, imeet neposredstvennoe otnoshenie k vam. Solti udivlenno vskinul brovi. - Missis Benning Klark v dekabre sorok pervogo sostavila zaveshchanie. Hejuord Smol prisutstvoval v kachestve svidetelya pri sostavlenii novogo zaveshchaniya. Vtorym svidetelem byl nekto po imeni Krejglou. Bredissony podkupili Moffgata, tot nichego ne skazal o novom zaveshchanii, i v sud po nasledstvennym delam bylo predstavleno staroe. |to zaveshchanie bylo sostavleno eshche do togo, kak Benning Klark peredal zhene akcii kompanii. V to vremya missis Klark lichno pochti nichego ne prinadlezhalo i ona ostavila vse imushchestvo materi i bratu ravnymi dolyami. - No zachem bylo ubivat' Benninga? - Benning Klark nashel dokazatel'stvo mahinacij. Prosmatrivaya bumagi zheny, on obnaruzhil dnevnik, v kotorom pyatogo dekabrya byla sdelana zapis': Ezdila v Los-Andzheles. Svideteli - Rupert Krejglou i Hejuord Smol. Krome zapisi v dnevnike, operet'sya Klarku bylo ne na chto. Vy pomnite, on skazal, chto hotel by zaruchit'sya moej podderzhkoj eshche v odnom dele. Sostavlenie dogovora o sliyanii vashih paketov akcij i predstavlenie interesov missis Sims v dele o moshennichestve byli ne bolee chem proverkoj moih sposobnostej. Ego uzhe odnazhdy obmanul advokat. Povtoryat' podobnye oshibki Benning Klark ne sobiralsya. Posle perestrelki v sadu i otravleniya Bredissonov, Benning Klark pochuvstvoval, chto emu grozit opasnost'. Posvyatit' menya v podrobnosti on byl eshche ne gotov, no hotel, esli s nim chto-nibud' sluchitsya, chtoby ya prodolzhal delo i dobilsya torzhestva spravedlivosti. Vy pomnite, on prekrasno ponimal, kak sil'no bolen, i vynuzhden byl podgotavlivat' kazhdyj shag s mysl'yu, chto lyubaya minuta mozhet stat' dlya nego poslednej v zhizni. Solti dostal iz karmana plitku tabaka, otkusil ugolok i pokatal ego vo rtu. - Ubiv Klarka, Moffgat vernulsya v dom, - prodolzhil Mejson. - Bredissonov tam ne okazalos'. Della i ya spali pod dejstviem snotvornogo. Velma Starler byla zanyata uhodom za doktorom Kenuordom, ranennym, kstati, vystrelom togo zhe Moffgata. Moffgat osmotrel pis'mennyj stol i byuro Klarka. On unichtozhil by novoe zaveshchanie, esli by ne boyalsya, chto tot skazal o nem mne ili vam i chto u menya vozniknut podozreniya, esli zaveshchanie ne budet najdeno. No Klark upomyanul, chto podskazka lezhit v odnom iz yashchikov stola, imenno tam on ostavil dnevnik zheny. Moffgat, znaya, chto ya budu iskat' kakoe-to veshchestvennoe dokazatel'stvo, vspomniv rasskaz Velmy Starler o sonnom moskite i prochitav upominanie o nem v zaveshchanii Klarka, so svojstvennoj emu d'yavol'skoj izobretatel'nost'yu vysypal iz malen'kogo flakona zoloto i posadil tuda moskita. Pisk sonnogo komara byl ne chem inym, kak zvukom, izdavaemym odnim iz priborov chernogo sveta. Moffgat libo sam rasshifroval poslanie Klarka na kamennoj stene pri pomoshchi odnogo iz takih apparatov, libo prosledil za Klarkom, kogda tot vnosil poslednie shtrihi v svetyashchijsya chertezh. Po zaveshchaniyu Klark vse ostavil vam, Solti. Paket akcij, perevedennyj na menya, ya, v kachestve popechitelya, sohranyayu dlya vas, hotya prezhde ne smel priznat'sya v etom. Nasledstvo vklyuchaet v sebya ne tol'ko eti akcii, no i imushchestvo, kotorym obmannym putem zavladeli Bredissony. V techenie neskol'kih sekund Solti molchal i tol'ko perekatyval yazykom komok tabaka vo rtu. - Kak vy vse eto vyyasnili? - sprosil on nakonec. - Lejtenant Tregg arestoval Moffgata v Los-Andzhelese i obnaruzhil v ego karmane dnevnik missis Klark. YA mgnovenno soobrazil, chto imenno eto ubijstvennoe dokazatel'stvo i ostavil Klark v yashchike stola dlya menya. Nam udalos' razyskat' Ruperta Krejglou i svyazat'sya s nim po telefonu. On pomnit, kak podpisyval zaveshchanie v kachestve svidetelya. My takzhe, putem obmana, vynudili Smola i Bredissona vystupit' so vzaimnymi obvineniyami. |to i reshilo ishod dela - Moffgat vynuzhden byl vo vsem priznat'sya. Bredissonu nadoel shantazh, k tomu zhe on hotel ubrat' s dorogi Klarka. On podsypal mysh'yak v solonku, kotoroj pol'zovalis' tol'ko on sam i ego mat', dostal rvotnyj koren'. Oni s mater'yu prinyali koren', simulirovali vozniknovenie simptomov, identichnyh otravleniyu mysh'yakom. No eti dejstviya byli lish' maskirovkoj, prizvannoj snyat' podozreniya, kogda dvadcat' chetyre chasa spustya razrazyatsya osnovnye sobytiya. Oni dostali mysh'yak iz paketa Pita Simsa i stali zhdat' udachnyj moment dlya otravleniya Smola. Posle vstrechi akcionerov takaya vozmozhnost' predstavilas'. Oni uvideli, kak Dorina podlozhila zapisku pod saharnicu. K tomu zhe, oni znali, chto Hejuord Smol vsegda vypivaet chashku chaya, prichem s saharom. Kogda Smol vzyal v ruki chajnik, Dzhim podsypal mysh'yak v saharnicu. Mat' postaralas' zaslonit' syna. No Smol, po nekotorym ne otnosyashchimsya k delu prichinam, ne stal pit' chaj v tot vecher, a Dzhim ne mog nikogo predupredit', ne vydav sebya. - Gryaznye krysy, - mrachno proiznes Solti. - Esli by Benning skazal mne ob etom dokazatel'stve... Da, teper' uzhe nichego ne izmenish'. - Verno, vse koncheno. Est' neskol'ko pobochnyh voprosov, no glavnoe ya vam uzhe rasskazal. - Ostavim eti voprosy. Polagayu, vy syty po gorlo etim ubijstvom, kak, vprochem, i ya sam. Raz vy priehali ko mne v gosti, da eshche s miss Strit, ya dolzhen ugostit' vas. Lyusil priedet segodnya vecherom, i my uedem v gorod, chtoby spravit' svad'bu. Snachala ya hotel otlozhit' prazdnovanie v svyazi so smert'yu Benninga, no potom podumal, chto by on skazal po etomu povodu, i reshil sdelat' vse, kak bylo zadumano. My reshili spravit' svad'bu vchetverom. - Vchetverom? - peresprosil Mejson. Solti neskol'ko sekund perekatyval tabak vo rtu, potom kivnul. - Doktor Kenuord i Velma Starler reshili poehat' v Las-Vegas i pozhenit'sya, my s Lyusil poedem vmeste s nimi. Ladno, pora sobirat' na stol. Ustroim segodnya malen'kij pir. Lyusil dolzhna priehat' s minuty na minutu. Solti razvernulsya, proshel k zakopchennomu kamennomu ochagu i razzheg koster. - Znaesh', o chem ya podumal? - sprosil Mejson, povernuvshis' k Delle. - O chem? - Svyashchennik yavno sdelaet skidku, esli obvenchaet vmesto dvuh par tri. Della posmotrela na nego nezhno, s legkim ottenkom sozhaleniya vo vzglyade. - Zabud' ob etom, shef. - Pochemu? Ona uzhe smotrela kuda-to vdal', na protyanuvshuyusya za gorizontom pustynyu. - Sejchas my schastlivy, - skazala Della. - CHto sdelaet s nashej zhizn'yu brak? U nas budet dom. YA stanu domohozyajkoj. Tebe ponadobitsya novaya sekretarsha... Na samom dele, dom tebe ne nuzhen. YA ne hochu, chtoby u tebya byla novaya sekretarsha. Sejchas ty ustal. Prishlos' vstupit' v intellektual'nyj boj s ubijcej. Sejchas tebe hochetsya zhenit'sya i ostepenit'sya. Poslezavtra ty budesh' iskat' novoe delo, eshche bolee sumasshedshee, kotoromu otdash' sebya bez ostatka i iz kotorogo edva vyputaesh'sya. Takim ty hochesh' byt' sam, i ya hochu, chtoby ty byl imenno takim. K tomu zhe, Solti ne na kogo budet ostavit' lager'. Mejson podsel poblizhe, obnyal Dellu za plechi i prizhal k sebe. - YA mog by razbit' vse tvoi argumenty, - skazal on. - Mog by, ne somnevayus' v etom, - rassmeyalas' Della. - No dazhe ubediv menya, samogo sebya ubedit' ty ne smozhesh'. Ty znaesh', chto ya prava. Mejson hotel bylo vozrazit', potom peredumal i eshche krepche obnyal ee. Oni molchali i nablyudali za vystupayushchimi iz pustyni raznocvetnymi gornymi vershinami, yarko osveshchennymi krasnym solncem. - Da, - snova rassmeyalas' Della. - My - byvalye, zakalennye v boyah voiny, kotorye ne tratyat vremya na lyubov', esli predstoit ser'eznaya rabota. Nuzhno pomoch' Solti s kostrom, k tomu zhe, vdrug on razreshit mne prigotovit' chto-nibud'. - Desyat' protiv odnogo - ne razreshit, - skazal Mejson. - CHto? - Ne razreshit tebe gotovit' edu. - Ne budu sporit'. Pojdem. Kak ty zametil, Solti nikogda ne naslazhdaetsya krasotami pustyni, esli nuzhno rabotat'. Oni podoshli k sklonivshemusya nad ochagom Solti, uvideli, kak on raspryamilsya, povernulsya bylo k korobkam s prodovol'stviem, vdrug ostanovilsya i dolgo smotrel na pustynyu. Kogda oni vstali ryadom, Solti blagogovejno proiznes: - CHto by ya ni delal, gde by ya ni byl, ya vsegda otvlekayus' v eto vremya na neskol'ko minut, chtoby prosto posmotret' na pustynyu. Nachinaesh' ponimat', chto chelovek mozhet byt' ochen' deyatel'nym, no nikogda takim bol'shim i velichestvennym. Znaete, pustynya - samaya dobraya mat' dlya cheloveka, i imenno blagodarya svoej zhestokosti. ZHestokost' delaet cheloveka ostorozhnym, zastavlyaet polagat'sya tol'ko na samogo sebya. Zdes' ne mesto myagkotelym. Inogda, kogda solnce szhigaet kozhu, a ego luchi slepyat, ty zamechaesh' tol'ko zhestokost'. No primerno v eto vremya sutok pustynya vdrug ulybnetsya tebe, skazhet, chto zhestokost' ee - na samom dele dobrota. Ty nachinaesh' smotret' na zhizn' s ee tochki zreniya i ponimaesh', chto tol'ko ona - samaya vernaya.