inyaetsya mne, i, chtoby zapoluchit' ego, vam pridetsya mne vse chestno rasskazat'? - Primerno tak. - A chto vy sdelali potom? - Izbavilas' ot izdatelya Kaddo i prishla k vam. YA sprosila u nochnogo storozha, na meste li vy i byvaete li vy voobshche v takoe vremya v ofise. On otvetil, chto mister Pol Drejk chasto v kurse vashih del i chto u nego na tom zhe etazhe chastnoe sysknoe agentstvo. YA smeknula chto k chemu, i ponyala, chto Zelenyj - chelovek Drejka. YA podnyalas' v agentstvo i peregovorila s misterom Drejkom, kotoryj skazal, chto nichego ne smozhet predprinyat', poka ne svyazhetsya s vami. - U vas est' advokat? - sprosil Mejson. - Net. Konechno, odin advokat reshaet voprosy zaveshchaniya materi, no on, v obshchem-to, ne predstavlyaet menya, tol'ko zanimaetsya ee imushchestvom. - A chto vy hotite ot menya? - Esli chestno, ya hochu peredat' eto delo v vashi ruki, chtoby vy razobralis' so vsemi problemami. YA chuvstvuyu, chto tot syshchik, s kotorym ya vchera poznakomilas' - kak raz to, chto nuzhno. Mne kazhetsya, ya mogla by emu vse chestno rasskazat' i on ostalsya by mne veren. On dolzhen ponravit'sya Roze Kiling. - A kak vy sebe predstavlyaete vse zadumannoe? - Roza lyubit igrat' v tennis. YA by predlozhila sygrat' vchetverom i ugovorila ee prinyat' uchastie. Ona - hishchnica i chasto uvodit muzhchin... Net, ya ne tak vyrazilas'. Esli by ona uvidela, chto kto-to mne predan, to ee samolyubiyu pol'stilo by, esli b ona smogla ego u menya otbit'. - Lyubovnaya piratka? - Ne sovsem tak, hotya ya vnachale i pytalas' eto skazat'. U nee kompleks. Ona lyubit zaigryvat' s moimi muzhchinami. Esli u nee nichego ne poluchaetsya, ona prihodit v yarost', no esli ej udaetsya ih zainteresovat', to ona srazu zhe nachinaet luchshe sebya chuvstvovat', potomu chto dumaet... v obshchem, u nee nachinaetsya pod®em. - A Kaddo znaet, chto vy reshili pojti ko mne? - Konechno, net. YA prosto ispol'zovala ego, chtoby vyputat'sya iz nepriyatnoj situacii. Estestvenno, ya ne otkryla emu nichego lishnego. - Horosho, - skazal Mejson. - Poslushajtes' moego soveta. Luchshe emu voobshche nichego ne govorite i porvite s nim vsyakie otnosheniya. - No on staraetsya pomoch' mne, govorit, chto gotov predostavit' sebya v moe rasporyazhenie, potomu chto schitaet, chto ya zasluzhila eto. On chuvstvuet... o, ya ne znayu, dumayu, chto on... vy ponimaete? - Polozhil na vas glaz? - podskazal Mejson. - On iz takih, kto lyubit oblapat'. Vse vremya pytaetsya polozhit' ruku tebe na plecho, potom ona soskal'zyvaet nizhe, nu i tak dalee. Tip muzhchin, kotorye prosto ne mogut ne trogat' zhenshchinu. Mejson kivnul, pokazyvaya, chto ponimaet, chto ona imeet v vidu. - Vy mozhete vzyat'sya za eto delo? - sprosila Marlin Marlou. - YA dam vam otvet zavtra, - poobeshchal Mejson. - Ostav'te telefon, po kotoromu ya mogu vam pozvonit'. YA dolzhen podumat'. YA ne schitayu, chto u menya est' obyazatel'stva pered drugimi klientami, kotorye ne dayut mne prava predstavlyat' vas. Esli chestno, to ot vas mne bylo nuzhno lish' odno - koe-chto uznat' o podannom vami ob®yavlenii. - Kto vas nanimal, mister Mejson? Kto vash klient? - YA ne mogu vam etogo skazat', - pokachal golovoj Mejson i ulybnulsya. - Ne predstavlyayu, kto mnoj tak zainteresovalsya. - YA ne upolnomochen otkryt' vam etu tajnu. - YA ne hochu imet' nikakih del misterom s Kaddo, - vnezapno rezko skazala Marlin. - No on-to, naprotiv, ne otstaet ot vas? - On hochet... ya ne znayu, chego on hochet. U nego cheshutsya ruki menya oblapat', no on opredelenno chto-to zadumal, chto nikak ne svyazano s seksom. - On znaet o nasledstve? - Da, ya rasskazala emu o nem, kogda my vpervye vstretilis'. - On predlagal vam pomoch' ego poluchit'? - Nu, on ne vyrazhal eto v takoj forme. - Esli ya vse-taki soglashus' predstavlyat' vas, - skazal Mejson, - i esli mister Kaddo obratitsya k vam za chem-libo, otsylajte ego ko mne. Marlin kivnula. - Odnako, - prodolzhal Mejson, - mister Kaddo - eto na segodnyashnij den' naimen'shaya iz nashih problem. Vy uvereny, chto Roza Kiling na grani togo, chtoby prinyat' predlozhenie |ndikottov? - Da. - Est' dva sposoba reshit' etu problemu, - zayavil Mejson. - Pervyj - ne dat' ej prodat' vas, vtoroj - najti dokazatel'stva sovershennoj sdelki i predstavit' ih ej v podhodyashchij moment. - Vy pravy. YA ob etom kak-to ne podumala. - Vozmozhno, vam stoit pogovorit' s nej, - predlozhil Mejson. - Ved' ona uzhe prisyagala i davala svidetel'skie pokazaniya, kogda zaveshchanie vpervye predstavili k utverzhdeniyu. - To zhe samoe mne posovetoval mister Kaddo, - priznalas' Marlin. - On ob®yasnil, chto ej budet ochen' slozhno izmenit' pokazaniya, potomu chto ona uzhe sdelala zayavlenie pod prisyagoj. On predlozhil ugovorit' ee pokinut' stranu na vremya ili chto-to v etom rode. Togda, v sluchae osparivaniya zaveshchaniya, ee pokazaniya pryamo perenesut v novoe delo - imenno te pokazaniya, kotorye ona dala pri pervonachal'nom utverzhdenii zaveshchaniya. - |to vam skazal Kaddo? - Da. Poskol'ku vopros reshaetsya mezhdu temi zhe licami, ya prosto mogu zachitat' ee togdashnee zayavlenie i predstavit' dokazatel'stva, chto ee net v strane, a, sledovatel'no, ona ne mozhet prisutstvovat' na Sude. On schitaet, chto mne sleduet poprobovat' vyprovodit' ee iz SHtatov. - Ponyatno, - medlenno proiznes Mejson. - Mister Kaddo vse vremya rassprashival menya o Roze Kiling, - priznalas' Marlin. - Ne ponimayu, kakoe emu do nee delo? - Vozmozhno, on hochet chto-to poluchit', - vyskazal predpolozhenie Mejson. - Mne trebuetsya vremya, chtoby obo vsem podumat'. YA pozvonyu vam zavtra utrom. - A Zelenyj smozhet rabotat' na menya? - |to odin iz voprosov, nad kotorymi mne nado porazmyslit', - ulybnulsya Mejson. - Vozmozhno, budet luchshe, esli vy pryamo obratites' v chastnoe sysknoe agentstvo Drejka i najmete Zelenogo, kak operativnika, bez moih yuridicheskih konsul'tacij. - Net, mister Mejson, ya hochu, chtoby na menya rabotali _v_y_. YA stol'ko o vas slyshala, da i vy uzhe dostatochno znaete o moih problemah, i, esli vy chestno priznaetes' mne, chto ne predstavlyaete nikogo... - YA ne predstavlyayu nikogo, svyazannogo s zaveshchaniem mistera |ndikotta, - prerval ee Mejson. - YA ne predstavlyayu nikogo, u kogo byl by hot' kakoj-to interes v ostavlennom imushchestve ili ego chasti. Moego klienta interesovalo tol'ko vashe ob®yavlenie. - No zachem nanimat' advokata, chtoby... O, Bozhe! - V chem delo? - sprosil Mejson, kogda ona vnezapno zapnulas'. - |to mog byt' tol'ko odin chelovek, - dogadalas' ona. - Imenno tak on i uznal, chto muzhchina, s kotorym ya provozhu svoe vremya, - chastnyj syshchik. Mister Mejson, vy imeete v vidu, chto Kaddo nanyal vas, a potom reshil predupredit' menya? - YA ne tol'ko _n_e _i_m_e_yu_ v _v_i_d_u_ mistera Kaddo, - suho otvetil Mejson, - ya voobshche nichego _n_e _g_o_v_o_r_yu_ o mistere Kaddo. V temnyh glazah Marlin vnachale poyavilos' udivlenie, zatem ponimanie. - Net prichin, kotorye mogli by prepyatstvovat' tvoemu operativniku rabotat' na miss Marlou, - povernulsya Mejson k Drejku. - Kstati, ego zovut Kennet Barstou, a ne Irvin B.Zelenyj. - O, mne nravitsya eto imya, - voskliknula Marlin Marlou. - YA tak i dumal. - Mejson ulybnulsya Drejku. Marlin Marlou napisala na vizitke svoj nomer telefona i protyanula Mejsonu. - Vy pozvonite utrom? - sprosila ona. - Da. Utrom ya dam vam otvet. 8 Na sleduyushchee utro Mejson poyavilsya v kontore srazu zhe posle desyati i obnaruzhil, chto Della Strit zhdet ego v kabinete. Ona prilozhila palec k gubam. - Privet, Della. CHto sluchilos'? - prosheptal Mejson. - V priemnoj sidit chelovek, kotorogo ty ne ochen'-to hotel by videt'. - Muzhchina ili zhenshchina? - veselo sprosil Mejson. - ZHenshchina. - I kto zhe eto mozhet byt'? - Missis Robert Kaddo. Mejson otkinul golovu nazad i zahohotal. - No pochemu ty reshila, chto ya ne hochu ee videt'? - Ona vyshla na tropu vojny. - A prichina? - Mne ona ob etom govorit' otkazalas'. - Semejka Kaddo nachinaet mne nadoedat'. - YA ej ob®yasnila, chto tebya mozhet ne byt' celyj den', chto ty vstrechaesh'sya s klientami tol'ko po predvaritel'noj zapisi i otkazyvaesh'sya razgovarivat' s kem-libo, kto v obshchih chertah ne obrisoval mne sut' dela. - I chto? - Ona sela na stul, podzhala guby i skazala: "YA gotova zhdat' ego hot' nedelyu". - Ona davno zdes'? - Bol'she chasa. Ona uzhe byla v koridore, kogda Gerti otkryvala ofis, a kogda ya prishla, to srazu zhe peregovorila s nej. Mejson dobrodushno rassmeyalsya. - CHto ona iz sebya predstavlyaet, Della? - Molozhe ego, neploho vyglyadit, no na dannyj moment ocharovanie poteryano i ona ne sobiraetsya nikogo zavlekat'. Sejchas ej ne hvataet tol'ko skalki - togda byli by soblyudeny vse detali. Mejson prisel na kraj svoego ogromnogo pis'mennogo stola, zazheg sigaretu i voprositel'no posmotrel na Dellu. - Kak ty dumaesh', kakogo cherta ej zdes' nado? - Navernoe, Kaddo pytaetsya ispol'zovat' tebya, kak alibi. - Ty absolyutno prava, - soglasilsya Mejson. - Emu nado opravdat'sya za svoi otnosheniya s Marlin Marlou. Ladno, Della, zovi ee. - YA tebya predupredila: ona na trope vojny. - Razgnevannye zhenshchiny - chast' kazhdodnevnoj rutiny v advokatskoj kontore. Davaj posmotrim na nee. - Syad' v kreslo, - posovetovala Della. - Vz®erosh' volosy, razlozhi vokrug spravochniki, pokazhi, chto ochen' zanyat. Ty dolzhen vyglyadet' dostojno i ochen' oficial'no, potomu chto v protivnom sluchae mne pridetsya vyzyvat' vracha, chtoby vytaskivat' oblomki skalki iz tvoej golovy. Mejson rashohotalsya, sel za stol, raskryl neskol'ko knig i zastyl s ruchkoj nad listom bumagi. - Nu kak, Della? Ona kriticheski osmotrela ego i zayavila: - Ne pojdet. U tebya chistyj list bumagi. - Ty prava, - soglasilsya Mejson i srazu zhe stal pisat': "Prishlo vremya vsem poryadochnym lyudyam pomoch' svoim klientam". Della Strit oboshla vokrug stola i peregnulas' cherez plecho advokata, chtoby posmotret', chto on napisal. - Pojdet? - Prekrasno. Skazhu missis Kaddo, chto ty ochen' zanyat i rabotaesh' nad vazhnym dokumentom, no smozhesh' udelit' ej pyat'-desyat' minut. - Vpered, Della. Ona vyshla iz kabineta i vernulas' cherez neskol'ko sekund vmeste s missis Kaddo. - On sejchas roetsya v spravochnikah, chtoby vyyasnit' odin vopros. Pozhalujsta, ne preryvajte ego. Podygryvaya Delle, oblozhivshijsya knigami Mejson nachal pisat' bessmyslennye slova na lezhashchim pered nim liste bumagi. Missis Kaddo ottolknula Dellu Strit v storonu i zakrichala vysokim pronzitel'nym golosom: - I u menya est' problema, na kotoroj on mozhet skoncentrirovat'sya. Kak on posmel poslat' moego muzha ohotit'sya za kakoj-to melkoj shlyuhoj? Byla by moya volya, ya by takih yuristov zastavila platit' neustojku. Razrushat' nashu sem'yu! Mejson otorval vzglyad ot lista i rasseyanno peresprosil: - Kaddo... Kaddo? Vy - missis Kaddo? Gde ya ran'she slyshal eto imya, Della? - Vy otlichno pomnite, gde ego slyshali! - zaorala missis Kaddo. - Vy konsul'tirovali moego muzha. Vy posovetovali emu svyazat'sya s etoj shlyuhoj. "Moj advokat obo vsem znaet!" - zayavil mne Robert. Delovoj vopros, kak on govorit. On ne dumal, chto ya uznayu k komu on obrashchalsya, no ya okazalas' umnee. YA zaglyanula v ego chekovuyu knizhku i tam - o, Bozhe! - yasno, yasno kak den'. Koreshok cheka na imya Perri Mejsona, kotoryj nagrel sem'yu na pyat'sot baksov. Za chto? Za to, chto poslal moego muzha raspuskat' hvost pered vilyayushchej bedrami bryunetkoj?! - Ah da, Robert Kaddo, izdatel', - Mejson sdelal vid, chto tol'ko chto ego vspomnil. - Sadites', missis Kaddo, i rasskazhite, chto vas bespokoit. - Vy prekrasno znaete, chto menya bespokoit. _I_z_d_a_t_e_l_'_ Robert Kaddo - aferist i zhulik. - V samom dele? - Mejson podnyal brovi. - I ya vam k etomu eshche koe-chto dobavlyu, - prodolzhala ona, voinstvenno nadvigayas' na Mejsona. - Kakoj by on ni byl - on moj! YA nadela na nego kol'co i ne sobirayus' ego otpuskat'. YA uzhe dostatochno naterpelas', chtoby posedet', no ya v nego mnogo vlozhila i poetomu ne pozvolyu nikomu ego u menya otobrat'. YAsno? - YAsno, - otvetil Mejson. - Esli by vse mozhno bylo nachat' s nachala, ya by za nego i za million ne vyshla, no mne kazalos', chto on na pravil'nom puti, da i on menya ugovoril, i ya vse prodolzhala za nego derzhat'sya, dumaya, chto, v konce koncov, vse u nas naladitsya. - Vy davno zhenaty? - Sem' let. Sovsem nedolgo, esli oglyanut'sya, ne sto pyat'desyat i ne dvesti. Mejson otkinul golovu nazad i rashohotalsya. - Davajte, smejtes', - gnevno skazala ona. - Vam eto kazhetsya smeshnym. YA v te gody neploho vyglyadela, a u Roberta vodilis' koe-kakie den'gi. YA ego ne lyubila, no ne dumala, chto on okazhetsya takim podlecom. My svyazali sud'by na radost' i na gore, i ya po-nastoyashchemu staralas', chtoby iz nashego soyuza chto-to vyshlo. YA tak naterpelas'! Neskol'ko raz kazalos', chto pora vse brosit', no ya prodolzhala derzhat'sya, i postepenno, malen'kimi chastyami, Bob nachal priobretat' kakoe-to imushchestvo. Teper' on priblizhaetsya k vozrastu, kogda vremenami muzhchiny sryvayutsya s puti istinnogo, i mne eto ne nravitsya. - Vy eshche molody, missis Kaddo, i, bessporno, privlekatel'ny, - sdelal kompliment Mejson. - Esli vy schitaete, chto vasha zhizn' razbita... - YA ne skazala, chto moya zhizn' razbita. YA ne iz teh zhenshchin, chto hodyat i plachutsya, chto otdali muzhchine luchshie gody svoej zhizni. Luchshie gody m_o_e_j_ zhizni nikogda ne prinadlezhali Bobu Kaddo, hotya, ne isklyucheno, chto on tak dumaet. No pochemu moj kozel volochit'sya za etoj bryunetkoj i poet mne, chto prosto sleduet sovetu svoego advokata? - Menya by eto tozhe bespokoilo, - priznalsya Mejson. - Luchshe syad'te i rasskazhite mne vse podrobno. - YA slishkom rasserzhena, chtoby sadit'sya. - Horosho, togda rasskazyvajte stoya. - Kto takaya Marlin Marlou? - sprosila missis Kaddo. - Pochemu ona vas interesuet? - Bob v nee po ushi vlyubilsya. K tomu zhe, u nee est' kakie-to den'gi. Bob dumaet, chto smozhet zavladet' imi, a menya vybrosit' za bort. - Vy uvereny? - Estestvenno. On v poslednee vremya stal begat' za babami, a ya ne vchera rodilas'. YA ne takaya dura. YA prosledila za nim i uznala, kuda on napravilsya, a kogda on vernulsya domoj s obychnoj pesnej o tom, chto zaderzhalsya na rabote, ya emu vydala vse, chto o nem dumayu. On postaralsya vykrutit'sya, ob®yasnyaya, chto eto delovaya vstrecha, i chto eta samaya Marlou vospol'zovalas' uslugami ego zhurnala, no voznikli kakie-to pravovye slozhnosti i emu prishlos' obratit'sya k "izvestnomu advokatu" za konsul'taciej, i etot samyj advokat posovetoval emu samomu naladit' s nej kontakt i obo vsem dogovorit'sya. - |to skazal vash muzh? - Da. - Vy uvereny, chto vse ponyali pravil'no? - Absolyutno. Mejson vzdohnul. - Missis Kaddo, nikto ne idealen. U nas u vseh svoi nedostatki, kotorye mogut okazat'sya kak neznachitel'nymi, tak i ser'eznymi, no oni est' u vseh. V dopolnenie k melkim nedostatkam, kotorye, nesomnenno, imeyutsya u vashego muzha, on eshche i lzhec, i ya budu vam ochen' blagodaren, esli vy peredadite emu to, chto ya skazal. - Da? - hmyknula posetitel'nica. Ona byla yavno udivlena iskrennost'yu Mejsona. - Vy mozhete menya citirovat', - prodolzhal advokat. - Esli vash muzh reshit, chto ya ego oskorbil, pust' prihodit, i my s nim pogovorim na etu temu lichno. Ona voprositel'no posmotrela na Mejsona. - Vy netipichny. YA vletayu k vam v kabinet, gotovaya brosat' v vas chernil'nicy, a vy chestno mne otvechaete. Kto takaya Roza Kiling? - U nego chto _d_v_e_ zhenshchiny? - Ne mogu razobrat'sya, - priznalas' missis Kaddo. - S pervoj ya ego videla. Iz potajnogo karmana ya vytashchila u nego krasnuyu zapisnuyu knizhku. Kogda on uznaet, chto ona propala, ego mozhet hvatit' udar. Tam dve zhenshchiny - Marlin Marlou i kakaya-to Roza Kiling. |to ne pervyj i ne poslednij raz. Mne prihoditsya mirit'sya s podobnym, no pover'te, mister Mejson, kogda ya ego razoblachayu, on u menya prygaet, kak uzhalennyj, i etih bab emu dolgo videt' ne hochetsya. Esli menya vyvesti iz sebya, ya - tigrica! - Syad'te vy, nakonec, - skazal Mejson, - i davajte vse spokojno obsudim. Vy schitaete, chto svoimi "tigrinymi" metodami dobivaetes' rezul'tatov? Missis Kaddo opustilas' v bol'shoe kreslo, prednaznachennoe dlya klientov, i ulybnulas' Mejsonu. - YA prekrasno znayu, chto da. Imenno tak i mozhno derzhat' Boba v rukah. - Konechno, - prodolzhal Mejson, - vse eti tirady i vspyshki gneva ostavlyayut neizgladimuyu chertu na _v_a_sh_e_m_ haraktere? - Navernoe, - ustalo soglasilas' ona. - No, mezhdu nami govorya, mister Mejson, ya vse eto ustraivayu, chtoby zashchitit' svoi interesy. |to ne vspyshki gneva, a igra. Ponimaete, Bob vbuhal prilichnuyu summu v eto svoe predpriyatie. On dostatochno umen i organizoval vse takim obrazom, chtoby ya ne mogla dobrat'sya do etih deneg. Menya malo volnuyut ego shatan'ya, esli on, konechno, ne ochen' daet sebe volyu, no ya ne hochu, chtoby kakaya-nibud' yunaya sirena zapoluchila moyu chast' deneg, tak chto kazhdyj raz, kogda ya dumayu, chto delo zashlo slishkom daleko, ya zakatyvayu Bobu strashnuyu scenu, uznayu, kto eta baba, a potom uzh obshchayus' s nej samoj. Esli by vy menya tol'ko slyshali s ego krasavicami! Pover'te, ya umeyu s nimi razbirat'sya. - Ne somnevayus', - ubezhdenno otvetil Mejson. - YA bol'she ne stanu tratit' vashe vremya, mister Mejson, - prodolzhala ona. - Bylo ochen' milo s vashej storony menya prinyat'. Vy prekrasno so mnoj oboshlis'. YA vvalilas' v vashu kontoru, chtoby zakatit' scenu, postavit' vseh na golovu, no na vas, kak ya teper' ponimayu, eto ne proizvelo by nikakogo vpechatleniya. No eto edinstvennyj sposob derzhat' Boba v rukah. On znaet, chto stoit emu razsentimental'nichat'sya, kak tut zhe, slovno smerch, prilechu ya - i vsem zahochetsya spryatat'sya po pogrebam. YA srazu zhe ponyala, chto Marlin Marlou - sovsem ne biznes, no takzhe i ne prosto ocherednaya yubka. Za etim chto-to stoit, chto mne sovsem ne nravitsya. YA dumayu, Bob hochet sorvat' zdes' kush. No, tem ne menee, ya sobirayus' nanesti vizit etoj samoj Marlin Marlou, a posle nee i Roze Kiling, a kogda ya s nimi obeimi zakonchu, oni pojmut, chto im i razgovarivat' s moim muzhem ne stoilo. - Mne kazhetsya, missis Kaddo, - popytalsya uderzhat' ee Mejson, - chto, vozmozhno, na etot raz stoilo by porabotat' tol'ko nad vashim muzhem.... - Net, - uverenno otvetila ona. - U menya proverennaya sistema, i ya nikogda ne izmenyayu plan dejstvij. U poslednej podruzhki Boba ya bukval'no razgromila kvartiru, razorvala odezhdu, postavila ej sinyak pod glazom, razbila zerkalo, chtoby ee sem' let presledovali neschast'ya, i pobila posudu. Kogda prishla domohozyajka i prigrozila pozvonit' v policiyu, ya ej skazala, chto budu rada, esli v gazety prosochitsya informaciya o tom, chto u nee tut delaetsya. YA bystren'ko postavila ee na mesto. Posle etogo pole boya ostalos' v moem polnom rasporyazhenii, a kogda ya ushla, hozyajka poprosila etu shlyuhu s®ehat' i, naskol'ko mne izvestno, ona sejchas snimaet kakuyu-to dyru i platit v pyat' raz bol'she, chem ta stoit. Bob - strannyj paren'. On lyubit izobrazhat' iz sebya serdceeda, no terpet' ne mozhet scen, i kazhdoe moe predstavlenie - eto slovno porka dlya rebenka... Vy byli prekrasny, mister Mejson. Teper' ya rada, chto ne kidalas' chernil'nicami. YA sobiralas' posidet' v priemnoj, poka ne budu absolyutno uverena, chto vy v kabinete, potom ya by probilas' skvoz' vashu sekretarshu, zaletela by syuda i navela zdes' poryadok. YA reshila, chto o moem predstavlenii vy rasskazhete Bobu i zastavite ego zaplatit'. Spasibo, chto prinyali menya, mister Mejson. Vy - otlichnyj muzhik. - Vse ravno, ya by predlozhil na etot raz nemnogo smirit' vash pravednyj gnev i vozderzhat'sya ot vizitov k etim dvum zhenshchinam... - Prostite, mister Mejson. Boyus', chto vam ponravilsya Bob i vy ne lyubite scen. - Naprotiv, - otvetil Mejson. - Prosto mne ochen' nravyatsya eti zhenshchiny. - ZHal', chto vas ne budet na moem predstavlenii, - vzdohnula missis Kaddo. - YA vse ustroyu po vysshemu razryadu. Nu ladno, do svidaniya. Ne nado menya provozhat'. Da ne vstavajte vy. I, pozhalujsta, sdelajte mne odolzhenie, mister Mejson, esli Bob sprosit, zahodila li ya syuda, skazhite, chto ya ustroila strashnyj skandal i zastav'te oplatit' ushcherb. Vy sdelaete eto dlya menya? Boyus', chto net. Vy - chestnyj. No, vse ravno, vy mne ponravilis' i ya znayu, chto vy opravdaete moe doverie. Proshchajte. Dver' za nej zahlopnulas'. Mejson vzglyanul na Dellu i skazal: - Prekrasnaya veshch' - brak! - YA ee sovsem ne vinyu, - priznalas' Della. - Stoit tol'ko posmotret' na Boba Kaddo - i srazu zhe ponimaesh', chto on iz sebya predstavlyaet. Odin iz staryh serdceedov, chto ryskayut po okruge, pytayas' kogo-nibud' oblapat'. Ona absolyutno prava. |to edinstvennyj sposob uderzhat' ego i... - Naberi nomer Marlin Marlou, - ustalo poprosil Mejson. - YA dumayu, nado takzhe poprosit' ee predupredit' i Rozu Kiling, chto idet ciklon i dlya ih zhe blaga budet luchshe, esli oni kuda-nibud' ukroyutsya. My obyazany sdelat' eto dlya klienta. - Ona stanovitsya nashim klientom? Ty obeshchal ej dat' otvet segodnya utrom. - Da. Ub'em dvuh zajcev odnim telefonnym zvonkom. YA skazhu ej, chto poprobuyu reshit' vse voprosy s Rozoj Kiling, i chto razgnevannaya zhena Kaddo vyshla na tropu vojny. YA... Dver' v kabinet otkrylas'. Na poroge stoyala pobelevshaya Gerti. - Oj, mister Mejson, ya slyshala, kak ona uhodit. Teper' ee muzh prishel. On ochen' volnuetsya. Nam vsem prosto povezlo, chto on ne ob®yavilsya, poka ona byla zdes'. Ne hotelos' by okazat'sya v centre semejnoj sceny. Mejson shiroko ulybnulsya. - Gerti, a on znaet, chto ego chut' ne pojmali? - sprosil advokat. - Ochevidno, net. On hotel vyyasnit', ne poyavlyalas' li zdes' missis Kaddo. YA otvetila, chto etot vopros sleduet zadat' vam. On hodit tam ih ugla v ugol, slovno lev v kletke. - Naskol'ko ya ponimayu, on obespokoen tem, chto ego zhena uzhe mogla peregovorit' so mnoj, - predpolozhil Mejson. - O_b_e_s_p_o_k_o_e_n_! - voskliknula Gerti. - Vy ispol'zuete slishkom slabye opredeleniya, mister Mejson! Da on prosto besnuetsya! Mejson podmignul Delle Strit i zayavil: - Pojdu, peregovoryu s nim. Daj-ka mne vot tu chernil'nicu, Della. Gerti s lyubopytstvom nablyudala, kak Mejson obmaknul palec v chernila, razmazal ih po shcheke, a zatem snova obratilsya k Delle: - Teper', bud' dobra, pomadu. Sovsem chut'-chut', chtoby pohodilo na carapinu. Vot tak - po lbu, vdol' nosa... Prekrasno! Nu kak, Gerti? Pohozhe, sejchas my eshche dobavim bespokojstv misteru Kaddo. Terpet' ne mogu klientov, kotorye obmanyvayut svoego advokata. Mejson posledoval za Gerti v priemnuyu. - Dobroe utro, mister Kaddo, - surovym golosom pozdorovalsya on. - O, Gospodi! - voskliknul izdatel'. - Dolores uzhe uspela zdes' pobyvat'! - Da, mister Kaddo, uzhe uspela. - Poslushajte, mister Mejson, ya ne otvechayu za dejstviya svoej zheny. Ponimaete, ona takaya revnivaya, nu prosto do pomeshatel'stva. Mne ochen' zhal', chto tak poluchilos', no ved' vy zhe ne mozhete menya v etom vinit'? - Pochemu by i net? - sprosil Mejson. - U vas chto, net obshchej sobstvennosti? - Bozhe, mister Mejson, vy zhe ne stanete pred®yavlyat' isk iz-za togo, chto zhenshchina slegka vspylila? - Slegka vspylila? - peresprosil Mejson, pripodnimaya brovi. - Poslushajte, mister Mejson, ya hochu vse reshit' po-horoshemu. YA tut podumal, chto, vozmozhno, vy poluchili slishkom malen'kij gonorar za moe delo. Pochemu by nam ne dogovorit'sya? YA gotov vse uladit'. - Imenno poetomu vy pozvonili Marlin Marlou i soobshchili, chto chelovek, s kotorym ona sobiraetsya igrat' v tennis, - chastnyj detektiv, nanyatyj mnoj? - Mister Mejson, mister Mejson, _p_o_zh_a_l_u_j_s_t_a_! - Pozhalujsta chto? - YA vse ob®yasnyu. - Nu tak chego zhe vy zhdete? - YA by predpochel davat' eti ob®yasneniya ne zdes' i ne sejchas, a kogda vy budete nastroeny nemnogo po-drugomu. YA... ya by hotel s vami vstretit'sya cherez kakoe-to vremya, kogda vy uzhe polnost'yu pridete v sebya i u vas v ofise snova budet poryadok. Mne ochen' zhal', chto vse proizoshlo imenno tak, no Dolores obychno kidaetsya chernil'nicami, kogda vozbuzhdena. Mister Mejson, vy nichego ne skazali ej o Marlin Marlou? Net, konechno, net. Vy ved' advokat. Vy sohranyaete konfidencial'nost' klienta. - Konechno, - podtverdil Mejson. Na lice Kaddo poyavilos' oblegchenie. - YA znal, chto mogu polozhit'sya na vas, mister Mejson. YA vernus' cherez paru dnej. Vy zdes' vse vychistite, postavite na mesto, ocenite ushcherb i... - YA nichego ne skazal vashej zhene o Marlin Marlou, - prerval ego Mejson, - i nichego ne skazal o Roze Kiling, potomu chto neobhodimosti v etom ne bylo. - CHto vy imeete v vidu? - To, chto vy predusmotritel'no zapisali ih imena i adresa v malen'kuyu krasnuyu zapisnuyu knizhku, kotoruyu obychno nosite vo vnutrennem karmane, a vasha zhena dostala ee i, sledovatel'no, uzhe znala... Kaddo hlopnul sebya po vnutrennemu karmanu, a zatem zapustil v nego ruku. Panika iskazila ego lico. - Zapisnaya knizhka u nee? - Da, - podtverdil Mejson. - O, Bozhe! - voskliknul Kaddo, povernulsya i vybezhal iz ofisa. Sklonnaya k polnote, dobraya i s razvitym chuvstvom yumora Gerti zakryla rot platkom, ne v sostoyanii ostanovit' smeh. Mejson vernulsya v kabinet, smyl s lica chernila i pomadu, ulybnulsya Delle Strit i skazal: - My nachinaem svodit' schety s misterom Robertom Kaddo. U nas est' adres Rozy Kiling, Della? Ona pokachala golovoj. - Poprobuj dozvonit'sya do Marlin Marlou i predupredi ee o gotovyashchemsya vtorzhenii. Della Strit otyskala nomer Marlin, pyat' raz nabrala ego, ne poluchaya otveta, a zatem, nakonec, dozvonilas': - Ona na provode, shef. - Dobroe utro, miss Marlou. Boyus', u menya dlya vas plohie novosti. - CHto sluchilos'? - Okazalos', chto vash drug, otvetstvennyj biznesmen, kotoryj beskorystno daval vam otecheskie sovety, zhenat. ZHenu zovut Dolores i u nee strast' brosat'sya chernil'nicami. Muzh - lyubitel' priudarit' na storone, a u zheny - nepriyatnaya privychka ustraivat' skandaly i polivat' chernilami ob®ekty privyazannosti muzha... - Vy shutite, mister Mejson? - K sozhaleniyu, net. Missis Kaddo ushla ot menya polchasa ili minut sorok pyat' nazad i ona v ochen' voinstvennom nastroenii. Kak okazalos', vash drug, izdatel' zhurnala, imeet obyknovenie delat' koe-kakie zametki v obtyanutoj krasnoj kozhej zapisnoj knizhke, kotoruyu obychno nosit s soboj, - familii i adresa, prichem ne v alfavitnom, a v hronologicheskom poryadke. Tak chto, kogda missis Kaddo delala svoj ocherednoj neoficial'nyj obysk, v knizhke poslednimi znachilis' imena Marlin Marlou i Roza Kiling, v takom vot poryadke. I, naskol'ko ya ponyal, vash glubokouvazhaemyj drug naprotiv imen ukazal adresa. - Bog moj! - voskliknula Marlin. - Ona ne dolzhna poyavlyat'sya u Rozy! |to budet poslednej kaplej! - Kogda ya videl missis Kaddo, - skazal Mejson, - ona byla gotova zavoevyvat' novye miry. - I imya Rozy Kiling - poslednee v spiske! - v golose Marlin poslyshalos' otchayanie. - Znachit, ona sperva pojdet k nej! - U menya net ni adresa, ni telefona Rozy Kiling, - priznalsya Mejson. - Mne kazhetsya, vam luchshe predupredit' ee. - YA ne mogu. YA ne mogu skazat' ej nichego podobnogo. - Togda stoit na kakoe-to vremya uvesti ee iz doma, - predlozhil Mejson. - Pridetsya. YA sejchas zhe pojdu k nej i pridumayu kakoj-nibud' povod, chtoby vytashchit' ee iz kvartiry. Navernoe, pojdu priglashu ee poigrat' v tennis. - Kstati, vy tak i ne dali mne ee adres, - zametil Mejson. - Luchshe, esli on u menya budet, poskol'ku ya uzhe vtyanut v eto delo i pryamo i kosvenno. YA reshil predstavlyat' vas, potomu chto vam udaetsya vnosit' raznoobrazie v rutinu yuridicheskoj praktiki. - Znachit, vy mne pomozhete? - Da. - Prekrasno. YA ochen' rada. - Kogda na semejnom fronte chety Kaddo vse uspokoitsya i stanet otnositel'no stabil'nym, ya planiruyu nanesti vizit Roze Kiling i pogovorit' s nej po dusham, - soobshchil Mejson. - Esli ona sobiraetsya prodavat' svoi pokazaniya tomu, kto bol'she dast, ya ostuzhu ee entuziazm. Kakoj u nee adres? - Proezd Nantuket, dvadcat' dva sorok. Telefon: Vestland, shest' tridcat' devyat' dvadcat' vosem'. - Vy ee predupredite naschet missis Kaddo? - YA dumayu, mne sleduet nemedlenno bezhat' k nej, mister Mejson. Priglashu ee poigrat' v tennis. - Zahodit' za nej uzhe nekogda. Luchshe pozvonite i dogovorites' gde-nibud' vstretit'sya. - YA... horosho, ya chto-nibud' pridumayu. Spasibo, chto pozvonili, mister Mejson. - Pomnite, - predupredil advokat, - chto u missis Kaddo razrabotan opredelennyj plan dejstvij. |to ne prosto negodovanie raz®yarennoj zheny. U nee svoj metod, celaya sistema. Ona ustraivaet uzhasnuyu scenu kazhdyj raz, kogda uznaet, chto muzh uhvatilsya za ocherednuyu yubku. - No zdes' ni o kakom lyubovnom interese ne shlo i rechi! - YA dumayu, missis Kaddo primenyaet podobnye disciplinarnye mery s edinstvennoj cel'yu - derzhat' muzha v rukah, - ob®yasnil Mejson. - |to dazhe ne stol'ko nakazanie za prostupok, skol'ko sposob uderzhat' ego na pravil'nom puti v budushchem. - Horosho, ya svyazhus' s Rozoj. Spasibo, chto predupredili. Nu i choknutaya baba! Zachem ya tol'ko svyazalas' s etim Kaddo? - YA tozhe pytayus' eto ponyat', - priznalsya Mejson. - A vam, nesomnenno, predstavitsya vozmozhnost' zadat' sebe takoj vopros eshche neodnokratno. Do svidaniya, miss Marlou. - Do svidaniya, - otvetila ona i povesila trubku. Mejson vzglyanul na chasy i nahmurilsya. - Mne nravyatsya eti razvlecheniya, - skazal on Delle. - No oni tak zahvatyvayut, chto ya ne udelyayu dostatochno vnimaniya ser'eznym problemam. Gde papka po delu Millera, Della? - YA podgotovila vse povestki o yavke v Sud, a takzhe vcherne nabrosala voprosy, v kotoryh nado razobrat'sya. - Prekrasno. Davaj vse syuda. Sleduyushchie polchasa on izuchal delo Millera, zatem rezko otodvinul stul ot stola i razdrazhenno zayavil: - Ona ne vyhodyat u menya iz golovy. - Marlin Marlou? - sprosil Della. - Net, ne Marlin Marlou, - pokachal golovoj Mejson. - Dolores Kaddo. Vot tebe primer sil'noj, reshitel'noj zhenshchiny. Ona svyazala svoyu sud'bu s podkabluchnikom, no ne pozvolyaet nikomu snizit' stoimost' svoego vklada v nego. U nee svoi unikal'nye metody i v nej est' chto-to, chto proizvedet vpechatlenie na kogo ugodno. - Ona bessporno, ostavlyaet sled, gde by ni poyavilas', - zametila Della. - Da, pri pomoshchi chernil'nicy, - suho prokommentiroval Mejson. - Davaj pozvonim Roze Kiling i poznakomimsya s nej dlya nachala po telefonu. Naberi ee nomer, Della, i sprosi, tam li Marlin Marlou. Nikak ne predstavlyajsya - prosto skazhi, chto ty podruga Marlin. Della Strit zaglyanula v zapis', sdelannuyu Mejsonom. Zatem podnyala trubku i poprosila Gerti: - Daj mne, pozhalujsta, gorodskuyu liniyu. Della Strit sidela za svoim stolom, prilozhiv trubku k uhu, i zhdala. - Nikto ne otvechaet? - sprosil Mejson. - Net. Dlinnye gudki i... podozhdi minutku. Della pomolchala kakoe-to vremya, a zatem zakrichala v trubku: - Allo! Allo! Zakryv rukoj mikrofon, ona povernulas' k Mejsonu i ob®yasnila: - Stranno. Dlinnye gudki vdrug rezko prekratilis'. Snyali trubku, mne pokazalos', chto kto-to v nee dyshit, a kogda ya skazala "allo", nikto ne otvetil. - Vozmozhno, prervalas' svyaz', - predpolozhil Mejson, - a ty poschitala, chto slyshish' dyhanie. - Gotova poklyast'sya, chto kto-to podnyal trubku, - vozrazila Della. - Vozmozhno, Roza Kiling. Ee predupredili, i ona reshila, chto zvonit voinstvennaya Dolores Kaddo, chtoby proverit', na meste li ona. - Bud' ya Dolores Kaddo, to uzhe podhodila by k domu Rozy Kiling, - skazala Della. - Potomu, chto udostoverilas' - chto hozyajka v kvartire, raz kto-to snyal trubku. - Sejchas bez dvadcati dvenadcat', - posmotrel na chasy Mejson, - obedat' ranovato. Navernyaka, pridetsya opyat' zanimat'sya etim proklyatym delom. Mejson vzyal v ruki spisok sudebnyh reshenij, otpechatannyh na mashinke, i zametil: - Pozhaluj, ya gotov diktovat' zapisku po delu Millera dlya predstavleniya v apellyacionnyj Sud. Kak ty dumaesh', Della, chto nashla Dolores Kaddo v etom moshennike i aferiste? - Vozmozhno, opredelennuyu finansovuyu obespechennost', - vyskazala svoe mnenie Della Strit. - Kaddo ne informiruet ee o vseh svoih dejstviyah, no u nee est' prava po zakonu ob obshchej sobstvennosti, i rano ili pozdno ona poluchit svoi den'gi. K tomu zhe, ne isklyucheno, chto zdes' prisutstvuet i element privyazannosti. Ona po-svoemu lyubit ego, no znaet o ego slabostyah i delaet vse, chtoby derzhat' muzha pod kontrolem. Mejson kivnul, soglashayas', i dobavil: - Krome vsego prochego, Della, ona po-nastoyashchemu naslazhdaetsya nasiliem. Ona obozhaet vryvat'sya v ch'yu-nibud' spal'nyu, razbrasyvat' veshchi, kidat'sya chem popalo i voobshche stavit' vse s nog na golovu. U srednej zhenshchiny, kotoraya vstupila v svyaz' s zhenatym muzhchinoj, malo shansov okazat' soprotivlenie razgnevannoj zhene, esli eto Dolores Kaddo. Dumayu, missis Kaddo ni za chto dobrovol'no ne rasstanetsya so svoi suprugom, hotya, ne isklyucheno, chto i u nee na storone est' romanticheskij interes, o kotorom byl by ne proch' uznat' sam Kaddo. Odnako, rassuzhdeniya ne pomogut nam sostavit' zapisku v Sud. Bozhe, Della, kak ya nenavizhu ih pisat'! - |to pohozhe na gammy, - rassmeyalas' Della. - Pytaesh'sya najti lyubuyu otgovorku, lish' by izbezhat' monotonnosti. - Tak, posmotrim, chto tut u nas. Dumayu, vot eto zayavlenie mozhno skopirovat'. Daj mne podumat'... Horosho, Della, zapisyvaj: "Vo vremya processa Sud razreshil prinyat' sleduyushchie dokazatel'stva, nesmotrya na vozrazheniya apellyanta". Posle etogo budesh' pechatat' s kopii materialov sudoproizvodstva, stranica dvesti sem'desyat shest', ya otmetil nuzhnye mesta karandashom. Della Strit kivnula, a Mejson na neskol'ko minut uglubilsya v dokumenty. Potom on podnyal golovu i skazal: - Prover', chtoby perepechatali eti svidetel'skie pokazaniya, a posle kazhdoj vypiski delaj ssylku. Teper' mne nuzhen Sbornik sudebnyh reshenij shtata Kaliforniya, Sto shest'desyat pyatoe delo. Neobhodimo koe-chto ottuda skopirovat', no vnachale pridetsya napisat' vstuplenie, chtoby pokazat', kak v nashem sluchae mozhno primenit' precedent. Della protyanula Mejsonu Sbornik i on pogruzilsya v chtenie. Proshlo minut desyat' prezhde, chem on snova obratilsya k sekretarshe: - Ladno, Della, mozhno pristupat' k zapiske. Ty gotova? "V shtate Kaliforniya imelo mesto bol'shoe kolichestvo sudebnyh processov, na kotoryh bylo ustanovleno, chto podobnye svidetel'skie pokazaniya dopuskayutsya tol'ko v tom sluchae, kogda trebuetsya dokazat' namerenie, i, esli oni vse-taki dopuskayutsya, to Sud dolzhen ogranichit' ih dokazatel'stvom prisutstviya namereniya. V dannom zhe sluchae nikakih ogranichenij sdelano ne bylo. Prisyazhnye rassmatrivali predstavlennye dokazatel'stva bez kakih-libo ogranichenij, takzhe putem etih pokazanij ne delalos' nikakoj popytki dokazat' namerenie. Nastoyashchij advokat apellyanta ne vystupal v dannoj roli vo vremya sudebnogo processa, no zashchitnik zayavil protest Sudu, odnako, nikakih reshenij po ogranicheniyu pokazanij lish' rassmotreniem namereniya prinyato ne bylo, takzhe, kak i sud'ej ne bylo sdelano nikakogo naputstviya prisyazhnym v etom otnoshenii. My hoteli by soslat'sya na odin iz sluchaev iz sudebnoj praktiki shtata Kaliforniya..." Zdes', Della, ty vstavish' kuski iz Sto pyat'desyat shestogo dela, kotorye ya otmechu na polyah. Della Strit kivnula, a Mejson potratil eshche desyat' minut, otmechaya nuzhnye abzacy. Vnezapno na stole u Delly Strit zazvonil telefon. Ona podnyala trubku i skazala: - Gerti, mister Mejson ved' prosil tebya ne bespokoit'... CHto?.. Horosho, podozhdi minutku. Sekretarsha povernulas' k Mejsonu: - Na provode Marlin Marlou. U nee isterika. Ona hochet nemedlenno pogovorit' s toboj, utverzhdaet, chto eto ochen' vazhno. - CHert poberi! - razdrazhenno voskliknul Mejson. - YA tol'ko chto, nakonec, vykinul iz golovy Dolores Kaddo. Marlin Marlou sejchas, navernyaka, vsya zalita chernilami, iskrenne raskaivaetsya i... Ladno, uzhe chetvert' pervogo i pora idti obedat'. YA pogovoryu s nej. Della Strit perenesla apparat na stol Mejsona. - Allo! - skazal advokat. - Perri Mejson u telefona. Golos Marlin Marlou preryvalsya: - Mister Mejson, sluchilos'... sluchilos' nechto uzhasnoe. Vse... vse koshmarno! - Vy videli Dolores Kaddo? - sprosil Mejson. - Net, ne videla. Vse gorazdo huzhe. Vy dazhe ne mozhete sebe predstavit'. - Tak chto zhe proizoshlo? - popytalsya vyyasnit' advokat. - |to Roza Kiling. - I chto s Rozoj Kiling? - Ona... ona mertva! - Gde ona? - V svoej kvartire. Ee ubili. - Gde vy? - Tam zhe. V ee dome chetyre kvartiry, ona zhila na vtorom etazhe i... - Vy odna? - Da. - Kogda vy tam okazalis'? - Tol'ko chto voshla. - To est' vy nahodites' v ee dome? - Da. - Ee ubili? - Da. - Ni k chemu ne prikasajtes'. Vy v perchatkah? - Net. YA... - A s soboj est' perchatki? - Da. - Nemedlenno nadevajte ih, - prikazal Mejson. - Ni do chego ne dotragivajtes'. Syad'te na stul i polozhite ruki na koleni. Ostavajtes' na meste, poka ya ne priedu. Adres - proezd Nantuket, dvadcat' dva sorok? - Da. - ZHdite. YA vyezzhayu. Mejson kinul trubku na mesto, brosilsya k shkafu, dostal shlyapu i plashch. - CHto sluchilos'? - sprosila Della Strit. - Rozu Kiling ubili. Ostavajsya zdes' i otvechaj na zvonki. Net, poehali so mnoj. Voz'mi bloknot. Mne potrebuetsya svidetel' i alibi. 9 Perri Mejson ostanovil mashinu u kraya trotuara pered dvuhetazhnym chetyrehkvartirnym domom v Nantukete. Advokat bystro nashel vhod, vedushchij v kvartiru Rozy Kiling na vtorom etazhe. Ona nahodilas' v yuzhnoj chasti. Mejson popytalsya tolknut' dver'. Ona byla zaperta. On pozvonil i sekundu spustya avtomaticheskoe elektronnoe ustrojstvo otkrylo ee. Marlin Marlou, blednaya i drozhashchaya ot poluchennogo shoka, zhdala v gostinoj. - Zdravstvujte, - skazal Mejson. - Bystro rasskazyvajte, chto sluchilos'? - YA poshla k Roze Kiling. Ona... ona von tam na polu u vannoj. Mejson povernulsya k Delle Strit: - Tebe luchshe ostat'sya zdes'. On poshel po koridoru, zaglyanul v otkrytuyu dver' vannoj i naskoro osmotrel rasprostertoe beloe telo, nepodvizhno lezhavshee na zloveshchem krasnom fone. Kakoe-to mgnovenie advokat razglyadyval sostavlyayushchie tragedii: upakovannye chemodany, obnazhennoe telo, odezhdu na krovati, otkrytuyu dver' v vannuyu komnatu. Zatem on povernulsya i otpravilsya po koridoru obratno v gostinuyu. - Gde telefon? - sprosil on. Marlin Marlou pokazala na nego rukoj. - Vy podnimali trubku, chtoby nabrat' moj nomer. Vy eshche komu-nibud' zvonili? - Net. - |tot telefonnyj zvonok stavit nas v nevygodnoe polozhenie. - Kakim obrazom? - YA zvonil syuda bez dvadcati dvenadcat', - ob®yasnil Mejson. - Kto-to zdes' byl. Kto-to, kto ne hotel, chtoby telefon prodolzhal zvonit'. Trubku ostorozhno snyali i... - Pravil'no, - prervala ego Marlin Marlou. - Kogda ya voshla, ona lezhala ryadom s apparatom. YA polozhila ee na mesto, a potom mne prishlos' podozhdat' kakoe-to vremya, poka liniya snova ne zarabotaet. Mejson kivnul i skazal: - Vozmozhno, tot, kto snyal trubku, - ubijca. My zastali ego vrasploh, a neprekrashchayushchiesya zvonki ili dejstvovali emu na nervy, ili on boyalsya, chto oni privlekut vnimanie, tak chto reshil snyat' trubku. Na nej dolzhny byli ostat'sya ego otpechatki pal'cev. CHert poberi, i vashi tozhe! - Nu i chto takogo? YA rasskazhu policii vse, kak bylo, i... - Vot k etomu-to my i idem. Vozmozhno, nam ne stoit govorit' policii obo vsem, chto proizoshlo. - Pochemu? - Vy, navernoe, nikogda ob etom ne zadumyvalis', - popytalsya ob®yasnit' Mejson, - no v vashih interesah bylo ubit' Rozu Kiling. - O chem vy govorite? - Roza Kiling - odna iz svidetel'nic, zaverivshih podpis' pod zaveshchaniem. Ona ugrozhala izmenit' svoi pokazaniya. Poka ona ostavalas' zhiva, ona mogla eto sdelat'. Mertvyj chelovek ne menyaet nichego. Vy teper' mozhete ispol'zovat' te pokazaniya, kotorye ona dala pri pervom slushanii dela po zaveshchaniyu. Vy ponimaete menya? - Da. - Vy davno eto ponyali? - Pervym na eto moe vnimanie obratil mister Kaddo. - To est' on govoril, chto v vashih interesah ubrat' Rozu Kiling s puti? - G