to-to, kto...
     - Nesomnenno. Ridli - ne marionetka v chuzhih rukah. Detektivy, nanyatye
ego zhenoj, neskol'ko mesyacev toptalis' u nego za  plechami  i  on  ob  etom
prekrasno znal. No, predpolozhim, chto ego soedinyayut romanticheskie otnosheniya
s zhenshchinoj, zhivushchej v sosednej kvartire? Ili, chto on poselyaet  v  sosednyuyu
kvartiru zhenshchinu, s kotoroj ego soedinyayut romanticheskie otnosheniya.
     - CHert voz'mi, Perri, a ved' logichno. Ty delaesh' vyvody na  osnovanii
vsego odno-dvuh  neznachitel'nyh  faktov.  No  esli  ne  prinimat'  eto  vo
vnimanie, to tvoe predpolozhenie - edinstvennoe reshenie.
     - YA ne schitayu eto resheniem, -  skazal  Mejson.  -  Lish'  motivy,  nad
kotorymi mozhno  porabotat'.  Poprobuj  proverit',  kto  zhivet  v  sosednej
kvartire i kak davno ona zanyata. Dobud' plan zdaniya. Vpolne vozmozhno,  eto
ne sosednyaya kvartira, a odna iz kvartir na protivopolozhnoj storone  dvora.
|ta  osoba  dolzhna  imet'  vozmozhnost'  zaglyanut'  v  okno,  kogda   Ridli
sootvetstvuyushchim obrazom postavit zhalyuzi.
     - Horosho, ya zajmus' etim. CHto eshche?
     - Pust' tvoi operativniki prismatrivayut za Ridli. Ne dumayu, chtoby eto
chto-to dalo, no mne hotelos' by znat' o nem bol'she.
     - Kto, sobstvenno, tvoj klient v etom dele?
     - YA sam by hotel eto znat', - ulybnulsya Mejson. -  Nominal'no  -  Eva
Martell, mne nuzhna informaciya, chtoby zashchishchat' ee v  sluchae  neobhodimosti.
No v dejstvitel'nosti,  polagayu,  sam  yavlyayus'  svoim  klientom.  CHuvstvuyu
etakoe nezdorovoe lyubopytstvo - chto zhe proizoshlo  na  samom  dele?  |to  -
tajna, a ya lyublyu tajny. Hotel by pobol'she uznat' o Ridli, osobenno o  tom,
kak emu udalos' obstavit' kvartiru s takim bezuprechnym vkusom.
     - Horosho, postarayus' eto vyyasnit'. Vozvrashchaemsya v ofis?
     - Da, Della zhdet.
     Pol  svernul  na  blizhajshuyu  stoyanku  poblizosti  zdaniya,  v  kotorom
raspolagalis' ih kontory, i oba vyshli iz avtomobilya.
     - Zajdesh' ko mne? - sprosil Mejson.
     - Net. Razve, chto ya tebe nuzhen. U menya  mnogo  del,  kotorye  trebuyut
moego postoyannogo kontrolya.
     - CHto zh, prinimajsya za rabotu.
     - Dash' mne znat', esli tebe budet chto-to nuzhno?
     - Konechno.
     - U tebya est' eshche kakie-nibud' instrukcii dlya menya?
     - Poka vse. Dobud' kak mozhno bol'she informacii  ob  ubijstve  Hajnsa.
Poruchi operativnikam proverit' chto proishodit v Siglet Menor. I ne zabyvaj
o mistere Ridli.
     - A chto s etimi, iz Sledstvennogo agentstva?
     - Zabud' o nih. Mozhesh' otozvat' svoih lyudej, kotorye za nimi  sledyat.
Naprav' ih luchshe k Ridli.
     - Budet sdelano, Perri. Kogda ty hotel by poluchit' svedeniya?
     - Zavtra utrom. Esli budet chto-to  dejstvitel'no  vazhnoe,  to  razyshchi
menya, gde by ya ni nahodilsya.
     - Horosho.
     Mejson proshel po koridoru  k  dveryam  svoego  kabineta  i  otkryl  ih
klyuchom. Della Strit posmotrela na nego i prilozhila palec k  gubam.  Mejson
voprositel'no podnyal brovi. Ona  pokazala  pal'cem  na  dveri,  vedushchie  v
priemnuyu. Mejson podoshel k sekretarshe i sprosil tihim golosom:
     - CHto sluchilos', Della?
     - Eva Martell i Adela Vinters zhdut tebya.
     - CHto-nibud' noven'koe?
     - Ne znayu. Prishli, samoe bol'shee, pyat' minut nazad. YA skazala im, chto
ne znayu, vernesh'sya li ty v ofis ili net. No poprosila  nemnogo  podozhdat',
na sluchaj, esli ty zahochesh' s nimi pogovorit'.
     - Horosho, ya pobeseduyu s nimi, - soglasilsya Mejson.
     - Sejchas?
     - Da. Priglasi ih. Skazhi, chto ya tol'ko chto vernulsya.
     Della Strit vyshla  i  cherez  minutu  vernulas'  v  soprovozhdenii  Evy
Martell i Adely Vinters.
     - Nu, - nachal Mejson, - mne kazhetsya, na vashu dolyu  segodnya  dostalos'
mnogo vpechatlenij.
     - O da, nel'zya otricat', - vzdohnula Eva Martell.
     - Proshu vas, sadites', i rasskazhite vse po poryadku.
     - Da rasskazyvat' pochti nechego. My vernulis' v kvartiru,  otkryli  ee
klyuchom, poluchennym ot mistera Hajnsa, i  stali  raspakovyvat'sya.  YA  snyala
plashch i sobiralas' v vannuyu, kogda uvidela ego.
     - Gde on byl?
     - Sidel v bol'shom kresle, v spal'ne. S容hal  sovsem  nizko...  I  eta
dyra ot puli vo lbu, krov' na lice i na kostyume - eto bylo zhutko!
     - CHto vy sdelali? - sprosil Mejson.
     - Krichala kak bezumnaya, - vmeshalas' Adela Vinters. -  YA  zatknula  ej
rot rukoj i skazala, chtoby ona vela sebya, kak  vzroslyj  chelovek.  Podoshla
blizhe i posmotrela na nego. Ubedilas', chto on mertv i velela Eve pozvonit'
vam, chtoby sprosit', chto nam delat'.
     - Emu vystrelili v lob?
     - Da, pryamo mezhdu brovej.
     - Vy videli kakie-nibud' sledy poroha?
     - YA ne podumala o tom, chto nuzhno eto  proverit',  no,  skoree  vsego,
net.
     - Govoryat, chto vystrel byl proizveden iz revol'vera tridcat'  vtorogo
kalibra.
     Missis Vinters pozhala plechami.
     - Naskol'ko ya pripominayu, u vas byl revol'ver imenno  etogo  kalibra.
Budet luchshe...
     - U kogo? - voskliknula Adela Vinters. - U menya?
     - U vas on byl, ne tak li?
     Ona rassmeyalas', otkinuv golovu nazad.
     - Bozhe moj, net konechno.
     - No ved' vy sami skazali, chto...
     - O, eto tol'ko odna iz moih shutochek. Mne do sih  por  ne  dovodilos'
vstretit' cheloveka, kotorogo nuzhno bylo by opasat'sya, no neploho na vsyakij
sluchaj dat' lyudyam ponyat', chto oni imeyut delo s ved'moj. Poetomu  ya  vsegda
govoryu, chto ne rasstayus' s revol'verom. |to otlichnyj blef.
     - Vy mne zayavili, chto u vas est' oruzhie i net na nego  razresheniya,  -
vozmutilsya Mejson. - YA posovetoval vam izbavit'sya  ot  nego  ili  poluchit'
razreshenie na noshenie oruzhiya.
     Ona posmotrela na nego, prishchuriv odin glaz.
     -  No  vy  pomnite,  chto  eto  ne  proizvelo  na  menya  ni  malejshego
vpechatleniya. |to potomu, chto na samom dele u menya ne bylo nikakogo oruzhiya.
Imenno poetomu ya i ne bespokoilas'.
     - No ya vsegda byla uverena, chto ty nosish'  revol'ver!  -  voskliknula
Eva Martell. - Ty zhe stol'ko raz govorila o etom!
     - |to horosho,  -  udovletvorenno  zasmeyalas'  missis  Vinters.  -  Ty
chuvstvovala sebya v bezopasnosti, pravda? YA mogu ochen'  dolgo  podderzhivat'
moi malen'kie hitrosti, no sejchas ne ta situaciya, chtoby riskovat'.
     Mejson nahmurivshis' posmotrel na nee.
     - Postavim vopros yasno. Esli u vas bylo oruzhie,  to  policiya,  skoree
vsego, uznaet ob etom. Togda, esli vy budete vozrazhat'...
     - Bozhe moj, skol'ko vy delaete  shuma  iz-za  obychnoj  shutki.  U  menya
nikogda v zhizni ne bylo oruzhiya.
     - |to vash okonchatel'nyj otvet?
     - Konechno. |to pravda.
     - Kak davno Hajns byl mertv, kogda vy uvideli ego?
     - Ne mogu skazat'. Telo bylo  eshche  teplym,  no...  navernoe,  on  byl
zastrelen eshche ne ochen' davno. Trudno skazat', kakaya  temperatura  u  tela,
esli ne sunut' ruku pod odezhdu. YA kosnulas' tol'ko ruki, ego pidzhak  visel
na stule ryadom.
     - Vy pytalis' proshchupat' pul's?
     - Da.
     - Vy kasalis' eshche chego-nibud'?
     - Net.
     - Vy ne pytalis' obyskivat' ego odezhdu?
     - Bozhe moj, zachem mne bylo delat' eto?
     - Vy vse vremya byli vmeste s missis Vinters? -  povernulsya  Mejson  k
Eve.
     - S kakoj cel'yu vy zadaete eti voprosy? -  vykriknula  Adela  Vinters
razdrazhennym golosom. - To zhe samoe sprashivali v policii.
     - YA dolzhen znat', - tverdo skazal advokat.
     - Da, ya vse vremya  byla  vmeste  s  tetkoj  Adeloj,  -  otvetila  Eva
Martell.
     - A togda, kogda vy zvonili mne?
     - |to bylo vsego neskol'ko minut.
     - Sledovatel'no, vy nahodilis' vmeste v techenie vsego dnya?
     - Da.
     - Vsego, do minuty?
     - Da.
     - Bukval'no, do edinoj minuty?
     - Da.
     - Togda eto mozhet pomoch'.
     - Policiya schitaet takzhe, - skazala Adela Vinters.
     - Policejskie sprashivali vas, kak poluchilos', chto vy  zhivete  v  etoj
kvartire?
     - Konechno sprashivali.
     - CHto vy im skazali?
     - Pravdu, estestvenno.
     - Vy rasskazali o Hajnse i o tom, kak on nanyal vas?
     - Da.
     - CHtoby igrat' rol' Helen Ridli?
     - My ne igrali  nich'ej  roli,  -  vozmutilas'  Adela  Vinters.  -  My
soglasilis' na etu rabotu i  nam  poruchili,  chtoby  vo  vremya  raboty  Eva
pol'zovalas' etim imenem.
     - No vy rasskazali obo mne?
     - Da, rasskazali.
     - I to, kakim obrazom ya vstretilsya s Helen Ridli?
     - |togo net, - otvetila Adela  Vinters.  -  My  ne  govorili  slishkom
mnogo.
     - A chto vy im rasskazali?
     - My skazali im, chto vy ne hoteli, chtoby  my  vypolnyali  etu  rabotu,
poka  vy  ne  proverite  vse  li  v  poryadke  i  nas  nel'zya  obvinit'   v
prestuplenii. I eshche my skazali, chto vy vse vyyasnili i  soobshchili  nam,  chto
mozhno vozvrashchat'sya i my poshli za pokupkami i na uzhin, a potom poehali v tu
kvartiru.
     - Vy ne govorili o tom, chto za vami kto-to sledil?
     - Net.
     - Vy skazali im eshche chto-nibud'?
     - CHto eshche mozhno bylo skazat'? My byli prosto nanyaty na rabotu  i  eto
vse. My ne znali, kakogo roda eta rabota, no my nikogo  ne  izobrazhali.  I
nikogo ne obmanyvali.
     - Ne bylo li u vas vpechatleniya, chto policiya usmatrivaet za vsem  etim
kakoj-to hitryj zamysel?
     - Otkrovenno govorya, bylo pohozhe na to, chto policiya  ne  interesuetsya
etoj storonoj dela. Mne kazhetsya, chto oni znayut Hajnsa. On byl na zametke u
policii po povodu  azartnyh  igr.  Oni  ne  sprosili  nas  dazhe  o  nomere
telefona, po kotoromu  my  dolzhny  byli  emu  zvonit'.  Poetomu  my  i  ne
zaikalis' ob etom. Mne kazhetsya, chto oni razgovarivali s odnim iz teh,  kto
sledil za nami. Tochno ya ne uverena, no mne tak kazhetsya.  YA  videla  ego  v
policii i podumala, chto on ozhidaet doprosa.
     - YA dumayu, chto u nih uzhe byli ego pokazaniya, - skazal Mejson.  -  |ti
lyudi byli detektivami, special'no nanyatymi  dlya  togo,  chtoby  sledit'  za
Helen Ridli. Oni hodili za vami povsyudu, nachinaya s togo  momenta,  kak  vy
pristupili k rabote.
     - Nichego sebe! Vot eto da! - voskliknula Adela Vinters. - Kak  tol'ko
dve prilichnye zhenshchiny nachinayut  chestnym  obrazom  zarabatyvat'  na  zhizn',
srazu zhe vokrug nih nachinayut krutit'sya detektivy.
     - Policiya trebovala, chtoby vy eshche svyazyvalis' s nimi?
     - Net. YA skazala, chto vozvrashchayus' k sebe domoj, a Eva Martell v  svoyu
kvartiru k Kore Fel'ton. Policejskij zapisal  oba  adresa  i  skazal,  chto
pozvonit, esli im chto-nibud' budet ot nas nuzhno. No mne kazhetsya,  chto  oni
schitayut eto ubijstvo svyazannym s azartnymi igrami Hajnsa.
     - Vot kak, - protyanul Mejson. - CHto zh, bol'she u  menya  voprosov  poka
net.
     Adela Vinters vstala i kivnula Eve.
     - My podumali, chto sleduet zajti i vse vam rasskazat'.  Vy  byli  tak
dobry k nam...
     - Vy postupili sovershenno pravil'no. YA rad, chto pogovoril s vami.
     - YA dumayu... Kora Fel'ton obratilas' k vam, chtoby vy  proverili,  vse
li v poryadke s tochki zreniya zakona,  nu  a  teper'...  Navernoe,  vam  uzhe
bol'she nechego delat'...  My  ne  hoteli,  chtoby  nash  schet  vozrastal,  vy
ponimaete...
     - On ne vozrastet, - zasmeyalsya Mejson.
     - No my ne zhelaem,  chtoby  vy  tratilis'.  Zdes'  uzhe  bol'she  nechego
delat', pravda?
     - Trudno skazat'.
     - Dumayu, chto bylo by luchshe, esli by vy ostavili  sejchas  eto  delo  i
skazali nam, skol'ko eto stoit.  My  zaplatim.  A  chto  s  temi  den'gami,
kotorye nam dolzhen zaplatit' Hajns, krome teh, chto my uzhe poluchili?
     - Vy skazali ob etom policii?
     - Net. YA skazala, chto on zaplatil  nam  segodnya.  Oni  ne  sprashivali
skol'ko, a ya ne stala utochnyat'.
     - V lyubom sluchae policiya  ne  stanet  zanimat'sya  vashimi  finansovymi
voprosami. |to delo togo, kto nasleduet Hajnsu.
     - Po vashemu mneniyu, my nikomu ne dolzhny govorit', skol'ko my ot  nego
poluchili?
     - Net. Tol'ko togda, kogda dusheprikazchik Hajnsa sprosit ob  etom.  Vy
skazhete, chto uplachennaya summa byla voznagrazhdeniem za  vypolnennuyu  rabotu
i, odnovremenno, formoj garantii togo, chto dogovor s vami budet vypolnen i
vy  poluchite   uslovlennuyu   summu,   dazhe   esli   vozniknut   kakie-libo
nepredvidennye obstoyatel'stva.
     - Ponimayu. Spasibo vam za vse, mister Mejson. Spokojnoj nochi.
     - Spokojnoj nochi, - otvetil Mejson.
     Eva Martell bystro povernulas' k Mejsonu i protyanula emu ruku, odariv
ego polnym blagodarnosti vzglyadom temnyh glaz.
     - Spasibo, - skazala devushka nizkim golosom. - Vy byli tak dobry.  My
eshche uvidimsya?
     - Ne isklyucheno.
     - YA podumala, chto  mozhet  byt'  vy  ne  otkazhetes'  zaglyanut'  k  nam
kogda-nibud' na  ryumochku...  Ili,  mozhet  byt',  vy  zahotite  nas  eshche  o
chem-nibud' sprosit'...
     - Bol'she voprosov ne budet,  -  uverenno  zayavila  Adela  Vinters.  -
Uchastie mistera Mejsona v etom dele okoncheno. Idem, Eva!
     CHerez neskol'ko minut posle ih uhoda zazvonil lichnyj telefon Mejsona.
Tak kak ego nomer byl izvesten tol'ko Delle Strit i  Polu  Drejku,  Mejson
podnyal trubku i otozvalsya:
     - YA slushayu, Pol, chto noven'kogo?
     - Est' koe-chto. I chrezvychajno srochnoe.
     - Strelyaj.
     - Policiya vzyalas' za parnej iz Sledstvennogo agentstva i  zdorovo  ih
pripekla. Oni vynuzhdeny byli rasskazat' vse, chto videli.
     - |togo sledovalo ozhidat', - zametil  Mejson.  -  I  chto  oni  takogo
soobshchili?
     - Operativniki vytashchili svoi zametki, gde  byl  raspisan  kazhdyj  shag
tvoih klientok. Skazali sovershenno tochno po kakim  ulicam  hodili,  nomera
taksi, v kotoryh oni ezdili, slovom - vsyu informaciyu takogo roda bukval'no
po minutam.
     - I chto v etom plohogo?
     - Oni utverzhdayut, chto vskore posle togo, kak zhenshchiny priehali v otel'
Lorenco, Adela Vinters otpravilas' na poiski. Szadi otelya  nashla  musornye
bachki, podnyala kryshku  odnogo  iz  nih  i  zaglyanula  vnutr'.  Operativnik
zafiksiroval eto, ne pridav osobogo znacheniya.
     - Horosho, Pol, chto dal'she?
     - Tak vot. Policiya obratila na eto vnimanie. Podumali, chto ona  mogla
tam chto-nibud' spryatat'. Poslali neskol'ko chelovek v otel'. Za  eto  vremya
bachki  byli  uzhe  napolneny  doverhu,  no  operativnik  iz   Sledstvennogo
agentstva  chetko  ukazal  v  kakoj  imenno  zaglyadyvala   Adela   Vinters.
Policejskie razlozhili brezent  i  vysypali  soderzhimoe  bachka.  I  chto  ty
dumaesh' oni tam nashli?
     - CHto?
     - Revol'ver  tridcat'  vtorogo  kalibra  s  odnim  pustym  gnezdom  v
barabane, - skazal Drejk.
     Mejson svistnul.
     - Puli byli starogo, neupotreblyaemogo  teper'  obrazca,  -  prodolzhal
detektiv. - Tochno takie, kak ta, kotoruyu  vrach  vynul  iz  cherepa  Hajnsa.
Konechno, eshche ne provedena  ekspertizy,  dokazyvayushchaya,  chto  pulya  vypushchena
imenno iz etogo  revol'vera.  No  devyat'sot  devyanosto  devyat'  shansov  na
tysyachu, chto eto imenno tak. Tebe eto chto-nibud' govorit, Perri?
     - |to mne govorit uzhasno mnogo. Della,  bystro  begi  po  koridoru  i
dogoni Adelu Vinters i Evu Martell prezhde, chem oni syadut v  lift.  Poprosi
ih vernut'sya obratno. Hoti net, podozhdi... Pol, ty blizhe k  liftu,  bystro
zaderzhi ih. Oni tol'ko chto vyshli ot menya.
     - Uzhe begu, - skazal Drejk i brosil trubku.
     Spustya desyat' minut detektiv voshel v kabinet Mejsona.
     - YA ne uspel, Perri. V eto vremya rabotaet tol'ko odna kabina.  Za  to
vremya, chto ya vyzyval ee naverh, oni kak raz doshli do vyhoda. YA  vybezhal  i
osmotrelsya, no ih i sled prostyl. Sudya po slovam liftera u  nih  bylo  dve
ili tri minuty fory, a eto mnogo znachit v takoj situacii.
     - Ne strashno, - skazal Mejson. - YA znayu,  gde  oni  zhivut.  YA  dolzhen
uvidet'sya s nimi prezhde, chem eto sdelaet policiya.
     - A policiya  zhelaet  uvidet'  ih  ran'she,  chem  eto  sdelaesh'  ty,  -
usmehnulsya Drejk. - |ta Vinters tvoya klientka?
     - Otnyud'. U menya poruchenie ohranyat' Evu Martell.
     - Konechno, - zametil Pol, - eta  devushka  mozhet  imet'  chistye  ruki.
Vinters vpolne mogla dejstvovat' v odinochku.  Nu-nu,  Perri.  Eva  Martell
zayavila policii, chto bumazhnik Hajnsa  byl  nabit  den'gami.  Bumazhnika  ne
obnaruzhili, hotya policiya obyskala vsyu kvartiru.
     - Bumazhnik u nego, konechno, byl. Govorish', deneg ne obnaruzhili, kogda
obyskivali trup?
     - Nashli okolo desyati dollarov.
     - Eva zayavila im, chto vse vremya byla s Adeloj Vinters?
     - Da, vse vremya. Poetomu policiya ih i otpustila. Vse pokazaniya byli v
poryadke, odna predostavlyala alibi drugoj.
     - No Eva Martell ne byla s nej  vse  vremya,  eto  dazhe  ya  znayu.  Ona
neskol'ko minut razgovarivala so mnoj po telefonu, a... K  chertu,  Pol,  ya
hotel by razyskat' ee i posovetovat', chtoby ona izmenila svoi pokazaniya  i
skazala pravdu. Mne kazhetsya, chto eta Vinters imeet na nee bol'shee vliyanie,
no dazhe znaya ob etom, ya ne  mogu  predstavit'  sebe,  chtoby  Eva  spokojno
stoyala ryadom, v to vremya kak ee podruga posylaet pulyu v  lob  Hajnsu.  |to
dolzhno bylo proizojti v to vremya, kogda oni vyhodili iz  kvartiry.  Missis
Vinters zaderzhalas' na minutu i prisoedinilas' k Eve uzhe na ulice. A mozhet
dazhe kogda oni vyshli na ulicu,  Adela  Vinters  pripomnila,  chto  chto-libo
zabyla i vernulas', chtoby zabrat'. Potom,  kogda  oni  uzhe  "nashli"  telo,
missis Vinters skazala Eve, chto bylo by proshche dlya obeih, esli Eva  pokazhet
pod prisyagoj, chto oni vse vremya byli vmeste. A  Eva,  schitaya  nevozmozhnym,
chto ee podruga mozhet sovershit' prestuplenie, soglasilas' i dala  pokazaniya
policii.
     - Mne dejstvitel'no ochen' nepriyatno, chto ya  ne  smog  dognat'  ih,  -
sokrushalsya Drejk. - YA obezhal vokrug zdaniya, no  oni,  dolzhno  byt',  srazu
seli v kakoe-nibud' taksi ili podoshedshij tramvaj.
     - Vse v poryadke, - uspokoil ego Mejson. - Bylo by  neploho,  esli  by
udalos' ih pojmat', no ya znayu gde  ih  najti.  Della,  naberi  nomer  Kory
Fel'ton.
     Della Strit kivnula golovoj, zaglyanula v kartoteku, v kotoroj  u  nee
byli nomera telefonov klientov i stala krutit' disk.
     Oni terpelivo zhdali sekund desyat', potom Della pokachala golovoj:
     - Nikto ne otvechaet, shef.
     - U nas est' telefon Adely Vinters?
     - Dumayu, chto... Da, est'.
     - Net dazhe odnogo shansa  na  sto,  chto  policiya  uzhe  ne  zhdet  ee  u
pod容zda. No poprobuj pozvonit', Della.
     Della nabrala nomer, otveta ne bylo.
     - Ladno. Poprobuj eshche raz pozvonit' Kore Fel'ton.
     Otveta snova ne bylo.
     - Dumayu, ostaetsya tol'ko odno, - skazalo Mejson. - Pol, ty poedesh' so
mnoj, my podozhdem u doma  Kory  Fel'ton.  Della,  ostanesh'sya  zdes'.  Esli
pozvonit Eva Martell, ugovori ee vernut'sya syuda i zhdat' menya. Esli mne  ne
udastsya dobrat'sya tuda ran'she policii, to hot' posmotryu, chto  mozhno  budet
sdelat'. Pojdem, Pol.



        8

     Vsyu dorogu Drejk molchal. Dobravshis' do celi,  oni  medlenno  proehali
mimo doma, izuchaya situaciyu. Na nebol'shom rasstoyanii drug ot  druga  stoyali
dve mashiny, v kazhdoj iz kotoryh sidelo  po  dvoe  muzhchin.  Oba  avtomobilya
stoyali tak, chtoby passazhiry mogli nablyudat' za vhodom  v  dom.  Neznakomcy
byli upitannymi, s shirokimi plechami i razvitymi myshcami. Posmotrev na nih,
Mejson ne reshilsya proehat' mimo zdaniya eshche odin raz.
     - Kak tebe vse eto nravitsya, Pol?
     - Nichego u tebya ne vyjdet, - otvetil detektiv, - oni derzhat  dom  pod
nablyudeniem.
     - No oni, konechno, ne znayut Kory Fel'ton.
     - Ne bud' takim  uverennym.  Navernyaka  policejskie  razgovarivali  s
dvornikom i otlichno znayut gde zhivet tvoya klientka i s kem. Oni  ne  hotyat,
chtoby kto-nibud' sidel v kvartire i otvechal na zvonki.
     - YA tozhe tak dumayu, - soglasilsya Mejson. - CHert  poberi,  terpet'  ne
mogu proigryvat'. Vse ravno kak brosit' yagnenka na s容denie volkam.  Davaj
poraskinem mozgami, Pol. Ved' sushchestvuet vozmozhnost', chto oni ne naskrebli
deneg na taksi. Gde zdes' blizhajshaya tramvajnaya ostanovka?
     - Von na toj ulice, cherez tri zdaniya.
     Mejson  bystro  doehal  do  tramvajnoj  linii,  svernul  k  trotuaru,
ostanovil mashinu, vyklyuchil dvigatel' i pogasil fary.
     - |to nash edinstvennyj shans, Pol. Ne vidish' nigde policejskih?
     - Ni odnogo ne zametil. Oni ostavili zasadu okolo doma, poschitav, chto
etogo vpolne dostatochno.
     - V eto vremya, - skazal Mejson zadumchivo, -  tramvai  hodyat  primerno
kazhdye chetvert' chasa. Esli  oni  seli  v  tramvaj  okolo  nas,  to  dolzhny
pod容hat' imenno sejchas.
     - Slushaj, Perri, chto ty sobiraesh'sya delat', esli oni poyavyatsya?
     - Pogovoryu s nimi, - korotko otvetil Mejson.
     - A potom otvezesh' v policiyu?
     - Nad etim ya eshche ne dumal.
     - Podozhdi minutku, - skazal Drejk. - YA ved' tebe soobshchil, chto policiya
uznala pro Adelu Vinters.
     - Nu i?
     - Ty prekrasno ponimaesh', chto eto oznachaet.  Ona  ubila  Hajnsa.  |to
moglo byt' samozashchitoj... a to moglo i ne byt'. No ona navernyaka ego ubila
i pytalas' vykrutit'sya pri pomoshchi lzhi. A Eva Martell zameshana v eto vmeste
s Adeloj Vinters.
     - Nu i?
     - Ty hochesh' pomoch' ej, znaya, chto  policiya  ishchet  ee  po  obvineniyu  v
ubijstve,  a  eto  stavit  tebya  v  polozhenie  souchastnika  posle  sobytiya
prestupleniya. YA ne hochu byt' zameshannym v takogo roda dela...
     - Reshaj, Pol, - pozhal plechami Mejson. - Kak raz pod容zzhaet tramvaj.
     - YA uzhe reshil. Esli u tebya est' zhelanie  pryatat'  ee  ot  policii,  ya
vyhozhu iz igry.
     Tramvaj byl viden uzhe sovershenno otchetlivo.
     - Ty, navernyaka, smozhesh' pojmat' taksi, - skazal Mejson.
     - Ne imeet znacheniya. YA smyvayus'. Vizhu v tramvae dvuh zhenshchin,  kotorye
sobirayutsya vyhodit'. Spokojnoj nochi, Perri.
     - Spokojnoj nochi, Pol, - otkliknulsya Mejson i dobavil tiho: - Smotri,
chtoby policiya ne pojmala tebya zdes', vblizi zasady...
     - Radi Boga, Perri, - ostanovilsya Drejk. - Perestan' tak  po-idiotski
riskovat' golovoj. Pogovori s nej i  daj  znat'  policii.  Ved'  rano  ili
pozdno policejskie ee vse ravno dostanut.
     - Navernoe, ya posleduyu tvoemu sovetu.
     - Mozhesh' mne obeshchat'?
     - Net.
     - Pochemu?
     - YA mogu izmenit' svoe mnenie, kogda vyslushayu ih. Von oni, Pol.
     - Uzhe uhozhu, - skazal Drejk. - Pozhaluj, syadu v etot zhe tramvaj, chtoby
okazat'sya podal'she otsyuda.
     On pobezhal k tramvayu. Mejson zazheg fary, razvernulsya i, v tot moment,
kogda zhenshchiny prohodili mimo avtomobilya, otkryl dvercu.
     - Dobryj vecher, Eva, - skazal on. - Ty s missis Vinters?
     - Nichego sebe, - uslyshal on golos Kory Fel'ton.
     - Pri takom osveshchenii, - rassmeyalsya advokat, - ya razglyadel tol'ko dva
silueta. Mozhet, vas podvezti?
     - My zhivem sovsem ryadom otsyuda, no nam budet priyatno.
     - YA hotel by pogovorit' s vami do togo, kak vy pojdete domoj.  U  vas
tam gosti.
     - Kto eshche? - sprosila Eva Martell.
     - Policiya.
     - No oni s nami uzhe razgovarivali. Po krajnej mere so mnoj.
     - Hotyat pogovorit' eshche raz.
     - O Bozhe, ved' ya skazala im vse, chto znayu.
     - Gde Adela Vinters?
     - Poehala k sebe.
     - Na tramvae?
     - Net, eto ya peresela. Taksi, kotoroe  my  pojmali  u  vashego  ofisa,
povezlo tetku Adelu pryamo domoj.
     - |to oznachaet, chto ona okazalas' doma ran'she vas.
     - YA eshche desyat' minut stoyala na tramvajnoj ostanovke.
     - A gde byli vy? - obratilsya Mejson k Kore Fel'ton.
     - YA byla v kino i sovershenno sluchajno vstretilas' s Evoj  v  tramvae.
Kogda ona rasskazala mne, chto proizoshlo, ya byla potryasena.
     - YA budu bolee spokojno sebya chuvstvovat', esli my  poedem  pokatat'sya
na vremya nashego razgovora podal'she ot vashego doma. Tam zhdet policiya.
     - Pochemu my dolzhny razgovarivat'? CHto vse eto oznachaet? - s  trevogoj
sprosila Eva. - YA dumala, chto vse uzhe pozadi.
     Mejson vel mashinu, postoyanno posmatrivaya v zerkal'ce zadnego obzora.
     - Vy skazali policii, chto proveli ves' den' s Adeloj Vinters?
     - Da.
     - Vy podpisali eto svoe pokazanie?
     - Da.
     - Vy davali pokazanie pod prisyagoj.
     - Da, ya prinimala prisyagu.
     - YA ne iz policii, ya vash advokat i mne vy dolzhny govorit' pravdu.  Vy
dejstvitel'no byli s nej celyj den'?
     - Da.
     - Vplot' do minuty?
     - Nu, prakticheski...
     - Menya interesuyut fakty, - zhestko skazal Mejson.
     - Nu, bylo neskol'ko takih momentov, naprimer,  v  otele,  kogda  ona
poshla v tualet.
     - Rasstavalis' li vy s nej hot' nenadolgo do togo, kak otpravilis'  v
otel'?
     - Da, no... kakoe eto imeet znachenie?
     - Odin Bog znaet, pochemu ya trachu na vas vremya, - vzdohnul  Mejson.  -
Neuzheli  iz  vas  nuzhno  vytaskivat'  pravdu  kleshchami?  Proshu  mne   tochno
rasskazat', chto proizoshlo.
     - Konechno, eto nichego ne menyaet, no kogda  my  vyshli  iz  kvartiry  i
spustilis' v holl, to ostanovilis' u telefona-avtomata,  chtoby  pozvonit'.
CHerez minutu tetka Adela vdrug vspomnila, chto ostavila chto-to v kvartire i
reshila podnyat'sya naverh, chtoby zabrat'.
     - CHto eto bylo?
     - Ona skazala mne ob etom uzhe v otele. |to byl ee revol'ver. Skazala,
chto polozhila ego v yashchik komoda, a potom dostala i po rasseyannosti ostavila
na komode, a dolzhna byla spryatat' v sumku i... nu,  prosto  zabyla.  Tetka
Adela, estestvenno, ne hotela  ego  tam  ostavlyat'.  Poetomu  ya  podozhdala
vnizu, v holle, a ona vzyala klyuch i bystro vernulas' v  kvartiru.  Konechno,
posle togo kak ona zayavila vam, chto nikogda  ne  imela  revol'vera,  ya  ne
znayu, chto i dumat'.
     - Kak poluchilos', chto vy ne skazali ob etom v policii?
     - Razve eto ne ochevidno? Kogda my vernulis' i uvideli Hajnsa s  pulej
v golove, tetka  Adela  reshila,  chto  edinstvennym  vyhodom  yavlyaetsya  vse
rasskazat' vam. A vy veleli uvedomit' policiyu. A potom tetka Adela  prishla
k vyvodu, chto ne stoit oslozhnyat' polozhenie, rasskazyvaya  o  tom,  chto  ona
zabyla chto-to v kvartire.
     - Ona skazala vam, chto eta zabytaya veshch' - revol'ver?
     - Ne togda. Ona skazala mne ob etom tol'ko v otele.
     - Skol'ko bylo vremeni, kogda ona vernulas' naverh?
     - Okolo dvuh. Mozhet, desyat' minut tret'ego.  YA  posmotrela  na  chasy,
kogda vyhodila iz lifta: bez pyati dva. V holle my byli  desyat'  pyatnadcat'
minut.
     - |to ochen' vazhno. Gde vy nahodilis'? - sprosil Mejson.
     - Kogda tetka Adela poshla naverh? - peresprosila devushka.
     - Da.
     - V holle.
     - Vy uvereny?
     - Da.
     - Ne snaruzhi, gde vas mogli videt' nablyudateli?
     - Net. YA zhdala vnutri, v holle i chitala ob座avleniya o skachkah.
     - Kak dolgo missis Vinters otsutstvovala?
     - O, sovsem nedolgo.
     - Vy mogli by skazat' tochnee?
     - Pyat' minut, ot sily shest'.
     - No pod容m na lifte, zahod v kvartiru i spusk vniz ne mogli zanyat' u
nee stol'ko vremeni?
     - Ochevidno, vse-taki zanyali. Ved' ona ne mogla bol'she nikuda pojti. A
pochemu vy zadaete mne eti voprosy?
     - U Adely Vinters byl revol'ver i imenno iz nego ubit Hajns.
     - Vy v etom uvereny? - rasteryanno sprosila devushka.
     - Vpolne. Policiya eshche ne davala oficial'nuyu informaciyu, no oni  nashli
revol'ver missis Vinters.
     - Gde?
     - Tam, gde videli, kak ona pryatala oruzhie - v musornom bachke v  otele
Lorenco.
     - I pulya  byla  vypushchena  imenno  iz  etogo  revol'vera?  No  eto  zhe
sovershenno nevozmozhno!
     - Revol'ver byl zaryazhen  patronami  starogo  obrazca,  kotorye  legko
opoznat' - pulya v cherepe Hajnsa byla imenno togo tipa, chto i  ostal'nye  v
najdennom revol'vere.
     - No eto sovershenno neveroyatno!
     - Horosho, - vzdohnul advokat. - Posmotrim, chto skazhet  na  etot  schet
sama missis Vinters. Vy poverili ej, kogda ona zayavila, chto u nee  nikogda
ne bylo oruzhiya, chto vse eto blef?
     - Net, ne poverila. |to osobennost' tetki Adely, Inogda, k tomu,  chto
ona govorit, trebuetsya otnosit'sya skepticheski. |to vovse  ne  znachit,  chto
ona obmanyvaet soznatel'no - eto trudno ob座asnit'. Vidite li, dolgie  gody
ona byla domashnej  sidelkoj  i  chasto  uhazhivala  za  beznadezhno  bol'nymi
lyud'mi. Tam ona nauchilas' lgat' - ubezhdaya ih v tom,  chto  oni  obyazatel'no
vyzdorovyat. A  kogda  zanimalas'  kakim-nibud'  nervnobol'nym,  to  lgala,
potomu chto ne hotela, chtoby  pacient  ogorchalsya.  Govorila  veshchi,  kotorye
pomogali pacientu chuvstvovat' sebya luchshe. Esli by vy posmotreli  na  tetku
Adelu s etoj storony, to vse by ponyali.
     - Inache govorya, ona - lgun'ya.
     - Nu, esli hotite, to mozhete nazyvat' eto tak. Ona staraetsya izbezhat'
trudnosti, obhodya fakty.
     - I vy uvereny, chto ona lgala, kogda govorila,  chto  u  nee  ne  bylo
oruzhiya?
     - Mne vsegda kazalos', chto u nee bylo oruzhie.
     - A esli predpolozhit', chto ona lgala, govorya o tom, chto  proizoshlo  v
kvartire?
     - Net, eto sovsem ne pohozhe na nee.  Ne  mogli  by  vy  pogovorit'  s
tetkoj Adeloj eshche raz?
     - Opasayus', chto policiya podzhidala ee u kvartiry.
     - My mogli by poehat' tuda i proverit'.
     - Bespoleznaya trata benzina, no proverit'  neobhodimo,  -  soglasilsya
Mejson. - Pokazyvajte dorogu. Samym glavnym mne sejchas kazhetsya  ob座asnenie
vashego polozheniya.
     - CHto vy hotite skazat'?
     - Vy zayavili policii, chto byli s tetkoj Adeloj _v_s_e _v_r_e_m_ya_.  A
raz Robert Hajns ubit iz ee oruzhiya, to vy dolzhny byli  prisutstvovat'  pri
vystrele - i takim obrazom popadaete v neplohuyu zavaruhu. Policiya  ozhidaet
vas u kvartiry. Vy budete obvineny v souchastii. YA hotel by  vas  iz  etogo
vytashchit'. Potom posmotrim, chto mozhno budet sdelat' dlya tetki Adely.
     - No snachala proverim, u sebya li ona?
     - Da, - otvetil Mejson.
     - I kakim obrazom?
     - Pod容dem poblizhe i poshlem Koru na razvedku.
     - Horosho, - skazala Eva. - Ezzhajte pryamo po etoj ulice.
     Mejson s dvumya devushkami  pod容hal  k  domu,  v  kotorom  zhila  Adela
Vinters. |to byl obychnyj chetyrehetazhnyj dom, v poluchase ezdy  tramvaem  ot
centra goroda.
     Nebol'shaya tolpa zevak rasskazala obo vsem, edva Kora  Fel'ton  uspela
vylezti iz mashiny i smeshat'sya s nimi, chtoby vyyasnit', chto proizoshlo. CHerez
pyat' minut devushka snova byla v mashine.
     - Ee arestovali? - sprosil Mejson.
     Kora kivnula golovoj.
     - Ee vzyali v tot moment, kogda  ona  vhodila  v  kvartiru.  Zabrosali
gradom voprosov i tetka Adela sovershenno rasteryalas'. Policejskie pokazali
ej revol'ver i sprosili, chej on. Ona priznalas',  chto  ee.  |to  vse,  chto
znayut lyudi u doma. Policejskie posadili tetku Adelu v mashinu i uehali.
     - Horosho, - skazal Mejson i povernulsya k Eve: - YA  namerevayus'  vesti
riskovannuyu igru. Ustroyu vas segodnya gde-nibud', gde vy budete  nedostupny
dlya policii, a zavtra ya budu vesti peregovory s okruzhnym prokurorom.
     - A pochemu ya ne mogu skazat' segodnya policii  togo,  chto  tol'ko  chto
rasskazala vam? - sprosila Eva.
     Mejson pokachal golovoj.
     - YA dolzhen poluchit' ot policii zavereniya, chto vas ne  tronut.  I  mne
budet trudno torgovat'sya, esli mne nechego budet predlozhit' im.



        9

     Garri  Gulling,  kotorogo  schitali  serym  kardinalom   v   vedomstve
okruzhnogo prokurora, redko poyavlyalsya v Sude. Lish' izredka mozhno bylo najti
v gazetah ego imya. No posvyashchennye znali, chto Gamil'ton  Berger  polagaetsya
na Gullinga v  sluchayah,  kogda  nuzhno  prinyat'  vazhnoe  reshenie.  Te,  kto
orientirovalsya v skrytyh pruzhinah  prokuratury  nikogda  ne  obrashchalis'  s
delami k Bergeru, predvaritel'no  ne  obsudiv  vopros  s  Gullingom  i  ne
obespechiv sebe ego podderzhku.
     V devyat' sorok pyat' Mejsona priglasili v kabinet Gullinga. Oni pozhali
drug drugu ruki i advokat  sel  naprotiv  hozyaina  kabineta.  Gulling  byl
vysokim, hudym muzhchinoj, velikolepno vladevshim umeniem derzhat' lyudej svoim
nepodvizhnym vzglyadom holodnyh glaz.
     - YA  yavlyayus'  predstavitelem  Evy  Martell,  osoby,  kotoraya  zhila  v
kvartire Helen Ridli s zhenshchinoj po imeni Adela Vinters, - nachal Mejson.  -
Mne izvestno, chto vy zaderzhali missis Vinters po obvineniyu v ubijstve.
     Garri Gulling ne poshevelilsya,  ego  golubye  glaza  pod  nepodvizhnymi
vekami byli ledyanymi. On molchal, ozhidaya ot advokata prodolzheniya.
     - Dumayu, - skazal Mejson, -  moya  klientka  mozhet  byt'  kakim-nibud'
obrazom poleznoj vam v etom dele.
     - Kakim?
     - Ne isklyucheno, chto ee pokazaniya mogut vam prigodit'sya.
     - Dlya chego?
     - Predpolozhim, chto produmav vse proisshedshee vchera, ona vspomnila, chto
ne byla s Adeloj Vinters vse vremya. YA predpolagayu, chto  vam  uzhe  izvestny
materialy dela.
     - YA tol'ko chto zakonchil dopros missis Vinters, a na moem stole  lezhat
raporty policii.
     -  Otlichno,  -  ulybnulsya  advokat.  -  Znachit,   nam   legche   budet
razgovarivat'. Eva Martell -  molodaya  zhenshchina,  zarabatyvayushchaya  na  zhizn'
malen'kimi sluchajnymi  rolyami,  inogda  podrabatyvaya  manekenshchicej.  Adela
Vinters - staraya  podruga  sem'i  Evy  i  proizvodit  vpechatlenie  sil'noj
individual'nosti. Ustanovlenie togo, vinovna li  ona  v  ubijstve  -  vashe
delo.  No  u  vas  est'  orudie  ubijstva  i,  naskol'ko   mne   izvestno,
ustanovleno,  chto  ono  prinadlezhit  Adele  Vinters.  V  svete  pokazanij,
sdelannyh  vchera  Evoj  Martell,  vy   ne   smozhete   dobit'sya   dlya   nee
obvinitel'nogo prigovora, potomu chto ne  smozhete  dokazat',  chto  u  Adely
Vinters byla vozmozhnost' sovershit' ubijstvo.  Priznayu,  chto  moya  klientka
vchera dolzhna byla bolee otvetstvenno podojti k svoi pokazaniyam. Mozhet, ona
pytalas' zashchitit' Adelu Vinters. Mozhet, u nee prosto slegka pereputalis' v
pamyati vse sobytiya. Mozhno skazat', chto vzvolnovannaya proisshedshim, ona dazhe
ne podumala o teh neprodolzhitel'nyh epizodah, kogda rasstavalas' s  Adeloj
Vinters.
     Gulling ne otvodil vzglyada ot lica Mejsona.
     - Gde nahoditsya sejchas vasha klientka?
     - Ona mozhet yavit'sya v blizhajshee vremya, esli eto neobhodimo.
     - Policiya ishchet ee.
     - Ej budet priyatno pomoch' policii vsem, chem mozhet.
     - A chego hotite vy?
     - Rasstavim vse tochki nad "i", - predlozhil Mejson. - YA znayu, chto  Eva
Martell podpisala pokazaniya, sdelannye pod prisyagoj.  Esli  okazhetsya,  chto
eti pokazaniya soderzhat ne slishkom  tochnoe  opisanie  sobytij,  to  ya  hochu
poluchit' zavereniya, chto iz etogo ne budet sdelano daleko idushchih vyvodov.
     - Radi etogo vy i prishli ko mne?
     - Da.
     - I imenno poetomu vy  pryachete  svoyu  klientku,  vmesto  togo,  chtoby
privesti ee i posovetovat', chtoby ona skazala: "Izvinite, ya oshiblas'".
     - Da, poetomu, - skazal so zlost'yu Mejson. - A  vy  chto,  sobstvenno,
dumali? CHto ya sovsem otkroyus'?
     - Vy otkrylis' polnost'yu.
     - CHepuha! - voskliknul Mejson.
     - Adela Vinters vinovna v hladnokrovno sovershennom ubijstve. My mozhem
eto  dokazat'.  Vasha  klientka  prinimala  v  etom  uchastie  posle   fakta
soversheniya prestupleniya, a, vozmozhno, i pered etim.
     - Esli moya klientka ne vyjdet i ne priznaetsya, chto sovershila  oshibku,
a budet sidet' tiho, chto vy togda smozhete sdelat'?
     - Vy zadali vopros i ya na nego otvechu, - spokojno skazal Gulling. - U
Adely Vinters byl revol'ver, zaryazhennyj ochen' svoeobraznymi  pulyami.  |tot
revol'ver byl u nee do dvuh chasov dvadcati minut vcherashnego dnya, kogda ona
vybrosila ego v musornyj bachok otelya  Lorenco.  Okolo  dvuh  chasov  Robert
Hajns byl zastrelen pulej, vypushchennogo iz etogo oruzhiya  -  pulej,  kotoraya
ideal'no podhodit  k  gil'ze,  ostavshejsya  v  revol'vere  i  imeet  drugie
harakternye  osobennosti,  tochno  sootvetstvuyushchie  pule,  kotoruyu  poluchil
ekspert, strelyavshij iz etogo oruzhiya. Eva Martell  pokazala  pod  prisyagoj,
chto ona ni na minutu ne rasstavalas' s Adeloj Vinters. A raz  tak,  to  my
osudim ih oboih. I ya skazhu vam, mister Mejson, koe chto eshche. Kogda  policiya
vchera vecherom  arestovala  Adelu  Vinters,  nadziratel'nica  osmotrela  ee
odezhdu i otobrala lichnye veshchi. Kak vy dumaete, chto ona pri etom nashla?
     - Ne dumayu, chtoby kakaya-nibud' veshch', najdennaya pri nej,  mogla  imet'
sushchestvennoe znachenie, - skazal Mejson, starayas'  sohranyat'  nepronicaemoe
vyrazhenie lica.
     - Vy dejstvitel'no tak dumaete? - s holodnoj ironiej sprosil Gulling.
- Nu chto zh, mozhet byt' vy peremenite mnenie, kogda  ya  skazhu,  chto  u  nee
nashli bumazhnik Roberta Douvera Hajnsa  s  ego  dokumentami,  voditel'skimi
pravami i tremya tysyachami dollarov  v  krupnyh  banknotah.  |to  prekrasnyj
motiv ubijstva. A kogda vasha sladkaya, nevinnaya  podruga-aktrisa  syadet  na
skam'yu podsudimyh i pod prisyagoj skazhet, chto postoyanno nahodilas' s Adeloj
Vinters, to budet obvinena v dache  lozhnyh  pokazanij.  Mne  nadoeli  lyudi,
kotorye pytayutsya obvesti nas vokrug  pal'ca.  I  skazhu  vam  eshche  koe-chto,
mister Mejson. Evu Martell razyskivaet policiya. U nih est' order na arest.
Sejchas ona skryvaetsya ot zakona. Esli vy ee pryachete, to  vy  -  souchastnik
posle fakta soversheniya  prestupleniya,  i  vy  prekrasno  znaete,  chto  eto
oznachaet. Dayu vam vremya do poludnya na to,  chtoby  Eva  Martell  yavilas'  v
policiyu. V protivnom sluchae, my primem mery protiv vas.  Dumayu,  eto  vse,
chto ya mogu soobshchit' vam po etomu delu. Do svidaniya.



        10

     Mejson sidel pered tyazheloj setkoj, razdelyayushchej na dve  chasti  komnatu
dlya svidanij. S drugoj storony na nego smotrela Adela Vinters.
     - Missis Vinters, - skazal advokat, - ya sobirayus'  otkryt'  vam  svoi
karty. YA pytalsya pomoch'  Eve  Martell  i  snachala  dumal,  chto  eto  budet
neslozhno. Teper' ya vizhu, chto eto ne tak.
     - Pochemu?
     - Iz-za bumazhnika Hajnsa, najdennogo u vas. Policiya predpolagaet, chto
vy i Eva obdumanno sovershili ubijstvo Hajnsa, chtoby zapoluchit' ego den'gi.
     - |to absurd!
     - U policii est' ochen' sil'nye argumenty.
     - Eva sovershenno ne vinovna. No ya vlyapalas' i znayu ob etom.
     - Pohozhe, chto vy vtyanuli i Evu.
     - YA ved' ni za chto ne sdelala by etogo.  YA  lyublyu  etu  devushku,  kak
rodnuyu doch'. Vy budete menya zashchishchat', mister Mejson?
     - Skoree vsego net. YA zdes' tol'ko potomu, chto  zayavil  budto  dolzhen
pogovorit' s vami kak advokat, chtoby reshit' brat'sya li mne za vashe delo. V
nekotorom rode, eto pravda. No na samom dele ya  hochu  znat'  kak  vyglyadit
situaciya, chtoby zashchishchat' Evu Martell..
     - Horosho, ya skazhu vam, kak vse bylo. Kogda vy  predupredili  menya  ob
opasnosti nosheniya oruzhiya bez razresheniya, ya sdelala vid, chto ne obratila na
eto vnimaniya. No na samom dele ya byla ochen' vzvolnovana. YA  otdavala  sebe
otchet v tom, chto eto mozhet privesti k nepriyatnostyam. A, naskol'ko ya  znayu,
est'  takoj  zakon,  chto  esli  vo   vremya   soversheniya   prestupleniya   u
podozrevaemogo imelos' oruzhie, to na  uslovnoe  nakazanie  i  rasschityvat'
nechego - pridetsya schitat'sya s vozmozhnost'yu nadolgo propisat'sya v tyur'me.
     - |to dejstvitel'no tak.
     - Poetomu ya reshila izbavit'sya ot oruzhiya. Vernuvshis' ot vas,  ya  srazu
zhe vynula revol'ver iz sumochki. Spryatala ego v yashchik komoda.  Pozzhe,  kogda
my namerevalis' ujti ottuda, ya vynula revol'ver iz yashchika i polozhila ego na
komod. No, zabrav veshchi, i uhodya iz kvartiry v strashnoj speshke, ya zabyla  o
nem.  Vnizu,  v  holle,  ya  neskol'ko  raz  zvonila  misteru  Hajnsu,   no
bezrezul'tatno. YA pozvonila i vam, no  nomer  byl  zanyat.  Togda  ya  vdrug
vspomnila o revol'vere i skazala Eve, chtoby ona podozhdala,  potomu  chto  ya
koe-chto ostavila v kvartire i dolzhna bystro vernut'sya naverh.
     - Skol'ko bylo vremeni?
     - Pozhaluj, chasa dva, mozhet byt', nemnogim bol'she.
     - I chto vy sdelali?
     - YA podnyalas' na  lifte,  proshla  por  koridoru  i  otkryla  dver'  v
kvartiru. Revol'ver lezhal na komode. Togda ya ne zametila nichego strannogo,
no  potom,  kogda  vosstanavlivala  sobytiya  dnya  v  pamyati,  to  obratila
vnimanie, chto kogda ya ostavlyala revol'ver, stvol byl napravlen k stene,  a
kogda zabirala, dulo smotrelo pryamo na menya. Dver' v spal'nyu byla zakryta.
YA ne otkryvala ee - k schast'yu. Ubijca dolzhen byl  nahodit'sya  v  to  vremya
tam. YA vzyala revol'ver, povernulas' k dveryam  i  togda  uvidela  bumazhnik,
lezhavshij na polu, nedaleko ot dveri v spal'nyu. Klyanus' vam, chto  ya  tol'ko
posmotrela, uvidela, chto eto bumazhnik Hajnsa i sunula  ego  za  bluzku.  YA
hotela otdat' emu bumazhnik pri pervoj zhe vstreche, i dumala togda, chto  eto
budet ochen' skoro. YA vyshla iz kvartiry, spustilas' v holl i  my  vmeste  s
Evoj pojmali taksi i poehali v otel' Lorenco.  My  ehali  ne  bol'she  pyati
minut.  V  tualete  ya  otkryla  sumochku,   chtoby   dostat'   pudrenicu   i
pochuvstvovala harakternyj zapah poroha. YA osmotrela revol'ver  i  uvidela,
chto odnoj puli net. YA ponyuhala baraban. Da, eto byl zapah poroha. YA reshila
izbavit'sya ort revol'vera, poshla k musornym bachkam i vybrosila ego. I  eta
vsya, samaya chistaya pravda - do poslednego slova.
     - YA hotel by verit' v to, chto vy  rasskazali,  -  otvetil  Mejson.  -
Ochen' hochu verit' v to, chto vy nevinovny.  No  vasha  istoriya  ne  vyglyadit
ubeditel'noj. I ya ne predstavlyayu, chtoby Sud mog v nee poverit'.
     - Oh, ya ved' mogu ee uluchshit',  esli  tol'ko  u  menya  budet  nemnogo
vremeni, - zaverila ona ego.
     - |to znachit, chto vy namerevaetes' izmenit' svoj rasskaz?
     - Konechno - chtoby on zvuchal bolee pravdopodobno.
     - Ne obrashchaya vnimaniya na fakty?
     - Fakty nichego ne znachat, - fyrknula ona. - Pravda  chasto  byvaet  ne
slishkom ubeditel'noj. A u menya est'  talant  pridumyvat'  istorii.  Vam  ya
rasskazala nastoyashchuyu pravdu, no ne povtorila by ee nikomu drugomu.
     - Vy hotite, chtoby ya poveril v to, chto mezhdu vashim pervym vyhodom  iz
kvartiry i vozvrashcheniem naverh, Hajns i ubijca voshli v spal'nyu tak, chto vy
ih ne zametili? CHto neizvestnyj zastrelil  Hajnsa  iz  vashego  revol'vera,
kotoryj on vzyal s komoda, a potom polozhil ego  na  mesto,  vynul  bumazhnik
Hajnsa i brosil ego na pol i chto emu prishlos' spryatat'sya v  spal'ne  iz-za
vashego neozhidannogo vozvrashcheniya?
     - Da, tak eto i dolzhno bylo proizojti.
     Mejson vnimatel'no posmotrel na nee.
     -  Vy  hotite  skazat',  -   prodolzhal   on,   -   chto   ubijca   dlya
pravdopodobnosti vzyal bumazhnik s  bolee  chem  tremya  tysyachami  dollarov  i
brosil ego na pol, chtoby vy mogli ego podobrat'?
     - Vy mne ne verite?
     - Ne veryu.
     - No eto bylo imenno tak. Klyanus' vam  svoej  sobstvennoj  zhizn'yu.  YA
govoryu pravdu.
     - Kak vy dumaete, kaki