|rl Stenli Gardner. Mrachnaya devushka

---------------------------------------------------------------
     Spellcheck: Wesha the Leopard ¡ http://wesha.lib.ru
---------------------------------------------------------------


        1

   Devushka proskol'znula v kabinet mimo sekretarshi, otkryvshej dlya  nee
dver', i oglyadelas'. Po  glazam  posetitel'nicy  bylo  vidno,  chto  ee
chto-to trevozhit.
   Sekretarsha tiho prikryla dver'. Devushka sela v  staromodnoe  chernoe
kozhanoe kreslo s vysokoj spinkoj, polozhila nogu na nogu, natyanula yubku
na koleni i povernulas' k dveri. CHerez minutu ona pripodnyala  yubku  na
dyujm ili dva, pytayas' dobit'sya opredelennogo effekta, zatem otkinulas'
nazad,  razbrosav  po  plecham  zolotistye  volosy,   kotorye   vygodno
kontrastirovali s blestyashchej chernoj kozhej kresla.
   Ona smotrelas' trogatel'no i bezzashchitno v prostornom kabinete.  Tem
ne menee, v ee oblike bylo chto-to  narochitoe,  navodyashchee  na  mysl'  o
special'no  sozdavaemom  vpechatlenii.  Poza  byla  slishkom   tshchatel'no
produmannoj, a bezzashchitnost' slishkom yarko vyrazhennoj.
   Po lyubym  merkam  ona  mogla  by  schitat'sya  krasivoj:  shelkovistye
volosy, bol'shie temnye glaza, vysokie skuly, puhlye  guby,  nevysokogo
rosta, s prekrasnoj figuroj. Srazu zhe stanovilos' yasno, chto ona sledit
za soboj. Odnako vyrazhenie lica ne menyalos': kazalos',  ona  absolyutno
otreshilas' ot dejstvitel'nosti i kak by otgorodilas' nevidimoj  stenoj
ot okruzhayushchego mira.
   V kabinet voshel Perri Mejson. Sdelav dva  shaga,  on  ostanovilsya  i
vnimatel'no  osmotrel  devushku,  ne  upuskaya  ni  odnoj  detali.   Ona
vyderzhala ego vzglyad, ne izmeniv ni polozhenii tela, ni vyrazheniya lica.
   - Vy - mister Mejson? - sprosila ona.
   Mejson,  ne  otvechaya,  oboshel  pis'mennyj  stol  i   opustilsya   vo
vrashchayushcheesya kreslo.
   Perri Mejson proizvodil vpechatlenie bol'shogo sil'nogo cheloveka.  On
ne byl polnym, no ot nego ishodila vnutrennyaya energiya.  Posetitel'nica
uvidela shirokoplechego muzhchinu  s  grubymi  chertami  lica  i  s  pryamym
vzglyadom seryh glaz. |ti glaza chasto  menyali  vyrazhenie,  odnako  lico
vsegda ostavalos' spokojnym. V etom cheloveke ne bylo nichego krotkogo i
smirennogo, srazu zhe stanovilos' yasno, chto eto  borec,  prichem  borec,
kotoryj mozhet skol' ugodno dolgo vyzhidat' udobnyj moment dlya naneseniya
sokrushitel'nogo udara  i  naneset  ego  imenno  togda,  kogda  poluchit
nailuchshij effekt, a sam pri  etom  ne  budet  ispytyvat'  ni  malejshih
ugryzenij sovesti ot sodeyannogo siloj svoego uma.
   - Da, ya - Perri Mejson, -  podtverdil  on.  -  CHem  mogu  byt'  vam
polezen?
   Temnye glaza devushki s opaskoj izuchali advokata.
   - Menya zovut Fren CHelejn.
   - Fren? - peresprosil advokat, povysiv golos.
   - Umen'shitel'noe ot Frensis.
   - Ponyatno. CHem mogu byt'  vam  polezen,  miss  CHelejn?  -  povtoril
Mejson svoj vopros.
   Devushka ne otvodila vzglyad temnyh glaz  ot  ego  lica.  Ona  nachala
vodit' ukazatel'nym pal'cem po ruchke  kresla,  vybiraya  nerovnosti  na
kozhe. V etom ishchushchem  zheste,  kazalos',  bessoznatel'no  otrazhalos'  ee
vnutrennee sostoyanie.
   - U menya  est'  koe-kakie  voprosy  po  zaveshchaniyu,  -  zayavila  ona
nakonec.
   Vyrazhenie uverennyh i spokojnyh glaz Perri Mejsona ne izmenilos'.
   - YA ne zanimayus' zaveshchaniyami, - soobshchil on. - YA - sudebnyj advokat,
specializiruyus'  na  vedenii  del  v   sude,   predpochtitel'no   pered
prisyazhnymi. Dvenadcat' chelovek na  skam'e  prisyazhnyh  -  i  ty  dolzhen
dokazat' im svoyu pravotu, vot kak ya rabotayu. Boyus', chto ne  smogu  vam
pomoch'.
   - No delo, vozmozhno, dojdet do suda, - soobshchila ona.
   On prodolzhal spokojno razglyadyvat' ee, ne menyaya vyrazheniya lica.
   - Osparivanie zaveshchaniya? - sprosil advokat.
   - Net, - otvetila devushka, - ne sovsem osparivanie. YA hochu  koe-chto
uznat'  o  polozhenii,  kasayushchemsya  rasporyazheniya  imushchestvom  v  pol'zu
drugogo lica.
   - Navernoe, budet luchshe, esli vy zadadite mne konkretnyj  vopros  o
tom, chto hotite vyyasnit', - zametil advokat.
   - Predpolozhim,  opredelennoe  lico  umiraet,  -  nachala  ona,  -  i
ostavlyaet zaveshchanie, v kotorom est'  punkt,  chto  naslednik  po  etomu
zaveshchaniyu...
   - Hvatit, - perebil Mejson. - Vas interesuet imenno etot punkt?
   - Da.
   - Togda rasskazhite mne fakty, a ne hodite vokrug da okolo.
   - |to zaveshchanie moego otca. Ego zvali Karl CHelejn. YA - edinstvennyj
rebenok.
   - Vot tak-to ono luchshe, - ulybnulsya Mejson.
   - Po zaveshchaniyu ya dolzhna poluchit' bol'shuyu summu deneg, gde-to  okolo
milliona dollarov.
   Perri Mejson nastorozhilsya.
   - I vy dumaete, chto sostoitsya sud? - sprosil on.
   - Ne znayu. Nadeyus', chto net.
   - Prodolzhajte, - predlozhil advokat.
   - Den'gi ne pereshli pryamo ko mne. Imi upravlyayut po doverennosti.
   - I kto yavlyaetsya doverennym licom?
   - Moj dyadya, |dvard Norton.
   - Ponyatno. Prodolzhajte.
   - V zaveshchanii  skazano,  chto  esli  ya  vyjdu  zamuzh  do  dostizheniya
dvadcatipyatiletnego  vozrasta,  u  moego  dyadi  est'  pravo,  na   ego
usmotrenie, predostavit' mne pyat' tysyach  dollarov  iz  trast-fonda,  a
ostavshuyusya chast' peredat' blagotvoritel'nym uchrezhdeniyam.
   - Skol'ko vam let? - sprosil Mejson.
   - Dvadcat' tri.
   - Kogda umer vash otec?
   - Dva goda nazad.
   -  Znachit,  zaveshchanie  uzhe   bylo   utverzhdeno,   a   sobstvennost'
raspredelena?
   - Da, - kivnula ona.
   -  Esli  polozhenie,   kasayushcheesya   upravleniya   sobstvennost'yu   po
doverennosti, utverzhdeno  i  apellyaciya  ne  byla  podana,  to  nikakoe
osparivanie sudebnogo resheniya putem dopolnitel'nogo  iska  nevozmozhno,
krome kak pri isklyuchitel'nyh obstoyatel'stvah.
   Ona snova nachala vodit' ukazatel'nym pal'cem po ruchke kresla.
   - Imenno ob etom ya i hotela vas sprosit', - skazala Fren CHelejn.
   - Nu tak sprashivajte.
   - Po zaveshchaniyu moj dyadya kontroliruet ostavlennye otcom  den'gi.  On
mozhet ih investirovat', kak poschitaet nuzhnym, mozhet  predostavit'  mne
takuyu summu, kotoruyu, po ego mneniyu,  mne  sleduet  imet'.  Kogda  mne
ispolnitsya dvadcat'  sem'  let,  on  dolzhen  peredat'  mne  upravlenie
kapitalom, esli on reshit, chto obladanie takoj summoj ne  isportit  mne
zhizn'. V protivnom sluchae mne do samoj  smerti  budet  predostavlyat'sya
po pyat'sot  dollarov  v  mesyac,  a  ostavsheesya  dyadya  dolzhen  peredat'
blagotvoritel'nym uchrezhdeniyam.
   - Ochen' neobychnoe polozhenie ob upravlenii po doverennosti, - nichego
ne vyrazhayushchim tonom zametil Mejson.
   - Moj otec byl neobychnym chelovekom, a ya vela dovol'no burnyj  obraz
zhizni, - otvetila Fren.
   - Tak v chemu vas problemy? - sprosil Mejson.
   - YA hochu vyjti zamuzh, -  soobshchila  ona  i  v  pervyj  raz  za  ves'
razgovor otvela glaza.
   - Vy govorili ob etom s dyadej?
   - Net.
   - A on znaet, chto vy hotite vyjti zamuzh?
   - Ne dumayu.
   - Pochemu by ne podozhdat', poka vam ne ispolnitsya dvadcat' pyat' let?
   - Net, - tverdo zayavila ona. - YA hochu eto sdelat' sejchas.
   - Esli ya pravil'no ponyal izlozhennoe vami soderzhanie  zaveshchaniya,  to
vse ostavleno na usmotrenie vashego dyadi, ne tak li?
   - Da.
   - Togda, vozmozhno, pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah  nuzhno  vyyasnit'
ego mnenie po povodu vashego zamuzhestva.
   - Net, - rezkim tonom voskliknula ona.
   - U vas plohie otnosheniya? - sprosil advokat.
   - Net.
   - Vy chasto s nim vidites'?
   - Kazhdyj den'.
   - Vy obsuzhdaete s nim zaveshchanie?
   - Nikogda.
   - Znachit, vy vstrechaetes' s nim, chtoby obgovorit'  kakie-to  drugie
dela?
   - Net. YA zhivu s nim v odnom dome.
   - Ponyatno, - spokojnym besstrastnym golosom skazal Perri Mejson.  -
Vashemu   dyade   dovereno   upravlenie   ogromnym   kapitalom,   prichem
rasporyazhenie etimi den'gami ostavleno na ego  polnoe  usmotrenie,  chto
ves'ma neobychno. Naskol'ko ya ponimayu, na nego  vozlozheny  opredelennye
obyazatel'stva?
   - O, konechno. No zdes' mozhno ne bespokoit'sya. S trast-fondom vse  v
poryadke. Moj dyadya ochen' dotoshen i ostorozhen, dazhe  slishkom  dotoshen  i
ostorozhen. On metodichno delaet vse, za chto by ni bralsya.
   - U nego est' svoi den'gi? - reshil vyyasnit' advokat.
   - Polno.
   - Tak chto zhe vy ot menya hotite? -  v  golose  advokata  poslyshalos'
legkoe razdrazhenie.
   - YA hochu, chtoby vy vse ustroili tak, chtoby ya mogla vyjti zamuzh.
   Mejson s  minutu  zadumchivo  smotrel  na  Fren  CHelejn  ocenivayushchim
vzglyadom, ne proiznosya ni slova.
   - U vas est' s soboj kopiya zaveshchaniya ili  resheniya  o  raspredelenii
sobstvennosti? - nakonec sprosil on.
   - A oni vam nuzhny? - sprosila ona, otricatel'no pokachav golovoj.
   Advokat kivnul:
   - YA ne mogu dat' vam absolyutno  tochnuyu  interpretaciyu  yuridicheskogo
dokumenta, poka ne prochitayu sam dokument.
   - No ya zhe pereskazala vam ego soderzhanie!
   - Vy pereskazali ego tak, kak ponimaete. A vasha interpretaciya mozhet
otlichat'sya ot dejstvitel'nosti.
   - Mne kazhetsya, - bystro i razdrazhenno zagovorila Fren CHelejn, - chto
uslovie, zapreshchayushchee vyhodit' zamuzh, mozhet byt' otmeneno.
   - Ne sovsem tak, - zametil advokat. - V obshchem i  celom,  polozhenie,
po  kotoromu  zapreshchaetsya  vstupat'  v  brak,   schitaetsya   narusheniem
grazhdanskih prav i, sledovatel'no, nedejstvitel'nym. Odnako  est'  ryad
isklyuchenij,   osobenno   v   sluchae   upravleniya   sobstvennost'yu   po
doverennosti, gde doverennoe lico naznacheno dlya  togo,  chtoby  uberech'
naslednika ot  beskontrol'noj  traty  ostavlennogo  emu  po  zaveshchaniyu
nasledstva. Ochevidno, my imeem delo kak raz  s  takim  sluchaem.  Bolee
togo, obratite vnimanie, chto nikakih ogranichenij na vstuplenie v  brak
posle dostizheniya vami dvadcatipyatiletnego  vozrasta  net.  I,  kstati,
sudya po vashej interpretacii uslovij  zaveshchaniya,  dejstvovat'  na  svoe
usmotrenie vash dyadya dolzhen tol'ko pri opredelennyh obstoyatel'stvah.
   Bylo   vidno,   chto   devushka   vnezapno    poteryala    vsyu    svoyu
uravnoveshennost'.
   - YA mnogo slyshala o vas, - pochti kriknula ona.  -  Obychno  advokaty
govoryat svoim klientam, chto oni mogut sdelat', a chto ne mogut, a o vas
hodyat sluhi, chto vy vse vsegda ustraivaete takim obrazom,  chto  klient
poluchaet to, chto hochet.
   Mejson ulybnulsya. |to  byla  ulybka  umudrennogo  opytom  cheloveka,
nakopivshego neocenimyj bagazh znanij iz  obshcheniya  s  sotnyami  klientov,
otkryvavshih emu svoi sekrety.
   - Vy chastichno pravy, - soglasilsya on.  -  Iz  lyuboj  situacii  est'
vyhod. Kak govoryat, bylo by zhelanie, a vozmozhnost' najdetsya.
   - V moem sluchae est' zhelanie. Ot vas ya hochu  uznat',  kak  dobit'sya
vozmozhnosti.
   - Za kogo vy hotite vyjti zamuzh? - rezko sprosil Mejson.
   Fren CHelejn ne stala otvodit' vzglyad, temnye glaza  smotreli  pryamo
na advokata.
   - Za Roba Gliasona.
   - Vash dyadya s nim znakom?
   - Da.
   - On odobryaet vash vybor?
   - Net.
   - Vy lyubite etogo Roba Gliasona?
   - Da.
   - Rob Gliason znaet ob usloviyah zaveshchaniya?
   Ona opustila glaza.
   - Dumayu, chto teper', vozmozhno, znaet. No ne znal.
   - CHto vy imeete v vidu? - sprosil advokat.
   Bylo yasno,  chto  Fren  CHelejn  izbegaetsya  vstrechat'sya  vzglyadom  s
Mejsonom.
   - YA prosto tak vyrazilas'. YA nichego ne imela v vidu.
   Mejson neskol'ko minut vnimatel'no rassmatrival posetitel'nicu.
   - Naskol'ko ya ponyal, vy ochen' hotite vyjti za nego zamuzh, - nakonec
sdelal vyvod advokat.
   Ona podnyala na nego glaza i zayavila s chuvstvom:
   - Mister Mejson, vy dolzhny chetko uyasnit':  ya  v_y_j_d_u_  zamuzh  za
Roba Gliasona. Vosprinimajte eto kak fakt. Vam sleduet  najti  sposob,
kak ya mogu eto sdelat'. |to  vse.  YA  ostavlyayu  etu  problemu  vam.  YA
doveryayus' vam. YA sobirayus' vyjti zamuzh.
   Advokat uzhe hotel bylo chto-to skazat', no pomedlil.  On  ne  svodil
vzglyada s posetitel'nicy, prodolzhaya ee vnimatel'no izuchat'.
   - Pohozhe, vy prekrasno znaete, chego hotite.
   - Konechno, znayu! - voskliknula ona.
   - Prihodite zavtra utrom  v  eto  zhe  vremya.  YA  segodnya  prosmotryu
sudebnyj arhiv.
   Ona pokachala golovoj.
   -  |to  slishkom  dolgo.  Vy  mozhete  sdelat'  vse,  chto  nuzhno,   k
segodnyashnemu vecheru?
   - Ne isklyucheno, - otvetil advokat. - V chetyre vas ustroit?
   - Ona kivnula.
   - Prekrasno, - skazal Mejson, vstavaya. -  Vozvrashchajtes'  v  chetyre.
Prodiktujte svoj adres i polnoe imya sekretaryu v priemnoj.
   - YA eto uzhe sdelala. - Fren tozhe vstala i popravila yubku. - Budu  u
vas rovno v chetyre.
   Ona, ne oborachivayas', prosledovala do dveri, otkryla ee i  vyshla  v
priemnuyu.
   Perri Mejson  snova  sel  za  pis'mennyj  stol  i  prishchuril  glaza,
ustavivshis' na zakryvshuyusya za devushkoj dver'.
   CHerez minutu Mejson nazhal  ukazatel'nym  pal'cem  knopku  sleva  ot
stola.
   Iz  dveri,  vedushchej  v  biblioteku,  poyavilsya  molodoj  chelovek   s
vsklochennymi  volosami  i  otkrytym  licom,  vyrazhayushchim  gotovnost'  k
dejstviyu.
   - Frenk, - obratilsya k nemu Mejson, - shodi v zdanie suda  i  najdi
delo ob imushchestve CHelejna. Po zaveshchaniyu nekoj Frensis CHelejn ostavleno
bolee  milliona  dollarov.  Dlya  upravleniya  sobstvennost'yu  naznacheno
doverennoe lico -  |dvard  Norton.  Prover'  reshenie  o  raspredelenii
sobstvennosti i samo zaveshchanie.  Sdelaj  kopii  polozhenij,  kasayushchihsya
upravleniya  sobstvennost'yu  po  doverennosti,  i  kak   mozhno   skoree
vozvrashchajsya obratno.
   Molodoj chelovek dvazhdy bystro morgnul glazami.
   - CHelejn? - peresprosil on.
   - Da. Karl CHelejn.
   - I Norton?
   - |dvard Norton.
   - Spasibo, - skazal molodoj chelovek, rezko povernulsya, nelovko i  s
zastenchivym vidom peresek  kabinet.  On  yavno  speshil,  nervnichaya  pod
vzglyadom advokata.
   Mejson vyzval sekretarshu.
   Delle Strit, doverennomu sekretaryu Perri Mejsona, byl let  dvadcat'
sem'. Po ee vneshnemu vidu srazu zhe stanovilos' yasno, chto eto uverennaya
v sebe zhenshchina, znayushchaya svoe  delo.  Ona  rezko  raspahnula  dver'  iz
priemnoj.
   - Vyzyval, shef? - sprosila Della Strit.
   - Da. Zahodi.
   Ona voshla v kabinet, akkuratno prikryv za sboj dver'.
   - Davaj obmenyaemsya vpechatleniyami o devushke, - predlozhil Mejson.
   - CHto ty imeesh' v vidu?
   On zadumchivo posmotrel na Dellu.
   - Ty skazala, chto ona vyglyadit ili zagnannoj v ugol, ili mrachnoj. A
teper' ya dumayu - kakoj zhe?
   - |to imeet znachenie? - sprosila Della.
   - Navernoe, da. Ty obychno daesh' pravil'nuyu ocenku. K tomu zhe u tebya
byla vozmozhnost' rassmotret' ee, kogda ona ne pozirovala.  Ona  nachala
igrat' rol', vojdya ko mne v kabinet.
   - Ona iz teh, u kogo eto horosho poluchaetsya.
   - Miss CHelejn sela vot v eto kreslo, -  kivnul  golovoj  Mejson,  -
sklonila  golovu,  polozhila  nogu  na  nogu,  opustiv  yubku  na  tochno
rasschitannoe  kolichestvo  dyujmov,  i  na  lice  u  nee   bylo   ves'ma
opredelennoe vyrazhenie.
   - Ona skazala tebe pravdu? - pointeresovalas' Della.
   - Nikto iz  klientov  ne  govorit  vsyu  pravdu  v  pervyj  vizit  k
advokatu, po krajnej mere, zhenshchiny. Imenno poetomu ya hochu uznat'  tvoi
vpechatleniya o nej. Ona vse-taki kazalas' zagnannoj v ugol ili mrachnoj?
   Della Strit zadumalas'. Nakonec ona  zagovorila,  vzveshivaya  kazhdoe
slovo:
   - Mne kazhetsya, chto ona odnovremenno vyglyadela i zagnannoj v ugol, i
mrachnoj, kak budto ona popala v kakoj-to kapkan i ot  etogo  sdelalas'
ugryumoj.
   - Ty uverena, chto eto ne panika?
   - CHto ty imeesh' v vidu?
   - Ochen' mnogie, vpadaya v paniku, delayut kamennoe lico,  a,  pytayas'
sdelat' kamennoe lico, vyglyadyat mrachno.
   - Ty schitaesh', chto ona v panike? - sprosila Della.
   - Da, - medlenno otvetil Mejson. - YA  dumayu,  chto  eto  svoevol'nyj
malen'kij d'yavolenok, kotoryj vsegda poluchaet, chto hochet. Navernoe,  u
nee neupravlyaemyj harakter. Ona popala v zapadnyu i pytaetsya vybrat'sya.
Kogda my luchshe s nej poznakomimsya, to uznaem bol'she o ee haraktere.
   - Ved'ma?
   Mejson usmehnulsya.
   - YA by skazal, chto tol'ko ved'mochka.


        2

   Della Strit otkryla dver' lichnogo kabineta Mejsona. S  tainstvennym
vidom ona proskol'znula v dvernoj proem i ostorozhno zakryla  za  soboj
dver' v priemnuyu.
   Perri Mejson sidel za pis'mennym stolom. On  vnimatel'no  posmotrel
na sekretarshu.
   - Pochemu takaya tainstvennost'? - sprosil on.
   Della shagnula po napravleniyu k advokatu, zatem povernulas'  obratno
k dveri, chtoby proverit' - plotno li ona zakryta.
   - V priemnoj sidit muzhchina, predstavivshijsya, kak Robert Gliason,  -
soobshchila Della.
   - CHto on hochet?
   - Emu nuzhna informaciya o miss CHelejn.
   - Kotoraya sejchas byla zdes'?
   - Da.
   - Ty ne soobshchila, chto ona tol'ko chto ushla?
   - Konechno, net.
   - CHto konkretno on skazal?
   - CHto hochet s toboj  vstretit'sya.  YA  sprosila  ego  o  suti  dela,
kotoroe on hotel by s toboj obsudit', i  on  otvetil,  chto  prishel  po
povodu odnoj tvoej klientki. Togda ya zayavila, chto emu sleduet  nazvat'
mne imya klientki i vkratce opisat' sut' dela. On skazal, chto rech' idet
o miss CHelejn i emu prosto neobhodimo pogovorit' s toboj o nej.
   - Horosho. CHto ty emu otvetila?
   - Skazala, chto ne znayu imen vseh tvoih  klientov,  i  emu  pridetsya
popodrobnee izlozhit' sut' voprosa. On ochen' vozbuzhden.
   - Pochemu on vozbuzhden? CHto ego volnuet: devushka,  delo  ili  chto-to
eshche?
   - Ne znayu. Mgu skazat' tol'ko, chto on vozbuzhden i nervnichaet.
   Mejson  raspravil  plechi,  slovno  prishel  k  kakomu-to  vnezapnomu
resheniyu.
   - Priglasi ego, Della. YA hochu na nego posmotret'.
   Della Strit kivnula, povernulas' i otkryla dver' v priemnuyu.
   - Prohodite, pozhalujsta, - ulybnulas' ona posetitelyu.
   V  priemnoj  poslyshalsya  kakoj-to  shum.  Po  vsemu  vneshnemu   vidu
poyavivshegosya  v  kabinete  muzhchiny  bylo   zametno,   chto   on   gorit
neterpeniem. |to okazalsya hudoj molodoj chelovek, s vzdernutym nosom  i
ogromnymi ushami. On shel nervnoj pohodkoj i dvigalsya rezkimi  tolchkami.
Na vid emu bylo gde-to okolo tridcati let.
   - Vy - advokat Mejson? - sprosil on.
   Perri Mejson  ocenil  posetitelya  vnimatel'nym  spokojnym  vzglyadom
iz-pod gustyh brovej.
   - Sadites', - predlozhil advokat.
   Posetitel' pomedlil, a zatem opustilsya na kraeshek odnogo iz zhestkih
stul'ev s pryamoj spinkoj.
   - CHem mogu byt' polezen? - sprosil Mejson.
   - YA by hotel vyyasnit', prihodila li k vam segodnya Frensis CHelejn.
   - |to advokatskaya kontora, a ne spravochnoe byuro, mister Gliason.
   Gliason nervno vskochil na nogi, bystro,  v  tri  shaga,  podbezhal  k
oknu, s minutu postoyal v luchah solnechnogo sveta, a zatem povernulsya  k
advokatu.  Temnye  glaza   molodogo   cheloveka   goreli.   Sozdavalos'
vpechatlenie, chto on boretsya s soboj.
   - Hvatit ostrot, mister Mejson. Mne nuzhno znat', byla li zdes' Fren
CHelejn ili net.
   Ton Perri Mejsona ne izmenilsya, advokat ostavalsya absolyutno spokoen
i, kazalos',  ne  obrashchal  ni  malejshego  vnimaniya  ne  neterpelivost'
posetitelya.
   - Pust' mezhdu nami ne ostanetsya nikakogo  nedoponimaniya,  -  skazal
Mejson. - Vy govorite o miss Frensis CHelejn?
   - Da.
   - Vy lichno znakomy s miss CHelejn?
   - Konechno.
   Perri Mejson mahnul pravoj rukoj,  slovno  vopros,  o  kotorom  shla
rech', ne imel ni malejshego znacheniya.
   - |to vse uproshchaet, - sdelal vyvod advokat.
   - CHto imenno? - s podozreniem v golose sprosil Gliason.
   - Tot fakt, chto vy znakomy s miss CHelejn, -  otvetil  Mejson.  -  V
takom sluchae vam trebuetsya lish' pointeresovat'sya u samoj miss  CHelejn,
konsul'tirovalas' li ona u menya.  Esli  net,  to  vam  ne  potrebuetsya
vozvrashchat'sya. Esli konsul'tirovalas', no ne hochet, chtoby  vy  ob  etom
znali, ona, nesomnenno, najdet sposob skryt' eto. Esli zhe ona govorila
so mnoj i ej vse ravno, uznaete vy ob etom ili net, ona vam  sama  obo
vsem rasskazhet. - Advokat vstal i ulybnulsya posetitelyu, pokazyvaya  tem
samym, chto razgovor zakonchen.
   Robert Gliason ostalsya u okna. Po ego licu bylo vidno,  chto  v  nem
idet vnutrennyaya bor'ba.
   - Vy ne imeete prava tak so mnoj razgovarivat', - zayavil on.
   - I tem ne menee - razgovarivayu, - spokojnym tonom otvetil Mejson.
   - Vy ne imeete prava!
   - Pochemu?
   - Vy mozhete tak ob®yasnyat'sya s postoronnim, no ya takovym ne yavlyayus'.
YA ochen' blizok s Fren CHelejn. U menya est' pravo znat' o tom, byla  ona
u vas ili net. Ee shantazhiruyut, i ya hochu vyyasnit', chto vy predpolagaete
sdelat'.
   Perri Mejson pripodnyal brovi.
   - Kogo shantazhiruyut? Kto shantazhiruet?
   Gliason razdrazhenno vzmahnul rukami.
   - CHto vy pritvoryaetes'? YA znayu, chto ona byla zdes',  i  vy  znaete,
chto ona byla zdes'. Vy znaete, chto ee shantazhiruyut, a ya hochu znat', chto
vy predpolagaete sdelat'.
   - Pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah ya dumayu, chto mne stoit  poprosit'
vas pokinut' kabinet, - zayavil Mejson. - Kogda ya priglasil vas  zajti,
ya dumal, chto vy prishli prokonsul'tirovat'sya u menya kak u  advokata.  YA
ochen' zanyat, i u menya net vremeni obsuzhdat'  s  vami tot  edinstvennyj
vopros, kotoryj vas volnuet.
   Gliason ostavalsya na meste.
   - Po krajnej mere, vy mozhete soobshchit' mne, k_t_o_ ee shantazhiruet. YA
hochu znat' tol'ko eto. Togda ya sam so vsem razberus'.
   Advokat podoshel k dveri i otkryl ee. S ser'eznym i dostojnym  vidom
on obratilsya k posetitelyu:
   - Do svidaniya, mister Gliason. Mne ochen' zhal', chto ya  ne  mogu  vam
pomoch'.
   - |to vse, chto vy sobiraetes' mne skazat'?  -  zakrichal  Gliason  s
iskazivshimsya licom.
   - Da, - bezapellyacionno zayavil Mejson.
   - Nu ladno, - ryavknul molodoj chelovek i,  ne  proiznesya  bol'she  ni
slova, shirokim shagom vyshel iz kabineta.
   Perri Mejson tiho prikryl  dver',  zalozhil  bol'shie  pal'cy  ruk  v
projmy zhileta, slegka naklonil golovu vpered i nachal hodit' iz ugla  v
ugol.
   CHerez neskol'ko minut on podoshel k pis'mennomu stolu i vzyal v  ruki
kopiyu zaveshchaniya Karla  CHelejna.  On  stal  chitat'  usloviya  uchrezhdeniya
trast-fonda v pol'zu Frensis CHelejn.
   On vse eshche izuchal otpechatannyj na  mashinke  dokument,  kogda  dver'
snova otvorilas' i v kabinet zaglyanula Della Strit.
   - Miss CHelejn, - soobshchila sekretarsha.
   Mejson zadumchivo posmotrel na  Dellu  Strit,  a  zatem  pomanil  ee
rukoj.
   Della Strit voshla v kabinet, plotno zakryv za soboj dver'.
   - Gliason srazu zhe vyshel v koridor? - sprosil on.
   - Da. Ni  na  sekundu  ne  zaderzhalsya.  Kazalos',  on  uchastvuet  v
sorevnovaniyah po sportivnoj hod'be.
   - A miss CHelejn tol'ko chto prishla?
   - Da.
   - Kak ty schitaesh', oni mogli vstretit'sya u lifta?
   Della Strit zadumalas'.
   - Vpolne veroyatno, shef, - nakonec otvetila  ona.  -  Pravda,  ya  ne
ochen'-to v eto veryu.
   - Kak vyglyadit miss CHelejn? Vozbuzhdena?
   - Net. Nevozmutima i hladnokrovna. K tomu zhe pytaetsya vyglyadet' kak
mozhno luchshe. Dostala kosmetichku i prihorashivaetsya. I  ochen'  tshchatel'no
ulozhila volosy.
   - Horosho. Priglasi ee.
   - Prohodite,  pozhalujsta,  miss  CHelejn,  -  skazala  Della  Strit,
otkryvaya dver' v priemnuyu.
   Kogda  Frensis  CHelejn  okazalas'  v  lichnom   kabinete   advokata,
sekretarsha tut zhe pokinula pomeshchenie, besshumno prikryv za soboj dver'.
   - Sadites', - predlozhil Mejson.
   Frensis CHelejn podoshla k tomu zhe kreslu, v kotorom sidela v  pervyj
vizit, opustilas' v nego, polozhila nogu na nogu  i  s  nemym  voprosom
posmotrela na advokata svoimi temnymi glazami.
   - Neskol'ko minut nazad zdes' byl Robert Gliason, - soobshchil Mejson,
- i pytalsya vyyasnit', konsul'tirovalis' li vy u menya.
   - Rob ochen' impul'siven, - zametila Fren CHelejn.
   - Vy govorili emu, chto sobiraetes' ko mne?
   - YA upominala vashe imya. Vy skazali emu, chto ya byla zdes'?
   - Konechno, net. YA posovetoval emu svyazat'sya s  vami,  esli  u  nego
imeyutsya kakie-nibud' voprosy o vashih delah.
   Ona slegka ulybnulas'.
   - Robu Gliasonu ochen'  ne  ponravitsya  takaya  manera  razgovora,  -
skazala devushka.
   - Ona emu uzhe ne ponravilas', - otvetil Mejson.
   - YA vstrechus' s nim i vse emu ob®yasnyu.
   - Gliason skazal, chto vas shantazhiruyut.
   Na kakuyu-to dolyu sekundy v glazah miss CHelejn poyavilis' udivlenie i
uzhas. Zatem ona snova posmotrela  na  advokata  spokojnym,  nichego  ne
vyrazhayushchim vzglyadom.
   - Rob ochen' impul'siven, - povtorila ona.
   Mejson zhdal, ne skazhet li ona eshche chto-nibud', no ona, ne  dvigayas',
sidela na stule i yavno  ne  sobiralas'  predostavlyat'  bol'she  nikakoj
informacii.
   Mejson vzyal v ruki dokumenty, lezhavshie u nego na stole.
   -  U  menya  zdes'  kopii  zaveshchaniya  i  resheniya   o   raspredelenii
sobstvennosti, - soobshchil on. - YA takzhe vyyasnil,  chto  doverennoe  lico
ezhegodno predstavlyaet otchety o vedenii del. Boyus', chto  nadezhdy  malo,
miss CHelejn. Upravlenie trastom vedetsya ochen' racional'no.  Ponimaete,
dazhe  esli  mne  udastsya  dobit'sya   otmeny   polozheniya,   kasayushchegosya
vstupleniya v brak, kak narusheniya vashih grazhdanskih prav, nam vse ravno
pridetsya  stolknut'sya  s  tem  faktom,  chto  raspredelenie   imushchestva
ostavleno na usmotrenie  doverennogo  lica.  Skoree  vsego,  vash  dyadya
posmotrit  na  nashe  osparivanie  zaveshchaniya  kak  na  vmeshatel'stvo  v
voleiz®yavlenie  vashego  otca  i   ego   sobstvennye   polnomochiya   kak
doverennogo lica. Dazhe esli my vyigraem  v  sude,  na  ego  usmotrenie
ostanetsya annulirovanie nashej pobedy.
   Devushka spokojno vyslushala advokata -  dazhe  resnica  ne  drognula.
CHerez minutu na skazala:
   - Imenno etogo ya i boyalas'.
   - Zdes' est' eshche odno polozhenie, kasayushcheesya  upravleniya  doverennoj
sobstvennost'yu,  -  prodolzhal  Mejson.  -  Vse  ostavleno  na   lichnoe
usmotrenie  vashego  dyadi,  potomu  chto  vash  otec  vysoko  ocenil  ego
rassuditel'nost' i zdravyj um. V zaveshchanii i reshenii  o  raspredelenii
sobstvennosti govoritsya, chto v sluchae smerti, nesposobnosti ili otkaza
doverennogo lica prodolzhat' upravlenie sobstvennost'yu  ves' trast-fond
bezuslovno perehodit k vam.
   - Da, ya znayu.
   -  Poetomu  imeetsya  vozmozhnost'  postavit'  vashego  dyadyu  v  takie
usloviya, chto on ne smozhet v dal'nejshem dejstvovat'  ot  vashego  imeni.
Drugimi slovami, kakim-to obrazom osporit' ego sposobnost' vystupat' v
kachestve doverennogo lica  -  naprimer,  pokazat',  chto  on  smeshivaet
trast-fond so svoimi sobstvennymi schetami ili chto-to v etom rode. |to,
konechno, tol'ko predpolozhenie, ya prosto upominayu etot fakt, potomu chto
poka ya ne vizhu drugogo plana kampanii, otkrytogo dlya nas.
   Ona ulybnulas' i so vzdohom skazala:
   - Vy ne znaete moego dyadyu, mister Mejson.
   - CHto vy imeete v vidu?
   - YA imeyu v vidu, chto moj dyadya neobychajno  dotoshen  i  ostorozhen,  a
takzhe nastol'ko upryam, chto nichto na svete ne mozhet zastavit' ego sojti
s izbrannogo puti ili sdelat' to, chto on ne hochet delat'. K tomu zhe on
polnost'yu nezavisim v ekonomicheskom otnoshenii.
   V pervyj raz za vse vremya razgovora  u  nee  v  golose  poslyshalis'
emocii - kakaya-to dolya gorechi okrasila  intonaciyu,  hotya  ee  glaza  i
ostavalis' spokojnymi.
   -  U  vas  est'  kakie-nibud'  predpolozheniya?  -  sprosil   Mejson,
vnimatel'no nablyudaya za nej.
   - Da. YA dumayu, chto koe-chto mozhno sdelat' cherez Artura Krinstona.
   - |to kto takoj? - pointeresovalsya Mejson.
   - Artur Krinston  -  partner  moego  dyadi.  Oni  vmeste  zanimayutsya
biznesom, pokupayut, prodayut, zakladyvayut nedvizhimost', torguyut cennymi
bumagami. Artur Krinston imeet  na  moego  dyadyu  bol'she  vliyaniya,  chem
kto-libo na svete.
   - Kak on otnositsya k vam? - sprosil Mejson.
   - Ochen' horosho, - ulybnulas' devushka.
   -  A  est'  shans,  chto  Krinstonu  udastsya  ugovorit'  vashego  dyadyu
otkazat'sya ot upravleniya sobstvennost'yu v kachestve doverennogo lica  i
peredat' vam ves' trast-fond?
   - SHans vsegda est', - rezkim  tonom  otvetila  ona,  vstavaya.  -  YA
poproshu mistera Krinstona vstretit'sya s vami.
   - Zavtra?
   - Segodnya vecherom.
   Advokat vzglyanul na chasy.
   - Uzhe dvadcat' minut pyatogo. YA zakryvayu kontoru v pyat'. Konechno,  ya
mogu podozhdat' neskol'ko minut.
   - On budet u vas bez chetverti pyat'.
   - Hotite pozvonit' ot menya? - predlozhil advokat.
   - V etom net neobhodimosti.
   -  CHto  imel  v  vidu  Robert  Gliason,  kogda  zayavil,   chto   vas
shantazhiruyut? - rezkim tonom sprosil Mejson, kogda ona uzhe  vzyalas'  za
ruchku dveri.
   Devushka posmotrela na nego ogromnymi temnymi glazami.
   - Ponyatiya ne imeyu, - s bezmyatezhnym vidom  otvetila  Fren  CHelejn  i
vyshla iz kabineta, zakryv za soboj dver'.


        3

   Artur Krinston okazalsya sorokapyatiletnim, shirokoplechim, privetlivym
muzhchinoj. On shirokim shagom peresek kabinet Mejsona, protyagivaya ruku, i
gromkim golosom, v kotorom zvuchali serdechnost'  i  gotovnost'  pomoch',
zayavil:
   - Ochen' rad poznakomit'sya s vami,  mister  Mejson.  Fren  poprosila
menya nemedlenno ehat' k vam, tak chto ya brosil vse dela i kinulsya syuda.
   Perri Mejson pozhal ruku  Krinstonu  i  osmotrel  ego  vnimatel'nym,
ocenivayushchim vzglyadom.
   - Sadites', - predlozhil advokat.
   Artur Krinston opustilsya v to zhe  kreslo,  v  kotorom  sidela  Fren
CHelejn, dostal iz karmana sigaru,  zazheg  spichku  o  podoshvu  botinka,
prikuril i skvoz' dym ulybnulsya hozyainu kabineta.
   - Ochen' hochet zamuzh, pravda? - usmehnulsya Krinston.
   - Vy znaete ob etom? - sprosil Perri Mejson.
   - Konechno, - voskliknul Artur  Krinston.  -  YA  o  Fren  znayu  vse.
Navernoe, ona v bol'shej mere moya plemyannica, chem |dvarda.  To  est'  ya
imeyu v vidu, chto my s nej prekrasno ladim i ponimaem drug druga.
   - Kak vy schitaete, mozhno chego-nibud' dobit'sya,  esli  pogovorit'  s
|dvardom Nortonom?
   - Komu pogovorit'? - sprosil Krinston.
   - Vam, naprimer, - predlozhil Mejson.
   Posetitel' pokachal golovoj.
   - Net. Tol'ko odin chelovek mozhet pobesedovat' s Nortonom i dobit'sya
kakih-to rezul'tatov.
   - Kto?
   - Vy, - mnogoznachitel'no otvetil Krinston.
   Vyrazhenie lica advokata ne izmenilos', tol'ko  v  glazah  poyavilos'
udivlenie.
   - Iz togo, chto ya uzhe slyshal o mistere Nortone, mozhno sdelat' vyvod,
chto moe vmeshatel'stvo privedet ego v negodovanie.
   - Ni  v  koej  mere.  |dvard  Norton  -  strannyj  chelovek.  On  ne
dopuskaet, chtoby kakie-libo chuvstva  vliyali  na  prinyatie  im  delovyh
reshenij. On bezzhalosten i zhestok. On skoree  budet  sklonen  vyslushat'
vas, govoryashchego tol'ko o dele i  rassmatrivayushchego  vopros  s  pravovoj
tochki  zreniya,  chem  Fren  ili  menya,  gde  zameshany  kakie-to  lichnye
simpatii.
   - Prostite, no eto zvuchit nelogichno, - zametil Mejson.
   - Kakoe imeet znachenie to, kak eto zvuchit? - usmehnulsya Krinston. -
I kakoe imeet znachenie, logichno  eto  ili  net?  |to  fakt.  Prosto  u
cheloveka takoj harakter. Vam pridetsya samomu vstretit'sya  s  Nortonom,
chtoby vse uyasnit'.
   Della Strit otkryla dver' iz priemnoj.
   - Zvonit devushka, kotoraya byla  u  nas  segodnya  posle  obeda.  Ona
hotela by pogovorit' s toboj, - soobshchila Della.
   Mejson kivnul i vzyal trubku.
   - Allo!
   On uslyshal golos miss CHelejn na drugom konce provoda. Ona  govorila
ochen' bystro.
   - Mister Krinston zahodil k vam?
   - Da, on sejchas zdes'.
   - CHto on skazal?
   - Predlagaet mne lichno vstretit'sya s vashim dyadej.
   - Togda, pozhalujsta, vstret'tes' s nim.
   - Vy dumaete, mne sleduet eto sdelat'?
   - Esli tak schitaet Artur Krinston, to da.
   - Horosho. Zavtra?
   - Net. Ne mogli by vy uvidet'sya s nim segodnya vecherom?
   Mejson nahmurilsya.
   - V dele takoj vazhnosti ya  by  predpochel  vnachale  obdumat'  luchshij
metod podhoda k resheniyu problemy, - nakonec skazal on.
   -  No  Artur  Krinston  ob®yasnit  vam,  kak  luchshe  dejstvovat'.  YA
dogovoryus' s dyadej, chtoby on prinyal vas v  polovine  devyatogo  segodnya
vecherom. YA zaedu za vami i otvezu v nash dom. YA budu u  vas  v  vosem'.
Vas eto ustroit?
   - Ne veshajte trubku, pozhalujsta, - poprosil Mejson i  povernulsya  k
Arturu Krinstonu.
   - Zvonit miss CHelejn. Ona schitaet, chto mne sleduet vstretit'sya s ee
dyadej segodnya vecherom. Ona dogovoritsya s nim.
   - Prekrasno! - voskliknul Krinston. - Mne nravitsya eta ideya.  Luchshe
i pridumat' nel'zya.
   - YA soglasen, miss CHelejn, - skazal Mejson v trubku. -  Budu  zhdat'
vas u sebya v kontore v vosem', i vy otvezete menya, kuda trebuetsya.
   Mejson povesil trubku i vnimatel'no posmotrel na Krinstona.
   - Strannoe delo, - zametil advokat.  -  Vse  zainteresovannye  lica
strashno speshat.
   Artur Krinston rashohotalsya.
   - Vy ploho znaete Fren, - soobshchil on.
   - Mne ona pokazalas' ochen' spokojnoj devushkoj, umeyushchej derzhat' sebya
v rukah, - nichego ne vyrazhayushchim tonom skazal Mejson.
   Krinston vynul sigaru izo rta i dolgo smeyalsya.
   - Mister Mejson, vy zhe dolzhny horosho razbirat'sya v lyudyah!  Vy  ved'
prekrasno znaete, chto ob etih sovremennyh devushkah ni  v  koem  sluchae
nel'zya sudit' po ih vneshnemu vidu. Nikogda ne  vyvodite  ee  iz  sebya.
Esli ona nachinaet zlit'sya, to prosto prevrashchaetsya v ved'mu.
   Mejson bez ulybki posmotrel na posetitelya.
   - Pravda? - sprosil on vse tem zhe nichego ne vyrazhayushchim tonom.
   - Ne obizhajtes', - prodolzhal  Krinston,  -  no  vy  na  samom  dele
nepravil'no ocenili Fren CHelejn. Ona prosto dinamit! A teper'  davajte
obsudim plany na vecher. YA dumayu, esli uzh  vy  soglasilis'  vstretit'sya
segodnya s Nortonom, to mne stoit prijti chut' ran'she vas  i  popytat'sya
ego nemnogo smyagchit'. On -  svoeobraznaya  lichnost'.  Vy  vse  pojmete,
kogda uvidite ego. |to hladnokrovnyj, raschetlivyj delovoj chelovek.
   - U  miss  CHelejn  mogut  vozniknut'  trudnosti,  kogda  ona  budet
dogovarivat'sya  s  nim  na  segodnyashnij  vecher?  -   sprosil   Mejson,
vnimatel'no nablyudaya za sobesednikom.
   - Net. On lyubit rabotat' po nocham. U nego ofis v tom zhe  dome,  gde
on zhivet. On tam  chasten'ko  zasizhivaetsya  za  polnoch'  i  bol'shinstvo
vstrech naznachaet na posleobedennoe ili vechernee vremya.
   Krinston vstal s kresla, podoshel k advokatu i pozhal emu ruku.
   - Ochen'  rad  byl  poznakomit'sya.  Postarayus'  nemnogo  podgotovit'
|dvarda Nortona k vstreche s vami.
   - U vas est' kakie-nibud' predlozheniya naschet togo, chto mne luchshe  s
nim obsuzhdat'? - sprosil Mejson.
   - Nikakih. Edinstvennoe,  chto  ya  mogu  vam  skazat'  -  nichego  ne
planirujte zaranee.  Vy  srazu  zhe  pojmete,  chto  |dvard  Norton  sam
ustanavlivaet pravila igry.
   Kogda Krinston ushel, Mejson neskol'ko minut hodil iz ugla  v  ugol,
zatem otkryl dver' i vyshel iz kabineta.
   Ofis  advokatskoj  kontory  Mejsona  sostoyal  iz  lichnogo  kabineta
advokata, dvuh priemnyh, biblioteki i komnaty mashinistki. Della  Strit
vypolnyala funkcii i sekretarya, i  mashinistki.  Frenk  |verli,  molodoj
advokat, nabiralsya u Mejsona prakticheskogo opyta. Mejson otpravilsya  v
biblioteku, gde, sklonivshis' nad knigami, sidel Frenk |verli.
   - Frenk, ya hochu poprosit' tebya ob odnom odolzhenii, prichem vse  nado
sdelat' ochen' bystro.
   |verli otodvinul knigu v kozhanom pereplete i podnyalsya so stula.
   - Da, ser?
   - YA dumayu, chto  nekij  Robert  Gliason  zhenilsya  na  nekoj  Frensis
CHelejn. YA ne  znayu,  kogda  proizoshlo  brakosochetanie,  no,  vozmozhno,
neskol'ko nedel' nazad. Oni popytalis'  ne  afishirovat'  eto  sobytie.
Tebe pridetsya prosmotret' razresheniya na vstuplenie v brak. Pozhalujsta,
pozvoni  v  otdel,  zanimayushchijsya   vydachej   razreshenij,   i   poprosi
kogo-nibud' iz sluzhashchih zaderzhat'sya. Oni zakryvayutsya  cherez  neskol'ko
minut.
   - Da, shef, - kivnul |verli. - Gde mne vas potom iskat'?
   - Zapishi vse, chto vyyasnish',  na  list  bumagi,  polozhi  v  konvert,
zaklej ego i nadpishi: "Strogo konfidencial'no",  a  potom  ostav'  pod
press-pap'e u menya na stole.
   - Budet sdelano, shef, - skazal |verli i napravilsya k telefonu.
   Mejson vernulsya k sebe v kabinet,  zalozhil  bol'shie  pal'cy  ruk  v
projmy zhileta i snova nachal medlenno rashazhivat' iz ugla v ugol.


        4

   Fren CHelejn prekrasno vodila mashinu. Ona ochen' uverenno  sidela  za
rulem bol'shogo pakkarda.
   V  ogromnom  kozhanom  kresle  v  kontore  advokata   ona   kazalas'
malen'koj, hrupkoj i bezzashchitnoj. Teper' ni o kakoj  bezzashchitnosti  ne
moglo byt' i rechi. Srazu  zhe  stanovilos'  vidna  vnutrennyaya  sila.  V
dvizheniyah devushki proglyadyvalo chto-to koshach'e. O  ee  haraktere  mozhno
bylo sudit' tak zhe po manere vozhdeniya avtomobilya: na vysokoj  skorosti
proskal'zyvala v  otkryvayushcheesya  mezhdu  mashinami  prostranstvo,  rezko
tormozila na krasnyj svet i mgnovenno sryvalas' s mesta na zelenyj. Na
ee lice sohranyalos' nedovol'noe, mrachnoe  vyrazhenie.  Sidya  sprava  ot
nee, advokat vnimatel'no izuchal profil' devushki.
   Fren CHelejn vzletela na holm, spustilas' i  vyrulila  na  petlyayushchij
pod®ezd k domu, otkryvshemusya  mezh  zaroslej  kustarnika.  Ona  kivnula
vpered:
   - |to zdes'.
   Mejson rassmatrival ogromnoe zdanie, svetivsheesya ognyami.
   - Kakaya garmonichnaya postrojka, - zametil on.
   - Da, - rezkim tonom otvetila Fren CHelejn.
   - Mnogo slug? - pointeresovalsya Mejson.
   - Dostatochno: sadovnik, ekonomka, dvoreckij, shofer i sekretar'.
   - Vy schitaete sekretarya slugoj? - udivilsya Mejson.
   - Da, - otrezala ona.
   - Ochevidno, vy ego nedolyublivaete.
   Ona ne obratila  vnimaniya  na  ego  slova,  rezko  povernula  rul'.
Zavizzhali shiny.
   - Kstati, esli vy  chem-to  rasserzheny,  to  sovsem  ne  obyazatel'no
vymeshchat' zlost' na avtomobile,  poka  v  nem  nahozhus'  ya,  -  zametil
Mejson. - Mne mozhet ne udastsya nuzhnyj zhest pered  prisyazhnymi  v  sude,
esli odna moya ruka vdrug okazhetsya v gipse.
   - Podumaesh', - zayavila ona, vpisyvayas' v sleduyushchij povorot  na  eshche
bol'shoj skorosti. - Vy mozhete i obeih nog lishit'sya.
   Mejson protyanul ruku i povernul klyuch zazhiganiya.
   - Hvatit, - skazal on.
   Ona rezko nazhala na tormoz i  povernulas'  k  nemu  so  sverkayushchimi
gnevom glazami.
   - Ne smejte prikasat'sya k mashine, kogda ya za rulem! - zaorala  Fren
CHelejn. - Vy slyshite menya? Ne smejte!
   - Ne pytajtes' risovat'sya peredo mnoj, - spokojno otvetil Mejson, -
riskuya i svoej, i moej zhizn'yu. V etom net neobhodimosti.
   - YA ne pytayus' risovat'sya pered  vami,  -  vzorvalas'  ona.  -  Mne
plevat' na to, chto vy obo mne dumaete. YA ne hochu opazdyvat'.  Esli  my
zaderzhimsya hot' na pyat' minut, to voobshche zrya priedem. On prosto nas ne
primet.
   - Ot menya budet gorazdo bol'she pol'zy, esli ya doberus' v celosti  i
sohrannosti, - zametil Mejson.
   Mashina stoyala na dorozhke. Devushka ubrala ruki s rulya i  povernulas'
k Mejsonu.
   - YA upravlyayu etoj mashinoj! - zakrichala ona. - I ya ne hochu, chtoby vy
mne meshali! - Vnezapno  ona  ulybnulas'.  -  Prostite,  -  impul'sivno
voskliknula ona. - YA ne prava, ya vedu sebya, kak isporchennyj rebenok. YA
prosto ochen' speshu.
   - Vse v poryadke, - primiritel'no skazal advokat. - No  ved'  u  vas
vspyl'chivyj harakter, soglasites'.
   - Konechno. YA dumala, vy ob etom znaete.
   - Ne znal, poka Krinston ne soobshchil mne.
   - On vam eto skazal?
   - Da.
   - Emu ne sledovalo govorit' podobnoe.
   - A moya sekretarsha reshila, chto  u  vas  mrachnyj  vid,  -  prodolzhal
Mejson. - Vnachale ya podumal, chto ona prava, no potom ponyal,  chto  net.
Vy ne mrachny, vy prosto v panike - vot i vse.  Vy  vyglyadite  mrachnoj,
potomu chto napugany.
   Ona snova rezko povernulas'. V ee glazah proskvozilo udivlenie. Tak
nichego i ne proiznesya, ona perevela vzglyad na dorogu i zavela  mashinu.
Nikto iz nih ne skazal ni slova,  poka  avtomobil'  ne  ostanovilsya  u
kryl'ca.
   - Nam luchshe vyjti zdes', - zayavila ona.
   Mejson otkryl dvercu.
   - Vy sobiraetes' prisutstvovat' pri  razgovore?  -  pointeresovalsya
on.
   Ona sprygnula na dorozhku, sverknuv kolenyami, i popravila yubku.
   - YA tol'ko predstavlyu vas. Pojdemte.
   Advokat posledoval za Fren CHelejn  k  vhodnoj  dveri,  kotoruyu  ona
otkryla svoim klyuchom.
   - Vverh po lestnice.
   Oni podnyalis' i povernuli nalevo. Iz odnoj iz dverej vyshel  muzhchina
i ostanovilsya,  ustavivshis'  na  nih.  V  ruke  on  derzhal  special'no
prednaznachennyj dlya stenografirovaniya bloknot, prikreplennyj k tverdoj
planke; pod myshkoj muzhchiny nahodilis' listy chistoj bumagi.
   - Mister Don Grejvs, sekretar' moego dyadi, -  predstavila  Fren.  -
Mister Perri Mejson, advokat.
   Mejson poklonilsya i zametil, chto Don Grejvs  ustavilsya  na  nego  s
neskryvaemym lyubopytstvom.
   Sekretar' okazalsya strojnym, horosho odetym, svetlovolosym  muzhchinoj
s  karimi  glazami.  V  nem  yavno   proglyadyvala   opredelennaya   dolya
nastorozhennosti, slovno on vot-vot sobiralsya ili vstupit' v  razgovor,
ili brosit'sya bezhat'. I poza,  i  manery  ukazyvali  na  fizicheskoe  i
nervnoe napryazhenie.
   Don Grejvs zagovoril ochen' bystro, kazalos', chto slova  naskakivayut
drug na druga:
   -  Ochen'  rad  poznakomit'sya  s  vami.  Mister  Norton  zhdet   vas.
Pozhalujsta, prohodite. On primet vas.
   Perri Mejson nichego ne skazal, reshiv,  chto  legkogo  poklona  budet
dostatochno.
   Devushka proshla mimo sekretarya. Advokat  prosledoval  za  nej.  Fren
peresekla priemnuyu, v kotoroj stoyal stol  s  pishushchej  mashinkoj,  sejf,
neskol'ko shkafov, zabityh papkami i bumagami,  dva  telefona,  schetnaya
mashinka i kartoteka. Ne postuchav, Fren tolknula dver' kabineta. Mejson
uvidel vysokogo muzhchinu let pyatidesyati pyati, kotoryj vezhlivo smotrel v
ih storonu s nichego ne vyrazhayushchim licom.
   - Vy opozdali, - zametil on.
   - Ne bol'she, chem na minutu, dyadya |dvard, - otvetila devushka.
   - Minuta sostoit iz shestidesyati sekund.
   Ona nichego ne otvetila, a povernulas' k Mejsonu.
   - |to moj advokat, Perri Mejson, dyadya |dvard, - predstavila ona.
   Muzhchina zagovoril besstrastnym tonom, chetko proiznosya kazhdoe slovo:
   - YA  ochen'  rad,  chto  ty  reshila  obratit'sya  za  konsul'taciej  k
advokatu. Teper' mne budet legche  ob®yasnit'  tebe  koe-kakie  veshchi,  v
kotorye ty mne ne verila na slovo. Mister Mejson, rad poznakomit'sya  s
vami, horosho, chto vy soglasilis' zaehat' ko mne.
   On protyanul ruku. Mejson pozhal ee i sel.
   - Nu ladno, ya pokidayu vas, - ob®yavila Fren CHelejn.  -  Moe  budushchee
ostaetsya v vashih rukah.
   Ona ulybnulas' muzhchinam i vyshla iz komnaty. Mejson uslyshal, chto ona
srazu zhe prinyalas' chto-to obsuzhdat' s Donom Grejvsom.
   |dvard Norton nemedlenno pereshel k delu, ne  tratya  ni  sekundy  na
lyubeznosti:
   - Vy, nesomnenno,  uzhe  oznakomilis'  s