m, komandovavshim otryadom, sluchilos' chudo.
     CHto-to shchelknulo i dver' medlenno otkrylas'.
     -- Zaklinite ee! -- kriknul  na begu  Dik  i pomchalsya naverh. V komnate
smerti eshche gorel svet. Dik ostanovilsya v dveryah, okamenev ot izumleniya. Trup
Lesi Marshalta ischez!
        <i>XXIX. Bozhestvo mistera Malpasa</i>
     --  Obyshchite vse komnaty, -- Prikazal Dik. --  Prestupnik eshche v dome. Vy
ne nashli nikakogo hoda, soedinyayushchego oba sosednih doma?
     -- Net, takogo  hoda  net,--  skazal  Stil.--  V  stenah net  pustot: ya
issledoval ih na vseh etazhah.
     Vernuvshis' v  komnatu,  v kotoroj SHennon  videl trup, oni  zastali  tam
policejskogo inspektora, sidevshego za pis'mennym stolom.
     -- CHto vy dumaete ob etom, ser?
     S  etimi slovami  on podal  Diku listok bumagi.  |to  byla  koroten'kaya
zapiska, i,  kogda Dik prochel ee, ego krov'  zastyla ot uzhasa. Na bumage byl
adres gostinicy, gde zhila Odri, i eto byl, nesomnenno, ee pocherk.
     On prochel:
     "Prihodite segodnya vecherom v vosem' chasov povidat'sya so mnoj. Mister M.
vpustit vas, kogda vy postuchite v dver'".
     I podpis': "O".
     Odri! Na minutu on byl sbit s tolku, no potom mgnovenno  ponyal vse. |to
byla odna iz teh zapisok, kotorye ona perepisyvala po porucheniyu starika. Ona
posluzhila primankoj dlya millionera, pri pomoshchi kotoroj ego zamanili  v  etot
dom, gde on nashel svoyu smert'.
     Kapitan otvel Stila v storonu i pokazal emu zapisku.
     --  YA znayu,  v chem  tut  delo, -- skazal on, -- eto odno iz teh  pisem,
kotorye miss Bedford perepisyvala dlya starika po ego  porucheniyu. A  zatem on
dobavil: -- YA pojdu k Tongeru soobshchit' etu novost'.
     On sovsem zabyl  o Tongere i o tom, kakoe vpechatlenie  mozhet proizvesti
na nego sobytie, proisshedshee v sosednem dome.
     Kogda  SHennon  vyshel,  on  uvidel  pered  vhodnoj dver'yu  kuchku  lyudej,
sobravshihsya  uznat'  podrobnosti  razygravshejsya  tragedii,  sluh  o  kotoroj
rasprostranilsya s obychnoj v takih sluchayah molnienosnoj bystrotoj.
     V oknah sosednego doma gorel svet.
     Kak budet  potryasen Tonger!  On dolgie gody zhil u  ubitogo, delya s  nim
radost' i gore. Kakim by  negodyaem ni byl etot sluga, vse zhe on byl privyazan
k svoemu hozyainu.
     Na zvonok nikto  ne otvetil. Osmotrev fasad doma  za zheleznoj  ogradoj,
Dik  uvidel  v podvale  osveshchennye  okna  kuhni i. snova pozvonil.  Zatem on
uslyshal,  chto ego zovet Stil, i obernulsya k svoemu podchinennomu. No ne uspel
on sdelat' i odnogo shaga po mostovoj, kak v dome Marshalta progremel vystrel,
a za  nim eshche  dva.  Odnim pryzhkom Dik ochutilsya u dveri. Gde-to v podval'nom
pomeshchenii razdalis' gromkie kriki, i dver' iz kuhni na ulicu raspahnulas'.
     -- Ubivayut! -- zavopil zhenskij golos.
     Dik sbezhal po  stupen'kam  vniz i natknulsya na zhenshchinu, nahodivshuyusya  v
sostoyanii,  blizkom k obmoroku. Ottolknuv ee,  on probezhal kuhnyu i  brosilsya
vverh po lestnice, kotoraya, kak on predpolagal, vela v perednyuyu.
     Zdes' on uvidel treh perepugannyh do smerti  gornichnyh i kuharku, bolee
spokojnuyu,  chem vse  ostal'nye.  No i ona mogla dat' lish' skudnye pokazaniya.
Ona slyshala golos mistera Tongera, a zatem posledovali vystrely.
     -- |to donosilos' ottuda, ser,  -- drozhashchim pal'cem ukazala naverh odna
iz zhenshchin, -- iz kabineta mistera Marshalta.
     SHagaya cherez  dve stupen'ki,  SHennon vzbezhal  po  lestnice  i,  povernuv
napravo, uvidel, chto dveri kabineta byli shiroko  raskryty.  Na  poroge lezhal
Tonger. On byl mertv!
     Tonger Nagnuvshis' nad nim, Dik bez vsyakogo usiliya podnyal ego i  polozhil
na  divan. Tonger tozhe byl ubit vystrelom v upor. Ne nuzhno bylo zvat' vracha:
smert' nastupila mgnovenno.
     Podojdya k dveri, Dik pozval odnu iz sluzhanok.
     -- Pozovite nemedlenno polismena.
     Na etot raz on pomeshaet neizvestnomu ubijce skryt' bessledno trup svoej
zhertvy.  On  podozhdal,  poka ne  uvezli  trup,  a  zatem prinyalsya obyskivat'
kabinet.  Dva  pustyh  patrona  ubedili  ego,  chto  ubijstvo  bylo soversheno
avtomaticheskim  pistoletom. No kakim obrazom skrylsya ubijca? SHennon vspomnil
chto-to i otpravilsya razyskivat' prislugu.
     -- Kogda  ya  vybezhal iz kuhni, vhodnaya dvbr' byla otkryta... Kto otkryl
ee?
     Nikto iz sluzhashchih ne mog nichego skazat'. Dver' uzhe byla  otkryta, kogda
oni vse vybezhali iz podvala.  Poverhnostnyj osmotr doma nichego  ne  dal.  No
odin  fakt  byl ocheviden:  u Malpasa  byl souchastnik, i  esli  kto-nibud'  i
skrylsya  iz doma, to eto  mog byt' tol'ko poslednij.  Malpas posle  ubijstva
Marshalta ostalsya v svoem dome, -- v etom Dik byl uveren.
     Dik vernulsya  v dom No 551, chtoby prodolzhat' tam poiski. Kazhdaya komnata
byla tshchatel'no osmotrena za isklyucheniem odnoj na verhnem etazhe, kuda policii
nikak ne udavalos' proniknut'.
     -- Nuzhno  vylomat' dver', -- reshitel'no skazal Dik. -- Prinesite lom. YA
ne ostavlyu etogo doma, poka ne obyshchu ego sverhu donizu.
     On ostalsya  odin v zatyanutoj  chernym komnate,  gde byl  ubit Marshalt, i
razdumyval  nad neob®yasnimym  ischeznoveniem ubijcy, kak vdrug uslyhal pozadi
sebya  kakoe-to  dvizhenie. On  bystro  obernulsya. Kakoj-to  chelovek  stoyal  v
dveryah. Pervoe, chto Dik zametil,  byli  blestyashchie  stekla ego ochkov. |to byl
hromoj  Braun, lyubitel' nochnyh progulok po Londonu, kotorogo Dik videl noch'yu
na Portmen-skver i kotoryj tak interesovalsya almazami.
     -- Kak vy popali syuda? -- holodno sprosil Dik.
     -- CHerez dver', -- byl spokojnyj otvet. -- Ona otkryta nastezh'. YA stoyal
v tolpe i, buduchi smelee drugih, otvazhilsya vojti.
     -- Razve net u dveri polismena?
     -- Esli i est', ya ne videl ego, -- nebrezhno otvetil Braun. -- YA pomeshal
vam, kapitan SHennon?
     -- Boyus', chto pomeshali, --  skazal  Dik. --  No vy ne ujdete, poka ya ne
uznayu, kak vy voshli syuda.
     Hromoj ulybnulsya, obnazhiv pri etom zuby.
     -- Neuzheli vy hotite skazat', chto podozrevaete menya? Podozrevat' menya v
ubijstve moego dobrogo, starogo druga Lesi Marshalta!
     Diku ne ponravilas' ego hitraya usmeshka, ibo on ne videl nichego veselogo
v  tragedii etogo vechera.  Ego mozg uporno rabotal,  kogda on  provozhal vniz
strannogo cheloveka. Konstebl' u dverej ne videl, kak on voshel, i klyalsya, chto
nikto ne prohodil, poka on stoyal na postu.
     -- CHto eto znachit? -- sprosil Dik, glyadya na strannogo posetitelya.
     -- |to znachit, chto konstebl' oshibaetsya, -- hladnokrovno otvetil tot. --
Mozhet byt', on zabyl, kak on vyshel na ulicu otognat' tolpu.
     Polismen soglasilsya, chto eto dejstvitel'no bylo.
     --  Vy  mogli videt' eto i iz doma, -- otvetil Dik,  ne  poveriv takomu
dokazatel'stvu. -- Gde vy zhivete?
     --  Po-prezhnemu v otele "Ritc-Karlton". YA mogu ostat'sya zdes', esli  vy
zhelaete,  no  uveryayu  vas,  chto moim  osnovnym  prestupleniem  bylo izlishnee
lyubopytstvo.
     Dik eshche  ran'she proveril  soobshchenie, chto Braun, dejstvitel'no,  zhivet v
etom roskoshnom otele, i emu prishlos' otpustit' ego.
     --  Ne nravitsya  mne vse eto, -- skazal SHennon svoemu  pomoshchniku, kogda
tot vernulsya v komnatu Malpasa. -- Mozhet byt', on  i voshel, kak govorit, no,
s drugoj  storony,  ves'ma veroyatno,  chto  on byl  v  dome, kogda  proizoshlo
ubijstvo... Dolgo li eshche budut vozit'sya s etoj dver'yu! Pojdem, posmotrim.
     On posledoval  za Stilom naverh, gde dva konsteblya stoyali pered  krepko
zapertoj dver'yu, ne imevshej ni ruchki, ni zamka.
     --  Kakim obrazom  ona  zapiraetsya?  --  sprosil  Dik,  s  lyubopytstvom
osmotrev dver'.
     -- S toj storony, ser, -- otvetil polismen. -- Tam kto-to est'.
     -- Vy uvereny v etom? -- bystro sprosil Dik.
     -- Da, ser, -- otvetil vtoroj polismen, -- ya  tozhe slyshal kakoj-to shum,
slovno tashchili stol, peredvigaya ego po polu.
     On prilozhil palec k gubam, preduprezhdaya ostal'nyh, i nagnul golovu. Dik
tozhe  prislushalsya.  Snachala on  ne  uslyshal nichego,  no  potom do  ego sluha
donessya tihij skrip, kak budto chto-to povorachivalos' na rzhavyh petlyah.
     --  Topor ne pomog: my pytalis', no bezuspeshno, -- skazal Stil.  -- Vot
idet chelovek s lomom.
     --  Vy slyshite? -- vnezapno sprosil  polismen. Nuzhno bylo byt'  gluhim,
chtoby  ne uslyshat'  zvuka  padayushchego  stula.  Zatem  poslyshalsya shum  padeniya
tyazhelogo predmeta.
     --  Otkryvajte  dver',  skorej! --  toropil  SHennon.  Shvativ  lom,  on
protisnul  tonkij konec v  dvernuyu shchel' i  naleg so vsej siloj. Dver' slegka
podalas'.  Togda vveli v shchel'  vtoroj lom i obshchimi  usiliyami vzlomali dver',
raspahnuvshuyusya s gromkim treskom. CHerdak, na kotoryj oni vbezhali, byl pust i
sovershenno ne  obstavlen. Tam  ne bylo nichego, krome stola  i odnogo  stula,
valyavshegosya na polu.  Vskochiv na stol, Dik dotyanulsya do sluhovogo  okna  nad
golovoj, no ono  bylo  zakryto. On napravil vverh svet  svoego fonarya,  i...
uvidel vdrug neyasnye ochertaniya lica,  smotrevshego na nego skvoz'  zapylennoe
steklo.  |to  dlilos'  tol'ko  mgnovenie,  no Dik  zapomnil  dlinnyj  ostryj
podborodok, vysokij vypuklyj lob i ogromnyj bezobraznyj nos...
        <i>XXX. Portsigar</i>
     -- Lom, zhivo! -- zakrichal SHennon i nachal vylamyvat' tyazheluyu ramu.
     CHerez minutu rama otkrylas', i Dik  vybralsya na ploskuyu, krytuyu zhelezom
kryshu.  On  ostorozhno oboshel vokrug dymovyh  trub, kak vdrug uslyshal  chej-to
vykrik:
     -- Ruki vverh!
     Pri  svete  fonarya Dik uvidel cheloveka v pal'to i vspomnil, kak  Villit
govoril emu,  chto na  kryshe nahoditsya syshchik, postavlennyj dlya  nablyudeniya za
domom.
     -- Vy odin iz lyudej Villita? -- kriknul on.
     -- Da, ser!
     -- YA kapitan SHennon  iz  Skotland-YArda.  Vy ne videli, zdes' kto-nibud'
prohodil?
     -- Net, ser!
     -- Vy uvereny? -- nedoverchivo sprosil Dik.
     -- Absolyutno, ser! YA slyshal shum  shagov do togo,  kak  vzlomali okno, no
etot shum razdavalsya na drugom konce kryshi.
     Dik  pospeshil v tom napravlenii,  no upersya v  sploshnuyu stenu sosednego
doma, kotoryj byl etazhom  vyshe doma No 551.  Kapitan osvetil  fonarem stenu:
sovershenno nevozmozhno, chtoby  kto-nibud' vzobralsya  po nej. Potom on zametil
verevku, obvyazannuyu vokrug odnoj iz dymovyh trub i svisavshuyu s  nizkih peril
na krayu kryshi. On zaglyanul vniz v temnotu.
     -- On  byl, nesomnenno, zdes',  esli udral etim  putem,  -- skazal Dik,
vozvrashchayas' k syshchiku, chtoby eshche raz doprosit' ego.
     No  chelovek  ne  slyshal nichego,  krome  kakogo-to  zvuka,  kotoryj  mog
proizojti  i  pri  otkryvanii sluhovogo okna. Drugih zvukov ne bylo, poka ne
zarabotal Dik svoim lomom.
     -- Vy amerikanec? -- vnezapno sprosil SHennon.
     -- Da, ser, ya  amerikanec, -- otvetil tot. -- YA i v  Amerike rabotal po
sysknoj chasti.
     Na kryshe  dolzhno  bylo  byt'  kakoe-to  ubezhishche, no hotya Dik provel tam
chetvert'  chasa, razyskivaya, zaglyadyvaya povsyudu i  dazhe stucha po vsem dymovym
trubam, on ne nashel tajnika, v kotorom  M0g by skryt'sya prestupnik. Togda on
spustilsya v malen'kuyu komnatu, poruchiv Stilu zakonchit' osmotr.
     Stil rabotal  ne  spesha, no  zato ves'ma tshchatel'no.  Pri  pomoshchi svoego
fonarya on nachal tshchatel'nyj osmotr kryshi. Pervym ego otkrytiem byl  malen'kij
pustoj patron  avtomaticheskogo  pistoleta,  vtorym  i bolee  vazhnym  -  byla
nahodka,  na  kotoruyu on natknulsya, kogda  hotel  uzhe prekratit'  dal'nejshie
poiski.  Ona  lezhala  v vodostochnoj  trube  u  samyh peril  i privlekla  ego
vnimanie svoim  bleskom. On podnyal blestevshij predmet iz luzhicy zastoyavshejsya
vody i pones ego v dom. |to byl malen'kij zolotoj portsigar, soderzhavshij tri
promokshih papirosy. Vyterev ego nasuho, Stil pokazal  ego svoemu nachal'niku.
Dik SHennon prochel inicialy.
     -- Mne kazhetsya, teper' etot chelovek ot nas ne ujdet, -- skazal on.
        <i>XXXI. Martin |lton vozvrashchaetsya domoj</i>
     Dora |lton uslyshala, kak muzh povernul  v zamke  klyuch, i prigotovilas' k
vstreche. Ona drozhala ot  oznoba,  hotya  vse  eshche  byla v mehovom pal'to  i v
komnate bylo  sovsem  teplo. V  ee  nervnom  sostoyanii  vse zvuki, kazalos',
usilivalis'. Ona uslyshala, kak Martin polozhil vnizu svoyu palku, i shelest ego
shagov na kovre. Dora zhdala.
     Kogda-to  ona  chitala  o  cheloveke,  kotoryj  nahodilsya  pod   vliyaniem
gipnotizera,  besprekoslovno  povinuyas'  ego vole.  I  tol'ko  togda,  kogda
odnazhdy zhertva  ispytala radostnoe chuvstvo pokoya i osvobozhdeniya, ona ponyala,
chto ee povelitel' umer!
     Tak bylo i s  nej. Lesi Marshalt  umer. Esli  by ona ne uslyshala v tolpe
pered  domom eto izvestie, peredavaemoe iz ust v usta lyubopytnymi zritelyami,
ona i  bez  etogo pochuvstvovala  by,  chto on mertv, tak kak  odnim vnezapnym
udarom ona vdrug pochuvstvovala sebya svobodnoj ot svoego bezumnogo uvlecheniya.
Na  dushe  u  nee  bylo  kak   u  prestupnika  nakanune  kazni.  Podlost'   i
bessmyslennost' ee postupka, uzhasnoe  nakazanie, kotoroe ona ponesla, vsya ee
nenuzhnaya nenavist', -- vse eto terzalo ee teper'...
     Ruchka  dveri medlenno  povernulas', i voshel  Martin. Pri  vide  ego ona
nevol'no prizhala ruku k gubam, chtoby uderzhat'sya ot krika.
     Ego lico i ruki byli v gryazi, odezhda byla zapachkana i pokryta pyl'yu. Na
bryukah svisal rvanyj loskut, obnazhaya  ranenoe koleno. Lico Martina osunulos'
i kak-to postarelo,  beskrovnye guby nervno  drozhali.  On minutu  postoyal  u
dverej, glyadya na Doru, no v ego vzore ne bylo ni zloby, ni upreka.
     -- Nu, --  skazal  on,  zakryvaya za soboj  dver', --  policiya  vse-taki
prihodila?
     -- Policiya?
     --  Ty  zhe napravila  ee syuda  iskat' den'gi. YA videl  Gavona on  hochet
sdelat' obysk. Razve ty zabyla?
     Ona, dejstvitel'no, vse zabyla, tak mnogo proizoshlo s teh por
     --  YA  ostanovila  ih:  Gavon  poveril,  chto  ya  nagovorila  vse  eto v
istericheskom sostoyanii.
     On protyanul svoi zapachkannye ruki k ognyu.
     -- Da, ya dumayu, chto eto tak i bylo.
     On posmotrel na svoyu izodrannuyu odezhdu i ulybnulsya:
     -- YA primu vannu,  pereodenus' i unichtozhu eto plat'e... Da, karabkat'sya
bylo nelegko!..
     Dora  vnezapno  podoshla k  nemu  i  opustila ruku  v ego karman. On  ne
soprotivlyalsya,  i  pozvolil  ej  vynut'  iz karmana  neuklyuzhij brauning, vid
kotorogo bol'she zainteresoval, chem ispugal ee. Drozhashchimi rukami ona podnesla
pistolet k glazam,  ploho  videvshim iz-za navernuvshihsya  slez. Patronnik byl
pust,  a  magazina, kotoryj sledoval za prikladom, voobshche ne bylo. Kogda ona
ponyuhala dulo,  lico ee  iskazila  grimasa boli. Iz  pistoleta  strelyali,  i
sovsem nedavno. Vse eshche chuvstvovalsya zapah kordita.
     --  Nu, pereodevajsya, pozhalujsta, --  skazala  ona i potom dobavila. --
Tebya ne zametili?
     On zadumchivo oblizal guby.
     -- Ne znayu... mozhet byt'. CHto ty hochesh' sdelat'?
     -- Luchshe pereodevajsya; esli chto-to ponadobitsya, pozovesh' menya.
     Kogda on vyshel iz komnaty,  ona  eshche raz osmotrela pistolet. |to oruzhie
nichem ne vydelyalos' iz tysyachi drugih, za isklyucheniem nomera, vydavlennogo na
stvole,  no i  eto by  ne pomoglo policii. Bonni kupil ego v  Bel'gii, a tam
pokupki  registriruyutsya ne  slishkom  tshchatel'no. Ona  sunula  pistolet sebe v
karman, podnyalas' k ego komnate i postuchala v dver'.
     -- YA otluchus' na chetvert' chasa, -- skazala ona.
     -- Horosho, -- posledoval priglushennyj otvet.
     Dora znala, chto za |dzhveven-roud idet ulica. Vdol' nee tyanetsya  vysokaya
stena,  za  kotoroj  techet  Ridzhent-CHenel. Poseredine  etoj ulicy  nahodilsya
prolet zheleznoj lestnicy, vedushchej k mostu, perekinutomu cherez kanal. Taksist
vysadil ee vozle lestnicy i ischez. Ona brosila pistolet s serediny mosta, on
upal v vodu, probiv  tonkij  led.  Dora  doshla  do ulicy po  druguyu  storonu
kanala, i cherez pyat' minut ostanovila taksi.
     Kogda  ona  vernulas'  domoj,  Martin uzhe v  halate prihlebyval kofe iz
dymyashchejsya chashechki, sidya v gostinoj pered kaminom.
     -- Boyus',  ya  postavil tebya v  idiotskoe polozhenie s etimi den'gami, --
skazal  on,  glyadya na nee poverh chashki. -- YA podumal, chto luchshe vsego ot nih
izbavit'sya.  Kogda  prishel  Stenford, ya zastavil  ego  zabrat'  vse  barahlo
obratno, Gavon prihodil, kogda nas ne bylo -- mne Lyusi skazala. Ne znayu, dlya
chego?
     -- Ona koe-chto mne rasskazala, -- skazala Dora bezrazlichnym tonom. -- YA
slyshala kraem uha. CHto ty sdelal s odezhdoj?
     -- V kamine, -- korotko otvetil on.
     Sovsem nedavno  on  kak raz pozabotilsya ob otoplenii v dome, kamin  byl
dovol'no bol'shoj.
     --  YA  sobirayus'  idti spat', --  skazala ona i  podoshla, chtoby  on  ee
poceloval.
     Martin  uslyshal, kak zakrylas' dver' v ee komnate, i zadumchivo poglyadel
na svoi iscarapannye ruki.
     -- Vse-taki strannye sushchestva -- zhenshchiny, -- skazal on.
     On ne leg spat'. Ego kostyum lezhal u nego v komnate, na tot sluchaj, esli
by  emu prishlos' bystro odet'sya pri ozhidaemom vyzove. Vsyu noch' on prosidel u
ognya, razdumyvaya, stroya dogadki, no ne zhaleya ni o chem...
     Utro zastalo  ego pered  potuhshim ognem, spyashchim so  sklonennoj na grud'
golovoj.
     V sem' chasov zaspannaya sluzhanka razbudila ego:
     -- Prishel dzhentl'men, zhelayushchij videt' vas, ser... kapitan SHennon!
     Martin vzdrognul i vstal s mesta.
     -- Poprosite ego naverh, -- skazal on, i totchas vsled za etim voshel Dik
SHennon.
     -- Zdravstvujte, |lton. |to vasha veshch'?
     On  derzhal  v  ruke  ploskij  zolotoj  portsigar.  Martin  vzglyanul  na
blestyashchij predmet.
     -- Da, moya, -- skazal on.
     Dik SHennon spryatal portsigar v karman.
     --  Ne mozhete  li vy ob®yasnit', kakim  obrazom vash  portsigar  okazalsya
poblizosti ot togo mesta, gde byl ubit Lesi Marshalt? -- sprosil kapitan.
     --  CHto vy govorite? -- vezhlivo udivilsya  |lton. -- A  v  kotorom  chasu
proizoshlo ubijstvo?
     -- V vosem' chasov. Martin kivnul golovoj.
     -- V vosem'  chasov, --  spokojno  zayavil  on,  --  ya byl v  policejskom
uchastke na  Uajn-strit i ob®yasnyal inspektoru  Gavonu, chto moya  zhena stradaet
pripadkami nevmenyaemosti. Krome  togo, poka vy mne etogo ne skazali, ya  i ne
znal, chto Lesi Marshalt ubit.
     Dik ustavilsya na nego.
     -- Vy byli v policejskom uchastke na Uajn-strit? |to legko proverit'.
     -- YA  dumayu, chto eto  mozhno  bylo proverit' eshche  do togo, kak v' prishli
syuda, -- serdito skazal Martin.
     Oni oba obernulis' k dveri, v kotoruyu v etot moment vhodila Dora.
     Ee zapavshie glaza i prozrachnaya blednost' govorili o bessonnoj nochi. Ona
perevodila vzglyad s SHennona na muzha.
     -- CHto sluchilos'? -- tiho sprosila ona.
     -- SHennon  soobshchil mne,  chto ubit  Lesi  Marshalt, --  spokojno  otvetil
Martin. -- |to bylo novost'yu dlya menya. Ty znala? Ona kivnula golovoj.
     -- Da, znala. A zachem prishel kapitan SHennon? Martin ulybnulsya.
     -- On, kazhetsya, podozrevaet menya!,
     -- Tebya? -- Dora povernulas'  k SHennonu.  -- Moj muzh  proshloj noch'yu  ne
vyhodil iz domu!
     Martin tihon'ko usmehnulsya.
     -- Moya dorogaya, ty vozbudish' u kapitana SHennona eshche bol'shee podozrenie.
YA  ved'  vyhodil  iz domu. YA  tol'ko  chto skazal, chto byl  na  Uajn-strit  v
policejskom  uchastke, v  to vremya,  kogda  bylo soversheno ubijstvo. Kakim-to
tainstvennym obrazom moj portsigar okazalsya na kryshe doma mistera Malpasa.
     -- YA etogo ne govoril vam! -- rezko prerval ego Dck, i Martin na minutu
rasteryalsya.
     -- Znachit, eto telepatiya!  YA chasto chitayu chuzhie mysli. Vo vsyakom sluchae,
ego nashli na  kakoj-to kryshe.  "  --  I etogo ya ne  govoril vam, --  holodno
povtoril Dik.
     -- Togda mne eto pokazalos'!
     |lton ne osobenno smutilsya ot  svoej oploshnosti, kotoraya drugogo na ego
meste zastavila by sovsem zaputat'sya.
     --  YA  prosil  by vas byt' otkrovennym  so  mnoj v  interesah  vashej zhe
bezopasnosti,  |lton, -- skazal Dik. --  YA ne dumayu,  chtoby vy nastaivali na
rasskaze o vashem poseshchenii  policejskogo uchastka v vosem' chasov vechera, esli
by, dejstvitel'no, ne imeli osnovaniya dlya takogo  utverzhdeniya. Kakim obrazom
vash portsigar okazalsya na kryshe doma 551 na Portmen-skver?
     -- YA...  ya  brosila  ego tam,  --  zagovorila  Dora,--  ya  odolzhila ego
neskol'ko  dnej tomu nazad Marshaltu. Vy znaete, kapitan SHennon, chto ya byla s
nim v druzheskih otnosheniyah i chto ya... byvala u nego? ch
     Dik pokachal golovoj.
     -- Ego nashli ne na kryshe doma Lesi Marshalta, a na kryshe doma Malpasa.
     Voprositel'nyj vzglyad SHennona vstretilsya s glazami |ltona.
     -- |to ya ostavil ego tam,  -- spokojno  skazal  Bonni |lton, -- no rano
vecherom. YA hotel proniknut' v dom Marshalta, chtoby sve-

     sti s  nim  starye  schety, no ne smog vzobrat'sya  na  kryshu ego  doma i
poetomu reshil vlezt' tuda s kryshi sosednego doma. |to bylo  proshche. Trudnosti
nachalis', kogda ya nachal iskat' put' v krepost' Lesi. V proshluyu noch' eto bylo
osobenno  trudno  iz-za togo,  chto  na  kryshe  nahodilsya  kakoj-to  chelovek,
po-vidimomu, syshchik.
     -- Kak zhe vy spustilis' vniz? -- sprosil Dik.
     --  |to bylo udivitel'nee vsego. Kto-to pozabotilsya zaranee  o verevke,
kotoraya byla privyazana  k odnoj iz dymovyh trub. Verevka byla s uzlami cherez
kazhdyj fut, i spuskat'sya po nej bylo tak zhe legko, kak po lestnice.
     SHennon podumal i skazal:
     -- Odevajtes'! My otpravimsya na U ajn-strit i proverim vashi pokazaniya.
     Dik  ne somnevalsya  v  tom, chto  vsya istoriya  byla vydumana. No  pervym
udarom dlya nego  v etot den'  bylo to,  chto  on  uznal, kogda oni pribyli  v
policejskij uchastok: ne tol'ko  pokazaniya Martina |lgona podtverdilis', no v
knige, gde s  punktual'noj akkuratnost'yu  registrirovalis'  vse  posetiteli,
znachilas' pometka: "M. |lton yavilsya po povodu obvineniya ego v poddelke", a v
smezhnoj grafe: "vosem' chasov". |to bylo porazitel'no.
     -- Vot, --  skazal Martin, naslazhdayas'  razocharovaniem syshchika. -- Mozhet
byt', vy sprosite u inspektora, kak ya byl odet?
     --  YA  ne  pomnyu  tochno,  kak  vy  byli  odety, -- skazal  tot.  -- Mne
pokazalos',  chto  vy prishli s kostyumirovannogo  bala, kogda yavilis'. V kakom
dome vy byli, |lton?
     -- Na kakom dome,  vernee, -- spokojno  ulybnulsya Martin i povernulsya k
Diku: -- Vy udovletvoreny?
     Alibi bylo neosporimo. Dik neuverenno posmotrel na stennye chasy.
     -- CHasy idut pravil'no?
     -- Teper' da, -- otvetil inspektor.
     -- CHto vy hotite skazat'? -- bystro sprosil Dik. /
     -- Vchera vecherom chas,y ostanovilis' po neizvestnoj prichine, mozhet byt',
ot holoda,  tak kak oni  okazalis' zavedeny,  kogda  ih snova  pustili.  Oni
ostanovilis' priblizitel'no v to vremya, kogda vy byli zdes', |lton, i totchas
posle vashego uhoda konstebl' obratil na eto vnimanie.
     -- Ochen' zhal', -- probormotal Bonni.
     Oni otpravilis' obratno na Kerzon-strit, i do samogo doma mezhdu nimi ne
bylo proizneseno ni slova.
     -- |ti isporchennye chasy, po-vidimomu, spasut vas ot petli, moj drug, --
skazal SHennon. -- U menya est' order na obysk v  vashem dome, kotoryj ya sejchas
zhe predprimu.
     -- Esli vy  najdete hot' chto-nibud'  cennoe dlya vas, -- otvetil Martin,
-- ya pervyj pozdravlyu vas s etim.
        <i>XXXII. Pis'mo</i>
     Iz vseh gazet "Gloub geral'd"  dal  naibolee tochnyj otchet  o  tom,  chto
proizoshlo v tot vecher:
     "Vchera vecherom v techenie desyati minut, ochevidno, odnim  i tem zhe licom,
byli ubity senator Lesi  Marshalt iz YUzhnoj Afriki, telo  kotorogo  ischezlo, i
ego  sluga  Tonger.  Pervoe  ubijstvo  proizoshlo  na  Portmen-skver, v  dome
Malpasa,  otshel'nika  i,  po  sluham,  skupshchika  kradenogo.  Malpas, chelovek
strannyh privychek, ischez  iz svoego  doma  i teper' policiya razyskivaet ego.
Podrobnosti prestupleniya, sobrannye  sotrudnikami  gazety,  bol'she pohozhi na
glavu  iz |dgara Po,  chem na opisanie prestupleniya, proisshedshego v  odnom iz
central'nyh kvartalov goroda. Bez pyati minut vosem' glavnyj  komissar SHennon
provodil miss Odri  Bedford, sluzhivshuyu sekretarshej u Malpasa, do doma 551 na
Portmen-skver. V etot chas u miss Bedford bylo naznacheno  delovoe svidanie  s
Malpasom,  i mister SHennon,  tshchetno pytavshijsya uvidet' etogo cheloveka, reshil
vospol'zovat'sya etim sluchaem,  chtoby vojti v tainstvennyj, strogo ohranyaemyj
dom.  Kak  teper' stalo  izvestno,  vse  okna  i  dveri  v  dome upravlyayutsya
elektricheskim tokom. Pri pomoshchi osobyh peregovornyh  ustrojstv  Malpas  imel
vozmozhnost' obshchat'sya so  svoimi posetitelyami,  ostavayas' nevidimym.  Rovno v
vosem'  chasov  dver' otkrylas',  i miss Bedford voshla  v dom v soprovozhdenii
kapitana  SHennona.  V  eto vremya Malpas,  nesomnenno, nahodilsya eshche  v dome,
potomu  chto  oni  uslyshali  i uznali  ego  golos.  Miss  Bedford  sobiralas'
postuchat' v  dver' ego komnaty,  kogda vdrug  tam  razdalis'  dva  vystrela.
Mister SHennon vbezhal v kabinet Malpasa  i  uvidel lezhavshij na polu trup Lesi
Marshalta..."
     Dalee  sledovalo  podrobnejshee  opisanie  vsego,  chto bylo  raskryto  v
techenie nochi:
     "Policiya nahoditsya pered neob®yasnimoj zagadkoj ili, vernee, pered celym
ryadom zagadok, kotorye mozhno perechislit' po poryadku:
     1)  kakim obrazom  Leei Marshalt  ochutilsya  v tshchatel'no ohranyaemom  dome
otshel'nika, kotoryj, kak izvestno, nenavidel ego i kotorogo Marshalt  do togo
boyalsya,  chto  nanyal  chastnyh  syshchikov,  chtoby  zashchitit' sebya  ot  vrazhdebnyh
zamyslov  starika?  YAsno,  chto  kakaya-to osobaya  prichina  zastavila  ubitogo
otpravit'sya v etot tainstvennyj dom;
     2) kakim obrazom posle ubijstva byl unesen iz doma trup Lesi Marshalta?
     3) kto ubil Tongera, ego slugu, i  s kakoj cel'yu? Policiya predpolagaet,
chto ubijca byl kogda-to oskorblen obeimi zhertvami etoj tragedii;
     4) gde Malpas, i ne popal li on tak zhe v ruki tainstvennyh ubijc?"
     Dik prochel gazetu i nevol'no udivilsya tochnosti  reporterskih soobshchenij.
Vse zhe  v nih nedostavalo  nekotoryh podrobnostej, i  on byl etim dovolen. V
desyat' chasov  on doprosil kuharku Marshalta, tolstuyu  pozhiluyu zhenshchinu, men'she
vseh ostal'nyh vzvolnovannuyu pechal'nymi sobytiyami proshloj nochi.
     -- V kotorom chasu ushel mister Marshalt? -- byl ego pervyj vopros.
     -- V  polovine sed'mogo, ser. YA slyshala, kak zakrylas' vhodnaya dver', i
Milli, starshaya gornichnaya, poshla posmotret', tak kak dumala, chto uzhe vernulsya
Tonger. Potom, reshiv, chto eto prishel hozyain, ona zaglyanula v ego kabinet, no
ego tam ne bylo.
     -- Ne byvali li v dome kakie-nibud' skandaly?
     -- Vy hotite  skazat', mezhdu Tongerom  i misterom  Marshal-tom?  --  ona
pokachala golovoj. -- Net, ser. Pravda, oni postoyanno rugalis' drug s drugom,
no Tonger byl osobennym slugoj. On blizko znal mistera Marshalta, i gornichnye
chasto slyshali, kak on nazyval ego po imeni. Oni byli bol'shimi druz'yami.
     -- Tonger el na kuhne?
     -- Net, ser, emu podavali edu v ego komnatu. U nego byla celaya kvartira
na verhnem etazhe, vdali ot pomeshcheniya  dlya zhenskoj prislugi: my  vse  zhivem v
zadnej chasti doma, a on pomeshchalsya v perednej.
     Dik zaglyanul v svoj voprosnik, kotoryj on speshno nabrosal karandashom.
     --  Tonger byl umerennym chelovekom?  YA imeyu  v vidu, -- on pil? Kuharka
zakolebalas'.
     --  V  poslednee  vremya  on mnogo  pil, -- skazala  ona.  -- Snachala  ya
posylala  emu  naverh na  zavtrak i na  obed tol'ko  vodu ili limonad,  no v
poslednie neskol'ko nedel' on  v svoej komnate ochen' mnogo pil, odnako, ya ne
zamechala, chtob emu ot etogo bylo hudo.
     ZHenshchina rasskazala emu nemnogo bol'she, chem on znal sam ili  podozreval.
Teper' on  dolzhen  uvidet'  Odri i  uznat',  ne smozhet li  i  ona  zapolnit'
koe-kakie probely.
     Kogda on poyavilsya v gostinice,  Odri sidela v odnoj iz redko poseshchaemyh
stolovyh i zavtrakala.
     --  Proshloj  noch'yu ya  prozhdala do  dvuh chasov, a potom,  tak kak vy  ne
poyavilis', legla spat'.
     -- Bednaya  devochka, --  skazal on. -- YA obeshchal  priehat',  no u menya ne
bylo ni sekundy svobodnogo vremeni.  Vy uzhe znaete ob  etom?  --  skaza" on,
brosiv vzglyad na gazetu, kotoraya lezhala ryadom s ee tarelkoj.
     -- Da,  -- tiho skazala ona.  -- Oni, kazhetsya, sdelali  massu otkrytij,
vrode togo, chto ya byla vmeste s vami.
     --  |to ya  im  skazal,  --  otvetil  Dik. --  Sdelav  tajnu  iz  vashego
prisutstviya, my nichego by ne vyigrali. Pomnite, chto eto?
     On  polozhil pered nej  list  bumagi  -- eto  bylo  pis'mo, najdennoe  v
komnate Malpasa.
     -- |to moj pocherk, -- tug zhe  skazala ona. --  Kazhetsya, eto odno iz teh
pisem, kotorye ya perepisyvala dlya mistera Malpasa.
     -- A vy ne pomnite, kakoe imenno? Ne pripomnite li vy ego soderzhanie?
     Ona pokachala golovoj.
     --  Dlya menya oni predstavlyali  polnuyu bessmyslicu,  i ya perepisyvala ih
chisto mehanicheski,  -- ona zadumchivo nahmurila  brovi. --  Net...  |to  byli
sovershenno   obychnye  zapiski.  Bol'shinstvo   iz  nih  soderzhali  sovershenno
pustyakovye sekrety. No gde vy eto nashli?
     On  ne  zahotel pugat' devushku, i, ne  otvechaya na ee vopros,  prodolzhal
rassprosy.
     --  U Malpasa byli kakie-libo drugie doma?  Mozhet  byt', kakaya-to chast'
pisem i zametok spryatana gde-to v nadezhnom meste?
     --  Net, --  skazala ona,  no  vnezapno dobavila: -- CHto  mne  delat' s
den'gami, kotorye on mne dal?
     -- Vam luchshe hranit' ih u  sebya do  teh  por, poka za nimi ne obratitsya
zakonnyj naslednik, -- s usmeshkoj skazal on.
     -- No on ved' ne umer, ne tak li? -- sprosila ona vzvolnovanno.
     -- |tot staryj  d'yavol  mozhet prozhit' eshche chertovski  dolgo,  -- otvetil
Dik. -- No on umret cherez sem' nedel' posle togo, kak ya nalozhu na nego lapu.
     On  eshche  raz  poprosil  ee opisat'  vneshnost'  Malpasa  i  vse zapisal.
Nesomnenno, eto byl tot chelovek, ch'e lico on videl cherez sluhovoe okno.
     -- On gde-to zdes', v Londone, veroyatnee  vsego, v svoem  dome....  Dom
polon vsyakih tajnikov, gde mozhno spryatat'sya.
     Dejstvitel'no, esli by SHennon obnaruzhil  odin  iz nih,  tajna  doma  na
Portmen-skver ne byla by bol'she tajnoj.
        <i>XXXIII. Napadenie</i>
     Nel'zya skazat', chto Odri  byla tol'ko porazhena  vsemi etimi  sobytiyami.
|to  bylo by slishkom slabym i nepodhodyashchim opredeleniem ee nastoyashchih chuvstv.
Posle togo, kak Dik ushel, ona prilegla  na postel', tak kak  ochen' ustala, i
ej hotelos'  spat', i s ulybkoj  legkogo raskayaniya vspomnila predosterezheniya
missis  Graffit. CHto staraya zhenshchina podumala by o nej! Odri ne somnevalas' v
tom, chto istoriya ee "prestupnoj deyatel'nosti" eshche ne zabyta. Ochen' vozmozhno,
chto ee byvshaya  ferma  stala izvestna vsem kak  zhilishche  hitroj, lovkoj,  dazhe
nemnogo  romantichnoj  prestupnicy. Byt' mozhet, k stene  doma dazhe prikrepili
tablichku s nadpis'yu "Zdes' mnogo let zhila izvestnaya Odri Bedford!" -- dumala
Odri, zasypaya.
     Vdrug  ona  ochnulas'  ot odolevavshej  ee dremoty.  Dver'  komnaty  byla
otkryta. Odri mogla poklyast'sya, chto zakryla  ee, i takzhe byla uverena v tom,
chto kto-to otkryl ee snaruzhi^ Vskochiv s posteli, devushka vyshla v koridor. No
tam  ne bylo nikogo, po-vidimomu, ona oshiblas'. Potom ona zametila na polu u
svoih nog pis'mo, i pri  pervom vzglyade na adres u nee  perehvatilo dyhanie.
Pis'mo  ot Malpasa!  Drozhashchimi  pal'cami  ona raskryla konvert.  V nem  byla
zapiska s neakkuratno nacarapannymi slovami, po tri slova v strochke:
     "Lesi i ego prispeshnik ubity. To zhe  postignet  i Vas, esli Vy obmanete
moe doverie. ZHdite menya, nepremenno,  v devyat' chasov vechera u vhoda  v  park
Sent-Dunsten. Esli Vy skazhete SHennonu, budet ploho i emu i Vam".
     Odri eshche raz perechitala pis'mo,  i  ee ruka, derzhavshaya listok, drozhala.
Sentdunstenskij park pri bogadel'ne dlya slepyh soldat nahodilsya v predmest'e
Londona, i eto bylo ochen' pustynnoe  mesto. Dolzhna li ona uvedomit' Dika? Ee
pervym  pobuzhdeniem bylo prenebrech' ugrozoj, no sleduyushchej mysl'yu -- zabota o
tom, chtoby  predohranit' Dika ot  opasnosti. Spryatav pis'mo  v sumochku,  ona
vyshla i nashla gornichnuyu, dezhurivshuyu v koridore.
     |ta  vazhnaya molodaya  osoba  ne videla v koridore nikogo, ni starogo, ni
molodogo cheloveka, za  isklyucheniem,  vprochem, teh  lic,  kotoryh ona  horosho
znala. Odri tak privykla k  vozniknoveniyu vse  novyh  i novyh  tajn, chto eta
novaya  ugroza  uzhe  ne  kazalas'  ej  chem-to  neobyknovennym. Kto  byl  etot
tainstvennyj  chelovek,  eta seraya  ten',  kotoraya  dejstvovala  nevidimo,  i
neulovimo, poyavlyayas'  i ischezaya po svoemu  zhelaniyu? CHto  kasaetsya otelya,  to
zdes' emu  bylo legche vsego dejstvovat'.  Zdes' bylo  dva vyhoda  na  raznye
ulicy i dve lestnicy s liftami v  protivopolozhnyh koncah zdaniya. Odri znala,
chto nichego net  legche chem proskol'znut' nezamechennym vverh i vniz. Ona vnov'
prochla pis'mo, i ono eshche men'she ponravilos' ej. V odnom Odri ne somnevalas':
ona ne  smeet  oslushat'sya prikazaniya  i  dolzhna yavit'sya na zov,  ili  zhe vse
rasskazat' Diku  i  ispytat'  vse posledstviya svoego postupka.  U  nee  byli
veskie  osnovaniya  ne posvyashchat'  Dika  SHennona  v  eto  delo: ved' on  iskal
Malpasa, i hotya ona mogla pryamo  privesti  ego k nemu, no mogla tak zhe legko
privesti ego i k smerti!
     Celyj den' Odri v smyatenii obdumyvala etu zadachu, k kotoroj pribavilas'
novaya trevoga.  S  toj  minuty,  kak  ona  ushla  utrom  iz  gostinicy  i  do
vozvrashcheniya, u nee bylo chuvstvo, chto za nej sledyat. Kto shel  za nej,  shpionya
za  kazhdym ee  dvizheniem?  Ona neskol'ko  raz  ispuganno oziralas' krugom  i
oborachivalas'  nazad,  no  kazhdyj  raz  vstrechala  lica  sovershenno chuzhih  i
postoronnih lyudej. Odri -- i eto bylo harakterno dlya nee -- reshila, nesmotrya
na  tragicheskoe  proisshestvie,  svidetel'nicej  kotorogo ona byla  nakanune,
sovershit' svoyu lyubimuyu progulku. Vse zhe ona dolgo sobiralas' s duhom, prezhde
chem projti po dorozhke, na kotoroj ona videla neizvestnuyu samoubijcu v chas ee
smerti. Skamejki ne bylo vidno s konca allei, ona nahodilas'  za povorotom i
pokazalas' ne srazu. Vnezapno  Odri ostanovilas' s besheno b'yushchimsya  serdcem.
Ona uvidela sinyuyu yubku zhenshchiny i paru malen'kih nog...
     -- Ty sumasshedshaya, Odri Bedford! -- skazala ona sebe.
     Zvuk sobstvennogo golosa  nemnogo uspokoil ee. Odri  pospeshila vpered i
uvidela, chto na meste  tragicheskogo proisshestviya na etot raz sidela  molodaya
nyanya  s rozovoshchekim  mladencem. Nyanya vnimatel'no  posmotrela  na prohodivshuyu
horoshen'kuyu   devushku,  kotoraya  vnezapno  gromko  rassmeyalas',  i,  nemnogo
smutivshis',  dostala  iz  svoej  sumochki  zerkal'ce, chtoby  posmotret',  chto
vyzvalo smeh baryshni.
     Po doroge  v gostinicu Odri ostanovilas' kupit' zhurnal po pticevodstvu.
|ta  fantaziya byla v sushchnosti ochen'  razumnoj mysl'yu,  tak  kak  Odri  nashla
nekotoroe  uspokoenie, pogruzivshis' v chtenie  zhurnala s horosho izvestnymi ej
special'nymi terminami i shirokoveshchatel'noj  reklamoj.  Ona  nadeyalas', chto v
techenie dnya k  nej zajdet Dik. No on byl slishkom zanyat,  ona byla etomu dazhe
otchasti rada,  tak  kak ne  uderzhalas'  by i  rasskazala emu  o  predstoyashchem
svidanii. Ne yavilsya on i ko vremeni obeda, i Odri udalilas' v  svoyu komnatu,
obdumyvaya plan dejstvij.
     Ona reshila, vo-pervyh, ostavit' vse  svoi den'gi na hranenie v  kontore
gostinicy;  vo-vtoryh,  vybrat' samogo  zdorovennogo  shofera, kakogo  sumeet
najti, i ni v koem sluchae ne  vyhodit' iz avtomobilya. |tot plan pokazalsya ej
vpolne  razumnym  i  podbodril   ee.  Esli   by  tol'ko  ona  mogla  dostat'
kakoe-nibud'  oruzhie,  vse  ee  opaseniya ischezli  by okonchatel'no.  No sredi
mirolyubivoj publiki, kotoruyu ona videla v salone otelya, po vsej veroyatnosti,
ne bylo nikogo, kto by mog imet' oruzhie. "I veroyatnee vsego,  ya popala by iz
revol'vera v samoyu sebya", -- podumala devushka.
     Ne tak legko bylo najti podhodyashchego shofera.  Sredi  shoferov nablyudalos'
yavnoe vyrozhdenie,  tak  kak stoya u pod®ezda otelya, Odri videla, kak proehalo
chut' ne pyat'desyat staryh, bessil'nyh dzhentl'menov, poka nakonec ne pokazalsya
nuzhnyj ej velikan. Ona pospeshno podozvala ego:
     -- Mne nuzhno  vstretit'sya v Sent-Dunstene s  odnim  chelovekom, i  ya  ne
zhelayu ostavat'sya s nim naedine. Vy ponimaete?
     On ne ponimal.  V bol'shinstve sluchaev  molodye ledi,  otpravlyavshiesya na
svidanie v uedinennye mesta, zhelali sovershenno  obratnogo.  Odri dala shoferu
nuzhnye  ukazaniya i sela v avtomobil', oblegchenno vzdohnuv pri mysli, chto eto
nepriyatnoe priklyuchenie skoro budet pozadi.
     Byla temnaya, holodnaya  noch',  i ulicy byli  mokry  ot padavshego  snega.
Golye derev'ya kachalis' ot poryvov vetra. V etoj chasti Londona mestnost' byla
pustynna, i  za neskol'ko minut bystroj ezdy Odri  ne  videla na  ulicah  ni
dushi. Avtomobil' dolgo ehal po etoj pustyne i nakonec ostanovilsya:
     --  Sent-Dunsten,  miss,  --  skazal  shofer,  vyhodya  iz  avtomobilya  i
ostanovivshis' u dvercy. -- Tut nikogo net.
     -- YA dumayu, chto skoro budet,  --  otvetila ona, i  ne uspela proiznesti
poslednee  slovo,  kak  izdali  pokazalsya  bol'shoj, besshumno  priblizhayushchijsya
avtomobil', kotoryj ostanovilsya  v  desyati shagah ot  taksi. Devushka uvidela,
kak iz avtomobilya s trudom vyshla sogbennaya figura.
     -- Odri!
     Nel'zya  bylo  oshibit'sya  v etom golose. Ona  neohotno sdelala neskol'ko
shagov i ostanovilas' s chasto b'yushchimsya serdcem, oglyadyvayas' na shofera.
     -- Podojdite, pozhalujsta, syuda, -- skazala ona s delannym spokojstviem.
Malpas medlenno napravilsya k  nej. Ona uvidela  nad  mehovym vorotnikom  ego
dlinnyj nos i vystupayushchij podborodok, kotoryj ona tak obstoyatel'no opisyvala
Diku.
     -- Idite syuda i otoshlite svoego shofera, -- neterpelivo skazal on.
     --  SHofer ostanetsya zdes', -- gromko  otvetila ona.  -- YA ne mogu dolgo
razgovarivat' s vami. Vy znaete, chto vas razyskivaet policiya?
     --  Otoshlite shofera!  --  serdito povtoril on i vdrug voskliknul: -- Vy
privezli kogo-to v avtomobile! Proklyat'e! YA preduprezhdal vas...
     Ona uvidela blesnuvshuyu stal' v ego ruke i otpryanula nazad.
     --  Tam  nikogo  net.  Klyanus'  vam,  tam net nikogo, krome  shofera, --
skazala ona.
     --  Idite  syuda,  --  prikazal on. --  Sadites' v  moj  avtomobil'. Ona
povernulas', no poskol'znulas' na obledenevshej zemle,  i v sleduyushchuyu sekundu
on szadi shvatil ee za ruki.
     -- |j, chto eto takoe? -- ugrozhayushche zakrichal shofer i napravilsya k nim.
     -- Ostavajtes' na meste!
     SHofer otstupil pered dulom revol'vera.
     -- Sadites' v svoyu mashinu i uezzhajte! Vot vam!
     Gorst' zolotyh monet upala k nogam shofera.
     SHofer  nagnulsya, chtoby podnyat'  ih,  no  ne uspel  etogo  sdelat',  kak
revol'ver  s siloj opustilsya na ego nezashchishchennuyu golovu, i roslyj malyj upal
na zemlyu.
     Vse eto proizoshlo tak bystro, chto Odri ne uspela osoznat' ugrozhavshuyu ej
opasnost'.  Ona  ne uspela  dazhe  razglyadet' lica  ubijcy. On stoyal za neyu i
udaril shofera cherez ee plecho. Kogda tot upal, on podnyal ee s zemli.
     -- Esli vy zakrichite,  ya  pererezhu vam gorlo, --  proshipel golos nad ee
uhom.  --  Vy  pogibnete, kak  pogibli Marshalt  i Tonger,  kak pogibnet  Dik
SHennon, esli vy ne budete mne povinovat'sya.
     -- CHego vy hotite ot  menya? -- proiznesla  ona, zadyhayas'  i bezuspeshno
starayas' osvobodit'sya ot derzhavshih ee ruk.
     -- Uslugi, -- prosheptal on, -- za kotoruyu zaplatil vam.
        <i>HHHIV. Mister Braun podaet sovet</i>
     Ruka  Malpasa  zakryvala ej  rot, kogda on podnes ee  k avtomobilyu. Ona
byla blizka k obmoroku, kak vdrug  tiski razzhalis', i ona  pochti  bez chuvstv
upala na zemlyu. Prezhde chem ona soobrazila, chto sluchilos',  fonari avtomobilya
Malpasa promel'knuli mimo nee. Ona uvidela treh begushchih lyudej, uslyshala zvuk
chastyh  vystrelov,  zatem  kto-to  podnyal ee na  nogi. Ruka, obnimavshaya  ee,
pokazalas'  ej stranno znakomoj, ona podnyala  glaza...  i  posmotrela v lico
Diku SHennonu.
     -- Vy skvernaya devochka, -- skazal on mrachno. -- Kak vy naputali menya!
     -- Vy... vy videli ego?
     -- Malpasa? Net. YA videl zadnij fonarik  ego mashiny, i, mozhet byt', ego
eshche pojmayut u vorot  parka,  no  soznayus'  vam, chto etot shans ochen' nevelik.
Odin  iz moih, lyudej poteryal vas  iz vidu i tol'ko po schastlivoj sluchajnosti
uvidel vas snova, kogda vy proezzhali Kvanngrejt. On pozvonil mne po telefonu
s Merilebon-lejn, i esli by ne on...
     Ona vzdrognula.
     -- CHto on govoril vam? -- sprosil Dik. Ona pokachala golovoj.
     --  Nichego,  krome  ves'ma nepriyatnyh  obeshchanij,  kotorye,  nadeyus', ne
vypolnit. Dik, ya hochu vernut'sya k moim cyplyatam. SHennon tiho rassmeyalsya:
     -- Samaya  svirepaya iz vashih nasedok ne  sumeet zashchitit' vas teper', moya
dorogaya! -- skazal on. -- Malpas po  neizvestnoj prichine reshil izbavit'sya ot
vas.  I ya  uma ne prilozhu, pochemu  on  prosto ne zastrelil  vas bez  vsyakogo
preduprezhdeniya.
     V odnom Dik uspokoil ee.
     --  Da,  za  vami  sledili celyj  den',  no ne  po porucheniyu  zloveshchego
Malpasa.  Dva syshchika sledili za vsemi  vashimi  dejstviyami. Molodaya zhenshchina v
parke ispugala vas, govoryat!
     Odri pokrasnela:
     -- YA ne videla, chtoby kto-nibud' sledoval za mnoj, -- soznalas' ona.
     --   |to  potomu,  chto   vy   ozhidali  uvidet'  ne   obychnyh  lyudej,  a
otvratitel'nogo starika s dlinnym nosom.
     Dik provodil ee do gostinicy i otpravilsya na Hejmarket. Zdes' on vtoroj
raz uvidel cheloveka, kotoryj nazyval sebya misterom Braunom. On stoyal  na tom
zhe meste, chto i v tu noch', kogda Dik povel ego v pervyj raz v svoyu kvartiru.
     --  Moj drug,  vy  presleduete menya, --  skazal SHennon. -- Dolgo  li vy
zhdete?
     -- CHetyre minuty, a mozhet byt', i pyat', --  otvetil Braun s dobrodushnoj
ulybkoj.
     -- Mogu li ya vam predlozhit', esli vy pozhelaete videt' menya, postuchat' v
moi  dveri? U  menya est'  sluga,  kotoryj  vpustit vas.  Mne kazhetsya, chto vy
hotite pogovorit' so mnoj?
     -- Net, ne osobenno! --  neozhidanno otvetil Braun, a zatem  dobavil, --
nu chto, vy pojmali ego? Dik bystro povernulsya.
     -- Pojmali... kogo?
     -- Malpasa. YA slyshal, vy ohotilis' na nego etoj noch'yu.
     --  Vy slyshite slishkom  mnogo  dlya cheloveka, ni v chem ne  vinovnogo, --
skazal Dik.
     Mister Braun rassmeyalsya.
     -- Dlya  policij net  nichego  bolee obidnogo, chem  so  storony  uznavat'
svedeniya,