nes fonarik i ob®yavil: - YA dolzhen zaglyanut' pod kapot. Otsoedinyu odin iz provodov i prikosnus' im k sveche. O, teper' nazhmite na starter. Posmotrim, est' li iskra. CHerez minutu on vynes prigovor: - CHto-to ne v poryadke s elektrichestvom. Ni sleda iskry. Dolzhno byt', voda popala v golovku preryvatelya. Mejson eshche pokovyryalsya v mashine, zatem zakryl kapot, podoshel k dverce i posmotrel v nastorozhennye glaza zhenshchiny. - Kakie-nibud' semejnye neuryadicy? - veselo sprosil on. ZHenshchina zastyla. - O chem vy govorite? - Kto-to special'no isportil vam mashinu, - ob®yasnil on. - Vynuta chast' preryvatelya zazhiganiya. Do teh por, poka vy ne kupite sebe novuyu detal', mashina ne sdvinetsya s mesta. Razve chto kto-to voz'met vas na buksir. Po licu zhenshchiny promel'knulo nedovol'noe vyrazhenie. - Mozhet byt', vam pomoch'? - sprosil Mejson. - U vas est' buksir? - Da, tros est', no ne tak-to legko spustit'sya na buksire po skol'zkomu serpantinu. Nuzhno umet' upravlyat' vedomoj mashinoj. Vy uzhe ezdili kogda-nibud' na buksire? - Net, nikogda. - YA mogu vas podbrosit', kuda zahotite, - predlozhil Mejson. - No pered etim ya dolzhen sprosit' koe-chto v odnom iz etih domov. Kakoj nam nuzhen nomer, Della? - Dvadcat' tri dvenadcat', - kriknula Della Strit. - Posmotryu, - skazal Mejson. - |to dolzhno byt' gde-to zdes'. - |to dom, pered kotorym my stoim, - skazala zhenshchina. - A-a! - Mogu ya vas sprosit', chto vy hotite uznat' v etom dome? Na lice Mejsona otrazilos' udivlenie. - YA tol'ko chto vyshla ottuda, - ob®yasnila zhenshchina. - O! - vyrvalos' u nego. - Vy pozvolite mne predstavit'sya? Menya zovut Mejson, ya advokat i... - Mozhet byt', vy Perri Mejson? - Imenno tak. - O! - v svoyu ochered' voskliknula zhenshchina. - YA vedu odno delo, - ob®yasnil Mejson. - Nadeyus' napast' na vazhnyj sled v etom dome. Molodaya zhenshchina byla zametno vzvolnovana. - Mozhet byt', vy skazhete mne chto-nibud' bolee podrobno? CHto eto za delo? - Nu, konechno, - otvetil Mejson. - Delo idet ob ischeznovenii rebenka. YA kak raz... - Gospodin advokat, kak vy uznali etot adres? - Vot etogo ya uzhe ne mogu skazat'. - Ne vystupaete li vy ot imeni cheloveka, kotorogo zovut YAzon? Mejson ulybnulsya: - Mne kazhetsya, chto vy chto-to znaete ob etom dele. - Vystupaete ili net? - nastaivala ona. - Esli byt' otkrovennym, - otvetil Mejson, - to mozhet byt' ya i vystuplyu kogda-nibud' ot imeni mistera YAzona Bartslera po delu ob oslozhneniyah v poluchenii nasledstva, svyazannyh s ego synom i predpolagaemym vnukom. No poka vse eto v budushchem. YA priehal syuda v svyazi s ubijstvom. - S ubijstvom? - Da. - No, gospodin advokat, ya nichego... Kogo ubili? - Moloduyu osobu po imeni Mildred Denvil. Posle tyagostnoj zatyanuvshejsya pauzy, zhenshchina v mashine skazala: - YA - |len Bartsler. Robert Bartsler eto moj muzh. - Kak udachno! - voskliknul Mejson. - Vy navernoe priehali pogovorit' s |lloj Brokton? Ej udalos' skazat' eto takim tonom, kotoryj bol'she priglashal k otkroveniyam, chem byl prostym voprosom. No Mejson promolchal. - YA dumayu, chto vy nemnogogo dob'etes' ot |lly sejchas, gospodin advokat. Ona vyvedena iz ravnovesiya. I voobshche ona nichego ne znaet... Vy sovershenno ubezhdeny v tom, chto Mildred Denvil ubita? - Policiya, kazhetsya, ne imeet v etom somnenij. - A gde? - Gde-to na bul'vare San Felipe. Kazhetsya pod nomerom shest'desyat sem' pyat'desyat. - Bozhe! |to moj adres! - Neveroyatno, - skazal Mejson i sprosil cherez minutu skromnogo molchaniya: - Mozhet byt', vvidu etogo vy zahotite prisutstvovat' pri moem razgovore s |lloj Brokton? |len Bartsler peredvinulas' na pravoe siden'e, vyshla iz mashiny i zahlopnula za soboj dvercu. - Esli vy nastaivaete na tom, chtoby trevozhit' lyudej po nocham, to konechno, ya hochu prisutstvovat' pri vashem razgovore. - Idem, Della, - kriknul Mejson. Vse troe proshli pod holodnym livnem k odnoetazhnomu domiku i |len Bartsler nazhala na knopku zvonka. Ne proshlo i desyati sekund, kak dver' otkryla vysokaya zhenshchina let shestidesyati, so sgorblennoj spinoj, pronzitel'nymi chernymi glazami i dlinnymi tonkimi gubami. - |lla, - skazala |len Bartsler. - |to - mister Perri Mejson, tot samyj advokat. A eto... YA ne znayu vashego imeni... - Della Strit, moj doverennyj sekretar', - predstavil Mejson. - Oni hotyat zadat' tebe neskol'ko voprosov, |lla, - predupredila |len Bartsler. - Voprosov? Mne? - skazala zhenshchina bescvetnym golosom, ne pozvolyayushchem sdelat' vyvod ob ispytyvaemyh eyu chuvstvah. - Da, eto v svyazi... - Izvinite, - perebil Mejson. - YA predpochel by, chtoby vy pozvolili govorit' mne. YA ne hotel by prezhdevremenno vydavat' prichin, kotorye priveli menya syuda. |len Bartsler zakolebalas'. - Kak hotite, - s somneniem skazala ona. - Vhodite, - priglasila |lla Brokton vse tem zhe izmuchennym bescvetnym golosom. Gazovyj kamin s iskusstvennymi brevnami napolnyal veselym bleskom komnatu, v kotoruyu oni voshli. - Proshu razdet'sya i sest', - skazala hozyajka doma. - YA poveshu vashi plashchi v prihozhej. - YA pomogu tebe, - zayavila |len Bartsler, prinimaya ot Delly plashch. - My vse pomozhem, - vosprotivilsya Mejson. - Proshu ne zabyvat', pozhalujsta, chto ya hochu govorit' s missis Brokton do togo, kak vy ee obo vsem proinformiruete. - Vy ne iz policii, - vozmutilas' |len Bartsler. - Navernoe, u menya est' pravo govorit' |lle to, chto mne hochetsya. Esli bylo soversheno ubijstvo, to nuzhno, navernoe... - Ubijstvo! - voskliknula zhenshchina i zamerla, polozhiv ruku na dvercu shkafa. - Ubita Mildred Denvil, - vyzyvayushche skazala |len Bartsler. - Ona sama naprashivalas', - otreagirovala pozhilaya zhenshchina. - Vy schitali neobhodimym soobshchit' vse missis Brokton, - zametil Mejson, - veroyatno, ne bez prichiny? - U menya net namereniya pozvolyat' vam, gospodin advokat, vodit' nas za nos. - Ochen' lyubezno s vashej storony. Po krajnej mere, my znaem, na chem stoim. Po raznye storony barrikady. - Vot imenno! - fyrknula |len Bartsler. - I ya hochu tebya predupredit', |lla, chto etot chelovek ne imeet nikakogo prava zadavat' tebe voprosy. A ty - ni malejshej obyazannosti otvechat'. - Dejstvitel'no, - priznalsya Mejson. - Bol'she togo, ya hochu vas obeih predupredit', chto moi interesy mogut byt' protivopolozhny interesam missis Bartsler, kotoraya, kstati, uchastvuet v etom razgovore po sobstvennomu zhelaniyu. I, esli pozvolite dat' vam sovet, to samoe luchshee, chto vy mozhete sdelat', eto nemedlenno ostavit' etot dom i otpravit'sya v konsul'taciyu k horoshemu advokatu - esli vy dejstvitel'no hotite vesti so mnoj vojnu. - Iz-za chego by eto ya dolzhna vesti s vami vojnu? - sprosila |len Bartsler. - Vy pryatali rebenka ot lyudej, razve ne tak? - YA ne soobshchila YAzonu Bartsleru o tom, chto u nego est' vnuk, esli vy eto imeete v vidu. Ponyatiya ne imeyu, kak on dogadalsya. - A pochemu vy ne soobshchili YAzonu Bartsleru, chto u nego est' vnuk? - Potomu chto on byl podlym, hitrym i zhestokim po otnosheniyu ko mne. YA ne zhelayu podvergat' rebenka ego vliyaniyu. YA poznakomilas' s novoj missis Bartsler i ee synom Karlom - eto poryadochnye lyudi. A YAzon otnosilsya ko mne, kak k devke, rasschityvayushchej tol'ko na ego den'gi. On smotrel na menya, kak na kakoe-to chudovishche. Vprochem, vse uzhe v proshlom... I luchshe mne ne govorit' tak mnogo. - YA tozhe predpochel by, chtoby vy ne govorili tak mnogo, - poddaknul Mejson. - YA hotel by zadat' nakonec neskol'ko voprosov missis Brokton. - Ty ne obyazana nichego emu govorit', |lla, - napomnila |len Bartsler. Oni vernulis' v komnatu i seli. Mejson, usevshis' poudobnee v kresle, povernulsya k hozyajke doma i sprosil: - YA vizhu pepel'nicy, vam veroyatno ne pomeshaet, esli ya zakuryu? - Pozhalujsta, mozhete kurit'. Advokat sovershenno neprinuzhdenno dostal portsigar, ugostil zhenshchin i obratilsya k |lle Brokton: - CHto vy, sobstvenno, znali o Roberte Bartslere-mladshem? - sprosil ee Mejson. |lla Brokton posmotrela na missis Bartsler. - Ona zanimalas' s nim po moej pros'be, - skazala |len. - Do teh por, poka Mildred ego ne pohitila. - Bozhe moj, - vzdohnul Mejson. - V samom dele, luchshe, esli by vy pomolchali. YA hochu nakonec uznat' chto-nibud' ot missis Brokton. - Vy ne imeete prava mne prikazyvat'. - Kak byla ubita Mildred Denvil? - sprosila |lla Brokton. - Vystrelom v zatylok. CHernye glaza sverknuli. - Ona sama naprosilas'! - |lla! - kriknula |len Bartsler. - Vot tak, - upryamo povtorila zhenshchina tem zhe samym mertvym golosom. - Luchshe, esli by my obe molchali, |lla, - skazala |len Bartsler. - Vy davno ne videli rebenka? - sprosil Mejson |llu Brokton. - S teh por, kak Mildred ego zabrala, - otvetila zhenshchina i na etot raz v ee golose prozvuchala gorech'. - YA preduprezhdala missis Bartsler, chto tak budet. YA znala, kak tol'ko uvidela lico Mildred v tot den', chto ona zahochet zabrat' rebenka. - Hvatit, |lla, - rezko perebila ee |len Bartsler. Mejson sel poudobnee i krepko zatyanulsya tabachnym dymom. |len Bartsler sledila za nim holodnymi, pronzitel'nymi glazami, nemnogo strashnymi iz-za polnoj nepodvizhnosti, podcherkivaemoj svetlymi, pochti nevidimymi brovyami. - Nu chto zh, menya eto vpolne ustraivaet, - zayavil Mejson posle pauzy. - YA poluchu svedeniya v drugom meste. Poshli, Della. Oni byli na polputi k dveri, kogda |len Bartsler sprosila: - Kak vy uznali o Roberte? Mejson obnazhil v ulybke rovnye zuby: - Vas eto bespokoit? - Pravdu govorya, da. - Vy luchshe sdelaete, esli obratites' k advokatu. - YA eto sdelala, - otvetila ona s bleskom torzhestva v glazah. - YA znayu svoi prava! - Kak vdovy Roberta Bartslera? - Da. Ili zhe, kak zheny cheloveka, propavshego vo vremya voennyh dejstvij. Esli vas eto interesuet, to ya dogovorilas' takzhe s YAzonom Bartslerom. - Nalichnye na stol? - |togo ya ne govorila. - No formal'nyj dogovor byl podpisan? - Budet, kak tol'ko... Vprochem, otvechajte na svoi voprosy sami, esli vy takoj umnyj. - Blagodaryu za sovet, ya postarayus'. Poshli, Della. |len Bartsler napravilas' vsled za nimi. - Vy zabyli sprosit' o podrobnostyah ubijstva, - s usmeshkoj zametil Mejson. - Vy ne podumali ob etom? - CHto vy hotite etim skazat'? - Nu, vy ne pointeresovalis' kogda Mildred byla ubita, gde nashli ee telo i tomu podobnoe. Lyudej eto inogda interesuet, kogda policiya nahodit na ih uchastke trup. - YA ne hotela sprashivat' vas. - YA eto zametil. Spokojnoj nochi. Dver' za nimi s yarost'yu zahlopnulas'. Mejson pomog Delle sest' v mashinu, razvernulsya i nachal spuskat'sya po serpantinu v gorod. On ostanovilsya pered nochnoj stolovoj i skazal Delle: - Vnutri est' telefon. Pozvoni v policejskoe Upravlenie. Klanyajsya ot menya lejtenantu Treggu i skazhi emu, chto |len Bartsler, vladelica uchastka na bul'vare San Felipe, nahoditsya v nastoyashchee vremya na Oliv Krest Drajv dvadcat' tri dvenadcat'. Oni zastanut ee tam, esli potoropyatsya. - |to vse? - Nu, - nehotya dobavil Mejson, - mozhesh' sprosit' ego ot moego imeni ne gotovit li on nam novye lovushki? 8 Mejson povernul v pereulok i ostanovil mashinu pered domom Delly Strit. On privlek ee k sebe. - Spokojnoj nochi, - nezhno skazal on. Ona zakryla glaza, podnyala guby... CHerez minutu Mejson vypustil ee iz ob®yatij i oboshel mashinu, chtoby otkryt' ej dvercu. - Ustala? - sprosil on. - Nemnogo. - Pospi zavtra podol'she. Da i eshche, - skazal on s nemnogo preuvelichennoj nebrezhnost'yu, - ty govorila, chto Diana dala tebe klyuchi ot svoej kvartiry. YA voz'mu ih na sohranenie. Della pokopalas' v sumochke i dostala klyuchi ot vorot i ot kvartiry, s priceplennymi k nim malen'kim klyuchom ot pochtovogo yashchika. - Sadis' snova v mashinu, - skazala ona. - Ne voobrazhaj sebe, chto ty provedesh' menya etim nebrezhnym tonom. Esli ty tuda sobiraesh'sya, to ya edu s toboj. - Ty promokla, zamerzla... - YA ne zamerzla, a prirodnyj dush eshche nikomu ne povredil. V mashine zhe mne sovsem horosho. Sadis' obratno. Ved' ty zhe ne dumaesh', chto pereubedish' menya? Mejson razmyshlyal nad ee slovami. - U nas net celoj nochi, - napomnila Della. - V policii sluzhat ne nastol'ko uzh glupye lyudi. Mejson sel v mashinu, zavel dvigatel', vklyuchil fary i rezko razvernulsya. - CHto budet, esli policiya zastanet nas v kvartire Diany? - sprosila Della. - Ne zastanet, potomu chto my voobshche ne budem vhodit' v kvartiru, - otvetil Mejson. - Inogda ya idu na risk, no podobnogo bezumiya ne sovershu. - Togda zachem my edem? - Zaglyanut' v pochtovyj yashchik. Im interesovalas' |len Bartsler. Ona ved' ne poehala na kvartiru Mildred tol'ko dlya togo, chtoby nazhat' zvonok i uehat'. Po krajnej mere, ya tak ne dumayu. - Ponimayu, - skazala Della. - YA polagala, chto ty hochesh' podnyat'sya naverh. Mejson povernul i ostanovilsya pered samym frontonom Palm Vista Apartaments. On otkryl dvercu i vyshel pod dozhd'. - SHef, - kriknula Della. - Za uglom stoit mashina. - Tam chelovek Pola Drejka, - otvetil Mejson. - Pravil'no, ya sovsem zabyla. Mejson zazheg spichku i podnes ee k licu. - Zachem im teryat' vremya na to, chtoby sledit' za nami, - ob®yasnil on. - Ostan'sya v mashine, Della, ya sejchas vernus'. Tol'ko zaglyanu v pochtovyj yashchik. On vzbezhal po stupen'kam, vstavil klyuchik, otkryl metallicheskuyu dvercu i dostal konvert s napisannym karandashom imenem i adresom Diany. On sunul konvert v karman, zahlopnul yashchik i vernulsya v mashinu. - Napisano ochen' toroplivo, - zametil Mejson, dostav pis'mo iz karmana. On neskol'ko raz povertel konvert v rukah, osmotrel pri svete pribornoj doski, posle chego sunul avtokarandash pod sklejku. - Ne slishkom staratel'no zapechatano, - skazal on. - Dolzhno legko otkleit'sya. On stal vrashchat' karandash, prodvigaya ego v glub' konverta. - Hochesh' prochitat' pryamo zdes'? - sprosila Della. - Ty prava, Della, ot®edem nemnogo. Policiya mozhet poyavit'sya v lyubuyu minutu. On vklyuchil dvigatel', proehal paru kvartalov i ostanovilsya. Vklyuchiv v salone svet on podnyal pis'mo tak, chtoby Della mogla chitat' vmeste s nim. "Dorogaya Diana! Ne znayu, smogu li ya tebe ob®yasnit' vse eto. Menya ostanovil policejskij za narushenie prodolzhitel'nosti stoyanki i potreboval voditel'skie prava. YA sovrala, chto vyskochila tol'ko za pokupkami i ostavila sumku doma. On skazal, chto poedet so mnoj domoj. Mne stalo ploho, no povernut' ya uzhe ne mogla. My podnyalis' naverh, ya otkryla dver' i uvidela tebya, dorogaya, spyashchej v spal'ne, a na stolike zametila tvoyu sumochku. YA shvatila sumochku, chtoby policejskij tebya ne zametil, dostala voditel'skie prava i sunula emu pod nos. Poka on rassmatrival prava, ya tihon'ko zakryla dver' v spal'nyu. YA uzhasno opazdyvala i dolzhna byla srochno bezhat'. A policejskij vse ne otstaval ot menya, poetomu mne prishlos' vyjti vmeste s tvoej sumochkoj. Tol'ko chas nazad ya zaglyanula vnutr' i, sama ponimaesh'! Dorogaya, ty, navernoe, ograbila bank! YA privezu tebe sumochku, dorogaya, kak tol'ko smogu. YA pytalas' zvonit', no ty, navernoe, vyshla. Pishu eto, ozhidaya samogo glavnogo sobytiya v moej zhizni, mozhesh' mne poverit'. Pozvonyu pozzhe. Dorogaya, esli so mnoj sluchitsya chto-nibud' plohoe, to voz'mi sebe vse moi veshchi. I obyazatel'no snimi s samoj verhnej polki v kladovke korobku ot suharej. V nej moj dnevnik s opisaniem vsej moej zhizni, tam i tebe posvyashcheno mnogo stranic, v chastnosti o tom, chto ty hochesh' sohranit' v tajne! YA privezu sumku vecherom. Do etogo vremeni budu pytat'sya zvonit', kak tol'ko okazhus' ryadom s telefonom. Celuyu i bol'shoe spasibo, dorogaya. Tvoya Mildred Denvil". Zakonchiv chtenie, Mejson perevernul perforirovannyj po verhu listok i zadumchivo nahmurilsya. - Na obratnoj storone est' nomer, - skazal on. - Tridcat' devyat' shest'desyat dva igrek zet. - CHto eto mozhet byt'? - sprosila Della. - Ne znayu. No u nas sejchas net vremeni na razmyshleniya. - Ty hochesh' idti za dnevnikom? - Konechno. - Policiya mozhet poyavit'sya v lyuboj moment... - YA dostanu etot dnevnik, dazhe esli vsya policiya Los-Andzhelesa budet viset' u menya na plechah. ZHdi zdes'. Esli... Della Strit otkryla dvercu mashiny. - Ne starajsya dazhe! Ty ved' ne dumaesh', chto ya otpushchu tebya odnogo? - Ty mne nichem ne pomozhesh', a... - Ty zrya teryaesh' vremya, - skazala ona, vylezaya pod dozhd'. - My dolzhny pospeshit'. Oni bystro poshli po mokromu trotuaru i ostanovilis' u mashiny, stoyavshej na uglu pereulka. Mejson naklonilsya k voditelyu. - Dobryj vecher, gospodin advokat, - otozvalsya vpolgolosa detektiv Pola Drejka. - Policiya do sih por ne poyavlyalas'? - ostorozhno sprosil Mejson. - Net. - YA etogo ne ponimayu. No vse ravno. My idem naverh. Esli kto-nibud' poyavitsya, vy posignalite. Dva raza, esli kto-to postoronnij; tri, esli policiya. V sluchae poyavleniya policii rvite s mesta srazu zhe, kak dadite signal. Doslovno: rvite s mesta. - Ponimayu. - My obernemsya ochen' bystro. Dolzhno poluchit'sya. |to ne zajmet bol'she pyati minut. - Horosho, my budem smotret' vo vsyu. Mejson s Delloj podnyalis' po stupen'kam. Klyuchom Diany oni bez truda otkryli vhodnuyu dver'. - Dom bez lifta, vtoroj etazh, - skazal Mejson. - Pomni, Della, v sluchae chego razgovor ostav' mne. Ty derzhi yazyk za zubami. Oni nashli kvartiru Diany. Mejson sunul klyuch, otkryl zamok i zazheg svet. - Vedi sebya tak, slovno ty u sebya doma, Della. V takih sluchayah nichego nel'zya delat' ukradkoj, esli ne hochesh' obratit' na sebya vnimanie. Gde kladovka? Navernoe, tam. Ty ishchi korobku, a ya tem vremenem zaglyanu v spal'nyu. Tol'ko broshu odin vzglyad. Ne snimaj perchatok. Policejskie navernyaka voz'mut zdes' otpechatki pal'cev, kak tol'ko poyavyatsya. Della ischezla v malen'koj kuhne i zazhgla svet. Mejson proshel v spal'nyu, povernul vyklyuchatel' i osmotrel dve odinakovye krovati. Oni byli zastlany na den', no na odnoj ostalos' zametnoe uglublenie, kak budto kto-to spal na posteli. V komnate bylo dva komoda i tualetnyj stolik. Mejson posmotrel na dver' v vannuyu. Podoshel i vzyalsya za ruchku, kogda s ulicy donessya rezkij, otryvistyj zvuk. CHerez sekundu vtoroj. Mejson zastyl v ozhidanii tret'ego. No tret'ego ne posledovalo. Odnim pryzhkom Mejson dobralsya do dveri spal'noj, hotel na hodu vyklyuchit' svet, no ne popal rukoj. On bystro prikryl za soboj dver', podbezhal k vyklyuchatelyu u vhoda v kvartiru i pogasil svet. - Idi syuda, Della, - pozval on. - YA ne mogu najti etu proklyatuyu korobku, - s otchayaniem v golose otozvalas' Della iz kladovoj. Mejson pogasil v kuhne svet i podoshel k nej. - Kto-to idet! Tak ili inache, my v lovushke. |ta ne ta korobka naverhu?.. A, vot vidish'! On zamolk, potomu chto v koridore poslyshalis' shagi. Mejson vernulsya v temnuyu kuhnyu, Della pogasila svet v kladovke. SHagi ostanovilis' pered vhodnoj dver'yu. V tishine oni edva uslyshali skrezhet metalla o metall. Klyuch povernulsya v zamke tak tiho i medlenno, chto oni uslyshali tol'ko shelest zamka. Dver' medlenno otkrylas' i na dolgie dve sekundy vse zamerlo. Tot, kto otkryl dver', stoyal na poroge, prislushivayas'. Tol'ko slabyj svet iz koridora brosal zloveshchuyu ten' cheloveka na potertyj kovrik komnaty. Nakonec, ten' shevel'nulas'. Voshedshij bezzvuchno proskol'znul v komnatu i zakryl za soboj dver' nastol'ko bystrym dvizheniem, chto slabyj svet iz koridora mgnovenno poglotila temnota, ne dav vozmozhnosti Mejsonu i Delle uvidet' lico neproshennogo gostya. Oni videli tol'ko neyasnyj siluet, kogda on na cypochkah proshel cherez komnatu i prisel u otkrytyh dverej spal'ni. Mejson otodvinul Dellu v storonu i ostorozhno podoshel k dveryam kuhni, otkuda bylo vidno spal'nyu. On oshchutil, chto Della podoshla sledom za nim tol'ko togda, kogda pochuvstvoval plechom ee telo. Nizhnyuyu chast' vertikal'noj polosy sveta iz spal'ni zaslonyala muzhskaya figura. Medlenno, po dole dyujma, muzhchina otkryval dver', poka nakonec vsya figura ne poyavilas' na fone osveshchennoj spal'ni. - |to, sluchaem, ne Karl Fretch? - prosheptala Della. Mejson preduprezhdayushche szhal ee plecho. - Da. Karl. - YA vozvrashchayus' v kladovuyu, - shepnula Della i bystro, besshumno promel'knula cherez kuhnyu. Mejson ostalsya v dveryah, nablyudaya za Karlom Fretchem. Molodoj chelovek stoyal neskol'ko mgnovenij na poroge spal'ni. Nakonec on vidno reshil, chto osoba, ostavivshaya vklyuchennym svet v spal'ne, nahoditsya v vannoj. On podoshel na cypochkah i vse tak zhe medlenno i ostorozhno otkryl dver' v vannuyu. Na ego lice otrazilos' nedoumenie, kogda on obnaruzhil, chto i zdes' nikogo net. Vdrug s ulicy donessya zvuk signala, srazu zhe vtoroj i tretij, posle chego poslyshalsya rev mashiny, rvanuvshej s mesta na polnom gazu. Karl Fretch stoyal bez dvizheniya, zatem stal priblizhat'sya v storonu nevidimogo v temnote Mejsona. Vdrug na lestnice zagremeli shagi neskol'kih, shumno vzbegavshih po lestnice, muzhchin. Karl Fretch zamer v pozicii cheloveka, paralizovannogo strahom. Mgnovenie on prislushivalsya, potom otbezhal v storonu spal'ni i vstal u poroga. Lyudi na lestnice povernuli v koridor i ostanovilis' pered dver'mi. CH'i-to neterpelivye pal'cy dlya vida zabarabanili v dver' i srazu zhe shchelknul klyuch, provorachivaemyj v zamke. Karl Fretch bystrym poryvom ischez v spal'ne. Vhodnaya dver' otkrylas' i tri cheloveka voshli v kvartiru. Odin iz nih zazheg svet. - A, serzhant Holkomb, - skazal Mejson, starayas' s umerennym uspehom pridat' svoemu golosu nebrezhnost'. - Dobryj vecher. Serzhant nahmurilsya. - Snova vy! - Lichno. Holkomb sdvinul furazhku na zatylok. - CHto vy zdes' delaete, chert voz'mi? - Sobirayus' delat' opis', - zayavil Mejson i dobavil pri vide Delly, poyavivshejsya iz kuhni: - Pri pomoshchi moej sekretarshi, razumeetsya. - Dlya menya vy obychnyj vzlomshchik, - burknul vzbeshennyj Holkomb. - Nu-nu, - usmehnulsya Mejson. - A ya-to dumal, chto vy otuchilis' delat' pospeshnye vyvody. - Govorite skol'ko ugodno. Odin raz menya iz-za vas uzhe otstranili ot dolzhnosti. YA svalyal duraka, potomu chto slushal vas. Teper' ne budu slushat', budu dejstvovat'. - Vam nikto ne meshaet. Dvoe v shtatskom, soprovozhdavshie Holkomba, smotreli na nego, ozhidaya prikazanij. - Kak vy syuda popali? - sprosil serzhant. - Moya klientka, miss Diana Redzhis, dala mne klyuchi ot kvartiry. Ona prosila, chtoby ya koe-chto sdelal dlya nee. - Da? - podnyal brovi Holkomb. - Svoi klyuchi? - Konechno, - otvetil Mejson. - Tak zhe, kak vy, navernyaka, vzyali klyuchi Mildred Denvil. - Vy davno zdes'? - Ne znayu. Pyat', mozhet byt' desyat' minut. Vam by luchshe osmotret' kvartiru. - Nichego drugogo ya i ne delayu, - otvetil Holkomb. - I kak u vas uspehi, vy chto-nibud' nashli? - Nichego osobennogo. - Mne ne nravitsya vashe prisutstvie zdes'. Otkuda my mozhem znat', chto vasha klientka dala vam klyuchi i velela syuda pridti? - YA vam eto govoryu. - A ya vas ne slushayu, - porazmyshlyav, otvetil Holkomb. - Togda zachem vy zadaete mne voprosy? Holkomb kivnul svoim podchinennym na spal'nyu: - Posmotrite tam. YA ostanus' zdes'. Policejskie v shtatskom dvinulis' vpered. Oni otkryli dver' i cherez minutu odin iz nih zakrichal: - Otkrytoe okno. Pohozhe na to, chto kto-to vylez, serzhant! |j, vy tam! Vernut'sya! Stoj, budu strelyat'! Holkomb brosilsya v spal'nyu. - Kakoj-to chelovek spuskalsya po pozharnoj lestnice, - soobshchil emu odin iz shtatskih. - Smylsya v tot pereulok. - CHto stoite? - zakrichal Holkomb. - Da ne torchite, kak paralizovannye lunatiki! SHevelites', begite za nim! Policejskie probezhali cherez komnatu, perelezli v okno i bystro stali spuskat'sya vniz. Holkomb povernulsya k Mejsonu. - A vy sadites'. Tol'ko bez fokusov. - |to dolzhno oznachat', chto ya arestovan? - sprosil Mejson. - |to eshche budet vidno, - otvetil Holkomb. - YA znayu odno: ne pozvolyu vodit' policiyu za nos. CHto u vas v karmanah? - Lichnye veshchi. - CHto za chelovek ubezhal v okno? Vash priyatel', Pol Drejk? Mejson molchal. - Nu vy i naglec, - skazal Holkomb. - Vlamyvat'sya so svoim detektivom v kvartiru i zabirat' veshchestvennye dokazatel'stva do pribytiya policii! Raz vy takoj umnik, to ya vam koe-chto skazhu. Esli vy ili vash priyatel' zabrali chto-nibud' iz etoj kvartiry, to ya vas obvinyu v krazhe so vzlomom. YAsno? My najdem na vas paragraf. Mejson zakuril sigaretu. - Sadis', Della. Kazhetsya, serzhant segodnya v naibolee voinstvennom nastroenii. Na lestnice zatopali tyazhelye shagi i cherez minutu v kvartiru voshel odin iz policejskih v shtatskom. - On smylsya, serzhant, - zayavil policejskij. - Tak berite mashinu, gonites' za nim! - zaoral Holkomb. - Dzhim poehal. Kruzhit vokrug. YA podumal, chto mogu byt' polezen zdes'. - Horosho, - reshil Holkomb. - Ne spuskaj glaz s etih dvoih. YA poka osmotryu kvartiru. On stal provodit' natural'nyj obysk, zaglyadyvaya v shkafy i v yashchiki. Mejson molcha kuril. Minut cherez desyat' Holkomb vernulsya k nemu. - My poluchili svedeniya, - zayavil on, - chto Mildred Denvil vela dnevnik. - Da? - zainteresovalsya Mejson. - Dnevnik, - prodolzhal Holkomb, - mozhet okazat'sya veshchestvennym dokazatel'stvom. - Veshchestvennym dokazatel'stvom? - On mozhet navesti nas na sled ubijcy. - Poka my ne znaem, chto v nem est', serzhant, - obratil vnimanie Mejson. - Konechno, esli priznat', chto voobshche imeetsya kakoj-libo dnevnik. Holkomb nahmuril lob. - YA ne znayu, chto v nem est', dejstvitel'no. No, mozhet byt', _v_y znaete? Mejson podnyal brovi. - YA budu vesti sebya po-dzhentl'menski, - zaveril Holkomb. - Esli miss Strit dast slovo chesti, chto nichego ne brala iz etoj kvartiry i nichego ne znaet o dnevnike, to my ne budem ee obyskivat'. Obyshchem tol'ko vas, Mejson. I, esli okazhetsya, chto vy ne vynosite nikakih veshchestvennyh dokazatel'stv, to my otpustim vas domoj. - Vy obyshchete _m_e_n_ya_? - nedoverchivo sprosil Mejson. - Da. - Bez ordera? - Da. - Esli polagaete, chto ya pozvolyu vam eto, to vy zhestoko zabluzhdaetes', - spokojno otvetil Mejson. - Podozhdem vozvrashcheniya Dzhima, - otvetil Holkomb. - Vam shodili vsyakie vykrutasy, Mejson, no s etogo vremeni, kak tol'ko stolknetes' so mnoj - zhdite nepriyatnyh neozhidannostej. - Poprobujte tol'ko obyskat' menya bez ordera, - skazal Mejson, - u vas samogo budet nepriyatnaya neozhidannost'. Holkomb sdvinul furazhku na zatylok. - Est' metody i dlya takih prohodimcev, kak vy, - samodovol'no otvetil on. Proshlo kakoe-to vremya, prezhde chem na lestnice razdalis' shagi i v kvartiru voshel tretij policejskij. - Nichego ne udalos' sdelat', gospodin serzhant, on slovno v dozhde rastvorilsya, - zayavil policejskij. - No na ulice stoit mashina mistera YAzona Bartslera. YA proveril nomer. Za uglom stoit eshche odna mashina s voditelem za rulem. YA potreboval voditel'skie prava. Detektiv iz agentstva Drejka. Govorit, chto emu bylo prikazano nablyudat' za etim domom. Bol'she nichego ne govorit. - Mashina YAzona Bartslera, - povtoril Holkomb. - Horosho, zaberite mashinu do vyyasneniya. I prizhmite detektiva. Esli on nablyudal za domom, to dolzhen byl zametit' cheloveka, spuskavshegosya po pozharnoj lestnice. Potrebujte opisanie. Skazhite emu, chto eto vzlom i esli on utait kakuyu-libo sushchestvennuyu podrobnost', to my otberem u nego licenziyu i voz'mem vsyu ihnyuyu kompaniyu v oborot. Frenk, ty otvezesh' Mejsona i miss Strit v Upravlenie. - Mozhno sprosit', chto vy namerevaetes' sdelat' s nami? - vmeshalsya Mejson. - Pochemu net? - otvetil serzhant Holkomb. - YA sam dolzhen skazat' vam. Vy arestovany po obvineniyu vo vzlome i popytke zavladet' veshchestvennymi dokazatel'stvami. My privezem vas v kameru predvaritel'nogo zaderzhaniya. Vas i miss Strit. Tam vas zaregistriruem. My nikogda ne osmelilis' by obyskat' vas bez ordera. No, prinimaya vas v kameru predvaritel'nogo zaderzhaniya, my vynuzhdeny budem vas obyskat', nichego ne podelaesh'. U arestantov otbiraetsya vse, chto u nih est' pri sebe i vydaetsya zamechatel'naya kvitanciya. Est' prostye sposoby delat' dela i est' kruzhnye. Vy hotite kruzhnoj sposob, gospodin advokat, horosho, mne vse ravno. Nu, parni, berite ih, poshli. 9 Moshchnaya lampochka pod farforovoj tarelkoj na potolke zalivala komnatu potokom sveta. V uglu, na fone stal'nyh reshetok, nahodilsya stol dezhurnogo oficera. Naprotiv byl uzkij reshetchatyj prohod, zakrytyj stal'nymi dveryami, kotorye veli v bolee shirokij koridor. Perri Mejson stoyal molcha. Lico u nego pobleklo ot bessil'noj yarosti, stisnutye guby vyglyadeli, kak dlinnaya poperechnaya cherta, glaza sverkali. Serzhant Holkomb, liho zalomiv furazhku na zatylok, samodovol'no skalil zuby. Dva plechistyh policejskih stoyali po stojke smirno pered stolom dezhurnogo. - |to vse, chto u nego bylo? - sprosil serzhant Holkomb. - Vse, - podtverdil odin iz policejskih. - Pis'mo s upominaniem o dnevnike my zaderzhivaem v kachestve veshchestvennogo dokazatel'stva, - zayavil Holkomb. - Pohozhe, chto dnevnik svistnuli iz kvartiry. U Mejsona net dnevnika, sledovatel'no on u ego sekretarshi. Prover'te u ohrannic na zhenskom otdelenii. Esli ne nashli dnevnik i u sekretarshi, to znachit oni ne uspeli zabrat' ego pered nashim prihodom. Podumaem minutku. Mejson stoyal v dveryah kuhni, kogda my voshli. Sekretarsha dolzhna byla byt' v kladovoj. Serzhant podsunul Mejsonu tolstyj zheltyj konvert. - Vy zaderzhany za soprotivlenie vlastyam, paragraf sto tridcat' pyatyj, a takzhe za nezakonnoe vtorzhenie v chuzhuyu kvartiru. My osvobozhdaem vas pri uslovii, chto vy predstanete pered Sudom. Vy mozhete poluchit' svoi veshchi po kvitancii, za isklyucheniem pis'ma, kotoroe my zaderzhivaem v kachestve veshchestvennogo dokazatel'stva. Po etomu delu vy mozhete podat' protest prokuroru. Sud rassmotrit ego na predvaritel'nom zasedanii. - Vy navernoe otdaete sebe otchet, chto eto protivorechit pravilam? - sdavlennym ot sderzhivaemogo beshenstva golosom sprosil Mejson. - YA v etom ne razbirayus', - otvetil serzhant Holkomb, obnazhaya zuby v ironicheskoj nasmeshke. - YA tol'ko tupoj policejskij. |to vy razbiraetes' v yurisprudencii. Esli vy schitaete, chto my postupili nepravil'no, to begite v sud s zhaloboj. No, ne voobrazhajte, chto my budem igrat' s vami v biryul'ki. U nas net privychki shutit', kogda delo idet o veshchestvennyh dokazatel'stvah. Mejson molchal. - Konechno, - snova zagovoril Holkomb, - esli vy predpochitaete, chtoby vas osvobodil sud'ya v sootvetstvii s bukvoj zakona, to my dostavim vas v sud v techenii zavtrashnego utra. Do etogo vremeni my zakroem vas v kamere, gde vy smozhete vdovol' otospat'sya. Odnako, preduprezhdayu vas, chto my gotovy osvobodit' vas pryamo sejchas. Vy podpishite kvitanciyu i budete svobodny. A podpisat' vam pridetsya rano ili pozdno, poetomu mozhete ne torchat' vsyu noch' v kamere. No esli vy takoj formalist, chto hotite chtoby vse bylo soglasno bukve zakona, to mozhete zhdat', poka vas osvobodyat po sudu. Mne vse ravno, kamery imeyutsya. Mejson vzyal so stola avtoruchku, poimenovannuyu sredi najdennyh pri nem predmetov i raspisalsya v poluchenii veshchej na oborote zheltogo konverta. Dezhurnyj otorval ot konverta polosu so spiskom i kvitanciej i pomestil v special'nuyu kartoteku. Vse eto vremya on sidel so skuchayushchim licom, dazhe ne pytayas' skryt' svoego ravnodushiya k proishodyashchemu. - O'kej, otkrojte emu, - prikazal serzhant Holkomb ohranniku u dverej i povernulsya k advokatu: - Vy osvobozhdaetes' po sobstvennoj pros'be. Mejson vyshel cherez stal'nye dveri. Szadi do nego doletel hohot Holkomba: - Gospodi, takoj bukvoed i soglasilsya na osvobozhdenie bez sudebnogo rasporyazheniya! YA dumal, on predpochtet perespat' v kamere! Spokojnoj nochi, gospodin advokat, ha-ha! Mejson minoval komnatu s reshetkami i po lestnice doshel do stal'noj reshetki, gde drugoj ohrannik povernul bol'shoj mednyj klyuch, otodvinul zasov i otkryl pered nim tyazhelye reshetchatye dveri. Mejson vyshel na bodryashchij nochnoj vozduh, ostavlyaya za soboj toshnotvornyj, propitavshijsya karbolkoj zapah tyur'my. U vyhoda zhdala Della Strit. Odin vzglyad na lico Mejsona skazal ej vse. Ona sunula svoyu ruku emu pod lokot' i oni bez slov vyshli pod gustoj dozhd', napravlyayas' k mashine Mejsona. Mejson sel za rul' s belym ot yarosti licom i pochti vbil klyuch zazhiganiya v gnezdo. - Teper' ya ponimayu, kak mozhno dovesti lyudej do ubijstva, - narushila molchanie Della. - Tebya obyskivali? - sprosil Mejson. - Ohrannica razdela menya dogola i osmotrela s nog do golovy. - CHto oni sdelali s dnevnikom? - U menya ne bylo nikakogo dnevnika. Mejson otorval vzglyad ot pribornoj doski i povernulsya, zaglyadyvaya Delle v lico. - Ty ego ne nashla? - Konechno nashla, - otvetila Della. - No ya srazu zhe uslyshala signal, chto poyavilas' policiya. V kuhne na stole lezhala pochataya buhanka hleba. YA vyrezala myakish, zatolkala dnevnik v seredinu, zalepila otverstie hlebom i brosila buhanku v musornoe vedro. Potom podoshla k dveri i pokazalas' serzhantu Holkombu. Mejson s voshishcheniem posmotrel na svoyu sekretarshu. - Della - ty prosto prelest'! - skazal on. On vyehal zadnim hodom so stoyanki, vklyuchil pervuyu skorost', pribavil gazu, rezko svernul v mokruyu ulicu, pereklyuchil skorost' i pomchalsya, razbryzgivaya luzhi. - Popytaemsya dostat' dnevnik? - sprosila Della. - Net. Oni kak raz etogo i budut dozhidat'sya, kak tol'ko Holkomb ubedit'sya, chto dnevnika u tebya ne nashli. - Dumaesh', oni sledyat za nami? - Im net v etom neobhodimosti, - otvetil Mejson. - Oni budut ohranyat' dom. Pozvolyat nam vojti i arestuyut snova, kogda my budem vyhodit'. - Oni imeyut pravo tak sdelat'? - Net. - SHef, kak ya nenavizhu etogo cheloveka! Mejson ne otvetil. - Bolvan, - gor'ko prodolzhala Della. - Odin raz ego uzhe otstranili, potomu chto on opozorilsya, pytayas' protivostoyat' tebe. Teper' on pol'zuetsya svoim polozheniem, chtoby otygrat'sya. SHef, kak ty dumaesh', oni najdut etot dnevnik? - Ne obyazatel'no, - otvetil Mejson. - Ne zabyvaj, chto Karl Fretch vyskol'znul u nih iz lap. Ne isklyucheno, chto serzhant Holkomb sovsem oglupeet, ne najdya dnevnika ni v odnom iz vidnyh mest. I, prezhde chem emu v golovu pridet, chto ty spryatala ego v kvartire, on vspomnit o cheloveke, kotoryj sbezhal cherez okno. Mozhet byt', eto ubedit ego v tom, chto on udral s dnevnikom. - I chto togda? - Trudno predvidet'. On mozhet podozrevat' Pola Drejka ili kogo-nibud' iz ego lyudej. Mozhet vytashchit' iz posteli YAzona Bartslera. A mozhet dobrat'sya do Karla. Povisla dlinnaya pauza. - Kuda my edem? - narushila molchanie Della. - Domoj. - Ty ne zhelaesh' zanyat'sya Karlom? - Net. - On znaet, chto ty tam byl? - Mog slyshat' nachalo nashego razgovora s serzhantom, esli zaderzhalsya na minutu v spal'ne. - Ty dumaesh', chto on znaet o dnevnike? - Ponyatiya ne imeyu. - CHto on mog tam iskat'? - |to eshche odno neizvestnoe v nashem uravnenii. - Po mne murashki probezhali, kogda on tak kralsya k spal'ne. Ne hotela by ya okazat'sya v tot moment spyashchej tam na posteli. V etom Karle est' chto-to uzhasayushchee. Kstati, shef, a on-to otkuda vzyal klyuchi? - Veroyatno, snyal otpechatki klyuchej iz sumochki Diany i zakazal sebe komplekt. - Zachem? - Mozhet, prosto-naprosto s eroticheskimi celyami, a mozhet byt' i net. Oni snova zamolchali. Mejson bystro mchalsya po pustym ulicam i sbavil skorost' tol'ko pod®ezzhaya k domu Delly. - Spokojnoj nochi, - skazal on. Della podnyala na nego polnyj zaboty vzglyad. - Otryahnis' ot etogo, shef, - poprosila ona. - Ot chego? - Ot svoej sderzhivaemoj yarosti. Mejson rassmeyalsya. Della uzhe sobiralas' vyhodit', kogda snova brosila na nego vzglyad. Ona vnezapno podnyala ruku i prizhala k sebe ego golovu. Ona prizhalas' gubami k ego gubam, posle chego reshitel'no osvobodilas' ot ob®yatij. - |to dolzhno otvlech' tvoi mysli ot serzhanta Holkomba, - zayavila ona. - Ne zabud' steret' pomadu. Spokojnoj nochi, shef. 10 YArkoe utrennee solnce osveshchalo vymytye dozhdem zdaniya goroda. Nebo bylo neporochnoj golubizny, kak budto po nemu nikogda ne polzali tyazhelye tuchi. Solnechnye luchi lozhilis' dlinnoj polosoj na stol Mejsona. Della staratel'no vyterla so stola pyl' i uspela opustit' zhalyuzi na oknah, chtoby svet ne bil hozyainu v glaza, kogda razdalsya shchelchok zamka i v kabinet voshel Mejson. - Dobryj den', Della. Kak spala? - Nichego. A ty, shef? - YA byl slishkom vzbeshen, chtoby spat'. Pozvoni Polu i poprosi, chtoby on nemedlenno prishel k nam. Della sunula tryapku v yashchik svoego stola i soedinilas' s agentstvom Drejka. Mejson tem vremenem povesil v shkaf plashch i shlyapu. Polozhiv trubku, Della kivnula: - Sejchas Pol pridet. Mejson kivnul golovoj, podoshel k stolu, hotel sest', no peredumal i stal rashazhivat' po kabinetu. - Ty ne mozhesh' obvinit' Holkomba v nezakonnom areste ili v drugom narushenii? - sprosila Della. - YA mog by uteret' emu nos, - otvetil Mejson, - no pri etom stal by posmeshishchem dlya vsego goroda. Edinstvennoe, chego ya dobilsya by - eto chto delo poluchit oglasku. Slishkom chasto ya pozvolyal sebe podobnye shtuchki, chtoby podnimat' krik, kogda dostalos' mne samomu. Drugoe delo lejtenant Tregg, u togo mozgi rabotayut, poetomu on opasen. A Holkomb - eto tupoj, zadirayushchij nos policejskij, kotoromu vlast' udarila v golovu. Za dver'yu razdalsya uslovnyj stuk Pola Drejka. Della podoshla i otkryla dver'. - Privet, krasotka, - ulybnuvshis' skazal Drejk. - Kakogo cherta vy zdes' vytvoryaete? - A chto? - YA iz-za vas vsyu noch' glaz ne somknul. - YA tozhe, - otvetil Mejson. - Nash priyatel' serzhant Holkomb snova azh podskakivaet. On opyat' na trope vojny i polon zhelaniya pobedit'. A ya-to dumal, chto ego otstranili... - Okazyvaetsya, on uzhe snova zavoeval milosti u sil'nyh mira sego, - skazal Mejson. - On krepko vzyalsya za tebya, Pol? - Vytashchil menya iz posteli, chtoby ob®yavit', chto odin iz moih parnej skryvaet ot nego kakoj-to dnevnik. Zatem obvinil menya v tom, chto ya byl s toboj v kvartire u Diany Redzhis, ukral upomyanutyj dnevnik i sbezhal s nim po pozharnoj lestnice. - I kak ty na eto otreagiroval, Pol? - V pervuyu minutu menya eto tak oshelomilo, chto dazhe zlost' proshla, - otvetil Drejk. - V konce koncov ya vrode by dazhe ego ubedil, chto nichego ne znayu. No v rezul'tate togo, chto on prihvatil menya vrasploh, vnachale emu udalos' zastavit' menya perejti k oborone. YA vyzval detektiva, kotoryj nablyudal za domom Diany, chtoby uznat', chto, sobstvenno, proizoshlo. Moj paren' videl pod®ezzhayushchuyu mashinu, kak potom okazalos', zaregistrirovannuyu na imya YAzona Bartslera. Iz nee vyshel molodoj proshchelyga, nebrezhno otkryl dver' sobstvennym klyuchom i voshel. Detektiv byl, konechno, ubezhden v tom, chto paren' zhivet v etom dome. No hlyshch stal manipulirovat' u pochtovogo yashchika Diany, poetomu detektiv na vsyakij sluchaj zapisal nomer ego mashiny. Odnovremenno drugoj detektiv dal tebe dva gudka. - Tvoj chelovek videl, kak nash priyatel' ubegal po lestnice? - sprosil Mejson. - Net, lestnica vyhodit na bokovuyu ulochku, nevidimuyu s togo mesta, na kotorom on stoyal. A srazu posle togo, kak hlyshch voshel v kvartiru, poyavilas' policiya i vtoroj detektiv dal tebe tri gudka, posle chego drapanul. Pervyj detektiv ostalsya odin i vskore na nego navalilsya Holkomb, kotoryj pytalsya ego zapugat'. Paren' prikinulsya durachkom, utverzhdal, chto eto ego obychnaya rabota, chto on dolzhen byl sledit' za blondinkoj s podbitym glazom, esli by ona vyshla iz etogo doma i chto on ne obrashchal osobogo vnimaniya na vhodyashchih. |to soobrazitel'nyj paren', namnogo soobrazitel'nej Holkomba, poetomu ne dal sebya v obidu. - A kak ty spravilsya s Holkombom? - On nachal govorit' o tom, chto esli ya budu meshat' policii, to on mne to, to on mne eto... sam ponimaesh', v takom duhe. Poetomu ya rassvirepel, prosnulsya i pereshel v kontrnastuplenie. Po-moemu, on nemnogo napugalsya, potomu chto ushel ne solono hlebavshi. - A chto ty sdelal, Pol? - Nu, uznav o mashine YAzona Bartslera, ya bystro proehal v agentstvo i prosmotrel raporty svoih parnej, nablyudavshih za villoj. Vse shoditsya. Pasynok Bartslera, Karl Fretch, vyehal iz doma na mashine, a vernulsya posle polunochi na taksi. - Ty etu informa