos' kruto, nado bylo perestraivat'sya. Kogda Solk* sozdal svoyu vakcinu, vse eti kaleki-poproshajki zhutko perepoloshilis' - kak zhe, ved' teper' nikto ne poverit v ih bajki pro perenesennyj v detstve poliomielit - i prinyalis' bystren'ko pridumyvat' sebe drugie bolezni. To zhe samoe bylo i u nas. Predstav', vypivka snova razreshena i bol'she nikakih pribylej ne prinosit. Togda my pereklyuchilis' na drugie veshchi - ved' est' eshche i narkotiki, i igornyj biznes, i shlyuhi... No luchshe vsego zanimat'sya azartnymi igrami, eto samoe bezopasnoe. Dva drugih napravleniya - narkotiki i prostituciya - kuda huzhe, potomu chto lyudi, s kotorymi prihoditsya imet' delo, nenadezhny po svoej prirode. Ponimaesh'? * Dzhonas |dvard Solk (r. 1914) - amerikanskij bakteriolog, sozdavshij vakcinu protiv poliomielita. YA kivnul, i on, prilozhivshis' k bokalu, prodolzhal: - Konechno, est' eshche i profsoyuzy. Togda tam vsem zapravlyal Lepke - vsem, nachinaya ot shtrejkbreherov i konchaya torgovymi associaciyami i profsoyuznymi bossami. No v sorok chetvertom ego prihlopnul Dejvi. CHerez chetyre goda posle togo, kak menya posadili. CHestno govorya, ya vsegda dumal, chto Lepke ego pereigraet. On ved' zadal Anastasii bol'she raboty, chem ty sebe mozhesh' predstavit'. Spiski iz pyatnadcati, a to i dvadcati imen za odin raz. No vskore sobytiya prinyali takoj oborot, chto on tol'ko i zanimalsya tem, chto podsovyval Anastasii spiski lyudej, kotoryh dolzhna byla ubrat' ego gruppa. Vidish' li, profsoyuzy - delo tonkoe. Stranno, no eto edinstvennaya oblast' nelegal'nogo biznesa, gde vse opiraetsya na zakon: v nih net nichego nezakonnogo, v otlichie ot azartnyh igr i prostitucii. Zdes' nel'zya dejstvovat' nahrapom. Edinstvennaya oblast', gde nado vyglyadet' zakonoposlushnym grazhdaninom i reshat' vse problemy bez strel'by i kulakov hotya by potomu, chto ty tam rabotaesh'. - No kakoe otnoshenie vse eto imeet ko mne? Kepp zasmeyalsya, motaya golovoj. - Bud' ya proklyat, paren', eta tvoya "Palata lordov" zdorovo b'et po mozgam, pryamo chuvstvuyu, kak ona v krov' vpityvaetsya... Prosto ya hotel vvesti tebya v kurs dela. Kak v tridcat' tret'em suhoj zakon otmenili, tak vse i nachalo razvalivat'sya. Vse brosilis' iskat' novye sposoby zarabotat' - i poshla gryznya... bor'ba za territoriyu - komu chto dostanetsya. |tot Dejvi zdorovo oslozhnil vsem zhizn'. Da eshche federal'noe pravitel'stvo s etim poganym nalogom na pribyl'. Togda mnogie iz nas soshli s kruga - kto-to umer, kto-to zagremel za reshetku, a koe-kto voobshche otoshel ot del. I tut poyavilis' lyudi novogo tipa. Biznesmeny, ponimaesh'? Respektabel'nye. Nikakoj tebe pal'by, krovavyh ban', razborok, vot chego oni hoteli. Prosto obyknovennyj biznes - platish' den'gi, nikto tebya ne trogaet, vse spokojno zanimayutsya svoimi delami, i nikakih problem. I vse pritihli. Ob etom mnogo pisali v sorokovyh godah. I tut raz! - neskol'ko let nazad v Appalachine sobiraetsya shodka. YA chital v gazetah - vse byli potryaseny. Kak budto nikto ne dogadyvalsya, chto organizaciya eshche sushchestvuet. Pravda, teper' ona nazyvaetsya sindikatom, i publika reshila, chto vse neser'ezno, ponimaesh'? A tut kakoj-to tip, kotoryj vladeet zavodom po proizvodstvu prohladitel'nyh napitkov, vdrug sobiraet u sebya doma shest'desyat pyat' chelovek, i vse slovno s uma poshodili. - |tot Appalachin sovsem ryadom s Binghemptonom, - skazal ya. - Mne togda bylo let vosemnadcat', i my s rebyatami ezdili na mashinah posmotret' na dom Barbary. Kazhetsya, tam vse i bylo? Kepp snova rassmeyalsya. - Teper' ty menya ponyal? Gospodi bozhe moj, zevaki! Lyudi bol'she ne veryat v eto. Bylo vremya - da hotya by v teh zhe tridcatyh, - kogda narod derzhalsya ot takih mest podal'she, potomu chto boyalsya, chto delo mozhet konchit'sya strel'boj. A teper' stol'ko let vse tiho i pristojno, chto uzhe dazhe deti ezdyat poglazet' na etot dom. - On grustno pokachal golovoj. - Prosto ne veritsya. Da, a ved' bylo vremya, kogda stoilo komu-nibud' tol'ko shepnut', chto v gorode poyavilis', skazhem, rebyata Dzhenny, kak mirnye grazhdane zapiralis' na vse zamki i zapolzali pod krovati. A kogda v pyat'desyat sed'mom shlepnuli Anastasiyu, tozhe nikto ne poveril. V "Dejli n'yus" byla fotografiya, gde on lezhit na polu parikmaherskoj s pyat'yu dyrkami v grudi, no stoilo proiznesti slovo "gangster", i vse vspominali tol'ko tridcatye. - Ko mne eto ne otnositsya. Oni ubili moego... otca. - Da eto obyknovennyj naemnyj ubijca. Ty nikogda ego ne najdesh'. - Oshibaetes', uzhe nashel. On byl odnim iz teh dvoih v "krajslere". - Tot, v kogo ty popal, ili voditel'? - Tot, v kotorogo ya popal. On zahohotal, otkinuvshis' na spinku stula. - Molodchina. Klyanus' bogom, v tebe mnogo ot |ddi Keppa. - Da. My ostanovilis' na pyat'desyat sed'mom godu. - Podozhdi. - Kepp zakazal eshche viski i, sdelav solidnyj glotok, skazal: - Za poslednie neskol'ko let vernulsya koe-kto iz staroj gvardii. Odnih vypustili, drugie priehali iz-za granicy, i tak dalee. A eti skol'zkie tipy iz novyh im i govoryat: "Znaesh', papasha, my ved' teper' obhodimsya bez pistoletov. Nam hvataet telefonov. Pochemu by tebe ne zanyat'sya chem-nibud' bolee podhodyashchim, naprimer, napisaniem memuarov dlya komiksov?" I oni nichego ne mogut podelat'. V svoe vremya oni sami sozdali etu organizaciyu, a teper' ih posylayut kuda podal'she. Oni pytayutsya chto-to predprinyat', i tut zhe poyavlyayutsya advokaty i prodazhnye faraony. Sejchas uzhe nikto ne brosaet granat v okna gostinoj, est' kucha zakonnyh sposobov pristrunit' kogo nado. Tipichnye biznesmeny, ponimaesh'? Inogda, konechno, poyavlyayutsya lyudi tipa Al'berta Anastasii, no on ne zahotel perestraivat'sya, i ego tut zhe prishili. Ili kak vyshlo s tvoim otcom. No sejchas takoe redko sluchaetsya. "Horoshaya pressa" - kazhetsya, sejchas eto tak nazyvaetsya. Horoshaya pressa, horoshie svyazi s obshchestvennost'yu - koroche govorya, vse tiho i pristojno. - My vse eshche ne dobralis' do menya. - A ty, paren', moj samyj nastoyashchij tuz v rukave. YA ved' uzhe govoril - sem'ya. My soberem vokrug sebya vseh starikov, kotorye sejchas boltayutsya ne u del i kotoryh takoe polozhenie ne ustraivaet. No oni nichego ne mogut. Sredi nih net nikogo, kto by mog stat' bossom, vot chto ih ostanavlivaet. Oni vstrechalis', perepisyvalis', obsuzhdali i v konce koncov vybrali cheloveka, kotoryj sposoben prinyat' na sebya vsyu otvetstvennost'. Menya. Kepp zalpom dopil viski i krivo usmehnulsya. - Da, ya voshel vo vkus... Tak vot, ya ne hotel etim zanimat'sya, a sobiralsya uehat' vo Floridu vmeste s Dot. Ili bez nee, chert by ee pobral. No ty - simvol. V sorokovom godu ya byl gotov sdelat' svoj hod. Rech' shla ne prosto o N'yu-Jorke, ya hotel zagrabastat' polovinu vostochnogo poberezh'ya ot Bostona do Baltimora. Nado bylo zanyat'sya etim let na devyat' ran'she, no ya opozdal. Zato teper' u menya est' vse. U menya est' podderzhka. CHert, da v to vremya ya sam byl predstavitelem novogo pokoleniya. I v etot moment menya scapalo eto proklyatoe federal'noe pravitel'stvo! Uklonenie ot uplaty nalogov, vidite li! I ya skazal koe-komu iz rebyat: "Kogda ya vyjdu, ves' pirog - moj". A oni mne govoryat: "|ddi, dvadcat' pyat' let - eto chertovski dolgo. Kogda ty vyjdesh', tebe budet shest'desyat chetyre". A ya otvetil: "Oni eshche vspomnyat |ddi Keppa. I vy tozhe vspomnite". Oni mne: "Konechno, |ddi, kto sporit" no ved' ty budesh' starikom. Kto za toboj pojdet? A ya skazal: "|dit Kelli rodila mne syna. Kogda ya vyjdu, on uzhe podrastet i vstanet na moyu storonu". Tak ya i skazal. - On nebrezhno kivnul, glyadya na dno bokala. YA mahnul oficiantu, i tot zabral pustoj bokal. Kepp posmotrel emu vsled i tiho proiznes: - Kak, po-tvoemu, na nih eto podejstvuet? Sem'ya. Simvol, chert voz'mi, vot kto ty dlya nih, moj mal'chik. Simvol. |ddi Kepp vnes struyu svezhej krovi. |ddi Kepp i ego syn. Vot pochemu ya im nuzhen. U nih budet simvol, kotoryj svyazhet ih vmeste. - Kogda otec priehal v N'yu-Jork, chtoby vstretit' menya, ego, navernoe, kto-to uznal. - Konechno. Proshlo dvadcat' dva goda, nu i chto s togo? Pered tem kak menya upekli v Dannemoru, ya posovetoval Uillu uehat' iz N'yu-Jorka i ne vozvrashchat'sya. On ponyal, chto ya govoryu ser'ezno, i poslushalsya. On ne znal pochemu, da i ne nado bylo emu etogo znat'. - On ne znal, chto ya vash syn? Kepp s usmeshkoj pokachal golovoj. - On znal tol'ko, chto ty ne ego rebenok. YA pospeshno glotnul viski, vspomniv, kakie byli glaza u otca za sekundu do togo, kak on ruhnul mne na koleni. - On dazhe ne znal, za chto ego ubili. Gospodi, kakoj koshmar. - YA mahnul oficiantu i pochuvstvoval, chto ruki menya ploho slushayutsya. - On nikogda mne nichego ne govoril. YA byl ego synom. Kogda mat' umerla, on menya vyrastil. Menya i Billa, ne delaya mezhdu nami nikakih razlichij. YA zamolchal, potomu chto chuvstvoval - eshche chut'-chut', i rasplachus'. Kogda oficiant prines viski, ya odnim glotkom osushil svoj bokal i poprosil eshche. - Oni znali, chto ya skoro vyhozhu, - Kepp nasmeshlivo prishchurilsya. - A uvidev Uilla Kelli v gorode, zapanikovali po-nastoyashchemu. I reshili, chto pora izbavit'sya ot Kelli i ego synovej. Oni ne mogli riskovat' i ostavlyat' v zhivyh simvol, kotoryj stol'ko znachit. - On kivnul. - A eto do sih por znachit mnogoe. YA peredal emu zazhzhennuyu sigaretu i zakuril sam. Podoshel oficiant s nashim zakazom. Derzha sigaretu v pravoj ruke, Kepp levoj vzyal bokal i vdrug, vskriknuv, uronil ego na stol. Lico ego rezko osunulos' i poblednelo. - Gospodi, - prostonal on, - ya sovsem zabyl pro ruku. - Dajte vzglyanut'. Ruka posinela i raspuhla, a opuhol' stala sovsem lilovoj. - CHert s nim, potom doskazhete. Vam nado k vrachu. - YA zhe nichego ne chuvstvoval, - udivlenno skazal on. - Poka ne vzyal bokal. Oficiant s razdrazhennym vidom vytiral salfetkoj zalituyu viski kletchatuyu skatert'. My rasplatilis', vyshli v vestibyul' i uznali u port'e adres blizhajshego vracha i kak tuda dobrat'sya. Okazalos', chto eto sovsem ryadom, na toj zhe ulice. Osmotrev ruku Keppa, vrach srazu vskryl opuhol', chtoby ostanovit' vnutrennee krovoizliyanie, i zabintoval ee, preduprediv, chto on smozhet vladet' eyu polnost'yu tol'ko cherez paru nedel'. Vse eto vremya kazhdyj den' nado menyat' povyazku i pervye tri-chetyre dnya ezhednevno pokazyvat'sya vrachu. Poskol'ku Kepp vse eshche hromal, doktor osmotrel i ego koleno i skazal, chto nichego ser'eznogo, obyknovennyj sinyak. Kepp ob座asnil, chto naletel na kreslo, a poskol'ku ot nas oboih razilo spirtnym, doktor prekratil dal'nejshie rassprosy. My vernulis' v otel' i podnyalis' v nomer. Bill lezhal na krovati, szhimaya "lyuger" v pravoj ruke. Ego lico bylo zalito krov'yu, vytekshej iz pulevogo otverstiya v centre lba. GLAVA 18 Rassledovanie provodili troe policejskih. Odin byl mestnyj detektiv v shtatskom, etakij polusonnyj shut, nepreryvno zhevavshij tabak; vtoroj, pohozhij na hor'ka, stradayushchego maniej velichiya, okazalsya predstavitelem okruzhnoj prokuratury. Tretij byl iz policii shtata - sedoj chelovek s vostochnym razrezom glaz. YA skazal, chto dva mesyaca nazad zhena Billa pogibla v avtomobil'noj katastrofe, a eshche mesyac spustya ubili nashego otca, i s teh por on postoyanno nahodilsya v depressii. "Lyuger" hranilsya u nego uzhe neskol'ko let, no ya i ne podozreval, chto on zahvatil ego s soboj v poezdku. My reshili sovershit' puteshestvie po shtatu, chtoby popytat'sya otvlech'sya ot perezhivanij, no sostoyanie Billa stanovilos' vse bolee podavlennym, i vot... on pokonchil s soboj. Mestnyj faraon prinyal moyu versiyu celikom, ne zadavaya voprosov Tipu iz prokuratury prishlas' by po vkusu istoriya pokruche, no emu bylo len' kopat'sya v etom dele. Detektiv iz policii shtata ne poveril ni edinomu slovu, no, skoree vsego, on priehal lish' zatem, chtoby zanesti opisanie moej vneshnosti v kartoteku. V konce koncov sledstvie prishlo k vyvodu, chto eto samoubijstvo. S moej tochki zreniya eto byla zhalkaya parodiya na sledstvie, ne govorya uzhe o tom, chto Bill nikogda by ne zastrelilsya. Do etogo on by prosto ne dodumalsya. Mestnyj blyustitel' zakona vyzval mestnogo grobovshchika, kotoryj vpolne mog byt' ego bratom ili svoyakom. Uvidev menya, tot poter ruki - my oba znali, chto on obderet menya kak lipku, i ya nichego ne smogu s etim podelat'. V chetverg vecherom ya vyshel iz otelya i nadralsya. Snachala ya dopozdna shatalsya po baram, a potom neponyatno kak okazalsya u aviabazy i zateyal draku so shtabnym serzhantom. Tut otkuda ni voz'mis' poyavilsya tot samyj detektiv iz policii shtata, zatolkal menya v svoj seryj "ford" i otvez nazad v otel'. Pered tem kak ya vyshel iz mashiny, on skazal: - Ne vzdumaj delat' togo zhe, chto tvoj brat. - I chto zhe on, po-tvoemu, sdelal, umnik ty etakij? - Tochno ne znayu, no, chto by eto ni bylo, schitaj, chto tebya predupredili. - Poshel ty k chertu! - YA s siloj hlopnul dvercej i ushel. Bol'she ya ego ne videl - esli u nego i byli kakie-to podozreniya na moj schet, to libo oni ne opravdalis', libo on sdalsya. Zapershis' v nomere, ya leg v postel' i dolgoe vremya ne mog soobrazit', chto zdes' ne tak, a potom dogadalsya: ya ne slyshu, kak na sosednej krovati dyshit Bill. YA prislushalsya. Tochno, ne dyshit. Bednyj starina Bill. Odnazhdy mne popalsya sbornik rasskazov pisatelya fantasta Frederika Brauna. V odnom iz nih on citiruet skazku o krest'yanine, kotoryj idet domoj cherez strashnyj les i govorit sebe: "YA horoshij chelovek i nikomu ne sdelal nichego plohogo. Esli d'yavoly mogut prichinit' mne vred, to v mire net nikakoj spravedlivosti". I tut hriplyj golos u nego za spinoj proiznosit: "A ee nikogda i ne bylo". Pisatel' ne ukazal, kak zvali togo krest'yanina, no ya uveren, chto ego zvali Bill. ZHal', chto ya ne mog pogovorit' s Keppom, no my s nim reshili, chto, poka ot menya ne otvyazhetsya policiya, nam sleduet derzhat'sya podal'she drug ot druga. Ego prisutstvie tol'ko oslozhnilo by obstanovku, poetomu ya skazal, chto byl odin, kogda nashel Billa. YA vstal, vklyuchil svet i vyshel na ulicu, no vse bary v Plattsburge byli uzhe zakryty. Togda ya vernulsya v nomer i, pogasiv svet, zakuril i sel na krovat'. Kazhdyj raz, kogda ya zatyagivalsya, komnata ozaryalas' tusklym krasnovatym svetom, i kazalos', chto pokryvala na sosednej krovati tihon'ko shevelyatsya. Dokuriv sigaretu, ya snova vklyuchil svet i leg spat'. V pyatnicu dnem iz Binghemptona priehal dyadya Genri, i my krupno povzdorili. On nastaival na tom, chto telo Billa nado otpravit' domoj, a ya hotel pohoronit' ego zdes' i kak mozhno skoree. Billa bol'she ne bylo, ot nego ostalsya tol'ko bezzhiznennyj kusok myasa V konce koncov poslednee slovo ostalos' za mnoj, poskol'ku ya vzyalsya oplatit' pohorony. Potom u menya vyshla stychka s pastorom po familii Uorren, kotoryj utverzhdal, chto raz Bill pokonchil zhizn' samoubijstvom, to ne mozhet byt' pohoronen na osvyashchennoj zemle. - Svyatoj otec, policejskie v vashem gorode polnye idioty. Bill ne ubival sebya. - Prostite, no oficial'naya versiya... - Vy kogda-nibud' slyshali o konstitucii? - perebil ya. - Cerkov' otdelena ot gosudarstva. - Potom ya dobavil eshche koe-chto, i on na menya strashno razozlilsya. Dyadya Genri byl porazhen, i, kogda pastor ushel, skazal: - Pojmi, u cerkvi svoe otnoshenie k samoubijstvu, i eto - Esli vy eshche hot' slovo skazhete o samoubijstve, ya zapihnu vam v glotku raspyatie. - Esli by tol'ko byl zhiv tvoj otec... - I tak dalee. V subbotu shestero mogil'shchikov vynesli grob s telom Billa iz pohoronnogo byuro, ne ostanavlivayas' u cerkvi, perevezli ego na zelenyj holm s vidom na ozero SHamplejn i polozhili v mogilu, kotoruyu svyashchennik ne okropil svyatoj vodoj. Pridetsya moemu bratu obojtis' dozhdem, poslannym gospodom. My s dyadej byli edinstvennymi na pohoronah, kto znal Billa pri zhizni. K nam podoshel hozyain pohoronnogo byuro i pointeresovalsya, ne zhelaem li my, chtoby on proiznes nebol'shuyu proshchal'nuyu rech'? Do etogo momenta ya i ne podozreval, chto u cheloveka mozhet byt' stol' vopiyushchee otsutstvie takta. YA holodno posmotrel na etogo nagleca i skazal: - Net, ni za chto. Posle pohoron ya postavil mashinu Billa v platnyj garazh i dogovorilsya ob obsluzhivanii. Teper' ona byla moej, no ya ne imel prava ee vodit', poka ona ne byla pereregistrirovana na moe imya, chto, vprochem, ne dolzhno bylo zanyat' mnogo vremeni. Nikto ne imeet prava raz容zzhat' na mashine, zaregistrirovannoj na imya umershego. Dyadya Genri vernulsya v otel' vmeste so mnoj. - Kogda sobiraesh'sya domoj? - V Binghempton? U menya tam bol'she net doma. - Esli hochesh', zhivi u nas. Tvoya tetushka Agata budet ochen' rada. - YA sejchas vernus', - skazal ya, zapersya v vannoj i zaplakal kak rebenok. Mne i hotelos' vnov' stat' malen'kim. Pol vannoj byl vylozhen melkimi shestiugol'nymi kafel'nymi plitkami. YA poschital plitki, chtoby uspokoit'sya, nemnogo pogodya vstal, umylsya i vyshel. Dyadya Genri, stoya u okna, dymil sigaroj. - Prostite, - skazal ya. - YA byl ne v duhe. Spasibo vam, chto priehali. - Tebe prishlos' nelegko. - Navernoe, poka chto mne ne stoit vozvrashchat'sya v Binghempton. - Ty sam sebe hozyain, Rej. No znaj, chto my vsegda budem rady tebya videt'. - Spasibo. My zamolchali. On yavno hotel chto-to skazat', no ne znal, s chego nachat'. YA nichem ne mog emu pomoch', poskol'ku ne predstavlyal, chego on hochet. Nakonec on otkashlyalsya i sprosil: - Kak byt' s Betsi? - S kem? - S dochkoj Billa. Ona zhivet u nas. - Gospodi, ya sovsem pro nee zabyl. - My hotim ee udocherit'. - On pomolchal, no ya ne znal, chto skazat' na eto. - Ty ne vozrazhaesh'? - Konechno, net. A pochemu vy sprashivaete? - No ved' ty zhe ee dyadya. Ee blizhajshij rodstvennik. - YA nikogda ee ne videl. K tomu zhe, u menya nichego net - ni doma, ni deneg. - Togda ya nachnu oformlyat' dokumenty. Vozmozhno, tebe pridetsya koe-chto podpisat', tochno ne znayu. Kak mne tebya najti? - YA napishu, kogda ustroyus'. - Horosho. - On snova otkashlyalsya. - Navernoe, mne pora. Ne hotelos' by ehat' pozdno noch'yu. YA provodil ego do mashiny. - Da, i vot chto eshche, - skazal on. - Dom Billa... - O, gospodi bozhe moj, tol'ko ne sejchas! Davajte kak-nibud' v drugoj raz. Ostav'te menya v pokoe! - Da, konechno, ty prav. Obyazatel'no prishli mne svoj adres, a ya poka obo vsem pozabochus'. On uehal, a ya otpravilsya v blizhajshij vinnyj magazin i poprosil dve butylki "Starogo mistera Bostona", lish' potom vspomniv, chto vtoruyu pokupayu po privychke dlya Billa. Vse zhe ya vzyal obe, vernulsya v otel', sel po-turecki na krovat', zakuril sigaretu i zadumalsya. CHerez nekotoroe vremya ya pochuvstvoval sebya legche. Kak raz nastol'ko, chto mog snova obrashchat' vnimanie na svoi mysli. Za oknom postepenno temnelo, a ya s trudom pytalsya nashchupat' kakoe-to okonchatel'noe reshenie. V nachale desyatogo v dver' postuchal Kepp. - Tvoj dyadya uehal? - Da, segodnya dnem. - YA nablyudal za otelem. Za toboj nikto ne sledit. Navernoe, ih ustroila versiya o samoubijstve. - A vas? - CHush' sobach'ya! Konechno, net. Kak i tebya Esli eto sdelal professional, to nynche oni stali rabotat' kuda bolee nebrezhno, chem v moe vremya. - YA znayu. On tknul pal'cem sebe v lob. - Pulya voshla ne pod tem uglom. Ponimaesh', chto ya imeyu v vidu? YA srazu eto prosek. Slishkom vysoko. - Vy pravy. - CHto ty p'esh'? YA prines "Palatu lordov" - Pod myshkoj Kepp szhimal korichnevyj paket i teper', vytashchiv ottuda butylku, protyanul ee mne - Budesh'? - Net, ya uzh luchshe svoyu. YA snova sel na krovat', a on v kreslo v uglu komnaty. - Nu chto, Rej, pogovorim? - Da, navernoe, stoit. - Do togo kak my nashli Billa mertvym, ya sobiralsya zadat' tebe vopros. Ty sam znaesh' kakoj. - Dumayu, da. - Rej, ya hochu sdelat' svoj hod. Kak tol'ko ya podyshchu sebe bazu, ya sobirayus' koe-komu pozvonit' i skazat', chto oni mogut na menya rasschityvat'. I pervoe, o chem menya sprosyat, budet: "Tvoj syn s toboj?" CHto mne im otvetit'? YA promolchal, rassmatrivaya etiketku na butylke. To, chto ya pil, bylo semidesyati gradusnoj kreposti. Kepp nemnogo podozhdal, a potom bystro zagovoril, slovno pytalsya operedit' menya, esli ya vse-taki reshu otkazat'sya - Slushaj, Rej, ya tebe ob座asnyu sozdavsheesya polozhenie. |to vse ravno sluchitsya, libo tak, libo etak. Sejchas lyudi vozvrashchayutsya i vybirayut, na ch'yu storonu vstat'. CHto by ty ni skazal, tvoe "da" ili "net" ne budet imet' reshayushchego znacheniya, ponimaesh'? |to vse ravno proizojdet. - On nastavil na menya palec. - Est' tol'ko odno otlichie, esli ty skazhesh' "net". Tol'ko odno. |ddi Kepp ne budet zapravlyat' delami v organizacii. Ne znayu, kto eto budet, no tol'ko ne |ddi Kepp. A ya, kak i planiroval ran'she, zaberu svoyu sestru i uedu vo Floridu. - YA slyshal, chto tam neploho. - |to i est' tvoj otvet? - nahmurilsya on. - Poka eshche ne znayu. Prodolzhajte govorit'. - Horosho. Ty mne nuzhen. To est' ya hochu skazat', ne tol'ko dlya etogo, ponimaesh'? CHert voz'mi, ved' ty zhe moj syn. Ran'she ya nikogda ne dumal o tebe s etoj tochki zreniya, no potom menya kak budto osenilo. Kogda menya posadili, ty byl... nu, ponimaesh', malen'kim komochkom v kolybeli. Da ya i videl-to tebya vsego tri-chetyre raza. Ty togda byl nikem, ponimaesh'? - No teper' vashe serdce napolnilos' otcovskimi chuvstvami. - Da. A stakan moj, naoborot, opustel. - On podlil sebe viski iz svoej butylki. - YA i ne nadeyus', chto ty pochuvstvuesh' to zhe samoe po otnosheniyu ko mne. CHert voz'mi, sam znayu, chto otec iz menya nikakoj. No, klyanus' bogom, eta mysl' menya potryasla. To, chto ty moj syn, ponimaesh'? - Da, ponimayu. Zabud'te, chto ya vam togda govoril, ya i ne sobiralsya pered vami vypendrivat'sya. - Nu, konechno, chert voz'mi. No, vidish' li, sushchestvuyut dve prichiny, po kotorym ya hochu, chtoby ty byl ryadom so mnoj. Vo-pervyh, potomu chto ty moj syn, tut vse yasno. I, vo-vtoryh, esli ty budesh' so mnoj, ya smogu sdelat' svoj hod. Pover' mne, Rej, iz etoj n'yu-jorkskoj operacii mozhno izvlech' ogromnuyu pribyl'. Osobenno v nashe vremya. YA zhestom ostanovil ego. - Sekundu. Vot chto ya vam skazhu, dlya menya eto ne imeet znacheniya, mne na eto absolyutno naplevat'. Plevat' ya hotel na kakuyu-to tam n'yu-jorkskuyu mafiyu. Esli vy vstanete vo glave organizacii, ya ne sobirayus' stanovit'sya vashim naslednikom. - Esli ty tak schitaesh'... - Da, schitayu. Eshche kakie-nibud' dovody u vas est'? - Vse zavisit ot togo, chto ty sobiraesh'sya delat' dal'she. - V kakom smysle? - Ty vse eshche hochesh' otomstit' za Uilla? Esli da, to ty dolzhen derzhat'sya menya. Potomu chto my vystupim protiv odnih i teh zhe lyudej. - On odnim glotkom otpil polstakana. - Vse zavisit ot togo, hochesh' ty etogo ili net. - Hochu. - Potyanuvshis' k stoliku, ya vzyal svoyu butylku. Stakan mne byl ne nuzhen, i ya brosil ego na krovat' Billa. Potyagivaya iz gorlyshka, ya nachal govorit', ne svodya vzglyada s Keppa. - YA uzhe ob etom dumal. Pryamo zdes', kogda uehal dyadya. Pytalsya reshit', chto mne s soboj delat'. Hotite znat', do chego ya dodumalsya? - Konechno, hochu, yasnoe delo. V smysle, imenno etogo ya i hochu, ponimaesh'? - A pridumal ya vot chto. Nachnem s togo, chto u kazhdogo cheloveka dolzhen byt' libo svoj dom, libo cel' v zhizni. Vy ponimaete? Libo mesto, gde zhit', libo zanyatie po dushe. Esli u nego net ni togo, ni drugogo, on prosto nachinaet medlenno shodit' s uma. Ili teryaet uvazhenie k sebe, kak kakoj-nibud' brodyaga. Ili spivaetsya, ili konchaet zhizn' samoubijstvom, ili eshche chto-to vrode etogo, nevazhno. Glavnoe to, chto on dolzhen imet' hotya by odno iz togo, chto ya perechislil. - Horosho, ya vse ponyal, - perebil menya Kepp. - U menya bylo to zhe samoe, kogda ya reshil zhit' s sestroj. Esli u menya ne bylo celi v zhizni, to dolzhen byl byt' hotya by svoj dom. YA tebya otlichno ponimayu. - |to horosho. Teper' voz'mem menya - ya byl prosto pacanom, tol'ko i vsego. U menya vsegda byl rodnoj dom. Dazhe kogda ya sluzhil v Germanii, to vsegda znal, chto u menya est' dom v Binghemptone na Berbank-avenyu, gde zhivet moj otec. A potom ego ubili, i teper' u menya bol'she net doma. No vmesto etogo u menya poyavilas' cel'. Otomstit'. Razdelat'sya s ubijcej moego otca. Vpolne dostojnaya cel', verno? - Eshche by. - YA tozhe tak dumal. I tut poyavlyaetes' vy i govorite, chto moj otec - eto ne moj otec. CHto zhe poluchaetsya, otomstit' za priemnogo otca - eto to zhe samoe, chto i za rodnogo? Net, ne to zhe samoe. - A kak zhe tvoj brat? - Moj edinoutrobnyj brat. Podozhdite, ya hochu pokazat' vam hod moih rassuzhdenij. V nastoyashchee vremya ya plyvu po techeniyu. U menya net ni doma, ni sem'i, tol'ko zhalkoe podobie celi. CHtoby prodolzhat' mstit' za otca, kotoryj mne ne otec. Otomstit' za nevestku, kotoruyu ni razu v zhizni ne videl. Zashchitit' plemyannicu, do kotoroj mne net dela. Pomoch' vam sovershit' etot dvorcovyj perevorot, ot kotorogo ya nichego ne vyigrayu. Dazhe za glaz mne ne rasschitat'sya, potomu chto ego uzhe ne vernut'. Spasti svoyu zhizn', kotoraya nichego ne stoit, poskol'ku lishena vsyakogo smysla? Otomstit' za svoego svodnogo brata, edinstvennogo cheloveka na svete, s kotorym u nas byla obshchaya krov'? - Nu ladno, i chto zhe v etom plohogo? - V tom, chtoby otomstit' za Billa? Mne etogo nedostatochno. |to ne mozhet byt' cel'yu zhizni. - YA prilozhilsya k butylke i dostal sigaretu. - Vo vsem etom est' tol'ko odna cel', radi kotoroj stoit postarat'sya. Da i to ona vedet v tupik. Kepp zaerzal v kresle. - I chto eto? - Gde-to v N'yu-Jorke zhivet chelovek, kotoryj ukazal na menya pal'cem i skazal: "Otberite dom u Reya Kelli". Razumeetsya, eto sdelali drugie, no oni vsego lish' kak by prodolzhenie etogo pal'ca. A ya hochu ottyapat' ego naproch'! Ne potomu, chto ego hozyain prikazal ubit' moego priemnogo otca, svodnogo brata i ego zhenu. I ne potomu, chto on lishil menya doma. Prosto on ne ostavil mne drugogo vybora, krome kak ubit' ego. Kepp nervno zasmeyalsya. - Soglasis', Rej, ved' my vernulis' k tomu, s chego nachali, verno? - Ubit' cheloveka, kotoryj unichtozhil togo Reya Kelli, kakim by ya mog stat'? Net, Kepp, eto ne to zhe samoe. On dopil viski i nalil sebe eshche. - Kakogo cherta, Rej?! CHtoby ty tam ni govoril, no ty protiv teh zhe lyudej, chto i ya. Protiv teh, kto rukovodit n'yu-jorkskoj organizaciej. Pravda, po drugoj prichine. Nu i podumaj sam, stoit li borot'sya s nimi v odinochku? - U menya na eto lichnye prichiny. - No my mozhem ob容dinit'sya. YA pomogayu tebe, ty - mne. - CHto zh, prekrasno. Kak zovut cheloveka, kotoryj otdal prikaz? - CHto? - Kak zovut cheloveka, kotoryj prikazal ubit' Uilla Kelli? - Otkuda ya znayu, chert voz'mi? - Kepp, vy hotite poluchit' koronu. V takom sluchae vy dolzhny znat', u kogo ona sejchas. - Nu da, kak zhe! Ty hot' predstavlyaesh', chto eto za organizaciya? |to mozhet byt' lyuboj iz poludyuzhiny shishek. YA zhe ne znayu, kto imenno. - Togda, Kepp, ya predlagayu vam chestnyj obmen. YA dayu vam dve nedeli, a vy nazyvaete mne imya. Dumayu, etogo vremeni vam hvatit s lihvoj. Lyudi, kotoryh vy hotite sklonit' na svoyu storonu, snachala pozhelayut posmotret' na menya, no ne bolee togo. Kak tol'ko vy organizuetes', oni budut slishkom zanyaty, chtoby zadumyvat'sya o tom, kuda ya delsya. - Ty ser'ezno? Znachit, ty ostanesh'sya, poka my ne uladim nashi dela? - YA ostanus' tol'ko na dve nedeli. Do... kakoe segodnya chislo? Tak, v chetverg bylo pyatnadcatoe, - stalo byt', segodnya semnadcatoe. V sentyabre tridcat' dnej... Ladno, ya uhozhu v subbotu, pervogo oktyabrya. - No do etogo budesh' delat' vid, chto ty so mnoj, tak? - Da. - CHto ty moj syn i naslednik, tak? CHtoby eti parni ne somnevalis', chto, kogda ya sygrayu v yashchik, na tron syadesh' ty, tak? - Da, budu delat' vid. A ot vas trebuetsya tol'ko nazvat' mne imya. - Nazovu. K pervomu oktyabrya ya uznayu, kto iz shishek prikazal ubit' Uilla. - My tak ne dogovarivalis', Kepp. On vskochil, so stukom postavil pustoj stakan na komod. - CHert poberi, ya zhe ne znayu, kto iz nih eto sdelal! Da pojmi ty, Rej, ya znayu tol'ko, chto eto byl odin iz shesti ili semi chelovek. YA mog by nazvat' tebe lyuboe imya, i ty by kupilsya na eto, kak milen'kij, sam ved' znaesh'. No sejchas ya dazhe ne predstavlyayu, kto eto byl, i starayus' igrat' po-chestnomu. YA sam hochu, chtoby ty ego pristrelil! |to zhe mne tol'ko na pol'zu, ponimaesh'? - Nu horosho, ya vam veryu. - K tomu vremeni, kogda ty zahochesh' ujti, ya tochno budu znat' ego imya. Dayu slovo. - Horosho. - Togda pozhmem drug drugu ruki. YA vypolnil ego pros'bu, a kogda on ushel, dopil vtoruyu butylku. GLAVA 19 V ponedel'nik dnem my uehali iz Plattsburga, no eshche v pyatnicu Kepp perevel v mestnyj bank kuchu deneg iz N'yu-Jorka i Dzhersi i tut zhe snyal ih so scheta. Utrom v ponedel'nik my zashli v mestnoe otdelenie magazina "Kadillak" - "oldsmobil'" - "b'yuik", i Kepp kupil "kadillak" pryamo iz demonstracionnogo zala, zaplativ nalichnymi. Vesti prishlos' mne, potomu chto u nego ne bylo voditel'skih prav. YA vse bol'she nachinal privykat' upravlyat' mashinoj s odnim glazom i postepenno prisposobilsya nazhimat' na pedal' akseleratora pravoj nogoj. Iz Plattsburga my napravilis' na yug, k Lejk-Dzhordzhu, gde Kepp snyal dom na vostochnom beregu ozera. On skazal, chto doma s yuzhnoj i zapadnoj storon emu ne nravyatsya, poskol'ku rasplanirovany sovsem ne tak, kak on privyk. Dom, bol'shoj belyj osobnyak, stoyal na krutom beregu ozera v okruzhenii zaroslej vechnozelenogo kustarnika. Po verhu sklona mimo letnih kottedzhej tyanulas' gruntovaya pod容zdnaya dorozhka, kotoraya zakanchivalas' u doma ploshchadkoj, rasschitannoj na dve mashiny. Vyjdya iz "kadillaka", my pereshli dorozhku i ostanovilis' u zhivoj izgorodi, otmechavshej granicu uchastka. V izgorodi byli vorota, a ryadom na stolbike torchal pochtovyj yashchik s nadpis'yu "M-r Rid". My snyali dom cherez agentstvo, kotoroe sdavalo dom Ridov posle okonchaniya sezona letnih otpuskov. Ostal'nye kottedzhi mezhdu dorogoj i ozerom v eto vremya goda pustovali. Projdya cherez vorota, my podnyalis' po derevyannym stupen'kam k dveri, zatyanutoj melkoj provolochnoj setkoj. S etoj storony dom kazalsya sovsem nebol'shim - vsego odin etazh i malen'koe kryl'co s yashchikami iz-pod piva i prohladitel'nyh napitkov, sostavlennyh v shtabel' u steny. No na samom dele eto byl vsego lish' verhnij etazh iz treh; ostal'nye dva raspolagalis' nizhe po sklonu. Vnutri bylo tri prostornyh, zastavlennyh pletenoj mebel'yu komnaty, pol kotoryh byl pokryt solomennymi i bambukovymi cinovkami. Okna zaveshany dlinnymi temno-krasnymi gardinami. Tam, gde komnaty soedinyalis' prohodami v vide arok, cinovok ne bylo, i tshchatel'no natertye voskom poly blesteli. Na etom zhe etazhe nahodilas' i oslepitel'no belaya kuhnya, pohozhaya na operacionnuyu dlya liliputov, okno kotoroj vyhodilo na pod容zdnuyu dorozhku. V samom centre kuhni v polu byl prorezan shirokij lyuk, obnesennyj perilami, cherez kotoryj po shirokoj lestnice na chernyh rezinovyh rolikah mozhno spustit'sya na srednij etazh. On sostoyal iz chetyreh spalen so stenami, obshitymi panelyami iz orehovogo dereva, i malen'kimi zelenymi zanaveskami na uzkih oknah, iz kotoryh otkryvalsya vid na ozero i kosogor. Bokovaya dver' vyhodila na tropinku, sbegavshuyu vniz po sklonu ot dorogi k ozeru. Ryadom s nej nachinalsya obshityj suchkovatymi sosnovymi doskami koridor, vedushchij na nizhnij etazh, gde raspolagalis' kladovye, lodochnyj saraj i vtoroe kryl'co. Vozle lodochnogo saraya byla ustroena kvadratnaya derevyannaya pristan'. Ves' dom s treh storon okruzhali derev'ya, a zadnyaya stena byla obrashchena k ozeru. Telefon ne rabotal, no v tot den' bylo uzhe slishkom pozdno zanimat'sya etoj problemoj. Na sleduyushchee utro my s容zdili v gorod i poprosili telefonnuyu kompaniyu vklyuchit' nash nomer. Noch'yu zametno poteplelo, i, pered tem kak vernut'sya, ya kupil sebe plavki. Vse eto vremya my pochti ne razgovarivali. Keppa perepolnyali raduzhnye plany, a ya uzhe nachinal teryat' terpenie. Primerno to zhe samoe ya ispytyval, kogda nadiktovyval svoj rasskaz na magnitofon u Biuorti; tol'ko vot togda poterpet' prishlos' ne bol'she poluchasa, a sejchas - dve nedeli. YA sil'no somnevalsya, chto stol'ko zdes' vyderzhu. Menya uderzhivala lish' tverdaya uverennost' v tom, chto esli by ya ryskal po N'yu-Jorku, pytayas' samostoyatel'no uznat' nuzhnoe imya, to eto zanyalo by gorazdo bol'she vremeni. Vspominaya, kak ya govoril Billu o svoem nezhelanii vvyazyvat'sya v "tihookeanskuyu kampaniyu", ya chuvstvoval, chto u menya po-prezhnemu ne ostaetsya drugogo vyhoda. V spal'ne, kotoruyu ya dlya sebya vybral, byl shkaf s bol'shim zerkalom na dveri. Pereodevayas' dlya kupaniya, ya sluchajno vzglyanul na svoe otrazhenie i vpervye za dva s polovinoj mesyaca, proshedshih posle avarii, uvidel sebya v polnyj rost. Obe nogi ot golenej do lodyzhek byli issecheny shramami, a pravaya lodyzhka byla slishkom tonkoj i bol'she pohodila na otrezok vodoprovodnoj truby, chem na chast' chelovecheskogo tela. V nej ne hvatalo pary kostej, i vracham prishlos' bukval'no "konstruirovat'" ee zanovo. Polno shramov bylo i na pravom pleche, na zhivote i nad pravym kolenom. YA raspahnul dvercu shkafa, povernuv zerkalo k stene, i poshel kupat'sya. Teplaya pogoda proderzhalas' do konca pervoj nedeli. YA mnogo plaval, vsegda odin. Bol'shuyu chast' vremeni Kepp prosizhival na telefone, delaya mnozhestvo mezhdugorodnyh zvonkov - v N'yu-Jork, Majami, Sent-Luis i drugie goroda. CHerez paru dnej lavinoj posypalis' otvetnye zvonki, i kazhdyj raz, vstrechaya menya, on uhmylyalsya i podmigival. No razgovarivali my malo. YA tolkom ne znal, chem on zanimaetsya, da i vse ravno menya eto ne interesovalo. On byl slishkom zanyat svoimi planami, i boltat' so mnoj emu bylo prosto nekogda. My osnovatel'no zapaslis' "Palatoj lordov", i obychno ya videl ego s bokalom v ruke. On nepreryvno dymil sigarami, i ego golos stal siplym, no vyglyadel on ochen' dovol'nym. Vozduh po-prezhnemu byl teplym, no voda v ozere uzhe ostyla. Menya eto ne osobenno bespokoilo. Hotya ya ne mog plavat' tak, kak ran'she, poskol'ku iskalechennaya noga zatrudnyala koordinaciyu dvizhenij, poluchalos' vse ravno neploho. Postepenno ya priuchil sebya kupat'sya kazhdyj den'. Obychno ya zaplyval kak mozhno dal'she, a potom perevorachivalsya na spinu i otdyhal, nabirayas' sil dlya vozvrashcheniya. Inogda u menya poyavlyalas' shal'naya mysl' nyrnut' i pojti ko dnu, no vser'ez ob etom ya nikogda ne zadumyvalsya. Govoryat, chto armejskaya sluzhba sostoit iz begotni i ozhidaniya. To zhe samoe i v aviacii. Pomnyu, vo vremya sluzhby my chasto iz-za etogo zlilis'. Vskakivaesh' po trevoge, zaprygivaesh' v gruzovik, a potom dva chasa sidish' i zhdesh', kogda dadut komandu vystupat'. Sejchas ya chuvstvoval sebya tochno tak zhe, za isklyucheniem togo, chto na sej raz prodelyval eto po svoej vole. Mne ne terpelos' nachat' dejstvovat', no v to zhe vremya ne hotelos', chtoby vse zakonchilos' slishkom bystro. Edva eto proizojdet i ya vypolnyu zadumannoe, mne budet bol'she nechem zanyat'sya. Razve chto otpravit'sya ko dnu. Zasypal ya s trudom i na etot sluchaj vsegda derzhal pod krovat'yu butylku viski. Nikogda ne gasil v spal'ne na noch' svet. Poroj lezhal chasami, bescel'no glyadya v potolok. To, chto ya prodelyval s samim soboj, bylo nichut' ne luchshe togo, chto sotvorili so mnoj gangstery. No ya uzhe nikak ne mog vernut'sya nazad v 12 iyulya, poslednij normal'nyj den' v zhizni Reya Kelli. Ostavalos' nadeyat'sya, chto esli ya ne budu sidet' slozha ruki, to rano ili pozdno mne udastsya najti vyhod iz slozhivshejsya situacii. V konce nedeli ko mne yavilsya Kepp i skazal: - Nam nado s容zdit' v gorod i sdelat' koe-kakie pokupki. YA sostavil spisok. V ponedel'nik, a mozhet, i vo vtornik k nam nagryanut gosti. My nakupili kuchu produktov, more piva i "Palaty lordov", a vdobavok chetyre armejskie pohodnye kojki, deshevye odeyala i podushki. Kogda my vernulis', telefon nadryvalsya vovsyu. On prodolzhal trezvonit' i v vyhodnye. Kepp izzhevyval sigary v kloch'ya. Teper' s ego lica ne shodila pobednaya ulybka YA emu dazhe zavidoval. V voskresen'e rezko poholodalo. S severa neozhidanno podul veter, i voda v ozere stala svincovo-seroj. Solnechnye luchi bol'she ne padali na solomennye cinovki. Rezkie poryvy vetra gnali oblaka na yug. My zakryli okna i vklyuchili vo vseh komnatah elektricheskie obogrevateli. YA natyanul sviter i otpravilsya progulyat'sya po raskisshej dorozhke. Bylo tiho. Zemlya pod kustami propitalas' vodoj i stala temno-korichnevoj. YA podumal, chto horosho by bylo do konca zhizni vot tak zhe bezzabotno brodit' sredi derev'ev. Mne zahotelos' stat' indejcem i zhit' zdes' v te vremena, kogda syuda eshche ne prishel belyj chelovek. Kogda ya uhodil iz doma, telefon zvonil; kogda ya vernulsya, on prodolzhal nadryvat'sya. Togda ya vynes na pristan' shezlong i prosidel tam do samyh sumerek. K vecheru telefon umolk. V ponedel'nik nachali pribyvat' pervye gosti. |to sluchilos' dnem. My sideli na kuhne i pili viski i vdrug uslyshali, kak snaruzhi korotko progudel avtomobil'nyj klakson. YA posmotrel v okno na pod容zdnuyu dorozhku i mezhdu kustami uvidel bokovye okna mashiny i profil' cheloveka v shoferskoj furazhke. - Kto-to priehal, - skazal ya Keppu. On oboshel vokrug stola i vstal ryadom so mnoj. - Pojdi uznaj kto. Spustivshis' po stupen'kam, ya podoshel k vorotam i ostanovilsya u mashiny - zhemchuzhno-serogo "kadillaka". Na zadnem siden'e razvalilis' troe. SHofer s krupnym myasistym nosom nepodvizhno zastyl, polozhiv ruki na rul' i ne glyadya na menya. YA ostanovilsya u zadnego okna i naklonilsya. Tot, kto sidel v seredine, skazal: - My k |ddi Keppu. - On hochet znat', kto vy takie. - Nik Rovito. YA vernulsya v dom i slovo v slovo peredal Keppu nash razgovor. - Horosho! - on kivnul i, vyskochiv na kryl'co, radostno kriknul: - |j, Nik! Iz mashiny zaorali v otvet: - |to ty, staryj sukin syn?! - Zahlopali dvercy mashiny, i shofer s容hal s pod容zdnoj dorozhki na ploshchadku. Iz mashiny vyshli troe. Vse oni byli pohozhi drug na druga - plotnye, korenastye, s bych'imi sheyami i tyazhelymi golovami, vsem let po pyat'desyat s gakom. Vse troe derzhali ruki v karmanah tesnyh pal'to. Rovito i Kepp s ulybkami obmenyalis' rukopozhatiyami, dvoe drugih kivnuli Keppu, tot - im, a zatem vse voshli v dom. Rovito okinul menya pristal'nym vzglyadom. - A ty kto takoj? - Rej Kelli. On osmotrel menya, vypyativ tolstye guby, sunul ruki v karmany pal'to i, povernuvshis' k Keppu, promychal chto-to, po-vidimomu, oznachavshee "ya dam tebe znat'". - Ustraivajtes' poudobnee i davajte vyp'em, - predlozhil Kepp. - Kak naschet "Palaty lordov"? - YA - pas, - smushchenno skazal odin iz pribyvshih. - Vrach zapretil. Rovito hmuro posmotrel na nego. - No nalivat'-to eshche ne razuchilsya? - CHto ty, Nik - Nu tak davaj. Oni raspolozhilis' v gostinoj. YA nemnogo posidel s nimi, no razgovor shel o staryh vremenah i ob obshchih znakomyh. Na menya nikto ne obrashchal vnimaniya, i vskore ya spustilsya vniz i ustroilsya na pristani. Okno gostinoj nad moej golovoj bylo otkryto, no, hotya do menya donosilis' zvuki ih golosov, slov razobrat' bylo nel'zya. Minut cherez pyatnadcat' - dvadcat' na pristan' vyshel tot, komu vrach zapretil pit', i vstal, prislonivshis' k stene lodochnogo saraya. Zakuriv sigaretu i brosiv spichku v vodu, on paru minut pyalilsya na ozero, a zatem povernulsya ko mne. - Ty hromoj, da? - Da, - suho otvetil ya. - CHto, upal v detstve s samokata? YA v upor posmotrel na nego - on ulybalsya. - Net. - A, vse ponyatno, - prodolzhal on, - Ne lyubish' trepat'sya po pustyakam, da? Nerazgovorchivyj i krutoj, da? Tut ya obratil vnimanie na to, chto poslednie paru minut ne slyshu golosov iz okna, no ne stal vyyasnyat', v chem delo. Vmesto etogo ya vstal, akkuratno slozhil shezlong i izo vseh sil udaril im svoego oppopnenta v zhivot. On sognulsya popolam i vtoroj udar ya nanes po zhirnomu zatylku. On upal, a ya nogoj spihnul ego v vodu i, podnyav golovu, posmotrel na lica zritelej. - Nu chto, dovol'ny? Kepp i kompaniya zaulybalis'. - Nichego, - Rovito kivnul. Pozhav plechami, ya napravilsya k domu. - |j, a kak zhe Dzho? - okliknul menya Rovito. - CHto - Dzho? - ya prishchurivshis' posmotrel na nego. - Ty ne sobiraesh'sya pomoch' emu vybrat'sya iz vody? - Net. YA ne shutil. YA nikogda ne shuchu. YA ve