mozgi zakipayut ot napryazheniya - tak ya starayus' ponyat', zachem tebe eto nuzhno, no ya do sih por... - Vot my i priehali, - skazal Mejson. On ostanovil mashinu pered domom. Raspahnulas' dver', i ottuda vyshel vstretit' ih korenastyj, krepko slozhennyj muzhchina. Ego zuby sverknuli v bystroj ulybke. Govoril on s zametnym avstralijskim akcentom. - Mister Mejson, kak ya polagayu. Ochen' rad vas videt'. Kogda vy pozvonili mne, ya edva poveril v takuyu udachu. YA chital mnogo statej o vashih rassledovaniyah. A eto miss Della Strit, vasha sekretarsha? Dlya menya, konechno, bol'shaya chest', chto vy posetili menya zdes'. Nu razumeetsya, vy ponimaete, ya pribyl sovsem nedavno. U menya eshche ne bylo vozmozhnosti kak sleduet zdes' osmotret'sya. Dom nuzhdaetsya v osnovatel'noj uborke. YA eshche ne uspel dazhe nanyat' slug. Sobstvenno govorya, predvaritel'nye peregovory s agentstvami po najmu pokazali, chto eto budet ves'ma ne prosto. - A kak vy spravlyaetes' s gorillami? - sprosil Mejson. German Barnuell shiroko vzmahnul rukoj: - Ih bol'she net. YA prodal vse - oborudovanie, kletki, stado - vse skopom - zooparku. Kogda ob etoj sdelke soobshchat v presse, ya nadeyus' dobit'sya bol'shego uspeha v reshenii problemy prislugi. No vhodite zhe i skazhite, chto ya mogu dlya vas sdelat', esli eto v moih silah. YA v samom dele ochen' rad vas videt' zdes'. - On shiroko raspahnul dver' i skazal: - Prohodite pryamo cherez holl v bol'shuyu gostinuyu, esli vy nichego ne imeete protiv. Boyus', mne pridetsya samomu zanyat'sya napitkami. Vam shotlandskogo s sodovoj? Ili vy predpochitaete koktejl'? - SHotlandskij s sodovoj vpolne menya ustroit, - skazal Mejson, - no my, k sozhaleniyu, speshim. YA polagayu, vy ne ochen' zanyatoj chelovek i... - Net, net, niskol'ko, mister Mejson. U menya uzhe bylo predvaritel'noe soveshchanie s misterom Hardvikom - poverennym, otvetstvennym za ispolnenie zaveshchaniya, i ya uzhe proveril neskol'ko schetov vmeste s misterom Hershi, pytayas' chto-nibud' ponyat' v dovol'no zaputannyh delovyh operaciyah moego brata. Razumeetsya, vse eto bol'shej chast'yu v rukah banka, no banku nuzhno znat' moi namereniya v etoj svyazi. Vozmozhno, vas zainteresuet tot fakt, mister Mejson, chto ya otdal rasporyazhenie banku ni pri kakih obstoyatel'stvah ne oprotestovyvat' te punkty zaveshchaniya, po kotorym Dzhozefina Kempton dolzhna poluchit' chast' nasledstva. - Konechno, - zametil Mejson, - ee obvinyayut v ubijstve, i esli ona... - Ona ne ubivala ego, - spokojno proiznes German Barnuell. - YA znayu, chto ona ne ubivala. - Vy znaete? - Da. - Mogu ya sprosit', otkuda vam eto izvestno? - Dlya menya dostatochno togo, - skazal German Barnuell, - chto missis Kempton ne ubivala moego brata. Moj brat pytalsya skryt'sya ot svoego proshlogo. Ne imeet smysla temnit', mister Mejson. Vy slishkom pronicatel'ny, chtoby vas mogli obmanut' deshevye ulovki. My s bratom ne ispytyvali drug k drugu osobennoj priyazni. YA dazhe ne budu pytat'sya izobrazhat' eto - nu, mozhet byt', pered shirokoj publikoj - da, no pered vami - net. Bendzhamin byl v krajnej stepeni egoistichen. My vmeste zhili kakoe-to vremya v Avstralii. U nas byl obshchij biznes, svyazannyj s shahtami. Voznikli slozhnosti s zakonom. Odin chelovek, vstavshij nam poperek dorogi, pogib. On byl ubit. YA ne hochu skazat', chto imenno Bendzhamin ubil etogo cheloveka. Hotya nekotorye obstoyatel'stva ukazyvali na eto. Policiya rassledovala delo koe-kak. Oni schitali, chto eto ya sovershil ubijstvo. Menya sudili i priznali vinovnym. Odnako vskore otkrylis' novye obstoyatel'stva, svidetel'stvovavshie v moyu pol'zu, i ya byl opravdan. Bendzhamin, odnako, bessledno ischez. K ego schast'yu, u nego nikogda ne brali otpechatkov pal'cev, i on mog uskol'znut' ot vseh. - I vy ne znali, gde on? - sprosil Mejson. - YA schital ego pogibshim. Bendzhamin byl ochen' hiter. U nego byla nebol'shaya yahta. On vyshel v more na etoj yahte, kogda nadvigalsya shtorm. CHerez dva dnya byla obnaruzhena plavayushchaya vverh kilem yahta. Nikakih sledov Bendzhamina na nej ne obnaruzhili. Estestvenno, vse reshili, chto on pogib. Mejson nahmurilsya. - To est' on ubezhal i ostavil vas odnogo razbirat'sya s obvineniem v ubijstve? - Ne sovsem tak. Policejskie nepravil'no istolkovali imeyushchiesya pokazaniya. Moj brat bezhal. - U menya est' osnovaniya polagat', - skazal Mejson, - chto u vashego brata mogla byt' gorilla, kotoruyu on ne derzhal v kletke. - CHto? - Imenno tak - gorilla, o kotoroj znali tol'ko dvoe ili troe. - No... Bozhe moj, mister Mejson, gde zhe, po vashemu, on mog derzhat' takuyu gorillu? - YA kak raz hotel by, chtoby vy pomogli mne eto vyyasnit'. Glaza Germana Barnuella suzilis'. - Boyus', chto ya ne ulavlivayu vashu mysl', mister Mejson. Dazhe sama ideya mne kazhetsya absurdnoj. - YA ne uveren, chto i sam ulavlivayu svoyu mysl', - skazal Mejson, - no mne zhelatel'no, esli mozhno, nemnogo osmotret'sya zdes'. Estestvenno, ya hotel by, chtoby vy menya soprovozhdali. YA voobshche somnevayus', obyskivala li policiya vse pomeshcheniya. - Nu konechno zhe, - skazal German Barnuell, - posidite, pozhalujsta, poka ya prigotovlyu napitki. Vy znaete, mister Mejson, u menya tozhe bylo takoe nepriyatnoe chuvstvo, chto policiya vse svoe vnimanie posvyatila veshcham i tak slishkom ochevidnym. Mne dazhe kazhetsya... Odnako mne ne hotelos' by govorit' o tom, chto ya ne mogu dokazat', i ya ne hotel by pugat' vashu sekretarshu. Vam viski s sodovoj? I vam, miss Strit, ya polagayu, tozhe? - I mne tozhe, - skazala ona. - Esli vy ne vozrazhaete, ya poka vyjdu v holl. Mne ochen' hochetsya horoshen'ko osmotret' tu grecheskuyu vazu, v kotoroj byli najdeny veshchi. - CHuvstvujte sebya kak doma, - serdechno predlozhil German Barnuell, - ne stesnyajtes'. On vyshel iz komnaty, i cherez neskol'ko mgnovenij poyavilsya Mortimer Hershi. - Dobryj den', mister Mejson. YA tol'ko chto vernulsya iz suda. YA sovershenno ne ozhidaya zastat' vas zdes'. Podojdya k advokatu, on pozhal emu ruku, potom povernulsya k Delle: - Zdravstvujte, miss Strit. Mejson mahnul rukoj. - Della reshila vzglyanut' na kamennuyu vazu v holle. - Nu, eto zhe sovershenno estestvenno, - skazal so smehom Hershi, - ya ee prekrasno ponimayu. Vy i v samom dele prodemonstrirovali vydayushchiesya deduktivnye sposobnosti, mister Mejson. I takim obrazom sluchajno sprovocirovali dovol'no zanimatel'nuyu cep' sobytij. - YA nadeyus', - skazal Mejson, - chto smogu sdelat' koe-chto po tomu zhe metodu i segodnya. YA uzhe skazal misteru Barnuellu, chto hotel by udostoverit'sya, net li zdes' gorilly, kotoruyu derzhali ne v kletke. - YA polagayu, ob etom nechego i dumat', mister Mejson, - rassmeyalsya Hershi. - Vse zhivotnye, za edinstvennym isklyucheniem toj obez'yanki... Komnatu prorezal otchayannyj krik uzhasa Delly Strit: - SHef! Szadi! Mejson obernulsya. Della Strit vbezhala v komnatu. - CHto tam bylo? - sprosil Mejson. - Pozadi vas! - voskliknula ona. - YA lish' mel'kom videla skvoz' dver' - uzhasnaya oskalivshayasya gorilla... |ho vystrela razneslos' po domu. Potom prozvuchal vtoroj i tretij vystrely, zatem nastupila tishina. Gde-to s grohotom upal stul. - Nazad! - zakrichal Mejson sekretarshe. - Nazad! Delaj, chto ya govoril govoril! Vypolnyaj instrukcii! Kakoe-to vremya Della Strit s izumleniem smotrela na nego, slovno ne ponimaya, o chem idet rech'. Neozhidanno iz dveri, vedushchej v kuhnyu, pokazalas' ogromnaya gorilla - s vytarashchennymi glazami i zastyvshim oskalom, napominavshim uhmylku. - Bozhe moj! - voskliknul Hershi i brosilsya bezhat', oglyadyvayas' cherez plecho. Oskalivshayasya gorilla neuklyuzhe kovylyala v storonu Mejsona. Pal'cy gromadnoj volosatoj ruki opiralis' na pol. V drugoj ruke ona derzhala sverkayushchij kuhonnyj nozh. - Pomogite! Pomogite! - zakrichal Hershi i brosilsya k dveri, no, spotknuvshis' o stul, rastyanulsya na polu. On shvatil Mejsona za polu pidzhaka, chtoby podnyat'sya, prodolzhaya krichat': - Begite! Pomogite! Pustite menya! Gromadnaya gorilla ustremilas' pryamikom k Mejsonu. Hershi vyhvatil revol'ver. Pytayas' podnyat'sya, on tri raza vystrelil, stoya na kolenyah. Gorilla, ustavivshis' na Mejsona, neuklonno dvigalas' vpered. CHto-to nevnyatno bormocha ot straha, Hershi vskochil na nogi. Podnimayas', on tolknul Mejsona, tak chto tot poteryal ravnovesie. Gorilla neistovo vzmahnula nozhom. Mejson shagnul v storonu, vnezapno shvatil volosatuyu lapu, derzhavshuyu nozh, i rezko ee vyvernul. Kakoe-to mgnovenie kazalos', chto ot neozhidannosti u gorilly svelo sudorogoj muskuly. |togo mgnoveniya Mejsonu okazalos' vpolne dostatochno. Pravym kulakom on s siloj udaril v volosatyj zhivet, a zatem nanes strashnyj udar kolenom. Revol'ver snova vystrelil, i pulya, prosvistev u samoj golovy Mejsona, vpilas' v stenu. Ogromnaya gorilla medlenno padala vpered, slozhivshis' popolam, a zatem grohnulas' na pol s gluhim udarom, ot kotorogo sodrognulas' vsya komnata. Mejson povernulsya k Hershi. Kommercheskij direktor podnyal revol'ver, pricelilsya pryamo v Mejsona i nazhal na kurok. Razdalsya shchelchok. Mejson brosilsya vpered, no spotknulsya o lapu gorilly. Hershi pyatilsya k hollu, toroplivo zasovyvaya patrony v otkinutyj baraban revol'vera. V dvernom proeme poyavilas' Della Strit s kamennoj skul'pturoj v rukah. Hershi sdelal eshche odin shag nazad. Della s siloj obrushila kamennuyu skul'pturu emu na golovu. Koleni u Hershi podognulis'. On vyronil revol'ver i upal licom vpered. - Della! - serdito voskliknul Mejson. - YA zhe velel tebe srazu otpravit'sya za pomoshch'yu... - Ty chto, dumal, ya tebya broshu? Nuzhno speshit', shef. Pobezhali. My otpravili ego v nokaut i... Mejson podobral revol'ver Hershi, zatem, podojdya k ogromnoj gorille, nashchupal chto-to u nee na spine i neozhidanno rasstegnul dlinnuyu zastezhku-molniyu. - SHef! - vskriknula Della Strit. Mejson stashchil oskalivshuyusya golovu i snyal shkuru gorilly, pod kotoroj okazalos' obmyakshee telo Germana Barnuella. - Nu chto, - skazal Mejson, - teper', vozmozhno, ty perestanesh' sporit' i, poka ya ih karaulyu, sbegaesh' za policiej? 19 Mejson, Della Strit i Pol Drejk sideli v lichnom kabinete advokata. Pol Drejk s glazami, krasnymi ot nedosypaniya, no blestevshimi ot interesa, voskliknul: - Bozhe moj, Perri, eto prosto chudo, chto tebya ne ubili. - Esli by ya byl vo vsem absolyutno uveren, - skazal Mejson, - esli by ya znal to, chto znayu sejchas, ya by poshel k lejtenantu Treggu i rasskazal by emu vse. Dumayu, chto on, obyskav horoshen'ko dom, nashel by shkuru gorilly. - Oni, konechno, zaplanirovali eto uzhe davno, - skazal Drejk. - Razumeetsya. Kak sejchas vyyasnilos', Bendzhamin |ddiks ulichil oboih - i Hershi i Natana Fellona - v prisvoenii deneg. Esli uzh govorit' nachistotu, blagodarya |ddiksu u nih byla absolyutnaya svoboda dejstvij. Im byli predostavleny vse vozmozhnosti. |ddiks pytalsya obmanut' nalogovoe upravlenie, manipuliruya mnozhestvom schetov, perevodya den'gi v nalichnost', i Hershi s Fellonom othvatili na etom nemalye summy. Razumeetsya, ser'eznyj nedostatok mahinacij, kotorymi zanimalsya Bendzhamin |ddiks, zaklyuchaetsya v tom, chto nevozmozhno vesti po-nastoyashchemu tochnyj uchet operacij. Ty i sam ne znaesh' navernyaka, kak obstoyat tvoi dela. Ty vse zaputyvaesh', a poskol'ku zapisi ne vedutsya, ty durish' ne tol'ko pravitel'stvo, no i samogo sebya. - Skol'ko oni, po-vashemu, uspeli prisvoit'? - Hershi priznalsya, chto bolee trehsot tysyach dollarov. No eto, konechno, vsem lish' nebol'shaya chast' togo, na chto oni rasschityvali. Ochevidno, oni uzhe kakoe-to vremya podderzhivali svyaz' s Germanom. German predlozhil im celoe sostoyanie, esli oni smogut ustroit' vse tak, chtoby Bendzhamin byl ubran s dorogi pri obstoyatel'stvah, pozvolyayushchih Germanu nasledovat' ego sostoyanie. Esli ocenivat' bespristrastno, to oni vse sdelali dovol'no lovko. Oni shvatili Bendzhamina |ddiksa. Oni rastyanuli emu svyazki nogi. Oni ocarapali emu lico, a zatem, svyazav, zatknuli emu rot. Togda na scenu vyshel German Barnuell, zagrimirovavshijsya pod Bendzhamina |ddiksa. |to bylo dovol'no legko sdelat', potomu chto oni byli pohozhi drug na druga po slozheniyu, komplekcii, da i vneshne - oni ved' brat'ya. Zamysel sostoyal v tom, chto dolzhen byl poyavit'sya nezainteresovannyj svidetel', kotoryj ne znaet lichno Bendzhamina |ddiksa. Povyazka na lice i to, chto Hershi i Natan Fellon nazyvali Germana Barnuella Bendzhaminom |ddiksom, dolzhno bylo pomoch' im dejstvovat' po razrabotannoj sheme. Ochevidno, oni planirovali ispol'zovat' v kachestve nezainteresovannogo svidetelya Dzhejmsa |tnu, no sluchilos' tak, chto ya kupil dnevniki |len Kedmas, ob etom stalo izvestno blagodarya publikaciyam v gazetah, i takim obrazom ya popal v samyj centr sobytij. Oni reshili, chto luchshe ispol'zovat' menya, a ne Dzhejmsa |tnu. Oni hoteli predstavit' vse takim obrazom, chto Bendzhamin |ddiks yakoby ne doveryaet Natanu Fellonu, no polnost'yu polagaetsya na Mortimera Hershi. Oni, razumeetsya, davno poddelyvali podpis' Bendzhamina |ddiksa. Zatem vse bylo podstroeno tak, chto poka Hershi i Fellon gotovili sebe zheleznye alibi, chtoby ih ne smogli obvinit' v ubijstve, German Barnuell, zagrimirovannyj pod Bendzhamina, vyzval k sebe domoj Dzhozefinu Kempton. Pod tem ili inym predlogom on vyshel na minutu i otkryl kletki s paroj bezobidnyh gorill. Tem vremenem Bendzhamina |ddiksa nakachali likerom do poteri soznaniya. German napyalil na sebya tshchatel'no podgotovlennuyu shkuru gorilly. Edinstvennoe, chto nikuda ne godilos' - zastyvshee vyrazhenie mordy gorilly, iz-za kotorogo Dzhozefina Kempton i podumala, chto vidit zagipnotizirovannuyu gorillu. Oni zamanili missis Kempton naverh v komnatu, ona uvidela gromadnuyu gorillu, uvidela, kak ta pronzila beschuvstvennoe telo Bendzhamina |ddiksa. Oni rasschitali, chto missis Kempton ne v silah budet protivostoyat' soblaznu prisvoit' chek, tshchatel'no podgotovlennyj zaranee, s otkrovenno poddel'noj podpis'yu. Razumeetsya, peredatochnaya nadpis' byla poddelana, i chek ne byl by oplachen. Den'gi vernulis' by na schet, i kto by ni nasledoval sostoyanie, poluchil by i ih. To, chto ya dokazal nepravotu Bendzhamina |ddiksa, schitavshego kol'co i chasy pohishchennymi, okazalos' dlya nih nahodkoj. Oni reshili izvlech' vygodu iz etogo, vklyuchiv dlya pushchej pravdopodobnosti upominanie o sluchivshemsya v zaveshchanie. No ne vse poshlo im na pol'zu. Koe-chto obernulos' protiv nih. Vo-pervyh, kogda ya byl tam, Sidnej Hardvik prishel vstretit'sya so svoim klientom, a obmanshchik, vydavavshij sebya za Bendzhamina |ddiksa, skazal, chto on slishkom ploho sebya chuvstvuet, chtoby vstretit'sya s nim - vstretit'sya so svoim sobstvennym poverennym, zamet'te, hotya on tol'ko chto prinyal menya, cheloveka ne prosto postoronnego, no imeyushcheyu protivopolozhnye interesy. - Sledovatel'no, - skazal Drejk, - Dzhozefina Kempton rasskazala pravdu. - Pravdu obo vsem, krome cheka. Ona pytalas' skryt' eto. Razumeetsya, Hershi, Fellon i German Barnuell znali, chto ona v ih rukah s togo momenta, kak vzyala chek. Ego dolzhny byli ili obnaruzhit' pri nej srazu, ili v moment, kogda ona popytalas' by poluchit' po nemu nalichnye. Oni rasschityvali, chto ej udastsya poluchit' po cheku nalichnye. Ona by vzyala den'gi, a potom German Barnuell, proveryaya dela, obnaruzhil by poddelku. Po bankovskim zapisyam ustanovil by, chto dvadcat' pyat' tysyach dollarov vyplacheny Dzhozefine Kempton, i tut by ona popalas'. Drugimi slovami, esli by versiya s gorilloj, ubivshej Bendzhamina |ddiksa, proshla, to vse bylo by v poryadke, eto ih vpolne ustraivalo; no esli by chto-nibud' proshlo ne tak, to Dzhozefina Kempton dolzhna byla vystupit' v roli ubijcy. A v tom sluchae, esli by ee ne obvinili v ubijstve, ona, poluchiv po cheku nalichnye, okazalas' by polnost'yu v ih vlasti. - Nu chto zh, - skazal Drejk, - shema byla slishkom uzh prichudlivoj, no esli prinyat' vo vnimanie, skol' tainstvennyj obraz zhizni vel Bendzhamin |ddiks, ego popytki eksperimentov s psihikoj zhivotnyh... a eto kak ty ob®yasnish', Perri? - On ubil cheloveka v Avstralii, - skazal Mejson, - nam nuzhno eshche mnogoe proverit', no, pohozhe, istoriya, rasskazannaya mne Germanom, v celom pravdiva. Bendzhamin |ddiks, ili Barnuell, pytalsya izuchit' svoyu psihiku. On, pohozhe, schital, chto dejstvoval pod gipnozom. Na etom punkte on, veroyatno, dejstvitel'no nemnogo rehnulsya. - Kak ty vyshel na vse eto? - sprosil Drejk. - CHestno govorya, Pol, - skazal Mejson, - ya dolzhen byl by raskusit' vse gorazdo ran'she. - Kakim obrazom? - YA priehal, chtoby vstretit'sya s Bendzhaminom |ddiksom, - skazal Mejson. - I ya vstretilsya s chelovekom, kotorogo mne predstavili kak Bendzhamina |ddiksa. Mne ne udalos' kak sleduet rassmotret' ego lico. On nosil temnye ochki, i ya ne videl ego glaz. Povyazka zakryvala pochti vse ego lico. Na samom dele ya, razumeetsya, razgovarival s Germanom, a ne s Bendzhaminom. German kakoe-to vremya uzhe nahodilsya zdes', ostaviv v Avstralii soobshchnika, kotoryj dolzhen byl otvechat' na telegrammy Hardvika. Vse eto bylo chast'yu tshchatel'no podgotovlennoj lovushki. German byl dostatochno horoshim akterom, chtoby nemnogo izmenit' svoj golos, a poskol'ku ran'she ya nikogda ne vstrechalsya s Bendzhaminom, shans razoblacheniya byl ochen' nevelik - mozhet byt', odin iz milliona. No na odnom oni prokololis'. - Na chem? Mejson ulybnulsya: - Vse eto proishodilo vecherom vo vtornik. Gorilla, po ih legende, napala na Bendzhamina nakanune. YA videl shcheku cheloveka, s kotorym razgovarival, - ona byla gladko vybrita. V sude predstavili fotografiyu lica Bendzhamina. YA vnimatel'no izuchil fotografiyu i uvidel, chto carapiny byli glubokimi i boleznennymi. Mne srazu stalo ne po sebe, kogda ya uvidel etu fotografiyu. YA znal, chto tut chto-to ne tak, no ne mog ponyat' chto. Vse delo bylo, konechno, v vybritoj shcheke, kotoruyu ya videl u kraya povyazki. To, chto ssadiny byli slishkom boleznennymi, chtoby brit'sya, dokazyvalos' neoproverzhimo - tem faktom, chto on i ne brilsya. I vse zhe u cheloveka, s kotorym ya vstretilsya, byla chisto vybrita shcheka spustya bolee tridcati chetyreh chasov posle togo, kak, po ih utverzhdeniyu, bylo ocarapano lico. Oshibit'sya bylo nevozmozhno. Povyazka, konechno, zakryvala kozhu, no vo vremya razgovora povyazka slegka dvigaetsya, i esli shcheka pod nej nebrita, to shchetina budet horosho zametna. - A teper' chto? - sprosila Della Strit. - K schast'yu, - skazal Mejson, - my mozhem dokazat', chto sobstvennoruchno napisannoe zaveshchanie - eto poddelka. Hershi prosto umiraet ot neterpeniya vydat' vseh soobshchnikov i stat' svidetelem obvineniya. V silu vstupaet drugoe zaveshchanie, podgotovlennoe Hardvikom. Razumeetsya, v etom zaveshchanii est' punkt, o kotorom Hardvik ne hotel nam govorit', v sootvetstvii s nim bol'shaya chast' sostoyaniya ostaetsya |len Kedmas. Hardvik nastaival, chtoby Bendzhamin |ddiks sostavil novoe zaveshchanie, poskol'ku schital |len Kedmas mertvoj. Bendzhamin, odnako, na samom dele ne sobiralsya menyat' zaveshchanie, tak kak znal, chto |len Kedmas zhiva i zdorova i emu nuzhno obespechit' ee na tot sluchaj, esli s nim chto-nibud' sluchitsya. Takim obrazom, slozhilas' dovol'no strannaya situaciya. YUrist nastaival na tom, chto ego klient dolzhen izmenit' zaveshchanie, poskol'ku glavnyj naslednik mertv, a klient, znavshij pravdu, zatyagival delo i vodil yurista za nos. V konce koncov, kogda Hardvik upomyanul, chto on nastaival na sostavlenii Bendzhaminom novogo zaveshchaniya v svyazi s voznikshimi opredelennymi oslozhneniyami, ya dolzhen byl nachat' dogadyvat'sya, kakaya slozhilas' situaciya. - No zhenit'ba na |len Kedmas dejstvitel'no byla nezakonnoj? - sprosil Drejk. - Da, esli ego pervaya zhena eshche zhiva, no ya pochemu-to dumayu, chto eto ne tak. Hershi govorit, chto nikto nichego o nej ne slyshal uzhe vosemnadcat' mesyacev. Do togo ona obychno brala den'gi s |ddiksa primerno raz v chetyre ili pyat' mesyacev. - A pochemu oni na vas napali? - sprosil Drejk. - Po odnoj prostoj prichine - ya vyzyval u nih podozrenie. Oni znali, chto Dzhozefina Kempton rasskazala mne istoriyu s ubijstvom. U nih vozniklo opasenie, chto ya nachal obo vsem dogadyvat'sya. K tomu vremeni kak Sud ob®yavil pereryv do sleduyushchego dnya, ya nachal osoznavat' znachenie togo fakta, chto shcheka u cheloveka, s kotorym ya razgovarival, byla vybrita. Togda-to u menya i poyavilas' pervaya dogadka o tom, kak vse bylo na samom dele. Po puti v Stounhendzh ya vse produmal i prishel k opredelennym vyvodam. YA znal, chto oni zahotyat ot menya izbavit'sya. I esli by im udalos' ubit' menya pri takih obstoyatel'stvah, chtoby Della Strit na samom dele uvidela oskalivshuyusya gorillu i pobezhala by za policiej, to ee rasskazu o gorille-ubijce poverili by, potomu chto on sovpadaet s rasskazom Dzhozefiny Kempton. Mne bylo izvestno, sledovatel'no, chto oni dolzhny dat' Delle Strit vzglyanut' na gorillu. Esli ona srazu kinetsya za policiej, to oni pozvolyat ej ubezhat'. Mne v takom sluchae nuzhno budet spravit'sya s temi, kto budet nahodit'sya v dome. Esli by ih bylo troe, to nikakih shansov u menya ne bylo by, no ih okazalos' tol'ko dvoe - German i Hershi. German, konechno, vyglyadel prosto uzhasayushche v shkure ogromnoj gorilly. A na samom dele okazalsya dovol'no slabym protivnikom. On ne mog dvigat'sya bystro iz-za tyazheloj shkury, neudobnoj golovy i vsego prochego. On mog tol'ko medlenno idti, razmahivaya nozhom, a bol'she nichego. Tak chto ya im predostavil shans. German rasstavil dekoracii, zatem vyshel v bar - yakoby prigotovit' napitki. On vlez v shkuru gorilly i stoyal v dveryah dostatochno dolgo, chtoby Della Strit ego zametila. Potom on skrylsya i neskol'ko raza vystrelil. Potom, v shkure gorilly, poyavilsya v dveryah s nozhom. Pri obychnyh obstoyatel'stvah takoe uzhasnoe zrelishche polnost'yu paralizuet cheloveka. YA mog brosit'sya bezhat', i vot na etot sluchaj ryadom byl staryj dobryj Hershi, delavshij vid, chto pomogaet mne, natykavshijsya na mebel', padavshij - tak, chtoby u gorilly poyavilas' vozmozhnost' ko mne priblizit'sya. K tomu vremeni, kogda Della Strit pribyla by s policiej, oni obnaruzhili by dvuh tryasushchihsya ot uzhasa muzhchin; oba poklyalis' by, chto videli gorillu, ubezhavshuyu v sad, ya chto eta gorilla ubila menya. Oni oba strelyali v nee, i im pokazalos', chto, vozmozhno, oni ee ranili, ili, esli by voznikla takaya neobhodimost', Hershi mog zastrelit' menya i zayavil by, chto popal v menya sluchajno, celyas' v gorillu. - Ty sil'no riskoval, - skazal Drejk. - Da, nemnogo riskoval, - soglasilsya Mejson. - YA reshil, chto esli karty budut raskryty, to skazhu im, chto oni proigrali, chto Della v kurse vsego i ubezhala, chtoby vyzvat' policiyu. - Vse ravno, - skazal Drejk, - tebe prishlos' ponervnichat'. - Vozmozhno, - soglasilsya Mejson, - no eto byl edinstvennyj sposob, prishedshij mne v golovu, chtoby zastavit' ih otkryt'sya i poluchit' neoproverzhimye dokazatel'stva. Da, kstati, dumayu, budet luchshe, esli ya svyazhus' s |len Kedmas i dam ej znat' o slozhivshejsya situacii... I eshche. Della, ty pomnish', ya ostavil schet v kitajskom restorane, gde my uzhinali, i skazal kassiru, chto vernus' potom za sdachej? Ona kivnula. - YA zaskochil tuda za sdachej, i kassir peredal mne tvoj koshelek. Pohozhe, ty obronila ego, kogda vynimala iz sumochki zapisnuyu knizhku. Della Strit neozhidanno pokrasnela. - V chem delo? - sprosil Mejson. - Tam byla bumazhka s predskazaniem. Mejson pokachal golovoj. - Navernoe, ty polozhila ee kuda-to v drugoe mesto, Della. Tam ne bylo nikakoj bumazhki. - O, - skazala Della Strit s oblegcheniem v golose. - Nu chto zh, - skazal Mejson, - razvlekaj Pola Drejka, Della. Voz'mi von tu butylku viski, my ee razop'em. A ya poka shozhu k kommutatoru i pozvonyu |len Kedmas. Nuzhno snyat' gruz s ee dushi. Mejson vyshel iz kabineta v priemnuyu i, nabiraya nomer, vynul iz karmana slozhennyj listochek risovoj bumagi s predskazaniem, kotoryj vernul emu kitaec vmeste s koshel'kom Delly Strit. Na listochke bylo napechatano izyashchnym shriftom: "Esli vy vyjdete za nego zamuzh, vy budete ochen' schastlivy i podarite emu rebenka - mal'chika, kotoryj budet ochen' pohozh na svoego otca". Mejson pomedlil nemnogo, potom otkryl svoj bumazhnik, zasunul v samyj dal'nij ugolok slozhennyj listok risovoj bumagi. Polozhiv bumazhnik v karman, on stal zhdat' otveta |len Kedmas.