v otchayanii. - Na stole lampa i spichki! Kover opustilsya. V kabinete zahlopnulas' dver' i shchelknul zamok. Majkl ne znal, chto predprinyat'. Stella stoyala, prizhavshis' k stene, ne reshayas' sdelat' shag vpered po temnoj komnate. On medlenno dvinulsya k oknu, starayas' ne shumet'. Noga ego nechayanno zadela stul. - Kto zdes'? - ispuganno vskriknula artistka. - Gregori? Ne smejte trogat' menya, Gregori! Komnata oglasilas' istericheskim krikom. Majkl probezhal mimo Stelly, prygnul na podokonnik i cherez sekundu ochutilsya v sadu. Szadi nego nessya dusherazdirayushchij vopl'. Majkl brosilsya k zaboru. Za nim slyshalis' ch'i-to bystrye myagkie shagi. Syshchik oglyanulsya i uvidel Baga. Kakim obrazom orangutang poyavilsya v sadu, on ne mog ponyat'. Ruka instinktivno shvatilas' za karman, gde lezhal revol'ver. Karman byl pust. Vo vremya pryzhka revol'ver, po-vidimomu, vypal na zemlyu. Majkl ustremilsya v pole. Bystrye shagi obez'yany nastigli ego. Vperedi v stene chernela kalitka. No kalitka byla zaperta. Dazhe esli by ona byla otkryta, vse ravno stena ne mogla ostanovit' obez'yanu. Spaseniya ne bylo, Majkl ostanovilsya u steny i povernulsya licom k presledovatelyu. V nochnoj temnote on uvidel pered soboj dva blizko posazhennyh drug k drugu svetyashchihsya glaza. 18. ZHILETNYJ KARMAN |LXMERA Majkl Briksen prigotovilsya k strashnoj smertel'noj shvatke. No, k ego udivleniyu, orangutang ostanovilsya, vytyanul vpered golovu i s bespokojstvom vtyanul v nozdri vozduh. V vozduhe razdalsya legkij korotkij svist. Obez'yana s gluhim krikom otskochila nazad. Majkl oglyanulsya. U steny ryadom s nim stoyal malen'kij bronzovyj chelovek, kotorogo on dva dnya nazad videl na doroge iz CHichestera v Griff-Tauers. V ruke malajca blesnulo stal'noe lezvie. |to byl mech. Tochnaya kopiya sumatrinskih mechej, visevshih v kabinete sera Gregori Penna. Ne ponimaya, kakim obrazom malaec ochutilsya zdes', Majkl hotel okliknut' ego. Malaec sdelal shag vpered, snova rassek vozduh mechom, i Bag s chelovecheskim voplem otchayaniya metnulsya v storonu pod derev'ya i ischez v temnote. - Sudar', - skazal Majkl, - vy yavilis' vovremya. Blagodaryu vas. Proslediv glazami za ischeznuvshim v temnote Bagom, on obernulsya. Malaec propal, slovno provalilsya skvoz' zemlyu. Napryagshi zrenie, Majkl uvidel neyasnuyu ten', skol'znuvshuyu vdol' steny po napravleniyu k vyhodu iz parka. On hotel dognat' malajca i rassprosit', no, podumav, reshil, chto pered nim stoit zadacha povazhnee i chto teryat' vremya na postoronnie dela nel'zya. Perebravshis' cherez stenu, on obognul park, podoshel k paradnym vorotam, voshel v nih i, gromko nasvistyvaya pesenku, napravilsya po glavnoj allee pryamo k domu. Nikto ne popalsya emu navstrechu, nikto ne ostanovil ego. On doshel do ploshchadki pered domom, poiskal pod oknami i nashel svoj revol'ver. Teper' nuzhno bylo uznat', chto tam s artistkoj. Ee avtomobil' zhdal u vorot zamka. Stalo byt', ser Gregori eshche ne otpustil ee. Ruka Majkla potyanulas' k zvonku, kogda vdrug za dver'yu poslyshalis' shagi i golosa; zhenskij golos prinadlezhal Mendoze. Majkl otskochil ot dveri i spryatalsya za vystupom steny. - Spokojnoj nochi, ser Gregori, - lyubezno skazala molodaya zhenshchina. - Do zavtra. - Priezzhajte zavtrakat', - otvetil golos baroneta, - i privezite s soboj devochku. Poslat' za vami avtomobil'? - Net, spasibo, ne nado, - pospeshno otklonila ona uslugu. Majkl podozhdal, poka Mendoza skrylas' v glubine allei. Peni stoyal na poroge, vglyadyvayas' v nochnuyu temnotu. Nakonec on voshel v dom, zakryl dver', i shum zasovov i klyucha zasvidetel'stvoval Majklu, chto vhod okonchatel'no zakryvaetsya na noch'. Kuda zhe delsya Foss? Neuzheli on uspel ujti? Majkl podozhdal, poka shum za dver'mi utihnet, i ostorozhno napravilsya po sledam molodoj zhenshchiny. Ego zanimala mysl', otkuda poyavilsya etot malaec i kuda ischez. Vspomniv, chto zabyl verevochnuyu lestnicu u okna, on vernulsya s poldorogi. Lestnica visela na prezhnem meste, tochno v tom polozhenii, v kakom on ee ostavil. Majkl snyal ee, akkuratno ulozhil v meshok, vybralsya v pole, doshel do Douer-Hauza, sel na motociklet i ukatil v CHichester. Nesmotrya na perezhitye vpechatleniya, spal on v etu noch' spokojno i prosnulsya pozdno utrom, kogda v dver' postuchali i v komnatu neozhidanno voshel posetitel'. Majkl podnyal golovu s podushki, zahlopal glazami i v izumlenii probormotal: - Ili mne eto snitsya, ili eto pravda, sam Stens! Major Stens ulybnulsya. - Net, moj mal'chik, vy ne spite. |to ya! - CHto sluchilos'? - sprosil Majkl, vskakivaya s posteli. - Nichego, esli ne schitat', chto vchera ya zasidelsya pozdno na balu, a segodnya pribyl rannim poezdom. YA hotel udovletvorit' svoe lyubopytstvo i posmotret', kakih uspehov vy dostigli v dele |l'mera. - V dele |l'mera? - nahmurilsya Majkl. - Gospodi Bozhe! YA sovsem zabyl pro |l'mera! - V takom sluchae eto osvezhit vashu pamyat', - otvetil Stens i dostal iz karmana nebol'shuyu gazetnuyu vyrezku. Majkl prochel: "Esli vy stradaete neizlechimoj bolezn'yu duha ili tela. Esli vy ne znaete, chto delat' s soboj, na chto reshit'sya. Esli muzhestvo ostavlyaet vas. Pishite Blagodetelyu. Pochtovyj yashchik..." - CHto eto? - sprosil Majkl, hmuryas'. - |to ya nashel v zhiletnom karmane |l'mera. |l'mer nosil etot zhilet za neskol'ko dnej do ischeznoveniya. ZHena ego hotela podarit' zhilet star'evshchiku, kogda vdrug neozhidanno natknulas' na bumazhku. |to vyrezka iz "Utrennego telegrafa" ot 14 chisla, to est' za tri ili chetyre dnya do ischeznoveniya |l'mera. V redakcii gazety ustanovleno, chto v otvet na ob座avlenie prishlo chetyre pis'ma. Pis'ma eti, soglasno zhelaniyu ob座avitelya, byli pereslany v malen'kuyu lavochku na Stibbington-strit v Londone. Tam ih vzyala pozhilaya zhenshchina, sudya po opisaniyu, prostaya rabotnica. Lavochnica ne mogla soobshchit' nikakih osobyh primet. Skotlend-YArd ustanovil, chto podobnoe ob座avlenie bylo napechatano i v drugih gazetah. Pis'ma ottuda peresylalis' vse po tomu zhe adresu, i sobirala ih, po-vidimomu, vse ta zhe zhenshchina. Mezhdu prochim, nikto v kvartale ee ne znaet. Lavochnica schitaet, chto zhenshchina nemnogo tronuta v ume, tak kak postoyanno bormochet chto-to pod nos i razgovarivaet sama s soboj. Nazyvala ona sebya Stivins. Zapiski, kotorymi ona upolnomochivalas' zabirat' pis'ma, podpisyvalis' kazhdyj raz imenem "Mark". V tom, chto zhenshchina zhivet v Londone, somnenij net, no policiya do sih por ne mozhet napast' na ee sled. - A esli dazhe napadet? - sprosil Majkl. - Uvereny li vy, chto ona nahoditsya v svyazi s ubijcami? - Kak vam skazat', - namorshchil lob major Stens. - Ob座avlenie vo vsyakom sluchae ochen' podozritel'noe. Vyyasnivshiesya obstoyatel'stva takzhe navodyat na ryad. razmyshlenij. Esli "Blagodetel'" ne imeet nichego obshchego s Ohotnikom za golovami, on, nesomnenno, imeet svyaz' s kakim-nibud' drugim prestupleniem. Tak ili inache, rabota ne budet poteryana darom. Nu, a teper' skazhite, k chemu zhe priveli vashi sobstvennye rozyski? V techenie chasa Majkl rasskazyval, pereryvaemyj voprosami i zamechaniyami Stensa. - Da, dovol'no neveroyatnoe predpolozhenie, - probormotal Stens, kogda Majkl okonchil. - No esli vy ubezhdeny, chto popali na pravil'nyj put', idite dal'she. Prepyatstvovat' ya ne stanu. No, otkrovenno govorya, boyus', kak by vy ne seli v luzhu. Mne ochen' ne hotelos' by, chtoby my provalilis' na etom dele. Skotlend-YArd vystavit nas na posmeshishche. YA budu derzhat' vas v kurse vsego, chto uznayu so svoej storony. - Vpolne soglasen s vami, - pribavil Stens pozzhe, sidya s Majklom za utrennim zavtrakom, - nuzhno dejstvovat' v vysshej stepeni ostorozhno. Delo chrezvychajno delikatnoe. Vy, nadeyus', ne delilis' svoimi podozreniyami s lyud'mi iz Skotlend-YArda? Majkl otricatel'no pokachal golovoj. - I ne delites'. Oni narod neterpelivyj, ne stanut razdumyvat', spravedlivy li vashi podozreniya, arestuyut ego i lishat vozmozhnosti sobrat' nuzhnye uliki. Vy govorili, chto proizveli obysk v zamke? - Net, ne obysk, a nebol'shuyu razvedku. - V zamke est' pogreba? - Veroyatno, est', - otvetil Majkl. - Pri bol'shih domah vsegda est' pogreba. - Est' vo dvore ili v parke kakie-nibud' postrojki? - Kazhetsya, net. Vo vsyakom sluchae, ya ne videl. Majkl provodil nachal'nika do zheleznodorozhnoj stancii. - Dolzhen sdelat' vam odno predosterezhenie, Majkl, - skazal Stens, sadyas' v poezd. - Bud'te ostorozhny! Vy imeete delo s hitrym i lovkim chelovekom. Esli vy nedoocenite ego pronicatel'nosti i smelosti, vy propali. YA ne hotel by prochest' kak-nibud' v gazetah, chto lishilsya luchshego iz svoih pomoshchnikov. 19. BESPOKOJSTVO LONGVALYA Majkl sdelal krug i zaglyanul v ulicu, na kotoroj zhila Adel' Limington. Sam togo ne zametiv, on ochutilsya okolo doma molodoj artistki i postuchal. S razocharovaniem on uznal, chto Adel' vyshla iz doma v sem' chasov utra. Nebvort delal s容mku v Sout-Daunse. CHichesterskaya studiya, kogda Majkl zaglyanul v nee, byla pusta. V kabinete rezhissera sidel tol'ko sekretar' Nebvorta i novyj scenarist, pribyvshij nakanune vecherom iz Londona. - YA ne znayu tochno, gde proishodit s容mka, - skazal sekretar' Dikker, - znayu tol'ko, chto eto gde-to okolo Arondelya. Utrom syuda yavlyalas' miss Mendoza s tem zhe voprosom. Ona hotela priglasit' miss Limington k zavtraku. - Hotela priglasit' k zavtraku, vot kak? - povtoril medlenno Majkl. - Esli ona eshche raz pridet, vy. mozhete skazat' ot moego imeni, chto miss Limington zanyata i ne mozhet prinyat' priglashenie. - Nadeyus', ona ne zastavit vas zhdat'. Hotya so starym Dzhekom na s容mkah nikogda ne znaesh'... - YA ne govoril, chto miss Limington zavtrakaet so mnoj, - suho oborval ego Majkl. - Ah, vot chto, mister Briksen, - vdrug spohvatilsya sekretar'. - Vy pomnite, vy zadali nam rabotu s rukopis'yu, listok iz kotoroj sluchajno popal v ruki miss Limington? Majkl kivnul golovoj. - Vy nashli rukopis'? - Net, no novyj scenarist govorit, chto v knige, gde Foss otmechal vse postupayushchie rukopisi, odna iz zapisej zamazana kitajskoj tush'yu. - YA hotel by vzglyanut' na knigu, - poprosil Majkl. Kniga nemedlenno byla prinesena. V nej akkuratno velis' zapisi predstavlennyh scenariev, otmechalos' nazvanie, imya avtora, ego adres, data polucheniya i data vozvrashcheniya. Majkl razvernul knigu na pis'mennom stole Nebvorta i vnimatel'no prosmotrel spisok avtorov. - Esli on prislal odin scenarij, vozmozhno, chto on prislal ih neskol'ko, - zametil Majkl. - Bol'she v knige net zamarannyh mest? - Net, - otvetil sekretar'. - Naskol'ko vy mogli videt', vycherknuta tol'ko odna stroka. Sredi avtorov vy najdete pochti vseh zhitelej CHichestera. Net, kazhetsya, ni odnogo cheloveka v gorode, kotoryj ne napisal by scenariya ili ne predlagal by nam svoih sovetov. Palec Majkla medlenno dvigalsya po spisku. Medlenno perevorachivalis' stranicy. Vdrug palec ostanovilsya. - "Vlast' straha". Ser Gregori Penn", - prochel on i podnyal glaza na Dikkera. - Neuzheli ser Gregori pishet scenarii, mister Dikker? Dikker kivnul golovoj. - Da, on prislal nam odin ili dva. Vy najdete ego imya v alfavitnom spiske v konce knigi. On pishet scenarii isklyuchitel'no dlya miss Mendozy, |to ne on, sluchajno, tot chelovek, kotorogo vy ishchete? - Net, - bystro otvetil Majkl. - U vas ne sohranilos' ego rukopisej? - Vse rukopisi otsylayutsya obratno, - s sozhaleniem skazal Dikker. - Pishet on uzhasno ploho! YA chital odin scenarij. Pomnyu, Foss eshche pytalsya ubedit' Nebvorta prinyat' ego k postanovke. Potom obnaruzhilos', chto Foss poluchil za eto poryadochnuyu summu deneg ot Penna. On voobshche bral vzyatki s avtorov. Mister Nebvort uznal segodnya utrom, chto on poluchil dvesti funtov s odnoj damy za obeshchanie pristroit' ee scenarij. Segodnya utrom ot nee polucheno pis'mo s zhaloboj na Fossa. Tem vremenem Majkl opyat' nashel imya sera Gregori. V tom, chto hozyain Griff-Tauersa pisal scenarii, ne bylo nichego udivitel'nogo. Kto voobshche ne pishet scenariev? Majkl zahlopnul knigu i vernul ee Dikkeru. - Ochen' strannaya pomarka, - zametil on zadumchivo. - YA postarayus' rassprosit' Fossa, kak tol'ko ego uvizhu. Pryamo so studii on otpravilsya v gostinicu, gde zhil Foss, no Fossa ne bylo doma. - On, kazhetsya, dazhe ne nocheval doma, - otvetila hozyajka. - Vo vsyakom sluchae, esli nocheval, to ne v posteli. Po-vidimomu, on uehal v London. Majkl vernulsya v studiyu, tak kak poshel dozhd', i, stalo byt', Nebvort dolzhen byl prekratit' s容mku. Raschet byl pravilen. CHerez chas u vorot studii ostanovilsya znakomyj zheltyj sharaban. Adel' otvetila sderzhannym poklonom na privetstvie Majkla. - Blagodaryu vas, mister Briksen, no my pozavtrakali na s容mke. Krome togo, mne nuzhno razuchit' dve bol'shih sceny do zavtrashnego utra. Otkaz ee byl tverd i reshitelen, no Majkl ne prinadlezhal k tem lyudyam, kotorye sdayutsya pered pervym "net". - A kak budet s chaem? Vy dolzhny nepremenno pit' chaj, moya krasavica, dazhe esli by vam nuzhno bylo izuchat' ne dve sceny, a pyat'desyat. Potomu chto esli vy ne budete pit' chaj, u vas budet nesvarenie zheludka, a esli u vas budet nesvarenie zheludka... Adel' rassmeyalas'. - Esli moya hozyajka predostavit mne gostinuyu, vy mozhete prijti ko mne pit' chaj v polovine pyatogo, - skazala ona. - I esli u vas v pyat' chasov drugoe svidanie, to vy pospeete na nego. Dzhek Nebvort zhdal Majkla v kabinete. - Slyshali o pomarke v knige scenariev? - vstretil on ego voprosom. - Vizhu, chto slyshali. CHto vy ob etom dumaete? - i, ne dozhidayas' otveta, prodolzhil: - CHrezvychajno podozritel'naya istoriya. Foss izolgalsya tak, chto emu bukval'no ni v chem nel'zya verit'. YA ochen' rad, chto prognal ego. Vy znaete, chto segodnya prishlo pis'mo, iz kotorogo ya uznal, chto on poluchil vzyatku ot damy, napisavshej scenarij? CHert znaet chto! Izliyaniya rezhissera prerval stuk v dver'. Dver' otkrylas', i na poroge poyavilsya posetitel'. - Vhodite, mister Longval', vhodite! Majkl obernulsya. Starik nelovko myal shlyapu v rukah. - Boyus', ya vam pomeshal, - proiznes on v svoej nemnogo staromodnoj manere. - No ya priehal v gorod povidat' svoego advokata i ne mog otkazat' sebe v udovol'stvii zaglyanut' k vam v studiyu i posmotret', kak idut vashi s容mki. - Vse idet prevoshodno, mister Longval', blagodaryu vas, - lyubezno skazal Dzhek. - Vy znakomy s misterom Briksenom? Starik ulybnulsya i pozhal ruku Majklu. - YA priehal posovetovat'sya s advokatom po delu, kotoroe vam, navernoe, pokazhetsya ochen' strannym. Mnogo let nazad ya izuchal medicinu, sdal ekzameny, poluchil diplom i schitayus' doktorom, hotya s teh por nikogda ne praktikoval. Ob etom nikto ne znaet, da ya i sam zabyl. Mozhete predstavit' moe udivlenie, kogda proshloj noch'yu menya vyzvali k... sosedu, kotoryj hotel, chtoby ya okazal pomoshch' ego bol'noj sluzhanke. Menya eto tak smutilo, chto ya reshil priehat' v gorod posovetovat'sya, ne narushil li ya zakona, okazav vrachebnuyu pomoshch'. Delo v tom, chto ya ne zanesen v spisok mestnyh vrachej... - Mogu vas uspokoit', mister Longval', - skazal Majkl. - Esli vy poluchili vrachebnyj diplom i byli v svoe vremya vneseny v spiski vrachej, zvanie vracha ot vas neot容mlemo, i vy mozhete praktikovat' gde vam ugodno i kogda ugodno. - To zhe skazal mne i advokat, - s ulybkoj otvetil Longval'. - |to byl ser'eznyj sluchaj? - sprosil Majkl, dogadyvayas', kto byl nochnym pacientom. - Net, sluchaj dovol'no legkij. Hotya byla vozmozhnost' zarazheniya krovi. Mne kazhetsya, ya vse sdelal, chto nuzhno, no boyus', chto mog oshibit'sya, tak kak nauka daleko ushla vpered s teh por, kogda ya byl molodym chelovekom. YA poetomu vozderzhalsya ot vydachi recepta, a prosto promyl rany i perevyazal. Mne, konechno, bylo priyatno okazat' uslugu blizhnemu, no dolzhen priznat'sya, chuvstvoval ya sebya ochen' neudobno i, vernuvshis' domoj, pochti ne spal vsyu noch'. Voobshche vcherashnij vecher i noch' byli kakie-to osobennye. Kto-to, naprimer, ne ponimayu pochemu, postavil motociklet u menya v sadu. Majkl podavil nevol'nuyu ulybku. - Ne ponimayu, komu moglo eto prijti v golovu. Utrom motociklet ischez. A vecherom ya vstretil nashego priyatelya Fossa, do takoj stepeni vstrevozhennogo chem-to i ozabochennogo, chto on ne srazu zametil menya i ne pozdorovalsya. - Gde vy ego vstretili? - sprosil Majkl bystro. - On prohodil po doroge mimo usad'by. YA stoyal u vorot i kuril trubku. Bylo temno, tol'ko kogda on proshel mimo, ya dogadalsya, chto eto Foss. YA okliknul ego, on mne skazal, chto tol'ko chto imel odno vazhnoe svidanie i sejchas idet na drugoe. - Kotoryj byl chas? - Kazhetsya, okolo odinnadcati, - starik nereshitel'no zadumalsya. - Navernoe ne mogu skazat'. |to bylo nezadolgo do togo, kak ya leg spat'. Teper' Majklu vse stalo yasno. Ser Gregori poprosil Fossa ujti i vernut'sya cherez chas, kogda Stella uedet v gorod. - Voobshche za poslednee vremya ya ne uznayu svoej usad'by, - skazal Longval' i pokachal golovoj. - Kuda delis' prezhnie tishina i pokoj? Nadeyus', - pribavil on, obrashchayas' k Nebvortu, - vy pokazhete mne vash fil'm, kogda on budet gotov? - Konechno, mister Longval'. - Ne ponimayu, pochemu vo mne vdrug prosnulsya takoj interes k kinematografu, - ulybnulsya starik. - Mesyac tomu nazad ya nichego ne ponimal v fil'mah, mne bylo protivno smotret' na ekran. A teper' u vas v studii ya chuvstvuyu sebya svoim chelovekom. V dver' prosunulas' golova sekretarya Dikkera. - Ugodno vam prinyat' miss Mendozu? - sprosil on. Dzhek Nebvort serdito nahmurilsya. - Net, - otvetil on korotko. - Vot ee ya tozhe videl proshloj noch'yu, - zakival golovoj Longval'. - Snachala ya dumal dazhe, uzh ne krutite li vy - kazhetsya, tak vy vyrazhaetes'? - kakuyu-nibud' scenu po sosedstvu. No mister Foss skazal, chto nikakoj s容mki net. Ona udivitel'no krasivaya i milaya devushka, ne pravda li? - Da, ochen', - suho soglasilsya Dzhek. - Zamechatel'no nezhnoe i dobroe sushchestvo, - prodolzhal Longval', ne zamechaya, chto atmosfera stanovitsya napryazhennoj. - Teper', kogda chelovechestvo s kazhdym dnem grubeet v pogone za den'gami i naslazhdeniyami, udivitel'no priyatno vstretit' isklyuchenie. - Nezhnoe i dobroe sushchestvo! - fyrknul Dzhek Nebvort, kogda za starikom zahlopnulas' dver'. - Vy slyshali, Briksen? Esli Stella kazhetsya emu voploshcheniem nezhnosti i dobroty, to kak on predstavit sebe d'yavola? Iz sahara i shokolada? 20. GOLOVA Kogda Majkl vyshel iz studii, on nashel Stellu u vorot i vspomnil, chto ona segodnya priglashena zavtrakat' v Griff-Tauers. K ego udivleniyu, ona podoshla k nemu i protyanula ruku. - YA hotela videt' vas, mister Briksen. YA prosila razyskat' vas i skazat', chto ya zhdu vas u vorot. - I vashe poruchenie nepravil'no bylo peredano misteru Nebvortu, - ulybnulsya Majkl. Artistka dernula plechom v znak prezreniya k Dzheku Nebvortu i ko vsej ego studii. - YA ne ego, a vas hotela videt'. Vy ved' syshchik, ne pravda li? - Da, - skazal Majkl, ne ponimaya, k chemu ona vedet razgovor. - Moj avtomobil' zhdet za uglom. Vy ne mozhete provodit' menya domoj? Majkl zamyalsya. Emu hotelos' poskoree uvidet'sya s Adel'yu, hotya kakogo-to srochnogo dela k nej ne bylo. - S udovol'stviem, - otvetil on posle minutnogo razmyshleniya. Stella prekrasno pravila mashinoj i tak vnimatel'no sledila za rulem, chto za vsyu dorogu ne proiznesla ni slova. V nebol'shoj, roskoshno obstavlennoj gostinoj, iz okon kotoroj otkryvalsya ocharovatel'nyj vid na Sout-Launs, ona skazala, snimaya shlyapu i brosaya perchatki na stol: - Mister Briksen, ya hochu soobshchit' vam odnu veshch', kotoruyu, mne kazhetsya, vam polezno bylo by znat'. Ona byla bledna i, vidimo, nervnichala. - Ne znayu, chto vy podumaete obo mne, kogda ya vam skazhu, no v konce koncov mne vse ravno. YA bol'she ne mogu molchat'. Rezkij zvonok razdalsya v prihozhej. - Telefon. Prostite menya, ya sejchas vernus'. Ona ubezhala, zabyv zahlopnut' za soboj dver'. Majkl slyshal ee bystrye nedovol'nye otvety komu-to na drugom konce provoda, potom nastupilo molchanie. Stella slushala svoego sobesednika, ne preryvaya. Proshlo okolo desyati minut, prezhde chem ona vernulas'; glaza ee blesteli strannym ognem, shcheki pylali. - Vy budete serdit'sya, esli ya vam rasskazhu v sleduyushchij raz to, chto hotela skazat' segodnya? - sprosila ona. Ona razgovarivala s serom Gregori. Majkl ne somnevalsya v etom ni sekundy, hotya imya Penna ne bylo proizneseno. - Vryad li vam predstavitsya bolee udobnyj sluchaj, chem segodnya, - popytalsya on obodrit' ee. - Da, ya znayu, no est' prichiny, kotorye zastavlyayut menya otlozhit' etot razgovor. Vy mozhete priehat' ko mne zavtra utrom? - Konechno, - otvetil Majkl, v glubine dushi dovol'nyj, chto beseda konchilas'. - Kuda vas otvezti? - Blagodaryu vas, ya pojdu peshkom. - V takom sluchae, ya podvezu vas do vyezda iz goroda. Mne eto po doroge, - predlozhila ona. Konechno, po doroge, podumal Majkl. Ee vyzvali v Griff-Tauers. On tak byl uveren v etom, chto ne stal proveryat' i, sojdya na uglu svoej ulicy, dazhe ne posmotrel vsled avtomobilyu, pomchavshemusya dal'she iz goroda. - Vam telegramma, ser, - dolozhil shvejcar i, sbegav v kontoru upravlyayushchego, podal Majklu sinij konvert. Majkl vskryl ego i prochel. Snachala on ne ponyal soderzhaniya. Ne verya glazam, on perechel ee vpolgolosa: "Golova najdena v CHobheme segodnya rano utrom. Nemedlenno priezzhajte v policejskij komissariat Literhed. Stens". CHas spustya Majkl vyshel iz taksi u dverej komissariata. Stens vstretil ego na poroge. - Najdena utrom na rassvete, - skazal on. - Lichnost' ubitogo ne vyyasnena. Oba proshli v kabinet komissara. Na stole stoyal derevyannyj yashchik. Majkl podnyal kryshku, zaglyanul i, poblednev, otvernulsya. - Bozhe moj! - prosheptal on. |to byla golova Louleya Fossa. 21. DOPROS Majkl minutu stoyal nepodvizhno, oshelomlennyj strashnym zrelishchem, zatem medlenno zakryl yashchik i vyshel na vnutrennij dvor. - Vy znaete ego? - sprosil Stens. - Da, eto Loulej Foss, byvshij scenarist v kinematograficheskom obshchestve Nebvorta. V odinnadcat' chasov proshloj noch'yu on byl zhiv. YA sam slyshal eto ot cheloveka, kotoryj ego videl. On byl v Griff-Tauerse, zamke sera Gregori Penna. Vam soobshchili o yashchike obychnoj zapiskoj? - Zapiskoj, no inogo soderzhaniya, chem prezhnie. Stens pokazal Majklu klochok bumagi, na kotorom pishushchej mashinkoj otpechatana byla vsego odna stroka: "Golova predatelya". Ni slova bol'she. - YA vyzval k telefonu nachal'nika policii v Dorkinge. Noch' byla temnaya, i iz chisla avtomobilej, proezzhavshih po doroge, postovye policejskie ne zapomnili ni odnogo. - Vy ne videli, poyavilos' ob座avlenie? - sprosil Majkl. Stens otricatel'no pokachal golovoj. - Ob etom ya sam prezhde vsego podumal. Vnimatel'no byli prosmotreny vse gazety, vse redaktory obeshchali nemedlenno dat' znat', kak tol'ko im prishlyut dlya napechataniya takoe ili podobnoe ob座avlenie. No do sih por nichego v etom rode obnaruzhit' ne udalos'. - YA sejchas zhe nachnu rozyski na meste, - skazal Majkl. - Mozhno schitat' ustanovlennym, chto ego ubili mezhdu odinnadcat'yu chasami vechera i tremya chasami utra, veroyatno, blizhe k odinnadcati, chem k trem. Potomu chto, esli ubijca zhivet v Sussekse, emu ponadobilos' vremya, chtoby otvezti golovu v CHobhem i vernut'sya domoj do rassveta. Majkl velel shoferu ehat' v CHichester, no, pod容zzhaya k gorodu, poprosil svernut' na dorogu v Griff-Tauers. Bylo pozdno, kogda on tuda priehal, i zamok imel svoj obychnyj mertvyj i pokinutyj vid. Na zvonok dolgo nikto ne otvechal. Majkl snova pozvonil, i, nakonec, golos sera Gregori otvetil iz verhnego okna: - Kto tam? Majkl otoshel ot dverej i posmotrel naverh. Ser Gregori Penn ne uznal ego v temnote i povtoril: - Kto tam? K svoemu voprosu on pribavil neskol'ko slov na neznakomom yazyke, po-vidimomu, malajskom. - |to ya, Majkl Briksen. YA hochu pogovorit' s vami, Penn. - CHto vam nuzhno? - Spustites' vniz, ya vam skazhu. - YA razdet i lozhus' spat'. Prihodite zavtra. - Net, mne neobhodimo sejchas videt' vas, - tverdo zayavil Majkl. - YA privez s soboj prikaz proizvesti obysk v zamke. Prikaza u nego ne bylo, no ne bylo tol'ko potomu, chto on o nem ne prosil. Golova baroneta ischezla v okne, okno zahlopnulos'. Proshlo poryadochno vremeni, prezhde chem dver' otkrylas' i baronet vpustil syshchika i dom. Majkl s udivleniem osmotrel hozyaina. Peni uspel odet'sya, poverh zhileta nadet byl shirokij poyas s dvumya revol'verami. Golova baroneta byla zabintovana, i viden byl vsego odin glaz; levaya ruka visela na perevyazi, noga s trudom volochilas' po polu. - So mnoj proizoshel neschastnyj sluchaj, - skazal on hmuro. - Zdorovo vas kto-to potrepal, - zametil Majkl, vglyadyvayas' pristal'no v hozyaina. - YA ne hochu zdes' razgovarivat'. Idemte v kabinet, - provorchal Penn. V kabinete sera Gregori vidny byli yavnye sledy nedavnej bor'by. Na polu valyalis' oskolki zerkala, sorvavshegosya so steny i razbivshegosya vdrebezgi. Vzglyanuv na stenu, Majkl uvidel, chto odin iz sumatrinskih mechej ischez. - Vizhu, u vas tut koe-chto propalo, - zametil on. - Vash "neschastnyj sluchaj" proizoshel v etoj komnate? Ser Gregori kivnul golovoj. CHto-to v polozhenii vtorogo sumatrinskogo mecha privleklo vnimanie Majkla. Ne sprashivaya razresheniya, on podoshel k stene, snyal mech i podnes k lampe. Lezvie pokryto bylo bol'shimi pyatnami krovi. - CHto eto znachit? - sprosil on strogo. Ser Gregori provel yazykom po zapekshimsya gubam. - Proshloj noch'yu v dom pronik postoronnij chelovek, - otvetil on medlenno, - malaec kakoj-to. Nachal plesti kakuyu-to chepuhu o svoej zhene. YA poprosil ego ubrat'sya. On napal na menya, i, estestvenno, ya vynuzhden byl zashchishchat'sya. - Kuda zhe vy deli ego zhenu? Baronet pozhal plechami. - Govoryu vam, eto sploshnaya chepuha. Bol'shinstvo tuzemcev na Borneo polusumasshedshie lyudi, im dostatochno pustyaka, chtoby poteryat' golovu. YA staralsya sdelat' vse, chto mog, chtoby uspokoit' ego. Majkl posmotrel na okrovavlennyj mech. - Ponimayu, - proiznes on suho. - I... uspokoili? - Govoryu vam, ya vynuzhden byl zashchishchat'sya. YA otplatil emu toj Monetoj, kakuyu on prigotovil dlya menya. A vy hoteli by, chtoby ya sidel slozha ruki i pozvolil zarezat' sebya, kak kuricu, v svoem sobstvennom dome? YA umeyu obrashchat'sya s mechom ne huzhe samyh iskusnyh malajcev. - Po-vidimomu, - suho skazal Majkl. - CHto vy sdelali s Fossom? Ni odin muskul ne drognul na lice Penna. - S kem? - S Louleem Fossom, kotoryj prihodil k vam proshloj noch'yu. - So scenaristom? YA ego ne videl nedeli dve. - Lzhete, - spokojno vozrazil Majkl. - On byl zdes' vchera noch'yu. YA znayu eto sovershenno tochno, tak kak nahodilsya v sosednej komnate. - Aga, eto, znachit, byli vy? - oblegchenno vzdohnul baronet. - Da, on prihodil prosit' deneg. YA dal emu pyat'desyat funtov, on ushel, i bol'she ya ego ne videl. Majkl opyat' skol'znul vzglyadom po mechu. - Vas, v takom sluchae, navernoe, udivit, chto golova Fossa najdena v CHobheme? - sprosil on. Baronet podnyal na syshchika holodnye, pytlivye glaza. - Da, menya eto ochen' udivilo by, - otvetil on holodno. - V sluchae nuzhdy, ya mogu predstavit' svidetelya, videvshego, kak Foss ushel, hotya mne ne hotelos' by vputyvat' v eto delo zhenshchinu. Esli vy byli v sosednej komnate, to vam, veroyatno, izvestno, chto so mnoj uzhinala miss Stella Mendoza. Ona uehala posle togo, kak Foss ushel. - Ushel i vernulsya, - skazal Majkl. - Govoryu vam, ya bol'she ego ne videl! - s siloj voskliknul baronet. - Esli vy najdete kogo-nibud', kto videl, kak on vernulsya v zamok, mozhete arestovat' menya. Vy dumaete, eto ya ubil ego? Majkl ne otvetil i sprosil: - Naverhu v bashne byla zhenshchina. CHto stalo s nej? Baronet pomolchal i pozheval gubami. - V bashne bol'naya sluzhanka. Ee teper' tam bol'she net. - YA hotel by eto proverit', - skazal Majkl. Na sekundu glaza baroneta metnulis' v storonu ubezhishcha Baga. - Horosho, - proiznes on s neohotoj. - Idemte. On vyshel v koridor i povernul v obratnuyu ot prihozhej storonu. Projdya desyat' shagov, on ostanovilsya i otkryl dver', s takim iskusstvom skrytuyu v stene, chto dazhe pri svete lampy ee nevozmozhno bylo obnaruzhit'. Za dver'yu shel uzkij ryad stupenej v obratnom napravlenii k prihozhej. Oni podnyalis' po vintovoj lestnice, gde proshloj noch'yu Majkl videl Baga. - Vot komnata, - skazal Penn, otkryvaya dver'. 22. SLEDY ZVERYA - Nepravda, eto ne ta komnata, - spokojno vozrazil Majkl. - Ta komnata v konce koridora. Baronet nereshitel'no pogladil podborodok i proiznes, starayas' smyagchit' ton: - Pochemu vy ne verite? Udivitel'no nedoverchivyj tip! Idemte otsyuda, Briksen! YA hochu, chtoby my ostalis' s vami druz'yami. Idemte vniz, vyp'em po stakanchiku viski i zabudem nepriyatnosti, kotorye my prichinyali drug drugu. YA s udovol'stviem... - YA hochu videt' komnatu, - povtoril Majkl nastojchivo. - U menya net klyucha. - Poishchite. Baronet dolgo sharil po karmanam, poka nashel klyuch. S neohotoj on otkryl dver'. - Ona ushla otsyuda vpopyhah, - ob座asnil on. - CHert ee znaet, chem ona byla bol'na, i ya rad, chto otdelalsya ot nee. - Esli vy ee prognali, potomu chto ona bol'na, to vy sami znaete, kak dolzhen byt' nazvan vash postupok, - suho otvetil Majkl, zazhigaya v komnate svet. Baronet byl prav: komnata byla pusta. No, sudya po sostoyaniyu komnaty, opustela ona pri obstoyatel'stvah podozritel'nyh. Krovat' byla v besporyadke, na polu temnela luzha krovi, na stene chernelo krugloe krovyanoe pyatno. Stul byl sloman, kover byl izorvan i zapachkan bosymi nogami, stupavshimi po krovi. Odno iz pyaten hranilo ochertaniya rasplastannoj ruki, ne pohozhej na ruku cheloveka. - Sled zverya, - zametil Majkl, pokazyvaya na pyatno. - |to Bag! Baronet snova provel yazykom po vysohshim gubam. - Zdes' tozhe byla draka, - skazal on. - |tot malaec vorvalsya syuda, potomu chto dumal, chto sluzhanka - ego zhena... - CHto vy sdelali s nim? Penn ne otvechal. - CHto vy sdelali s nim? - terpelivo povtoril Majkl. - YA otpustil ego i pozvolil vzyat' s soboj bol'nuyu. YA rassudil... S gluhim vosklicaniem Majkl nagnulsya i dostal iz-pod krovati sverknuvshij v luche lampy kusok stali. |to byla polovina slomannogo sumatrinskogo mecha. Sledov krovi na lezvii ne bylo vidno. Podnesya lezvie k lampe, Majkl uvidel dve glubokie zazubriny. - YA ponimayu, chto proizoshlo. Kogda chelovek voshel v komnatu, vy i Bag napali na nego. Stul slomalsya v svalke: veroyatno, Bag orudoval stulom. CHelovek bezhal iz komnaty, spustilsya po lestnice, uvidel v vashem kabinete mech, shvatil ego i brosilsya na vas. Tam i proizoshlo glavnoe srazhenie. Dumayu, chto chast' etoj krovi vasha, Penn. - CHast' etoj krovi! - fyrknul yarostno Gregori. - Vsya, bud' on proklyat! Nastupilo prodolzhitel'noe molchanie. - ZHenshchina pokinula etu komnatu... zhivoj? - Kazhetsya, - hmuro otvetil baronet. - A muzh ee pokinul vash kabinet... zhivym? - |to vy uzh sami postarajtes' uznat'. Naskol'ko mne izvestno, on po men'shej mere na chas poteryal soznanie. Bag horosho umeet obrashchat'sya s mechom... Majkl pristupil k sistematicheskomu obysku. Sobrav v prihozhej vsyu prislugu, on podverg ee tshchatel'nomu doprosu. Vse, za isklyucheniem odnogo, govorili po-gollandski - yazyk horosho znakomyj Majklu, - no nikto ne mog soobshchit' syshchiku interesnyh svedenij. Vernuvshis' obratno v kabinet, on zazheg vse lampy. - YA zhelayu videt' Baga. - Govoryu vam, ego net, - zavolnovalsya Penn. - Esli vy mne ne verite... Penn nazhal knopku, i dver' v stene otkrylas'. Nikto ne vyshel iz ubezhishcha. Posle minutnogo kolebaniya Majkl pronik v ubezhishche, derzha revol'ver v odnoj ruke i fonar' v drugoj. Obe komnaty, v kotoryh zhil orangutang, byli bezukoriznenno chisty, no v vozduhe vital ostryj, nepriyatnyj zapah zverinogo logova. V odnoj iz komnat stoyala zheleznaya postel' s puhovoj podushkoj i sherstyanym odeyalom; myagkoe glubokoe kreslo, v kotorom otdyhala obez'yana; tri kriketnyh shara, kotorymi na dosuge zabavlyalsya zver'... Teper' bylo ponyatno, kakim obrazom Bag nezametno ischezal iz doma i nezametno vozvrashchalsya. V stene bylo prodelano kvadratnoe otverstie na vysote semi futov ot zemli; dva stal'nyh bruska, vdelannyh v stenu na ravnom rasstoyanii drug ot druga, predstavlyali soboj kak by lestnicu. Nigde ne bylo sledov krovi. Nikakih priznakov, chto Bag prinimal uchastie v krovavoj shvatke proshloj noch'yu. Majkl snova vernulsya v kabinet. Obysk ne dal rezul'tatov. No v malen'koj komnate, otkuda on podslushival proshloj noch'yu razgovor Stelly s serom Gregori, na podokonnike vidny byli sledy bosoj nogi i tyazhelogo tela, kotoroe tashchili cherez okno v sad. Tem vremenem shofer, privezshij Majkla v Griff-Tauers, uspel vernut'sya v CHichester i privezti dvuh policejskih. S ih pomoshch'yu Majkl bolee ili menee tochno ustanovil put' begleca po sadu: na peske koe-gde sohranilis' krovyanye pyatna, trava mestami byla primyata. - Vopros v tom, kto mog unesti zhenshchinu, - skazal inspektor Lajl', vyslushav rasskaz Majkla. - Pohozhe na to, chto oba byli ubity v zamke i chto Bag ubral tela oboih. V ego logove net sledov krovi. Iz etogo mozhno zaklyuchit', chto ego ne bylo v zamke vo vremya ubijstva. Esli by nam udalos' razyskat' obez'yanu, my zhivo razreshili by etu zagadku. Konechno, teper' net nikakih somnenij, chto Ohotnik za golovami eto sam Penn, - prodolzhal inspektor. - YA s nim razgovarival vchera, i on proizvel na menya vpechatlenie polusumasshedshego man'yaka. - YA ne sovsem uveren, - vozrazil ostorozhno. Majkl. - Vozmozhno, chto moi slova pokazhutsya vam strannymi, no ya byl by ochen' udivlen, esli by ser Gregori Penn okazalsya ubijcej. Priznayus', - pribavil syshchik, - chto otsutstvie sledov v logovishche Baga nemnogo smushchaet menya. Mozhet byt', vy pravy. Vo vsyakom sluchae, ne spuskajte s Penna glaz, poka ya ne snesus' s glavnoj kvartiroj. V eto vremya podoshel vtoroj syshchik, obyskivavshij dal'nyuyu chast' parka, i soobshchil, chto im najdeny sledy u zadnih vorot, vyhodyashchih v pole. Vse troe pospeshili tuda. Sledy vidny byli po obe storony otkrytyh vorot. Vblizi lezhala bol'shaya kucha gnilyh list'ev, i na kuche sohranilsya otpechatok chelovecheskogo tela. Mozhno bylo podumat', chto kto-to polozhil noshu na kuchu, a sam prisel okolo, chtoby otdohnut'. No za vorotami v pole sledy okonchatel'no ischezali. 23. AVTOMOBILX V polovine pyatogo Adel' zhdala Majkla k chayu. Bez chetverti pyat' ona podoshla k dveryam i vyglyanula na ulicu. V pyat', ne skryvaya ogorcheniya i dosady, ona sama vypila chaj i velela gornichnoj ubrat' so stola. Majkl zabyl i ne prishel. Konechno, u nego byli izvinyayushchie obstoyatel'stva. Adel' pridumyvala ih, serdito razrushala i pridumyvala snova. Podnyavshis' v svoyu komnatu, ona dostala rukopis' i postaralas' sosredotochit' vnimanie na scenah, s容mka kotoryh byla naznachena na sleduyushchee utro, no rabota ne ladilas'. Mysl' ee nastojchivo vozvrashchalas' k Majklu, k Louleyu Fossu, k scene, svidetel'nicej kotoroj ona byla proshloj noch'yu. Adel' skazala utrom Nebvortu, chto videla noch'yu Fossa. No starik byl nelyubopyten i ne stal rassprashivat'. Poetomu ona reshila ne rasskazyvat' ni o strannoj vstreche Louleya Fossa s chelovekom v zakrytom avtomobile na uglu Arondel'-strit, ni o beloj, kak budto zhenskoj ruke, pomahavshej Fossu na proshchan'e, ni o gromadnom brilliante, sverknuvshem na ruke tainstvennogo avtomobilista... No teper' mysl' devushki nastojchivo vozvrashchalas' k zagadochnomu avtomobilyu. Takoj roskoshnoj mashiny ona ran'she nikogda ne videla v CHichestere. V konce koncov Adel' brosila rukopis' i prilegla na krovat'. Lozhit'sya spat' bylo rano: edva probilo devyat' chasov. Vechernih razvlechenij v CHichestere ne bylo, esli ne schitat' dvuh kinematografov. No fil'my, kotorye tam shli, Adel' davno uzhe videla. Kuda pojti?.. Devushka vstala s posteli, nadela shlyapu i, spustivshis' po lestnice, postuchala v dver' kuhni. - YA vyjdu na chetvert' chasa, - skazala ona hozyajke. Po obeim storonam ulicy shli ryady malen'kih vill, okruzhennyh sadami. Osveshchalas' ulica ekonomno, i prostranstva mezhdu redkimi fonaryami byli temny: luchi gazovyh rozhkov ne dostigali do nih. V odnom iz takih temnyh mest stoyal zakrytyj avtomobil'. Adel' s udivleniem zametila, chto ogni avtomobilya byli potusheny. Priblizivshis', ona uvidela, chto eto byla ta zhe mashina, kotoraya privlekla ee vnimanie proshloj noch'yu, kogda sidevshij vnutri ee chelovek razgovarival s Fossom... Prohodya, ona ostorozhno zaglyanula v temnuyu mashinu, no nichego ne uvidela. Ulica byla pusta. Vdrug iz mashiny razdalsya shepot: - Krasotka... sadites' ko mne! V okne mel'knula belaya ruka s brilliantom na pal'ce. Adel' ispuganno otskochila, spotknulas' o kamen', ispugalas' eshche bol'she i pobezhala. Szadi nee zagudel motor. Mashina tronulas' i pomchalas' za nej. K schast'yu, ugol byl nedaleko. Adel' brosilas' k stoyavshemu u zabora muzhchine i, tol'ko kogda shvatila ego za rukav, zametila na nem shlem polismena. - CHto sluchilos', miss? Avtomobil' promchalsya mimo, zavernul za ugol i skrylsya iz vida. - CHelovek pristal... v avtomobile... - skazala Adel', zadyhayas'. Polismen obernulsya i posmotrel vsled ischeznuvshej mashine. - On ehal s potushennymi fonaryami, - zametil strazh poryadka. - YA dolzhen zapisat' ego nomer. - On obidel vas, miss? Devushka pokachala golovoj i, stydyas' bryznuvshih slez, otvernulas'. - U menya nervy ne v poryadke, konstebl'. YA bol'she ne budu gulyat', ya vernus' domoj. I ona pospeshno ubezhala proch'. Bylo posle polunochi, kogda Majkl vyzval Dzheka Nebvorta k telefonu i soobshchil emu novosti. - Foss! - izumilsya rezhisser. - Bozhe moj! Ne mozhet byt', Briksen! Mogu ya sejchas priehat' k vam? - YA sam k vam edu, - otvetil Majkl. - Mne nuzhno rassprosit' vas koe o chem, a u menya v gostinice razgovarivat' neudobno. Dzhek Nebvort vstretil Majkla u dverej svoego doma na Arondel'-strit. Majkl v kratkih slovah rasskazal emu o tom, chto nashli golovu, a takzhe o podrobnostyah obyska, proizvedennogo v Griff-Tauerse. - Bozhe moj, Bozhe moj! - podavlennym golosom prosheptal rezhisser. - Bednyj Foss! Vy dumaete, Penn ubil ego? No zachem? Ne mog zhe on ubit' tol'ko potomu, chto tot bral u nego den'gi. - Mogli byt' drugie prichiny, - vozrazil Majkl. - Vy pomnite list iz scenariya, o kotorom ya govoril, chto on, veroyatno, napisan Ohotnikom za golovami? Dzhek vspomnil i kivnul golovoj. - YA sovershenno uveren, osobenno posle togo, kak odna iz zapisej v knige okazalas' vymarannoj, chto Foss znal avtora scenariya. I ya pochti uveren, chto on pozhelal eto ispol'zovat' v celyah shantazha. Esli eto tak i esli avtorom scenariya yavlyaetsya ser Gregori, - povtoryayu, chto ya ne vpolne v etom uveren, - u nego byli dostatochnye osnovaniya, chtoby ubrat' Fossa so svoego puti. Est' odin chelovek, kotoryj mog by pomoch' nam, i etot chelovek... - Mendoza, - zakonchil Dzhek. 24. RUKA Dzhek vzglyanul na chasy. - Dumayu, ona sejchas v krovati, no mozhno popytat'sya. Vy hotite pogovorit' s nej? Majkl zadumalsya v nereshitel'nosti. Stella Mendoza byla druzhna s Pennom. Esli Penn dejstvitel'no ubijca, dopros artistki mozhet tol'ko oslozhnit' delo... - Da, ya hotel by pogovorit' s nej, - skazal on. - V konce koncov Penn znaet, chto ego podozrevayut. Dzhek Nebvort desyat' minut vozilsya s telefonom, poka poluchil otvet. - |to govorit Nebvort, miss Mendoza. Mozhno povidat' vas po speshnomu delu? Mister Briksen hochet pogovorit' s vami. - Teper', posredi nochi? - s udivleniem voskliknula artistka. - YA lezhala v posteli, kogda vy pozvonili. On ne mozhet prijti zavtra utrom? - Net, on zhelaet videt' vas nemedlenno. YA tozhe hochu priehat' s nim, esli vy nichego ne imeete protiv. - No chto sluchilos'? - sprosila ona trevozhno. - CHto-nibud' s Gregori? Dzhek mnogoznachitel'no podmignul Majklu, stoyavshemu ryadom, i otvetil: - Da, naschet Gregori. - Vy mozhete sejchas priehat'. Poka vy budete ehat', ya uspeyu odet'sya. Stella vstretila ih odetaya, kogda "oni na avtomobile pod容hali k ee domu. - CHto sluchilos'? - Mister Foss umer. - Umer?! - Stella shiroko raskryla glaza. - Kakim obrazom, ya ved' tol'ko vchera ego videla! Ot chego on umer? - Ego ubili, - skazal Majkl. - Golova ego najdena segodnya utrom v CHobheme. Esli by Majkl ne podhvatil Stellu i ne podderzhal, ona upala by na pol. Proshlo neskol'ko minut, prezhde chem artistka prishla v sebya i mogla otvetit' na voprosy syshchika. - Net, ya ne videla Fossa posle togo, kak on ushel iz Tauersa. A v Tauerse ya videla ego vsego odnu ili dve sekundy. - On ne govoril, chto sobiraetsya vernut'sya v zamok? Stella otricatel'no pokachala golovoj. - A ser Gregori ne govoril vam, chto Foss dolzhen vernut'sya? - Net, on byl rad, chto videl ego v poslednij raz, i skazal, chto dal emu pyat'desyat funtov do sleduyu