ez minutu on uslyshal golos svoej sekretarshi. - Privet, Della. Kak tam pacientka? - Znachitel'no luchshe, shef. - Kak odezhda? Podoshla? - Pochti polnost'yu. YA nemnogo vyshe ee, no krome etogo vse v poryadke. - Della, ya v dome YAzona Bartslera. On predlagaet vozmeshchenie v summe dvuh tysyach dollarov. Syuda vklyuchen i moj gonorar. Sprosi miss Redzhis, chto ona ob etom dumaet? - Podozhdi chut'-chut', - skazala Della i Mejson uslyshal ee priglushennyj golos, bystro pereskazyvayushchij sut' dela Diane Redzhis. Vskore ona vernulas' k telefonu. - Nas nikto ne slyshit, shef? - Net. - Ona govorit, chto eto prosto chudesno. - Horosho, ya vystavlyu schet i podpishu kvitanciyu, - otvetil Mejson. - YA poproshu mistera Bartslera, chtoby on prikazal prisluge sobrat' veshchi nashej klientki i privezu ih s soboj. Poka vse. On polozhil trubku. Bartsler obratilsya k Glenmoru: - Frenk, prigotov' pis'mo, kotoroe mister Mejson podpishet ot imeni Diany Redzhis. Ty znaesh' Karla, u nego gladkie manery, no primitivnye shutki. Poetomu sformuliruj pis'mo tak, chtoby ono ohvatyvalo vse, chto tol'ko mozhno pridumat'. Glenmor usmehnulsya i bez slov vyshel v sosednyuyu komnatu. - Nu, na etom s delom, po-vidimomu, pokoncheno, - konstatiroval hozyain doma. Mejson tol'ko usmehnulsya. - Eshche net? - podnyal brovi Bartsler. - Ne znayu. - CHego vy ne znaete, mister Mejson? - Pary zanimatel'nyh veshchej. Pochemu vy voobshche priglasili miss Redzhis, pochemu vy hotite, chtoby ona vernulas'? I preduprezhdayu vas, mister Bartsler, chto kogda ya v svoej praktike natalkivayus' na kakuyu-nibud' zagadku, to imeyu privychku dobirat'sya do ee suti. Poetomu, esli vy zhelaete, chtoby ya poluchil informaciyu iz pervyh ruk, to ya zhdu vas zavtra v svoem ofise v desyat' utra. Bartsler zadumchivo pogladil podborodok i vdrug ob®yavil: - Horosho, ya budu v chetvert' odinnadcatogo. YA gotov rasskazat' vam v_s_yu_ istoriyu, esli vy zahotite menya vyslushat'. 3 Tyazhelye tuchi sonno tashchilis' po nebu, podgonyaemye teplym yuzhnym vetrom. Zemlya, vysushennaya shestimesyachnym periodom zasuhi, za vremya kotorogo ne upalo ni edinoj kapli dozhdya, lezhala pod navisshimi tuchami v molchalivom ozhidanii. Perri Mejson ostanovilsya pri vhode v zdanie, chtoby kupit' gazetu. On brosil vzglyad na chasy v holle i zametil, chto na nih rovno desyat'. Potom on posmotrel na tyazhelye tuchi i skazal muzhchine za prilavkom kioska: - Delo k dozhdyu. - Samoe vremya. Mejson, vzyav gazetu, kivnul golovoj. - Nikak ne mogu privyknut' k etomu klimatu, - skazal prodavec. - Snachala shest' mesyacev zasuha, potom shest' mesyacev dozhd'. YA s vostoka, tam trava zelenaya vse leto. A zdes' solnce pechet tak, chto trava pohozha na podzharistuyu grenku. - A chto proishodit zimoj na etom vashem vostoke? - pointeresovalsya Mejson. Muzhchina rassmeyalsya: - Imenno poetomu ya sizhu zdes', gospodin advokat. Mejson sel v lift i cherez dve minuty povernul klyuch v dveryah svoego lichnogo kabineta. - Privet, Della. CHto novogo? - YAzon Bartsler. - Pripeklo ego. - Pohozhe, ego chto-to bespokoit. Mejson brosil gazetu na stol, povesil shlyapu i skazal: - Prosi. CHerez minutu Della vvela v kabinet YAzona Bartslera. - Zdravstvujte, mister Mejson. YA prishel nemnogo ran'she, - skazal Bartsler. - YA eto zametil. - Mister Mejson, ya vsyu noch' ne somknul glaz. Otkuda vy, chert voz'mi, uznali, chto u menya byli prichiny nanyat' imenno Dianu Redzhis? Mejson usmehnulsya. - Biznesmen s vashim polozheniem nazvanivaet v studiyu neizvestnoj aktrise, kotoroj yakoby nikogda v glaza ne videl, chtoby priglasit' ee domoj v kachestve chticy... Oj, Bartsler, i vy vydaete sebya za skeptika? Posetitel' sdelal glupuyu minu. - Nu, esli vy tak stavite delo... - Govorite, ya advokat i umeyu hranit' chuzhie sekrety, - pooshchril Mejson, kogda on zamolchal. Bartsler sel v kresle poudobnee. - YA zhenat vo vtoroj raz. Moya pervaya zhena umerla. Ona ostavila mne edinstvennogo syna, Roberta, kotoryj pogib sed'mogo dekabrya tysyacha devyat'sot sorok pervogo goda, v vozraste dvadcati shesti let, v Pirl-Harbor [7 dekabrya 1941 goda yaponskaya aviaciya nanesla udar po Pirl-Harboru i vyvela iz stroya osnovnye sily amerikanskogo Tihookeanskogo flota]. Ego ostankov tak i ne udalos' opoznat'. Mejson vzglyadom vyrazil sochuvstvie. CHerez minutu prodolzhil: - ZHizn' znachitel'no slozhnee, chem kazhetsya. Tol'ko teper', oglyadyvayas' nazad, ponimaesh', kak vse bylo na samom dele. No, kak obychno, ponimaesh' pozdno. On umolk na nekotoroe vremya i vnov' prodolzhil: - Robert zhenilsya za god do smerti. On zhenilsya na devushke, kotoraya mne ne ponravilas'. Mne ne nravilos' ee proishozhdenie, mne ne nravilis' lyudi, kotorye ee okruzhali. - I vy ne lyubili lichno ee? - sprosil Mejson. - Oglyadyvayas' nazad, boyus', chto u menya ne bylo sluchaya uznat' ee na samom dele. YA byl tak predubezhden protiv nee, chto nikogda dazhe ne pytalsya vzglyanut' na nee ob®ektivno. YA do poslednih dnej sohranil mnenie, kotoroe vynes o nej eshche do togo, kak voobshche s nej poznakomilsya. - CHto vy imeli protiv nee? - Sobstvenno, nichego. Ona byla cirkovoj aktrisoj. Vospityvalas' v cirke. Special'nost': akrobatka na trapecii. - Skol'ko ej bylo let? - Dvadcat' chetyre. To est', ej teper' dvadcat' chetyre. Ej bylo dvadcat', kogda ona vyshla za moego syna. - Ili zhe, kogda on zhenilsya na nej, - popravil Mejson s legkoj usmeshkoj. - Mozhno i tak, - priznal Bartsler. - Rasskazyvajte dal'she. YA hotel by uslyshat' ostal'noe. - Kogda Robert s nej poznakomilsya, ona uzhe ne vystupala v cirke. Upala s trapecii, povredila sebe bedro. |to byl u nee pervyj neschastnyj sluchaj, no on sdelal nevozmozhnym dlya nee prodolzhenie vystuplenij. U nee ne bylo drugogo istochnika dohodov, krome akrobatiki, i ona ostalas' bez sredstv k sushchestvovaniyu. Estestvenno, brak s Robertom kazalsya ej vyhodom iz polozheniya. YA byl nedovolen ego zhenit'boj i eto ohladilo nashi otnosheniya. Posle gibeli Roberta |len, ego zhena, ne pytalas' skryvat' svoej gorechi, a ya, so svoej storony, dal ej nedvusmyslenno ponyat', chto esli i sushchestvovali mezhdu nami kakie-to semejnye otnosheniya, to ya schitayu ih okonchennymi. - |to vse imeet svyaz' s Dianoj Redzhis? - sprosil Mejson. - Konechno. - Mozhet, budet luchshe, esli vy srazu skazhete kakuyu? - Terpenie, gospodin advokat, ya hochu, chtoby vy imeli polnuyu kartinu. Nuzhno skazat', chto ya ne videlsya s |len... Nu, my vstretilis' snova mesyac tomu nazad. - Ona prishla k vam? - Net. YA poshel k nej. Mejson slegka podnyal brovi: - Zachem? Bartsler nervno zaerzal v kresle. - U menya byli osnovaniya polagat', chto posle smerti moego syna, v marte sorok vtorogo goda, ona rodila mne vnuka. I umyshlenno, - prodolzhal on polnym gorechi golosom, - utaila ot menya etot fakt. Utaila fakt rozhdeniya syna Roberta, moego vnuka! Golos u nego oslab i proshlo nekotoroe vremya, prezhde chem on smog prodolzhit'. Mejson zametil: - Vy dolzhny priznat', mister Bartsler, chto tak ne vedut sebya ohotnicy za nasledstvom. - Teper' ya eto vizhu. - Kak vy ob etom uznali? - YA poluchil mesyac nazad anonimku, sovetuyushchuyu mne zaglyanut' v knigi registracii rozhdenij goroda San-Francisko za mart sorok vtorogo goda, zaveryayushchuyu, chto ya najdu tam chto-to, chto menya nesomnenno zainteresuet. - I chto vy sdelali? - Vybrosil pis'mo v musornuyu korzinu. Vnachale ya dumal, chto eto vstuplenie k kakomu-libo shantazhu. A potom porazmyshlyal i reshil posmotret' eti knigi. Mister Mejson, ya nashel eto chernym po belomu! U menya est' oficial'noe svidetel'stvo rozhdeniya. On podal Mejsonu oficial'nyj blank, kotoryj tot vnimatel'no izuchil. - Kazhetsya, delo ne vyzyvaet somnenij. Rebenok muzhskogo pola, rozhdennyj pyatnadcatogo marta tysyacha devyat'sot sorok vtorogo goda, otec Robert Bartsler i mat' |len Bartsler. Polagayu, vy nashli vracha, kotoryj prinimal rody? - Da. - CHto on vam skazal? - Podtverdil. - I togda vy otpravilis' k nevestke? - Da. Ona vladeet nebol'shoj fermoj po razvedeniyu ptic v doline San Fernando. - Vy chto-nibud' smogli sdelat'? - Sovershenno nichego. - CHto ona vam skazala? - Ona menya vysmeyala. Ona ne pozhelala ni podtverdit', ni otricat' fakta rozhdeniya rebenka. Zayavila, chto ya nikogda ne byl nastoyashchim otcom dlya Roberta, a k nej otnosilsya, kak k otbrosam obshchestva. Ona skazala, chto uzhe davno zhdala, kogda smozhet otplatit' mne, a, vprochem, ved' ya navernoe ne zahochu priznat' vnuka, v kotorom est' ee krov'. - Kazhetsya, chto eto byl dlya nee velikij den', - zametil Mejson. - Da. - I chto vy sdelali? - Nanyal detektivov. - Oni uznali chto-nibud'? - Net. Po krajnej mere, ne neposredstvenno. - A vse-taki? - K |len prihodila molodaya blondinka, kotoraya, kazalos', chto-to znaet o rebenke. Odnomu iz detektivov udalos' sprovocirovat' nebol'shoe stolknovenie i uznat' ee imya po voditel'skomu udostovereniyu. - I etu devushku zvali? - Diana Redzhis. - Nu, i? - |to vovse ne byla Diana. No ya ponyal eto tol'ko togda, kogda ona nachala u menya rabotat'. |to byla ee podruga, s kotoroj oni vmeste snimayut kvartiru, takzhe molodaya blondinka, nekaya Mildred Denvil. Mejson otkinulsya v kresle i namorshchil lob. - Dejstvitel'no, dovol'no neobychnaya pravovaya situaciya, - skazal on nakonec. - Obychno mat' pytaetsya poluchit' sredstva na soderzhanie rebenka. A zdes' my vidim mat', kotoraya sovershenno spokojno utverzhdaet, chto nikakogo rebenka net. Po krajnej mere, ona ne hochet podtverdit' ego rozhdeniya. - No ved' imeetsya oficial'noe svidetel'stvo rozhdeniya. - A vy proveryali v byuro registracii, net li tam svidetel'stva o smerti? - Konechno. A bol'she vsego menya bespokoit i dovodit do polnogo bezumiya to, chto |len mozhet otdat' malysha v chuzhie ruki, dat' usynovit' ego. Ona ne hochet, chtoby on svyazyval ej ruki i ne zhelaet otdat' rebenka mne. Podumajte tol'ko, mister Mejson, moya sobstvennaya krov'! Syn Roberta! Mal'chik, kotoryj navernyaka unasledoval vse ego ocharovanie, ego individual'nost'! Bozhe moj, mister Mejson, eto svyshe moh sil! A v to zhe vremya, - gor'ko prodolzhil on, - advokaty utverzhdayut, chto u menya net nikakih osnovanij dlya togo, chtoby pred®yavit' svoi prava. Oni govoryat, chto esli otca net v zhivyh, to mat' imeet pravo otdat' rebenka na usynovlenie i tochka. Pri etom, vse dokumenty, kasayushchiesya takogo rebenka, schitayutsya sekretnymi. Malo togo, nekotorye agentstva szhigayut vse bumagi za isklyucheniem akta otrecheniya materi ot vseh prav, chtoby imet' absolyutnuyu uverennost' v tom, chto sled okonchatel'no oborvan i net nikakoj vozmozhnosti najti rebenka. Mejson zabarabanil dlinnymi, sil'nymi pal'cami po krayu stola. - U vas dejstvitel'no interesnaya i redkaya yuridicheskaya problema, - skazal on. - Moi advokaty schitayut, chto s yuridicheskoj tochki zreniya delo beznadezhnoe. Esli rebenok otdan dlya usynovleniya, to konec i tochka. |len imeet polnoe pravo otkazat'sya ot kakih-libo ob®yasnenij i net ni malejshih vozmozhnostej obnaruzhit' mestoprebyvanie rebenka. Mejson zadumchivo nadul guby i skazal: - Kogda ya obnaruzhivayu, chto odna iz teorij ne sulit nikakih nadezhd, ya menyayu front i ishchu novuyu teoriyu. Ochen' sushchestvenno to, kak podojti k probleme. Na yuridicheskom yazyke eto nazyvaetsya najti sootvetstvuyushchuyu processual'nuyu prichinu. - Kakoe eto imeet otnoshenie k moemu delu? - Mozhet byt', ochen' bol'shoe. U advokata dolzhna byt' fantaziya. Obnaruzhiv, chto doroga, kotoruyu on izbral, nikuda ne vedet, on dolzhen otstupit' i poiskat' novuyu. - V etom sluchae drugoj dorogi net. Moi advokaty ubezhdeny v etom. Mejson zakuril sigaretu i pogruzilsya v razdum'ya. - A esli est'? - CHto est'? - Drugaya doroga? - Boyus', chto ee net, mister Mejson. Navernoe i vy so vsej svoej izobretatel'nost'yu ne smozhete najti vyhod iz gluhogo tupika. Mejson terpelivo proiznes: - YA popytayus' raz®yasnit' vam, chto mozhet byt' processual'noj prichinoj v vashem sluchae. Oficial'no vash syn figuriruet kak bez vesti propavshij, ne tak li? - Naskol'ko mne izvestno, takova oficial'naya kvalifikaciya, potomu chto ne bylo najdeno ego telo s lichnym medal'onom. No, chto kasaetsya fakta smerti, to v etom net nikakogo somneniya. - Tak vot, - skazal Mejson. - Esli prinyat' za prichinu fakty, to nichego ne podelaesh'. - Tak ili inache nichego ne podelaesh'. - No esli, - prodolzhal Mejson, - predpolozhit', chto on mog ne pogibnut', a ostat'sya v zhivyh... - Net ni malejshego shansa. - Oficial'no on figuriruet kak propavshij. - Kakaya raznica? - Ogromnaya. Trebuetsya sem' let, chtoby mozhno bylo priznat' lico, schitayushchee propavshim, pogibshim. - No esli on dejstvitel'no pogib, to chto nam dast, esli my budem zhdat' sem' let? - Razve vy ne vidite, chto soglasno etoj teorii vash syn tol'ko propal? Dolzhno projti sem' let, prezhde chem ego mozhno budet priznat' mertvym. A v techenie etih semi let neobhodimo soglasie _o_b_o_i_h_ roditelej na usynovlenie rebenka. V glazah Bartslera poyavilsya blesk ponimaniya. - Bozhe moj, mister Mejson! Vy eto reshili! Vy dejstvitel'no eto reshili! - On sorvalsya s kresla. - My nachnem process! My podadim delo v sud i poluchim reshenie suda o tom, chto rebenka nel'zya otdavat' na usynovlenie! Bozhe moj, pochemu ni odin iz kryuchkotvorov ne dodumalsya do etogo? - YA ne znayu vseh faktov, mister Bartsler, - predupredil Mejson. - YA lish' predstavil vam opredelennuyu yuridicheskuyu teoriyu. No, navernyaka, ne povredit posovetovat'sya po etomu povodu s vashimi advokatami. - K chertu moih advokatov! - vskrichal Bartsler. - U menya net vremeni oglyadyvat'sya na etu paru glupcov. Bozhe moj, Mejson, vy volshebnik! Prishlite mne schet. Net, k chertu schet! YA sam prinesu vam chek! S etimi slovami on povernulsya i vyskochil iz kabineta. Mejson posmotrel na Dianu i shiroko ulybnulsya. - Kuda eto on tak pomchalsya? - sprosila Della. - Dumayu, chto na odnu iz ferm po razvedeniyu ptic v doline San Fernando, - otvetil Mejson. 4 V polovine chetvertogo v ofis Mejsona dostavili srochnyj paket. Vnutri nahodilsya chek na tysyachu dollarov, podpisannyj YAzonom Bartslerom i toroplivo napisannaya zapiska: "Vy byli pravy". Bez chetverti pyat' pozvonila Diana Redzhis. Nervnym golosom ona umolyala Dellu soedinit' ee s Mejsonom po delu, ne terpyashchemu otlagatel'stva. Mejson vzyal trubku i uslyshal vozbuzhdennyj golos Diany: - Gospodin advokat, proizoshla uzhasnaya veshch'! Kto-to ukral moyu sumochku so vsem soderzhimym, ponimaete, _s_o _v_s_e_m_! - CHto predstavlyaet soboj eto _v_s_e_? - sprosil Mejson. - Nu, den'gi. - Vozmeshchenie, kotoroe vy poluchili ot YAzona Bartslera? - Da. - Polnost'yu? - Da. - Rasskazhite mne podrobno, kak eto proizoshlo, - potreboval Mejson. - Gde eto bylo? - U menya v kvartire. YA byla sovershenno izmuchena, nikak ne mogla otospat'sya. Utrom vstala i, posle zavtraka vyshla, chtoby sdelat' nekotorye pokupki. Vernuvshis', poslushala nemnogo radio, no mne snova zahotelos' spat', poetomu ya snyala plat'e, legla na postel' i zasnula, kak ubitaya. Prosnulas' kakih-to polchasa nazad i obnaruzhila, chto net sumochki. - Gde vy ee ostavili? V ee golose bylo raskayanie: - Naskol'ko ya pomnyu, na stolike v pervoj komnate. - Dovol'no legkomyslenno ostavlyat' sumochku s polutora tysyachami dollarov. - Znayu. No kak-to tak poluchilos'. YA kupila nemnogo produktov i hotela srazu zhe spryatat' ih v holodil'nik, poetomu po puti polozhila sumochku na stolik. A kogda ubrala produkty, zanyalas' eshche chem-to na kuhne i v eto vremya u menya nachali slipat'sya glaza. Menya ohvatila vnezapno takaya sonlivost', chto ya zabyla obo vsem na svete, v tom chisle i ob etih den'gah. - Na vhodnoj dveri net sledov vzloma? - Net, gospodin advokat. YA byla sklonna predpolozhit', chto eto Mildred Denvil, vy znaete, moya sosedka, o kotoroj ya vam uzhe govorila, esli by... esli by ne to, chto v pepel'nice na stolike, na kotorom ya ostavila sumochku, ne bylo okurka sigary. - A gde vasha sosedka? - Ne znayu. Vse eto dovol'no tainstvenno. Ona ne ostavila zapiski, voobshche nichego. Ona tozhe rabotaet na radio i, hotya u nee sejchas net nikakih peredach, ya pytalas' ee tam iskat'. Okazalos', chto ona ne poyavlyalas' v studii uzhe dva ili tri dnya. - A chto s vashej mashinoj? - S moej mashinoj? - Gde vy ee derzhite? - Snimayu garazh. - U kogo-nibud' krome vas est' klyuch ot garazha? - Da. U Mildred. - Spustites' vniz, - velel Mejson, - i zaglyanite v garazh. Prover'te, na meste li vasha mashina. I proshu nichego ne trogat' na stolike. Na tot sluchaj, esli vy reshite vyzvat' policiyu. - Policiyu? Net, gospodin advokat, ya absolyutno ne hochu imet' delo s policiej. - Togda pochemu vy pozvonili mne? - Ne znayu. Potomu chto vy takoj nahodchivyj, gospodin advokat... - Togda shodite v garazh, prover'te, na meste li vasha mashina, - skazal Mejson. - Potom prihodite syuda. YA uhozhu, no budet Della Strit, ona provodit vas v detektivnoe agentstvo, kotoroe nahoditsya na tom zhe etazhe. YA poproshu vladel'ca, Pola Drejka, chtoby on dal vam horoshego detektiva. On poedet s vami i zajmetsya vashej problemoj. - |to velikolepno, gospodin advokat. Sejchas... Oh! - CHto sluchilos'? - Vse moi klyuchi byli v sumochke. U menya net klyucha ot garazha i mne pridetsya ostavit' otkrytoj kvartiru, chtoby vernut'sya obratno. U menya net zapasnogo klyucha... Sejchas! A, mozhet byt', est'. Da, est' tretij klyuch, lezhit v yashchike komoda. - A vy ne mozhete proverit', nahoditsya li mashina v garazhe, ne otkryvaya dverej? - sprosil Mejson. - Net li tam kakogo-nibud' okoshka, cherez kotoroe vy by smogli zaglyanut', ili... - Da, est' okoshko szadi. Mne eto nikogda ne prishlo by v golovu. CHto ya za idiotka! Horosho, gospodin advokat, ya tol'ko nabroshu na sebya chto-nibud', i lechu. - Della Strit ostanetsya zdes' do poloviny shestogo, - zakonchil Mejson. - Ona budet vas zhdat'. On polozhil trubku, posle chego skazal Delle: - Ty posidi zdes'. Projdi k Polu i skazhi, chto u moej klientki propala sumochka i ya ochen' proshu ego dat' ej kakogo-nibud' horoshego detektiva. Pust' posmotrit, net li sledov. Esli podvernetsya sluchaj, to bylo by neploho zainteresovat'sya Mildred Denvil. Da, esli Diana ostalas' sovsem bez deneg, to daj ej chto-nibud' na melkie rashody. - Skol'ko? - Skol'ko ej budet nuzhno. Pyat'desyat, sto dollarov. Poka eto vse, Della. YA ubegayu. On spustilsya na lifte vniz. Ochutivshis' na ulice obnaruzhil, chto tuchi na nebe stali slovno olovyannye. Mejson zaskochil v koktejl'-klub, posle chego poehal domoj, prinyal vannu, pereodelsya i kak raz sobiralsya vyjti na obed, kogda pozvonil telefon. Mejson podnyal trubku i uslyshal golos Delly Strit. - Privet, shef. Izvini, chto ya tebya bespokoyu. YA ne dumayu, chto ty hotel by v eto vmeshivat'sya. YA skazala eto Diane, no porazmysliv, reshila, chto mozhet byt' luchshe vse-taki pozvonit' tebe. - V chem delo? - sprosil Mejson. - |to o sumochke? - Net, sumochka nashlas'. - Kto ee vzyal? - Mildred Denvil. Kazhetsya, eto voobshche byla burya v stakane vody. - A chto eto eshche za novoe delo? - Mildred hochet, chtoby Diana vstretilas' s nej v dome missis |len Bartsler, v doline San Fernando. Bul'var San Felipe, shest'desyat sem' pyat'desyat. I hochet, chtoby Diana priglasila tebya na etu vstrechu. Kazhetsya, gotovitsya kakaya-to yuridicheskaya shvatka. - Po kakomu voprosu? - Po tomu, o kotorom govoril YAzon Bartsler. - A chto obshchego imeet s etim Mildred Denvil? - Ne znayu. - YA ne hochu v eto vmeshivat'sya, - otvetil Mejson. - YA tak i predpolagala. - Rasskazhi mne o sumochke. - Oh, Diana prishla v ofis, ya provela ee k Drejku i Pol dal detektiva, kotoryj poehal s nej domoj. Kazhetsya, edva oni uspeli vojti, kak zazvonil telefon. Zvonila Mildred i detektiv, kazhetsya, neploho razvleksya. Devushki posmeyalis' po povodu etoj sumochki, potom Diana vyplakivala Mildred svoi goresti, rasskazala o rabote v dome YAzona Bartslera i o podbitom glaze. Nakonec, detektivu eto naskuchilo, on perebil ih, skazav, chto raz sumochka nashlas', to emu delat' nechego. Diana skazala, chtoby Mildred perezvonila minut cherez desyat' i polozhila trubku, posle chego stala blagodarit' i obeshchala zaplatit', kak tol'ko poluchit nazad den'gi. Pohozhe na to, chto Mildred pozvonila vse zhe vtoroj raz. Dolzhno byt' proizoshlo chto-to novoe. Diana pribezhala ko mne domoj uzhasno vozbuzhdennaya. Naskol'ko ya ponyala, eto imeet kakuyu-to svyaz' s ee podbitym glazom, no kakuyu, ya ne mogu ugadat'. Vozmozhno, ty smozhesh'. Vo vsyakom sluchae, Mildred hochet, chtoby Diana lyuboj cenoj postaralas' pritashchit' tebya na etu vstrechu u |len Bartsler. - V kakoe vremya? - V desyat' vechera. - A gde sejchas Diana? - Vyshla otsyuda neskol'ko minut nazad. Dolzhna zaskochit' v polovine desyatogo, uznat', poedesh' li ty s nej. Oh, dozhd' nachinaetsya, ya slyshu pervye kapli v steklo. - YA kak raz idu na obed, - skazal Mejson. - Ne soglasilas' by ty sostavit' mne kompaniyu? - Spasibo, shef, ya uzhe ela. - Da? Horosho, chto nashlas' sumochka Diany. - YA dala ej dvadcat' pyat' dollarov na tekushchie rashody, - soobshchila Della. - Ona obeshchala zavtra vernut'. Izvini, chto ya tebya pobespokoila, no vse eto kak-to ne daet mne pokoya. YA dumala, chto ty mozhet byt' zahochesh' ob etom znat'. - Ty horoshaya devushka, Della, - otvetil Mejson. - A mozhet vse-taki pojdesh' so mnoj na kofe ili na ryumku kon'yaka? - Spasibo, no ya dogovorilas' s Dianoj na polovinu desyatogo... - Oh, ne zastavlyaj menya prosit', - nastaival Mejson. - YA tebya otvezu domoj rovno k polovine desyatogo. Della zakolebalas'. - Tebe ne nuzhno dazhe pereodevat'sya, - prodolzhal obol'shchat' Mejson. - Mozhesh' idti tak, kak est'. My poedem v tot malen'kij restoranchik, gde dayut gulyash po-vengerski, vyp'em nemnogo vina i... - |to chto, svidanie? - so smehom sprosila Della. - YA v rabochem plat'e i ne namerevayus' naryazhat'sya pri takom dozhde. - YAsno, - skazal Mejson. - Budu cherez desyat' minut. Polozhiv trubku, on uslyshal kak odinokie barabannye udary kapel' po kryshe nad balkonom, slivayutsya v odnoobraznyj shum livnya. 5 Dozhd' vse eshche hlestal po steklu, kogda mashina Mejsona ostanovilas' u doma, v kotorom zhila Della. Dozhd' shel vse vremya, poka oni sideli v restoranchike. - Kotoryj chas, Della? - Dvadcat' shest' minut desyatogo. - My pribyli na chetyre minuty ran'she naznachennogo vremeni, - skazal Mejson. - Ob®yasni devushke, chto ya ne mogu ezdit' po nocham za gorod neizvestno zachem i radi kogo. A tem bolee vystupat' ot imeni kogo-to, u kogo skoree vsego interesy pryamo protivopolozhny interesam YAzona Bartslera. Vprochem, sudya po ego zapiske, on uzhe ustroil dela so svoej nevestkoj. Nu i polivaet! Slyshish', kak barabanit? CHto-to eto mne napominaet. Tol'ko chto? Della Strit, vzyavshis' za ruchku dvercy mashiny, sprosila ne bez opaseniya: - Nadeyus', chto nichego, svyazannogo s rabotoj? - Net, chto-to priyatnoe, chto-to... Uzh i ne znayu... Tropicheskij liven' v tom restorane, ustroennom v vide dzhunglej... Pomnish', oni regulyarno puskayut potoki dozhdya na svod nad tanceval'noj ploshchadkoj? Znaesh', mozhet my poedem sejchas tuda? Potancuem? - A chto s Dianoj? - Nu, my mozhem podozhdat' ee v mashine, - otvetil Mejson. - Ona dolzhna poyavit'sya v blizhajshie dve minuty. On dostal portsigar, ugostil Dellu, vzyal sigaretu sebe i oni prikurili ot odnoj spichkoj. Oni poudobnej uselis' na siden'yah i molcha kurili, slushaya drob' dozhdya po kryshe mashiny i naslazhdayas' chuvstvom molchalivogo vzaimoponimaniya. Mejson obnyal Dellu, a ona pridvinulas' k nemu i polozhila golovu emu na plecho. - Strannoe delo, - otozvalsya Mejson. - Obychno rebenok sblizhaet mat' s roditelyami muzha, prevrashchaet v odnogo iz samyh vazhnyh chlenov sem'i. A zdes' situaciya sovershenno protivopolozhnaya. - Dolzhno byt', |len Bartsler nenavidit YAzona Bartslera ot vsej dushi, - otvetila Della. Mejson gluboko zatyanulsya i sigareta vspyhnula na mgnovenie v temnote. - Ne vizhu drugogo ob®yasneniya. Menya interesuet, chto on sdelal posle togo, kak vyshel ot nas. Pochemu on prislal mne etot chek? - Navernoe on otpravilsya k nej, vyvalil ej vse, chto ty emu podskazal, zapugal sudebnym processom i takim obrazom sumel vytyanut' iz nee, gde ona derzhit rebenka. - Veroyatno. Snova nastupilo molchanie. Della posmotrela na chasy. - |j, shef! Uzhe bez chetverti desyat'. Mejson potyanulsya k klyuchu zazhiganiya. - Net smysla bol'she torchat' zdes'. - Bednaya devushka, - skazala Della. - Nadeyus', chto my ne razminulis'. Mozhet byt' ona ushla pered samym nashim priezdom. - Interesno, - zadumchivo otozvalsya Mejson. - CHto takoe vazhnoe dolzhno proizojti u |len Bartsler? Znaesh' chto, mozhet byt' my tuda zaskochim? Budem tam srazu posle desyati, uvidim v chem delo, a potom poedem potancevat'. - Otlichnaya mysl', - obradovalas' Della. - V Diane est' chto-to takoe, ot chego ya ne mogu perestat' dumat' o nej. CHuvstvuetsya, chto zhizn' u nee byla tyazheloj i chto ona eshche ne sovsem prishla v sebya. Mejson vklyuchil skorost'. - Poehali. Oni pomchalis' skvoz' dozhd', kotoryj stal ponemnogu utihat', i povernuli v dolinu San Fernando. - Esli tak prodlitsya eshche nemnogo, to po ulicam ponesutsya potoki vody. Zemlya prosto ne uspeet vsego etogo vpitat'. Bul'var San Felipe dolzhen byt' gde-to zdes', napravo. O, vot on. Povtori eshche raz nomer. - SHest'desyat sem' pyat'desyat, - podskazala Della. - |to ne mozhet byt' dal'she, chem v polmili otsyuda, - zametil Mejson. - Smotri, vladenie v tri akra. Stranno videt' eti gorodskie nomera u domov s uchastkami ot odnogo do pyati akrov. No, takova uzh yuzhnaya Kaliforniya... - O, est'! - vykriknula Della. - Tam, po pravoj storone... Mejson ostanovil mashinu. - Sveta ne vidno ni v odnom okoshke, - zametila Della. - Diana govorila, chto Mildred dolzhna byt' zdes' v desyat'? - Da. - Mozhet byt', oni otmenili vstrechu, - neuverenno skazal Mejson. - |to ob®yasnilo by, pochemu Diana ne poyavilas'. Pohozhe na to, chto u |len zdes' dovol'no prilichnoe vladenie. - CHto eto za bol'shaya cisterna u doma? - Dlya dozhdevoj vody, - ob®yasnil Mejson. - Kogda-to ih bylo polno povsyudu, no oni vyshli iz mody s teh por, kak poyavilas' voda v gorodskoj seti. - Net nichego luchshe dlya myt'ya volos, chem dozhdevaya voda, - rassmeyalas' Della. - Tol'ko teper' fermershi ezdyat v gorod, myt' golovy v parikmaherskih salonah. - Pojdu posmotryu, est' li kto-nibud' v dome, - skazal Mejson. - Daj mne fonarik iz pravogo yashchichka. - YA idu s toboj, - zayavila Della, podavaya fonar'. Oni dvinulis' po uzkoj betonirovannoj dorozhke, podnyalis' po derevyannym stupen'kam na kryl'co i Mejson otyskal luchom sveta zvonok. Nazhal i vnutri razdalos' slaboe gudenie. Posle pervogo korotkogo zvonka on nemnogo podozhdal, vslushivayas' v nichem ne narushaemuyu tishinu doma, prezhde chem pozvonit' vtorichno, na etot raz uzhe dlinnym, nastojchivym zvonkom, zavershennym tremya korotkimi. Vnutri carila grobovaya tishina. Mejson popytalsya povernut' ruchku. - Ostorozhno, - predupredila Della. Dveri byli zakryty. - U menya takoe vpechatlenie, budto v lyubuyu minutu my mozhem nastupit' na minu, - vdrug skazala Della. - U menya tozhe, - otvetil Mejson. - Vse-taki ya bystro osmotryus' vokrug doma. Oni dvinulis' po uzkoj dorozhke, vedushchej k chernomu hodu, podnyalis' po kuhonnoj lestnice i zakolotili v dveri, a potom poprobovali ruchku. Dver' byla zakryta. Za domom zemlya ponizhalas', obrazuya nebol'shoe uglublenie, dal'she vysilsya ryad kustarnikov. Mejson obvel ih fonarem, potom napravil luch sveta vniz, provel bystro po uklonu, zaderzhalsya i vernul luch na dno lozhbiny. Svet fonarya upal na temnuyu figuru, zastyvshuyu v nemoj nepodvizhnosti. S rassypannyh po zemle svetlyh volos splyvali strujki dozhdya. Mejson uslyshal glubokij vzdoh Delly. - Spokojno, Della. CHto-to podobnoe ya predchuvstvoval. - Ne hodi tuda! - Ne bespokojsya, Della. YA dolzhen proverit', mozhet byt' ona eshche zhiva. - Ostorozhno, - predupredila ona. - Umolyayu tebya, ostorozhno. |to... - Spokojno, - povtoril Mejson. On vzyal sputnicu pod ruku i nachal spuskat'sya po krutym derevyannym stupen'kam, s nabitymi na ravnom rasstoyanii poperechinami dlya vytiraniya nog. On chuvstvoval, kak ostrye nogti Delly vpivayutsya emu v plecho, nesmotrya na perchatki. Vse eto vremya on vodil vokrug fonarem, professional'nym vzglyadom izuchaya mesto i kommentiruya tihim, sdavlennym golosom: - Vystrel v zatylok. Veroyatno ubegala. Dozhd' dolzhno byt' uzhe shel. Posmotri na ruku. Pal'cy vcepilis' v gryaz' i ostalis' polosy v zemle. Sdvinulas' po uklonu na dobryh polyarda. Vyshe dolzhny byt' sledy nog. Posmotrim. Razve tol'ko ee sledy. Net, est' sledy drugogo cheloveka, tozhe zhenshchiny. O, vot zdes' ona upala... CHto eto? On bystrym dvizheniem pogasil fonarik. - Slushaj! Zaglushaemyj poryvami vetra i struyami dozhdya, izdali donessya zvuchashchij kak sdavlennyj plach ston sireny. Della Strit izdala trevozhnyj vskrik. Mejson szhal rukoj ee lokot'. - Bystro! Oni stali podnimat'sya po krutoj lestnice. Mokroe derevo, skol'zkoe i predatel'skoe, zaderzhivalo skorost' peredvizheniya. Oni vybralis' na rovnuyu betonnuyu dorozhku. Mejson osveshchal put' fonarikom. - Idi vpered, Della. SHire shag! Snova prozvuchala sirena. Na etot raz tak blizko, chto kogda ee pronzitel'nyj zvuk zatih, oni otchetlivo uslyshali nizkij gorlovoj ston, s kotorym prekratilsya voj. Della Strit dobezhala do trotuara i protyanula ruku k dverce mashiny, kogda iz bokovoj ulochki sverknuli fary. Svet far zaplyasal po mostovoj i iz-za ugla vyletela, skol'zya na povorote, mashina. Mejson shvatil Dellu za lokot' i bystro ottolknul ee ruku ot dvercy. - Slishkom pozdno, - skazal on sdavlennym golosom. - Delaj vid, chto my tol'ko chto priehali. V temnote zagorelsya krasnyj prozhektor, prishpiliv svoim krovavym svetom Mejsona i Dellu. Policejskaya mashina rezko svernula k trotuaru, ostanovilas' srazu zhe za mashinoj Mejsona i iz avtomobilya vyskochili dva cheloveka. V osleplyayushchem svete, pod struyami prolivnogo dozhdya, ih siluety vyglyadeli kak razmazannye teni. - CHto zdes' proishodit? - zakrichal advokat. - |j, da eto zhe Perri Mejson! - otvetil muzhskoj golos. Krasnyj prozhektor pogas, no dorozhnye fary, hotya i ne takie osleplyayushchie, potomu chto byli napravleny v storonu, takzhe predstavlyali dazhe slishkom horoshee osveshchenie. Snova razdalsya golos lejtenanta Tregga: - My pojmali vas na meste prestupleniya? - Vy ehali za mnoj? - sprosil Mejson. |to rodilo v mozgu lejtenanta zhelaemoe napravlenie mysli. - Vy uzhe davno zdes'? - sprosil on. - Vy ved' znaete. - CHto vy ishchete? - Kogo. Klientku. - Kto-nibud' est' v dome? - Uvidim. - Kakoj dorogoj vy priehali? - sprosil Tregg. - Bul'varom San Felipe. A v chem, sobstvenno, delo? CHto _v_y_ zdes' delaete? - Nam pozvonili, - otvetil Tregg. - Tak znachit, vy priehali k klientke? - Da, - podtverdil Mejson. - I, esli vy nichego ne imeete protiv, gospodin lejtenant, to ya vse-taki hotel by s nej pogovorit'. S etimi slovami on dvinulsya po betonirovannoj dorozhke i vzbezhal po stupen'kam na verandu. Tregg i dva policejskih v shtatskom ne otstavali ot nego ni na shag, edva ne nastupaya na pyatki. Mejson eshche raz nazhal na zvonok i vnutri doma, pogruzhennogo v temnotu, razdalsya zhalobnyj, protyazhnyj zvuk. Vdrug Tregg otodvinul Mejsona v storonu i stal barabanit' kulakami. Potom, pochti odnovremenno, udaril v dver' nogoj i poproboval dernut' ruchku. Obernulsya i skazal odnomu iz sputnikov v shtatskom: - Prover' chernyj hod, Bill. - Slushayus', - otvetil tot. Bylo slyshno, kak on topaet vokrug doma i cherez minutu razdalis' udary v kuhonnuyu dver' i derganie ruchki. - Pohozhe na to, chto nikogo net, - skazal Mejson i dobavil: - Stranno. - Kogo vy ozhidali zastat'? - Vy vidite familiyu na pochtovom yashchike, - otvetil Mejson. - |to ne otvet. - Mne kazhetsya, chto otvet. - CHto eto vy takoj tainstvennyj? - sprosil Tregg. - A vy takoj lyubopytnyj? - CHert s vami! - provorchal Tregg. - Znaem my eti nomera. - Mozhet byt', vy byli by tak dobry i ob®yasnili, chto vas privelo syuda? - sprosil Mejson. - Vy rabotaete v otdele ubijstv. O chem vam zvonili? Tregg zabarabanil eshche raz kulakom v dver', eshche raz proveril dernuv za ruchku, posle chego prinyalsya obsledovat' fronton doma pri svete bol'shogo fonarya. - Okna zakryty, zhalyuzi opushcheny, - skazal on. - CHto eto... Oni uslyshali na dorozhke pospeshnye shagi i cherez minutu razdalsya golos vozvrashchayushchegosya policejskogo v shtatskom: - Est', gospodin lejtenant, tam, za domom. Tregg povernulsya na kablukah, osvetil krylechko i dvinulsya vo glave nebol'shoj processii vokrug doma. Moshchnyj svet policejskogo fonarya, probivayas' skvoz' mrak i dozhd', bystro natolknulsya na nepodvizhnuyu figuru, lezhashchuyu licom v gryazi na dne lozhbinki. Tregg rezko velel Mejsonu i Delle Strit: - Vy ostan'tes' zdes'. Ponyatno? Zdes'! Sam on, s dvumya pomoshchnikami stal spuskat'sya po skol'zkoj derevyannoj lestnice, ostorozhno opirayas' nogami v nabitye poperechiny. Ne dohodya do tela neskol'ko yardov, chtoby ne unichtozhit' sledy, oni ostanovilis' i nachali vpolgolosa soveshchat'sya. Mejson obnyal Dellu i prizhal k sebe. - Ty drozhish', - laskovo skazal on. - Voz'mi sebya v ruki. - Ne mogu, shef. Mne stalo tak parshivo i holodno. Mejson prizhal ee sil'nee. - Spokojno, Della. Oni zhdali, prodolzhaya moknut' pod dozhdem. Vnimanie Mejsona privleklo strannoe bul'kan'e, donosyashcheesya szadi. On oglyanulsya. - CHto eto? - trevozhno sprosila Della. - Otkryt kran v sbornike vody, - ob®yasnil Mejson, vglyadevshis'. - Dozhd', vmesto togo, chtoby sobirat'sya vnutri, vylivaetsya naruzhu. Ne... Svet fonarya vdrug rezanul emu po glazam i razdalsya golos Tregga: - Vozvrashchajtes' luchshe v mashinu. - Kto eto? - sprosil Mejson. Vopros ostalsya bez otveta. Vmesto etogo Tregg obratilsya k odnomu iz policejskih: - Idi za apparatom. My ne mozhem trogat' telo do teh por, poka ne sdelaem snimkov. V gryazi est' sledy. Della i Mejson uvideli plechistyj siluet vtorogo policejskogo v shtatskom, karabkayushchegosya po poperechinam naverh. Snop sveta ot fonarya Tregga sverkal mokrymi otrazheniyami na rezine ego nepromokaemogo plashcha. Vdrug snova razdalsya golos lejtenanta: - Bill, ostan'sya zdes'. YA pomogu emu prinesti apparat. Tol'ko ne priblizhajsya k telu do teh por, poka my ne sdelaem snimkov. Tregg nachal podnimat'sya po krutoj lestnice. - Vy za mnoj, - povelitel'no skazal on Mejsonu i Delle i dvinulsya vpered, v napravlenii mashiny advokata. Odnim ryvkom on otkryl dvercu i sprosil: - Gde klyuchi zazhiganiya? - V zamke, - otvetil Mejson. Tregg osvetil fonarem salon mashiny i posmotrel na termometr. - M-da, - skazal on, obnaruzhiv, chto dvigatel' eshche goryachij. - Kogo vy zdes' iskali? - Vy videli na pochtovom yashchike. Missis |len Bartsler. - |to vasha klientka? - Net. - CHto vy ot nee hoteli? - Ona byla nuzhna mne kak svidetel'. - Dovol'no strannoe vremya dlya poiskov svidetelej. - YA predpolagal, chto ona budet doma. - Ona ozhidala vas? - Net. - Vy ne pytalis' zvonit' po telefonu? - Net. - A vy znaete ee voobshche? - Net. - I nikogda ne razgovarivali s nej, dazhe po telefonu? - Net. - Togda otkuda vy znaete, chto ona mozhet byt' svidetelem? - Gnomy mne skazali. - Svidetelem chego? CHto takogo ona znaet? - Imenno ob etom ya i hotel ee sprosit'. Dlya togo i priehal. Tregg pokazal rukoj na mashinu: - Sadites' oba. Sadites' i ne probujte ni kakih vashih shutochek... Podozhdite! Ruka v mokrom rezinovom plashche protyanulas' pered nosom Mejsona. Lejtenant povernul klyuch zazhiganiya i vydernul ego. - Na vsyakij sluchaj, - ob®yasnil Tregg. Mejson i Della Strit pridvinulis' drug k drugu, kogda policejskij zahlopnul dvercu. - Della, v yashchichke s pravoj storony dolzhna byt' butylka viski, - skazal Mejson. - Esli ona tam est', to eto spaset mne zhizn', - otvetila molodaya zhenshchina. Ona posharila i nashla butylku. - Ne zhalej dlya sebya, - pooshchril Mejson. Della prilozhilas' k butylke, potom protyanula Mejsonu. Tot sdelal solidnyj glotok i sprosil: - CHto, teper' luchshe? - Dolzhno pomoch', - skazala ona. - Nesomnenno dolzhno, kak govoryat v Gollivude. V etoj mashine net obogrevatelya? - Konechno est'. No tol'ko on dejstvuet pri rabotayushchem dvigatele. Sejchas sdelaem. Mejson dostal iz bumazhnika zapasnoj klyuch, vstavil ego v zamok zazhiganiya, povernul i vklyuchil obogrev. CHerez neskol'ko minut oni pochuvstvovali priyatnoe teplo. Della, razogretaya alkogolem i teplom, polozhila golovu na plecho Mejsona. - Bednaya Diana, - vzdohnula ona i sprosila: - Kak ona zdes' okazalas'? - |to problema, kotoruyu predstoit reshit' lejtenantu Treggu, - otvetil Mejson. - Navernoe, ee privez syuda ubijca. - |to odna iz vozmozhnostej. No gde |len Bartsler? - Nu, esli eto ona... O, Bozhe, chto eto bylo? Mejson pogladil ee po plechu. - Spokojno, Della. |to vsego lish' vspyshka. Lejtenant Tregg fotografiruet mesto prestupleniya. Kakoe-to vremya oni sideli v molchanii, nablyudaya za zhutkimi svetovymi effektami vspyhivayushchih fotoosvetitelej. Vdrug Della pripodnyalas' na siden'e. - Smotri! - CHto? - Tam, na trotuare. Podozhdi, poka oni snova ne zazhgut vspyshku. Tam, na trotuare pered domom... O, von tam! Vidish'? - CHto-to temnoe, - skazal Mejson. - Pohozhe na damskuyu sumochku, - zayavila Della, protyagivaya ruku k ruchke dvercy. Mejson pojmal ee za zapyast'e. - Net, - zhestko skazal on. - Pochemu? - ne ponyala Della. - Esli eto ne veshchestvennoe dokazatel'stvo, to nam ona ni k chemu, - otvetil Mejson. - A esli eto veshchestvennoe dokazatel'stvo, to luchshe sumochku ne trogat'. U lejtenanta Tregga est' nepriyatnaya privychka poyavlyat'sya v naibolee neudobnyj moment... Kak by dlya illyustracii etogo utverzhdeniya, iz-za ugla doma sverknul fonar' policejskogo i, probiv ostrym svetom mrak, nashchupal mashinu Mejsona. Svet zastyl osleplyayushchim puchkom na perednem siden'e, posle chego napravilsya vniz. Tregg doshel do mashiny i otkryl dvercu. - M-da, - skazal on, - chuvstvuyu teplo. - U nas est' obogrevatel', - nevinnym tonom soobshchil Mejson. - Kak vy zaveli dvigatel' bez klyucha zazhiganiya? - fonar' Tregga napravilsya k shchitku upravleniya i ostanovilsya na zapasnom klyuche. - M-da, - snova glubokomyslenno proiznes Tregg i vypustil vzyatyj klyuch v ladon' advokata. - Mozhet byt', vy syadete? - sprosil Mejson. - Esli vy podvinetes', to ya ohotno vospol'zuyus' vashim predlozheniem. Della pridvinulas' k Mejsonu. Lejtenant sel i zahlopnul dvercu. - CHto vy znaete ob ubitoj? - Nichego. - Vy ne uznaete ee? - YA ne videl ee lica. - No vy dogadyvaetes', kto eto? - Kak ya mogu identificirovat' osobu, esli ne videl ee? - YA ne proshu vas identificirovat' ee, - nastaival policejskij oficer. - YA sprashivayu lish', est' li u vas kakie-libo dogadki, kto eto? - YA starayus' ni o chem ne dogadyvat'sya do teh por, poka u menya net dlya etogo dostatochnyh osnovanij, - otvetil Mejson. Novyj svet fotovspyshki zalil ulicu svetom. - CHto eto? - sprosil Tregg ukazyvaya pal'cem. - CHto? - povtoril Mejson. Tregg podnyal fonar', pytayas' osvetit' trotuar, no kapli na stekle otrazhali svet miriadami iskr, lishaya ego obychnoj sily. - CHto-to lezhit na trotuare, - ob®yavil lejtenant. - Pri vspyshke ya eto yasno videl. On otkryl dvercu i vylez iz mashiny. Luch sveta pobezhal po trotuaru i ostanovilsya na sumke. - M-da, - burknul Tregg i dvinulsya vpered, razbryzgivaya luzhi. - Vidish'? - zametil Mejson. - My kak raz uspeli by podnyat' sumochku, kak on poyavilsya by i pojmal nas na meste prestupleniya. Oni smotreli, kak Tregg podhodit k sumochke, naklonyaetsya nad nej i svetit vokrug fonarikom. CHerez minutu on vypryamilsya i poshel obratno, v stronu mashiny. Odnako peredumal i podnyalsya na verandu. Pod zashchitoj kryshi on osmotrel soderzhimoe sumochki, posle chego poshagal po luzham k mashine. Otkryl dvercu, Della snova podvinulas' i Tregg sel vozle nee. On hotel chto-to skazat', no potyanul nosom i stal prinyuhivat