Donal'd Uestlejk. Pizhona - v rashod ------------------------------------------ Original'noe nazvanie "Pizhon v begah" Perevel s anglijskogo A. SHAROV izdatel'stvo "SANTAKS-PRESS" 1994, Moskva, seriya ostrosyuzhetnogo detektiva OCR Sergej Vasil'chenko ------------------------------------------ Vecher tyanulsya dolgo, kak vsegda byvaet po vtornikam. Poslednim nomerom programmy byli "Vysokie gory", a parochka poklonnikov Vogarta najdetsya vezde. Po pravde skazat', ya i sam ego poklonnik, a posemu reshil, chto ne budu zakryvat' lavochku do konca fil'ma, a potom zapru zavedenie i otpravlyus' naverh, na bokovuyu. Vremya blizilos' k dvum chasam, i u menya ostalos' tol'ko dvoe posetitelej, oba zavsegdatai. Oba sideli za stojkoj. Oba pyalilis' v televizor, oba tyanuli pivo. YA stoyal v dal'nem konce stojki, slozhiv ruki poverh belogo perednika, i tozhe pyalilsya v televizor. Reklamnyj rolik. To li odin, to li oba posetitelya poprosili nalit' po vtoroj. Sam ya na rabote ne p'yu, stalo byt', mne ne polagalos' ni vtoroj, ni pervoj. Moe imya - CHarlz Robert Pul. Vse zovut menya CHarli. CHarli Pul. Nu vot, teper' i vy znaete. "Vysokie gory" konchilis' tem, chto policejskij ulozhil Bogarta vystrelom v spinu, i razveselaya kompaniya Idy Lyupin bol'she ne mogla stroit' emu kozni. YA proiznes: - Ladno, gospoda, pora dopivat'. Spat' chto-to hochetsya. |ti dvoe byli normal'nymi parnyami, ne to chto inye iz teh, kotorye zaglyadyvayut po vyhodnym i hotyat, chtoby noch' nikogda ne konchalas'. Oni dopili pivo, skazali: "Spokojnoj nochi, CHarli", i vyshli von, sdelav mne ruchkoj. YA pomahal v otvet, tozhe pozhelal im dobroj nochi, spolosnul ih kruzhki, postavil na sushilku, i tut dver' otkrylas' snova. Voshli dvoe parnej v kostyumah i pal'to zastegnutyh na vse pugovicy. Bylo vidno, chto oni v belyh sorochkah i pri galstukah. Nechasto uzreesh' takoe v bare v Kanarsi v polovine tret'ego nochi so vtornika na sredu. YA skazal: - Izvinite, gospoda, my zakryvaemsya. - Vse v poryadke, plemyannichek, - otozvalsya odin iz parnej. Oni podoshli k stojke i vzgromozdilis' na taburety. YA vozzrilsya na nih. Oba razglyadyvali menya i uhmylyalis'. Na vid - krutye rebyata. YA uznal oboih - eto byli druzhki moego dyadi |la. I tot i drugoj uzhe zahodili ko mne, ostavlyali libo zabirali kogda svertok, kogda kakuyu-nibud' zapisku. - Oj, a ya-to vas ponachalu i ne priznal, - skazal ya. Tot iz nih, kotoryj vzyal na sebya vedenie peregovorov, otvetil: - Tak ty nas znaesh', ne pravda li, plemyannichek? YA hochu skazat' - znaesh' v lico. YA prav? |to ih "plemyannichek" bylo chem-to vrode shutlivoj podnachki. Druzhki dyadi |la vse vremya tak menya nazyvali. |to znachilo, chto ya ne schitayus' nastoyashchim chlenom organizacii i imeyu rabotu lish' blagodarya dyadyushke |lu, a bez nego, veroyatno, podoh by s golodu. YA ponyal, chto imel v vidu etot paren', kogda nazval menya "plemyannichkom", no nichut' ne obidelsya. Vo-pervyh, eti dvoe, kak i drugie rebyata iz organizacii, byli krutymi parnyami, podlymi i merzkimi zlodeyami. Vo-vtoryh, protiv pravdy ne popresh', a eto byla pravda: len' ran'she menya rodilas', i vot uzhe dvadcat' chetyre goda ya zhivu lodyrem. I uzhe davno otdal by koncy, ne bud' dyadi |la i etoj raboty v bare. Tak zachem lezt' v butylku tol'ko potomu, chto chelovek nazyvaet tebya "plemyannichkom"? Poetomu ya prosto skazal: - Konechno, ya vas znayu. Vy uzhe kak-to zahodili. Vtoroj paren' procedil: - Slysh', on nas uznaet... - Kak ne uznat', - otvetil pervyj. - My uzhe kak-to zahodili. ZHizn' vechno poddelyvaetsya pod iskusstvo. I vse zhe ya gotov byl bit'sya ob zaklad, chto ni odin iz nih nikogda ne chital Hemingueya. - CHem mogu sluzhit'? - sprosil ya, nadeyas', chto oni prosto prinesli kakoj-nibud' svertok dlya peredachi i sejchas ujdut. YA ustal. Kaby ne eti "Vysokie gory", ya prikryl by lavochku uzhe v chas nochi. - Da uzh koe-chem mozhesh', plemyannichek, - otvetil pervyj. - Ty mozhesh' uslugi radi vzglyanut' na etu shtuku i skazat', kak ona tebe nravitsya. On polez v karman pal'to, izvlek ottuda malen'kuyu beluyu kartonku, pohozhuyu na vizitnuyu kartochku, i polozhil ee na stojku, prihlopnuv ladon'yu. Potom ubral ruku. - Nu, kak ona tebe? - sprosil on. Na kartochke bylo moe imya i chto-to pohozhee na chernil'nuyu klyaksu. - Nu-s, i chto zhe eto takoe? - sprosil ya. Parni pereglyanulis'. Vtoroj skazal pervomu: - On chto - razygryvaet nas? - Ne znayu, - otvetil pervyj i posmotrel na menya kak-to uzh ochen' nedoverchivo. - Ty ne ponimaesh', chto eto za shtuka? YA pozhal plechami i pokachal golovoj, perevodya vzglyad s kartochki na ih fizionomii i obratno. YA edva sderzhival ulybku: mne kazalos', chto eto kakoj-to rozygrysh ili chto-nibud' v etom rode. Vse druzhki dyadi |la schitayut svoim dolgom vremya ot vremeni prikalyvat' menya - nikchemnogo lodyrya, dyadyushkinogo plemyannichka. Nu da prihoditsya s etim mirit'sya, esli hochesh' myagko spat'. Pervyj posidel s minutu, potom pokachal golovoj i skazal: - On ne znaet. Ej-bogu, ne znaet. - Vot eto plemyannik, v nature, - progovoril vtoroj. - Plemyannichek, da ty vsem plemyannichkam plemyannichek. Vseh plemyannichkov v mire sobrali i skatali iz nih tebya, ty eto znaesh'? - V chem tut yumor? - sprosil ya. - Sdayus'. Govorite otgadku. - YUmor, - skazal vtoroj. On proiznes eto slovo tak, budto emu ne verilos', chto takoe voobshche vozmozhno. Pervyj postuchal po kartonke. U nego byli tolstye pal'cy i gryaz' pod nogtyami. - |to metka, plemyannichek, ponimaesh'? - skazal on - CHernaya metka, i pomechen eyu ty. - On do sih por nichego ne ponimaet, - podal golos vtoroj - Net, verish' li - on do sih por nichego ne furychit. - Zafurychit, - otvetil pervyj. On bystro sunul pravuyu ruku za pazuhu pal'to i dostal pistolet - zdorovennyj chernyj uglovatyj blestyashchij pistolet, iz dula kotorogo veyalo smert'yu. I dulo eto smotrelo pryamo na menya. - |j! - voskliknul ya i, kazhetsya, vytyanul ruki pered grud'yu, budto zashchishchayas'. Podsoznatel'no ya vse eshche byl ubezhden, chto vse eto - rozygrysh i parni prishli syuda popugat' plemyannichka. Poetomu ya i skazal: - |j! Ty chto, hochesh' ranit' kogo-nibud'? - Otkryvaj kassu, - velel pervyj, po-prezhnemu derzha menya na mushke. - Vsya shtuka v tom, chto eto dolzhno vyglyadet' kak ograblenie, ponimaesh'? Urazumel, o chem ya, plemyannichek? - Ne urazumel, - progovoril vtoroj. - Nichego on ne urazumel. - Sovershenno verno, - skazal ya, kak by davaya im vozmozhnost' ob®yasnit' mne, chto k chemu. - Nichego ya ne urazumel. - |ta metka oznachaet, chto tebe kryshka, - zayavil pervyj. - Tvoya pesenka speta. Idi otkryvaj kassu. - SHevelis', shevelis'! - potoropil menya vtoroj. - Plemyannichki dolzhny byt' poslushnymi mal'chikami. YA tak nichego i ne ponyal. No, s drugoj storony, vozmozhno, pravil'nee bylo by poigrat' s nimi. Rano ili pozdno im nadoest kochevryazhit'sya, i oni ob®yasnyat mne, v chem tut delo. Poetomu ya poshel k kasse, udaril po klavishe s nadpis'yu "v rabote", i kassovyj yashchik otkrylsya. - Pozhalujsta, - skazal ya. - Vse naraspashku. - Vytaskivaj den'gi, - velel pervyj. On vse eshche derzhal v ruke etot svoj pistolet. - I kladi ih vot syuda, na stojku Bumazhek bylo ne ahti kak mnogo. Gril'-bar "YA ne proch'" prinosit dohod, kotorogo posle oplaty vseh izderzhek, pripasov i vycheta shesti procentnogo naloga na pribyl' edva hvataet na moe zhalovan'e. No eto ne imeet znacheniya: nikto i ne hochet, chtoby bar "YA ne proch'" prinosil kakoj-to tam dohod. Ne sprashivajte menya pochemu. YA trizhdy ili chetyrezhdy osvedomlyalsya ob etom u svoego dyadi |la. V pervyj i vtoroj raz on pytalsya chto-to mne ob®yasnit' - gnal kakuyu-to bodyagu pro nalogi. Mol, v knigah bara registriruyutsya den'gi, kotorye organizaciya zarabatyvaet gde-to eshche. Takaya, v obshchem, buhgalteriya. No vsyakij raz, kogda dyadya |l pytaetsya vtolkovat' mne eto, delo konchaetsya tem, chto on kolotit sebya ladon'yu po lbu, a u menya propadaet ohota rassprashivat' ego. Tak ili inache, v kasse byla lish' zhalkaya gorstka bumazhek, v bol'shinstve svoem odnodollarovyh, i ya polozhil ih na stojku. Vtoroj paren' podoshel, sgreb den'gi i zapihnul v karman pal'to. - |j, pogodite-ka! - voskliknul ya. - |to uzhe ne smeshno. - Sovershenno verno, - progovoril nomer pervyj. Vid u nego byl podlyushchij, a pistolet vse tak zhe smotrel na menya. Tol'ko teper' mne vpervye podumalos', chto delo ser'eznoe. I ya skazal: - Ne sobiraetes' zhe vy menya ubivat'! - Ty vse prekrasno ponyal, - otvetil nomer vtoroj. - I tut prishel emu konec, - izrek pervyj... I tut prishel mestnyj patrul'nyj Cikkatta. On shagnul v bar so slovami: - Privet, CHarli, chto-to ty pripozdnilsya segodnya. Nu i chto mne bylo delat'? Skazat': "Patrul'nyj Cikkatta, eti dvoe prishli ograbit' i ubit' menya. Von u togo v karmane pal'to moya vechernyaya vyruchka, a drugoj sunul za pazuhu strashnyj pistolet, kogda vy perestupili porog?" |to ya dolzhen byl skazat'? Vy tak dumaete? YA dolzhen byl zalozhit' policii druzhkov svoego dyadyushki Zla? Vy tak dumaete? Esli da, to lish' potomu, chto sovershenno neznakomy s polozheniem del. Da, moj dyadya |l poprostu, ubil by menya, esli b ya nastuchal na dvuh ego priyatelej. YA ne shuchu. Bah! - i gotovo. Sejchas, poka patrul'nyj Cikkatta zdes', vse v poryadke, no chto budet zavtra? Ili na sleduyushchej nedele? Kak mne zhit'? Gde mne zhit'? Kuda sunut'sya? I, chto gorazdo vazhnee, kuda menya zasunet dyadya |l? |ti dvoe prishli iz pushki palit', a ne shutki shutit'. Nakonec eto ulozhilos' u menya v golove. Odnako davajte prisyadem na minutku i podumaem. U organizacii net prichin zhelat' moej pogibeli, znachit, dolzhno byt', gde-to kto-to drugoj dal mahu, pravil'no? Nu a kogda kto-to daet mahu, ne stoit vypleskivat' mladenca vmeste s vodoj, a stoit razobrat'sya i podumat', mozhno li ispravit' etu oshibku. Pravil'no? Stalo byt', mne sledovalo sdelat' odno: kak-nibud' umudrit'sya ostat'sya v zhivyh i dozhit' do toj minuty, kogda ya smogu dobrat'sya do telefona i pozvonit' dyade |lu, chto, razumeetsya, pridetsya emu ves'ma po dushe v poltret'ego utra, i vse takoe prochee. No sejchas u menya, mozhno skazat', est' uvazhitel'naya prichina, v konce-to koncov! YA rasskazhu dyade |lu, chto stryaslos', i on, byt' mozhet, ispravit oshibku. Poetomu ya skazal patrul'nomu Cikkatte: - Kak raz zakryvayus'. Bukval'no siyu minutu. I bol'she nichego emu ne skazal. No posmotrel na dvuh podlyh pogancev i zayavil; - Izvinite, gospoda, no vam pora uhodit'. Bandity oglyadeli menya, potom patrul'nogo, i ya prekrasno ponimal, o chem oni dumayut. Im nadlezhalo ubit' menya, no sejchas oni ne mogli sdelat' eto, ne ubiv zaodno i patrul'nogo Cikkattu. A ubijstvo policejskogo v forme, nahodyashchegosya pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej, - delo krajne opasnoe, i, veroyatno, ne stoit zahodit' tak daleko radi ustraneniya kakogo-to tam plemyannichka. A znachit, oni, navernoe, otlozhat ispolnenie svoego zamysla. Vozmozhno, sejchas vyjdut na ulicu i podozhdut, poka patrul'nyj Cikkatta ne uberetsya vosvoyasi, a uzh potom vernutsya i prish'yut plemyannichka, pryamo v ego neprikosnovennom zhilishche. YA videl, kak eti mysli vertyatsya v ih golovah i peredayutsya posredstvom vzglyadov ot pervogo ko vtoromu i obratno. - Ladno, barmen, eshche uvidimsya, - skazal pervyj. - Aga, - progovoril vtoroj, - eshche uvidimsya, barmen. Oni vyshli von, a patrul'nyj Cikkatta priblizilsya k stojke, oblokotilsya na nee i skazal: - Nu i veter na ulice. Bylo tol'ko odinnadcatoe sentyabrya, i u nas tut ne to chtoby uzh sovsem Severnyj polyus, pust' dazhe na ulice i svezho. No ya znal, chto imeet v vidu patrul'nyj Cikkatta i chto mne nadlezhit delat'. Poetomu ya skazal: - Davajte-ka pomogu otogret' vashi vnutrennosti. - |... spasibo, CHarli, - otvetil on. Cikkatta vsegda napuskal na sebya udivlennyj vid, i etot spektakl' povtoryalsya u nas s nim chut' li ne ezhenoshchno. YA dostal iz-pod stojki stakan emkost'yu v chetyre uncii, nalil v nego primerno tri uncii "burbona" i postavil pered policejskim. Tot ssutulilsya i navalilsya na stojku, povernulsya spinoj k shirokomu oknu i chut' li ne vplotnuyu prizhal svoj stakan k grudi, chtoby ego ne bylo vidno s ulicy. Bul'-bul'-bul'. I vse dela. Glyadya cherez ego golovu, ya videl teh dvuh parnej. Oni stoyali na protivopolozhnoj storone ulicy pered magazinom muzhskoj odezhdy i boltali kak obychnye parni. - YA na minutku, - skazal ya. - Davaj, CHarli, ya uderzhu krepost', - poobeshchal Cikkatta. i opyat' prinyalsya za svoe: bul'-bul'-bul'... YA podoshel k koncu stojki, podnyal otkidnuyu dosku, proshmygnul mimo muzykal'nogo avtomata, kegel'bana i dverej tualeta i proshel cherez dver' s nadpis'yu "vhoda net" v podsobku, do potolka zastavlennuyu yashchikami s pivom i viski. Uzh chego-chego, a izobretatel'nosti mne ne zanimat'. YA vklyuchil v podsobke svet, proveril, zaperta li zadnyaya dver' na oba zamka i zasov, zakryty li na dvojnye zadvizhki vse tri okna. Poryadok. Ostaviv svet goret', ya vernulsya v zal. Patrul'nyj Cikkatta stoyal u dverej, vedushchih na ulicu. - Ty zabyl zakryt' kassu, CHarli, - skazal on i mahnul v ee storonu svoej dubinkoj dlya nochnyh dezhurstv. - A ved' verno, - otvetil ya. - Spasibo vam ogromnoe. - Kogda-nibud' naprosish'sya, obchistyat tebya tut, - predupredil Cikkatta. - Nu, ladno, CHarli, spokojnoj nochi. - Spokojnoj nochi, - skazal ya. On vyshel, i ya totchas zaper za nim dver'. Dvoe parnej poprezhnemu stoyali na toj storone ulicy. Patrul'nyj Cikkatta pobrel po trotuaru, vertya pal'cami dubinku. On uzhe uspel nalovchit'sya i teper' ne ronyal ee na kazhdom shagu, kak byvalo ran'she. YA vyklyuchil neonovuyu reklamu piva v vitrine i dvinulsya po uzkomu dlinnomu zalu obratno k stojke. Tam ya pogasil lampy, davavshie rasseyannyj svet, i teper' goreli tol'ko ogon'ki na polkah. Im predstoyalo goret' vsyu noch' naprolet. YA oglyadel pogruzhennyj v polumrak dlinnyj zal, posmotrel skvoz' stekla vitrin na ulicu i uvidel, kak dvoe parnej pereshagnuli cherez bordyur i napravilis' po mostovoj v moyu storonu. Mashin na ulice ne bylo, lyudej tozhe - tol'ko eti dva parnya. YA voshel v osveshchennuyu podsobku i podnyalsya po skripuchej lestnice na vtoroj etazh. YA slyshal stuk svoego serdca, kak budto ono bilos' pryamo v ushah. Na vtorom etazhe raspolagalas' moya milaya trehkomnatnaya kvartirka. Gostinaya, kuhnya, a mezhdu nimi - spal'nya. Popast' syuda mozhno bylo tol'ko odnim putem - po lestnice, vedushchej iz podsobki v kuhnyu. CHtoby dobrat'sya do gostinoj, nado projti cherez spal'nyu, chto ne sposobstvovalo sozdaniyu romanticheskoj atmosfery, kogda mne sluchalos' privodit' domoj devushku. Vprochem, ya nechasto priglashal ih naverh, tak chto bol'shogo znacheniya eto ne imelo. V konce koncov tut vam ne mansarda kakogo-nibud' povesy, a uyutnaya kvartira s udobstvami. V nee-to ya i podnyalsya. Zazheg svet na kuhne, potom shchelknul vyklyuchatelem na lestnichnoj ploshchadke, pogasiv osveshchenie v podsobke, zakryl dver' na lestnicu i povernul klyuch, ostaviv ego v zamochnoj skvazhine, daby zaderzhat' banditov, esli im pridet v golovu vskryvat' zamok otmychkoj. Hotya s chego by im orudovat' otmychkoj, kogda mozhno poprostu razbit' zamok pulej? Nu-s, chto teper'? Aga! YA so vseh nog brosilsya v prihozhuyu, gde stoyal telefon. V kvartire, po obyknoveniyu, caril besporyadok: postel' ne zapravlena, ves' pol zavalen zhurnalami, dver' iz spal'ni v vannuyu - nastezh', i eto prosto bezobrazie: povsyudu valyayutsya trusy, noski i majki. Slovom, obychnyj srach, kotoryj ya vechno klyanus' samomu sebe razgresti pri pervom udobnom sluchae i vse nikak ne razgrebu. Odnako segodnya, ponyatnoe delo, ya ne dumal o besporyadke i dazhe ne zametil ego, a prosto vorvalsya v gostinuyu, vklyuchaya vse svetil'niki, kakie popadalis' na puti, i bystro pozvonil dyade |lu v ego manhettenskuyu kvartiru na Vostochnoj 67-j ulice. Ponadobilos' sem' zvonkov, ya schital. Moj dyadya |l, izvestnoe delo, zakipaet ot yarosti. Eshche by - v takoj-to chas! No dazhe on navernyaka soglasitsya, chto u menya est' prichiny zvonit'. Nakonec on otvetil. YA uznal ego golos, sonnyj i razdrazhennyj: - ...lo? CHto? Kto, chert voz'mi? - Dyadya |l, - skazal ya, - eto ya, CHarli. On migom probudilsya k zhizni i stal bezuprechno vezhliv. - Al'berta Getlinga net doma. - Dyadya |l, - tverdil ya svoe. - Vy chto, ne slyshite menya? |to ya, vash plemyannik CHarli Pul. - Al'berta Getlinga net doma. On uehal iz goroda. Da chto zhe tvoritsya-to? - CHto vy nesete? - voskliknul ya. - Vy - dyadya |l, ya uznal vas po golosu. - Al'bert Getling vo Floride, - otvetil on. - I probudet tam po men'shej mere nedelyu. S vami govorit sluga. - Pozovite k telefonu tetyu Florens, - potreboval ya. Ne znayu uzh, chto nashlo na dyadyushku |la, no tetya Florens migom obrazumit ego. Tetya Florens - zhena moego dyadyushki |la i sestra moej materi. Tak chto dyadya |l, v obshchem-to, i ne dyadya, a prosto tetkin muzh. - Al'bert i Florens Getling vo Floride, - byl otvet. - Dyadya |l - snova zavel ya, no on povesil trubku. Vernee, eto ya podumal, chto on povesil trubku. No kogda ya pozvonil snova, to ne uslyshal ni gudkov, ni kakih-libo inyh zvukov. Trubka bezmolvstvovala, i ya znal, chto eto oznachaet. |to znachit, chto parni na ulice pererezali provod, i ya ne mogu nikuda pozvonit', chtoby pozvat' na pomoshch'. CHto mne bylo delat'? V golovu prishla dikaya mysl' shvatit' na kuhne skovorodku, spryatat'sya za dver'yu na lestnice i - bum! bum! - oglushit' ih, kogda oni podnimutsya naverh. Bez tolku. YA v etih "bum! bum!" - ni bum-bum. Dazhe esli u menya hvatit duhu sdelat' im "bum! bum!" (a ya, pover'te mne, slishkom struhnul, chtoby pryatat'sya za dver'yu na lestnice dazhe s pulemetom v rukah), vse ravno eto bez tolku. Potomu chto rech' idet o prostom nedorazumenii, i, kak tol'ko ono razreshitsya, vse vernetsya na krugi svoya, i budet polnyj poryadok, kak i ran'she. No lish' v tom sluchae, esli ya ne prichinyu vreda komu-nibud' iz etih parnej. Ne ub'yu i ne kontuzhu tak, chto bednyagu uvezut v bol'nicu ili eshche kuda. Dazhe esli eto budet samozashchita, dazhe esli rech' idet o nedorazumenii, v kotorom vovse net moej viny, u menya, odin chert, vozniknut treniya s organizaciej. Vyhodilo tak, chto oni mogut v menya strelyat' i delat' chto hotyat, a ya ne smeyu prichinit' im ni malejshego vreda. Esli, konechno, hochu vesti prezhnyuyu vol'gotnuyu zhizn'. S drugoj storony, ya ne smeyu prosto sidet' sidnem i zhdat'. Esli, konechno, hochu vesti kakuyu-nibud' zhizn' voobshche. Nu, kak zhe togda byt'? K zhivotrepeshchushchej vazhnosti resheniya etogo voprosa vdrug dobavilas' i zhivotrepeshchushchaya srochnost', poskol'ku snizu donessya grohot, oznachavshij, chto bandity pronikli v dom, vylomav zadnyuyu dver'. Oni pojdut vpered s opaskoj, kak delayut vsegda, no vse ravno cherez dve-tri minuty okazhutsya zdes', pryamo peredo mnoj. A esli patrul'nyj Cikkatta vdrug zaglyanet v moyu gostinuyu pochti v tri chasa utra, eto budet pervyj ego vizit takogo roda. Nado vybirat'sya otsyuda - vot chto nado delat'. |to yasnee yasnogo. Nado dobrat'sya do Manhettena, do kvartiry dyadi |la, i uznat', chto proishodit, i zastavit' ego pomoch' mne ispravit' eto, nesomnenno, chisto sluchajnoe nedorazumenie, poka menya po nedorazumeniyu ne ugrobili. No vyhod tut tol'ko odin - po lestnice, i ochen' mnogo shansov za to, chto eti dvoe parnej uzhe ovladeli eyu i bez boya prodvigayutsya vverh. YA v smyatenii i panike oglyadel zahlamlennuyu gostinuyu, zhaleya, chto tut net lifta dlya podachi blyud k stolu. Bud' on, ya mog by spustit'sya v podval. I dymohoda net, a to by ya podnyalsya na kryshu. I voobshche nichego takogo net, v trubu - i to ne vyletish'. |j, pogodite-ka! Koe-chto vse-taki est'. Okno. YA vzglyanul na nego. Poluchitsya li? Est' li hot' odin shans vybrat'sya cherez eto okno v mir zhivyh i ostat'sya v nem? S drugoj storony, esli ya zastryanu tut, shansov na vyzhivanie ne budet vovse. |to soobrazhenie i reshilo delo. YA vskochil, podbezhal k dveri v spal'nyu i zakryl ee. Klyucha v zamke ne bylo, no ryadom s dver'yu stoyal divanchik, kotorym ya i zagorodil dorogu v nadezhde, chto eto hotya by na minutu zaderzhit ih. Potom ya pogasil svet i podoshel k oknu. YA uvidel pustuyu temnuyu ulicu, po kotoroj gulyal veter. Mimo proletela stranica "Dejli n'yus". Raspahnuv okno, ya pochuvstvoval svezhij briz i lish' teper' vspomnil, chto na mne tol'ko belaya sorochka i perednik, a vse pidzhaki visyat v shkafu v spal'ne. CHto zh, vozvrashchat'sya za nimi uzhe pozdno. YA sorval perednik, uselsya na podokonnik, perekinul cherez nego nogi i tut uslyshal, kak s treskom raspahnulas' dver' na lestnichnuyu kletku. Pod oknom byl karniz v dva futa shirinoj, vdol' kotorogo tyanulas' verenica metallicheskih bukv: "BAR "YA NE PROCHX" YA perestupil cherez "O". Po tu storonu ostavalos' ne bol'she dvuh dyujmov svobodnogo prostranstva. Nagnuvshis', ya uhvatilsya za bukvy, perenes na vneshnyuyu storonu druguyu nogu, i v etot mig "PROCHX" naproch' otvalilos'. YA poletel vniz. Padat' prishlos' vsego futov desyat'. YA prizemlilsya na chetveren'ki, a "PROCHX", gromyhaya, otletelo proch'. Sekundu ili dve spustya to zhe samoe sdelal i ya. Dumayu, spravedlivosti radi nado skazat', chto vsyu svoyu zhizn' ya byl zahrebetnikom. Snachala v detstve ya sidel na shee u materi, a poslednie neskol'ko let - u moego dyadi |la. Poka ya ros, my zhili s mater'yu vdvoem. Mama rabotala v telefonnoj kompanii. Inogda imenno ee golos zvuchal na plenke, soobshchaya, chto vy sovsem uzh po-duracki nabrali nomer. I ona horosho poluchala - rabotat' v telefonnoj kompanii bylo vygodno. Potom ona, pomnitsya, hotela, chtoby ya tozhe poshel trudit'sya tuda, no u menya kak-to dusha k etomu ne lezhala. Navernoe, chuvstvoval, chto menya voz'mut za uho i vyshvyrnut von, a eto pojdet vo vred materi, kotoraya ostanetsya tam rabotat'. Voobshche govorya, kogda ya konchil shkolu i ne poshel v armiyu iz-za chego-to tam s moim srednim uhom (ya i ne znal, chto ono bol'noe, poka mne ne skazali, da i posle etogo ono menya nikogda ne bespokoilo), rabotu mne davali, no ya nikak ne mog zakrepit'sya na odnom meste. YA rabotal mesyac-drugoj, potom mesyac-drugoj slonyalsya po domu. Nu, a mat' uzhe privykla menya kormit', ona delala eto s samogo moego rozhdeniya. Vot i ne zhalovalas' nikogda, chto ya sizhu doma, ne rabotayu i ne prinoshu deneg. Ona byla moej edinstvennoj oporoj, potomu chto otec kak v vodu kanul spustya sutki posle togo, kak mama obnaruzhila, chto beremenna mnoyu, i s teh por o nem ne bylo ni sluhu ni duhu. Mama dumaet, chto on v tyur'me ili s nim sluchilos' eshche chto-nibud' pohuzhe. Kak by tam ni bylo, no mne ispolnilos' dvadcat', potom dvadcat' odin, potom dvadcat' dva, a ya vse ostavalsya zahrebetnikom i sidel doma, chitaya zhurnaly s nauchnoj fantastikoj; vse nikak ne mog opredelit'sya, proniknut'sya soznaniem otvetstvennosti, slovom, sdelat' chto-nibud' takoe, chto moj dyadya |l lyubit nazyvat' zrelost'yu. Za tri goda ya smenil odinnadcat' mest i tol'ko na odnoj rabote proderzhalsya bol'she dvuh mesyacev. Dva mesta mne nashla matushka, eshche neskol'ko - dyadya |l, a ob ostal'nyh ya vychital v "N'yu-Jork tajms". A potom v odin prekrasnyj den' prishel dyadya |l i skazal, chto nakonec nashel dlya menya ideal'nuyu rabotu, chto ya rodilsya dlya takoj raboty i chto zaklyuchaetsya ona, kak vyyasnilos', v upravlenii gril'-barom "YA ne proch'" v Kanarsi - rajone na krayu Bruklina, nad kotorym vechno poteshayutsya v vodevilyah. Komedianty vsegda podnimayut na smeh Kanarsi i N'yu-Dzhersi. Tak ili inache, mne predstoyalo zapravlyat' barom v odinochku. YA mog otkryvat'sya, kogda hochu, no ne pozdnee chetyreh chasov, i zakryvat' lavochku v polnoch', ne ran'she. V ostal'nom zhe moe rabochee vremya ne normirovalos'. Trudit'sya nado bylo bez vyhodnyh, no obeshchali platit' sto dvadcat' dollarov v nedelyu da eshche otdat' v moe rasporyazhenie trehkomnatnuyu kvartiru naverhu. Ponachalu mne eto ne ponravilos' - ya dumal, chto mama ne zahochet, chtoby ya s®ehal s nashej kvartiry. Mozhet, ona ispugaetsya odinochestva ili eshche chego-nibud'. No mama srazu zarazilas' etoj ideej; mne dazhe pokazalos', chto ona rada sverh vsyakoj mery. I delo konchilos' tem, chto ya vzyalsya zapravlyat' barom v Kanarsi. Raboty bylo nemnogo, nikto ne proveryal, kogda ya otkryvayus' i zapuskayu li ruku v kassu. Krome togo, v blizhajshej okruge bylo uzhe neskol'ko barov, kotorye zagrebli sebe pochti vsyu mestnuyu klienturu, poetomu narod ne valil ko mne tolpami, dazhe po vyhodnym. Bylo neskol'ko zavsegdataev, vremya ot vremeni zaglyadyval kto-nibud' proezdom, vot i vse. Bar prinosil ubytki, i nikogo eto ne volnovalo. Dyadya |l pravil'no skazal: ya byl rozhden dlya takoj raboty. V rabote etoj, razumeetsya, byla odna malen'kaya tonkost'. Vremya ot vremeni kakoj-nibud' druzhok dyadi |la iz organizacii zahodil i vruchal mne svertok, konvert ili eshche chto-to v etom rode. YA dolzhen byl klast' ih v sejf pod stojkoj i derzhat' tam, poka ne prihodil chelovek, govorivshij takuyu-to i takuyu-to uslovnuyu frazu - kak v kino pro shpionov. Togda ya otdaval emu svertok. Ili ne svertok, a eshche chto-nibud'. Mne prihodilos' prodelyvat' takie nomera odin-dva raza v mesyac, i ya vsegda sperva zvonil dyade |lu i dokladyvalsya, chtoby ne bylo nikakih oslozhnenij. CHto ni govori, no tyazheloj takuyu rabotu ne nazovesh'. Krome togo, v ponedel'nik ili vo vtornik, zakryv vecherom bar, ya shel libo v kino, libo eshche kuda-nibud'. YA vse eshche podderzhival znakomstvo s paroj-trojkoj odnoklassnic i vremya ot vremeni mog pogulyat' s nimi. V obshchem i celom zhil ya vol'gotno, i nado bylo tol'ko plyt' po techeniyu. No vot yavilis' eti dvoe, pokazali mne chernuyu metku, i moemu tihomu plavaniyu razom prishel konec. Priehat' v Kanarsi i uehat' ottuda mozhno podzemkoj, esli u vas net mashiny. Nasha liniya nazyvaetsya Kanarsi-lajn, i ee konechnaya stanciya nahoditsya na uglu Rokevej Parkvej i Glenvud Roud, primerno v vos'mi kvartalah ot bara "YA ne proch'". YA bezhal vdol' etih vos'mi kvartalov, poka ne nachalis' koliki v boku, i prodolzhal bezhat' uzhe s kolikami, potomu chto luchshe uzh imet' koliki v boku, chem pulyu v cherepe. YA ne znal, blizko li eti dvoe parnej, ne znal dazhe, presleduyut oni menya ili net, ya byl slishkom zanyat, chtoby oglyadyvat'sya. YA dobralsya do stancii i celuyu vechnost' iskal v karmanah meloch', chtoby kupit' zheton i vybezhat' na platformu. Tut gorel znak "sleduyushchij poezd", i strelka ukazyvala na edinstvennyj sostav na stancii, na pravoj storone platformy. Vse dveri byli otkryty. YA vbezhal v poezd i brosilsya vpered, iz vagona v vagon, poka ne nashel takoj, v kotorom uzhe bylo chetyre cheloveka. Tut ya plyuhnulsya na siden'e i prinyalsya otduvat'sya, derzhas' za bok, gde beschinstvovali koliki. V odnom mne povezlo poezd tronulsya men'she chem cherez minutu posle togo, kak ya vbezhal v nego, dveri zakrylis', i my otpravilis' v Manhetten. Kogda udiraesh' na metro, eto dejstvuet na nervy. Ne uspev tolkom razognat'sya, poezd opyat' zamedlyaet hod i ostanavlivaetsya, dveri zloveshche razdvigayutsya, i ryadom s nimi nikogo net. Dvoe ubijc tak i ne vhodyat v vagon, dveri opyat' zakryvayutsya, poezd trogaetsya, i vse eto lish' zatem, chtoby povtorit'sya snachala spustya dve-tri minuty. Ot Rokevej Parkvej do YUnion-skver na Kanarsi-lajn dvadcat' odna ostanovka, esli zhelaete znat'. Kogda ya vylez iz vagona na YUnion-skver, mne ne verilos', chto pogonya otstala. Dazhe ne vidya etih parnej, ya byl uveren, chto oni po-prezhnemu u menya na hvoste. Oglyadyvayas' cherez plecho, ya suetlivo probezhal po bezlyudnomu perehodu na liniyu Leksington-avenyu, zabilsya za avtomat s gazirovkoj i stal zhdat'. Mestnyj poezd prishel tol'ko cherez desyat' minut, i za eto vremya kazhdyj prohozhij, topavshij po betonu platformy, ukorachival moyu zhizn' na celyj god ili okolo togo. Nakonec mestnyj poezd pribyl, ya vyprygnul iz svoego ukrytiya za avtomatom, prignulsya i zigzagami pomchalsya po platforme, slovno v kino pro vojnu. V vagon ya vvalilsya kak akter, v odinochku izobrazhayushchij chas "pik". Mestnyj poezd na Leksington-avenyu-lajn delaet sem' ostanovok, poka dobiraetsya ot YUnion-skver do Vostochnoj 68-j ulicy. Segodnya u menya byla vozmozhnost' obozret' nemalo stancij podzemki. Vyhodya iz metro na Manhettene, ya nikogda ne znayu, v kakuyu storonu napravit' stopy. Sejchas ya byl na uglu 68-j i Leksington, a popast' nadlezhalo na ugol 65-j i Pyatoj avenyu. Znachit, shagat' sledovalo sperva na yug, a potom na zapad, no ya ponyatiya ne imel, gde tut yug. Nakonec ya poshel naudachu. Podnyalsya na 69yu ulicu, prochital ukazatel' i dvinulsya obratno v metro, ugovarivaya sebya, chto eto i k luchshemu: esli za mnoj sledyat, to ya zaputayu ih i, vozmozhno, takim obrazom obnaruzhu slezhku. Razumeetsya, nikakoj slezhki ya ne obnaruzhil, da, esli chestno, i ne nadeyalsya obnaruzhit'. K domu dyadi |la vela dovol'no dlinnaya, temnaya i malonaselennaya peshehodnaya ulica. Mimo proshmygnulo neskol'ko odinokih, zyabko ezhashchihsya prohozhih, i ya proizvel s kazhdym iz nih momental'nyj obmen nashimi strahami i opaseniyami. No nichego ne sluchilos', i ya nakonec-to dobralsya do doma dyadi |la - vysokogo uzkogo belogo zdaniya s yarko osveshchennym vhodom, kotorym ya vospol'zovalsya po naznacheniyu. Okazavshis' v tambure, ya nazhal knopku vozle tablichki "A. Getling". Nikto ne otvetil. Otveta ne bylo dovol'no dolgo, poetomu ya snova nadavil na knopku. Posle etogo otveta ne bylo eshche dol'she. YA stoyal i pereminalsya s nogi na nogu. Gde on, pochemu ne otvechaet? Neuzheli on i pravda v Majami? Net. Prosto on zapodozril, chto eto ya stoyu pod dver'yu. On ne hochet otvechat', poskol'ku reshil, chto eto, veroyatno, ya. YA snova nazhal na knopku i uzhe ne otryval ot nee pal'ca - tak i stoyal. Prodolzhaya davit', vyglyanul na ulicu i uvidel, kak pered domom ostanavlivaetsya dlinnaya chernaya mashina i iz nee vyhodyat te samye dva parnya. Oni podnyali glaza i ustavilis' na menya, potom pereglyanulis' i zashagali v moyu storonu. YA prekratil davit' na dyadyushkinu knopku i vmesto etogo nadavil na vse ostal'nye. YA stoyal i zhal na knopki, budto kassir v universame, a dvoe parnej uzhe minovali trotuar i podnimalis' na kryl'co. Oni s kamennymi fizionomiyami glyadeli na menya i yavno ne toropilis'. Navernoe, dumali, chto zagnali menya v ugol, i tut ya byl ih edinomyshlennikom. No vse ravno prodolzhal davit' na knopki. Zabrannaya setkoj kruglaya dyrka na shchite s knopkami nachala orat' na raznye golosa - vse sonnye i zlobnye, no ya nichego ne govoril v otvet, a prosto davil, davil i davil. Odin iz parnej posmotrel na menya skvoz' steklo i vzyalsya za ruchku dveri, vedushchej na ulicu. Nakonec razdalos' dolgozhdannoe "z-z-z-z", i ya, raspahnuv vnutrennyuyu dver', shmygnul v pod®ezd, zahlopnul ee za soboj i na mig okazalsya v bezopasnosti. No eti dvoe vpolne mogli sdelat' to, chto bylo po silam mne. Poetomu ya probezhal cherez malen'kij vestibyul', otkryl dvercu lifta, i vnov' sovershil obryad nazhatiya na knopku - na sej raz s cifroj 3, poskol'ku kvartira dyadi |la raspolagalas' na tret'em etazhe. |to byl ochen' dorogoj dom, semietazhnyj, vsego na chetyrnadcat' kvartir. Lift tut hodil kuda bystree, chem v domah Vestsajda. Kogda on ostanovilsya, ya nazhal knopku s cifroj 7 i vyskochil. Lift otpravilsya dal'she, na sed'moj etazh. |to dolzhno bylo nemnogo zaderzhat' teh dvuh parnej, a to i vovse sbit' ih s tolku. Belyj kover, a v konce ego - dve belye dveri v bezhevoj stene. Pravaya, s mednoj bukvoj V na nej, vela v kvartiru dyadi |la. YA podoshel k dveri i postuchal. Vernee, nachal stuchat' i uzhe ne prekrashchal, poskol'ku ne rasschityval, chto mne otkroyut po pervomu zovu. YA dazhe raz ili dva s®ezdil po dveri nogoj, ostaviv na beloj kraske chernye polosy, no tut uzh nichego ne podelaesh'. U menya za spinoj s legkim urchaniem proshel lift, spuskavshijsya na pervyj etazh. Pochemu oni zhdali lift, a ne podnyalis' po lestnice? YA pytalsya najti otvet, prodolzhaya rukami i nogami kolotit' v dver', a potom ponyal, v chem delo. Vidite li, po prinyatym v gorode pravilam pozharnoj bezopasnosti v domah polagaetsya stroit' lestnicy, dazhe esli v nih est' lifty. No v dorogih kvartalah Istsajda eto pravilo naschet lestnic vosprinimayut tak zhe, kak esli by v pridachu k ubornym v kvartirah stroitelej obyazyvali stavit' sortiry vo dvorah. V obshchem, lestnicy oni delayut, no so vseh storon okruzhayut prolety stenami, a dveri, vedushchie k stupen'kam, naveshivayut zapodlico v nadezhde, chto ih nikto ne zametit. Vot nikto i ne zamechaet. CHerez minutu eti dvoe poedut na lifte vverh. Interesno, ostanovyatsya oni na tret'em etazhe ili proskochat do sed'mogo? Izvestno li im, chto tut zhivet moj dyadyushka |l? Dolzhno byt', izvestno, inache s chego by im yavlyat'sya syuda? Oni ne presledovali menya, v etom ya byl uveren. Poka ya dobiralsya syuda na metro, eta parochka prikatila na mashine. Znachit, oni navernyaka ostanovyatsya na tret'em etazhe. Ur-r-r-r. Vot, podnimayutsya. YA s detstva byl vhozh v dom dyadyushki |la, a deti znakomy s geografiej luchshe, chem vzroslye. Deti vsegda luchshe znayut planirovku kvartir, zdanij i celyh rajonov. Poetomu mne bylo izvestno, chto dver' sprava ot lifta vedet na lestnicu. YA brosil stuchat'sya i shmygnul v etu dver', zasunuv pod kosyak spichechnyj korobok s takim raschetom, chtoby ona ne zakrylas' nagluho. V uzkuyu vertikal'nuyu shchel' mne byla vidna dver' v kvartiru dyadyushki |la. YA ne oshibsya: oni vylezli iz lifta na tret'em etazhe. Glyadya odnim glazkom v shchel', ya mog videt' ih shirokie spiny i chernye pal'to. |ti dvoe ne prosto stoyali v koridore - oni gromozdilis' v nem. Potom oni besshumno proshagali po belomu kovru i postuchali v dver' dyadi |la osobym uslovnym stukom. |to i durak by ponyal, edva uslyshav ih: tuk, tuk-tuk-tuk, tuk. Dver' totchas zhe otkrylas', i v koridore pokazalas' golova dyadi |la. - Nu? - sprosila golova. - Razobralis' s nim? Dyadya |l - zdorovennyj gruznyj dyadya, sostoyashchij na dve treti iz muskulov, a na ostavshuyusya tret' - iz spagetti. U nego chernye volosy - nastol'ko gustye i blestyashchie, chto bol'shinstvo lyudej prinimaet ih za parik. Lico dyadi predstavlyaet soboj obychnyj nabor iz rta, glaz, brovej, shchek, podborodka i ushej. Vse eto dobro razmeshcheno vokrug nosa, razmerami i formoj pohozhego na klyuv orla, grozno navisayushchij nad zhalkoj dvadcatipyaticentovoj sigaroj. Letom, kogda on v majke igraet na piknikah v myach, vidno, chto ego myasistye ruki, myasistye plechi i myasistaya grud' tozhe splosh' porosli chernymi volosami. Ne znayu, kak naschet ego myasistogo bryuha, no predpolagayu, chto i ono chernym-cherno ot rastitel'nosti. Kogda dyadya sidit v slishkom myagkom kresle, zakinuv nogu na nogu, glazam yavlyaetsya eshche odin gusto zarosshij uchastok mestnosti, prostirayushchijsya ot chernyh noskov do chernyh manzhet na bryukah. V obychnyh usloviyah golos dyadi |la vpolne pod stat' ego myasistosti i volosatosti. |to bas, blagodarya kotoromu bez dyadi ne obhoditsya ni odin samodeyatel'nyj kvartet parikmaherov pri vyezdah na vysheupomyanutye pikniki. No sejchas, kogda dyadyushka sprosil: "Razobralis' s nim?", golos ego zvuchal po men'shej mere dvumya oktavami vyshe. YA vpervye v zhizni videl svoego dyadyu |la napugannym. - Net eshche, - otvetil emu odin iz parnej i, v svoyu ochered', osvedomilsya: - Ne u tebya li on v kvartire? - Ty chto, smeesh'sya? - skazal dyadya |l. - Ne budesh' zhe ty ego prikryvat', - podal golos vtoroj ubijca. - Agrikole eto ne ponravilos' by. - Menya eto delo ne kasaetsya, - zayavil dyadya |l. - YA ne hochu v nego vputyvat'sya, sovsem ne hochu. V koridore torchala tol'ko ego golova s ispugannoj fizionomiej. Poka ya stoyal na betonnoj lestnice sredi zheltyh sten, prizhavshis' lbom k krayu dveri, i, morgaya, smotrel na uzkuyu vertikal'nuyu polosku koridora, do menya nachalo koe-chto dohodit'. Tam, v Kanarsi, kogda eti parni podvalili ko mne, ya pervym delom reshil pozvonit' dyadyushke |lu, edinstvennomu znakomomu mne chlenu organizacii. YA togda byl slishkom vstrevozhen i napugan, chtoby ponyat', pochemu on tak govorit so mnoj po telefonu. YA prosto dumal, chto dyadya |l ne raspolozhen k besede. I teper', kogda ya otchayanno lomilsya k nemu v dver', mne v golovu prishla ta zhe mysl'. Nashi otnosheniya vsegda byli nemnogo natyanutymi, i my oba ispytyvali opredelennuyu nelovkost', obshchayas' drug s drugom. Tak pochemu na etot raz dolzhno byt' inache? No kogda ya uvidel ego fizionomiyu, kotoraya visela v koridore, budto otdelivshis' ot tulovishcha, kogda uslyshal etot ego golos, do menya doshlo, chto puteshestvie svoe ya predprinyal naprasno. Dyadya |l ne pomozhet mne, potomu chto on ne sposoben mne pomoch'. On slishkom napugan. YA stoyal v koridore, delal odno obeskurazhivayushchee otkrytie za drugim, a ubijcy tem vremenem prodolzhali besedu s dyad'koj. - On podnyalsya syuda, - skazal pervyj takim tonom, budto pred®yavlyal dyade |lu neoproverzhimoe obvinenie. - YA chto, pojdu protiv Agrikoly? - sprosil ih dyadya |l. - Durak ya, chto li? |to byla odna iz ego lyubimyh priskazok. V molodosti on rabotal taksistom, i teper', vspominaya te dni, vse vremya vosklical: "Po grob zhizni baranku krutit'? Durak ya, chto li?" Pri etom podrazumevalos', chto otvet dolzhen byt' otricatel'nym. Pervyj ubijca tem vremenem tverdil svoe: - On podnyalsya syuda. I ne spuskalsya. - A kak naschet kryshi? - sprosil dyadya |l. Oba ubijcy pokachali golovami. - CHepuha, - skazal pervyj. - On prishel syuda, chtoby razyskat' tebya. - Vpusti-ka nas, - potreboval vtoroj. - Slushajte, mne i tak nepriyatnostej hvataet, - otvetil dyadya |l. - ZHena ne v kurse del, ponimaete? |tot ublyudok - syn ee sestry. YAsno, chto ya imeyu v vidu? T'fu! Da kak mne eto vam vtolkovat' sredi nochi! - Nam nuzhen soplyak, - izrek vtoroj ubijca. Pervyj vse nikak ne mog rasstat'sya so svoej ideej. - On podnyalsya syuda. - A mozhet, podnyalsya da i opyat' spustilsya? - predpolozhil dyadya |l. - Kak? - sprosil vtoroj ubijca. - My sami ehali na lifte. Vot on stoit. - Bandit povernulsya i ukazal na lift rukoj. - Lestnica, - skazal dyadya |l. - Vozmozhno, on spustilsya po lestnice. - Po kakoj lestnice? - v odin golos proiznesli ubijcy, a ya podumal, chto eshche mogu ponyat' nesposobnost' dyadi pomoch' mne, no vot, nachav pomogat' im, on yavno hvatil cherez kraj. Dyadya |l prisovokupil k golove eshche i ruku, vysunuv ee v koridor. On pokazal pryamo na menya i soobshchil: - Von tam est' lestnica. Ubijcy povernulis', posmotreli snachala v moyu storonu, potom drug na druga i dvinulis' vpered. Vot i vse. YA rinulsya vniz, pereprygivaya to cherez dve, to cherez tri stupen'ki razom. U menya byl vybor, libo bezhat' bystro, libo dvigat'sya besshumno, no medlenno. YA predpochel pervoe. Dumayu, oni slyshali, kak ya udirayu. Ved' ya tozhe slyshal, kak oni dogonyayut menya. Dveri, dveri, dveri, odni dveri krugom. YA tolknul dver' na pervom etazhe i vorvalsya v vestibyul', potom cherez dver' vestibyulya proskochil v tambur i shmygnul v dver', kotoraya vela na ulicu. Dlinnaya chernaya mashina po-prezhnemu stoyala pered domom. V nej nikogo ne bylo. YA povernul nalevo k Central'nomu parku i dal strekacha. Ubedivshis', chto oni brosili gonyat'sya za mnoj i ubralis' vosvoyasi, ya vypolz iz kustov i pobrel cherez park v storonu Vestsajda. Pogonya prekratilas' (vo vsyakom sluchae na vremya), ugar proshel, i ya nachal merznut'. Primerno bez chetverti chetyre utra. Sreda, dvenadcatoe sentyabrya. YA tochno ne znayu, kakaya byla temperatura, znayu tol'ko, chto slishkom nizkaya, chtoby razgulivat' po Central'nomu parku v rubahe s zakatannymi rukavami. Toroplivo shagaya v zapadnom napravlenii, ya razmahival rukami, budto p'yanica, vedushchij spor s samim soboj, i razmyshlyal o svoem budushchem, kotoroe predstavlyalos' mne i ves'ma tumannym, i sovsem nedolgim. Kak zhe mne byt', kuda podat'sya? Na kakoe-to vremya mne udalos' otorvat'sya ot ubijc, no ya dostatochno znal ob organizacii iz gazet i teleperedach i ponimal, chto ne smogu izbavit'sya ot nee raz i navsegda. Ona ne ostavit menya v pokoe, kak by provorno ya ni bezhal i kak by daleko ni udral. YA byl mechenym, i shchupal'ca organizacii nastignut menya v lyubom ubezhishche, daby osushchestvit' svoyu skoruyu raspravu. Edinstvennoj cel'yu moego begstva byl dyadya |l. Ot nego ya zhdal zashchity, v nem rasschityval vstretit' soyuznika, s ego pomoshch'yu nadeyalsya poluchit' ob®yasnenie tomu, s kakoj stati menya zaklejmili chernoj metkoj. YA vse eshche schital eto nedorazumeniem, kakoj-to oshibkoj, i edinstvennoe, chto mne nadlezhalo sdelat', - eto obnaruzhit' oshibku i ispravit' ee. No chto teper'? Vremenno ya v bezopasnosti - i tol'ko. U menya net pal'to, pochti net deneg, i sejchas, kogda volnenie nenadolgo uleglos', ya pochuvstvoval, chto vkonec iznemog. Mne uzhe davno polagalos' by otojti ko snu. Peresekaya park, razmahivaya rukami, po