na predposlednem etazhe, -  prodolzhal  Drejk.  -
Poetomu moya operativnica reshila, chto ona mozhet vospol'zovat'sya lestnicej i
ne  otstanet  ot  ob容kta  ochen'  daleko.  Ona,  estestvenno,   srazu   zhe
osmotrelas', zastupiv na zadanie, tak chto znala, chto gde nahoditsya.
     Mejson kivnul.
     - Moya sotrudnica brosilas' vverh  po  stupen'kam,  otkryla  dver'  na
poslednij etazh i poyavilas' tam lish' sekundu ili dve posle ostanovki lifta.
Interesuyushchaya  tebya  devushka  shla  po  koridoru.  Ona  ostanovilas'   pered
vosem'sot pyatnadcatym nomerom, dostala iz sumochki klyuch,  otkryla  dver'  i
voshla v komnatu. Moya operativnica  na  cypochkah  pobezhala  po  koridoru  i
vovremya podospela k  tomu  nomeru,  chtoby  uslyshat',  kak  dver'  zapirayut
iznutri.
     - A dal'she?
     - Ona  ostavalas'  pered  dver'yu  kakoe-to  vremya,  uslyshala  za  nej
priglushennye  golosa,  prichem  odin  iz  nih  -  muzhskoj.  Skoree   vsego,
interesuyushchaya tebya devushka zaregistrirovana v etoj  gostinice  v  vosem'sot
pyatnadcatom nomere. My s moej sotrudnicej ne dogovarivalis' o signalah  na
podobnyj sluchaj, tak chto  ej  prishlos'  vyjti  na  ulicu  k  moej  mashine,
rasskazat', chto proizoshlo i zhdat' dal'nejshih ukazanij. YA reshil, chto  nomer
v gostinice - eto kak raz tot adres, chto  tebe  nuzhen,  a  moj  kommutator
nel'zya dol'she derzhat'  otklyuchennym,  tak  chto  ya  poslal  svoyu  sotrudnicu
obratno v kontoru, a sam podnyalsya syuda, chtoby otchitat'sya  pere  toboj.  Po
puti ya vyyasnil u port'e, chto vosem'sot pyatnadcatyj  nomer  snimaet  missis
Madison Kerbi.
     - U port'e voznikli kakie-nibud' podozreniya naschet tebya?
     - Da poshel on ko vsem chertyam, - vyrugalsya Drejk. - Eshche ceremonit'sya v
etoj dyre. |to zhe priton, Perri. Esli by port'e i tyavknul chto-nibud', ya by
bystro postavil  ego  na  mesto.  Kak  ya  predpolagayu,  oni  tut  privykli
chasten'ko videt' chastnyh detektivov.
     - Ty hochesh' skazat', chto on dogadalsya, kto ty?
     - Bozhe, net. YA dal emu ponyat', chto interesuyus' s  kakoj-to  korystnoj
cel'yu. Sunul emu paru dollarov. Esli  chestno,  Perri,  ya  dumayu,  chto  emu
absolyutno naplevat'.
     - Znachit, ona zdes', v gostinice, - zadumchivo proiznes Mejson.
     Drejk kivnul.
     - |to odnovremenno i uslozhnyaet i oblegchaet  situaciyu,  Perri.  Kak  ya
tebe uzhe govoril, u menya ne hvataet lyudej. YA dal ukazanie svoej sotrudnice
pokazat' pal'cem na devushku, chto vyjdet iz etoj komnaty, i signalizirovat'
mne, a ya...
     - A kak ona planirovala eto sdelat'?
     - Ochen' prosto. Moya operativnica  zaregistrirovalas'  v  gostinice  i
poprosila dat' ej komnatu, vyhodyashchuyu oknami na ulicu.  Kak  tol'ko  ob容kt
syadet v lift, ona dolzhna byla pojti v svoj nomer, otkryt' okno i napravit'
luch fonarika na moyu  mashinu.  YA  nastroil  zerkalo  zadnego  obzora  takim
obrazom, chtoby, kak  tol'ko  na  nego  popadet  luch  sveta,  on  srazu  zhe
otrazilsya by u menya v glazah.
     - Neploho pridumano, - pohvalil Mejson.
     - Rutinnaya tehnika, - otvetil Drejk i zevnul.
     - Da, dich' my zagnali...
     - Ona Diksi Dajton?
     Mejson ulybnulsya i otvetil:
     - Ona _s_k_a_z_a_l_a_, chto ona - Diksi Dajton.
     - I? - ne ponyal Drejk.
     Mejson pokachal golovoj.
     - K chemu ty klonish'?
     Mejson dostal iz karmana nosovoj platok i protyanul Drejku.
     - Vidish', zdes'  tri  pyatna,  sdelannyh  pomadoj,  ryadom  s  kotorymi
avtoruchkoj napisany cifry odin, dva i tri? CHto ty mozhesh' skazat' po  etomu
povodu, Pol?
     - Ty provel burnuyu noch'.
     - Hvatit shutit'. CHto ty dumaesh' o  pomade?  Odna  i  ta  zhe  vo  vseh
sluchayah?
     - Dva pyatna ostavleny odnoj i toj zhe.  Tret'ya  chut'-chut'  svetlee.  YA
by... net, minutku... vse iz odnogo tyubika. Ottenok odin i tot zhe.
     - YA tozhe tak schitayu, - soglasilsya Mejson.
     - Ty, chto razvlekalsya s tremya raznymi devushkami? - sprosil Drejk.
     Mejson dostal iz karmana tyubik i ob座asnil:
     - Pyatno nomer odin ostavleno pomadoj s gub  devushki,  predstavivshejsya
Diksi Dajton; pyatno nomer dva - pomadoj, kotoroj sdelana nadpis' na nizhnej
storone vot etogo stolika, a pyatno nomer tri - pomadoj iz  tyubika,  chto  ya
sejchas derzhu v ruke.
     - CHto-to napisano na nizhnej storone stolika? - sprosil Drejk.
     - Da.
     Mejson perevernul stolik, chtoby Pol Drejk  prochital  tekst.  Detektiv
prisvistnul, a potom pointeresovalsya:
     - Kak, chert poberi, tebe udalos' eto obnaruzhit', Perri?
     - |lementarno, dorogoj Vatson, - ulybnulsya advokat. - Tyubik s pomadoj
valyalsya na polu. Obrati  vnimanie  -  on  pokryt  zolotistoj  fol'goj,  ot
kotoroj otrazhaetsya svet. Ego ne zametil by tol'ko slepoj.
     - No ya vse ravno  ne  ponimayu,  kak  tak  poluchilos',  chto  ty  reshil
perevernut' stolik, - priznalsya Drejk.
     - Vzglyani na etu pomadu, - predlozhil Mejson.  -  ZHenskie  guby  ochen'
rovnye. A etoj pomadoj yavno provodili po kakoj-to sherohovatoj poverhnosti,
v rezul'tate chego ostalis' linii, prichem dovol'no glubokie. Estestvenno, ya
stal  osmatrivat'  vse  vokrug,  chtoby  vyyasnit',   gde   ee   eshche   mogli
ispol'zovat', za isklyucheniem zhenskih gub.
     - I obnaruzhil stolik?
     Mejson kivnul.
     - Minutku, Perri. Ne isklyucheno, chto tut vse  pravda.  Predpolagalos',
chto ty vstretish'sya zdes' s Morrisom Alburgom?
     - Da.
     - I... CHert  poberi,  Alburg  i  kakaya-to  zhenshchina,  vozmozhno,  Diksi
Dajton, nahodilis' v etoj komnate. Kto-to voshel, napravil na nih revol'ver
i...
     - Vzglyani na krovat', - predlozhil Mejson.  -  Na  pokryvale  ostavlen
otpechatok revol'vera. On ochen' chetkij.
     Drejk posmotrel tuda, kuda ukazyval pal'cem Mejson i voskliknul:
     - CHert poberi, tak ono i est',  Perri...  Da,  eto  vse  reshaet!  Vse
stanovitsya yasno. Oni byli zdes'. Oni znali, chto ih sobirayutsya prikonchit' i
reshili ostavit'  tebe  kakoe-to  poslanie.  Oni  ved'  ne  mogli  napisat'
zapisku, tak  chto  devushka  pritvorilas',  chto  hochet  poluchshe  vyglyadet',
otkryla  sumochku,  dostala  pomadu  i  stala  vertet'  ee  v  rukah.   Vse
proishodilo estestvenno i nikto ne zametil, kak  ona  ukradkoj  nacarapala
dlya tebya informaciyu. Ona boyalas', chto ty obnaruzhish' zapis' slishkom pozdno,
chtoby pomoch' im, poetomu brosila tyubik na  pol,  nadeyas',  chto  ego-to  ty
zametish'. Zatem oni pristavili k ee boku revol'ver  i  zayavili,  chto  pora
idti.
     - Zvuchit logichno, - bez vsyakogo entuziazma v golose skazal Mejson.
     - Bozhe, - voskliknul Drejk. - Ne mogu ponyat', pochemu ty tak  spokoen,
Perri.  Nado  nemedlenno   prinimat'sya   za   rabotu.   Davaj   popytaemsya
rasshifrovat', chto zdes' napisano. Davaj... CHto ty  dumaesh'?  Mozhet,  luchshe
vyzvat' policiyu?
     - Da.
     Drejk posmotrel na advokata i zametil:
     - Ty samyj uzhasnyj chelovek, kotorogo ya kogda-libo znal, Perri. Inogda
ty tak uvlechesh'sya chem-to, chto v tri chasa nochi podnimaesh' menya  s  krovati,
zatem teryaesh' zrya vremya, schitaesh', chto podobnoe poslanie -  eto  chto-to  v
poryadke veshchej i sovsem nikuda ne toropish'sya.  Tvoi  klienty  v  opasnosti.
Najdem my ih zhivymi ili mertvymi zavisit ot togo, kak mnogo vremeni u  nas
zajmet rasshifrovka etogo poslaniya i ih rozysk, chtoby pomoch' im.
     - Vozmozhno.
     - CHto, chert poberi, ne tak? - vzorvalsya Drejk.
     - Predpolagaetsya, chto eti bukvy i cifry pisalis' ukradkoj  na  nizhnej
storone stola zhenshchinoj, pritvoryavshejsya, chto ona igraet s pomadoj. Kogda ej
udavalos' kakim-to obrazom otvlech' vnimanie teh, kto zahvatil ih  v  plen,
ona carapala chto-to - skol'ko udavalos'. Ty prishel k takomu vyvodu, Pol?
     - Da, mne kazhetsya, chto vse proishodilo imenno tak, - kivnul detektiv.
     Mejson dostal iz karmana bloknot, polozhil na koleno i ob座asnil:
     - Predpolozhim,  eto  verh  stola.  Voz'mi  karandash  i  napishi  slovo
"pomogi".
     - No chto eto dokazhet?
     - Pishi.
     Drejk sdelal to, chto velel Mejson.
     - A teper' pereverni bloknot. Predstav', chto eto niz stola. Ty sidish'
za stolom. Esli tebe eto pomozhet, pristav' bloknot k nizhnej storone stola.
Snova pishi slovo "pomogi".
     - Gotov na vse, tol'ko by okazat' vam uslugu, gospodin advokat,  -  s
sarkazmom v golose skazal Drejk. - No  mne  kazhetsya,  chto  my  prosto  zrya
teryaem vremya.
     Detektiv sel na stul. Mejson prilozhil bloknot  k  nizhnej  poverhnosti
stola i prochno uderzhival ego. Drejk napisal slovo "pomogi".
     Mejson polozhil bloknot na stol.
     - Da bud' ya proklyat! - voskliknul Drejk. - Davaj eshche  raz  poprobuem,
Perri.
     Mejson snova prilozhil bloknot k nizu stola i Drejk  eshche  raz  napisal
slovo "pomogi". Syshchik pokrutil bloknot  v  rukah  i  s  somneniem  pokachal
golovoj.
     - Da, dlya menya eto novost', - priznalsya  Drejk.  -  Estestvenno,  vse
logichno, kogda porazmyslish', no mne eto prosto ne prihodilo v golovu.
     - Esli ty pishesh' chto-nibud' na nizhnej storone, vse vyglyadit sovsem ne
tak, kak esli pishesh' na verhu, - zametil Mejson. - Teper' pristav' bloknot
k zerkalu. Vidish', slovo "pomogi" smotritsya tak, kak i dolzhno. Deti  chasto
igrayut v "zerkal'noe pis'mo". |to ego primer.
     - Poetomu ty prishel k vyvodu, chto eto poslanie ne pisalos' chelovekom,
sidyashchim za stolikom?
     - Ono pisalos' tem, komu sovershenno ne obyazatel'no  bylo  delat'  eto
ukradkoj, - uverenno zayavil Mejson. -  Ona  prosto  perevernula  stolik  i
napisala poslanie.
     Drejk kivnul.
     - |to poslanie mozhet okazat'sya lovushkoj, - skazal Mejson.
     - Kakim obrazom?
     Mejson proignoriroval vopros i prodolzhal razmyshlyat' vsluh:
     - Mozhno vpolne opredelenno utverzhdat', chto eto fal'shivka, potomu  chto
eti bukvy i cifry nevozmozhno  bylo  napisat'  takim  obrazom,  kak  hoteli
predstavit'. Sledovatel'no,  u  pisavshego  byla  kakaya-to  prichina,  chtoby
ostavit' eto poslanie.
     Drejk molcha nablyudal za advokatom.
     Mejson podnyal dva pal'ca.
     - Vo-pervyh, - nachal on, zagibaya pervyj palec, - poslanie -  lovushka.
Vo-vtoryh, popytka otvlech' vnimanie.
     - CHto ty imeesh' v vidu?
     - My znaem, chto Morris Alburg zvonil  iz  etogo  nomera.  Po  krajnej
mere, on tak skazal mne.
     - Ty uznal ego golos?
     - Da. On nahodilsya v strashnom vozbuzhdenii. On byl v etoj komnate, ili
zayavil, chto on zdes', odnako, ya ne vizhu prichiny, po kotoroj on stal by mne
lgat'.
     - I chto proizoshlo s nim potom?
     - Kto-to napravil na  nego  revol'ver,  i  Morris  ostavil  poslanie.
Vozmozhno, s nim vmeste nahodilas' devushka i ona pisala pomadoj.
     - No, po-moemu, ty tol'ko chto utverzhdal, chto ona byla ne v  sostoyanii
etogo sdelat'...
     Mejson zhestom velel Drejku zamolchat'.
     - Te lyudi, chto vyveli Morrisa Alburga iz  etogo  nomera,  obnaruzhili,
chto gde-to est' poslanie. Ne isklyucheno, chto u nih ne ostavalos' vremeni na
ego poiski, tak chto oni  zadumali  poprobovat'  obmanut'  menya,  svesti  s
pravil'nogo puti... Davaj-ka eshche raz vzglyanem na stolik, Pol.
     Dvoe muzhchin prinyalis' snova izuchat' nadpis'.
     - Maloveroyatno, chto zdes' bylo drugoe poslanie, - reshil Drejk.
     - Ochevidno, ty prav. Davaj oglyadimsya. Vozmozhno, ono gde-to  v  drugom
meste i vragam Alburga ne udalos' ego najti. I  oni  ne  hoteli,  chtoby  ya
iskal. Navernoe, te, kto vyvel Morrisa iz nomera, ochen' toropilis'.
     - Tebe ne kazhetsya, chto  ty  sil'no  otklonyaesh'sya  ot  osnovnoj  temy,
razrabatyvaya podobnuyu teoriyu? - sprosil Drejk.
     - Dlya vsego est' prichina, - neterpelivo otvetil Mejson. - |to  zakon.
V nizhnej chasti stolika ostavleno poslanie. Znachit, eto sdelano s  kakoj-to
cel'yu. YA hochu dokopat'sya do kornya.
     - No zachem komu-to ostavlyat' poslanie, chtoby skryt' drugoe  poslanie,
esli on ne uveren naschet etogo drugogo poslaniya?
     - U nih, navernoe, vozniklo  podozrenie,  no  im  ne  udalos'  nichego
razyskat'. Poetomu oni reshili nacarapat' prosto kakoe-to  poslanie,  najdya
kotoroe, ya prekrashchu poiski... Davaj prinimat'sya za delo,  Pol.  Mozhet,  _u
n_a_s_ chto-to poluchitsya.
     Mejson otkryl shkaf i osmotrel vse vnutri, potom otpravilsya v tualet.
     - Est' chto-nibud'? - sprosil Drejk.
     Mejson vstal u dveri iz tualeta i pokachal golovoj.
     Drejk bescel'no hodil iz ugla v ugol, a potom obratilsya k advokatu:
     - A esli my poprobuem otrabotat' ideyu o tom, chto eto lovushka,  Perri?
CHto ona iz sebya predstavlyaet?
     - Prigotovlena special'no dlya nas s cel'yu  zastavit'  potratit'  ujmu
vremeni. Tak kak ya absolyutno uveren, chto vse eto - fal'shivka, ya ne nameren
ego teryat'.
     - No ved' _ch_t_o_-_t_o_ eto poslanie oznachaet?
     - Konechno. Skoree vsego, knigu. Naprimer, "262 T 3" - eto, navernyaka,
stranica dvesti shest'desyat vtoraya toma tret'ego.
     - Verno! - voskliknul Drejk. - Togda  "S  15  L"  -  eto  pyatnadcataya
stroka v levom stolbce.
     - Ochevidno, eto chto-to, sostoyashchee iz treh tomov, gde tekst  napechatan
v dva stolbca. CHto eto mozhet byt', Pol?
     Drejk v zadumchivosti nahmurilsya.
     - CHto-nibud' po pravu? - nakonec, predpolozhil on.
     - Bolee veroyatno, chto eto te toma, na kotorye ty smotrish'  sejchas,  -
zametil Mejson.
     - Ne ponyal... O, telefonnyj spravochnik. No v nih toma ne numeruyutsya.
     - |ti pronumerovany. Vzglyani na bumazhku, prikleennuyu szadi k  kazhdomu
tomu.
     Pol Drejk vzyal v ruki odin iz tomov i perevernul.
     - "Telefonnyj spravochnik gostinicy  "Kejmont",  nomer  odin,  komnata
sem'sot dvadcat' odin", - prochital syshchik.  -  Ochevidno,  postoyal'cy  zdes'
voruyut vse, chto ne pribito gvozdyami... Davaj posmotrim, Perri!
     Drejk shvatil tretij tom telefonnogo  spravochnika,  prolistal,  nashel
nuzhnuyu stranicu, otschital stroki, a potom prochital:
     - "Gerbert Sidnej Granton, avenyu Kolinda, desyat' dvadcat' chetyre".
     - CHto-nibud' oznachaet?
     - Gde-to ya slyshal eto imya. Ono... Minutku, Perri.
     Drejk dostal iz karmana bloknot, prolistal stranicy i soobshchil:
     - Vot. Odin iz psevdonimov Dzhordzha Fajetta, togo, chto  byl  arestovan
za totalizator. Ego delo rastvorilos' v vozduhe...  Bozhe,  Perri,  poehali
i...
     Mejson pokachal golovoj.
     - Ty ne hochesh' etim vospol'zovat'sya?
     - Poka net. My eshche ne zakonchili poisk.
     Mejson posmotrel nizhnie storony sidenij stul'ev, zalez pod krovat', a
potom obratilsya k detektivu:
     -  Pol,  nad  umyval'nikom  -  s容mnoe  zerkalo.  Zaglyani  za   nego,
pozhalujsta.
     Mejson vse eshche lezhal pod krovat'yu, kogda Drejk v vozbuzhdenii kriknul:
     - Zdes' chto-to est', Perri.
     Mejson bystro vybralsya, stryahnul pyl' s odezhdy i podoshel k Drejku.
     Na obratnoj storone zerkala bylo vyvedeno: "5N2862".
     - Pohozhe na nomer avtomashiny, - zametil Mejson.
     Dvoe muzhchin dolgo izuchali cifry.
     - Ne ponimayu, - nakonec skazal Drejk.
     - Morris Alburg i kakaya-to zhenshchina nahodilis' v etoj komnate.  Kto-to
syuda za nimi prishel ili im samim pochemu-to prishlos'  pokinut'  nomer.  Oni
hoteli ostavit' mne soobshchenie.  Devushka  pomadoj  napisala  eti  cifry  na
obratnoj storone zerkala, ochevidno, stoya pered nim i navodya makiyazh.  Nikto
ee za etim ne pojmal. Odnako, posle togo, kak ona pokinula komnatu,  vragi
Alburga pochemu-to reshili, chto mne ostavleno poslanie pomadoj. Oni boyalis',
chto ya ego najdu. Tak  chto  oni  postaralis'  podstroit'  lovushku,  ostaviv
podskazku takim obrazom, chto tol'ko slepoj ne zametil by ee.
     - Znachit, ty schitaesh', chto eti cifry na zerkale - istinnoe  poslanie,
prednaznachennoe dlya tebya? - sprosil Drejk.
     Mejson kivnul.
     - Da. A to, chto na nizhnej chasti stola - fal'shivka.
     -  Ochen'  pohozhe  na  nomer  avtomashiny,  ty  zdes'  prav,  Perri,  -
soglasilsya Drejk.
     -  Skol'ko  vremeni  tebe   potrebuetsya,   chtoby   opredelit',   komu
prinadlezhit eta mashina?
     - Posle togo, kak doberus' do telefona, neskol'ko minut.
     - Sekundochku, - ostanovil  syshchika  Mejson,  kogda  tot  napravilsya  k
apparatu. - Ne otsyuda, Pol.
     - Net?
     - Net. Sejchas v zdanii na dezhurstve  tol'ko  odin  chelovek  -  nochnoj
port'e vnizu. U menya slozhilos' vpechatlenie, chto ego ochen'  interesuet  vse
proishodyashchee. Esli on  podslushaet  razgovor,  to  mozhet  ponyat',  kuda  my
napravimsya iz gostinicy. I, kstati,  nikto  ne  sledit  za  devushkoj,  chto
zahodila syuda... Kogda ty smozhesh' obespechit'  lyudej,  chtoby  nablyudat'  za
vosem'sot pyatnadcatym nomerom, Pol?
     - |to ne otnimet _s_l_i_sh_k_o_m_ mnogo vremeni.
     - Voobshche-to, Pol,  mne  kazhetsya,  chto  eto  sluchaj  dlya  policii.  My
zabralis' glubzhe, chem nebezvredno dlya nashego zdorov'ya.
     - Planiruesh' vyzvat' policiyu?
     - Ne pryamo sejchas, no mne hotelos' by, chto oni nemnogo  pouchastvovali
v dele, esli my pridumaem, kak ih privlech' i  kontrolirovat'  posle  togo,
kak oni tozhe okazhutsya zameshannymi... CHto-to zdes' mne  vse  ravno  kazhetsya
fal'shivym.
     - CHto?
     - Nomer mashiny na obratnoj storone zerkala.
     - I chto s nim?
     - Vo-pervyh, kto ostavil eto poslanie? - otvetil Mejson  voprosom  na
vopros.
     - Ne isklyucheno, chto nastoyashchaya Diksi Dajton, - predpolozhil Pol  Drejk.
- Oni vmeste s Morrisom Alburgom sideli zdes'  i  zhdali  tebya.  Kto-to  ih
obnaruzhil. Oni ne zaperli dver', chtoby ty ne sozdaval lishnego shuma.
     - Takoe ob座asnenie podhodit, - soglasilsya Mejson. -  Prodolzhaj,  Pol.
CHto proizoshlo potom?
     - Kto-to, kto znal, chto oni nahodyatsya zdes', i kto  ne  hotel,  chtoby
oni s toboj videlis', otkryl dver' i zashel. On derzhal v ruke revol'ver.
     - A dal'she?
     - On, vozmozhno, zayavil, chto sejchas oni vmeste s容zdyat v odno mesto, a
Diksi Dajton skazala: "Horosho, no mne vnachale trebuetsya  privesti  lico  v
poryadok". Ona podoshla k zerkalu, dostala pomadu  i  prinyalas'  nakladyvat'
ee, razmazyvaya konchikom mizinca.  Poka  ona  etim  zanimalas',  v  zerkalo
sledila za proishodyashchim v komnate. Alburg zaupryamilsya, ili oni reshili, chto
on  zaupryamilsya,  i  oni  pereklyuchili  vse   vnimanie   na   nego.   Diksi
vospol'zovalas' etim, otodvinula na dyujm zerkalo ot steny i napisala nomer
avtomashiny.
     - Kakoj mashiny?
     - |to klyuch dlya nas - naschet togo, kuda ih otvezli.
     - Ty hochesh'  skazat',  Pol,  chto  ona  znala  nomer  mashiny,  kotoraya
podzhidala vnizu?
     Drejk nahmurilsya.
     - Net, takoe ob座asnenie ne podhodit.
     - A zatem ih zastavili pokinut' pomeshchenie vmeste  s  temi,  kto  syuda
zashel? - sprosil Mejson.
     - Konechno.
     - Sest' v lift, peresest' holl i vyjti na ulicu?
     Drejk vnezapno gluboko zadumalsya.
     - Tak proishodit tol'ko v kino, - zametil Mejson.
     - No takoe, tem ne menee, vozmozhno, Perri. CHert  poberi,  vse  imenno
tak i proizoshlo!
     - A nomer mashiny?
     - Vot on stavit menya v tupik.
     Vnezapno Mejson shchelknul pal'cami.
     - CHto? - sprosil Drejk.
     - My razyskivaem mashinu. Skoree vsego, eto nomer avtomobilya s  dyrkoj
ot puli v pravoj perednej dverce, togo, chto zhdal Diksi Dajton v pereulke.
     - Ne isklyucheno, - kivnul Drejk.
     - Takim obrazom, pol,  my  poluchili  dva  poslaniya,  -  sdelal  vyvod
Mejson. - Odno iz  nih,  skoree  vsego,  istinnoe  soobshchenie,  ostavlennoe
zhenshchinoj, soprovozhdavshej Morrisa Alburga, kto by ona ni byla, a  vtoroe  -
fal'shivoe, napisannoe drugimi lyud'mi. Fal'shivoe pryamo ukazyvaet na Dzhordzha
Fajetta. CHto eto oznachaet?
     - YA sklonen vstretit'sya s Gerbertom Sidneem Grantonom iz  telefonnogo
spravochnika. Navernoe, stoit nanesti emu vizit.
     - Boyus', chto eto isklyucheno, Pol.
     - Pochemu?
     - U nas  ochen'  malo  vremeni.  Kto-to  hochet  zastavit'  nas  begat'
krugami. YA odnogo ne ponimayu, Pol, pochemu eta pogonya dolzhna privesti nas k
Fajettu - odnomu iz konspiratorov, esli tol'ko, po kakoj-to  prichine,  ego
soobshchniki ne reshili ot nego izbavit'sya. Ne  isklyucheno,  chto  oni  namereny
pozhertvovat' Fajettom, no esli tak... CHto-to ne imeet smysla, Pol.
     - Esli oni pozhertvuyut im, on otkroet rot, - zametil Drejk.
     - Tol'ko esli on uzhe ne nahoditsya v sostoyanii, v kotorom govorit'  ne
vozmozhno... Pol, davaj vyyasnim pobol'she o  vosem'sot  pyatnadcatom  nomere.
Davaj...
     Dver' v komnatu vnezapno raspahnulas'.  Na  poroge  stoyali  lejtenant
Tregg iz Otdela po raskrytiyu ubijstv  i  eshche  odin  policejskij,  kotorogo
Mejsonu vstrechat' ne dovodilos'.
     - A _v_a_m_ chto izvestno o vosem'sot pyatnadcatom nomere, chert poberi?
- sprosil Tregg.
     - Nezhdannye gosti okazali nam chest', Pol,  -  skazal  Mejson.  -  CHto
privelo vas syuda v stol' rannij chas, lejtenant?
     - Sluzhebnyj dolg. Tak chto s vosem'sot pyatnadcatym nomerom?
     - Lejtenant, my govorili  o  tom,  chto  nado  by  nemnogo  pospat'  i
poprosit' razbudit' nas v vosem' pyatnadcat'.
     Tregg pobagrovel.
     - Mejson, esli vy budete prodolzhat' v tom zhe duhe,  vam  ne  pridetsya
prosit' kogo-nibud'  budit'  vas.  Vy  sami  budete  podnimat'sya  v  shest'
tridcat', skvoz' reshetku vam budut prosovyvat' maisovuyu kashu  i  kruzhku  s
pit'em. Vy vstrechalis' ran'she s serzhantom Dzhaffreem?
     Mejson kivnul v znak privetstviya i skazal:
     - Net. Mne kazalos', chto moi puti peresekalis' so vsemi  sotrudnikami
vashego Otdela, Tregg.
     - On ne iz Otdela po raskrytiyu ubijstv, - tihim golosom skazal Drejk.
- YA ego znayu, Perri. On iz Otdela po bor'be s narkomaniej i prostituciej.
     Dzhaffrej rezko kivnul Drejku.
     -  Serzhant  Dzhaffrej  vozglavlyaet  special'nuyu  gruppu,  zanimayushchuyusya
podpol'nymi  totalizatorami,  narkotikami,   prostitutkami,   -   ob座asnil
lejtenant  Tregg.  -  Bob  Klaremont  rabotal  vmeste  s  nim,  kogda  ego
zastrelili, a vse eto delo svyazano  s  ubijstvom  Klaremonta.  Mejson,  vy
gluboko zavyazli. Kak, chert poberi,  vy  okazalis'  svyazannym  s  vosem'sot
pyatnadcatym nomerom? Otvechajte pryamo, i ne  zabyvajte,  chto  na  etot  raz
fishki na nashej storone.
     - Esli chestno, ya hotel, chtoby  Pol  Drejk  prosledil  za  postoyalicej
vosem'sot  pyatnadcatogo  nomera,  potomu  chto  mne  trebovalos'   pobol'she
informacii o nej.
     - O _n_e_j_?
     Mejson kivnul.
     - CHto vy zdes' delaete? - sprosil Tregg.
     - Priehal vstretit'sya s klientom.
     - Poslushajte, Mejson, ya ne stanu ot  vas  nichego  skryvat'.  Nam  vse
izvestno...
     - Ne nado, lejtenant, - ostanovil Tregga serzhant  Dzhaffrej.  -  Pust'
o_n_ otvechaet na voprosy.
     Tregg otmahnulsya ot slov serzhanta.
     - YA budu chesten s vami, Mejson, ya vylozhu karty na  stol  i  ne  stanu
pytat'sya pojmat' vas v lovushku. |ta  gostinica  -  priton,  dyra,  boloto.
Obychno  vse,  proishodyashchee  zdes',  ne  privlekaet  nich'ego  vnimaniya,  no
chelovek,  prozhivayushchij  v  vosem'sot  trinadcatom  nomere,  slyshal,  kak  v
sosednej s nim komnate rugayutsya, a potom prozvuchal,  kak  emu  pokazalos',
priglushennyj vystrel. Sosed vyzval policiyu.
     - Davno? - utochnil Mejson.
     - Net. My tol'ko chto priehali. Patrul'naya mashina okazalas'  na  meste
cherez dve minuty posle  telefonnogo  zvonka.  Oni  obnaruzhili,  chto  dver'
vosem'sot pyatnadcatogo nomera ne zaperta, na krovati lezhit trup i soobshchili
v nash Otdel. My s serzhantom Dzhaffreem zanimalis'  v  etot  moment  drugimi
delami, no brosilis' syuda. Trup  v  vosem'sot  pyatnadcatom  nomere  -  eto
temnovolosyj, korenastyj muzhchina s chrezvychajno gustymi brovyami, chut' li ne
shodyashchimisya na perenosice. Sudya po voditel'skomu udostovereniyu, najdennomu
u nego v  karmane,  eto  Gerbert  Sidnej  Granton,  prozhivayushchij  na  avenyu
Kolinda, desyat' dvadcat' chetyre. YA ostavil v nomere  svoih  lyudej,  a  sam
zanyalsya nochnym port'e. U nego prosto fotograficheskaya  pamyat'  na  lica.  YA
pointeresovalsya u nego, proishodilo li segodnya noch'yu chto-nibud' neobychnoe.
On soobshchil, chto zdes' nahoditsya Perri Mejson, emu pokazalos',  chto  Mejson
podnyalsya v sem'sot dvadcat' pervyj nomer,  k  nemu  prisoedinilsya  chastnyj
detektiv, a potom snyala nomer kakaya-to operativnica, po krajnej  mere,  on
schitaet, chto ona rabotaet v chastnom detektivnom agentstve. Tak  chto,  chert
poberi, zdes' proishodit?
     Mejson i Pol Drejk pereglyanulis'.
     - V rezul'tate nashih rassledovanij, - skazal advokat, -  ya  prishel  k
vyvodu, chto Gerbert Sidnej Granton -  eto  psevdonim  Dzhordzha  Fajetta,  a
Dzhordzh Fajett, skoree vsego, imeet neposredstvennoe  otnoshenie  k  popytke
pohitit' i ubit' Diksi Dajton. Krome etogo, ya nichego bol'she  ne  mogu  vam
skazat'.
     - Vam i ne trebuetsya, - mrachno zametil Tregg.  -  Ne  hotite  s  nami
sotrudnichat' - ne nado. Vam ne razreshaetsya pokidat' gostinicu. Spuskajtes'
v holl i zhdite, poka ya ne vyzovu vas dlya doprosa.
     - Vy ostavlyaete nas, kak vazhnyh svidetelej? - utochnil Mejson.
     SHirokoplechij serzhant Dzhaffrej voinstvenno sdelal shag vpered.
     - Ne kak svidetelej, a kak podozrevaemyh v ubijstve  Gerberta  Sidneya
Grantona, - zayavil on. - A teper' ubirajtes' otsyuda.



        8

     V  holle  gostinicy  "Kejmont"  shla  burnaya  deyatel'nost'.   Zahodili
gazetnye reportery i fotografy,  mel'kali  vspyshki,  lyudi  podnimalis'  na
verhnie etazhi.
     Za stojkoj port'e sidel  policejskij  v  forme.  Po  prikazu  policii
parkovka pered gostinicej byla  zapreshchena.  S  ulicy  gostinica  "Kejmont"
smotrelas', kak obychnoe vtorosortnoe zavedenie podobnogo roda. Do rassveta
eshche ostavalos' vremya - do togo, kak pervye luchi vydelyat  gorodskoe  zdanie
na fone blednogo neba. Bylo eshche  slishkom  rano  dlya  ozhivlennogo  dvizheniya
mashin i uzhe slishkom pozdno dlya nochnyh gulyanok. Lish'  inogda  po  pustynnym
ulicam  proezzhali  odinokie  taksisty  v  poiskah  sluchajnyh   passazhirov.
Voditeli, nauchennye  srazu  zhe  obrashchat'  vnimanie  na  chto-to  neobychnoe,
zamechali aktivnost' v holle gostinicy.  Oni  slegka  snizhali  skorost',  a
potom ehali dal'she. Gostinica "Kejmont" - eto gostinica "Kejmont",  nichego
horoshego zdes' zhdat' ne prihoditsya.
     Policejskaya lovushka nikogo ne pojmala. Nikto, krome samih policejskih
i gazetnyh reporterov, ne zahodil vnutr'. Nikto ne pytalsya ujti.
     Zaderzhannyj policiej nochnoj port'e sidel v holle naprotiv  Mejsona  i
Pola Drejka i vremya ot vremeni  brosal  vzglyady  na  advokata  i  chastnogo
detektiva. Ego lico nichego ne vyrazhalo - kak u horoshego igroka v poker.
     Mejson tol'ko kachal golovoj,  kogda  k  nemu  obrashchalis'  zhurnalisty,
zhelavshie vzyat' interv'yu.
     - Pochemu net? - sprosil odin iz nih.
     - Sotrudnichayu s policiej. Oni hotyat, chtoby ya  rasskazal  svoyu  versiyu
tol'ko im i nikomu bol'she.
     - Prekrasno, togda my vse uznaem u policii.
     - Tak i sleduet.
     - Vy uzhe s nimi razgovarivali?
     - Nemnogo.
     - No oni tak ne schitayut.
     - YA ne mogu vliyat' na skladyvayushcheesya u policii mnenie.
     - Predpolozhim, vy povtorite nam to, chto otkryli im i...
     Mejson ulybnulsya i pokachal golovoj.
     Odin korrespondent pokazal pal'cem na Pola Drejka.
     - Nikakih kommentariev, - skazal detektiv.
     - Vy ne osobo-to razgovorchivy.
     - Rabota zastavlyaet.
     Zavereshchal kommutator.
     Policejskij v forme vzyal trubku.
     - Allo!.. Horosho, gospodin lejtenant.
     On  podozval  drugogo  policejskogo,  nahodivshegosya  v  holle,  no  v
shtatskom, i shepotom obmenyalsya s nim neskol'kimi frazami.
     Policejskij v shtatskom podoshel k kreslam, v kotoryh sideli  Mejson  i
Drejk i obratilsya k muzhchinam:
     - Vstavajte, gospoda. Lejtenant hochet vas videt'. Sledujte za mnoj.
     On proshel mimo lifta k lestnice, podnyalsya na vtoroj etazh i napravilsya
po koridoru mimo stoyavshego na strazhe policejskogo v  forme,  otkryl  dver'
nomera, kotoryj, ochevidno, schitalsya samym prestizhnym vo vsej gostinice.
     Lejtenant Tregg udobno razvalilsya v kresle v dal'nem uglu  komnaty  i
kuril sigaru. Sleva ot nego, v drugom kresle,  sidel  serzhant  Dzhaffrej  s
sigaretoj. Sprava ot lejtenanta,  za  stolikom  pod  lampoj,  raspolozhilsya
policejskij stenografist s bloknotom i avtoruchkoj.
     Vojdya v komnatu, Mejson mgnovenno  ocenil  situaciyu  i  zametil,  chto
stranic dvenadcat'-pyatnadcat' bloknota uzhe ispisany.
     - Prohodite i sadites', - priglasil Tregg. - Prostite,  chto  zastavil
vas tak dolgo zhdat', no uzh tak skladyvayutsya obstoyatel'stva.
     Mejson i Drejk zanyali dva stula.
     - Itak, davajte poslushaem, chto vy skazhete.
     - Mne pozvonil klient i poprosil vstretit'sya s nim v sem'sot dvadcat'
pervom nomere etoj gostinicy, - nachal Mejson. - On velel mne zahodit'  bez
stuka. YA podnyalsya v sem'sot dvadcat' pervyj nomer i otkryl dver'.
     - Kto-nibud' tam nahodilsya? - sprosil Tregg.
     - Nikogo.
     - Vskore posle etogo vy pozvonili  Polu  Drejku.  Dannye  kommutatora
pokazyvayut, chto iz sem'sot dvadcat' pervogo nomera svyazyvalis' s kvartiroj
Drejka, - zayavil Tregg.
     - Vse pravil'no.
     Lejtenant povernulsya k chastnomu detektivu.
     - A chto delali vy, Drejk?
     - Sledoval ukazaniyam Mejsona.
     - Mejson chasto srezaet ugly,  Pol,  -  vkradchivym  golosom  zagovoril
Tregg. - On ochen' lovok, nahodchiv, iskusen i znaet vse tochki i  zapyatye  v
zakonodatel'stve. Ego do sih por ne lishili  prava  zanimat'sya  advokatskoj
praktikoj. On tashchit vas za  soboj.  Vy  ne  znaete,  gde  v  zakone  stoyat
dvoetochiya,  a  gde  drugie  znaki  prepinaniya.  U  vas  licenziya  chastnogo
detektiva. Ee ochen' legko lishit'sya. Tak chto davajte vas poslushaem.
     Drejk s opaskoj posmotrel na Mejsona, ozhidaya uvidet'  kakoj-to  znak.
Lico advokata absolyutno nichego ne vyrazhalo.
     - YA vam koe-chto rasskazhu, rebyata,  -  obratilsya  serzhant  Dzhaffrej  k
Mejsonu i Drejku. - |to ubijstvo svyazano s  eshche  odnim  -  ubijstvom  Boba
Klaremonta. Bob byl otlichnym  parnem.  No  eto,  v  obshchem-to,  k  delu  ne
otnositsya. Bob Klaremont rabotal v policii.  Ego  otpravila  na  tot  svet
shajka deshevyh moshennikov, kotorye schitali, chto gorod nahoditsya v ih rukah.
Bob vyshel na sled chego-to krupnogo. YA ne poveryu, chto ego prikonchili prosto
potomu, chto on sobiralsya arestovat' kogo-to, kto derzhal  totalizator.  Vy,
vozmozhno, schitaete, chto vas spaset vasha reputaciya, no na menya ona nikak ne
povliyaet. Mne naplevat', kto  vy.  Esli  potrebuetsya,  ya  dostavlyu  vas  v
Upravlenie i horoshen'ko tam obrabotayu. YA hochu uslyshat' vashe penie, ptichki,
i chtoby prozvuchali tol'ko pravil'nye otvety.
     Lejtenant Tregg  predosteregayushche  posmotrel  na  Dzhaffreya,  potom  na
stenografista i bystro dobavil:
     - Pojmite, my vam ne ugrozhaem, no schitaem, chto  vy,  gospoda,  dolzhny
dobrovol'no sdelat' nam zayavlenie.  Prichem  pravdivoe  zayavlenie.  Tochnoe.
Polnoe. YA preduprezhdayu vas, chto esli vy popytaetes' chto-to  skryt'  u  nas
est' vozmozhnost' na vas nadavit'. A teper' rasskazyvajte, chto proizoshlo na
samom dele.
     - Mne pozvonil klient i poprosil  priehat'  v  etu  gostinicu,  nomer
sem'sot dvadcat' odin, - zayavil Mejson.
     - Kto klient?
     - YA ne mogu nazvat' vam ego imya.
     - CHto proizoshlo?
     - Odin chelovek voshel v komnatu.
     - Klient?
     - Ne tot, chto zvonil.
     - I chto proizoshlo potom?
     - Lico, kotoroe  nahodilos'  vmeste  so  mnoj  v  komnate,  vyshlo  na
neskol'ko minut. YA hotel, chtoby Pol Drejk zastupil na zadanie i  prosledil
za zhenshchinoj. YA pozvonil emu. |to vse, chto mne izvestno.
     Serzhant Dzhaffrej vstal s kresla.
     - Minutku, serzhant, - bystro ostanovil ego Tregg  i  mnogoznachitel'no
ukazal na stenografista. -  Davajte  doprosim  Pola  Drejka.  U  nego  net
professional'noj  neprikosnovennosti  i   privilegij   advokata,   a   pri
slozhivshihsya obstoyatel'stvah, kak mne  kazhetsya,  on  budet  sotrudnichat'  s
nami. - Lejtenant Tregg povernulsya k detektivu. - |to  delo  ob  ubijstve,
mister  Drejk.  U  nas  est'  vse  osnovaniya  polagat',  chto  vy  vladeete
dokazatel'stvami, otnosyashchimisya k nemu. YA ne sobirayus' lezt' v vashi  lichnye
otnosheniya s Perri Mejsonom, no ya hochu uslyshat' ot vas vse, chto proizoshlo i
chto imeet otnoshenie k soversheniyu prestupleniya. Nachinajte.
     Drejk nervno otkashlyalsya i zaerzal na stule.
     - I ne nado hodit' krugami, - predupredil  serzhant  Dzhaffrej.  -  |to
raskrytie kart. V techenie sleduyushchih  minut  v  etoj  komnate  budet  reshen
vopros o tom, prodolzhat' li  vam  zarabatyvat'  sebe  na  zhizn',  rukovodya
chastnym detektivnym agentstvom, ili s nim pokoncheno. Tak chto, vpered.
     - Perri, - s mol'boj v golose obratilsya Pol Drejk k advokatu,  -  mne
pridetsya rasskazat' im vse, chto ya znayu.
     Mejson molchal.
     - I u nas malo vremeni, - dobavil serzhant Dzhaffrej.
     - Vy zastavili nas zhdat' bol'she chasa, - napomnil Mejson.
     - Zamolchite, - ryavknul serzhant Dzhaffrej. - My  zastavili  vas  zhdat',
potomu chto sobirali dokazatel'stva. I ne obmanyvajte sebya, my ih nashli. My
predostavlyaem  vam  edinstvennyj  shans  pokazat'  na  ch'ej   vy   storone.
Nachinajte, mister Drejk.
     - YA spal doma. Zazvonil telefon. Mejson hotel, chtoby ya  vyyasnil,  kto
byl vmeste s nim v sem'sot dvadcat' pervom nomere.
     - Muzhchina ili zhenshchina?
     - ZHenshchina.
     - On upomyanul imya?
     - Esli i da, to ya  ne  pomnyu.  Mne  strashno  hotelos'  spat'.  Mejson
skazal, chto zhenshchina nahodilas' vmeste s nim v  komnate,  potom  vyshla,  no
sobiralas' vernut'sya. On velel mne sest' ej na hvost i razuznat', kto ona.
     - Vot tak-to ono luchshe, - zametil Dzhaffrej menee voinstvennym  tonom.
- Davajte dal'she.
     - U menya bylo vsego neskol'ko minut, - prodolzhal Drejk. - YA  ponimal,
chto potrebuetsya, po men'shej mere, dva cheloveka: odin na ulice v mashine,  a
vtoroj v gostinice, kto mog by pokazat', kakaya zhenshchina vyjdet  iz  sem'sot
dvadcat' pervogo nomera. Odnomu cheloveku podobnoe  zadanie  ne  pod  silu.
Ob容kt zapodozril by lico, kotoroe vstretil v koridore, vyjdya iz nomera, i
podozreniya usililis' by, esli by eto lico poehalo vmeste s nej v  lifte  v
takoj rannij chas.
     Tregg kivnul.
     - |to byl krajnij sluchaj. Vy sami znaete, chto, rabotaya po delu, Perri
Mejson trebuet nemedlennyh rezul'tatov. Emu nuzhno vse, prichem srazu zhe. On
- vazhnyj klient. Bol'shuyu chast' svoego dohoda ya poluchayu ot nego.  YA  dolzhen
vypolnyat' ego prihoti.
     - |to ne imeet znacheniya, - perebil Tregg. - CHto vy sdelali?
     - YA pozvonil v svoyu kontoru, chtoby vyyasnit', mozhet li  kto-nibud'  iz
parnej nemedlenno sorvat'sya  s  mesta  i  ehat'  v  gostinicu.  Nikogo  ne
okazalos'. Moya operator kommutatora ochen' kompetentna i ya...
     - Ee familiya? - sprosil serzhant Dzhaffrej.
     - Minerva Hamlin.
     - Prodolzhajte.
     - YA velel Minerve vremenno zakryt' kontoru, zaglyanut' na  nash  sklad,
gde hranyatsya razlichnye kostyumy i sredstva dlya izmeneniya vneshnosti, kotorye
my inogda ispol'zuem v rabote, vzyat' perednik i golovnoj  ubor  gornichnoj,
brosit' ih v chemodan i otpravlyat'sya v gostinicu "Kejmont", snyat'  nomer  i
poprosit' komnatu s oknom na ulicu.
     - Pochemu na ulicu? - pointeresovalsya Tregg.
     - CHtoby dat' mne signal, - ob座asnil Drejk. - YA velel ej nadet'  formu
gornichnoj i zanyat' post v koridore, otkuda ona mogla by videt', kto vyjdet
iz sem'sot dvadcat' pervogo nomera. Kogda ob容kt  syadet  v  lift,  Minerva
dolzhna byla bezhat' v svoyu  komnatu  i  signalizirovat'  mne  fonarikom.  YA
priparkoval svoyu mashinu pered zdaniem gostinicy.  V  takoj  rannij  chas  ya
prosto ne mog ee upustit'. Esli by ya tochno znal, chto ob容kt v  etu  minutu
sel v lift, ya smog by zametit', kak ona  vyhodit  iz  lifta  i  peresekaet
holl... YA priparkovalsya v takom  meste,  gde  viden  i  lift,  i  holl.  YA
nastroil naruzhnoe zerkalo zadnego obzora takim obrazom, chtoby ono  pojmalo
luch sveta iz komnaty, vyhodyashchej na ulicu.
     - Prekrasnaya rabota, - s neohotoj priznal serzhant Dzhaffrej.
     - I chto proizoshlo? - sprosil Tregg.
     - YA ostanovilsya pered zdaniem, gde nahoditsya moe agentstvo, i  zabral
Minervu Hamlin. My bystro primchalis' syuda. YA priparkoval mashinu,  nastroil
zerkalo i ostalsya v mashine  zhdat'.  Minerva  voshla  v  gostinicu,  skazala
port'e, chto ej nuzhna komnata  s  oknami  na  ulicu,  zaregistrirovalas'  i
podnyalas' naverh. Ona nemedlenno  nadela  formu  gornichnoj  i  otpravilas'
tuda, otkuda mogla videt' dver' sem'sot dvadcat' pervogo nomera.
     - A dal'she?
     - Nichego ne proizoshlo, poka ya ne zametil samu Minervu, vybegayushchuyu  iz
lifta. Ona kazalas' rasstroennoj.
     - Prodolzhajte.
     - Ona peresekla holl i  otchitalas'  pryamo  mne.  |togo  ne  sledovalo
delat'. Odnako, my ochen' toropilis' i ne uspeli ogovorit' vse  signaly  na
sluchaj nepredvidennogo razvitiya  sobytij.  Ona  podumala,  chto  mne  nuzhno
znat', chto sluchilos'. Poetomu ona pribezhala pryamo k moej  mashine.  Drugogo
sposoba peredat' informaciyu ne bylo.
     - Tak chto zhe proizoshlo? - sprosil Tregg.
     Drejk pereskazal vse dejstviya Minervy do togo momenta, kak ob容kt, za
kotorym ona nablyudala, ne skrylsya v vosem'sot pyatnadcatom nomere.
     - A potom?
     - Minerva podozhdala kakoe-to vremya, ponyala,  chto  Mejson,  navernyaka,
nervnichaet, ya, ne isklyucheno, zahochu izmenit' plan operacii,  tak  chto  ona
brosilas' vniz i pribezhala k moej mashine.
     - CHto vy sdelali?
     - Podnyalsya s otchetom k Perri Mejsonu.
     - CHto sdelala Minerva?
     - Otpravilas' obratno v kontoru.
     - Ona ne ostalas' nablyudat' za vosem'sot pyatnadcatym nomerom?
     Drejk pokachal golovoj.
     - Ne zabyvajte, chto ya priparkoval svoyu mashinu  takim  obrazom,  chtoby
videt' lift.  |to  oznachaet,  chto  nochnoj  port'e  stal  svidetelem  vsego
proishodyashchego. Kogda Minerva vybezhala iz lifta i  prisoedinilas'  ko  mne,
on, nesomnenno, ponyal, chto ya kogo-to zhdu, chtoby  sest'  emu  na  hvost.  YA
srazu zhe osoznal, chto ot Minervy pol'zy bol'she ne budet. Ona ne  mogla  by
vesti nablyudenie iz mashiny. YA specialist  po  slezhke  za  ob容ktom.  YA  ne
somnevalsya, chto interesuyushchaya nas zhenshchina ostanetsya v vosem'sot pyatnadcatom
nomere, po krajnej mere, poka ya ne poluchu novyh ukazanij ot  Mejsona...  YA
uspel vyzvat'  dvuh  operativnikov,  kotorye  uzhe  nahodilis'  na  puti  v
kontoru. YA velel Minerve srazu zhe otpravlyat' ih syuda. |to vse, gospoda.
     - Nu i rasskaz, - zametil Dzhaffrej.
     - |to pravda.
     - V_s_ya_ pravda? - utochnil Drejk.
     - Vsya v otnoshenii togo, chto kasaetsya vosem'sot pyatnadcatogo nomera.
     - Nas interesuet informaciya ob etoj zhenshchine.
     - YA ee, estestvenno, ni razu ne videl, - soobshchil Drejk.
     Dzhaffrej vstal s kresla, mnogoznachitel'no posmotrel na Tregga i vyshel
iz komnaty.
     - Kogda vy prisoedinilis' k Perri Mejsonu v sem'sot  dvadcat'  pervom
nomere, vy nashli chto-nibud' vazhnoe? - sprosil Tregg.
     Syshchik eshche raz vzglyanul na Mejsona. Drejk  yavno  ne  predstavlyal,  chto
delat'.
     - YA predpolagayu, lejtenant, chto vy tshchatel'no obyskali  tot  nomer?  -
vkradchivym tonom obratilsya Mejson k Treggu.
     - V nastoyashchij moment ya doprashivayu Pola Drejka, - otvetil Tregg.
     Mejson pozhal plechami.
     - Rasskazhi emu vse, chto  ego  interesuet,  Pol.  -  Advokat  pomolchal
neskol'ko sekund, a potom bystro dobavil: - Estestvenno, iz togo,  chto  ty
obnaruzhil.
     - Vse, chto ya obnaruzhil? - peresprosil Drejk.
     Tregg kivnul.
     - |to odno delo. A kak naschet razgovorov? - utochnil Drejk.
     - Nas interesuyut vse razgovory.
     - Nikakih razgovorov, - skazal Mejson.
     - YA dumayu, chto my imeem pravo o nih znat', - zametil Tregg.
     - Pochemu?
     - Hotim proverit', govorit li Drejk pravdu.
     Mejson prishchurilsya v zadumchivosti, a zatem vnezapno soobshchil:
     - Kogda voshel v komnatu, lejtenant, ya obnaruzhil vmyatinu na  pokryvale
krovati, slovno tam kto-to sidel. Ryadom byla vtoraya vmyatina,  pohozhe,  chto
na krovati lezhal revol'ver.
     - YA znayu, - kivnul Tregg.
     - I ya eshche koe-chto nashel, - prodolzhal Mejson, ne  svodya  glaz  s  lica
lejtenanta. - Tyubik pomady.
     - Gde on?
     Mejson opustil ruku v karman, dostal tyubik i protyanul lejtenantu.
     - Vy, estestvenno, vse isportili, - provorchal tot. - Teper' zdes'  ne
ostalos' nikakih otpechatkov pal'cev.
     - Ochen' legkomyslenno s moej storony, - ulybnulsya Mejson.
     - Da, chert poberi! - zlobno kriknul Tregg.
     - Konechno, esli by mne pozvonili iz Otdela  po  raskrytiyu  ubijstv  i
skazali:  "Poslushajte,  Mejson,  my  poka  ne  gotovy  delat'  oficial'nyh
zayavlenij, no primerno cherez chetvert' chasa v vosem'sot pyatnadcatom  nomere
sovershat ubijstvo, a devushka, chto sejchas s vami razgovarivaet,  napravitsya
kak raz v tot nomer", togda by ya, konechno,  postaralsya  by  sohranit'  vse
imeyushchiesya otpechatki pal'cev.
     - Ne nado sarkazma, - perebil Tregg. - Nam nuzhny fakty.
     - Vy ih poluchaete.
     - Tak chto s pomadoj?
     Mejson nablyudal za vyrazheniem lica Tregga, kotoryj napominal yastreba,
sledyashchego za vhodom v sadok dlya krolikov.
     - Esli vy vnimatel'no  posmotrite  na  nee,  lejtenant,  to  obratite
vnimanie,  chto  eyu,  skoree  vsego,  proveli   po   kakoj-to   sherohovatoj
poverhnosti, a ne tol'ko ispol'zovali dlya zhenskih gub.
     - I kakie vyvody vy iz etogo sdelali? - pointeresovalsya Tregg.
     - YA podumal, chto eyu mogli ostavit' poslanie,  -  otvetil  Mejson,  ne
otvodya glaz ot lejtenanta.
     - Vy chto-to obnaruzhili?
     - Da, my obnaruzhili poslanie.
     - Gde?
     - Na nizhnej storone stola.
     - I vse?
     - CHto vy imeete v vidu - i vse? - otvetil Mejson voprosom na vopros.
     - Vy nashli tol'ko odno poslanie?
     - YA prosto pytalsya ob座asnit' vam polozhenie veshchej, lejtenant, chtoby ne
postavit' v nelovkoe polozhenie Pola Drejka.
     - Ne bespokojtes', chto kogo-to  postavite  v  nelovkoe  polozhenie,  -
skazal Tregg. - Tak vy nashli eshche kakie-to poslaniya?
     Mejson molchal.
     Tregg povernulsya k Polu Drejku:
     - Vy nashli eshche kakoe-nibud' poslanie?
     Detektiv posmotrel na Mejsona.
     Advokat kivnul.
     - Da, - otvetil Drejk.
     - Gde nahoditsya vtoroe?
     - Na obratnoj storone zerkala, - soobshchil Drejk.
     - V chem zaklyuchalis' poslaniya?
     - YA ne v sostoyanii ih v tochnosti vosproizvesti, - priznalsya Drejk.  -
Oni vse eshche tam.
     - Vy popytalis' ih rasshifrovat'? Naprimer, to,  chto  bylo  na  nizhnej
storone stola? Vy reshili, chto  on  zakodirovano,  no