o, - dobavil on licemerno. - Vy tak dobry k nam, - proshipela Della. Karl Fretch pripodnyal brovi s zauchennoj medlitel'nost'yu. - Pustyaki, - procedil on tonom, kotoryj mog byt' kak vezhlivost'yu svetskogo cheloveka, tak i izyskannym oskorbleniem. Mejson i Della proshli cherez holl v biblioteku, kotoraya sluzhila YAzonu Bartsleru kabinetom. - Dobryj vecher, - skazal advokat. - Zdravstvujte, mister Mejson. Privetstvuyu vashu damu. Proshu sadit'sya. CHto privelo vas ko mne na sej raz? - My prishli po delu Diany Redzhis. - A imenno? - My dumaem, chto vy mozhete nam pomoch'. - V chem? - V osvobozhdenii Diany ot navisshih nad neyu obvinenij. - Boyus', chto eto budet trudno, mister Mejson. Delo predstavlyaetsya beznadezhnym. Est' veshchi, o kotoryh vy eshche ne v kurse, ya uznal o nih po sekretu ot prokurora vo vremya doprosa. Konechno, ya ne mogu raskryt' vam doveritel'nye svedeniya, no mogu skazat', chto vy plyvete protiv techeniya. Protiv ochen' sil'nogo techeniya. Somnevayus', udastsya li vam ego preodolet'. Mejson ugostil Dellu sigaretoj. Bartsler otkazalsya ot sigarety i dostal sigaru. Mejson, v svoyu ochered', otkazalsya ot sigary. On podal ogon' Delle, prikuril sam, gluboko zatyanulsya, vytyanul vo vsyu dlinu nogi, skrestil ih i skazal s usmeshkoj Bartsleru: - Simpatichnaya, dobrodushnaya, polnaya pozhilaya dama, kotoraya slegka prihramyvaet. Vy chto-nibud' o nej znaete? Ne bylo somneniya v tom, chto Bartsler etogo voprosa ne ozhidal. Na ego lice otrazilos' iskrennee udivlenie. On izuchayushche posmotrel na Mejsona. - Nichego. - Podumajte. - Mne ne nuzhno dumat'. U menya net takih znakomyh. - Togda ya osvezhu vashu pamyat', mister Bartsler. - Poprobujte, ya s udovol'stviem poslushayu. - Vernemsya k vecheru, kogda Diana Redzhis otpravilas' na uzhin s vashim pasynkom. Kogda ona vyshla pered domom iz taksi, u dverej stoyala zhenshchina, kotoraya prishla k vam. Ona nazvala sebya, no Diana ne zapomnila ee imeni. - Ah, eto pro nee vy govorite, - otvetil Bartsler. - Dejstvitel'no, prihodila takaya zhenshchina. Po delu o kakoj-to idiotskoj shahte. Mejson nahmurilsya. V golose Bartslera zvuchala notka estestvennogo vspominaniya. Esli on igral, to igral bezukoriznenno. - A v chem delo? - sprosil hozyain doma. - CHto ona imeet obshchego s delom Diany? - Mozhet byt', ochen' mnogo, mister Bartsler. Luchshe skazhite mne otkrovenno: zachem ona prihodila? - Predlagala kupit' mne shahtu. - Znachit, vy ne pripominaete? Krov' prilila k licu Bartslera, glaza gnevno blesnuli, ne ostavlyaya ni teni somneniya v tom, kakie chuvstva on ispytyvaet. - Mne ne nravitsya vash ton, mister Mejson. Ne nravitsya vash podhod. YA tochno skazal, zachem ona prihodila. - Vremya bylo dovol'no neobychnoe dlya vizita pozhiloj damy po delu o shahte. - YA tozhe tak schital, - otvetil Bartsler. - I, sobstvenno, ne ponimayu, pochemu Frenk Glenmor prinyal ee. Konechno, u nee bylo ubeditel'noe ob®yasnenie stol' pozdnego vizita, ona govorila, chto rabotaet celymi dnyami i mozhet pridti tol'ko vecherom. Utverzhdala, chto ne sobiralas' prodavat' shahtu, poka ot kogo-to ne uznala, chto ya inogda pokupayu... Tak, obychnyj delovoj razgovor. No, mozhet byt', vy mne skazhete, mister Mejson, pochemu vy pridaete etomu takoe znachenie. Potomu chto ona videla Dianu Redzhis, vyhodyashchej iz taksi, i dala ej deneg zaplatit' za poezdku? CHto kasaetsya etogo, to zdes' net nikakih somnenij. I ya ne vizhu kakoe znachenie eto mozhet imet' dlya dela Diany. |ti den'gi dame byli vozvrashcheny. - Vy pomnite, kak ee zvali? - nevinno sprosil Mejson. - Da, esli ne oshibayus', missis Kennard. No to, chto ona hotela prodat', eto sobstvenno byla ne shahta, a tol'ko zayavka na shahtu. Vzyatye proby pokazali nalichie vysokoprocentnoj rudy, no razrabotka mestorozhdeniya ne vyshla iz vstupitel'noj stadii. Odnim slovom, nichego, chto moglo by menya zainteresovat'. Mejson sosredotochenno kuril, ne svodya s sobesednika vzglyada. Moglo pokazat'sya, chto ego lico vysecheno iz granita. - Vasha znakomaya, missis D.S.Kennard, imeet domik s obshirnoj ploshchadkoj na Loblend Avenyu, tridcat' shest' devyanosto odin. Do togo dnya, kak ona vas posetila, ona zhila na dohody s dovol'no neobychnoj i original'noj professii. Potomu chto ya dazhe ne znayu mozhno li nazvat' eto professiej. - A imenno? - sprosil Bartsler. - I otkuda vy o nej stol'ko znaete? - Ona soderzhala chto-to vrode detskogo sadika dlya detej razlichnogo vozrasta, - soobshchil Mejson. - Vam eto nichego ne govorit? - Vy eshche sprashivaete? - pochti kriknul Bartsler. - Vy dumaete, chto ona mogla chto-to znat' o moem vnuke? - Vse govorit za to, chto vash vnuk nahodilsya pod ee opekoj. A posle vizita k vam, ona ischezla. Nu, mozhet byt' teper' my zakonchim etu igru v pryatki? Bartsler rezko protyanul ruku v napravlenii stola i lihoradochno nazhal na knopku zvonka. Za stenoj razdalsya zvonok. - Vy sovershenno pravy, - gnevno brosil on. - Uzh teper' ya uznayu pravdu. CHerez minutu v biblioteku zashel Frenk Glenmor. Pri vide gostej on privetlivo ulybnulsya. - Dobryj vecher. Slushayu tebya, YAzon. - Vhodi, Frenk, sadis'. V golose Bartslera bylo chto-to takoe, chto Glenmor okinul ego udivlennyj vzglyadom. - Ty pomnish' missis Kennard, kotoraya byla zdes' neskol'ko dnej nazad? - sprosil Bartsler bez vstupleniya. - Da. Dovol'no polnaya... Dajte podumat'... Kazhetsya, ona nemnogo hromala. U nee chto-to bylo v toj mestnosti, gde v poslednee vremya vedutsya intensivnye poiski... - Ona govorila, s chem prihodila ko mne? - sprosil Bartsler. Glenmor podnyal brovi. - Konechno. Ona hotela prodat' shahtu. - Ty prisutstvoval pri nashem razgovore? - Da. - Vse vremya? - Da. - O chem ona govorila? O chem my voobshche razgovarivali? - Kak eto o chem? O shahte. Ona prinesla dlya pokaza proby, plany, dokumenty o sobstvennosti. - I ty vse vremya prisutstvoval pri razgovore? - Da. - A kto provozhal ee do dverej? - My oba ee provozhali. - Tak kak sejchas u nas ne hvataet prislugi, to my chasto vynuzhdeny sami sebya obsluzhivat', - poyasnil Bartsler gostyu. - Dumayu, chto vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu? Mejson kivnul golovoj. - Mozhno sprosit', chto eto za istoriya? - otozvalsya Frenk Glenmor tonom, v kotorom zvuchalo neskryvaemoe lyubopytstvo. - Mister Mejson schitaet, chto missis Kennard mozhet chto-nibud' znat' o moem vnuke, - otvetil Bartsler. - O tvoem?.. - ...vnuke, - zakonchil Bartsler, smeriv kompan'ona prishchurennymi glazami. - Byli osnovaniya predpolagat', chto moya nevestka rodila rebenka spustya neskol'ko mesyacev posle smerti Roberta. Segodnya eto podtverdilos' v sude. - Nu-nu, YAzon, ty mne ob etom nikogda ne govoril. Gospodi, ved' tvoemu vnuku, navernoe, uzhe tri goda. Tvoj vnuk! - Skryvaemyj ot menya. - Skryvaemyj? Ty ne mog obratit'sya v sud? - ZHena Roberta do sih por otricala to, chto ona rodila rebenka. Ona podtverdila eto tol'ko segodnya na sude. Glenmor ne nashel, chto skazat'. Vyrazhenie ego lica svidetel'stvovalo o tom, chto soobshchenie Bartslera bylo dlya nego shokiruyushchej neozhidannost'yu. - Teper', Frenk, my mozhem vernut'sya k momentu, kogda missis Kennard... - ...prishla syuda? - zakonchil frazu Glenmor. - YA eto pomnyu tochno, ya togda sperva bylo reshil, chto ona prishla vmeste s Dianoj. Diana ispravila moyu oshibku. YAzon Bartsler vypryamilsya v kresle. - Otkuda my mozhem byt' uvereny v tom, chto ona ne prishla s Dianoj, Frenk? - No, obe govorili... Glenmor zamolchal na seredine predlozheniya, kak chelovek, vnezapno ohvachennyj somneniyami. - Prodolzhaj, - nastaival Bartsler. - My dolzhny obsudit' vse podrobno. Otkuda my mozhem znat', chto oni ne prishli vmeste i ne pridumali vsyu istoriyu s taksistom dlya otvoda glaza? Glenmor razmyshlyal, vzveshivaya slova Bartslera. - Takogo _d_o_k_a_z_a_t_e_l_'_s_t_v_a_ u nas net. Po krajnej mere, esli ty hochesh' opirat'sya na fakty. - YA hochu opirat'sya na fakty, - podtverdil Bartsler. - YA pomnyu, chto uslyshal zvonok. Dumal, chto otkroet Karl. Bylo uzhe dovol'no pozdno, poetomu ya schital, chto eto... chto eto kto-to v tu chast' doma. - Ponimayu. Prodolzhaj. - YA zhdal minutu, mozhet byt', poltory. Nakonec, poshel otkryt'. - Byl vtoroj zvonok? - Navernoe byl, no ya v etom ne uveren. YA pomnyu, chto dolgo zhdal i, nakonec, ispugalsya, chto eto kto-to mozhet ujti. YA znal, chto Karl naverhu i byl ubezhden v tom, chto on otkroet. - No, on ne soizvolil? - Net. On byl togda... Nu, Diana utverzhdaet, chto on byl... - Ponimayu, - perebil Bartsler. - Vernemsya k tomu momentu, kogda ty otkryl dver'. - Daj podumat'. |ta zhenshchina stoyala u dverej, kak budto eto ona zvonila. Za nej nahodilas' Diana, a srazu zhe za Dianoj stoyal taksist. - Bylo tol'ko odno taksi? - Odno. - |to reshaet delo. - Net, YAzon. YA ne utverzhdal by etogo stol' kategorichno. YA uveren v tom, chto slyshal pered etim ot®ezzhayushchee taksi. A krome togo, eta zhenshchina mogla priehat' na tramvae. U nee i vid byl sootvetstvuyushchij. - |to ona tebe skazala, chto zaplatila za Dianu? - Daj vspomnit'. Net, pozhaluj Diana skazala: "YA ostavila gde-to sumochku i dolzhna byla vzyat' den'gi u etoj damy". YA obeshchal Diane, chto otdam dolg, ona probezhala mimo menya i pomchalas', slovno vihr', naverh. Net, YAzon, mne kazhetsya, chto oni ne byli vmeste. - CHto sklonyaet tebya k etomu vyvodu? - Manera, v kotoroj vse proizoshlo. |to bylo sovershenno estestvenno. Prosto mne kazhetsya, chto oni vryad li mogli vse eto razygrat'. Togda by oni byli prosto prekrasnymi aktrisami. Krome togo, tam nahodilsya taksist. On stoyal u samoj lestnicy, pryatal den'gi. On slyshal, chto govorit Diana i ne proyavil ni malejshego udivleniya. YA dolzhen byl by po nemu chto-nibud' zametit', esli by on privez obeih. - Razve chto Diana by skazala, chto zaplatit ona, posle chego izobrazila by poiski sumochki. - Otkuda mne znat'? Vse vozmozhno, no mne kak-to kazhetsya eto malopravdopodobnym. I znaesh', chto ya skazhu, YAzon? Esli u etoj zhenshchiny bylo chto-to v golove, krome svoej shahty, to ona nastoyashchaya aktrisa. Ona ne vyshla iz roli ni odnim fal'shivym zhestom ili slovom. |to byla obychnaya stareyushchaya dama, u kotoroj est' shahta, poluchennaya v nasledstvo, ili upavshaya s neba v rezul'tate udachnoj spekulyacii. Vse v nej bylo obychnym, vklyuchaya ubezhdenie, chto ee shahta, eto zolotaya zhila. Ty ved' znaesh', kak vedut sebya takie lyudi. - Ty prav, - priznal Bartsler. - YA dumal nad etim, kogda ty govoril. Dejstvitel'no, ee povedenie bylo nastol'ko tipichnym, chto ne moglo byt' pritvornym. Otkuda by ona uznala vse eti tonkosti, esli by u nee na samom dele ne bylo shahty dlya prodazhi? Poslushajte, mister Mejson. Mozhet byt', vy na fal'shivom sledu? - Ne isklyucheno, - soglasilsya Mejson. - No vse fakty govoryat za to, chto vash vnuk byl pod ee opekoj. Na lice Bartslera otrazilos' volnenie. - Podozhdite, mister Mejson, a mozhet vse bylo naoborot? Mozhet byt' ona dejstvitel'no prihodila predlozhit' shahtu i tol'ko v to vremya, kogda nahodilas' zdes', ili posle togo, kak vyshla otsyuda... Net, eto ni k chemu ne vedet. |to nevozmozhno. No, tochny li vashi svedeniya? Ne mog rebenok poyavit'sya u nee pozzhe? Ili, ona uzhe opekala mal'chika, no ne znala kto on, i tol'ko potom associirovala ego imya so mnoj? YA hochu skazat', chto, mozhet byt', my na pravil'nom puti, tol'ko ishchem ne to, chto nuzhno. Ponimaesh', Frenk? - Da, eta mysl' tozhe prishla mne v golovu, no ya ne hotel vyskazyvat' ee pervym... Bartsler neterpelivo perebil ego: - Govori vse, chto tebe prihodit v golovu i ni s kem ne schitajsya. Ne te obstoyatel'stva. - YA ne hochu vmeshivat'sya ne v svoi dela. - Ty ne ponimaesh' _ch_t_o_ dlya menya sejchas samoe vazhnoe? Vse ostal'noe teryaet znachenie po sravneniyu s etim. Govori, chert s nim, s etiketom! - YA byl by sklonen predpolozhit', - skazal Glenmor, - chto esli ona dejstvitel'no chto-to znaet o tvoem vnuke, to dolzhna byla uznat' ob etom posle prebyvaniya zdes' ili _v_o _v_r_e_m_ya_ prebyvaniya zdes'. - S kem missis Kennard videlas' pered razgovorom s misterom Bartslerom? - vmeshalsya Mejson. - Ni s kem. Ona pozvonila po telefonu, predstavilas' i skazala, chto u nee est' shahta, kotoruyu ona hochet prodat'. Ona govorila, chto imeet obrazcy, kotorye svidetel'stvuyut o prisutstvii bogatoj rudy, chto ona sdelala nekotorye kapitalovlozheniya i chto svobodna tol'ko po vecheram. Ona hotela uslovit'sya o peregovorah. - I chto? - sprosil Mejson. - YA predlozhil, chtoby ona zashla kak-nibud' vecherom. Mne i v golovu ne prishlo, chto ona poyavitsya v tot zhe den' i tak pozdno. Kogda ona govorila o vechere, to ya dumal, chto ona imeet v vidu rannij vecher. - I ni s kem drugim ona ne videlas'? - Dajte podumat'. Vnachale s nej razgovarival ya. Potom ya poshel soobshchit' YAzonu. YA posvyatil ego v kurs dela v obshchih chertah i sprosil, hochet li on s nej razgovarivat'. - Da, pomnyu, ty ob®yasnil, chego ona hotela, - podtverdil Bartsler. - YA srazu skazal tebe, chto eto navernoe nam ne podojdet, no raz eta zhenshchina uzhe zdes', to ya mogu s nej pogovorit'. - Vse eto vremya ona zhdala v holle, - prodolzhal Glenmor, - i sushchestvuet vozmozhnost'... No, dazhe esli tak, to ya ne vizhu, kakoe eto mozhet imet' znachenie... - Sushchestvuet vozmozhnost' chego? - sprosil YAzon Bartsler. - CHto tvoya zhena ili Karl sluchajno voshli tuda. No, dazhe esli eto bylo tak, to oni mogli lish' obmenyat'sya s neyu paroj fraz. Na neskol'ko sekund nastupila tishina, posle chego Bartsler skazal so znacheniem Glenmoru: - Prover' eto, Frenk, horosho? Glenmor kazalsya smushchennym. - |to ne tak prosto. - Ne smotrya ni na chto, vse-taki poprobuj. - |to shchekotlivoe delo dlya postoronnego cheloveka. Sam ponimaesh', YAzon... - Raz ty tak k etomu podhodish', - terpelivo otvetil Bartsler, - to skazhi Karlu, chtoby on sejchas zhe prishel syuda. I peredaj moej zhene, chto ya byl by blagodaren, esli by ona takzhe smogla podojti na minutu. Skazhi ej, chto eto ochen' vazhno. Glenmor kivnul golovoj i vyshel. Bartsler sidel, zadumchivo pozhevyvaya sigaru. - CHert poberi, mister Mejson, - otozvalsya on. - Mne eto kazhetsya nevozmozhnym, odnako eto dolzhno byt' tak. - Potomu chto delo v _v_a_sh_e_j_ zhene i _v_a_sh_e_m_ pasynke, - obratil vnimanie Mejson. - Nastol'ko li vy uvereny v svoem predpolozhenii, chtoby stavit' tochki nad "i"? Na vashem meste ya poosteregsya by vydvigat' obvineniya, kotorye mogut ne najti podtverzhdeniya v faktah. - My s zhenoj dostatochno davno zhivem vmeste, - otvetil Bartsler. - Lyubov' davno vyvetrilas' i sejchas ya otchetlivo vizhu, chto dlya nee eto byla obychnaya torgovaya sdelka. Ona hotela deneg, hotela polozheniya, hotela vliyaniya. I, kak vsegda, kogda odna storona prodaet to, chego net, vtoraya storona slishkom pozdno spohvatyvaetsya, chto ne poluchila nichego za svoi den'gi. - A esli rech' idet o vashem pasynke? - sprosil Mejson. - O moem pasynke! - povtoril Bartsler vzvolnovanno. - YA ne hotel by, chtoby v etom dele byli kakie-libo nedomolvki. |tot negodyaj zasluzhivaet tol'ko solidnogo pinka pod zad. |tot licemer, etot osel, etot egoist... - Nichego ne skazhesh', dovol'no ischerpyvayushchij spisok, - zametil Mejson. - YA mog by eshche dopolnit' ego, esli by u menya bylo vremya podumat', - otvetil Bartsler. - Ot nego mozhno ozhidat' chego ugodno. On tak ohvachen maniej izobrazhat' iz sebya velikogo aktera, chto gotov delat' vse, za isklyucheniem, konechno, chestnoj raboty. Eshche odin velikij chelovek, rozhdennyj dlya togo, chtoby nachinat' kar'eru sverhu. - Kak otnosit'sya k etomu ego mat'? - sprosil Mejson. - Oni nichego ne vidit, krome nego. Dlya nee on - vse gollivudskie zvezdy, vmeste vzyatye. - I ona gotova mnogoe sdelat' dlya ego kar'ery? - Vse. - Delo dejstvitel'no delikatnoe, - zametil Mejson. - CHert poberi, ono vovse ne dolzhno byt' delikatnym, - vzorvalsya Bartsler. - Govorya "vse", ya znayu tak zhe horosho, kak i vy, chto eto oznachaet. Ona gotova lgat', krast', ne znayu, mozhet byt' dazhe ubivat' radi... - O kom razgovor? - sprosil holodnyj, sderzhannyj golos s drugogo konca komnaty. Bartsler podnyal vzglyad i, uvidev zhenu, podnyalsya s kresla. - Ty pomnish' mistera Mejsona, moya dorogaya? |to ego sekretarsha miss Della Strit. - Dobryj vecher, - skazala on holodno, posle chego snova povernulas' k muzhu. - O kom ty govoril, YAzon? Bartsler vyderzhal ee vzglyad. - CHert voz'mi, esli ty obyazatel'no hochesh' znat', to o tebe. - Ponimayu. Ty ne dlya togo, sluchajno, priglasil gospodina advokata, chtoby on predstavlyal tebya na brakorazvodnom processe? - Net. I ostavim eto... - nachal Bartsler. Na ee lice poyavilas' ledyanaya ulybka. - Potomu chto, esli tak, to ty slishkom pozdno podumal ob etom. Zavtra ya podayu na razvod. Bartsler vzdohnul, posle chego procedil skvoz' stisnutye guby: - |to razvyazyvaet mne ruki. - Sovsem net, - sladko skazala ona. - |to tol'ko pervyj raund. Gospodin advokat podtverdit, chto ostaetsya eshche uregulirovat' vopros imushchestva. - Esli ty sebe voobrazhaesh', - vzorvalsya on, - chto vydavish' iz menya hot' odin dollar dlya sebya i svoego synochka... - Hvatit, YAzon, - rezko perebila ona. - Mozhesh' skol'ko ugodno terzat' menya, eto tvoya supruzheskaya privilegiya. No moego syna ostav' v pokoe. Ty ne imeesh' na nego nikakih prav. YA ego soderzhu. - Ty ego soderzhish'! - fyrknul Bartsler. - Beresh' ot menya den'gi i daesh' emu. - Tem ne menee, eto moi den'gi, kogda ya ih dayu emu. - I eto navernoe ob®yasnyaet, pochemu on zadiraet nos i nasmeshlivo uhmylyaetsya? On vedet sebya tak, kak budto nichego mne ne dolzhen. Dazhe ne dolzhen uvazhat' menya. - YA ne znala, chto on tebe chto-to _d_o_l_zh_e_n_, - skazala ledyanym tonom missis Bartsler. - A chto kasaetsya uvazheniya, to chelovek libo ego vyzyvaet, libo net. - Uzh ya sumeyu nauchit' ego uvazheniyu! A esli on sdelal to, chto ya predpolagayu... - CHto zhe ty predpolagaesh'? - YA predpolagayu, chto... Podozhdem ego, posmotrim, chto on skazhet. V komnatu voshel Frenk Glenmor. On otricatel'no pokachal golovoj. - Karla net? - sprosil Bartsler. - Net. - Esli vy interesuetes' Karlom, to on vernetsya pozdno, - soobshchila missis Bartsler. - Naskol'ko ya znayu, u nego svidanie. - On vzyal mashinu? - Ne bespokojsya, YAzon, ne tvoyu. On vzyal moj avtomobil'. - Obnaglevshij shchenok! - proiznes Bartsler. - Hot' by raz... - Prekrati! Ty dejstvitel'no ne imeesh' na nego nikakih prav! |to delo kasaetsya isklyuchitel'no ego i menya. Konechno, on nemnogo razocharovan, chto ne mog pojti na front so svoimi zdorovymi druz'yami... - Razocharovan, nichego sebe! - izdevatel'ski rassmeyalsya Bartsler. - Da etot trus na golovu vstal, chtoby sluchajno ne popast'... - Hvatit, YAzon! - ...na pyat' mil' blizhe k kakomu-nibud' frontu, - prodolzhal Bartsler, slovno ne slyshal. - Karl pri zvuke otkryvaemogo shampanskogo i to dolzhen derzhat'sya obeimi rukami za frak, chtoby ne zalezt' ot straha pod stol. Esli by emu dali v ruki karabin... - Ty prosil menya pridti, - perebila ego missis Bartsler. - Nadeyus', ne bez prichiny. Potomu chto, esli ty pozval tol'ko dlya togo, chtoby unizit' menya v prisutstvii postoronnih lyudej voobrazhaemymi pretenziyami v adres moego syna, to preduprezhdayu tebya, YAzon, chto moe zayavlenie na razvod eshche ne podano i tam mogut okazat'sya vse te unizheniya, kotorym ty menya sejchas podvergaesh'. Gospodin advokat i miss Strit zasvidetel'stvuyut, chto ya byla vyzvana bez vsyakoj inoj vidimoj celi, krome vyslushivaniya tvoih vydumok o moem syne. Bartsler vzdohnul. - |to ni k chemu ne privedet, - skazal on slovno sam sebe. I obratilsya k supruge: - Ty znaesh' missis Kennard? Ona nahmurila brovi, razmyshlyaya. - Kennard? Ne pomnyu. - Dovol'no polnaya zhenshchina let shestidesyati, slegka prihramyvaet. U nee chrezmerno provincial'nye manery. Ona byla u nas dvadcat' chetvertogo vecherom. Ty dolzhna pomnit' tot den', eto kogda Karl podbil Diane... - YAzon, ya uzhe prosila tebya ne brosat' na Karla neobosnovannyh podozrenij. Karl pal'cem ne pritronulsya k toj devushke. Ty postavil menya v ochen' neudobnoe polozhenie, prinimaya slova Diany za fakt, schitaya, chto Karl sposoben podnyat' ruku na zhenshchinu, a takzhe, chto ego slovo nichego ne stoit. |to imenno odna iz prichin, po kotoroj ya ne mogu bol'she zhit' s toboj pod odnoj kryshej. |to samaya izyskannaya forma moral'noj zhestokosti, vpolne dostatochnaya... - ...chtoby tebe bylo s chem bezhat' k advokatu i podat' v sud na alimenty, - zakonchil Bartsler. - Nu, znaesh', YAzon! YA ne vizhu vozmozhnosti prodolzhat' etot razgovor. Esli ty budesh' oskorblyat' Karla, to boyus', ya vynuzhdena budu pokinut' etu komnatu. No esli ya mogu byt' tebe poleznoj kakoj-to informaciej, svyazannoj s tvoimi delami... - Ty pomnish' etu zhenshchinu? Ty ee videla? - Da, teper', kogda ty ee opisal, ya pripominayu, chto ya ee videla. - Gde? - Ona zhdala, kazhetsya, v holle. YA ne prismatrivalas' k nej special'no. - Ty videla, kak ona hodit? - Net. - A Karl? - Ob etom ty dolzhen sprosit' Karla. - Gde on? - Vyshel iz doma. - S kem? - Ne znayu kakoe eto imeet znachenie, - otvetila ona. - No, chtoby ty ne dumal, chto ya ot tebya chto-to skryvayu, chto mozhet byt' vazhno dlya tvoih del, skazhu. U nego svidanie s ochen' izyskannoj, horosho vospitannoj molodoj ledi. Tol'ko tebya vovse ne kasaetsya s kem on naznachaet svidanie. U tebya net k nemu nikakih chuvstv i poetomu ne dolzhno byt' dela do ego interesov. - Net nikakih chuvstv! - opyat' fyrknul Bartsler. - Mozhet ya dolzhen celovat' ego v lobik pered snom? YA hochu znat', razgovarival li on s etoj zhenshchinoj? - YA uverena, chto net, YAzon. Esli eta zhenshchina prishla k tebe, to ya sovershenno uverena, chto Karl dazhe ne podhodil k nej. Ty prekrasno znaesh', chto Karl strogo priderzhivaetsya principa nevmeshatel'stva v tvoi dela, chtoby ne davat' tebe ni malejshego povoda... - Znayu, - perebil Bartsler. - Ty staratel'no vbila eto emu v golovu. Ona poklonilas', povernulas' na kablukah i velichestvenno vyshla iz komnaty. - YA znayu, chto navaril sebe piva, - gnevno vzorvalsya Bartsler, kogda za neyu zakrylas' dver'. - Nechego na menya tak smotret', mister Mejson. YA sam znayu, chto dal ej v ruki otlichnoe oruzhie protiv sebya. Na sude ya okazhus' bezdushnym monstrom, kotoryj vyzval ee, chtoby v prisutstvii postoronnih lyudej pred®yavlyat' neobosnovannye obvineniya i rasskazyvat' fantasticheskie istorii o ee syne, podstavlyaya ee samu pod nasmeshki i prezrenie vseh prisutstvuyushchih i dostavlyaya ej tem samym nevynosimye dushevnye stradaniya. - K sozhaleniyu, eto ni na shag ne prodvinulo nas v dele missis Kennard, - zametil Mejson. - Net, prodvinulo, - otvetil Bartsler. - YA znayu, kak eto dolzhno bylo proishodit'. Prodazha shahty posluzhila ej predlogom dlya togo, chtoby pridti syuda. Ej nuzhno bylo razvedat' obstanovku. Kogda ona zhdala v holle, moya zhena razgovorilas' s nej, uznala vse i srazu zhe ponyala, chto poyavlenie na gorizonte moego vnuka narushaet vse ee plany. CHert voz'mi, Frenk, uznaj vse ob etoj missis Kennard. Napusti na nee detektivov, veli sledit' za nej! YA dolzhen najti ee, dolzhen uznat', kto i chto ej skazal. - Konechno, YAzon, - soglasilsya Glenmor. - Izvinite, ya vyjdu na minutku, pozvonyu v detektivnoe agentstvo. Poruchu im nemedlenno etim zanyat'sya. V etot moment razdalsya zvonok telefona. Glenmor podoshel k apparatu i snyal trubku. - Allo, - proiznes on. - Proshu podozhdat'. - On povernulsya k Mejsonu s trubkoj v protyanutoj ruke. - |to vas, mister Mejson. Kakoj-to klient. Govorit, chto ochen' vazhnoe delo. Mejson vzyal trubku i uslyshal golos Pola Drejka. - Poslushaj, Perri, ya ne hochu, chtoby ty otnosilsya k etomu, kak k precedentu. |to vsego lish' schastlivaya sluchajnost'. My nashli Tarstona i u nego byl ee adres. Navernoe, ej prosto ne prishlo v golovu, chto kto-to mozhet iskat' ee cherez Tarstona. Pohozhe, oni v otlichnyh otnosheniyah, ona dala emu adres, kak tol'ko pereehala. - A on znaet, pochemu ona pereehala? - sprosil Mejson. - Pochemu ona ischezla, da? - Da. - Ne znaet. Esli u tebya est' chem zapisat', to ya prodiktuyu tebe adres. YA ne hotel by, chtoby Tarston predupredil missis Kennard o tom, chto ee ishchut. - V svyazi s chem ty, navernoe, priglasil ego na obed? - sprosil Mejson. - Ty ugadal, - zahihikal Drejk na drugom konce provoda. - Ty vechno dumaesh' tol'ko o svoem zhivote, - prostonal Mejson. - Nu, slushayu. - Ona zhivet u sestry, nekoej missis Ruffin, Bul'var Killman, odinnadcat' devyanosto odin. |to navernoe vse, Perri. YA begu, potomu chto Tarston dolzhno byt' goloden i navernoe emu ne terpitsya. My zakazhem sebe sochnye, rumyanye bifshteksy s zelenym salatom, koktejli i tort na desert. Za tvoj, estestvenno, schet. Nyam-nyam. A kak tebe shokoladnye batonchiki? V trubke razdalsya shchelchok. Mejson vernulsya na mesto. - YA dumayu, chto missis Kennard ili derzhala vashego vnuka u sebya ili znala u kogo on, - skazal Mejson Bartsleru. - Konechno, esli prinyat' za fakt, chto u vas est' vnuk. YA prishel syuda, chtoby uznat', chto skryvaetsya za etim vizitom. - My uznaem, mozhete byt' spokojny, - otvetil Bartsler. - A vy uznali, chto iskal Karl v kvartire Diany? - sprosil Mejson. - Utverzhdaet, chto on tam ne byl. Upiraetsya na tom, chto u nego bylo svidanie s devushkoj. Oni ostavili gde-to mashinu i kto-to etu mashinu yakoby ugnal. Nakonec, on vydavil policii imya devushki. Policiya doprosila ee i ona podtverdila ego pokazaniya. Vot i vse, chto ya znayu. - Nam pora, - Mejson vstal. - Esli okazhetsya, chto Karl razgovarival s missis Kennard, to ya budu blagodaren vam, esli vy soobshchite ob etom. - Horosho, ya dam vam znat', - poobeshchal Bartsler. - No, esli ya najdu missis Kennard, to ne vydam ee adresa, poka sam s nej ne pogovoryu. V etom dele u kazhdogo svoj interes. - Ponimayu, - otvetil Mejson. - A poka spokojnoj nochi. Nas zhdet eshche mnogo raboty. YAzon Bartsler provodil ih. - Dumayu, chto my na vernom puti, - skazal on, zakryvaya za nimi dver'. V mashine Della zametila: - Ty ni slovom ne upomyanul o ego primirenii s |len. Mejson kivnul golovoj, zanyatyj svoimi myslyami. - |to Pol zvonil? - Hm. - On nashel missis Kennard? - Pohozhe, chto da. - My sejchas edem k nej? Mejson s trudom vpisalsya v povorot. - My ne mozhem teryat' ni minuty. - Znaesh' chto, shef? - vzdohnula Della. - Daj i mne batonchik. 19 Mejson povernul na Bul'var Killman. Della Strit sledila za numeraciej. - Devyat'sot. Tysyacha. Za tem perekrestkom nachnetsya tysyacha sto. Dolzhno byt', eto tot svetlyj dom s levoj storony. Mejson pod®ehal k trotuaru, pogasil svet i zaglushil dvigatel'. Vecher byl svetlyj i holodnyj. Sapfirovoe nebo, useyannoe zvezdami, kazalos', viselo nad samoj zemlej. Mejson i Della podnyalis' po stupenyam i pozvonili. Za zakrytymi dveryami poslyshalis' shagi. Mejson prislushalsya vnimatel'nee. Odin shag tyazhelee, drugoj legche, tyazhelee, legche... Della szhala emu ruku: - Bozhe, kto-to hromaet, shef! Dver' otkrylas' i na poroge poyavilas' polnaya zhenshchina s chernymi volosami. Ee bystrye, reshitel'nye glaza, okruzhennye setkoj melkih morshchinok, pridayushchih ej dobrodushnyj vid, ulybnulis'. - Missis Ruffin? - sprosil Mejson. - Net, ee net doma. Na lice Mejsona otrazilos' razocharovanie. - ZHal'. U menya k nej vazhnoe delo. O nedvizhimosti, kotoruyu ona poluchila v nasledstvo. - V nasledstvo? - sprosila zaintrigovannaya zhenshchina. Mejson kivnul golovoj. - Da, kto-to iz sem'i... No, mozhet byt', ya luchshe soobshchu eto neposredstvenno missis Ruffin? - YA ee rodnaya sestra, Dzhessika Kennard. Esli ona poluchila nasledstvo, to, vozmozhno, i ya... - Ah, missis Kennard, - obradovalsya Mejson i, dostav iz karmana bloknot, prinyalsya listat' stranicy. - A u menya zdes' zapisano, chto vy zhivete na Loblend Avenyu. - Proshu, proshu projti, - spohvatilas' zhenshchina. - YA u sestry vsego paru dnej. Ona byla v poslednee vremya ne slishkom zdorova... Konechno, ne tak, chtoby ona sovsem ne mogla vyhodit' iz doma... prosto nervy. Poetomu ya podumala, chto pomogu ej kakoe-to vremya po hozyajstvu. - Ponimayu, - skazal Mejson, pozvolyaya provesti sebya vmeste s Delloj v udobnuyu, ne bez pretenzij obstavlennuyu gostinuyu. - Proshu sest' i rasskazat' vse po poryadku, - medovym golosom obratilas' hozyajka. - Navernoe, eto dyadya Duglas ostavil nam nasledstvo. My davno podozrevali, chto u nego chto-to est'. Mejson podaril ej oslepitel'nuyu ulybku. - Proshu menya izvinit', mem. CHtoby vypolnit' obyazatel'nye pravila, ya dolzhen snachala zadat' vam neskol'ko voprosov prezhde, chem smogu udovletvorit' vashe lyubopytstvo. |to ne oznachaet, konechno, chto u menya est' kakie-libo somneniya otnositel'no vashej lichnosti, no vy ponimaete, v takih sluchayah obyazatel'na procedura, kotoroj my dolzhny strogo priderzhivat'sya. Siyayushchaya zhenshchina slozhila na kolenyah ruki. - Ponimayu, ponimayu. Sprashivajte smelo, molodoj chelovek. - Vy ved' vdova, verno? - nachal Mejson. - Da. Moj muzh umer v tysyacha devyat'sot tridcat' chetvertom godu. - Vy ne vyshli zamuzh vtorichno? - Net. - A vasha sestra? - Sestra v razvode. - |to huzhe, - skrivilsya Mejson. - Pochemu? - Potomu chto brakorazvodnyj process redko byvaet doveden do konca. Vy ponimaete, imushchestvennye voprosy ne otregulirovany dostatochno tochno, a eto daet advokatam vozmozhnost' utverzhdat', chto imushchestvo suprugov ne bylo razdeleno i na etoj osnove oni vydvigayut pretenzii. - Razve nedvizhimost', poluchennaya po nasledstvu, ne budet predstavlyat' isklyuchitel'noj sobstvennosti moej sestry? Ee byvshij muzh v etom sluchae, navernoe, ne imeet ni malejshih prav na nasledstvo? - Kak pravilo, tak i byvaet, - priznal Mejson, - no u nas instinktivnaya boyazn' razvodov. Hotya, konechno, v obychnom sluchae delo proshche, kogda nasleduet zhena, a razvod proizoshel po vine muzha. |to bylo ved' tak, ne pravda li? V protivnom sluchae chasto byvaet mnozhestvo oslozhnenij. Vozvrashchayas' k vam, u vas net detej? - Net. - A u vashej sestry? - U nee est' syn. - Sovershennoletnij ili net? - O da, sovershennoletnij. Sestra starshe menya. Ral'fu, ee synu, uzhe za tridcat', on zhenat i u nego rebenok. - U vashej sestry est' kakoe-nibud' zanyatie? - V nastoyashchee vremya net. No ona rabotala na konditerskoj fabrike, uvolilas' neskol'ko mesyacev nazad. - A vy? Ona usmehnulas'. - O, ya rabotayushchaya zhenshchina. - Mozhno sprosit', chem vy zanimaetes'? - V poslednee vremya ya soderzhala chastnyj detskij sadik. Vy znaete, skol'ko materej teper' rabotaet i im ne s kem ostavit' detej, potomu chto najti podhodyashchuyu sluzhanku, delo pochti nevozmozhnoe, da i nedeshevo. Okazalos', derzhat' sadik - otlichnyj biznes. - Davno vy nachali soderzhat' sadik? - Neskol'ko mesyacev nazad. - Interesno. A kak vy nashli klienturu? - YA prosto dala ob®yavlenie v gazetu, - so smehom otvetila ona. - Vy nikogda ne poverili by, skol'ko zhenshchin priveli ko mne svoih detej. Konechno, ponachalu oni pytalis' obo mne chto-to uznat', prihodili predvaritel'no pogovorit'. No v itoge, v klientah u menya nedostatka ne bylo. - Ochen' interesno, - skazal Mejson. - A sredi etih klientok byla nekaya Mildred Denvil, kotoruyu ubili neskol'ko dnej nazad? Na lice missis Kennard byla vezhlivaya, dobrodushnaya ulybka zhenshchiny, kotoraya hochet proizvesti vygodnoe vpechatlenie i gotova predostavit' vsyu informaciyu o sebe. Kogda zhe etot vopros upal na nee, kak udar groma sred' bezoblachnogo neba, ona popytalas' sohranit' neizmennym vyrazhenie lica, no rezul'tatom okazalas' lish' zhalkaya grimasa. - Ona privela k vam mal'chika po imeni Robert Bartsler, - prodolzhal Mejson, - a poskol'ku istoriya, kotoruyu ona vam rasskazala, pokazalas' podozritel'noj, to eto ne davalo vam pokoya. Vy zaglyanuli v telefonnyj spravochnik, chtoby posmotret', est' li tam kto-nibud' pod familiej Bartsler. Vy nashli YAzona Bartslera i pozvonili. A teper' vy mozhete rasskazat' nam, chto proizoshlo dal'she. Missis Kennard zamorgala vekami, oblizala guby, no ne proiznesla ni slova. Mejson prodolzhal vezhlivo ulybat'sya. - Proshu poverit' mne, chto dlya vas budet znachitel'no luchshe, esli vy vylozhite karty na stol i skazhete vsyu pravdu. V konce koncov, rech' idet ob ubijstve, a vasha rol' v proisshedshem ochen' dvusmyslenna. - Vy navernoe soshli s uma, - vydavila missis Kennard. - Mozhet byt', vy skazhete mne, gde nahoditsya rebenok? - Ponyatiya ne imeyu. - Vy ved' ne stanete otricat', chto pod vashej opekoj byl mal'chik po imeni Robert Bartsler? - YA ne v sostoyanii pomnit' imena vseh detej. - Kogda vy vdrug zakryli detskij sad, vy nazvali prichinoj sluchaj zabolevaniya ospoj? - U menya dejstvitel'no byl sluchaj zabolevaniya rebenka ospoj. - A teper' vy priehali, chtoby pomoch' bol'noj sestre? - Tak bylo. Odno ne isklyuchaet drugogo. - Vy vzyali s soboj kakogo-nibud' rebenka? - Konechno net. - Sledovatel'no, zdes' net nikakogo rebenka? - Net! Mejson poiskal vzglyad Delly, posle chego stal osmatrivat'sya v komnate. Na malen'kom stolike lezhal ogromnyj slovar'. On posmotrel na solidnyj tom, potom na Dellu, snova na slovar' i snova na Dellu. Della, namorshchiv lob, vodila glazami za ego vzglyadom. Vdrug ona ulybnulas' i, pochti nezametno, kivnula golovoj. Mejson povernulsya k missis Kennard. - O chem, krome vozmozhnoj prodazhi shahty, vy razgovarivali s YAzonom Bartslerom? - Ni o chem. - Kak vy k nemu popali? - Po rekomendacii znakomogo. - Kakogo znakomogo? - Togo, kto ustraival dlya menya nekotorye dela i kto interesuetsya shahtami. Della Strit nezametno pridvinulas' k stoliku. - Kakoj velikolepnyj slovar', - skazala ona. Missis Kennard posmotrela na nee oshelomlennym, nichego ne vidyashchim vzorom. Della potyanulas' za slovarem. - |to sed'moe izdanie? - sprosila ona. Della vzyala slovar' so stolika, podnyala ego priblizitel'no futa na dva i opustila vsem vesom na pol. - Oj! On u menya upal! - vskriknula ona kak mozhno gromche. Grohot tyazheloj knigi i krik Delly slilis' v odin oglushayushchij zvuk, posle kotorogo nastupila napryazhennaya tishina. Vse zastyli v ozhidanii, napryagaya sluh. - Mne tak nelovko, - izvinyayushche skazala Della. Iz glubiny doma donessya tonkij, pisklivyj plach rebenka, kotoryj vskore pereshel v gromkoe rydanie. - Tuda, Della, - ukazal Mejson, dvinuvshis' v storonu detskogo krika. Missis Kennard podnyalas' i stala bokom otstupat' v napravlenii vyhoda. Mejson s Delloj uglubilis' vo mrak chuzhogo doma, natykayas' v temnote na mebel' i oshchup'yu razyskivaya vyklyuchateli. Ih vel detskij plach. Oni nashli malysha v dal'nej komnate, v zheleznoj krovatke. Mejson zazheg svet. - Bednyj mal'chik, - skazala Della, podhodya k krovatke. Ona naklonilas' i vzyala ego na ruki. Malysh totchas zhe perestal plakat'. Della ulybnulas' emu i vyterla glazki. - Uzhe horosho, - laskovo skazala ona. - Kak tebya zovut? - Robert Bartsler i vskore mne ispolnitsya tri goda i ya nikogda ne uvizhu svoego papochku, - vypalil mal'chik odnim duhom, kak horosho zauchennyj urok, i snova rasplakalsya. - CHto ya dolzhna s nim delat'? - sprosila Della. - Oden' ego, - otvetil Mejson. - My voz'mem mal'chika s soboj. On bystro povernulsya v napravlenii gostinoj. - Missis Kennard! - kriknul on. - Gde vy? Otveta ne bylo. - Gde vy?! - kriknul Mejson gromche. Vojdya v gostinuyu, on oshchutil skvoznyak. - Missis Kennard! - zakrichal on eshche raz, napravivshis' v storonu vyhoda. Dveri na ulicu byli raspahnuty. Mashina Mejsona ischezla. 20 Mejson podskochil k telefonu i s yarost'yu nabral "O". - Allo, allo! Central'naya! Proshu soedinit' menya s Upravleniem policii. |to srochnoe delo. Bystro!.. Allo, allo! Upravlenie? Soedinite s lejtenantom Treggom iz otdela po raskrytiyu ubijstv. - Ego net, - otvetil golos na drugom konce linii. - A kto est' na meste? - Serzhant Holkomb. - Togda soedinite s serzhantom Holkombom. Govorit Perri Mejson. Delo ne terpit promedleniya. CHerez minutu on uslyshal golos Holkomba: - Da, chto tam eshche? - |to Perri Mejson, serzhant. Vy dolzhny totchas zhe prislat' mashinu s paroj chelovek... - Da-a? CHto vy govorite?.. - Slushajte vnimatel'no. YA uzhe znayu pochemu ubili Mildred Denvil i dogadyvayus', kto eto sdelal. CHtoby ne dopustit' vtorogo ubijstva, nuzhno nemedlenno poslat' lyudej v villu YAzona Bartslera. Poshlite dostatochno lyudej, chtoby predupredit' tragediyu. - CHto golova rabotaet, umnik? - procedil Holkomb. - A kogda my priedem, to vy poyavites' s bandoj reporterov i zavtra vse gazety rastrubyat, chto policiya ochevidno ne uverena v svoem obvinenii, esli poverila v vashu skazochku. Nichego ne poluchitsya, Mejson. Vy ne zagrebete zhar chuzhimi rukami. CHto kasaetsya nas, to my otlichno znaem, kto i pochemu ubil Mildred Denvil. - Poslushajte, Holkomb, - stal terpelivo ob®yasnyat' Mejson. - YA ne mogu vas rasskazat' vsego po telefonu. No povtoryayu: esli vy nemedlenno ne poshlete mashinu s lyud'mi k YAzonu Bartsleru, to neizbezhno proizojdet vtoroe ubijstvo. - Horosho, chto vy menya predupredili, - otvetil Holkomb. - Kogda proizojdet eto ubijstvo, my budem pomnit', chto vy v etom zameshany. My dadim vam vozmozhnost' vyskazat'sya pered prisyazhnymi, kakim eto obrazom vy tak tochno predvideli ubijstvo. A sobstvenno sami-to vy pochemu ne speshite tuda, raz eto tak srochno? - Kto-to ukral u menya mashinu, - skazal Mejson. - CHto-o ta-akoe? Vot eto nevezenie! Ha-ha-ha! Do svidaniya, Mejson. Uslyshav tresk na drugom konce linii, Mejson s yarost'yu brosil trubku. On podumal nemnogo, posle chego stal iskat' telefonnyj spravochnik. Ne najdya, nabral spravochnuyu. - Proshu nomer YAzona Bartslera, Pacifik Hajts Drajv dvadcat' vosem' shestnadcat'. |to ochen' srochno. - Podozhdite pozhalujsta. Kak pishetsya familiya? - B-a-r-t-s-l-e-r. Potoropites'. - Sekundochku. - Ne proshlo i polminuty, kak telefonistka soobshchila: - YAzon Bartsler. Vestgejt devyanosto shest' sorok tri. Mejson brosil "blagodaryu" i stal lihoradochno nabirat' nomer. CHerez minutu uzhe drugoj zhenskij golos sprosil ego: - S kakim nomerom vy hotite razgovarivat'? - Vestgejt devyanosto shest' sorok tri. - Proshu nemnogo podozhdat'. - Snova nastupila tishina, posle chego tot zhe samyj golos soobshchil: - Kazhetsya, nomer neispraven. YA soobshchu v remontnuyu, pozvonite cherez chetvert' chasa. S narastayushchej yarost'yu Mejson stuknul po vilke telefona. Uslyshav signal, soedinilsya s obshchestvom taksistov. - YA ne mogu teryat' ni minuty, - skazal on. - Mne nemedlenno nuzhno taksi na Bul'var Killman, odinnadcat' devyanosto odin. - Ochen' zhal'. U nas net svobodnyh taksi v etom rajone. - No eto chrezvychajnyj sluchaj. Rech' idet o zhizni i smerti. - My slyshim eto postoyanno, - otvetila dezhurnaya ustalym golosom. - Esli eto chrezvychajnyj sluchaj, pozvonite v policiyu ili skoruyu pomoshch'. YA smogu prislat' vam taksi ne ran'she, chem cherez polchasa, esli vas eto ustraivaet. - Ne ustraivaet, - brosil Mejson s yarost'yu. - Mne ochen' zhal'. Do svidaniya. Mejson nabral nomer detektivnogo agentstva Drejka. Uslyshav golos dezhurnoj sekretarshi, skazal: - Govorit Perri Mejson. Pol u sebya? - On zvonil, chto na obede. U nego kakoj-to gost'... - Gospodi! - prostonal Mejson. - Vy sovershenno ne znaete, gde on? - Znayu. On ostavil nomer, po kotoromu ya mogu ego pojmat', esli sluchitsya chto-libo nepredvidennoe. - Sluchilos'. Nemedlenno zvonite emu. Pust' on srochno priezzhaet na Bul'var Killman, odinnadcat' devyanosto odin. YA ego zhdu. Podozhdite, eshche ne vse. U vas net nikogo pod rukoj, kto mog by dobrat'sya bystree? - K sozhaleniyu net, gospodin advokat. YA dumayu, chto mister Drejk... - Horosho, zvonite Polu. I eshche: s nim Anita Dorset i nekij mister Tarston. Pust' on ostavit Tarstona s Anitoj, a sam prygaet v mashinu i, radi Boga, pust' ne zhaleet gaza. - Horosho, gospodin advokat. Mejson polozhil trubku i prinyalsya kruzhit' po komnate. CHerez minutu vyshla Della s malyshom na rukah. - Posmotri, shef, razve ne priyatnyj mal'chik? Mejson rasseyanno kivnul golovoj. - Gotovy v put'? - sprosil on. - Da. YA zakutala ego s nog do golovy. - My ne mozhem ter