|rl Stenli Gardner. Oskal gorilly 1 V ponedel'nik utrom, bez pyati minut desyat', Perri Mejson, derzha pod myshkoj upakovannyj v korichnevuyu bumagu svertok, svobodnoj rukoj snyal shlyapu i zapustil ee v storonu byusta Blekstouna, venchavshego soboj knizhnye polki pozadi ego rabochego stola. SHlyapa, lenivo zalozhiv neskol'ko virazhej, shlepnulas' pryamo na mramornoe chelo velikogo yurista, pridav tomu nelepo zalihvatskij vid. Della Strit, lichnaya sekretarsha Mejsona, vskryvavshaya za svoim stolom utrennyuyu pochtu, vostorzhenno zahlopala v ladoshi. - Da, v etot raz dejstvitel'no neploho poluchilos', - s mal'chisheskoj gordost'yu soglasilsya Mejson. - Blekstoun, - zametila Della, - navernoe, v mogile perevernulsya. Mejson ulybnulsya: - On davno uzhe privyk. Poslednie pyat'desyat let advokaty tol'ko i delayut, chto vodruzhayut svoi shlyapy na blagorodnoe chelo Blekstouna. |to voobshche harakterno dlya nashego vremeni. - CHto imenno? - Brosanie shlyap. - Boyus', ya ne vpolne ulavlivayu. - Paru pokolenij nazad, - ob®yasnil ej Mejson, - yuristy byli na redkost' zanudnymi lyud'mi. Zalozhiv ruku za bort pidzhaka, oni proiznosili vysokoparnye rechi po vsem pravilam oratorskogo iskusstva. Ih ofisy byli obyazatel'no ukrasheny byustami Blekstouna. A vot molodyh yuristov, unasledovavshih byusty vmeste s kontorskoj mebel'yu i grudami kodeksov, prosto vyvodilo iz sebya napyshchennoe samodovol'stvo, zastyvshee na kamennoj fizionomii etogo starikana. - Tebe, navernoe, nuzhno shodit' k psihoanalitiku, shef, - skazala Della Strit. - Blekstoun, veroyatno, simvoliziruet dlya tebya nechto, protiv chego ty neosoznanno pytaesh'sya borot'sya. A chto eto za svertok u tebya? - A chert ego znaet, - otvetil Mejson. - Po-moemu, ya pytayus' borot'sya s dremuchimi predrassudkami. YA zaplatil za nego pyat' dollarov - ya imeyu v vidu etot svertok. V golose Delly za pokaznym vozmushcheniem skryvalas' nezhnaya snishoditel'nost': - YA nadeyus', ty ne sobiraesh'sya zapisat' eto v sluzhebnye rashody? - Konechno, sobirayus'. A inache, po-tvoemu, chto takoe "obshchie rashody"? - I ty dazhe ne znaesh', chto tam vnutri? - YA kupil ego ne razvorachivaya. - Trudnovato mne budet vesti otchetnost', esli pridetsya zanesti v grafu rashodov pyat' dollarov za paket, v kotorom neizvestno chto lezhit... Kak eto tebya ugorazdilo? - V obshchem, - proiznes Mejson, - delo bylo tak... On ulybnulsya. - Nu a dal'she chto? - sprosila Della Strit, tozhe ne v silah uderzhat'sya ot ulybki. - Pomnish' nekuyu |len Kedmas? Tebe ni o chem ne govorit eto imya? - Neskol'ko strannoe imya, - skazala ona. - Mne kazhetsya... Postoj, ne ta li eto devushka, chto pokonchila zhizn' samoubijstvom, prygnuv v more s yahty kakogo-to millionera? - Da, da, imenno ona. Bendzhamin |ddiks, dovol'no ekscentrichnyj millioner, otdyhal na svoej yahte. V otkrytom more ego sekretarsha, |len Kedmas, bessledno ischezla. Predpolozhili, chto ona prygnula za bort. A v etom svertke... davaj-ka vzglyanem, chto tut napisano. Mejson perevernul svertok i prochital: "Lichnye veshchi |len Kedmas. Ofis sudebnogo ispolnitelya". Della Strit vzdohnula: - YA uzhe stol'ko let rabotayu tvoej lichnoj sekretarshej... i mne dazhe poroj kazhetsya, chto ya dostatochno horosho tebya znayu, no tut sluchaetsya chto-nibud' v etom rode, i ya vnov' osoznayu, chto ty ostaesh'sya dlya menya zagadkoj. Gospodi, gde ty eto vzyal i chego radi vylozhil pyat' dollarov? - Sudebnyj ispolnitel' dovol'no chasten'ko vystavlyaet na torgi raznoe barahlo, skopivsheesya v ego kontore. Vot i segodnya v zdanii suda byl aukcion, a ya sluchajno okazalsya nepodaleku. Tam shli dovol'no azartnye torgi, vse bilis' za yuvelirnye izdeliya, redkie holsty, stolovoe serebro i vse takoe prochee. A potom vystavili na aukcion etot svertok, i nikto ne stal dazhe torgovat'sya. Nu, ty ved' znaesh' sudebnogo ispolnitelya - on moj horoshij priyatel'. Vot ya, podmignuv emu, i predlozhil nachal'nuyu cenu v pyat' dollarov, chtoby rasshevelit' publiku, I chto zhe? Ne uspel ya opomnit'sya, kak mne vsuchili paket, a v bumazhnike u menya stalo na pyat' dollarov men'she. - A chto tam vnutri? - pointeresovalas' Della Strit. - Davaj posmotrim, - predlozhil Mejson. On otkryl perochinnyj nozhik, pererezal bechevku i razvernul bumagu. - Nu-ka, nu-ka! Pohozhe, nam dostalas' anglijskaya grammatika, slovar', para posobij po stenografii, neskol'ko dnevnikov i al'bom s fotografiyami. - I za eto - pyat' dollarov! - voskliknula Della Strit. - Zaglyanem v al'bom s fotografiyami, - skazal Mejson. - Ogo! Da tut takaya kartochka, chto za nee kto hochesh' otvalit pyaterku. Della podoshla i zaglyanula emu cherez plecho. - Esli eto nazyvaetsya kupal'nikom, - zametila ona, - to ya... - Pohozhe, odnako, chto tak ono i est', - otvetil Mejson. - Kupal'nik iz treh kvadratikov tkani, po-moemu, kakim-to chudom uderzhivalsya na plavnyh izgibah ves'ma simpatichnoj figurki. YA polagayu, chto eto i est' |len Kedmas. - Ona ne slishkom-to mnogo skryvala ot postoronnih glaz, - skazala Della Strit. - Vryad li fotografiroval kto-to postoronnij - skoree vsego, kakaya-nibud' ee podruzhka, umeyushchaya obrashchat'sya s fotoapparatom, sumela pojmat' effektnyj kadr. O, da tut eshche celaya pachka fotografij obez'yan. - Teper' ya vspominayu, - skazala Della Strit. - U ee bossa, |ddiksa, bylo celoe stado chelovekoobraznyh obez'yan, i on provodil s nimi kakie-to psihologicheskie eksperimenty. Mejson kivnul, prodolzhaya rassmatrivat' fotografii. - Tut est' ochen' neplohie snimki, - zametil on. - Kto by ni byl etot fotograf, on svoe delo znal horosho. Kazhdyj vystrel v desyatku. - I chto on snimal? - sprosila Della Strit, perelistyvaya chetyre tolstye tetradki - dnevniki |len Kedmas. - V osnovnom odno i to zhe - |len kupaetsya v more, |len na yahte i vse takoe, - otvetil Mejson. - Fotografij obez'yan i prochih primatov zdes' sovsem nemnogo. - A chem, po-tvoemu, obez'yana otlichaetsya ot primata? - sprosila Della. - Po-moemu, kto-to iz nih krupnee, - otvetil Mejson. - Nu, v konce koncov, otkuda mne znat'? Esli tebya eto interesuet, mozhesh' vzyat' fotografii i poprobovat' razobrat'sya na dosuge. - Poslushaj, shef, chto napisano v dnevnike! - voskliknula Della Strit. - CHitaj, - otvetil Mejson, - ya vnimatel'no slushayu. On povernul al'bom k svetu - tak, chtoby udobnee bylo razglyadyvat' fotografiyu |len Kedmas, snyatoj v poze, garantiruyushchej povyshennyj interes lyubogo muzhchiny. Della Strit vyrvala al'bom s fotografiyami u nego iz ruk: - Potom smozhesh' na eto polyubovat'sya. Slushaj, chto ona pishet. I Della zachitala otryvok iz dnevnika: "...Ne znayu, smogu li ya vynosit' eto i dal'she. Bednyaga Pit, pohozhe, dogadalsya, chto s nim sobirayutsya chto-to delat', i nevol'no ishchet u menya zashchity. K ostal'nym ya bolee ili menee ravnodushna, a vot za Pita volnuyus'. Esli oni popytayutsya razrushit' ego razum ili iskalechit' nervnuyu sistemu, ya budu vynuzhdena vmeshat'sya. Drugogo vyhoda net. YA skopila nemnogo deneg i poprobuyu vykupit' Pita, esli, konechno, mister |ddiks zahochet ego prodat'. On ne prodast, ya absolyutno uverena v etom, esli dogadalsya, chto ya hochu izbavit' Pita ot uchasti vseh ostal'nyh. Ne znayu, smozhet li vmeshat'sya Obshchestvo zashchity zhivotnyh, no, esli mne ne udastsya ego kupit', ya budu vynuzhdena chto-to predprinyat'". - Vse yasno, - podvel itog Mejson, - kakie-to domashnie problemy. Sil'no somnevayus', chto nam udastsya izvlech' iz etogo hot' kakuyu-to pol'zu. - Nuzhno popytat'sya vyyasnit', - skazala Della Strit. Mejson nahmurilsya. - Voobshche-to, esli kopnut' poglubzhe, - zadumavshis', progovoril on, - to vpolne mogut vozniknut' somneniya, dejstvitel'no li devushka pokonchila zhizn' samoubijstvom. Naskol'ko ya pomnyu, telo ee tak i ne bylo najdeno. Kogda yahta popala v shtorm, oni nahodilis' v otkrytom more, nepodaleku ot ostrova Katalina. Nakanune vecherom |ddiks prodiktoval ej chto-to, ona obeshchala vse perepechatat' i prinesti k nemu v kayutu v vosem' utra na sleduyushchij den'. SHtorm krepchal, i, kogda ona ne prishla, |ddiks podumal, chto ej, vozmozhno, nezdorovitsya. On otpravilsya v ee kayutu proverit', vse li s nej v poryadke, i obnaruzhil, chto postel' dazhe ne razobrana. Posle etogo osmotreli vsyu yahtu - |len nigde ne bylo. Togda vozniklo predpolozhenie, chto ee ili smylo za bort volnoj, ili ona pokonchila s soboj. |ddiks prilozhil vse sily, chtoby zamyat' delo. Po oficial'noj versii, eto samoubijstvo. Neozhidanno razdalsya telefonnyj zvonok. Della Strit podnyala trubku. - Allo, - progovorila ona, - da, Gerti, eto ya... Ladno, soedini menya s nim. Allo, - povtorila ona cherez kakoe-to vremya, - eto Della Strit, lichnaya sekretarsha Perri Mejsona. Vse, chto vam nuzhno, vy mozhete peredat' cherez menya. Kto?.. O, ponyatno... - Ona slushala eshche minutu, zatem skazala: - Podozhdite nemnogo, ya popytayus' svyazat'sya s misterom Mejsonom. On sejchas na vazhnom soveshchanii, no, esli vy nastaivaete, ya poprobuyu emu vse peredat'. - CHto tam takoe? - sprosil Mejson. Della Strit prikryla ladon'yu trubku. - |to iz redakcii "Inkvajera", - skazala ona. - Oni hotyat prislat' syuda fotografa i reportera, chtoby podgotovit' nebol'shoj material dlya zavtrashnego nomera. - O chem? - Ob istorii s pokupkoj dnevnikov Kedmas. Pohozhe, sudebnyj ispolnitel' sboltnul ob etom komu-to iz reporterov, i v redakcii reshili, chto smogut sdelat' broskuyu stat'yu. Oni hotyat podat' eto v vide zahvatyvayushchej istorii na podlinnom dokumental'nom materiale. - Peredaj im: pust' prihodyat, - skazal Mejson. - YA ohotno snabzhu ih pervoklassnym materialom. |to zhe otlichnaya vozmozhnost' opravdat'sya pered nalogovym upravleniem. Ty smozhesh' s chistoj sovest'yu zayavit', chto pyat' dollarov byli vlozheny v reklamu. - V gazete, po vsej vidimosti, schitayut, chto ty kupil dnevniki, presleduya vpolne opredelennuyu cel'. Rech' shla o kakom-to sudebnom processe, nachatom missis Kempton protiv |ddiksa. Tebe chto-nibud' izvestno ob etom? - Pervyj raz slyshu, - priznalsya Mejson. - No pust' oni ob etom dazhe i ne podozrevayut. Nuzhno kazat'sya tainstvennym i zagadochnym. Esli podogret' interes publiki, to mozhet poluchit'sya neplohoj material. Della kivnula i skazala v trubku: - Mister Mejson sejchas na soveshchanii, posle etogo u nego delovaya vstrecha, no on smozhet udelit' vam nemnogo vremeni rovno cherez pyat' minut, esli vy uspeete syuda pod®ehat'. - Ona polozhila trubku. - A ya-to nadeyalas', chto my segodnya smozhem hot' nemnogo raschistit' eti pochtovye zavaly. Mejson ulybnulsya: - Nu kto zhe mog znat'? Esli by ne istoriya s dnevnikami, my vpolne mogli by etim zanyat'sya. Vot chto, Della: pust' Dzhekson shodit v sekretariat suda, prosmotrit kartoteku namechennyh processov i vyyasnit, chto za isk, chert poberi, vozbudila Kempton protiv |ddiksa. I pust' srazu zhe pozvonit mne. V obshchem-to, chestno govorya, ne bol'no nuzhno mne eto interv'yu, nu da uzh ladno - puskaj oni podgotovyat material'chik dlya svoej gazety. Oni imeyut na eto polnoe pravo, k tomu zhe nipochem zaranee ne ugadaesh', kogda vdrug ponadobyatsya druzheskie svyazi s gazetchikami. Della kivnula i, podojdya k byustu Blekstouna, proiznesla: - Dobroe utro, mister Blekstoun. Esli vy ne imeete nichego protiv, ya pozvolyu sebe snyat' s vas etu shlyapu, kotoruyu vy nosite so stol' nepodrazhaemoj lihost'yu. My ozhidaem pribytiya fotografa iz gazety, i nam hochetsya, chtoby kabinet vyglyadel podobayushchim obrazom. 2 Vo vtornik utrom Mejson otkryl dver' svoego kabineta, snyal shlyapu i zastyl na kakoe-to vremya s nej v ruke, zadumchivo ustavivshis' na byust Blekstouna. - Ty uzhe chital segodnyashnie gazety? - sprosila Della Strit. - Net, tol'ko na zagolovki vzglyanul, a chto? - Mejson medlenno opustil shlyapu. - V illyustrirovannom razdele "Inkvajera" ty smozhesh' polyubovat'sya na sobstvennye fotografii. A eshche sovetuyu obratit' vnimanie na torchashchij u tebya v priemnoj olovyannyj dollar, kotoryj kazhdye pyatnadcat' sekund pyalitsya na svoi chasy i s neterpeniem zhdet tvoego prihoda, chtoby pobesedovat' o "pakete s lichnym imushchestvom |len Kedmas". - Vot kak? - sprosil Mejson, podhodya k stennomu shkafu i ustraivaya svoyu shlyapu v bolee podhodyashchee mesto. - A pri chem tut olovyannyj dollar? - YA hochu skazat', chto on takoj zhe naskvoz' fal'shivyj, kak olovyannyj dollar, - otvetila Della Strit. - A v chem eto vyrazhaetsya? - Zovut ego Natan Fellon. Po ego slovam, on, ya citiruyu, yavlyaetsya "v nekotorom rode kompan'onom" mistera Bendzhamina |ddiksa, a takzhe, kak on uveryaet, dal'nim rodstvennikom |len Kedmas. On byl prosto shokirovan, vidite li, kogda uznal, chto ee memuary byli prodany s torgov. On takoj ves' elejnyj, sladkorechivyj, utonchennyj, samodovol'no uhmylyayushchijsya, i u nego yakoby dazhe v golove ne ukladyvaetsya, kak mozhno bylo postupit' podobnym obrazom. Nu, on-to, konechno, privyk, chto emu dostatochno dat' rukovodyashchie ukazaniya: "|j, tam, - sdelat' to i to". - Nu, horosho, - progovoril Mejson. - A chto vyyasnil Dzhekson o tyazhbe Kempton s |ddiksom? - On ved' vchera uzhe rasskazal tebe v samyh obshchih chertah ob etom dele - pred®yavleno obvinenie v klevete. Vot, mozhesh' vzglyanut' na kopiyu iskovogo zayavleniya. Ona vruchila Mejsonu kopiyu zhaloby, zaregistrirovannoj v sekretariate suda, i Mejson beglo prosmotrel ee, kivaya golovoj i ulybayas'. - Syuzhet uslozhnyaetsya, - zametil on. - Naskol'ko ya ponyal, missis Dzhozefina Kempton byla uvolena pri obstoyatel'stvah, kotorye sochla sovershenno nepriemlemymi dlya sebya. Ona ne smogla dobit'sya ot svoego rabotodatelya kakih by to ni bylo ob®yasnenij, a pozzhe, kogda ona pytalas' ustroit'sya v drugoe mesto, okazalos', chto esli obrashchalis' za otzyvom k misteru |ddiksu, on pis'menno obvinyal ee v vorovstve. - A kak eto mozhno kvalificirovat' s tochki zreniya zakona? - sprosila Della Strit. - Mozhno eto predstavit' kak dobrosovestnoe zabluzhdenie? - Ty imeesh' v vidu pis'ma |ddiksa? - Da. Mejson ulybnulsya: - Dorogaya moya Della. Ty pozvolyaesh' sebe posyagnut' na prerogativy zashchity v processe "Kempton protiv |ddiksa". CHto kasaetsya togo, kak etot sluchaj mozhno kvalificirovat' s tochki zreniya zakona, to pust' uzh oni sami dovedut tyazhbu do konca; a vot chto kasaetsya nekotoryh podrobnostej dela, to oni menya ves'ma zainteresovali. I mne ochen' hotelos' by znat', pochemu misteru Fellonu tak nuzhny dnevniki |len Kedmas. - Nu, on, konechno, ne priznaetsya, - skazala Della Strit, - chto ego v pervuyu ochered' interesuyut dnevniki. Emu prosto hotelos' by poluchit' lichnye veshchi, ostavshiesya posle - ya opyat' citiruyu - "bednoj, neschastnoj devochki". - Ah ty Bozhe moj! - skazal Mejson. - Tak chto? - sprosila ona. - Ty primesh' mistera Fellona, ili budesh' dozhidat'sya, poka on protret dyru v kovre u nas v priemnoj, rashazhivaya vzad-vpered? - YA primu ego, - otvetil Mejson, - no mister Fellon, kotoryj, ochevidno, yavlyaetsya ne tol'ko napyshchennym nichtozhestvom, no i skvernym akterom, dolzhen uvidet' nas vo vsej krase, Della. On, veroyatno, privyk imet' delo s samodovol'nymi yuristami, ulazhivayushchimi delishki mistera |ddiksa i dayushchimi emu sovety, kak prevratit' dohod v kapital, uplativ kak mozhno men'she nalogov. YA dumayu, chto kak raz sejchas mister Fellon nachinaet postepenno osoznavat', chto stolknulsya s sovershenno drugoj porodoj koshek, - s etimi slovami Mejson dostal iz shkafa svoyu shlyapu, podoshel k byustu Blekstouna i, liho zalomiv ee, vodruzil emu na golovu. - A teper', Della, ty mozhesh' priglasit' ko mne mistera Natana Fellona. Della Strit ulybnulas' ekscentrichnomu postupku Mejsona i pospeshila v priemnuyu. Vernulas' ona ottuda vmeste s chelovekom, kotorogo nazvala olovyannym dollarom. U Natana Fellona byl ogromnyj vypuklyj lob, malen'kij kurnosyj nos, na kotorom sideli ochki s tolstymi steklami bez opravy, i bol'shoj ulybayushchijsya rot, pridavavshij licu druzhelyubnoe, hotya i neskol'ko zaiskivayushchee vyrazhenie. Na makushke u nego byla lysina, da i nado lbom volosy zametno poredeli, zato ostavshiesya on otrastil naskol'ko eto tol'ko bylo vozmozhno i zachesyval snizu vverh, zakreplyaya lakom, chtoby lysina blestela ne tak yarko. - Mister Mejson! - voskliknul on. - Mister Perri Mejson! YA prosto ne v sostoyanii vyrazit' vse moe udovol'stvie ot lichnogo znakomstva s vami. YA vash iskrennij i davnij poklonnik. YA sledil za otchetami v presse o vashih sudebnyh triumfah. YA uzhe davno reshil, chto esli vdrug okazhus' v kakom-nibud' zatrudnitel'nom polozhenii, to obrashchus' za pomoshch'yu imenno k vam. - Otlichno, - skazal Mejson, pozhimaya emu ruku i nezametno podmigivaya Delle Strit. - Stalo byt', naskol'ko ya ponyal, vy popali v zatrudnitel'noe polozhenie? - Net, net, net, otnyud'! Nu chto vy, dorogoj moj mister Mejson! YA boyus', vy menya ne tak ponyali. So mnoj vse v polnom poryadke. - O, proshu proshcheniya, - skazal Mejson, - znachit, ya prosto neverno vas ponyal. Sadites'! Mejson uselsya za bol'shim stolom. Della Strit, s bloknotom nagotove, zanyala svoe mesto. - O, dorogoj moj mister Mejson, ya prosto ne mogu vyrazit' moi chuvstva ot vstrechi s vami i s vashej prelestnoj sekretarshej - miss Strit! |to podlinnoe udovol'stvie - videt' ee ocharovatel'nuyu figuru. - Ot vashih slov mozhet sozdat'sya vpechatlenie, chto ona razdeta dogola, - proiznes Mejson. - O, net, net! Nu chto vy, dorogoj moj mister Mejson! Nu chto vy, radi Boga! Della Strit, otorvavshis' ot svoego bloknota, brosila na nego ozornoj vzglyad. Fellon pospeshil opravdat'sya: - YA vsego lish' imel v vidu, chto ran'she tol'ko chital o nej i ona byla dlya menya chem-to neosyazaemym, neopredelennym. A teper' ona stala dlya menya vpolne opredelennoj i ochen' dazhe osyazaemoj. - I k tomu zhe, - dobavil Mejson, - gotovoj zastenografirovat' vashe obrashchenie, chtoby zaregistrirovat' ego po vsej forme, kak eto polagaetsya v nashem ofise. - Da, da, konechno! Izvinite menya, mister Mejson! Razumeetsya, ya ponimayu, naskol'ko cenno vashe vremya. YA i sam otnoshus' k tem, kto privyk brat' byka za roga. - Vot i davajte. - YA kompan'on Bendzhamina |ddiksa i, kak eto ni stranno, k tomu zhe eshche i rodstvennik |len Kzdmas. - I kem zhe vy ej prihodites'? - pointeresovalsya Mejson. - O, voobshche-to ya dovol'no dal'nij ee rodstvennik, no ona vsegda nazyvala menya dyadyushkoj. |to ya pomog ej poluchit' mesto u Benni. - U Benni? - peresprosil Mejson. - Proshu proshcheniya, u Bendzhamina |ddiksa. My nazyvaem ego obychno Benni. - Ponyatno. - Bednyazhka |len, milaya moya devochka. Predstavit' ne mogu, chto zastavilo ee pojti na eto, da eshche sovershit' vse stol' uzhasnym sposobom. Ved' dazhe esli ona i reshila pokonchit' s soboj, to namnogo proshche bylo by prinyat' smertel'nuyu dozu snotvornogo, i ne tol'ko namnogo proshche, no i... pozvol'te mne govorit' otkrovenno, mister Mejson, namnogo prilichnej. - YA polagayu, - zametil Mejson, - kogda devushka nahodit svoi zhiznennye problemy neperenosimymi i reshaet ujti v vechnost', ona menee vsego ozabochena prilichiyami. - Da, da, konechno. YA ponimayu, ponimayu. Bednyazhka. YA lichno vse eto prekrasno ponimayu, i tem ne menee, mister Mejson, edva li mozhno bylo sovershit' eto bolee... esli pozvolite mne tak vyrazit'sya, bolee nepodhodyashchim sposobom. - CHto vy imeete v vidu? - Nu, podnyalas' vsya eta gazetnaya shumiha, u Benni - Bendzhamina |ddiksa - bylo mnogo nepriyatnostej, vot chto ya imeyu v vidu. Mister |ddiks byl k nej ochen' privyazan. Kak k svoej sluzhashchej, vy ponimaete menya, mister Mejson, tol'ko kak k svoej sluzhashchej. On sdelal by vse vozmozhnoe, chtoby oblegchit' ee stradaniya, esli by on, konechno, znal o nih. Mne kazhetsya, ya mogu zaverit' vas so vsej opredelennost'yu, chto esli by problemy neschastnoj devushki byli hot' kakim-to obrazom svyazany s den'gami, to mister |ddiks sdelal by vse vozmozhnoe, okazal by lyubuyu neobhodimuyu pomoshch'... - A v chem zaklyuchalis' problemy? - sprosil Mejson. Fellon razvel tolstymi korotkimi rukami: - YA i sam etim ozadachen, mister Mejson. Ne mogu vam skazat' nichego opredelennogo, YA prosto ne znayu. - Ona ni s kem ne delilas' svoimi perezhivaniyami? - Delilas', mister Mejson. Ona delilas' imi so mnoj, a ya, k neschast'yu, ne otnessya k etomu dostatochno ser'ezno. Mne kazalos', chto eto vsego lish' obychnye zhenskie razgovory, naveyannye minutoj unyniya. Ona govorila mne, chto poroj ne v silah vynosit' gruz vozlozhennoj na nee ogromnoj otvetstvennosti, chto chasto zhizn' stanovitsya dlya nee neperenosimoj, chto ona... - O kakoj otvetstvennosti shla rech'? - Ona ne skazala mne, mister Mejson. K sozhaleniyu, ya vynuzhden priznat', chto ne sumel priobodrit' devushku. YA... No v konce koncov, k chemu teper' ob etom. Vse uzhe v proshlom, i nichego nel'zya izmenit'. Ne smeyu bol'she otnimat' vashe dragocennoe vremya. YA, sobstvenno, vot po kakomu povodu: segodnya utrom ya s udivleniem prochel v gazete, chto vy kupili lichnye veshchi |len. YA dazhe ponyatiya ne imel, chto oni gde-to hranyatsya. Kak ee blizhajshij rodstvennik... - Po-moemu, vy skazali, chto prihodites' ej dovol'no dal'nim rodstvennikom? - Otnositel'no dal'nim, mister Mejson. To est' ya imeyu v vidu, chto nashe rodstvo dejstvitel'no dovol'no dal'nee, no poskol'ku bolee blizkih rodstvennikov net, to ya mogu schitat' sebya blizhajshim. Zvuchit eto ne slishkom skladno, no ya absolyutno uveren, chto vy menya prekrasno ponimaete. - Edva li ya mogu razdelit' vash optimizm, - skazal Mejson. - Odnako kakoe u vas ko mne, sobstvenno, delo? - No eto zhe sovershenno yasno, mister Mejson! Estestvenno, mne hotelos' by poluchit' lichnye veshchi neschastnoj |len, na pamyat' o moej bednoj kroshke. YA prekrasno ponimayu, chto vy stali torgovat'sya na aukcione tol'ko chtoby okazat' uslugu vashemu priyatelyu, sudebnomu ispolnitelyu, i v rezul'tate byli vynuzhdeny kupit' veshchi, ne predstavlyayushchie dlya vas nikakoj cennosti. Vy uplatili, naskol'ko mne izvestno, pyat' dollarov. - Mister Fellon vskochil na nogi, vytashchil iz karmana hrustyashchuyu pyatidollarovuyu bumazhku i protyanul ee Mejsonu. Poskol'ku tot dazhe ne shevel'nulsya, chtoby ee vzyat', Fellon v nekotoroj rasteryannosti povernulsya k Delle Strit i skazal: - YA polagayu, chto imenno na vas vozlozheny obyazannosti po vedeniyu finansovyh raschetov, miss Strit? Della Strit voprositel'no vzglyanula na Mejsona. Advokat nezametno pokachal golovoj. Fellon prodolzhal stoyat' s pyatidollarovoj kupyuroj v ruke, perevodya vzglyad s Mejsona na Dellu Strit, i na lice ego bylo napisano nedoumenie ot poluchennogo nedvusmyslennogo otkaza. - No ya, otkrovenno govorya, ne ponimayu, - promolvil on. - Mozhet byt', ya vyrazilsya nedostatochno ponyatno? - YA kupil paket, - otvetil Mejson. - V nem bylo neskol'ko tetradej - ee dnevniki, al'bom s fotografiyami i nekotorye drugie veshchi. YA polagayu, chto ne zrya potratil pyat' dollarov. - Dnevniki, mister Mejson? - Vot imenno, - otvetil Mejson, ne svodya glaz s posetitelya, - i dovol'no prostrannye dnevniki. - No, dorogoj moj mister Mejson, oni, konechno zhe, ne mogut predstavlyat' dlya vas nikakogo interesa, i ya uveren, chto vy, izvinite za vyrazhenie, ne sobiraetes' sovat' nos v sekrety pogibshej devushki. - A pochemu by i net? - sprosil Mejson. - Pochemu by i net? - peresprosil shokirovannyj takim otvetom Fellon. - Pochemu? O bozhe moj, mister Mejson, to est' kak - pochemu?.. Vy, razumeetsya, shutite! - I ne dumayu dazhe, - skazal Mejson. - Mne ved' udaetsya dobyt' sebe sredstva k sushchestvovaniyu tol'ko potomu, chto ya nemnogo razbirayus' v zakonah i nemnogo v chelovecheskoj prirode. Mne prihoditsya vystupat' pered Sudom Prisyazhnyh. YA zanimayus' perekrestnym doprosom svidetelej. YA prosto obyazan znat' o chelovecheskoj prirode nemnogo bol'she, chem srednij chelovek. - Da, da, da. YA ponimayu, mister Mejson. |to, konechno, samo soboj razumeetsya. - Nel'zya nauchit'sya ponimat' chelovecheskuyu prirodu, - skazal Mejson, - esli slushat' tol'ko to, chto vam govoryat. - V samom dele? - udivilsya Fellon. - Da, - kivnul Mejson. - Ved' lyudi vsegda starayutsya predstavit' sebya v samom vygodnom svete. CHtoby izuchit' chelovecheskuyu prirodu, nuzhno nablyudat' za lyud'mi, kogda oni ob etom ne dogadyvayutsya; nuzhno slushat' ih razgovory, kogda oni ne znayut, chto ih podslushivayut; nuzhno kopat'sya v ih myslyah, esli vy uvereny, chto mysli podlinnye. Nuzhno izuchat' lyudej, kogda ih dushi obnazheny ot stradaniya. - CHestnoe slovo, mister Mejson, vy menya prosto porazhaete. - Vzyat', k primeru, vas, - prodolzhil Mejson. - Absolyutno nichego nel'zya uznat' ni o vas, ni o vashih myslyah, ni o motivah, privedshih vas syuda, ni o tom, chto vam na samom dele nuzhno, esli slushat' tol'ko to, chto vy mne govorite. - YA... mister Mejson... Vy chto, obvinyaete menya v licemerii? - Pozvol'te zadat' vam vopros, - skazal Mejson. - Vy rasskazali mne vsyu pravdu? - Nu konechno zhe! Da, da, razumeetsya, vsyu! - I dnevniki nuzhny vam tol'ko po chisto sentimental'nym motivam? - Nu da, sovershenno verno. - V takom sluchae, - skazal Mejson, - ya dolzhen soobshchit' vam, chto mne oni nuzhny dlya dela. Oni pomogayut mne luchshe ponyat' chelovecheskuyu prirodu. Tak chto davajte na etom zakonchim nashu besedu, mister Fellon, i razojdemsya, ne ispytyvaya drug k drugu nepriyaznennyh chuvstv. - No ya, chestno govorya, ne ponyal, mister Mejson. - YA postaralsya vam ob®yasnit'. - Mozhet byt', vy hotite skazat', chto eti veshchi predstavlyayut dlya vas bolee sushchestvennuyu cennost' v denezhnom vyrazhenii? - Sovershenno verno. - O, - proiznes Fellon, luchezarno ulybayas', - v takom sluchae ya polnost'yu gotov uchest' vashi interesy. YA polagal, poskol'ku obrashchayus' k vam kak dzhentl'men k dzhentl'menu, chto kompensacii v razmere pyati dollarov budet vpolne dostatochno, no raz vopros upiraetsya v finansovuyu storonu dela... - Otnyud', - skazal Mejson, - prosto vyyasnilos', chto ya ne zhelayu rasstavat'sya s veshchami, priobretennymi mnoyu v sobstvennost'. - O, ya ponimayu, no esli rech' idet isklyuchitel'no o finansovoj storone problemy, o konkretnoj summe, to ya, mister Mejson, gotov podojti k rassmotreniyu etogo voprosa s principial'no inyh pozicij. - Nu chto zh, davajte, podhodite. - Prekrasno, mister Mejson... S tochki zreniya denezhnyh interesov, ishodya iz togo, chto sdelka dolzhna byt' vygodna dlya vas v finansovom otnoshenii... Pozvol'te, ya sleduyushchim obrazom sformuliruyu svoyu mysl': vy priobreli nekoe imushchestvo za pyat' dollarov i zhelaete poluchit' pribyl' ot ego prodazhi v razmere po men'shej mere pyati dollarov. Verno? - Verno. - YA by dazhe skazal - bol'she pyati dollarov. - Sovershenno verno, i namnogo bol'she. Luchezarnaya ulybka neozhidanno spolzla s lica Fellona. On zapustil svoyu koroten'kuyu ruku vo vnutrennij karman pidzhaka, izvlek bumazhnik iz svinoj kozhi, raskryl ego, otschital pyat' stodollarovyh kupyur i brosil ih na stol pered Mejsonom. - Otlichno, mister Mejson, - skazal on. - Budem govorit' nachistotu. Vot vasha pribyl'. Mejson otricatel'no pokachal golovoj. Fellon udivlenno podnyal brovi. - Proshu proshcheniya, - skazal Mejson, - no edva li menya smozhet udovletvorit' podobnaya kompensaciya. Korotkie pal'cy Fellona vnov' raskryli bumazhnik iz svinoj kozhi. Na stol legli eshche pyat' sotennyh bumazhek. - Otlichno, Mejson, - holodno proiznes on, - itogo zdes' tysyacha. I prekratim, chert voz'mi, etot fars. Ot dobrodushiya ego ne ostalos' i sleda, Teper' on napominal igroka v poker, sdelavshego stavku i vnimatel'no nablyudavshego za svoim protivnikom, pytayas' ugadat', chem tot emu otvetit i kakie u nego na rukah karty. - |ti dnevniki ne prodayutsya, - skazal Mejson. - No, mister Mejson, situaciya stanovitsya prosto absurdnoj! - Mne ona takovoj sovershenno ne kazhetsya, - vozrazil Mejson. - YA kupil nekij tovar, potomu chto on byl mne nuzhen. I on po-prezhnemu mne nuzhen. - Mister Mejson, - skazal Fellon, - davajte govorit' nachistotu. Mne ne hochetsya bol'she temnit'. YA ne mogu predlozhit' vam bol'she tysyachi dollarov. To est' ya poluchil instrukciyu ostanovit'sya imenno na etoj summe. Mne kazhetsya, odnako, chto... Mister Mejson, ne soglasilis' by vy peregovorit' lichno s Bendzhaminom |ddiksom? - O chem? - O dokumentah, imeyushchihsya v vashem rasporyazhenii. Mejson pokachal golovoj: - Po-moemu, nam ne o chem s nim razgovarivat'. - YA polagayu, est' o chem, mister Mejson. Mne kazhetsya, chto esli vy vstretites' s misterom |ddiksom lichno, to pojmete... V konce koncov, mister Mejson, davajte prekratim pustye prepiratel'stva i podojdem k delu trezvo. - Nu, tut vse v vashih silah, - otvetil Mejson. - Vpered, pojdite, zakazhite sebe chto-nibud' bezalkogol'noe. YA polagal, chto vy interesuetes' paketom sugubo po sentimental'nym motivam, kak rodstvennik |len Kedmas. - Vy chto, ser'ezno? - No vy zhe sami mne eto skazali. - Bozhe moj, mister Mejson, nuzhno zhe bylo hot' chto-to vam skazat'! Vy ved' yurist. I razumeetsya, osoznaete, chto obsuzhdaemaya problema trebovala takogo podhoda, kotoryj pozvolil by nam oboim sohranit' lico v dannoj situacii. - YA ne uveren, chto moe lico nuzhno sohranyat', - vozrazil Mejson. - Net, net, proshu vas, ne nuzhno shutit', mister Mejson! Davajte govorit' drug s drugom ser'ezno i otkrovenno. - CHto kasaetsya menya, to ya govoril s vami sovershenno otkrovenno. - Nu horosho, v takom sluchae i ya budu govorit' s vami otkrovenno. Ischeznovenie |len Kedmas porodilo mnozhestvo nelepyh dogadok. Gazetnye pisaki, zhivushchie za schet togo, chto vypleskivayut publike, zhazhdushchej sensacij, vsyakie pomoi, prosto nabrosilis' na etu istoriyu. Misteru |ddiksu prishlos' na kakoe-to vremya uedinit'sya i prinyat' tshchatel'no produmannye mery predostorozhnosti, chtoby ne okazat'sya zatravlennym do smerti etimi lyubitelyami sensacionnoj erundy. A teper' vdrug vyyasnyaetsya, chto |len vela dnevnik. Ne ponimayu, kak poluchilos', chto sledovateli nichego ob etom ne znali. - Hodyat sluhi, - skazal Mejson, - chto |ddiks ispol'zoval vse svoe politicheskoe vliyanie. V rezul'tate sledstvie vzyalo ogromnuyu kist' i toroplivo zamazalo delo tolstym sloem pobelki. Sledstviya, kak takovogo, i ne bylo. - A po-moemu, mister Mejson, vashe utverzhdenie, ne imeet pod soboj nikakih osnovanij. Vy i sami edva li v eto verite. Mister |ddiks vsego lish' hotel ogradit' sebya ot nekotoryh neudobstv lichnogo plana, i ne bolee togo. Mejson usmehnulsya. - Prekrasno, - voskliknul Fellon, - davajte govorit' nachistotu! Dnevniki eti vsplyli sovershenno sluchajno. Bozhe moj, my ved' dazhe ne imeli predstavleniya, chto oni voobshche sushchestvuyut. Ochevidno, ih nashli v kakoj-nibud' korobke, o kotoroj ne bylo izvestno. Poslednij dnevnik, razumeetsya, byl... - Da? - peresprosil Mejson. Fellon kashlyanul. - YA ne to hotel skazat'. |to prosto obmolvka. - CHto sluchilos' s poslednim dnevnikom? - sprosil Mejson. Fellon posmotrel Mejsonu pryamo v glaza. Vzglyad ego stal zhestkim i vrazhdebnym. - Vy menya ne tak ponyali, - medlenno progovoril on. - Ochevidno, ona perestala vesti dnevnik, i ta tetrad', chto nahoditsya u vas, - poslednyaya. - Skol'ko |ddiks gotov zaplatit'? - pointeresovalsya Mejson. - YA ne znayu, - otvetil Fellon. - On prikazal mne torgovat'sya s vami do tysyachi dollarov. My voobshche byli uvereny, chto poluchim ih darom, prosto vozmestiv vam rashody ili, v samom hudshem sluchae, esli by vy reshili sorvat' na etom kush, uplativ dve-tri sotni dollarov. No vstretivshis' s vami i urazumev, chto vas ne provedesh' vsej etoj sentimental'noj chepuhoj, ya srazu predlozhil predel'nuyu summu, na kotoruyu menya upolnomochili. - Otlichno, - skazal Mejson. - I chto vy sobiraetes' predprinyat' teper'? Fellon upryatal sotennye kupyury obratno v bumazhnik, akkuratno svernul pyatidollarovuyu bumazhku, polozhil ee v karman, ulybnulsya Mejsonu i otvetil: - YA pojdu za dal'nejshimi instrukciyami. Blagodaryu vas. Vsego nailuchshego! On rezko povernulsya i vyshel iz ofisa. Mejson posmotrel na Dellu Strit. Vo vzglyade ego mozhno bylo prochest' nevyskazannyj vopros. - Nu chto zh, - skazala Della, - pohozhe, segodnya vecherom obychnoj rabotoj zanyat'sya ne pridetsya. - Pohozhe, chto zanyat'sya obychnoj rabotoj ne pridetsya i v blizhajshie sutki. YA voz'mu odnu iz tetradok, ty voz'mesh' druguyu, daj odnu Dzheksonu i odnu Gerti. My dolzhny prochitat' eti dnevniki samym vnimatel'nym obrazom. Nuzhno vchitat'sya v kazhdoe slovo. Otmechaj vse, chto pokazhetsya vazhnym, i delajte vypiski so ssylkami na stranicy. My dolzhny vyyasnit', chem tak obespokoen mister Bendzhamin |ddiks, i zhelatel'no, eshche do togo, kak my poluchim ot nego vestochku. Kakim chislom pomechena poslednyaya zapis', Della? - YA uzhe posmotrela, shef, - otvetila ona, - zapisi konchayutsya primerno za dve nedeli do ee ischeznoveniya. - CHert poberi, dorogo by ya zaplatil, chtoby vzglyanut' na tetrad' nomer pyat', - skazal Mejson, - no po obmolvke, sdelannoj nashim olovyannym Fellonom, ya ponyal, chto |ddiks, Fellon i kompaniya uzhe nashli etot dnevnik, zasunuli ego v meshok i, privyazav chto-nibud' potyazhelee, shvyrnuli za bort v samom glubokom meste proliva. Nu horosho, Della, davaj vyyasnim, chem zhe my raspolagaem. Otmeni vse naznachennye na segodnya vizity, smeti so stola pochtu, i davaj prinimat'sya za rabotu. 3 Pozdno vecherom vo vtornik, kogda vse ostal'nye uzhe razoshlis' po domam, Mejson i Della Strit sideli v kabinete advokata i sopostavlyali informaciyu, vyuzhennuyu iz dnevnikov |len Kedmas. - CHtob mne provalit'sya, - voskliknul Mejson, - no lichno ya ne isklyuchayu vozmozhnost' ubijstva! - Nu, a ya uzhe pochti navernyaka mogu isklyuchit' vozmozhnost' neschastnogo sluchaya ili samoubijstva, - skazala Della Strit. - U nas net nikakih ulik, - vozrazil ej Mejson, - to est' ya imeyu v vidu, nichego konkretnogo. - Dlya menya oni dostatochno konkretny, - s chuvstvom proiznesla Della Strit. - Ty ved' vnimatel'no prochital dnevnik, shef, i pered toboj, konechno, voznik obraz chertovski simpatichnoj, sovershenno normal'noj molodoj devushki s prekrasnoj figuroj - devushki, mechtavshej snimat'sya v kino, o chem mechtayut pochti vse simpatichnye devushki. I ty poluchil predstavlenie o ee pronicatel'nom i glubokom ume. Ona voshishchalas' siloj haraktera Bendzhamina |ddiksa. Ee vozmushchalo, kak on obrashchaetsya s obez'yanami. Ona chuvstvovala, chto v ego zhizni est' kakaya-to tajna. Po pervoj tetradi horosho vidno, s kakim zhguchim lyubopytstvom ona pytalas' vyyasnit', chto eto za tajna, a zatem, sovershenno neozhidanno, perestaet upominat' ob etom. I vot eshche chto - devushka byla vlyublena. - Pochemu ty tak reshila, Della? - Po ee nastroeniyu, po tomu, chto ona pisala v svoem dnevnike. U nee bylo predostatochno svobodnogo vremeni, i ona chasto pogruzhalas' na dosuge v romanticheskie mechtaniya. - No ona ne doveryala svoi romanticheskie mechty dnevniku, - zametil Mejson. - V otkrytuyu - net, - soglasilas' Della, - no eto mozhno prochest' mezhdu strok. Po kakim-to prichinam devushka izbegala pisat' v dnevnike sovershenno otkrovenno, no ona, vne vsyakogo somneniya, vyrazhala svoi nastroeniya. Vlyublennye vsegda pishut o krasote prirody, o tom, kak prekrasna vesna v prirode i vesna v chelovecheskom serdce. - Kak ty poetichno rasskazyvaesh', Della! - YA vsego lish' rassuzhdayu logichno. - A ty sama sluchajno ne vedesh' dnevnik? Lico Delly yarko vspyhnulo. - I krome togo, - pospeshno skazala ona, - |len nenavidela Natana Fellona. - A chto, kto-nibud' ispytyvaet k nemu bolee druzheskie chuvstva? - Sam Natan Fellon. Mejson otkinulsya nazad i zahohotal. Della ulybnulas' i prodolzhila: - Ona lyubila zhivotnyh i byla ochen' sil'no privyazana k obez'yane po imeni Pit. Ee vozmushchali eksperimenty, kotorye Bendzhamin |ddiks provodil s zhivotnymi. Mejson zadumchivo prishchurilsya: - |ksperimenty u |ddiksa velis' na samom vysokom nauchnom urovne. On pytalsya vozdejstvovat' na nervnuyu sistemu zhivotnyh. I u nego byli dovol'no svoeobraznye idei, svyazannye s gipnozom. Ochevidno, on osoznal, chto cheloveka nel'zya pogruzit' v gipnoticheskij trans nastol'ko gluboko, chtoby on smog sdelat' nechto protivorechashchee ego vysshim moral'nym ustanovkam, no emu, pohozhe, kazalos', chto gorilly, kak sushchestva chelovekoobraznye, mogut poddavat'sya vozdejstviyu gipnoza i, k primeru, sposobny ubit' cheloveka. CHert by menya pobral, esli ya ponimayu, chto imenno on pytalsya etim dokazat'. YA chuvstvuyu, chto eto kakim-to obrazom svyazano s proshlym |ddiksa. S nim, ochevidno, stryaslas' bol'shaya beda, vozmozhno, on sovershil prestuplenie i podozreval, chto poshel na eto pod ch'im-to gipnoticheskim vliyaniem. - Koshmarnaya obstanovka dlya sekretarshi, - skazala Della Strit. - |ddiks bogat, no eto otnyud' ne opravdyvaet ego zhestokogo obrashcheniya s zhivotnymi. Mejson kivnul: - Veroyatno, vnachale |len Kedmas ispytyvala to zhe samoe. Zatem, pohozhe, ee vzglyady neskol'ko izmenilis'. Ona, nesomnenno, otnosilas' k |ddiksu s bol'shim uvazheniem i chuvstvovala, ochevidno, chto za ego eksperimentami skryvaetsya nechto ochen' vazhnoe. - A zatem ee ubili, - skazala Della Strit. - Ne nuzhno tak govorit', Della. Net absolyutno nikakih dokazatel'stv. - Nu, ya chuvstvuyu intuitivno, ochen' yasno chuvstvuyu, chto ona ne mogla pojti na samoubijstvo. - V tetradi, kotoruyu ya chital, - skazal Mejson, - est' eshche odna ochen' lyubopytnaya veshch', Della. Menya ona ochen' zainteresovala. - CHto imenno? - U etoj obez'yany, Pita, kotoruyu ona tak lyubila, poyavilas' privychka taskat' ee melkie bezdelushki - vse, chem ona, po mneniyu obez'yany, lyubovalas'. Pudrenicu, gubnuyu pomadu, serezhki - ona vse podryad hvatala i pryatala. Skoree vsego, ee lyubimym tajnikom byla ogromnaya grecheskaya vaza v holle... Della, u menya poyavilos' odno podozrenie... Kto iz advokatov predstavlyaet missis Dzhozefinu Kempton v processe protiv |ddiksa? - Sejchas posmotryu, - skazala Della Strit i vyshla iz kabineta. Vernuvshis' minuty cherez tri, ona vruchila Mejsonu listok, na kotorom bylo napechatano na mashinke: "Dzhejms |tna, advokatskaya kontora "|tna, |tna i Duglas". - Boyus', ya sovershila glupost', shef, - skazala ona, kogda Mejson oznakomilsya s zapiskoj. - CHto ty imeesh' v vidu? - Kogda ya vyshla v priemnuyu, telefon zazvonil tak nastojchivo, chto kazalos', vot-vot razvalitsya na chasti. V obshchem, ya hotela ob®yasnit', chto rabochee vremya uzhe konchilos' i na zvonok otvetit' nekomu... Nu i vyyasnilos', chto ya razgovarivayu s Mortimerom Hershi, finansovym upravlyayushchim Bendzhamina |ddiksa. On ochen' hotel dogovorit'sya o tvoej vstreche s misterom |ddiksom. - CHto ty emu otvetila? - sprosil Mejson. - YA skazala, chto dolzhna svyazat'sya s toboj, utochnit', kakie vstrechi uzhe namecheny na zavtra, i naznachit' podhodyashchee dlya tebya vremya. Togda on zayavil, chto mister |ddiks ne smozhet prijti k tebe v ofis, poskol'ku on ranen. - Ranen? - On skazal imenno tak. - On soobshchil kakie-nibud' podrobnosti? - Bol'she nichego. Po ego slovam, mister |ddiks ranen i ne smozhet priehat' k tebe v ofis, no, kak emu predstavlyaetsya, vstrecha s misterom |ddiksom byla by v tvoih zhe interesah. YA otvetila, chto popytayus' svyazat'sya s toboj i perezvonyu emu. - Vot chto, - skazal Mejson, - poprobujte-ka, Della, dlya ochistki sovesti dozvonit'sya do kontory "|tna, |tna i Duglas". - V takoe vremya tam navernyaka uzhe nikogo net. - Kto-nibud' iz kompan'onov mog zaderzhat'sya na rabote. V konce koncov, Della, my-to ved' rabotaem dopozdna. - Vot eto tochno. - Ona snyala telefonnuyu trubku, nabrala nomer i cherez mgnovenie sprosila: - Prostite, kto u telefona?.. Vas bespokoyat iz ofisa Perri Mejsona... Da, da, advokat... O, eto vy?.. Proshu izvinit' za stol' pozdnij zvonok, no misteru Mejsonu nuzhno srochno pogovorit' s misterom Dzhejmsom |tnoj. Minutku, ne veshajte, pozhalujsta, trubku. - Della Strit kivnula Mejsonu i shchelknula rychazhkom kommutatora. - Eshche odna sova, - skazala ona. - On i v samom dele zaderzhalsya iz-za srochnogo dela. Mejson snyal trubku: - Allo. Govorit Perri Mejson, |to Dzhejms |tna? - Da, ya vas slushayu. - Vy predstavlyaete interesy missis Dzhozefiny Kempton v processe protiv Bendzhamina |ddiksa? - Sovershenno verno. - Sluchilos' tak, chto menya zainteresovalo eto delo, - skazal Mejson. - A ch'i, sobstvenno, interesy vy predstavlyaete? - ostorozhno i s nekotoroj prohladcej v golose polyubopytstvoval |tna.