'? Uzhe pozdno.
     - |to ne nachalo i ne lest', - otkliknulsya Mejson. - Mozhno nazvat' eto
professional'noj ocenkoj, kotoruyu mne, vozmozhno, pridetsya davat' na sude.
     Patriciya zakryla dver':
     - |to Perri Mejson, mama.
     - O-o! - voskliknula ta vzvolnovanno.
     - My tut vypivaem, - prodolzhala Patriciya. - Ty, naverno, zamerzla.
     - Sovershenno zastyla, - priznalas' ee mat'.
     - YA tebe nal'yu.
     Missis Ollred zastenchivo  ulybnulas'  Mejsonu,  pokolebalas'  minutu,
potom poshla za docher'yu na kuhnyu.
     - Byli zatrudneniya pri vhode? - sprosila Patriciya.
     - Dezhurnyj vnizu nemnogo  somnevalsya,  -  skazala  ta,  -  no  ya  emu
ulybnulas' i proshla pryamo k liftu s uverennym vidom.  On  v  konce  koncov
reshil, chto ya tut zhivu.
     - Led v holodil'nike, mama. Hochesh' burbon s sodovoj?
     - Horosho.
     Mejsonu bylo slyshno, kak l'etsya  zhidkost',  kak  zvyaknula  l'dinka  o
steklo, potom on uslyshal pospeshnyj shepot.
     Advokat  otkinulsya  na  stule,  zazheg  sigaretu,  gluboko  zatyanulsya,
vezhlivo podnyalsya, kogda obe zhenshchiny snova voshli v komnatu.
     - Vse prigotovili? - sprosil Mejson.
     - CHto? Napitki?
     - Net, istoriyu.
     Patriciya tak i  vytarashchilas'  na  nego.  Obe  seli.  Mejson  nespeshno
proiznes:
     - Vy mozhete menya za nos vodit', skol'ko hotite. YA, pravda,  ne  znayu,
skol'ko u nas est' vremeni.
     Patriciya vzglyanula na mat':
     - YA postavila mistera Mejsona v  izvestnost'  naschet  Boba  Flitvuda,
mama. On v kurse.
     - V konce koncov,  mister  Mejson,  -  proiznesla  missis  Ollred,  -
skryvat' mne nechego. YA ustroilas' v malen'kom turistskom lagere  v  gorah.
Predvaritel'no soobshchila moemu muzhu po telefonu, gde my budem, i on skazal,
chto priedet k nam.
     - I priehal?
     Ona kolebalas'.
     - Prodolzhajte, - predlozhil Mejson. - Poslushaem istoriyu.
     - My s Bobom, - skazala ona, - nemnogo vypili v ozhidanii ego priezda.
Zatem Bob izvinilsya i ushel v vannuyu. On  byl  tam  dovol'no  dolgo.  CHerez
nekotoroe vremya ya okliknula ego, chtoby udostoverit'sya, vse li  v  poryadke.
Otveta ne bylo. Dver' on zaper iznutri. Menya ohvatila panika. YA podumala -
a vdrug on chto-to prinyal - znaete, kak sovershayutsya samoubijstva.
     - No samoubijstvo ne imelo mesta?
     - U nego  byl  klyuch  ot  drugogo  vhoda.  YA  pobezhala  krugom,  chtoby
proverit' dver' ot toj poloviny. Ona okazalas' ne zaperta. S  toj  storony
dver' vannoj byla otkryta. Ego voobshche v  vannoj  ne  okazalos'.  On  zaper
dver' s moej storony, proshel cherez vannuyu, vyshel s toj storony,  vzyal  moyu
mashinu i uehal.
     - Razve vy ne slyshali, kak vasha mashina ot®ezzhala? - sprosil Mejson.
     - YA slyshala, no podumala, chto eto  kakoj-to  drugoj  postoyalec.  I  v
golovu ne prishlo, chto eto moya mashina. YA ee ostavila na dorozhke.
     - Kuda zhe on poehal?
     - Ne znayu.
     - CHto vy sdelali?
     - YA vyshla na dorogu, - skazala ona, - i progolosovala. Ne hotela by ya
povtorit' takoj opyt.
     - A kak zhe vash bagazh?
     - U menya byl s soboj chemodan. YA ego vynula iz mashiny,  potomu  chto  v
nem byla butylka viski. My zhdali Bertrana.
     - Flitvud eto znal?
     - Da.
     - Pamyat' u nego vosstanovilas'?
     -  Net.  Vo  vseh  ostal'nyh  otnosheniyah  on  zdorov,  no  pamyat'  ne
vosstanovilas'.
     - A kak naschet vashego muzha?
     - Ne znayu, chto s nim sluchilos', mister Mejson. On tak i ne pokazalsya.
     - I zhdat' vy ne stali?
     - On ochen' opazdyval. YA... nu, ne znayu ya, chto sluchilos'.
     - Vy pytalis' pozvonit' domoj?
     - Da. Konechno.
     - I chto zhe?
     - Nikto ne otvetil.
     - I nikakie slugi?
     - Oni spyat nad garazhom. Noch'yu oni ne slyshat telefona.
     - Tak chto vy vyshli na shosse i progolosovali?
     - Da.
     - Uznali imya voditelya, kotoryj vas podvez?
     - Voditeli, - ob®yasnila  ona,  podcherkivaya  okonchanie  mnozhestvennogo
chisla. - Ih bylo troe - i veli oni mashinu po  ocheredi.  Poslednim  sel  za
rul' starik.
     - On privez vas pryamo syuda?
     - Net. On menya dovez do taksi.
     - A vash chemodan? Vy ne ostavili ego v mashine?
     - YA ego ostavila v kamere hraneniya. YA  sdala  ego  tuda,  potomu  chto
podumala, chto chemodan vyzovet  podozreniya.  YA  reshila,  chto  smogu  prosto
projti v kvartiru Patricii, esli u menya ne budet chemodana. A s bagazhom,  ya
znala, menya ostanovyat, i mne pridetsya davat' ob®yasneniya.
     - Pochemu zhe vy ne hoteli ob®yasnyat'sya?
     - YA ne podgotovilas' k etomu.
     - Pochemu zhe vy ne poehali domoj?
     - Potomu chto ya... potomu chto ya boyalas'.
     - Pochemu?
     - Ne znayu. Bylo kakoe-to predchuvstvie. YA hotela byt' s Pat.
     - Vy zvonili svoemu muzhu ran'she, chtoby ob®yasnit', kuda emu priehat'?
     - Verno.
     - I on dolzhen byl srazu pribyt'?
     - Kak tol'ko smozhet uehat'. On skazal, chto budet okolo desyati.
     - A Pat?
     - A chto Pat?
     - Ej vy zvonili?
     S minutu carilo molchanie. Mejson napomnil:
     - Policiya, razumeetsya, proverit zvonki.
     - Kakoe do etogo delo policii?
     - Ne znayu, - skazal Mejson i dobavil so znacheniem: - A vse-taki?
     - Ne znayu, kak eto kasaetsya policii.
     - Skol'ko vypil Flitvud?
     - Stakana dva. My nachali pit'  tol'ko  posle  obeda.  Naverno,  chasov
devyat' uzhe bylo.
     - Koktejli byli krepkie?
     - On, kazhetsya, ochen' pit' hotel, - priznalas' ona. - YA  emu  pobol'she
nalila.
     - Skol'ko?
     - S pintu.
     - I chto-nibud' ot etoj pinty ostalos'?
     - Net.
     - Tak vy zvonili Pat?
     - Da.
     - Prosili ee pod®ehat'?
     - Da.
     - Pochemu?
     - Potomu chto ya... ya ne byla uverena, chto postupayu pravil'no. YA hotela
vo vsem priznat'sya.
     - Skazali ob etom vashemu muzhu po telefonu?
     - Net, ya pozvonila Pat tol'ko  v  devyat',  kak  raz  pered  tem,  kak
kontora v "Uyutnom Otdyhe" zakryvalas'. Bob ugnal moyu mashinu  vskore  posle
togo, kak ya zvonila.
     - CHto vy skazali Pat po telefonu?
     - Tol'ko gde ya nahozhus'.
     - Poprosili ee pod®ehat'?
     - Ne napryamuyu.
     Mejson posmotrel na Patriciyu.
     - YA pytalas' vam zvonit', - skazala ona. - Vy ne otvechali.
     - CHto zh vy ne pozvonili v agentstvo Drejka?
     - YA hotela snachala pogovorit' s mamoj.
     - I pogovorili?
     - Domik byl pust, kogda ya tuda priehala.
     - Vy vhodili vnutr'?
     - Da.
     Mejson povernulsya k missis Ollred:
     - Dolgo vy dobiralis' syuda?
     - Ne znayu. Mne kazalos' - celuyu vechnost'. Inogda  mashina  za  mashinoj
shli ne ostanavlivayas'. A lyudi, kotorye ostanavlivalis', ehali  k  okol'nym
dorogam. Ne hotela by ya povtorit' etot opyt! YA vsegda nemnogo ne  v  ladah
so vremenem.
     - Da, - suho skazal Mejson. - |to tak. Vy obe s nim ne v ladah.
     Mejson podoshel k telefonu i  sobiralsya  snyat'  trubku,  kogda  kto-to
postuchal v dver' kvartiry.
     - Bozhe moj! - udivilas' missis Ollred. - Kto eto?
     Stuk povtorilsya, zhestche i nastojchivee. Mejson bystro skazal:
     - Nu vot, dozhdalis'. Teper'  nichego  ne  govorite.  Dajte  mne  vesti
peregovory.
     - No razve ne poluchitsya huzhe, esli my ne ob®yasnim?
     - Ne govorite  nichego,  -  predupredil  Mejson.  -  Dajte  mne  vesti
peregovory.
     Prozvenel zvonok, potom opyat' postuchali. Mejson poshel i otkryl dver'.
     Pri vide Mejsona lejtenant Tregg iz Otdela ubijstv i Frenk  Inmen  iz
sluzhby sherifa, kazalos', udivilis' eshche bol'she, chem sam advokat.
     - Vhodite, - priglasil Mejson.
     - Kakogo cherta! - voskliknul Tregg.
     Mejson predstavil:
     - Missis Ollred, eto Frank Inmen iz sluzhby sherifa i  lejtenant  Tregg
iz Otdela ubijstv. Dzhentl'meny, eto missis  Ollred  i  ee  doch',  Patriciya
Fekson. Miss Fekson snyala etu kvartiru pod imenem  Morin  Milford  potomu,
chto namerena stat' pisatel'nicej. Ona nuzhdaetsya v takom meste,  gde  mogla
by pisat', chtoby ej ne meshali.
     -  Missis  Ollred,  vot  kak?  Nu-nu-nu!  -  sarkasticheski   vymolvil
lejtenant Tregg. - I  ceremonijmejster  tut  zhe.  A  esli  by  my  nemnogo
pobesedovali s etimi zhenshchinami, Mejson?
     - U missis Ollred prostuda, - ob®yasnil Mejson, - a u ee docheri legkoe
rasstrojstvo rechi. CHto esli vy snachala koe-chto ob®yasnite?
     - Vy uvereny, chto eto missis Ollred, Mejson? - sprosil Tregg.
     - Ee doch' dolzhna byt' uverena.
     Tregg obratilsya k missis Ollred:
     - Vy sbezhali s Bobom Flitvudom, tak, missis Ollred?
     Ona nachala bylo otvechat' na vopros,  no  Mejson  prerval  ee,  podnyav
ruku:
     - Ts-s, dzhentl'meny, razve nel'zya byt' bolee diplomatichnymi?
     - A kakogo cherta vy tut delaete? - sprosil Inmen.
     - On ruporom rabotaet, - skazal Tregg. - Tot fakt, chto  on  zdes',  -
luchshee dokazatel'stvo viny, kakoe ya znayu.
     Mejson zasmeyalsya i skazal:
     - Voobshche-to ya zdes' po grazhdanskomu delu.
     - Otkuda vam izvestno, chto my ne po takomu zhe? - sprosil Inmen.
     - Isklyuchitel'no potomu, chto ya vas horosho znayu, - ob®yasnil  Mejson.  -
Mozhet, skazhete nam, chto sluchilos'?
     - Snachala my hoteli by zadat' neskol'ko voprosov.
     - My ne perenosim voprosov, - skazal Mejson, - esli ne znaem,  v  chem
delo.
     - Kakogo d'yavola! - vzorvalsya Inmen. -  YA  voobshche  mogu  etih  zhenshchin
arestovat' i brosit' v kameru.
     - Konechno, mozhete, -  soglasilsya  Mejson,  -  a  kak  naschet  "habeas
korpus"?
     - |to nas nikuda ne privedet, - skazal Tregg. - Ladno, esli vy hotite
sebe oslozhnenij, my iz vam  ustroim.  Kogda  vy  v  poslednij  raz  videli
Flitvuda, missis Ollred?
     - YA... ya...
     - Najdite prichinu  voprosa,  prezhde  chem  na  nego  otvechat',  missis
Ollred, - predupredil Mejson.
     Tregg vspyhnul:
     - Ladno, ya otkroyu vam prichinu etogo  voprosa.  Mashina  missis  Ollred
byla najdena na dne kan'ona u gornoj dorogi. V nej  nashli  Boba  Flitvuda,
absolyutno mertvogo. Teper' vy,  mozhet  byt',  skazhete  chto-nibud',  missis
Ollred?
     - Bob Flitvud mertv! - voskliknula ona.
     - |to imenno to, chto ya skazal.
     - Ne volnujtes', - predostereg Mejson.
     - Kak zhe, - voskliknula ona, -  on,  naverno,  slishkom  mnogo  vypil!
On...
     - Pochemu on pravil vashej mashinoj, prezhde vsego?
     - Ne znayu, - skazala ona. - Prosto vzyal u menya mashinu i uehal.
     - Bez vashego razresheniya?
     Mejson vstal u Tregga za spinoj, nahmurilsya, glyadya na nee, i prilozhil
palec k gubam.
     Ona skazala:
     - |to dolzhno vse ob®yasnit'. On pytalsya uehat'. YA dumala, on  stradaet
ot amnezii, no podozrevala, chto on ne sovsem iskrenen. YA skazala emu,  chto
ya ego sestra, i on, kazhetsya, poveril, i hotel podozhdat', poka v  golove  u
nego ne proyasnitsya.
     - CHertovski sbivchivoe ob®yasnenie, - skazal Inmen.
     Tregg zhestom prizval ego k molchaniyu i so znacheniem poglyadel na  Perri
Mejsona, progovoriv tihim golosom:
     - My rady hot' chto-to uslyshat'.
     Missis Ollred proiznesla s nekotorym vyzovom:
     - Mister Mejson, pri dannyh obstoyatel'stvah  ya  ne  vizhu,  zachem  nam
podvergat'sya risku byt' neponyatymi. YA dumayu, chto eti lyudi imeyut  pravo  na
pravdivoe  izlozhenie  togo,  chto  sluchilos'.  Mister  Flitvud  stradal  ot
amnezii. YA pytalas' pomoch' emu vosstanovit' pamyat', igraya rol' ego sestry.
YA skazala emu, chto moj muzh - ego zyat'. My dumali, chto eto ego  uspokoit  i
izbavit ot volnenij  i  dast  ego  soznaniyu  vozmozhnost'  proyasnit'sya.  My
ostanovilis' v motele, ya zhdala svoego muzha. U menya byla flyazhka s viski,  i
Bob Flitvud vypil. On malost' perebral, ya pytalas' ego ostanovit',  no  on
ne ostanovilsya, poka ne opustoshil flyazhku.
     - Vy chto-to pili? - sprosil lejtenant Tregg.
     - YA pila stol'ko, skol'ko mogla vyderzhat'. YA  chuvstvovala,  chto,  raz
Bob nachal, on opustoshit flyazhku, a ya etogo ne hotela. Toest', ya ne  hotela,
chtob on napilsya. YA znala, chto s kazhdoj vypitoj mnoyu kaplej  emu  ostanetsya
men'she. YA...
     - Skol'ko vy vypili?
     - Dve porcii. A on tri.
     - CHto potom?
     - Potom on vzyal moyu mashinu i poehal v gorod.
     - Bez vashego razresheniya?
     - Da.
     - I vy etogo ne znali?
     - Net.
     - I chto sluchilos' potom?
     - |to vse, chto ya znayu, no, esli s nim sluchilas' avariya - chto  zh,  eto
iz-za togo, chto on vypil. Vy zhe mozhete eto kak-to proverit', pravda? Razve
vy ne mozhete sdelat' emu analiz krovi i ubedit'sya?
     - Konechno, mozhem, - skazal lejtenant Tregg, -  no  snachala  my  hotim
koe-chto vyyasnit'.
     - CHto?
     - Nu, vo-pervyh, - priznalsya Tregg, - syuda my priehali, tak  skazat',
na oshchup'.  Policejskie,  kotorye  rassledovali  tot  neschastnyj  sluchaj  s
mashinoj, nashli v nej klyuchi ot turistskogo  domika.  Oni  poehali  tuda,  i
obnaruzhili, chto domik pust. Togda oni vytashchili upravlyayushchuyu iz  posteli,  i
ona rasskazala, kak snyali nomer dlya Flitvuda i ego sestry.  Ona  soobshchila,
chto vy paru raz zvonili iz kontory kak raz pered tem, kak  ee  zakryli  na
noch'. Rebyata proverili nomera. Odin iz zvonkov  byl  sdelan  v  rezidenciyu
Ollreda, a drugoj - syuda. Oni pozvonili nam. V rezidencii  Ollreda  nikogo
ne okazalos', i my poehali syuda. My ne ozhidali vas tut najti.
     - CHto zh, ya mogu vse ob®yasnit'. Tochno tak vse i proizoshlo.
     - Razve Otdel ubijstv imeet  obyknovenie  rassledovat'  avtomobil'nye
incidenty? - sprosil Mejson suho.
     - Zatknites' vy, umnik! - prikriknul Inmen.
     Tregg ne svodil glaz s missis Ollred i etim tak otvlekal ee vnimanie,
chto ona ne ocenila repliki advokata.
     - I vy dumaete, Bob Flitvud s®ehal v vashej mashine pod uklon?
     - YA v etom sovershenno uverena.
     - Dumaete, on byl p'yan?
     - On vypil. YA ne dumala, chto on p'yan. Net.  No,  esli  on  s®ehal  na
mashine s dorogi, dolzhno byt', on byl p'yan.
     - CHto zh, - skazal Tregg, - eshche dve veshchi vam by luchshe ob®yasnit'.  Odna
- pochemu mashina byla postavlena na pervuyu skorost', kogda ehala pod uklon?
     - V konce koncov, missis Ollred, - perebil Mejson,  -  pochemu  vy  ne
pytaetes' ponyat', chego hochet Tregg, prezhde chem...
     - Ne pytajtes' zaperet' dver' konyushni posle togo, kak loshad'  ukrali,
- posovetoval Tregg.
     - YA tol'ko udivlyayus', chto... - nachal Mejson.
     - I, poka vy eto ob®yasnyaete, -  perebil  Tregg,  obrashchayas'  k  missis
Ollred, - mozhete zaodno ob®yasnit', pochemu  v  bagazhnike  vashej  mashiny  na
kovrike okazalas' krov'.
     - Krov' v bagazhnike moej mashiny? - sprosila ona nedoverchivo.
     - Imenno.
     - No ya... ne imeyu ni malejshego predstavleniya... vy uvereny?
     - Razumeetsya, uveren.
     - YA...
     V dver' postuchali.
     Frenk  Inmen  otkryl.  Voshel  s  igolochki  odetyj  oficer  policii  i
obratilsya k Treggu:
     - Lejtenant, mozhno vas na minutku? Est' dopolnitel'naya  informaciya  -
tol'ko chto postupila po radio iz policejskoj mashiny.
     Tregg vyshel v koridor. Inmen skazal Mejsonu:
     - Naskol'ko ya mogu sudit', my obojdemsya bez vas.
     Mejson tol'ko ulybnulsya.
     Ne proshlo i dvuh minut, kak vernulsya Tregg. On ulybnulsya i skazal:
     - Izvinite, missis Ollred. YA oshibsya.
     On nablyudal, kak u nee suzhayutsya zrachki.
     - Vy hotite skazat' - ne bylo proisshestviya s mashinoj? Hotite skazat',
chto moya mashina ne s®ezzhala pod uklon?
     - Net, - otvetil Tregg, - ya  hochu  skazat',  chto  proisshestvie  imelo
mesto. YA hochu skazat', chto vasha mashina s®ehala pod uklon. YA hochu  skazat',
chto v mashine byl zapert mertvec  i  chto  mashina  s®ehala  vniz  na  pervoj
skorosti. A oshibsya ya v identifikacii tela. Kogda  policiya  sdelala  pervoe
opoznanie, oni oshiblis', potomu  chto  nashli  bumazhnik,  v  kotorom  lezhali
voditel'skie prava, strahovoe svidetel'stvo i eshche koe-chto na  imya  Roberta
Gregga  Flitvuda,  no  cherez  nekotoroe  vremya  oni  obnaruzhili  eshche  odin
bumazhnik, koe-kogo drugogo, i, kogda oni prochli  opisanie  vneshnosti,  oni
ponyali, chto u togo cheloveka byl bumazhnik Flitvuda,  no  on  byl  vovse  ne
Flitvudom.
     - Togda kto zhe eto? - sprosila missis Ollred.
     Tregg bukval'no vystrelil v nee informaciej:
     - Vash muzh, Bertran S.Ollred, - soobshchil on. - Teper'  rasskazhite  nam,
kak on popal v vashu mashinu i s®ehal s dorogi.
     - Kak... ya...
     - I kak popala krov' na kovrik v bagazhnike vashej mashiny?
     Ona kolebalas'. Zrachki ee  rasshirilis'  v  tragicheskom  prizyve,  ona
vzglyanula na Mejsona. Frenk Inmen zametil etot vzglyad. On vystupil  vpered
i vzyal Mejsona za ruku.
     - A chto kasaetsya vas, - skazal on advokatu, - v etu dver' vy voshli  -
v etu i vyjdete. Ostanovite dopros, lejtenant.
     - YA by hotel sejchas poluchit' otvet na etot vopros, - skazal Tregg.
     Inmen, derzha Mejsona  za  ruku,  vytalkival  ego  v  koridor.  Mejson
skazal:
     - Vy ne imeete prava meshat' mne davat' sovety moej klientke.
     - CHerta lysogo ya ne imeyu,  -  skazal  Inmen.  -  YA  mogu  vas  otsyuda
vystavit', esli vy budete grubit', - i ya budu eshche bolee grubym.
     Mejson kriknul cherez plecho:
     - Missis Ollred, oni ne schitayutsya s vashimi pravami. Kak vash  advokat,
ya sovetuyu vam absolyutno nichego  ne  govorit',  poka  oni  doprashivayut  vas
podobnym obrazom. Vashe molchanie ne budet istolkovano kak priznak  kakoj-to
viny - ono budet vosprinyato kak protest protiv grubyh i nezakonnyh priemov
etih policejskih chinovnikov.
     Lejtenant Tregg razdrazhenno skazal Inmenu:
     - Vot vy chto natvorili. Vy dali emu shans proiznesti rech' i tem  samym
podskazat' predlog dlya molchaniya.
     - CHerta lysogo ya dal, - skazal Inmen. - Ili eta zhenshchina ob®yasnit  vse
naschet svoego mertvogo muzha, ili ona budet arestovana.
     - Vy vsegda mozhete najti menya v moej kontore, missis Ollred, - skazal
Mejson, - ili cherez agentstvo Drejka.
     -  Poehali,  -  ob®yavil  Tregg,  -  prokatimsya.  Vy  obe  poedete   v
Upravlenie.
     Inmen vypihnul Mejsona v koridor i tolchkom zakryl dver'.
     Mejson poshel po  koridoru,  spustilsya  na  lifte  i  sprosil  sonnogo
dezhurnogo:
     - Gde telefon?
     Nochnoj dezhurnyj udivlenno posmotrel na nego:
     - Vy zdes' zhivete? - sprosil on.
     - Net, - otvetil Mejson. - YA vkladchik. Podumyvayu o tom, chtoby  kupit'
etot otel', prosto chtoby vlozhit' kapital. Kak  vy  schitaete,  naskol'ko  ya
dolzhen povysit' zhalovan'e sluzhashchim, chtoby oni razgovarivali povezhlivej?
     Nochnoj dezhurnyj s somneniem ulybnulsya i skazal:
     - Telefon von tam, v uglu.
     Mejson pozvonil v kontoru Pola Drejka.
     - Gde Pol? - sprosil on dezhurnogo.
     - Poshel domoj i leg spat', velel ego ne bespokoit' nichem  takim,  chto
men'she ubijstva.
     Mejson usmehnulsya:
     - O'kej, zvonite  emu.  Skazhite,  chto  vypolnyaete  ego  instrukcii  s
tochnost'yu do bukovki.
     - CHto vy hotite skazat'?
     - Hochu skazat', - otvetil Mejson, -  chto  Bertran  S.Ollred  ubit  na
gornoj doroge za Springfildom. Potom ego zaperli v mashine  missis  Ollred,
mashinu postavili na pervuyu  skorost'  i  otpravili  pod  uklon.  U  Drejka
dezhurit chelovek v Springfilde. Pust' on pozvonit etomu  cheloveku  i  velit
emu sejchas zhe otpravlyat'sya tuda. Mne nuzhny svedeniya, mne nuzhny  fotografii
i mne nuzhen Flitvud. Vy vse ponyali?
     - Da, mister Mejson. Hotite govorit' s misterom Drejkom?
     - Ne sejchas, - otvetil Mejson - YA rabotayu s  etim  delom  pod  drugim
uglom i  ne  hochu  byt'  privyazannym  k  telefonu,  kogda  nastupit  vremya
dejstvovat'.
     On povesil trubku, napravilsya k dveri na ulicu i vyglyanul.
     Svetalo. Solnce eshche ne podnyalos', i ulica kazalas' holodnoj i seroj v
predrassvetnyh sumerkah. U trotuara stoyala policejskaya  mashina  s  krasnoj
lampochkoj i sirenoj.  Radioantenna  rabotala  na  polnuyu  moshch'.  Odetyj  s
igolochki policejskij, kotoryj soobshchal  Treggu  novost',  sidel  za  rulem.
Motor byl vklyuchen, iz vyhlopnoj  truby  vyletali  malen'kie  kluby  belogo
dyma, negromko pyhtya: pyh-pyh-pyh.
     Minut  pyat'  Mejson  stoyal  tak,  poglyadyvaya  na  ulicu.  Stanovilos'
svetlee. Predmety na ulice nachali priobretat' cvet.
     Mejson vzglyanul na svoi chasy, potyanulsya,  zevnul  i  poshel  proverit'
indikator lifta. Lift vse eshche stoyal na vos'mom etazhe.
     Advokat nazhal knopku, kotoraya zastavila  lift  spustit'sya  na  pervyj
etazh. On otkryl dvercu - dostatochno, chtoby narushit'  kontakt,  i  prosunul
karandash mezhdu dvercej i dvernym kosyakom, chtoby  dverca  ne  zahlopnulas'.
Potom prisel v vestibyule vozle lifta.
     Proshlo eshche desyat' minut, i  Mejson  uslyshal  slaboe  zhuzhzhanie  vnutri
kabiny, pokazyvayushchee, chto kto-to hochet vyzvat' lift.
     On podoshel, ubral karandash, otkryl dvercu, voshel v lift i dal  dverce
zahlopnut'sya. Kak  tol'ko  eto  sluchilos',  mehanizm  lifta  izdal  ostryj
metallicheskij lyazg, i kabina nachala podnimat'sya. Mejson stoyal v uglu, tak,
chtoby ego ne zametili, otkryvaya dver'.
     Gromyhaya, kabina dobralas' do vos'mogo etazha i ostanovilas'.
     Dver' kvartiry byla otkryta. Inmen vtolknul missis Ollred i  Patriciyu
v lift i  voshel.  Za  nim  posledoval  Tregg  i  zahlopnul  dvercu.  Inmen
obratilsya k damam:
     - A esli vash advokat zhdet v vestibyule, ne pytajtes' s nim zagovorit'.
Vy menya ponyali?
     Oni povernulis' k dveri, a missis Ollred vskriknula, uvidev  Mejsona.
Inmen  uslyshal  etot  zvuk,  i  ego  ruka  potyanulas'  k  pistoletu.   Ona
ostanovilas' na polputi k kobure.
     - Pervyj etazh? - sprosil Mejson i bystro nazhal knopku.
     Kabina zagrohotala, dvigayas' vniz. Tregg suho skazal Inmenu:
     - Govoril ya tebe, chto on hitrec.
     - CHto vy im skazali? - sprosil Mejson u missis Ollred.
     -  Absolyutno  nichego,  -  otvetila  missis  Ollred.  -  YA   sledovala
instrukciyam.
     - Zatknites', - prikazal Inmen.
     - Prodolzhajte im sledovat', - skazal Mejson. - Oni isprobuyut vse, chto
v ih vlasti, chtoby zastavit' vas razgovorit'sya.  Skazhite  im  tol'ko,  chto
vashe molchanie - protest protiv ih grubyh metodov i chto vy hotite uvidet'sya
s vashim poverennym, prezhde chem chto-nibud' skazhete.  Zapomnite:  vy  delali
polnoe i otkrovennoe zayavlenie obo vsem, chto proizoshlo, poka oni ne nachali
svoj proizvol i ne vytolkali menya.
     Inmen ne vyderzhal:
     - Bol'shoe iskushenie v samom dele vytolkat' vas.
     - Ne vyhodite iz sebya, -  posovetoval  emu  Mejson.  -  A  to  u  vas
davlenie povysitsya i vashe lico stanet poistine uzhasnym.
     Tregg ustalo skazal:
     - Da ne bud'te vy idiotom, Inmen! On zhe pytaetsya narochno vyvesti  vas
iz sebya! Na sude vse eto budet vyglyadet' uzhasno.
     Inmen pogruzilsya v ugryumoe molchanie.
     Kabina s grohotom ostanovilas' na pervom etazhe.
     Mejson otkryl dver' i ob®yavil:
     -  Pervyj  etazh,   ledi   i   dzhentl'meny!   Pered   vami   fal'shivye
svidetel'stva, vynuzhdennye  priznaniya,  docheri  zachityvayut  otkroveniya  ee
materi, mat' posvyashchayut v otkroveniya docheri, - koroche govorya, polnyj  nabor
policejskih ulovok!
     Inmen vytolkal zhenshchin v vestibyul' i povernulsya  k  Mejsonu,  vnezapno
szhav kulak.
     Lejtenant Tregg shvatil ego za ruku.
     Policejskie vyveli zhenshchin cherez vestibyul' k mashine i uehali.
     Mejson ustalo vzdohnul, pereshel ulicu k tomu mestu, gde ostavil  svoyu
mashinu, zabralsya tuda i zavel motor.



        11

     Mejson tolknul dver' svoej kontory, voshel, kivnul Delle, sunul  shlyapu
na polku v shkaf dlya odezhdy, proshel k svoemu stolu i sel.
     - Ty sovsem ne spal? - sprosila Della Strit.
     Mejson pokachal golovoj i sprosil:
     - Slyshno chto-nibud' ot Drejka?
     - Da. On posylal svoego cheloveka na mesto proisshestviya, i tot  sdelal
neskol'ko fotografij. On znakom s mestnymi policejskimi, kotorye dezhurili,
i uznal u nih massu svedenij.
     - Kak oni nashli mashinu?
     - V tom meste, gde mashina s®ehala s dorogi, bylo zagrazhdenie.
     - Parshivoe mesto dlya togo, chtoby pustit' mashinu pod otkos,  -  skazal
Mejson. - Mashina sil'no povrezhdena?
     - Na kuski razletelas', - skazala Della.
     - Svyazhis' s Polom Drejkom, - skazal Mejson.
     - Tam tebya zhdet Dikson Kejt, - ob®yavila Della Strit. -  Uzhe  dovol'no
dolgo. On uzhe sidel v koridore, kogda my otkryli kontoru.
     - Dikson Kejt? - ne ponyal Mejson.
     - Tot, kotoryj zateyal process protiv Ollreda.
     - O'kej, - vspomnil Mejson. - Snachala dostan Drejka. Potom podi utesh'
Kejta, raz on zhdet. Skazhi emu,  chto  ya  zvonil  i  obeshchal  priehat'  cherez
neskol'ko minut. Pust' on ne uhodit.
     Mejson otkinulsya na stule,  potrogal  lob  konchikami  pal'cev.  Della
Strit dozvonilas' do Pola Drejka i ob®yavila:
     - On sejchas budet. Ty zavtrakal, shef?
     - Zavtrak i brit'e, - mechtatel'no skazal Mejson. -  Goryachaya  vanna  i
chistoe bel'e. Policiya sluchajno ne obnaruzhila pistolet pri Ollrede?
     - Ne znayu, - skazala Della Strit. - YA... a vot i Pol Drejk!
     Drejk postuchal v dver' kontory uslovnym kodom.
     Mejson kivnul Delle Strit. Ona otkryla dver', i Drejk, izmozhdennyj  i
mrachnyj, s gruboj shchetinoj na podborodke, voshel v komnatu i unylo ustavilsya
na Mejsona. Tot ulybnulsya.
     - Ty tak vyglyadish', kak budto byl zanyat.
     - YA i byl zanyat.
     - Ty mne, vrode, govoril, chto derzhish' v kontore elektricheskuyu britvu,
chtob mozhno bylo brit'sya mezhdu zvonkami.
     - YA i derzhu, - skazal Drejk. - No, chert voz'mi,  nikakih  promezhutkov
mezhdu telefonnymi zvonkami ne bylo. YA byl zanyat.
     - Vykladyvaj.
     - Mesto, gde mashina poshla pod uklon, - nachal Drejk, - v pyati milyah ot
kempinga "Uyutnyj otdyh". Po vsej doroge eto samoe parshivoe  mesto,  doroga
ochen' plohaya. Tam zagrazhdenie. Mashina ego probila. Nemudreno! Ona na maluyu
skorost' byla postavlena, a tormoz vyzhat do  otkaza.  Policiya  eto  smogla
opredelit' po tomu nemnogomu, chto ostalos' ot mashiny.
     - Snachala reshili, chto tam byl Flitvud?
     - Pravil'no.
     - U Ollreda byl bumazhnik Flitvuda?
     - Da, bumazhnik Flitvuda, portsigar, avtoruchka. Kucha veshchej.
     - Kakoe-nibud' ob®yasnenie?
     - Nikakogo ob®yasneniya.
     - I tam byl klyuch ot "Uyutnogo Otdyha"?
     - Pravil'no. Klyuch ot domika Flitvuda.
     - Kak zhe vse eto okazalos' u Ollreda?
     - Nikak ne ob®yasnit', Perri. Klyuch prosto valyalsya v mashine.
     - Na kovrike v bagazhnike byla krov'?
     - Imenno tak.
     - U Ollreda byl pistolet?
     - Ne bylo.
     - Pol, mne nuzhno najti Flitvuda, - skazal Mejson.
     - A komu ne nuzhno? - Drejk sarkasticheski rassmeyalsya.
     - Mne on nuzhen nemnogo bol'she, chem  lyubomu  drugomu,  kto  hochet  ego
najti.
     - Kogda ty ego najdesh', on budet mertv.
     - No u nas est' odna zacepka, Pol.
     - Kakaya?
     - Flitvud ili stradaet amneziej, ili  pritvoryaetsya,  chto  on  ot  nee
stradaet. Esli eto istinnyj sluchaj amnezii, on vse eshche  brodit  v  tumane.
Esli on poteryal pamyat' chastichno,  ya  dumayu,  Flitvud  postaraetsya  s  etim
spravit'sya.
     - Esli tol'ko on zhiv, - skazal Drejk.
     - Kto-to, - skazal Mejson, - stolknul etu mashinu s  dorogi.  V  kakoe
vremya eto sluchilos', Pol?
     - CHasy v mashine pokazyvali  odinnadcat'  desyat'.  Na  chasah  na  ruke
Ollreda bylo odinnadcat' desyat'.
     - Togda, konechno, eto ne moglo byt' podstroeno. Ne mogli zhe postavit'
chasy vpered.
     - Ili nazad, - soglasilsya Drejk.
     Mejson kivnul. Drejk sprosil:
     - A chto tut mozhet byt' obshchego s amneziej Flitvuda?
     - U tebya est' tam lyudi, Pol? - sprosil Mejson.
     - Est' li u menya tam lyudi! - proiznes Drejk ustalo. - Est' u menya tam
lyudi. Tolkutsya vozle kazhdogo telefona, zvonyat  i  soobshchayut  vse  svedeniya,
kotorye im udaetsya poluchit'. I instrukcii vypolnyayut.
     - YA hochu poiskat' po bokovym dorogam, Pol,  -  skazal  Mejson.  -  Te
mesta, kuda chelovek mozhet popast' s glavnogo shosse. Ty ne znaesh',  Flitvud
znakom s tamoshnimi okrestnostyami?
     - Dolzhen by, - otvetil Drejk. - Gde-to tam u Ollreda i Flitvuda  byla
ta shahta, iz-za kotoroj sluchilis' nepriyatnosti. Ta, na kotoruyu oni prodali
kontrol'nye akcii, a posle zastavili akcionerov poverit',  budto  vse  eto
naduvatel'stvo, i...
     - Znayu ya, - perebil Mejson. - Znachit, eto bylo v teh  mestah,  da?  I
Flitvud v to vremya byl pravoj rukoj Ollreda?
     - Da.
     - Togda on dolzhen byt' znakom s mestnost'yu.  Horosho.  Perekrojte  vse
bokovye dorogi, - velel Mejson.
     - Po versii policii, - soobshchil Drejk, - Flitvud  nachal  golosovat'  i
teper' nahoditsya mil' za pyat'sot - esli on ne mertv.  U  chasti  detektivov
est' ideya, chto  telo  Flitvuda  najdut  v  treh-chetyreh  sotnyah  yardov  ot
"Uyutnogo Otdyha".
     - Ne mozhet byt', chto eto prosto neschastnyj sluchaj?
     - Ty pro Ollreda? - sprosil Drejk.
     - Da.
     - Net zhe. Tipichnyj tryuk. Ubijca sdelal tu zhe oshibku,  chto  i  obychno.
Vmesto togo, chtoby ostavit' mashinu na bol'shoj  skorosti,  chto  vyzvalo  by
neschastnyj sluchaj, ubijca postavil maluyu skorost'. Kto by eto ni  byl,  on
stoyal na podnozhke mashiny, napravil mashinu v propast', vyzhal tormoza i slez
s podnozhki. Mashina perevalila  cherez  ograzhdenie,  ruhnula  v  propast'  i
velikolepno razbilas'.
     - V tele nashli otverstiya ot pul'?
     - Net. Ochevidno, ego ubili, udariv po golove.
     - Ili on stuknulsya golovoj, kogda mashina letela cherez zagrazhdenie?
     - Vozmozhno, on byl mertv do togo. Vrach tak schitaet.
     - I zadolgo?
     - Vrach, kotoryj ego vskryval, ne ruchaetsya, no ya dumayu, on ne udivilsya
by, uznav, chto Ollred byl mertv uzhe okolo chasa, kogda vse eto sluchilos'  s
mashinoj.
     - Kogda mashinu nashli?
     - Okolo treh nochi. Dorozhnye inspektory otpravilis' v  "Uyutnyj  otdyh"
srazu, kak tol'ko nashli v mashine  klyuch  ot  domika.  Blagodarya  telefonnym
zvonkam ne tak mnogo vremeni ushlo na to, chtoby dobrat'sya do toj  kvartirki
v Las-Olitase.
     - Esli by missis Ollred planirovala ubijstvo, - skazal Mejson, - vryad
li ona ostavila by takoj klyuch.
     - Neizvestno, - skazal Drejk. - U  menya  est'  oshchushchenie,  Perri,  chto
policiya prava. Ili Flitvud mertv, ili on dal  tyagu.  Vernee  vsego,  on  v
dannuyu minutu sidit v samolete - ili zhe mertv, kak derevyashka.
     - |to delo s amneziej ochen' vazhno, - napomnil Mejson. - YA  dumayu,  on
prodolzhaet to, chto nachal, - simuliruet poteryu pamyati. Bud' ya na ego meste,
ya by tak i postupil. Bud' ya na ego meste, ya by tak i postupil.  Obyshchi  vsyu
territoriyu vokrug Springfilda, kazhdyj dom, kazhdoe rancho, Pol.
     - O'kej, raz ty tak govorish'.
     - I v sluchae, esli ego najdut, - proiznes Mejson, - skazhi  im,  chtoby
oni ne vmeshivalis'. Pust' pozvonyat i dadut nam znat'.  Drugoe  detektivnoe
agentstvo vse eshche rabotaet, Pol?
     - Mne kazhetsya, da, no rebyata, ochevidno, ne ryshchut po vsem  uglam.  Oni
ishchut Flitvuda v teh zhe mestah, chto i policiya.
     - Tut vsegda vozmozhna oshibka, -  usmehnulsya  Mejson.  -  O'kej,  Pol,
nachinaj.
     Drejk ushel, a Mejson kivnul Delle Strit:
     - Poglyadim, chto nado Diksonu Kejtu, Della.
     U Diksona Kejta, zhivogo malogo s kvadratnymi plechami, v vozraste  let
pod sorok, byli temnye bespokojnye glaza, temnye volosy, kotorye k  viskam
stanovilis' zhidkimi, i bystryj pruzhinistyj shag atleta. Nogi  u  nego  byli
korotkovaty, zato shirokie plechi i moguchaya grud'.  On  ne  tratil  vremeni,
srazu perejdya k delu.
     - Mister Mejson, - skazal on, - vy, naverno, znaete obo mne.
     Mejson kivnul.
     - U menya sudebnyj process s Bertranom Ollredom i  Dzhordzhem  Dzheromom.
|to para moshennikov vysokogo  klassa,  i  oni  uzhe  nachali  svyazyvat'sya  s
ubijstvami. YA massu vsego o nih uznal s teh por, kak  stal  imet'  s  nimi
dela.
     - I u vas est' advokat, kotoryj predstavlyaet vashi interesy?
     - Da.
     - Vy ne dumaete, chto bylo by neploho vzyat' s soboj  vashego  advokata,
kogda vy shli syuda?
     Kejt pokachal golovoj:
     - YA vam skazhu v neskol'kih slovah to, chto hochu,  mister  Mejson.  |to
chisto delovoe predlozhenie. |to voobshche ne yuridicheskoe delo. Prosto biznes.
     - CHto zhe eto takoe?
     - I vam, i mne bol'she dvadcati odnogo, mister Mejson. My  znaem,  chto
nikto nichego zadarom ne poluchaet. Mne koe-chto nuzhno. YA gotov za eto otdat'
koe-chto svoe?
     - CHto zhe vam nuzhno i chto vy gotovy otdat'? -  sprosil  Mejson.  -  No
pomnite, chto glavnoe dlya menya - moi klienty.
     - Pravil'no. Vy predstavlyaete missis  Ollred,  i,  esli  ya  pravil'no
ponyal, u nee nepriyatnosti.
     - V samom dele? - sprosil Mejson, podnimaya brovi.
     - Slushajte, Mejson, - skazal Kejt, - ne budem durachit' drug druga.  U
vas est' detektivnoe agentstvo, kotoroe rabotaet nad etim  delom.  U  menya
est' svoe agentstvo, kotoroe rabotaet nad tem zhe. U vas chertovski  horoshee
agentstvo, i u menya chertovski horoshee agentstvo.  YA  ne  znayu,  kak  mnogo
izvestno vam, a vy ne znaete, kak mnogo izvestno mne, no ved' ne stali  by
my platit' denezhki detektivam, esli by my ne uznali nichego. Verno?
     - Verno! - ulybnulsya Mejson.
     - Telo Bertrana Ollreda nashli v mashine ego zheny. Mashina  svalilas'  v
skalistuyu propast', ona byla  postavlena  na  pervuyu  skorost'  -  tyazhelyj
sluchaj. Trudnovato vypolnyat' takoj  tryuk  i  ostavit'  mashinu  na  tret'ej
skorosti, no eto mozhno sdelat'.
     - Vy govorite eto tak, kak budto probovali, - skazal Mejson.
     - YA prodelal  malen'kij  eksperiment,  -  soglasilsya  Kejt,  -  chtoby
obnaruzhit', chto dolzhen delat' sidyashchij v  mashine  chelovek,  chtoby  spustit'
mashinu s takogo sklona. Mozhno nachat' s  maloj  skorosti,  otkryt'  dvercu,
prygnut' na podnozhku i dovol'no legko udrat'. No, kogda vy derzhite bol'shuyu
skorost', u vas problema s rukami. Esli  sklon  dostatochno  krutoj,  chtoby
mashina mogla s®ehat' s vysoty skvoz' kustarnik,  ona  slishkom  razgonitsya,
prezhde chem  vy  smozhete  vyskochit'.  Luchshe  postavit'  mashinu  na  bol'shuyu
skorost',  povernut'  zazhiganie,  postavit'  na  tormoz,  a  togda  vyjti,
vyklyuchit' tormoz - i pust' sebe mashina katitsya. Togda, esli ruchnoj  tormoz
nemnogo dejstvuet, mashina dejstvitel'no pomchitsya vpered.
     - ZHal', chto vy ne smogli skazat' etogo ubijce, - zametil Mejson.
     - V samom dele, eto tak, - soglasilsya Kejt. - To, chto mashinu ostavili
na pervoj skorosti, - tehnicheskaya oshibka. |to uslozhnyaet vashu zadachu.
     - Dopuskaya, chto moya klientka vinovna?
     - Dopuskaya, chto vasha klientka budet obvinyat'sya v ubijstve, - popravil
Kejt. - Vy eto znaete, i ya eto znayu.
     - Vy, kazhetsya, eto horosho produmali, - zadumchivo skazal Mejson.
     - |to kosnetsya i menya, - poyasnil Kejt.  -  Mne  nuzhno  najti  Roberta
Gregga Flitvuda.
     - Vy ne edinstvennyj, kto ishchet ego.
     - Ne budem krutit'sya vokrug da okolo, Mejson. Vam  on  nuzhen,  potomu
chto vy schitaete, chto, esli vy ego najdete i  poluchite  ego  zayavlenie,  vy
mozhete poluchit' koe-chto, chto pomozhet vashej klientke. Mne on nuzhen,  potomu
chto, esli ya najdu ego  i  poluchu  ego  zayavlenie,  ya  smogu  vyigrat'  moj
process. Krome togo, est' eshche celyj ryad  obstoyatel'stv.  Flitvud  kakoe-to
vremya byl pravoj rukoj Ollreda. Ollred stroit plany, a Flitvud pomogaet ih
vypolnyat'. Flitvud zdorovo voshishchaetsya  Bertranom  Ollredom  i  sdelal  by
pochti vse, chego tot ot nego ni potreboval.
     Iz vsego, chto ya smog vyyasnit' o Flitvude, glavnoe to,  chto  on  hotel
prodvinut'sya. On schital, chto, buduchi al'truistom,  ne  prodvinesh'sya.  Esli
vam chto-to nuzhno v etom mire, vy dolzhny eto vzyat'. Ollred ukreplyal  v  nem
takie mysli. Teper', esli Flitvud zahochet govorit',  a  ya  dumayu,  chto  on
zahochet, on mnogoe smozhet porasskazat'. YA hochu uslyshat' to, chto on skazhet,
no hochu uslyshat' eto pervym.
     YA sobirayus' sdelat' vam predlozhenie.  Vy  hotite  zahvatit'  Flitvuda
prezhde, chem ego zahvatit  kto-to  drugoj.  Esli  vy  najdete  Flitvuda,  ya
uveren, chto vy sgovorites' s nim naschet togo, chto zahotite uznat'. A potom
otdadite ego policii. Tak vot, moe predlozhenie takovo. YA vam plachu za  to,
chtoby vy ne otdavali ego policii, a otdali ego mne.
     - Na vas rabotayut detektivy, - uhmyl'nulsya Mejson.  -  Vy  priznaete,
chto uzhe mnogoe uznali. Predpolozhim, vy ego voz'mete ran'she, chem ya. Vy  ego
mne otdadite? Posle togo, kak poluchite ot nego zayavlenie?
     Kejt reshitel'no pokachal golovoj.
     - Pochemu net?
     - Potomu chto mne nuzhno raspolozhenie policii.  YA  budu  zdorovo  v  ih
glazah vyglyadet', esli vydam im Flitvuda. Posle togo, kak ya poluchu ot nego
zayavlenie, ya hochu byt' uveren,  chto  eto  chertovo  zayavlenie  ni  v  kakuyu
storonu ne izmenitsya. Dumayu, chto policiya smozhet tut mne nemnozhko pomoch'.
     - Znachit, hotite, chtob ya igral s vami v myach, no sami igrat'  so  mnoj
ne hotite?
     Kejt ne kolebalsya ni minuty:
     - Imenno tak.
     Mejson tol'ko ulybnulsya.
     -  S  drugoj  storony,  mister  Mejson,  ya  mogu  predlozhit'  horoshuyu
kompensaciyu.
     - Den'gi?
     - Den'gi.
     - Skol'ko?
     - Poryadkom. Opredelennaya summa za kontakt s Flitvudom, - i eshche summa,
esli on smozhet otvetit' na moi voprosy.
     - Kakovy oni?
     - YA ostavlyu vam spisok. I ostavlyu  spisok  otvetov,  kotorye  nadeyus'
poluchit' ot Flitvuda, - otvetov v moyu pol'zu.
     Mejson pokachal golovoj i zasmeyalsya.
     - CHto-nibud' ne tak? - sprosil Kejt.
     - Vse ne tak, - otrezal  Mejson.  -  Vy  hotite,  chtoby  ya  nekotorym
obrazom nataskal Flitvuda?
     - Ne ponimayu, chto vy imeete v vidu.
     - Nu da, ne ponimaete! Vy  dadite  mne  opredelennuyu,  skoree  vsego,
nemaluyu summu, chtoby svyazat' vas s Flitvudom. Eshche bol'she deneg vy dadite v
sluchae, esli on otvetit na voprosy tak, kak vam  nuzhno.  Vy  ostavite  mne
spisok voprosov i spisok otvetov, kotorye  hotite  poluchit'  ot  Flitvuda.
Parshivym zhe advokatom ya budu,  esli  ne  pojmu,  chto  mne  vygodno,  chtoby
Flitvud otvetil na voprosy imenno  takim  obrazom,  -  i  kakoe  zhe  budet
iskushenie prosmotret' vash spisok vmeste s nim, chtoby  on  otvetil  na  nih
imenno tak.
     - Nu i chto tut  durnogo?  Takoe  ezhednevno  delaetsya.  Kogda  advokat
beretsya za  process,  on  znaet,  kakie  otvety  na  voprosy  dolzhen  dat'
svidetel', chtoby etot process vyigrat'.
     Mejson medlenno proiznes:
     - Diskussiya vse  ravno  chisto  teoreticheskaya,  potomu  chto,  kogda  ya
zahvachu Flitvuda, ya sam sobirayus' otdat' ego v  ruki  policii.  V  sluchae,
konechno, esli on policii nuzhen.
     - YA vam dam tysyachu dollarov, esli vy ego otdadite mne.
     - O'kej, - usmehnulsya Mejson. - Znachit, cepochka vedet kuda nado.
     U Kejta suzilis'  zrachki.  On  pristal'no  izuchal  Mejsona  neskol'ko
sekund, zatem skazal:
     - |to dolzhno bylo prijti mne v golovu ran'she.  Mejson,  ya  hochu  byt'
uveren, chto esli tut vystraivaetsya kakaya-to cepochka, to ya vperedi.
     - YA tak i ponyal.
     - Ladno, kak znaete. YA poprobuyu chto-nibud' drugoe, -  skazal  Kejt  i
vyshel.
     Mejson vstal i nachal hodit' vzad-vpered po kabinetu, opustiv golovu i
ritmicheski pokachivayas', zasunuv bol'shie  pal'cy  v  projmy  zhileta.  Della
Strit molcha smotrela na nego, kogda zazvonil telefon u nee na  stole.  Ona
snyala trubku.
     - Allo... da, Pol... o'kej... Horosho, ne veshaj trubku, ya emu peredam.
- Della vzglyanula na Mejsona: -  Drejk  govorit,  chto  kakie-to  detektivy
nablyudayut za nashej kontoroj. On schitaet, chto ih nanyal  Dikson  Kejt.  Ideya
takova: esli ty v speshke kuda-to otsyuda otpravish'sya, detektivy reshat,  chto
ty idesh' brat' Flitvuda, i uvyazhutsya za toboj.
     Mejson zasmeyalsya.
     - YA eto predvidel. Daj-ka, ya pogovoryu s Polom.  -  Mejson  podoshel  k
telefonu: - Hello, Pol. YA sobirayus' uehat' iz kontory. Izbavlyus' ot hvosta
i otpravlyus' tuda, gde oni menya ne dostanut. A ty sidi u sebya i zhdi  moego
zvonka. Dumayu, chto etot Flitvud teper' vazhnee vsego ostal'nogo.
     - O'kej, - soglasilsya Drejk. - No chto ty stanesh' delat', Perri,  esli
ego vysledish'? Dumaesh', zastavish' ego razgovorit'sya?
     - Poprobuyu, - skazal Mejson. - No sperva ego uvezu.
     - A esli on ne zahochet s toboj ehat'?
     - Zastavlyu. Kazhetsya, ya znayu, kak eto sdelat'.
     - Tut-to ty i pogib, - ob®yavil Drejk. -  Za  pohishchenie  predusmotreno
nakazanie, ty znaesh'?
     - Znayu, - otvetil Mejson. - YA kogda-to massu knizhek prochel.
     Drejk zasmeyalsya i skazal:
     - Bud' ostorozhen, Perri. Tak mozhno i vlyapat'sya.
     Mejson povesil trubku i skazal Delle Strit:
     - YA hochu nadut' etih detektivov, Della, i sdelat' eto tak, chto im i v
zhizni v golovu ne pridet, chto eto  narochno.  Pozovi  syuda  Gerti,  horosho?
Pust' ona zapret vhodnuyu dver'. My zakryvaem kontoru.
     Della Strit kivnula, vyskol'znula iz kabineta i cherez neskol'ko minut
vernulas' vmeste  s  Gerti,  krupnoj,  privetlivoj,  neskol'ko  polnovatoj
sekretarshej iz priemnoj.
     - YA hochu, chtob vy koe-chto dlya menya sdelali, - skazal Mejson.
     - Vse chto ugodno, - soglasilas' ona.
     - Kak by vam ponravilas' ideya sygrat'  rol'  zamuzhnej  zhenshchiny  -  na
nekotoroe vremya?
     Gerti ulybnulas':
     - CHto eto, mister Mejson, predlozhenie ili delovoj ugovor?
     - Delovoj ugovor.
     - Vsegda tak, - skazala Gerti. - Skazhite, chto mne delat'.
     - Nadeyus', chto my najdem cheloveka po imeni  Flitvud.  On  ili  zhertva
amnezii, ili pritvoryaetsya. Mne nuzhno vyyasnit', chto imenno.
     Gerti kivnula.
     -  Flitvuda  ishchet  policiya,  i  po  krajnej  mere  odno   detektivnoe
agentstvo. |tot  chelovek  opasen.  Igra  sostoit  v  tom,  chtoby  zamanit'
Flitvuda tuda, gde on budet v nashej vlasti.  |to  ne  tak  legko.  Flitvud
vstupat' v igru ne zahochet. Esli eto v samom  dele  amneziya,  ego  sleduet
ubedit'. Esli on prikidyvaetsya, emu eto ne ponravitsya. No chelovek, kotoryj
pritvoryaetsya, budto u nego amneziya, krajne uyazvim.
     - Kakim obrazom? - sprosila Della.
     - Esli vy emu chto-nibud' skazhete o ego proshloj zhizni,  on  ne  smozhet
nichego vam vozrazit'.
     Lico Delly Strit proyasnilos', kogda ona ponyala ideyu Mejsona.
     - Tak znachit, Gerti...
     Mejson uhmyl'nulsya.
     - CHto on za ptica? - sprosila Gerti.
     - YA dumayu, chto on  volk,  Gerti.  Dlinnye  resnicy,  temnye  v'yushchiesya
volosy, romanticheskaya vneshnost'...
     - Prodano, - perebila Gerti. I so smehom dobavila: - I ya ili  raskroyu
ego pritvorstvo, ili dokazhu, chto amneziya nastoyashchaya. Odno iz dvuh.
     - Uveren, chto tak, - skazal Mejson. - No snachala - detektivy, kotorye
sledyat za kontoroj. YA hochu ih provesti raz i n