i kivnul golovoj.
     - YA dolzhen chto-to perekusit' i vozvrashchat'sya v sud. I eshche  odno,  Pol.
Kto vyvozit musor iz Palm Vista Apartaments?
     - Ne znayu. A chto? - sprosil Drejk s  shirokoj  ulybkoj.  -  Ty  hochesh'
poslat' musorshchika, chtoby on vynes to, chto tebe nuzhno?
     - Mozhet byt', - nebrezhno otvetil  Mejson.  -  A  mozhet  byt',  ya  sam
najmus' musorshchikom...
     - Vybej sebe eto iz golovy, - predupredil Drejk. - Ne voobrazhaj,  chto
Holkomb derzhit tam idiota, kotoryj ne uznaet tebya, dazhe esli ty  prikleish'
borodu do pupa. A esli tebya shvatyat na chem-to takom...
     - Ne znayu, ne znayu. Moglo by i poluchit'sya. Vo vsyakom  sluchae,  vyyasni
kto vyvozit musor i daj mne znat' posle zakrytiya sessii.
     - Sdelaem, - suho skazal Drejk. - No ya tebe nastoyatel'no  rekomenduyu:
ne probuj vytvoryat' podobnyh chudes s Holkombom. |to opasnyj tip. On znaet,
chto ty hochesh' chto-to  dostat'  iz  kvartiry.  On  tozhe  hochet.  On  horosho
podstrahovalsya i ne otstupit ni pered chem. Esli ty znaesh',  gde  nahoditsya
dnevnik, to zabud' o nem i sidi tiho.
     Mejson smotrel v prostranstvo.
     - Najdi cheloveka, kotoryj vyvozit musor, i derzhi ego na  primete.  On
mozhet ponadobit'sya mne v lyubuyu minutu.



        14

     Sud'ya Uinters zanyal svoe mesto punktual'no v  dva  chasa  i  posmotrel
skvoz' ochki v zal.
     -  Predstaviteli  storon  prisutstvuyut,   obvinyaemaya   takzhe.   Mozhem
nachinat',  gospoda.  Pokazaniya  daval  lejtenant  Tregg   iz   otdela   po
rassledovaniyu ubijstv. Lejtenant, prosim vas. Prodolzhaem zasedanie.
     Lejtenant Tregg vernulsya na mesto dlya svidetelej. Pervyj  zamestitel'
okruzhnogo prokurora Klod Dramm otkashlyalsya i dostal tolstyj seryj konvert.
     - YA pokazhu vam, - nachal on, - seriyu  fotografij,  kotorye,  esli  mne
pravil'no soobshchili, sdelany ne vami, no v vashem prisutstvii. YA  hotel  by,
chtoby  vy  osmotreli  ih  i  skazali,  verno  li  oni  predstavlyayut  mesto
prestupleniya i polozhenie tela ubitoj tak, kak vy zastali ego  po  pribytii
na bul'var San Felipe?
     Lejtenant Tregg perebral fotografii,  delaya  vid,  chto  rassmatrivaet
kazhduyu po otdel'nosti.
     - Tak tochno, - otchekanil on.
     Dramm zabral fotografii.
     - Obvinenie pristupaet k pred®yavleniyu otdel'nyh fotografij v kachestve
veshchestvennyh dokazatel'stv. Na  pervom  snimke  zapechatleno  telo  ubitoj,
sfotografirovannoe v napravlenii ulicy. Vtoroj snimok...
     - Izvinite, - perebil Mejson. - YA hochu posmotret'  kazhdyj  snimok  i,
mozhet byt', u menya budut v svyazi s etim voprosy k  svidetelyu,  prezhde  chem
fotografii budut prinyaty sudom v kachestve veshchestvennyh dokazatel'stv.
     Dramm ne smog skryt' udivleniya:
     -  Nadeyus',  vy  ne   hotite   podvergnut'   somneniyu   autentichnost'
fotosnimkov?
     - Ne znayu, - otvetil Mejson. - YA ih ne videl.
     - Ne somnevayus', chto u obvineniya  imeyutsya  svideteli,  kotorye  mogut
podtverdit' istinnost' snimkov, - vmeshalsya sud'ya Uinters.
     - Konechno, -  otvetil  Dramm.  -  V  sluchae  neobhodimosti,  ya  gotov
predstavit'  poldyuzhiny   svidetelej.   Krome   togo,   ya   namerevayus'   v
sootvetstvuyushchee vremya vyzvat'  svidetelem  fotografa,  kotoryj  proizvodil
fotos®emku. YA ne hotel by preryvat' pokazaniya lejtenanta Tregga,  no  esli
eto neobhodimo...
     - U menya net namereniya stavit'  pod  vopros  podlinnost'  snimkov,  -
zayavil Mejson. - YA hotel tol'ko zadat' neskol'ko voprosov o  podrobnostyah,
vidimyh na snimkah, chtoby proverit' pamyat' svidetelya.
     - Esli delo v etom, - reshil sud'ya Uinters, -  to  svidetel'  budet  v
vashem rasporyazhenii posle obvinitelya.
     - Podhodya k delu formal'no, Vasha CHest', u menya  est',  naskol'ko  mne
izvestno, pravo proverit' pamyat'  svidetelya  do  togo,  kak  snimki  budut
vklyucheny v dokazatel'nyj material.
     - Esli vam eto neobhodimo, to pust' budet tak, - soglasilsya sud'ya.  -
No, po pravde govorya, - dobavil on s ukorom v golose, - ya ne vizhu raznicy.
     - Mogu ya poprosit' fotografii? - obratilsya Mejson k obvinitelyu.
     - Vy  mozhete  poprosit'  pervuyu,  kotoruyu  ya  pred®yavlyayu  v  kachestve
veshchestvennogo dokazatel'stva, - s dostoinstvom otvetil Dramm.
     - Horosho, - skazal Mejson i vzyal fotografiyu. - Gospodin lejtenant, na
snimke izobrazheno telo, lezhashchee licom k zemle, v tom polozhenii, v  kotorom
vy ego obnaruzhili, ne tak li? Telo  ne  dvigali  do  togo,  kak  ono  bylo
sfotografirovano?
     - Konechno net.
     - Fotografiya, kak kazhetsya, byla sdelana v napravlenii ulicy?
     - Sovershenno verno.
     - I na snimke viden ugol doma?
     - Da.
     Mejson vnimatel'no vsmatrivalsya v fotografiyu. On  dostal  iz  karmana
uvelichitel'noe steklo, osmotrel snimok eshche raz i sprosil:
     - |tot snimok byl  sdelan  vskore  posle  vashego  pribytiya  na  mesto
prestupleniya?
     - Da.
     - Vy mogli by skazat', v kakoe vremya posle vashego pribytiya?
     - Dumayu, chto samoe bol'shoe, cherez chetvert' chasa.
     - I nichego do etogo ne trogalos'?
     - CHto vy imeete v vidu? Telo ne trogali.
     - A drugie predmety trogali?
     - Nichego, chto moglo by imet' svyaz' s ubijstvom.
     Mejson podumal sekundu, posle chego vernul snimok Drammu.
     - Zashchita ne vnosit protesta, - zayavil advokat. -  |tot  snimok  mozhet
byt' vklyuchen v dokazatel'nyj material.
     - Vtoroj snimok, - prodolzhil Dramm, - predstavlyaet  otpechatki  nog  v
gryazi. Oni vedut  k  telu  i  obratno,  k  derevyannym  mostkam.  Obvinenie
predostavit dokazatel'stva togo, chto eto sledy obvinyaemoj.
     - Protiv etogo snimka takzhe ne vnoshu protesta,  -  skazal  Mejson.  -
Mozhet byt', gospodin obvinitel' pokazhet mne ostal'nye snimki  srazu  zhe...
Blagodaryu...  Net,  vse   snimki   mogut   byt'   vklyucheny   v   materialy
dokazatel'stva bez protestov zashchity.
     Mejson vernulsya na svoe  mesto.  Diana  Redzhis  nablyudala  za  nim  s
trevozhnym bespokojstvom, no on izbegal ee vzglyada.  Klod  Dramm  podozhdal,
poka chinovnik postavit pechati na fotografii i pronumeruet ih,  posle  chego
vnov' prodolzhil dopros svidetelya.
     - Gospodin lejtenant, vy govorili s obvinyaemoj o sledah,  vidimyh  na
fotografii, kotoraya tol'ko chto byla  vklyuchena  v  delo,  kak  veshchestvennoe
dokazatel'stvo nomer desyat'?
     - Tak tochno.
     - Gde proishodil etot razgovor?
     - V Upravlenii policii.
     - Na obvinyaemuyu bylo okazano davlenie?
     - Net, gospodin obvinitel'.
     - Kto prisutstvoval pri etom razgovore?
     - Fotograf, kotoryj delal snimki,  zamestitel'  koronera  [koroner  -
osobyj sudebnyj sledovatel', na obyazannosti kotorogo  lezhit  rassledovanie
sluchaev nasil'stvennoj ili vnezapnoj smerti], odin iz moih  podchinennyh  i
obvinyaemaya.
     - A vy pri etom prisutstvovali?
     - Konechno. YA vel dopros.
     - Obvinyaemaya dala kakie-libo pokazaniya, a esli dala, to kakie?
     - Naskol'ko ya mogu povtorit' ee slova po pamyati, -  otvetil  Tregg  s
holodnoj usmeshkoj, -  ona  zayavila  priblizitel'no  sleduyushchee:  "Po  etomu
adresu u menya dolzhna byla sostoyat'sya vstrecha  s  Mildred.  YA  dolzhna  byla
priehat' v desyat' chasov, no priehala  neskol'ko  ran'she.  YA  uvidela  svoyu
mashinu, stoyavshuyu pered domom  i  podumala,  chto  Mildred  uzhe  v  dome.  YA
zaplatila taksistu, na  mashine  kotorogo  priehala,  voshla  na  kryl'co  i
pozvonila. Mne nikto ne otkryl, v dome  bylo  temno.  Mne  eto  pokazalos'
strannym. YA oboshla dom vokrug i postuchala v dveri kuhni. I na etot raz mne
nikto  ne  otkryl.  Za  domom  byli  mostki,  vedushchie  k  kuryatnikam.  Mne
pokazalos', chto ryadom s nimi chto-to lezhit.  YA  znala,  chto  v  yashchike  moej
mashiny lezhit fonar'. YA  vyshla  na  ulicu,  dostala  iz  mashiny  fonarik  i
vernulas'. I togda ya  zametila,  chto  nechto  lezhashchee  v  uglublenii  vozle
kuryatnikov, eto chelovek. YA podoshla i prisela. |to byla Mildred.  Ona  byla
mertva. |to vse, chto ya znayu. Do etogo momenta ya ponyatiya ne  imela  o  tom,
chto sluchilos'".
     - Vy doprashivali obvinyaemuyu o pistolete, kotoryj figuriruet v dele po
obvineniyu, kak veshchestvennoe dokazatel'stvo nomer chetyre?
     - Lichno net, -  otvetil  Tregg.  -  Dopros  po  etomu  delu  vel  moj
sotrudnik, serzhant Holkomb.
     - Ah tak, - skazal Dramm. - Obvinenie  vyzovet  serzhanta  Holkomba  v
sootvetstvuyushchee vremya. Poka u menya vse, gospodin lejtenant. U zashchity  est'
kakie-nibud' voprosy?
     Mejson kivnul golovoj, podnyalsya i sprosil:
     - Kogda vy pribyli na mesto prestupleniya,  uzhe  shel  dozhd',  gospodin
lejtenant, ne tak li?
     - Sovershenno verno.
     - A, sobstvenno, nuzhno bylo by skazat', chto shel liven'?
     - Da.
     - Telo ubitoj lezhalo v nebol'shom uglublenii pochvy za domom?
     - Da.
     - V uglublenii sobralos' znachitel'noe kolichestvo vody, ne tak li?
     - Nekotoroe kolichestvo vody, tak.
     -  Vody,  kotoraya  stekala  v  uglublenie  s  bolee  vysokih  punktov
mestnosti?
     - Mne trudno tochno  skazat',  skol'ko  vody  steklo  v  uglublenie  s
vysokih punktov mestnosti, - ostorozhno  otvetil  Tregg.  -  YA  dumayu,  chto
vysohshaya zemlya pogloshchala vnachale bol'shoe kolichestvo vody. No, konechno, eto
bylo mesto, v kotoroe voda dolzhna byla stekat' s bolee vysokih punktov.
     - Vy v etom uvereny?
     - Da.
     - Vozvrashchayas' k snimku nomer sem', - prodolzhal Mejson, - ya  hotel  by
sprosit', mozhete li vy podtverdit', chto voda sobiralas'  takzhe  v  bol'shoj
cisterne, postroennoj special'no dlya etoj celi?
     - Vy nesomnenno pravy, - perebil Tregg. -  Naskol'ko  ya  pomnyu,  voda
stekala v cisternu s kryshi doma.
     - Ona stekala v cisternu, kogda vy v  pervyj  raz  pribyli  na  mesto
prestupleniya?
     - Mne tak kazhetsya. Da, stekala.
     - Vnizu cisterny est' kran dlya spuska vody, ne tak li?
     - Nu, navernoe tak.
     - Iz etogo mozhno sdelat' vyvod, chto voda, sobirayushchayasya  v  uglublenii
dolzhna byla byt' v znachitel'noj stepeni dozhdevoj vodoj, kotoraya vylivalas'
iz cisterny?
     - |togo ya ne govoril.
     - Vot ya i sprashivayu vas, bylo li tak?
     - Ne dumayu.
     - Pochemu?
     - Mne kazhetsya, chto kran vnizu cisterny ne byl otkryt. Poproshu snimok.
     Mejson podal fotografiyu.
     - YA videl, chto vy rassmatrivali etu fotografiyu  cherez  uvelichitel'noe
steklo, - zametil Tregg.
     Mejson poklonilsya i podal uvelichitel'noe  steklo.  Tregg  vnimatel'no
rassmotrel snimok.
     - Sudya po fotografii, Vysokij Sud,  voda  ne  tekla  iz  cisterny,  -
sdelal on vyvod.
     - Fotografiya govorit sama za sebya, - otvetil Mejson. - YA sprashivayu  o
tom, chto vy pomnite. Kran byl zakryt ili otkryt?
     - Mne kazhetsya, chto kran byl zakryt.
     - Spasibo, u menya net bol'she voprosov, - skazal Mejson i vernulsya  na
mesto, ne podavaya  vidu,  kakoj  sokrushitel'nyj  udar  nanesen  ego  linii
zashchity.
     - Proshu vvesti svidetelya |len Bartsler, - rasporyadilsya Dramm.
     Voshla |len Bartsler, ne snimaya perchatok, podnyala ruku dlya  prisyagi  i
zanyala mesto dlya svidetelej.
     -  Vy  arenduete  vladenie,  oboznachennoe  nomerom  shest'desyat   sem'
pyat'desyat na bul'vare San Felipe?
     - Da, gospodin obvinitel'.
     - Davno vy tam zhivete?
     - Priblizitel'no god.
     - CHem vy zanimalis' v etot period?
     - YA s uspehom vedu nebol'shuyu kurinuyu fermu.
     - Drugogo zanyatiya u vas net?
     - Net.
     - Davno li vy znali ubituyu Mildred Denvil?
     - Tri, mozhet byt' chetyre goda.
     - Vy nanimali ee na rabotu v kakoe-to vremya?
     - Da.
     - Kogda?
     - V nachale tysyacha devyat'sot sorok vtorogo goda.
     - Na kakoj period?
     - Ot dvuh do treh mesyacev. V to vremya, kogda u menya rodilsya rebenok i
neposredstvenno posle etogo.
     - Pozzhe vy ee videli?
     - Da. My ostavalis' v druzheskih otnosheniyah.
     - Vy videli ee dvadcat' shestogo vecherom?
     - Net, gospodin obvinitel'.
     - A dvadcat' sed'mogo, rannim utrom?
     - YA videla ee trup.
     - A kogda vy videli ee v poslednij raz do dvadcat' sed'mogo?
     - Tochno ne pomnyu. Za neskol'ko dnej do etogo.
     - Vy razgovarivali s nej po telefonu?
     - Da.
     - Byl li kakoj-nibud' osobyj povod dlya razgovora?
     - Da.
     - Kakoj?
     Sud'ya  Uinters  nespokojno  zashevelilsya  v  kresle  i   voprositel'no
posmotrel na Mejsona.
     - Zashchita ne vnosit protesta protiv vedeniya doprosa?
     - Net, Vysokij Sud.
     - Horosho, pust' svidetel' otvetit.
     |len Bartsler naklonila golovu.
     - Mildred Denvil, - skazala ona tihim, no  vyrazitel'nym  golosom,  -
pohitila moego syna. YA staralas' vernut' ego.
     Sud'ya   Uinters   zastyl   za   stolom,   nahmurivshis'   rassmatrivaya
svidetel'nicu.
     - Vy utverzhdaete, chto ubitaya Mildred Denvil pohitila vashego  syna?  -
sprosil on s nedoveriem.
     - Da.
     V zale  nastupila  takaya  tishina,  chto  bylo  slyshno,  kak  reportery
toroplivo skrebut karandashami v bloknotah.
     - Kogda proizoshlo pohishchenie? - sprosil Dramm.
     - Moj syn, - otvechala |len Bartsler, - ostavalsya  pod  opekoj  missis
|lly Brokton, zhivushchej v dome dvadcat' tri dvenadcat' na Oliv Krest  Drajv.
Mildred Denvil ochen' privyazalas' k malyshu,  kogda  rabotala  u  menya.  Ona
regulyarno naveshchala ego, a za dva dnya do smerti, dvadcat' chetvertogo chisla,
zastavila |llu Brokton...
     - Vy byli pri etom? - perebil Dramm.
     - Net, ne byla.
     - Sledovatel'no, vy povtoryaete rasskaz missis Brokton?
     - Da.
     - Esli eto tak, to my ne budem ego vyslushivat'.  Obvinenie  ustanovit
fakty na osnove neposredstvennyh pokazanij.
     - Zashchita nichego ne imeet protiv  doprosa  missis  Bartsler  po  etomu
povodu, - zayavil Mejson.
     - Ee svedeniya ishodyat iz tret'ih ruk, - ryavknul Dramm.
     - Konechno, - vmeshalsya sud'ya Uinters. - No, esli  eto  fakty,  kotorye
podtverzhdayutsya pokazaniyami neposredstvennyh svidetelej, a zashchita ne vnosit
protesta, to ya ne vizhu...
     - YA ne namerevalsya uglublyat'sya v etot vopros, - otrezal  Dramm.  -  YA
snimayu  vopros,  esli  on  otnositsya  k   obstoyatel'stvam   pohishcheniya.   YA
predpochitayu ustanavlivat' fakty obychnym putem.
     - Kak hotite, - reshil sud'ya Uinters.
     -  Vozvrashchayas'  k  delu,  vy  razgovarivali  s  ubitoj  po   telefonu
otnositel'no vashego syna?
     - Razgovarivala.
     - Kogda?
     - YA razgovarivala s nej dva, net,  tri  raza  posle  pohishcheniya  moego
syna.
     - I chego ona ot vas hotela?  Kakovo  bylo  osnovnoe  soderzhanie  etih
razgovorov?
     - YA prosil by o  bolee  podrobnom  izlozhenii  razgovorov,  -  vstavil
Mejson.
     - Horosho. CHto vam skazala ubitaya, kogda pozvonila v pervyj raz?
     - CHto ona zabrala moego syna, no  gotova  ogovorit'  so  mnoj  vopros
opeki nad nim.
     - Opeki nad _v_a_sh_i_m_ synom?
     - Da.
     Sud'ya Uinters naklonilsya vpered, izuchaya  |len  Bartsler  vnimatel'nym
vzglyadom.
     - Vy utverzhdaete, chto ona hotela ogovorit' s vami  vopros  opeki  nad
v_a_sh_i_m_ synom?
     - Da.
     - A pochemu vy dolzhny byli dogovarivat'sya s nej po  povodu  opeki  nad
svoim synom?
     - Ona byla k nemu ochen' privyazana. Hotela zastavit'  menya  otdat'  ej
syna pod opeku na kakoe-to vremya.
     - I vy soglasilis'?
     - Net.
     - CHto vy ej skazali?
     - CHto esli ona ne otvezet  malysha  missis  Brokton,  to  ya  zayavlyu  v
policiyu, chtoby ee arestovali, kak pohititel'nicu.
     - CHto ona otvetila?
     - Polozhila trubku.
     Sud'ya snova sel v kreslo, zadumchivo nahmurivshis'.
     - CHto bylo dal'she? - sprosil Klod Dramm.
     - Ona pozvonila na  sleduyushchij  den',  -  otvetila  |len  Bartsler,  -
obvinyaya menya v tom, chto ya vykrala syna.
     - Ona utverzhdala, chto ne znaet, gde nahoditsya vash syn?
     - Tak ona utverzhdala.  Konechno  eto  byla  hitrost',  chtoby  izbezhat'
aresta.
     Sud'ya Uinters snova podalsya vpered.
     - A gde vash syn nahoditsya v nastoyashchee vremya?  -  neterpelivo  sprosil
on.
     |len vyderzhala ego vzglyad.
     - Ne znayu.
     - Vlasti uvedomleny o propazhe mal'chika? - sprosil sud'ya.
     - Da, Vysokij Sud, - otvetil Dramm. - My ne shchadim  usilij  dlya  togo,
chtoby  najti  mal'chika.  K  sozhaleniyu,  poka  bezrezul'tatno.  Po  zhelaniyu
zainteresovannyh storon, my staralis' ne pridavat' delo oglaske.
     Odin iz reporterov brosil vzglyad na chasy, posle chego vybezhal iz zala.
Ostal'nye posledovali za nim.
     - Udivitel'no, - skazal sud'ya Uinters.
     - Esli Vysokij Sud pozvolit,  -  prodolzhal  Dramm,  -  to  dal'nejshie
pokazaniya po delu ischeznoveniya mal'chika pokazhut,  chto  obvinyaemaya  byla  v
sgovore s Mildred Denvil...
     - Protest, -  perebil  Mejson.  -  Obvinitel'  zloupotreblyaet  svoimi
prerogativami  v  ushcherb  moej  podzashchitnoj.  On  ne   predstavil   nikakih
dokazatel'stv togo, chto...
     - YA tol'ko preduprezhdayu pokazaniya, - kriknul Dramm.  -  U  menya  est'
pravo predskazyvat', chto pokazyvayut svideteli.
     - Sejchas ne vremya dlya vstupitel'nyh vyskazyvanij, - pariroval Mejson.
- Krome togo, u vas net na eto dokazatel'stv i ih u vas nikogda ne  budet.
Vy ispol'zuete protiv  moej  podzashchitnoj  neobosnovannye  vyvody,  kotorye
hoteli by sdelat' iz pokazanij svidetelej.
     - Proshu tishiny, - vlastno vmeshalsya sud'ya Uinters.  -  Esli  obvinenie
imeet dokazatel'stva, to ono ih predstavit i Sud ocenit ih znachenie. YA  ne
zhelayu  bol'she  slushat'  perepalku  mezhdu   storonami.   Obvinitel'   mozhet
prodolzhat' dopros.
     - Vozvrashchayas' k sobytiyam dvadcat'  shestogo  chisla,  v  etot  den'  vy
razgovarivali s Mildred Denvil?
     - Da.
     - Po telefonu?
     - Da.
     - CHto ubitaya skazala vam na etot raz?
     - CHto znaet, gde moj syn i vernet ego mne, esli ya soglashus' zaklyuchit'
s nej dogovor po delu ob opeke.
     - Ona skazala vam, gde nahoditsya ee syn?
     - Net.
     - Iz ee vyskazyvanij bylo yasno, chto ona sobiraetsya k vam, na  bul'var
San Felipe?
     - Net.
     - A chto vy ej skazali?
     - Tozhe samoe, chto i do etogo. CHto esli ona ne vernet mne syna,  to  ya
zayavlyu, chtoby ee arestovali kak pohititel'nicu.
     - CHto ona otvetila?
     - CHto nadeetsya otobrat' ego i privezti,  i  chto  kogda  ya  uznayu  vse
obstoyatel'stva, to navernoe okazhus' razumnoj. Ona  skazala,  chto  ee  tozhe
obmanuli, no ee edinstvennoj zabotoj vsegda bylo lish' blago rebenka.
     - Kogda ona obeshchala privezti vam syna?
     - Vecherom.
     - Ona ne nazvala tochnogo chasa?
     - Skazala, chto okolo desyati.
     - Kuda ona dolzhna byla ego privezti?
     - V dom |lly Brokton, na Oliv Krest Drajv dvadcat' tri dvenadcat'.
     - Vy chto-nibud' predprinyali v svyazi s etim?
     - Da, ya poehala k missis Brokton totchas zhe posle ee zvonka. YA  zhdala,
prohodil chas za chasom, nakonec stala priblizhat'sya polnoch'.  Mne  prishlo  v
golovu, chto vozmozhno ya ne pravil'no ponyala ee slova, poetomu ya vskochila  v
mashinu i poehala na kvartiru Mildred. YA zvonila, no nikto ne  otkryval.  YA
byla vne sebya ot volneniya. YA pomchalas' nazad, k |lle Brokton i  prodolzhala
zhdat'. YA nahodilas' tam do prihoda policii.
     - I vy ne dogadyvalis', chto Mildred Denvil poehala k vam, na  bul'var
San Felipe?
     - Net.
     - A kak zovut vashego syna? - sprosil Dramm.
     - Robert. Robert Bartsler.
     - Ego otca takzhe zvali Robertom Bartslerom?
     - Da.
     - On zhiv?
     - Net. On pogib sed'mogo dekabrya tysyacha devyat'sot sorok pervogo  goda
v Pirl-Harbore.
     - A zhivy kakie-nibud' ego rodstvenniki?
     - Da. Otec muzha.
     - Mezhdu vami i testem byli kakie-nibud' nedorazumeniya iz-za syna?
     |len Bartsler stisnula guby.
     - Da. Ded moego syna, mister YAzon Bartsler, byl  isklyuchitel'no  ploho
nastroen po otnosheniyu ko mne. On schital menya avantyuristkoj, kotoraya  vyshla
zamuzh za ego syna isklyuchitel'no radi deneg. On delal vse, chtoby  razrushit'
nash brak.
     -  CHto  obshchego  eto  imeet  s  delom?  -   sprosil   sud'ya   Uinters,
podozritel'no posmotrel na  Dramma  i  perevel  voprositel'nyj  vzglyad  na
Mejsona.
     - YA namerevayus' pokazat' etu svyaz' v sootvetstvuyushchee vremya, - otvetil
Dramm.
     - Togda proshu eto sdelat' sejchas. Sud  hochet  znat',  kakuyu  svyaz'  s
delom pripisyvaet etomu obvinitel'.
     - Togda ya sprashivayu, -  obratilsya  Klod  Dramm  k  |len  Bartsler,  -
svidetel' znaet, u kogo  rabotala  obvinyaemaya  poslednie  tri  ili  chetyre
nedeli pered dvadcat' shestym chislom, dnem ubijstva?
     |len Bartsler otvetila chetkim, gromkim golosom:
     - Ona rabotala u mistera YAzona Bartslera.
     - Spasibo, - skazal Dramm. - Svidetel' v vashem rasporyazhenii, gospodin
advokat.
     Mejson kivnul i nachal nevinno:
     - Vy znaete, konechno, sbornik dlya dozhdevoj vody, prinadlezhashchij vashemu
uchastku na bul'vare San Felipe?
     - Konechno.
     - Vy im pol'zuetes' postoyanno?
     - Da, kak istochnikom myagkoj vody dlya stirki i myt'ya volos.
     - Vy znaete emkost' vodosbornika?
     - Net, ne znayu.
     - Vy ne probovali proveryat' uroven' vody?
     - Net, nikogda. YA prosto brala vodu, kogda ona byla mne  nuzhna.  Znayu
tol'ko, chto voda v nem byla.
     - I dvadcat' shestogo chisla, posle poludnya, kogda vy uvideli, chto nebo
pokryto tuchami i pojdet dozhd', vy otkryli  kran,  chtoby  spustit'  ostatok
staroj dozhdevoj vody, ne tak li?
     Dramm vskochil s mesta.
     - Vnoshu protest. Nepravil'noe vedenie doprosa. Vopros nesushchestvennen,
bespredmeten, neobosnovan.  Kasaetsya  nesushchestvennyh  obstoyatel'stv  i  ne
svyazan s delom.
     - YA ne schitayu, chto vopros otnositsya k nesushchestvennym  obstoyatel'stvam
i ne svyazan s delom, - otvetil sud'ya Uinters. - Drugoe delo,  sushchestvennen
li on.
     - Ne vizhu svyazi s delom, - upiralsya Dramm.
     - V osnovnom ne delo Suda ugadyvat' namereniya storon, - zametil sud'ya
Uinters.  -  No  iz  pokazanij,  dannyh  do  sih  por,  a  takzhe  sudya  po
fotografiyam, ya delayu vyvod, chto po  mneniyu  obvineniya  ubijstvo  soversheno
togda, kogda dozhd' shel uzhe dostatochno dolgo, chtoby pochva razmyakla.
     - Da, - priznalsya Dramm.
     - Sledovatel'no, esli by vyyasnilos', - prodolzhal sud'ya, -  chto  pered
dozhdem  oporozhnili  vodosbornik  i  staraya  dozhdevaya  voda   sobralas'   v
uglublenii pochvy, v kotorom vposledstvii byl najden trup, to eto moglo  by
pokolebat'  osnovaniya,  na   kotoryh   obvinenie   stroit   dokazatel'stva
otnositel'no vremeni ubijstva.
     - Nesmotrya na eto, ya schitayu, chto dopros vedetsya nepravil'no.
     - Da, v etom punkte ya  chuvstvuyu  sebya  obyazannym  podderzhat'  protest
obvineniya, - reshil sud'ya Uinters. - |to ne yavlyaetsya obstoyatel'stvom,  radi
kotorogo  svidetel'  byl  vyzvan.  Esli  zashchita   hochet   ustanovit'   eto
obstoyatel'stvo, to ona dolzhna budet vyzvat'  missis  Bartsler  v  kachestve
svidetelya zashchity.
     - Horosho, - otvetil Mejson s ulybkoj. - Mozhet byt', eto  udastsya  mne
inache. Missis Bartsler, vy v svoih pokazaniyah  utverzhdaete,  kazhetsya,  chto
vyshli iz doma srazu zhe posle telefonnogo zvonka Mildred Denvil?
     - Da, srazu zhe posle shesti.
     - I vernulis' tol'ko posle polunochi?
     - Da, menya otvezli posle polunochi na  policejskoj  mashine.  Blagodarya
k_o_m_u_-_t_o_, kto snyal detal' s moej mashiny, chtoby ya  ne  mogla  uehat',
posle chego uvedomil policiyu o tom, gde menya mozhno najti.
     - Razve vy hoteli izbezhat' vstrechi s policiej? -  sprosil  Mejson.  -
Ved' ne skryvalis' zhe vy?
     - No ya predpochla by vernut'sya domoj bez pomoshchi policii.
     - Vo vsyakom sluchae, vy ne vozvrashchalis' domoj i ne  byli  vblizi  doma
mezhdu shest'yu chasami vechera i polnoch'yu?
     - Ne byla.
     - Vy ne byli nigde do vozvrashcheniya domoj?
     - Net.
     - A v kakoe vremya vy byli v poslednij raz pered domom?
     - Ne znayu. Gde-to dnem.
     - Vy podhodili posle poludnya k kranu vodosbornika?
     - Vnoshu protest po toj zhe  samoj  prichine,  -  vmeshalsya  Dramm.  -  YA
prodolzhayu schitat', chto dopros vedetsya nepravil'no.
     - Esli Vysokij Sud pozvolit, -  otvetil  Mejson.  -  Missis  Bartsler
pokazala, chto vyshla iz doma srazu zhe posle shesti.  U  menya  navernoe  est'
pravo proverit' pravil'nost'  pokazanij,  sprashivaya,  kogda  ona  byla  na
raznyh uchastkah svoego vladeniya?
     - Otvozhu protest, - reshil sud'ya s ulybkoj.
     - Kogda vy byli v poslednij raz u krana vodosbornika?
     - U krana vodosbornika?
     - Da.
     - Vy imeete v vidu kran dlya spuska vody vnizu cisterny?
     - Da.
     - YA ne podhodila  k  nemu  paru  dnej.  |to  znachit,  chto  ya  ego  ne
otkryvala, potomu chto vy ved', navernoe, eto hotite znat'?
     - Syn Robert, o kotorom vy  govorili  v  svoih  pokazaniyah,  yavlyaetsya
vashim rebenkom  i  rebenkom  vashego  pokojnogo  muzha,  Roberta  Bartslera,
rozhdennym priblizitel'no chetyre mesyaca spustya posle veroyatnoj gibeli otca?
     - Da.
     - Vy soobshchili misteru YAzonu Bartsleru o tom, chto on stal dedom?
     - Vnoshu protest, nepravil'noe vedenie doprosa, -  vmeshalsya  Dramm.  -
Vopros nesushchestvennen i bespredmeten.
     - Podderzhivayu protest, - reshil sud'ya Uinters. - Vopros yavno otnositsya
k razgovoru, imevshemu mesto tri goda nazad.
     - Net, Vysokij Sud, - otvetil Mejson.  -  YA  sprashivayu,  soobshchala  li
voobshche missis Bartsler svekru o rozhdenii svoego syna.
     Na lice sud'i Uintersa otrazilos' izumlenie:
     - Vy ved' ne hotite skazat', gospodin advokat, chto... Otvozhu protest.
     |len Bartsler otvetila yasnym, spokojnym golosom:
     - Net, ya nikogda emu ob  etom  ne  soobshchala.  Moj  svekr  byl  vsegda
beschuvstvennym, samolyubivym otcom. On nikogda ne lyubil sobstvennogo  syna,
ne lyubil menya, ne priznaval menya chlenom sem'i.  YA  schitala,  chto  emu  net
nikakogo dela do rozhdeniya moego syna.
     Sud'ya Uinters naklonilsya vpered i sprosil nedoverchivo:
     - Sledovatel'no, etot chelovek voobshche ne znal, chto u nego est' vnuk?
     - YA emu ob etom ne soobshchala, - holodno otvetila ona.
     Sud'ya Uinters pokachal golovoj.
     - Proshu prodolzhat', - skazal on Mejsonu, no smotrel vse eshche  na  |len
Bartsler.
     - A vy svyazalis' s YAzonom Bartslerom posle pohishcheniya syna? -  sprosil
Mejson.
     - Net.
     - I v vecher ubijstva nichto ne podskazyvalo vam,  chto  Mildred  Denvil
otpravilas' k vam, na bul'var San Felipe?
     - Net. YA byla uverena v tom, chto ona priedet v dom |lly Brokton.
     - Blagodaryu, - skazal Mejson. - U menya bol'she net voprosov.
     Sud'ya Uinters naklonilsya nad stolom.
     - U Suda est' k vam  neskol'ko  voprosov,  missis  Bartsler.  Esli  ya
pravil'no ponyal, to vy reshili otplatit' YAzonu Bartsleru za to, chto  on  ne
priznaval vas chlenom sem'i, skryv ot nego fakt rozhdeniya syna?
     - Net, Vysokij Sud, ya nichego ne skryvala. YA prosto ne  soobshchila  emu.
Svidetel'stvo rozhdeniya moego syna bylo sostavleno soglasno pravilam.
     - No vy nikogda ne soobshchali ob etom svekru?
     - Net, ne soobshchala.
     - CHtoby otplatit' emu za to, kak on otnosilsya k vam?
     - Net, ya sdelala eto v interesah  svoego  syna.  Ego  ded  -  chelovek
zhestokij i besserdechnyj. On gorditsya svoim cinizmom, dlya nego  net  nichego
svyatogo. Emu chuzhdy vsyakie vysokie chuvstva, on  vo  vsem  usmatrivaet  lish'
nizkie pobuzhdeniya. YA ne hotela, chtoby syn  Roberta  znal  svoego  deda.  YA
sdelala eto radi ego sobstvennogo blagopoluchiya. YA ne hotela, chtoby po dedu
moj syn sudil o svoem otce.
     - |to byl vash edinstvennyj motiv?
     - Da, Vysokij Sud.
     Sud'ya Uinters vzdohnul.
     - Tak-tak, - skazal on tonom, svidetel'stvuyushchim o tom, chto  on  vovse
ne ubezhden. - Obvinenie mozhet vyzvat' sleduyushchego svidetelya.
     Ostal'nuyu  chast'  dnya  zanyali  oficial'nye  pokazaniya.  Pervym  Dramm
predstavil Sudu eksperta po ballistike, kotoryj rasskazal o serii  probnyh
vystrelov, proizvedennyh iz pistoleta,  najdennogo  v  korzine  s  gryaznym
bel'em v kvartire Diany Redzhis.  Sravnenie  pod  mikroskopom  otstrelyannyh
pul' s pulej,  vynutoj  iz  golovy  Mildred  Denvil,  pokazalo  ih  polnuyu
identichnost'.
     -  |to  vpolne  opredelenno  dokazyvaet,  -  zayavil  ekspert,  -  chto
smertel'nyj vystrel byl proizveden imenno iz etogo oruzhiya.
     Posle  nego  na  vozvyshenie  dlya  svidetelej  podnyalsya   ekspert   po
daktiloskopii, kotoryj izuchal otpechatki, najdennye na  pistolete.  Pokazav
snimki s bol'shim uvelicheniem otpechatkov pal'cev, on zayavil,  chto  vse  eti
otpechatki ostavleny odnim chelovekom. On predstavil sleduyushchie fotografii, s
otpechatkami pal'cev obvinyaemoj, i stal dolgo i nudno sravnivat'  otdel'nye
elementy.
     - Mne udalos' snyat' s pistoleta, - monotonnym golosom izlagal  on,  -
sem' sovershenno otchetlivyh otpechatkov, iz kotoryh  kazhdyj  imeet  podobnye
elementy, kakie imeyutsya  na  otpechatkah  obvinyaemoj.  Poetomu,  bez  riska
oshibit'sya, mozhno schitat',  chto  eto  ona  ostavila  otpechatki  pal'cev  na
pistolete. CHto kasaetsya drugih, razmazannyh otpechatkov pal'cev na  oruzhii,
to hotya  ih  nel'zya  identificirovat',  no  kolichestvo  shodnyh  elementov
pozvolyaet  s  bol'shoj  dolej  veroyatnosti  schitat'  ih  takzhe  otpechatkami
obvinyaemoj. V to zhe vremya eti otpechatki ne imeyut  otlichayushchihsya  elementov,
pozvolyayushchih otnesti  eti  otpechatki  k  kakomu-libo  drugomu  licu.  Takim
obrazom identificirovannye otpechatki  na  pistolete  yavlyayutsya  otpechatkami
obvinyaemoj.
     Bylo  zametno,   chto   svidetel'stvo   eksperta   proizvelo   bol'shoe
vpechatlenie na sud'yu Uintersa. On ne tol'ko vnimatel'no  slushal  zanudnye,
beskonechnye vyvody, no i staratel'no rassmatrival  fotografii  otpechatkov,
sam sravnivaya sovpadayushchie elementy.
     |to prodolzhalos' do poloviny pyatogo  i  zasedanie  bylo  otlozheno  do
sleduyushchego dnya.
     Vozvrashchayas' s Delloj peshkom iz suda v ofis, Mejson rassuzhdal vsluh:
     - Ploho delo, Della. My otlichno znaem, chto |len  Bartsler  lzhet.  Ona
navernyaka otkryla kran,  no  net  vozmozhnosti  eto  dokazat'.  Policejskie
fotografii delalis' pri vspyshkah i fon nerazborchiv. Ne vidno, otkryt  kran
ili net i techet li voda iz sbornika.  Mozhet  byt',  ya  vyzhal  by  iz  |len
pravdu, esli by obvinitel' ne predupredil ee o celi  doprosa.  YAsno  bylo,
chto potom ona uzhe ni za chto ne priznaetsya.
     - Ty dumaesh', chto eto |len Bartsler ubila Mildred? - sprosila Della.
     - Trudno skazat'.  YAsno  to,  chto  ona  lzhet.  Ne  govorit  pravdy  o
razgovorah s Mildred. Lzhet, chto  ne  znala  o  ee  vizite  k  sebe  domoj.
Veroyatno, lzhet, chto vyshla iz doma v shest' i predpochla  ne  priznavat'sya  v
tom, chto otkryla kran, chtoby sluchajno ne obnaruzhilas' ee lozh' v ostal'nom.
     - Pochemu lyudi tak bessovestno vrut? - vozmushchenno voskliknula Della.
     - Dlya togo, chtoby spasti sobstvennuyu shkuru, - otvetil Mejson.  -  |to
chasto sluchaetsya v processah s ulikami. |len Bartsler mozhet ne imet' nichego
obshchego s ubijstvom Mildred. No ona zhdala Mildred v desyat'. Vernulas' domoj
i obnaruzhila  ee  mertvoj.  Poschitala,  chto  bezopasnee  budet  potihon'ku
ubrat'sya podal'she i pozabotit'sya ob alibi. Veroyatno, ona opasalas'  takzhe,
chto v hode sledstviya vyjdet  na  poverhnost'  nastoyashchaya  prichina  vstrechi.
Poetomu  ona  poehala  k  svoej  podruge,  |lle  Brokton,  i  vmeste   oni
prigotovili alibi. Sushchestvuet shans pokolebat' eto alibi pri doprose  |lly,
no eto odin shans iz sta. I drugie neizvestnye!..  Otkuda  lejtenant  Tregg
uznal, chto najdet trup na etom uchastke? Nesomnenno, byl anonimnyj zvonok v
policiyu. No kto zvonil i kakuyu presledoval cel'? Dal'she. Otkuda u  Mildred
Denvil eta neobychnaya privyazannost' k synu |len Bartsler? Net, Della, my ne
stronemsya s mesta, poka  ne  rekonstruiruem  dejstvitel'nyj  hod  sobytij.
Zdes' nedostatochno logicheskih rassuzhdenij, my dolzhny  znat'  fakty.  Inache
budem brodit' naoshchup',  zadavat'  bessmyslennye  voprosy  i  zastrevat'  v
tupikah.
     -  Znayu,  -  otvetila  Della.  -   Tol'ko   kak   vosstanovit'   etot
dejstvitel'nyj hod sobytij?
     - Prezhde vsego, my dolzhny uznat', pochemu Mildred  tak  dolgo  derzhala
mashinu v tom meste. Zatem,  pochemu  rasskaz  Diany  o  ee  podbitom  glaze
proizvel takoe sil'noe vpechatlenie na Mildred. Kak  dumaesh',  pochemu  odin
sinyak nadelal stol'ko perepoloha?
     - Razve tol'ko potomu, chto Karl iskal chto-to  v  komnate  Diany.  |to
dolzhno byt' klyuchom k razgadke. CHto-to, chto bylo  v  komnate,  dolzhno  bylo
vyzvat' ves' etot perepoloh.
     - No chto?
     - Esli by ya znala! CHto ty namerevaesh'sya delat'?
     - Prezhde vsego, popytaemsya dostat' dnevnik.
     - |to pahnet ugolovshchinoj.
     - Da, no ya dolzhen eto sdelat'. YA znayu teper', chto  chuvstvuet  vrach  u
krovati pacienta, kotoromu uzhe nichem ne mozhet pomoch'.  Advokat,  kak  vrach
Della, tol'ko sluzhit zakonnosti. CHert poberi! Esli by ya mog hot'  chastichno
vosstanovit' hod sobytij, to navernyaka nashel by kakoj-nibud' slabyj  punkt
v akte obvineniya. Ili dolzhen byl by priznat', chto Diana vinovata.
     - Ty ne mozhesh' chto-nibud' sdelat' s alibi |len  Bartsler?  Esli  |len
znala, chto Mildred mertva, to... to zachem ezdila k nej na kvartiru?
     - Ochevidno ona hotela uvidet'sya s Dianoj, - zadumchivo otvetil Mejson.
- Stop! Est' eshche odno, chto ona mogla sdelat'.
     - CHto?
     - Brosit' to pis'mo v yashchik Diany.
     - YAsno! - vykriknula Della. - Ona ezdila tuda dlya etogo. No, kakaya  v
etom cel'?
     - Veroyatno, ej nuzhno bylo, chtoby Diana poluchila pis'mo. No otkuda ono
u |len? Neuzheli Mildred dala ego ej? Sejchas, sejchas.  Pis'mo  dolzhno  bylo
byt' napisano vecherom, do togo, kak  Mildred  razgovarivala  s  Dianoj  po
telefonu. Predpolozhim, chto eto |len brosila ego v yashchik.  Pochemu  ej  nuzhno
bylo, chtoby pis'mo nashli v yashchike Diany? A, chert!  Beznadezhno  tak  brodit'
naoshchup'. My dolzhny vosstanovit' hronologiyu sobytij. Inache ne  uznaem,  chto
za vsem etim skryvaetsya. My dolzhny stronut'sya s mesta do zavtrashnego utra,
Della. Pojdem, nuzhno zapryach' v rabotu Pola.



        15

     Pol Drejk izuchal za stolom raporty, kogda Mejson i Della voshli v  ego
kabinet.
     - Privet, Perri, - skazal on, podnimaya golovu. - Kak delo?
     - Luchshe ne sprashivaj.
     - U menya est' dlya tebya nemnogo informacii.
     - Strelyaj!
     - Na Oliv Krest Drajv dvadcat' tri nol' devyat', kak raz naprotiv doma
|lly Brokton, zhivet nekaya missis Dzherri Kresson. Baba lyubopytnaya,  rot  ot
uha do uha i melet yazykom, chto pomelom. No soobrazitel'naya, neglupaya i  ne
puglivaya.
     - CHto ona znaet? - sprosil Mejson.
     - K udivleniyu, mnogo,  Perri.  Ona  ne  spuskaet  glaz  s  doma  |lly
Brokton. Utverzhdaet, chto dvadcat' shestogo vecherom dom byl temnym i  pustym
do devyati chasov. Tol'ko okolo devyati, kogda uzhe polivalo,  kak  iz  vedra,
priehala na taksi |lla Brokton i  byla  odna  doma  do  dvenadcati.  Pered
dvenadcat'yu priehala |len Bartsler, postavila mashinu i voshla v dom.  Pochti
odnovremenno, nemnogo poodal' ostanovilas' drugaya mashina i  iz  nee  vyshel
muzhchina, kotoryj podoshel i stal chto-to delat', podnyav kapot mashiny |len.
     - Tvoj chelovek? - sprosil Mejson.
     - A kto zhe? On snimal preryvatel', chtoby pobezhat' k telefonu.
     - Nichego sebe novosti! - obradovalsya Mejson.
     - Da, tol'ko eto ne goditsya dlya ispol'zovaniya v sude.
     - Pochemu?
     - Potomu chto eta Kresson i |lla Brokton uzhe davno voyuyut mezhdu  soboj.
|lla podala zhalobu na to, chto missis Kresson travit mestnyh kotov  i  dazhe
prosila  arestovat'  Kresson  za  vtorzhenie  na  ee  uchastok.   Sushchestvuyut
dokazatel'stva, chto zhaloby na missis Kresson nebezosnovatel'ny. Ponimaesh',
nastoyashchaya vojna mezhdu sosedyami. A vo-vtoryh, Perri, kak my budem vyglyadet'
v sude, esli vyyasnit'sya, chto moj paren' snyal  preryvatel'  s  mashiny  |len
Bartsler? Konechno, pri teh obstoyatel'stvah  eto  byl  edinstvennyj  sposob
zaderzhat' ee do tvoego priezda. Vprochem, on ne sobiralsya zabirat'  detal',
on by postavil ee obratno, esli by |len byla eshche v dome. A esli by  zastal
ee v mashine, to porazvleksya by, izobrazhaya iz sebya sluchajnogo dobrohota,  i
postavil by preryvatel' na mesto, proveryaya zazhiganie.
     Mejson pokachal golovoj.
     - Vo vsyakom sluchae, eto uzhe chto-to, - skazal advokat. -  Do  sih  por
vse bylo protiv nas. I huzhe vsego - eto pistolet s otpechatkami Diany.  |ti
otpechatki dovodyat menya do otchayaniya. Pol, ya nikak ne  mogu  raskusit'  etot
oreshek. Ponyatiya ne imeyu, chto mozhet skryvat'sya pod skorlupoj. Kak  dumaesh',
pochemu tot fakt, chto Karl Fretch podbil Diane glaz i sharil  v  ee  komnate,
vyzval takuyu reakciyu Mildred?
     - Mozhet byt', ty na fal'shivom sledu, Perri? - sprosil Drejk.
     - Nevozmozhno. Kogda Diana rasskazyvala Mildred v pervyj raz  o  svoem
priklyuchenii, to eto bylo pohozhe na  obychnyj  zhenskij  trep.  Tol'ko  kogda
Mildred produmala uslyshannoe na holodnuyu golovu, ona  vdrug  zapanikovala,
naznachila na desyat' chasov vstrechu s |len, posle chego pozvonila Diane. Net,
za etoj istoriej  s  Karlom  Fretchem  chto-to  kroetsya.  U  tebya  est'  eshche
chto-nibud', Pol? Ty uznal, kto vyvozit musor iz Palm Vista Apartaments?
     - Kontrakt u zhenshchiny, - otvetil Drejk, - no eto baba, podkovannaya  na
vse chetyre nogi...
     - Esli podkovana, to mne ona  ne  nuzhna,  -  perebil  Mejson.  -  Kto
fakticheski vyvozit musor?
     - Musorshchik po imeni Nik Modena. Glaza u nego hitrye.
     - Prekrasno. Gde ya mogu ego najti?
     - Bud' u  sebya.  YA  soobshchu  tebe  o  ego  mestonahozhdenii  v  techenie
poluchasa. On sejchas rabotaet.
     - Horosho. Est' eshche kakie novosti?
     -  YA  napustil  na  Karla  Fretcha  sladkuyu  blondinku.  Ona   s   nim
poznakomilas'.
     - Uslovilas' o svidanii?
     - Eshche net. Daj parnyu nemnogo vremeni.
     - Emu ne nuzhno vremya.
     - |to horoshaya sotrudnica, - vozmutilsya Drejk.
     - Umeet spravlyat'sya s muzhchinami?
     - V lyuboj situacii, - usmehnulsya Drejk.
     - Sil'naya? - sprosil Mejson.
     - Vesit nemnogo bol'she sta tridcati funtov i vyglyadit tak, slovno  ne
mozhet do treh soschitat'. No  ne  bespokojsya,  znaet  vse,  chto  neobhodimo
znat'.
     - A esli Karl povedet sebya grubo?
     - Ona byla v svoe vremya masterom po boksu. Vystupala v  pokazatel'nyh
shvatkah s muzhchinami. |to  tolkovaya  devushka.  Ona  sprashivaet,  naskol'ko
daleko mozhet pozvolit' emu zajti v sluchae svidaniya.
     - No chto zh, my ved' platim ej  ne  za  to,  chtoby  ona  prikidyvalas'
nevinnost'yu, - trezvo otvetil Mejson. - S drugoj storony, ya ne  hotel  by,
chtoby ona slishkom riskovala. Ee zadacha - potyanut' ego za yazyk.  Pust'  ona
postaraetsya uznat' kak mozhno bol'she, a chto do... stoimosti, to ona  dolzhna
reshat' sama.
     - Ona rabotaet dlya menya ne v  pervyj  raz,  -  skazal  Drejk.  -  |to
dejstvitel'no tolkovaya devushka. Ona gotova na ochen'  mnogoe,  esli  vzamen
mozhet chto-to uznat'. I obychno uznaet.
     - Horosho. YA hochu znat' o Karle kak  mozhno  bol'she.  CHto  policiya  emu
skazala, chto on skazal policii i s chem oni prishli k YAzonu. U parnya vse eto
svezho v pamyati, on dolzhen byt' razgovorchiv.
     - Dolzhen, - poddaknul Drejk. - Nepriyatnyj tip.
     - Est' eshche chto-nibud'?
     - Pohozhe  na  to,  chto  |len  Bartsler  dogovorilas'  s  YAzonom.  Oni
snyuhalis'  srazu  zhe  posle  zakrytiya  sudebnogo  zasedaniya   i,   pohozhe,
soveshchayutsya do sih por.
     - A! - obradovalsya Mejson. - |to mozhet byt' vazhno. Kto sdelal  pervyj
shag?
     - YAzon. Ponachalu |len byla vysokomernoj, no potom on ej chto-to shepnul
i ona smyagchilas'.
     - Nu chto zh, vse eto dolzhno pomoch', - podvel itog Mejson. -  Veroyatno,
eto ne ob®yasnit otpechatkov pal'cev na pistolete i  eshche  neskol'kih  veshchej,
no, mozhet byt', my stronemsya nakonec s mesta. YA zhdu soobshcheniya o musorshchike.
     - Moi parni sledyat za  nim.  Kak  tol'ko  on  ostanovitsya  gde-nibud'
podol'she, chtoby mozhno bylo podbezhat' k telefonu, mne zvonyat.
     - Kogda pozvonyat, uznaj, gde on. YA hochu pogovorit' s Nikom Modena.
     - YA dam tebe znat'. Uzhe dolzhny...
     Razdalsya zvonok telefona.
     - Podozhdi, eto mozhet byt' tot samyj zvonok, - skazal Drejk,  podnimaya
trubku. - Allo? - skazal on v telefon i podmignul Mejsonu. - Gde ty, Dzhim?
- sprosil on i zapisal chto-to na klochke bumagi. - Horosho. Mejson  hochet  s
nim  pogovorit'.  Gde  on  smozhet  ego  pojmat'?  Dumaesh',   na   bul'vare
Vashingtona? Aga, v napravlenii Palm Vista  Apartaments?  Ponimayu.  Horosho.
Perri sejchas tam budet. - On zakryl ladon'yu mikrofon trubki.  -  |to  Dzhim
Medrouz, on edet za Modenoj. On dolzhen za nim  sledit',  kogda  ty  s  nim
pogovorish'?
     - Net, mozhet otpravlyat'sya domoj, - otvetil Mejson.
     Drejk snyal ruku s mikrofona.
     - Horosho, Dzhim. Kogda peredash' ego Mejsonu, mozhesh' smyvat'sya. Horosho.
Do vstrechi. - On polozhil trubku i soobshchil Mejsonu: -  Ty  dogonish'  ih  na
bul'vare Vashingtona. Dzhim edet srazu zhe za musorouborochnoj mashinoj.
     Mejson kivnul golovoj  i  podnyal  kulak  s  vytyanutym  vverh  bol'shim
pal'cem.
     - Horoshaya rabota, Pol, - pohvalil on. - Ty edesh' so mnoj, Della?
     - CHto za vopros!
     - Togda poshevelivajsya.
     Oni dobezhali do  lifta,  spustilis'  vniz,  vyskochili  na  stoyanku  i
zabralis' v mashinu Mejsona.
     - |to chertovskij risk, - skazala Della.
     - CHto?
     - To, chto ty hochesh' sdelat' - bezumie!
     - Hm, - otvetil Mejson, lovko  laviruya  v  potoke  mashin.  -  Kto  ne
riskuet, tot ne vyigryvaet.
     - CHto budet, esli dnevnik popadet v ruki Holkomba? - sprosila ona.
     - |to bylo by fatal'no.
     - A chto, esli serzhant uznaet, chto dnevnik popal v tvoi ruki?
     Mejson rassmeyalsya.
     - |to bylo by velikolepno.
     - Ne ponimayu.
     - Serzhant takzhe ne budet ponimat'.
     Della vzdohnula, sdavayas'.
     - Ty, kak vsegda vyigryvaesh'. Delaj, kak schitaesh' nuzhnym.
     Oni dvigalis' po bul'varu Vashingtona. Priblizhayas'  k  Kornajz  Avenyu,
uvideli musornuyu mashinu, svorachivayushchuyu v prosvet mezhdu domami. Sledyashchij za
nej  detektiv  Drejka  zametil  Mejsona  i   Dellu,   podnyal   vverh   dva
rasstavlennyh pal'ca i, poluchiv ot Mejsona podtverzhdenie, pribavil gazu  i
ischez. Mejson svernul v prosvet, ostanovilsya za musornoj mashinoj  i  vyshel
iz avtomobilya ran'she, chem iz kabiny gruzovika vykarabkalsya krepkij smuglyj
muzhchina s temnymi karimi glazami, gustymi chernymi brovyami i temnoj shchetinoj
na podborodke. Na nem byla harakternaya uniforma, kogda-to belaya, a  teper'
zastirannaya do