- voskliknula Della. - Zdes' kto-to est'!
     V eto  vremya  otkrylas'  dver'  vannoj  komnaty  i  vyshla  zhenshchina  s
kupal'noj shapochkoj na golove i shirokim polotencem, obernutym vokrug  tela.
Ona vozmushchenno posmotrela na nezvannyh gostej.
     - Prodolzhajte, - skazala ona. - Bud'te, kak  doma.  Ne  obrashchajte  na
menya vnimaniya.
     - Proshu proshcheniya, - skazal Mejson, - no ya dazhe ne predstavlyal, chto vy
doma. YA stuchal v dver' i zvonil. YA zvonil  vam  segodnya  po  telefonu,  no
nikto ne otvechal.
     - Ves' den' ya byla v Los-Andzhelese, - otvetila ona.  -  Skazhite  mne,
pozhalujsta, kto vy takie, kak vy popali syuda i chto vy hotite. Inache ya budu
vynuzhdena zvonit' v policiyu.
     - Menya zovut Perri Mejson. YA advokat iz Los-Andzhelesa. Pochemu  vy  ne
vernulis' v moj ofis?
     - N_e _v_e_r_n_u_l_a_s_'_ v vash ofis? - udivlenno peresprosila ona.
     - Da.
     - YA nikogda v zhizni ne byla v vashem ofise, - skazala zhenshchina, -  i  ya
ne znayu, chto vy advokat. Kto s vami?
     - Miss Della Strit, moya sekretarsha, - skazal Mejson.
     - Kak vy syuda popali?
     - My ispol'zovali vash klyuch, - skazal Mejson.
     - CHto vy imeete v vidu pod slovami _m_o_j_ klyuch?
     - To, chto ya skazal.  Vy  ostavili  klyuch  v  moem  kabinete  vmeste  s
nekotorymi drugimi veshchami.
     - Esli vy nemedlenno ne pokinete moyu kvartiru, - zayavila  zhenshchina,  -
to ya zvonyu v policiyu...
     Neozhidanno ona  povernulas'  i  bystro  proshla  v  spal'nuyu  komnatu,
ostaviv dver'  otkrytoj.  Mejson  videl,  kak  ona  rezko  vydvinula  yashchik
tumbochki, prosunula vnutr' ruku, chto-to poiskala tam, zatem povernulas'  k
dveri s vyrazheniem krajnego izumleniya na lice.  V  smyatenii  ona  shvatila
trubku telefona, stoyavshego okolo posteli.
     - Dumayu, chto mne luchshe pozvonit' v policiyu, - skazala ona.
     - Odnu minutku, - ostanovil  ee  Mejson.  -  Vy  uvereny,  chto  nuzhno
zvonit' v policiyu?
     - Pochemu net?
     - Vy ostavili svoyu sumochku v moem ofise,  -  skazal  Mejson.  -  A  v
sumochke nahodilis' nekotorye interesnye veshchi.
     - M_o_ya_ sumochka okazalas' v vashem ofise?
     - Da. Razve vy ne poteryali ee?
     Ona opustila ruku i polozhila trubku telefona na mesto.
     - Horosho, - skazala ona, - v takom sluchae, rasskazhite mne vse.
     - YA dumayu, - skazal Mejson, - chto luchshe budet nachat' _v_a_m_,  missis
Hastings. Mogu zaverit' vas, chto ya nahozhus' zdes' lish' iz  zhelaniya  pomoch'
vam. YA nachal ispytyvat' bol'shoe bespokojstvo, kogda vy ne vernulis' v  moj
ofis  i  kogda  byla  obnaruzhena  vasha  sumochka,   vash   koshelek,   klyuchi,
voditel'skie prava... i... i drugie veshchi.
     - Kakie drugie veshchi?
     Mejson pokazal na vydvinutyj yashchik tumbochki v spal'ne.
     - To, chto vy sejchas iskali. Dolzhen sdelat' vam kompliment  po  povodu
vashih akterskih sposobnostej. Nadeyus', chto vy smozhete derzhat' sebya tak  zhe
i pered Sudom Prisyazhnyh.
     Ona zadumchivo posmotrela Mejsona i sprosila:
     - Mister Mejson, esli vy dejstvitel'no Perri Mejson,  moya  sumochka  u
vas?
     Mejson kivnul.
     - Kak ona u vas okazalas'?
     - Segodnya vo vremya obeda vy prishli v ofis i, ostaviv ee tam, ushli.
     - YA nikogda ne byla v vashem  ofise.  YA  slyshala  imya  Perri  Mejsona.
Nekotoroe vremya ya s muzhem zhila v Los-Andzhelese i inogda videla vashe imya  v
gazetah, no v vashem ofise ya nikogda ne byla.
     - A vasha sumochka? - sprosil Mejson.
     - Ee ukrali vchera v Los-Andzhelese iz moej  mashiny.  Mne  ponadobilis'
sigarety. YA priparkovala avtomobil' pered  magazinom,  vzyala  iz  koshel'ka
dollar i bystro pobezhala kupit' sigarety. Kogda ya vernulas',  sumochki  uzhe
ne bylo, hotya ya obnaruzhila eto chut' pozzhe.
     - Nu, ladno, - skazal Mejson. - Esli by vy soobshchili obo vsem policii,
prisyazhnye, vozmozhno, i poverili by vashemu rasskazu.
     - Pochemu vy  vse  vremya  govorite  o  prisyazhnyh?  Pochemu  oni  dolzhny
poverit' moemu rasskazu? Zachem mne vydumyvat' vse eto?
     - YA ponimayu tak, chto vy ne soobshchali v policiyu?
     - Net, hotya ya ne ponimayu, pochemu eto dolzhno vas interesovat'.
     - Pochemu vy ne soobshchili v policiyu?
     - Potomu, - skazala ona, - chto, vo-pervyh, o propazhe sumochki ya uznala
tol'ko togda, kogda prishla v moj dom v Los-Andzhelese. YA stala iskat' klyuchi
i ponyala, chto sumochka ischezla. YA hotela vovremya prijti na vstrechu so svoim
muzhem. YA  boyalas',  chto  opozdayu,  a  on  ochen'  punktual'nyj  chelovek.  YA
toropilas', poetomu ne polozhila sigarety v sumochku, a prosto brosila ih na
siden'e. Sumochka, ochevidno, ischezla kak raz v eto vremya, no  ya  obnaruzhila
eto lish' kogda stala iskat' klyuchi.
     - Pochemu vy i togda ne soobshchili v policiyu? - sprosil Mejson.
     - Muzh skazal, chto eto budet bespoleznoj tratoj vremeni.  Krome  togo,
on ne hotel, chtoby stalo izvestno, chto tu noch' ya provela v nashem dome.  My
zhivem razdel'no i...
     - Vashe nezhelanie informirovat' policiyu vyzvano eshche i  tem,  -  skazal
Mejson, - chto v sumochke nahodilos' eshche koe-chto, chto vy kak raz i iskali  v
yashchike tumbochki.
     - Revol'ver? - sprosila ona.
     - Da.
     - Revol'vera ne bylo v sumochke, - uverenno skazala hozyajka  kvartiry.
- Naskol'ko ya znayu, on nahodilsya von v tom  yashchike  prikrovatnoj  tumbochki.
Ochevidno, kto-to vzyal ego ottuda, navernoe, tot zhe chelovek, kotoryj  ukral
moyu sumochku, poskol'ku klyuchi ot etoj kvartiry nahodilis' v nej. A sejchas s
etimi klyuchami poyavilis' vy. Mozhet byt', sleduet proverit' _v_a_sh_ rasskaz,
mister Mejson?
     - Vy ne brali revol'ver s soboj v Los-Andzheles?
     - Razumeetsya, net. V Los-Andzheles  ya  poehala  na  vstrechu  s  muzhem.
Vernulas' segodnya,  primerno  dvadcat'  minut  nazad.  Vykurila  sigaretu,
nemnogo vypila i prinimala dush, kogda uslyshala golosa. Mister Mejson, esli
moya sumochka u vas, potrudites' vernut' ee mne.
     - U menya est' k vam neskol'ko voprosov, - skazal Mejson.
     - U vas net prava zadavat' mne voprosy i vyslushivat' otvety  na  nih,
tak zhe kak poluchat' klyuch ot moej kvartiry i nezakonno vryvat'sya v nee.
     - Vy vyehali v Los-Andzheles  vchera?  -  sprosil  Mejson,  ne  obrativ
vnimaniya na ee slova.
     - Da.
     - I vstrechalis' tam so svoim muzhem?
     - Da, ya uzhe skazala vam.
     - Kakie voprosy vy hoteli obsudit' s nim?
     - |to ne vashe delo.
     - Razdel sobstvennosti?
     - YA uzhe skazala, chto eto ne vashe delo.
     - Vy dogovorilis' s nim?
     - Povtoryayu - eto ne vashe delo, mister Mejson.
     - Gde vy proveli noch'?
     - Dlya vashego svedeniya,  ya  provela  ee  doma,  no  eto  tozhe  vas  ne
kasaetsya.
     - Poslushajte, missis Hastings, - skazal Mejson. -  Esli  vy  govorite
nepravdu, a eto, ochevidno, tak i est', vam, veroyatno, predstavlyaetsya,  chto
vy vydumali chto-to sovershenno original'noe. Hochu predupredit' vas, chto  iz
etogo u vas nichego ne poluchitsya. Policiya umna i dejstvuet osnovatel'no.
     - YA sama pozabochus' o svoih delah, mister Mejson. Vy dumajte o svoih.
     - V sumochke, kotoruyu vy segodnya posle obeda ostavili v moem ofise,  -
skazal Mejson, - lezhali vashi voditel'skie prava, koshelek  so  znachitel'noj
summoj deneg, klyuchi i revol'ver. K vashemu svedeniyu, iz nego  nezadolgo  do
etogo bylo sdelano dva vystrela.
     - CHto? - voskliknula ona s rasshirivshimsya ot uzhasa glazami.
     - Vy igraete, kak ochen' horoshaya aktrisa, - skazal Mejson. - Vremenami
ya nachinayu verit' vam, no neizvestno poveryat li vam prisyazhnye.
     Adella Hastings podoshla k kreslu i opustilas'  v  nego,  slovno  nogi
otkazali ej.
     - Ne hotite li... ne prisyadete li vy, - skazala ona.
     Mejson kivnul Delle Strit. Oni seli v kresla.
     - Mister Mejson, - skazala ona nakonec, - vy nezakonno  voshli  v  moyu
kvartiru po neponyatnym poka dlya menya prichinam. Vy,  kak  opytnyj  advokat,
postavili  menya  v  poziciyu  oboronyayushchegosya  lica,  zadavali   voprosy   i
utverzhdali, chto moi otvety ne sootvetstvuyut istine.  Teper'  ya  hotela  by
poslushat' vas.
     - To, chto ya budu govorit', - skazal Mejson, - mogut  podtverdit'  moya
sekretarsha i eshche odna moya sotrudnica. Poslednyaya skazala, chto vy  prishli  v
moj ofis primerno v dvenadcat' chasov dvadcat' minut, kogda ya i miss  Strit
ushli na obed. Vy skazali, chto dolzhny na neskol'ko minut  vyjti  iz  ofisa,
odnako bol'she tuda ne vernulis'. Pozzhe my obnaruzhili v kresle,  v  kotorom
vy sideli, vashu sumochku. Estestvenno, v to vremya  my  ne  znali,  chto  ona
vasha. YA vzyal ee v svoj  kabinet,  i  my  s  Delloj  Strit  prosmotreli  ee
soderzhimoe.
     - Otkryvali li vy koshelek? - sprosila missis Hastings.
     - Da.
     - I chto vy nashli v nem?
     - Den'gi.
     - Skol'ko?
     Mejson kivnul Delle Strit, ona posmotrela v svoj bloknot i skazala:
     - Tri tysyachi sto semnadcat' dollarov i sorok tri centa.
     - I v sumochke byl revol'ver?
     - Da.
     - Vy skazali, chto iz nego dvazhdy strelyali?
     - Da.
     - Gde on sejchas?
     - V yashchike moego stola.
     - A gde moya sumochka s den'gami i dokumentami?
     - U menya s soboj.
     - Mozhete vy kak-nibud' dokazat', chto vy Perri Mejson?
     - Razumeetsya, - otvetil  advokat.  On  dostal  iz  karmana  bumazhnik,
pokazal voditel'skie prava i kreditnye kartochki.
     - Ladno, - skazala ona nakonec. - YA poveryu vashemu rasskazu.  Gde  moya
sumochka?
     - V moem portfele, - otvetil Mejson.
     - Mogu ya nakonec poluchit' ee?
     - Da, esli vy ubedite  menya,  chto  vy  Adella  Hastings,  ili  missis
Gejrvin S. Hastings.
     - No kak ya mogu ubedit' vas, esli vse dokazatel'stva v moej  sumochke,
a ona u vas?
     - No ya ne  mogu  peredat'  sumochku  neznakomomu  cheloveku,  -  skazal
Mejson.
     - Esli u vas moya sumochka, - posle nekotorogo razdum'ya skazala  Adella
Hastings, - to tam v bumazhnike est' moi voditel'skie prava.
     - Da, est' - kivnul Mejson.
     - V kalifornijskih voditel'skih pravah est' otpechatok moego  bol'shogo
pal'ca i moya fotografiya.
     - Fotografiya menya ne udovletvorit, - skazal Mejson.
     - No otpechatok bol'shogo pal'ca dolzhen vas ubedit'.
     Ona  podoshla  k  pis'mennomu  stolu,  dostala  iz  yashchika  puzyrek   s
chernilami, nalila nemnogo chernil na promokatel'nuyu bumagu, prizhala bol'shoj
palec snachala k bumage, a zatem k chistomu listu bumagi na stole.
     - Kazhetsya, otpechatok dostatochno chetok, - skazala  ona.  -  Vy  mozhete
sravnit' ego s tem, chto na pravah.
     - U vas sluchajno net uvelichitel'nogo stekla? - sprosil Mejson.
     - Net. Hotya... podozhdite minutku.
     Ona otkryla drugoj yashchik pis'mennogo stola,  poiskala  tam  i  dostala
uvelichitel'noe steklo.
     Mejson otkryl svoj portfel',  dostal  bumazhnik  s  kartochkami,  vynul
kalifornijskoe voditel'skoe udostoverenie i vnimatel'no  slichil  otpechatki
pal'ca na liste bumagi i na pravah. Udostoverivshis', on dostal sumochku  iz
portfelya i peredal ee missis Hastings.
     - Tut vse, krome revol'vera, - skazal advokat. - On u menya v stole.
     - Pochemu?
     - On mozhet stat' ulikoj.
     - Ulikoj chego?
     - Ubijstva.
     Ona molchanii smotrela na Mejsona s uzhasom v glazah.
     - Otkuda u vas revol'ver? - sprosil Mejson.
     - Ego dal mne muzh.
     - Gde on ego vzyal?
     - Kupil.
     - Pochemu on dal ego vam?
     - Potomu, chto mne prihoditsya ezdit' po nocham.
     - CHto sluchilos' proshloj noch'yu?
     - My s muzhem dostigli dogovorennosti.
     - O razdele imushchestva?
     - Da.
     - Vy znaete advokata po familii Benner? - sprosil Mejson.
     - Hantli L.Bennera? - sprosila ona s prezreniem v golose.
     - Da. Kto on?
     -  |to  advokat  moego  muzha.  YA  dumayu,  chto  imenno  iz-za  nego  i
raspadaetsya nash brak.
     - Vy skazali _r_a_s_p_a_d_a_e_t_s_ya_?
     - Kak, po-vashemu, chto ya zdes'  delayu?  -  sprosila  ona,  delaya  zhest
rukoj, pokazyvaya na obstanovku v kvartire. - Podtverzhdayu svoe prozhivanie v
etom shtate.
     - CHtoby poluchit' razvod?
     - Da.
     - Po vzaimnomu soglasiyu?
     - Razumeetsya. Vse rashody oplachivaet moj muzh.
     - Segodnya dnem ya razgovarival s misterom Bennerom, - soobshchil Mejson.
     - I pochemu vy reshili vstretit'sya s nim?
     - On sam svyazalsya so mnoj, - skazal  Mejson.  -  On  zayavil,  chto  vy
pozvonili k nemu v ofis i soobshchili, chto  sobiraetes'  poruchit'  mne  vesti
vashe delo o razdele imushchestva.
     - No pochemu on eto skazal?  -  udivilas'  Adella  Hastings.  -  YA  ne
zvonila emu, i u menya ne bylo neobhodimosti nanimat' advokata. My s  muzhem
bez truda  dostigli  soglasheniya.  My  vstrechalis',  chtoby  dogovorit'sya  o
nekotoryh voprosah v svyazi s neftenosnymi uchastkami.
     - Mister Benner skazal mne, chto on  upolnomochen  vesti  peregovory  v
svyazi s razdelom imushchestv.
     - YA ne ponimayu, - pozhala plechami Adella Hastings.
     - Ne ponimaete chego?
     - Pochemu Gejrvin ne pozvonil Hantli Benneru i ne skazal emu, chto  vse
ulazheno. Kogda Benner zvonil vam?
     - Primerno okolo dvuh chasov dnya, mozhet byt', chut' pozzhe. YA ne obratil
vnimaniya na vremya.
     - No ved' Gejrvin sobiralsya utrom pozvonit' emu...
     - |to bylo segodnya utrom?
     - Da.
     - Po vsej vidimosti, - skazal Mejson, -  vash  muzh  ne  sdelal  etogo.
Pochemu on ne pozvonil, kak vy dumaete?
     - Ne znayu. On skazal, chto pozvonit. I ya znayu, chto on sderzhal by  svoe
slovo.
     - Veroyatno, - skazal Mejson, - on vse-taki ne zvonil.
     - YA ne mogu etogo ponyat'. |to tak ne pohozhe na nego. On...
     Mejson pokazal na telefon.
     - Pochemu by vam ne pozvonit' muzhu, -  posovetoval  advokat,  -  i  ne
sprosit', v chem delo.
     - Da, - soglasilas' Adella Hastings,  -  eto  horoshaya  mysl'.  -  Ona
podoshla k telefonu, nabrala nomer mezhdugorodnoj svyazi i skazala: - YA  hochu
zakazat' razgovor s Gejrvinom S. Hastingsom iz Los-Andzhelesa.  On  oplatit
schet. |to  lichnyj  razgovor.  Govorit  missis  Hastings.  -  Ona  soobshchila
operatoru nomer svoego telefona i nomer telefona v Los-Andzhelese i sela  v
kreslo, ozhidaya otveta, ne otvodya trubku ot uha.
     - Vy vsegda zakazyvaete razgovor za schet togo,  komu  vy  zvonite?  -
sprosil Mejson.
     - Tol'ko muzhu, - otvetila ona. - On sam  prosil.  V  etom  sluchae  on
znaet, chto zvonyu ya i otkuda zvonyu. Emu ne nravitsya,  kogda  kto-to  zvonit
emu po telefonu, i on ne znaet, kto imenno.
     - Razve u  nego  net  sekretarya  dlya  resheniya  podobnyh  voprosov?  -
udivilsya Mejson.
     - Razumeetsya, no ne doma, i ne vecherom. On... - ona ne dogovorila,  a
skazala v trubku: - Vy uvereny? Net, ya dumayu, vse v poryadke.  Annulirujte,
pozhalujsta, zakaz. - Polozhiv trubku na mesto, ona posmotrela na Mejsona  i
skazala: - YA nichego ne ponimayu. Operator mezhdugorodnoj  svyazi  utverzhdaet,
chto tam vklyuchen avtootvetchik.  Mozhno  peredat'  soobshchenie,  kotoroe  budet
zapisano na plenku i kogda pridet hozyain, on smozhet proslushat' zapis'.
     - YA pytalsya zvonit' po etomu telefonu, - skazal Mejson, -  i  poluchil
takoj zhe otvet.
     - Vy zvonili?
     - Da.
     - Kogda?
     - Dnem, kogda my proverili soderzhanie vashej sumochki.
     - Nichego ne ponimayu, -  povtorila  Adella  Hastings.  -  Ne  ponimayu,
pochemu Gejrvin ne pozvonil Benneru i ne rasskazal emu o nashem soglashenii?
     - On dolzhen byl sdelat' eto segodnya utrom?
     - Da.
     - Vas utrom doma ne bylo?
     - Net. U menya byli drugie dela.
     - Kakie?
     - Ne dumayu, chto ob etom sleduet rasskazyvat' vam, mister Mejson.
     - Ladno, - skazal advokat. - Poprobuem s drugoj storony.  Vy  byli  s
muzhem proshluyu noch'?
     - Da.
     - Vy dostigli s nim soglasheniya?
     - Da.
     - On dolzhen byl pozvonit' svoemu advokatu Hantli  Benneru  i  skazat'
emu, chtoby on podgotovil dlya podpisaniya nekotorye dokumenty. On dolzhen byl
sdelat' eto rano utrom?
     - Da.
     - Benneru vash muzh ne zvonil, - skazal Mejson. - Vchera  u  vas  ukrali
sumochku, kotoruyu segodnya dnem ostavili v priemnoj moego ofisa.  V  sumochke
byl revol'ver tridcat' vos'mogo kalibra. Vo vremya  obeda  ko  mne  k  ofis
prishla zhenshchina v bol'shih  temnyh  ochkah,  chto  sdelalo  pochti  nevozmozhnym
opoznat' ee, i soobshchila, chto ee zovut missis Hastings, chto ona  prishla  po
vazhnomu delu, chto ona v opasnosti i  ishchet  moej  zashchity.  CHerez  neskol'ko
minut ona skazala, chto dolzhna nenadolgo vyjti. Obratno ona  ne  vernulas'.
Vashu sumochku ona ostavila u menya v ofise. V toj sumochke byl vash revol'ver.
Iz revol'vera bylo sdelano dva vystrela. Vash muzh segodnya ne  sdelal  togo,
chto dolzhen byl sdelat'. Na zvonki  on  ne  otvechaet.  Teper'  predstav'te,
missis Hastings, chto kakaya-to zhenshchina ukrala vashu sumochku i  vskore  posle
vashego uhoda iz doma prishla k vashemu muzhu, dvazhdy vystrelila v nego i  vash
muzh sejchas mertv. Predstavlyaete, v kakom polozhenii vy okazyvaetes'?
     Ona poblednela, zatem v ee glazah poyavilos' podozrenie.
     - Odnu minutku, - skazala Hastings. - Vy vedete so mnoj igru?
     - Kakuyu eshche igru? - pomorshchilsya Mejson.
     - Vy predstavlyaete klienta, kotoryj ukral moyu sumochku,  i  sejchas  vy
pytaetes' sdelat' iz menya kozla otpushcheniya?
     - Moj misticheskij klient ukral sumochku do togo,  kak  vy  videlis'  s
muzhem? - sprosil Mejson.
     - Da, imenno togda on i ukral ee.
     - Vy soobshchili muzhu, chto sumochku ukrali?
     - Estestvenno.
     - Vy byli odni s nim proshloj noch'yu?
     - Da.
     - U vas ne bylo deneg?
     - Kogda ya priehala k nemu, deneg u menya ne bylo, - skazala ona. - Moj
muzh dal mne pyat'sot dollarov na pervoe vremya. YA  kupila  novuyu  sumochku  i
koshelek.
     - Vy upravlyali avtomashinoj bez voditel'skih prav?
     - Da.
     - Vy ne podali zayavleniya o tom, chto prava u vas ukrali?
     - Net. YA sobiralas' sdelat'  eto  zavtra  utrom.  Hotela  soobshchit'  v
policiyu, chto u menya ukrali sumochku.
     - Sobiralis' li vy govorit' policii, chto v sumochke byl revol'ver?
     - Net, konechno. YA ne imela predstavleniya, chto revol'ver  nahoditsya  v
sumochke.
     - YA pribyl syuda charternym rejsom, -  skazal  Mejson,  -  i  sobirayus'
segodnya zhe vernut'sya s Los-Andzheles. YA boyalsya, chto vy nahodites'  v  bede.
Sejchas ya predlagayu vam letet' vmeste so mnoj, chtoby vy mogli pojti v  svoj
dom i vse vyyasnit'. Est' li u vashego muzha sekretar',  kotoryj  prihodit  v
dom v dnevnoe vremya?
     - Net, esli on ne vyzyvaet  ego  special'no.  U  muzha  svoj  ofis,  i
bol'shuyu chast' raboty on vypolnyaet tam.
     - Naznacheny li u nego vstrechi na segodnya?
     - YA ne znayu.
     - Mozhete li vy uznat', prinimal li on segodnya kogo-nibud'?
     - YA mogu pozvonit' Simli Bejsonu, - otvetila ona.
     - Kto eto?
     - Rukovoditel' apparata ofisa moego muzha. On ochen' blizok k Gejrvinu.
     - Blizhe Bennera?
     - O, etot Benner, - skazala ona s otvrashcheniem. - |to prosto  advokat,
kotoryj staraetsya probit' sebe dorogu. YA hotela, chtoby Gejrvin uvidel  ego
v istinnom svete, no on zagipnotiziroval moego muzha. Pover'te, v otnoshenii
Simli eto Benneru ne udalos'. Simli horosho  znaet,  chto  za  chelovek  etot
Benner - avantyurist i samonadeyannyj  intrigan...  Nechistoplotnyj  advokat,
kotoryj pytaetsya zastavit' moego muzha  vo  vsem  polagat'sya  na  nego  pri
reshenii delovyh i yuridicheskih voprosov. YA hochu pozvonit' Simli.
     Ona snyala trubku i zakazala razgovor s Simli Bejsonom.
     - U vas est' nomer ego domashnego telefona? - sprosil Mejson.
     - Razumeetsya, - pozhala ona plechami. - Ne  bud'te  tak  podozritel'ny,
mister Mejson. Vprochem, dlya advokata eto normal'no... Posle  zamuzhestva  ya
vypolnyala nekotorye sekretarskie obyazannosti. Do etogo ya byla  sekretarshej
v firme moego muzha i zvonila Simli Bejsonu sotni raz... - Ona  uslyshala  v
trubke otvet i skazala: - Allo, Simli? Govorit Adella Hastings. U menya vse
v poryadke. Da, ya v Las-Vegase. Pravil'no, vchera ya ezdila  v  Los-Andzheles.
Tol'ko nedavno vernulas' obratno. Da,  vse  normal'no.  Simli,  ya  pytayus'
svyazat'sya s Gejrvinom, no mne nikto ne otvechaet, srabatyvaet avtootvetchik.
CHto? On nichego ne skazal? Da, stranno... Net, net,  ya  dumayu,  chto  vse  v
poryadke. Vozmozhno, chto-to sluchilos', i emu prishlos' vyehat' iz goroda. |to
nepohozhe na nego, no... Net, spasibo. Izvini, chto pobespokoila.  YA  hotela
pogovorit' s nim. Pozvonyu emu zavtra. Simli, soobshchi mne, esli chto-nibud' o
nem  uznaesh'.  Skazhi,  chto  ya  hochu  videt'  ego.  Nu,   eto   ne   sovsem
konfidencial'no.  I  da,  i  net.  My  s  nim   dogovorilis'   o   razdele
sobstvennosti. Da, da, spasibo. YA ne znayu... Segodnya utrom on  obyazatel'no
dolzhen byl pozvonit' Hantli Benneru. Ochevidno, chto  on  etogo  ne  sdelal.
Benner do sih por dumaet, chto dolzhen  zanimat'sya  peregovorami  o  razdele
sobstvennosti.  On  pytaetsya  sdelat'  tak,  chtoby  byt'  nezamenimym  dlya
Gejrvina, chtoby on vse bol'she polagalsya na nego... YA znayu, chto ty sdelaesh'
eto,  Simli.  YA  ved'  ne  zhadnaya.  Mne  izvestno,  chto   eto   ne   obshchaya
sobstvennost', no ya otkazalas' ot horoshej raboty,  ot  kar'ery,  rasteryala
delovye svyazi. YA byla horoshej zhenoj Gejrvinu, po krajnej  mere  v  techenie
etih polutora let i vse bylo by v poryadke, esli by ne Benner. YA znayu,  chto
u tebya est' drugie dela, krome razgovora po  telefonu  o  Hantli  Bennere.
Kogda uvidish' Gejrvina, skazhi emu, chto ya  zvonila  emu.  Zavtra  utrom  on
obyazatel'no budet na rabote, esli u nego  naznachena  eta  vazhnaya  vstrecha.
Horosho. Spasibo. Do svidaniya.  -  Ona  povesila  trubku  i  posmotrela  na
Mejsona: - Ves' den' moego muzha ne bylo v ofise. |to ochen' stranno. Hotya u
nego i ne bylo naznacheno nikakih vstrech, no  on  dolzhen  byl  prodiktovat'
neskol'ko vazhnyh pisem. Zavtra na desyat'  chasov  u  nego  naznachena  ochen'
vazhnaya delovaya vstrecha, i, nesomnenno, on priedet v ofis.
     - Pri uslovii, chto on eshche zhiv, - zametil advokat.
     - Mister Mejson, vy govorite, kak advokat.  Vy  vsegda  predpolagaete
hudshee. Vy pochti ubedili menya, chto moj muzh mertv i  ubit  imenno  iz  togo
revol'vera.
     - Sejchas ya sam pochti ubezhden v etom, - skazal Mejson.
     - Vy stanovites' vse bolee pohozhi na Hantli  Bennera,  -  usmehnulas'
Adella Hastings. - Kazhetsya, vse advokaty odinakovy. U moego muzha mnozhestvo
raznyh  del,  i  dumayu,  chto  prosto  chto-to  sluchilos',  i  emu  prishlos'
neozhidanno vyehat' iz goroda. Poskol'ku u nego ne bylo  naznacheno  vstrech,
on ne poyavilsya na rabote.
     - I ne pozvonil? - sprosil Mejson.
     - V vashem voprose zvuchit  trevoga,  -  skazala  ona.  -  Esli  on  ne
poyavitsya zavtra v desyat' chasov utra... No on poyavitsya.
     - Hochu sdelat' vam predlozhenie,  missis  Hastings.  YA  vozvrashchayus'  v
Los-Andzheles na arendovannom  samolete.  Mne  kazhetsya,  vam  luchshe  letet'
vmeste s nami i samoj vyyasnyat', vse li v poryadke doma.
     - A esli chto-to ne v poryadke? - sprosila ona.
     - Togda my soobshchim v policiyu.
     -  Togda  vse,  chto  ya  vam  rasskazala,  budet  vyglyadet'  absolyutno
nepravdopodobnym. YA chto dolzhna budu skazat' policejskim, chto  vyletela  iz
Las-Vegasa, poskol'ku vnezapno pochuvstvovala, chto chto-to sluchilos' s  moim
muzhem.
     - YA pojdu s vami, - poobeshchal Mejson. - My vojdem v dom  vmeste.  Esli
tam  chto-to  sluchilos',  soobshchim  v  policiyu.  YA  voz'mu   na   sebya   vsyu
otvetstvennost'.
     - A esli vse v poryadke, mister Mejson, to moj muzh  podnimet  na  smeh
nas  oboih.  Vam,  vozmozhno,  eto  bezrazlichno,  no  eto  mozhet  razrushit'
dostignutoe  nami  soglashenie  o  razdele  sobstvennosti.   Spasibo,   chto
vozvratili mne moi veshchi, mister Mejson. YA dumayu, chto pozdnee ya obrashchus'  k
vam za pomoshch'yu v sostavlenii dogovora o razdele  sobstvennosti,  poskol'ku
Hantli Benneru ya ne doveryayu.
     - A revol'ver? - sprosil Mejson.
     - Revol'ver, - nahmurilas' ona. - Vy uvereny, chto iz nego sdelany dva
vystrela?
     - Da.
     - YA vsegda derzhala ego polnost'yu zaryazhennym.
     - I kto-to ukral ego iz kvartiry?
     - Konechno. YA zhe uzhe skazala vam.
     - Tak vy ne poletite vmeste s nami? - snova sprosil Mejson.
     - Net, ya hochu, chtoby vy perestali interesovat'sya etim  delom.  Teper'
vy znaete, chto so mnoj vse v poryadke i vernuli mne moyu sumochku.  YA  dumayu,
chto svyazhus' s vami, no ya ne hochu, chtoby... YA ne  hochu,  chtoby  vy  razbili
lodku. Vy ponimaete menya?
     - Ponimayu, - vzdohnul Mejson.



        4

     Letchik arendovannogo samoleta vstretil taksi, na kotorom Della  Strit
k Mejson priehali v aeroport.
     - Vot priyatnyj syurpriz, - priznalsya on. - YA dumal, chto vy priedete na
neskol'ko chasov pozdnee. CHto sluchilos', vy proigrali v ruletku vse den'gi?
     - Proigralis' do centa, - usmehnulsya Mejson.
     - On durachit vas, - skazala Della. - On dumal o vashej zhene.
     - Dlya nee eto, konechno, budet polnoj neozhidannost'yu, - skazal letchik.
- Vy gotovy k otletu?
     - Da, pojdemte, - otvetil Mejson.
     Oni podoshli k samoletu, zabralis' v kabinu i pristegnuli remni. Pilot
progrel motor, podnyal samolet v vozduh i  sdelal  shirokij  krug  nad  yarko
osveshchennym Las-Vegasom.
     - YA polagayu, - skazala Della, lyubuyas'  gorodom  vnizu,  -  chto  zdes'
ostaetsya mnogo deneg pochti iz vseh shtatov.  Kogda  dumaesh',  chto  za  schet
igornogo biznesa oplachivayutsya vse nalogi shtata Nevada, prihodish' k vyvodu,
chto osnovnoe finansovoe bremya nesut turisty.
     - Vy udivites', kogda uznaete, kakoj dohod  daet  eto  Kalifornii,  -
skazal pilot.
     - Pochemu zhe? - sprosil Mejson.
     - Esli by ne polety v Las-Vegas, nam, naprimer, prishlos'  by  zakryt'
svoyu kompaniyu, - skazal pilot. -  Las-Vegas  daet  vozmozhnost'  procvetat'
nashim avialiniyam. Razvlekatel'nyj biznes prinosit bol'shie den'gi i  otelyam
- ved' bol'shaya chast'  artistov,  vystupayushchih  v  Las-Vegase,  prozhivaet  v
Kalifornii. V obshchem, eto bol'shoj biznes. Sleduet imet' v vidu, chto  tol'ko
nemnogie teryayut v kazino deneg bol'she,  chem  mogut  sebe  pozvolit'.  CHashche
vsego igra idet ne na tysyachi dollarov. Bol'shinstvo  lyudej  priezzhaet  syuda
razvlech'sya, i oni gotovy  zaplatit'  pyat'desyat  ili  sto  dollarov,  chtoby
pochuvstvovat' prelest' igry. Esli kak sleduet podumat', to voznikaet mysl'
o tom, chto vlasti horosho osvedomleny o  razmerah  biznesa,  berushchego  svoe
nachalo  v  Kalifornii.  Segodnya  predstavitel'   torgovoj   palaty   YUzhnoj
Kalifornii delal proverku charternyh rejsov.
     - CHto vy imeete v vidu pod "proverkoj charternyh  rejsov",  -  sprosil
Mejson.
     - |to byl rutinnyj opros, - otvetil pilot. - Oni vyyasnyali  kak  chasto
my letaem v Las-Vegas, kakoj  procent  eto  sostavlyaet  ot  nashih  poletov
voobshche i tomu podobnoe.
     - Interesovalis' li oni, - sprosil Mejson,  -  familiyami  passazhirov,
letayushchih charternymi rejsami?
     - Konechno. Oni hoteli znat', byli li eto  individual'nye  polety  ili
gruppovye, byli li eto nashi postoyannye klienty ili sluchajnye.
     - Sprashivali li oni familii? - povtoril Mejson.
     - Da, oni interesovalis' familiyami, - otvetil pilot. - No ya  podumal,
chto eto lichnoe  delo  passazhirov,  i  otvetil  im,  chto  soobshchat'  familii
klientov ne v pravilah nashej kompanii.
     Mejson mnogoznachitel'no posmotrel na  Dellu  Strit  i  ona  ponimayushche
kivnula golovoj, dostavaya bloknot dlya stenografirovaniya.
     - Oni nazvalis' predstavitelyami torgovoj palaty? - sprosil  Mejson  u
pilota.
     - Da.
     - Ih bylo dvoe muzhchin ili odin?
     - Net, eto byla zhenshchina. Nastoyashchaya krasavica.
     - Ne mogli li by vy opisat' ee?
     Letchik  otorval  vzglyad  ot  priborov  i  vnimatel'no  posmotrel   na
passazhira.
     - Zachem eto vam? CHto-nibud' ne tak?
     - Ne znayu, - pozhal plechami Mejson. - Prosto interesuyus'. Tak  kak  zhe
vyglyadela eta zhenshchina?
     - Nu... Ej let tridcat', horoshaya figura, nevysokogo  rosta,  krasivye
cherty lica, golubye glaza... Net, skoree, serye.
     - Blondinka ili bryunetka?
     - Bryunetka.
     - Polnaya?
     - Net. Futov sto pyatnadcat'.
     - Otkuda vy uznali, chto ona iz  torgovoj  palaty?  Ona  pokazala  vam
udostoverenie?
     - Da, net. Ona sama skazala, chto iz torgovoj palaty, i ne  delala  iz
etogo nikakogo sekreta. Podoshla  i  soobshchila,  chto  oni  pytayutsya  sobrat'
delovuyu statistiku, ohvativ vse charternye rejsy v techenie mesyaca.  Tak  zhe
oni  oprashivayut  ryad  passazhirov,  priletayushchih  v  Las-Vegas   regulyarnymi
rejsami.
     - Uchityvayut li oni avtomobili iz Kalifornii? - sprosil Mejson.
     - Ona ob etom nichego ne skazala.
     - Vse eto ochen' interesno, -  skazal  Mejson  i  posmotrel  na  Dellu
Strit, kotoraya zapisyvala ves' razgovora i zafiksirovala opisanie  molodoj
zhenshchiny, proizvodivshej opros.
     Primerno v techenie chetverti chasa oni leteli molcha, lyubuyas' zvezdami v
nochnom  nebe  i  beskrajnej  mrachnoj  pustynej  vnizu,   kotoraya   izredka
ozhivlyalas' svetom far dvizhushchihsya po dorogam avtomobilej.
     - Kogda nad etim nachinaesh' zadumyvat'sya, - neozhidanno zayavil pilot, -
koe-chto  kazhetsya  nemnogo  strannym.   Lyudi,   pribyvayushchie   v   Las-Vegas
samoletami,  sostavlyayut  lish'  nebol'shuyu   chast'   turistov.   Na   odnogo
aviapassazhira   prihoditsya   gorazdo    bol'she    turistov,    pribyvayushchih
avtotransportom i  poezdami.  Po  men'shej  mere  dvesti  ili  dazhe  trista
chelovek.
     -  Da,  kogda  sobirayut  statisticheskie  dannye,  inogda   sprashivayut
dovol'no strannye veshchi, - zametil Mejson.
     - M-da, - protyanul pilot. -  Vo  vsyakom  sluchae,  vy  zastavili  menya
zadumat'sya.
     Oni prizemlilis' v los-andzhelesskom aeroportu.
     Mejson pozvonil Polu Drejku.
     - Uznal chto-nibud', Pol?
     - Ty rano vernulsya, - otvetil Drejk. - YA  ozhidal,  chto  ty  pozvonish'
tol'ko utrom.
     - U nas est' koe-kakie rezul'taty. Vozmozhno, my  dadim  tebe  nemnogo
pospat'. Tak chto ty uznal?
     - Ne ochen' mnogo, - otvetil  Drejk.  -  Melina  Finch,  prozhivayushchaya  v
Las-Vegase, Kupress-avenyu, shest'sot dvadcat' pyat', bryunetka, razvedena,  s
krasivoj figuroj, dvadcat' vosem'  let.  Derzhit  v  Las-Vegase  suvenirnyj
magazin,  tovary  zakupaet  dlya  nego  molodaya,  krasivaya  zhenshchina.  Takoe
vpechatlenie, chto eta Finch zhivet  v  dostatke  i  imeet,  ochevidno,  drugie
istochniki dohodov, skoree vsego, alimenty. Ee byvshij  muzh  -  millioner  s
vostochnogo poberezh'ya.
     - A o drugoj mashine chto-nibud' vyyasnil? - sprosil Mejson.
     - Ee vladelec Harli  C.Dreksel,  prozhivaet  po  adresu:  Karson-Siti,
Central'naya ulica, dvesti devyanosto  odin.  Emu  pyat'desyat  pyat'  let,  on
stroitel'-podryadchik. Pokupaet uchastki zemli, stroit na ih doma i s vygodoj
pereprodaet. Inogda on stroit doma srazu na chetyreh-pyati uchastkah,  inogda
tol'ko na odnom.
     - Horosho, - skazal Mejson.  -  Vozmozhno,  potrebuetsya  dopolnitel'naya
informaciya  o  toj  zhenshchine,  chto  rabotaet  u  Finch.  Drekselom  poka  ne
zanimajsya.
     - Eshche kakie-nibud' porucheniya budut? - sprosil Drejk.
     - Na segodnya nichego, - otvetil Mejson. - Ty horosho poobedal?
     - Horosho li ya poobedal? - usmehnulsya detektiv. - Da,  ya  poobedal  na
slavu. A ty?
     - Na puti v aeroport my s Delloj s®eli po  gamburgeru,  -  rassmeyalsya
Mejson, - a potom byli nastol'ko zanyaty, chto  zabyli  o  ede.  Dumayu,  chto
Della umiraet s  golodu.  Do  zavtra,  Pol.  -  Mejson  povesil  trubku  i
povernulsya k svoej sputnice. - Izvini, Della, sovershenno zabyl ob uzhine.
     - CHestno govorya, ya tozhe. No teper' vspomnila i  moj  zheludok  tut  zhe
nachal buntovat'.
     - Bifshteks? - sprosil Mejson.
     - YAichnicu s vetchinoj, - ulybnulas' ona, pokachav golovoj.
     - Soglasen, - skazal Mejson. - Poehali.



        5

     Mejson voshel  v  svoj  kabinet,  kogda  chasy  pokazyvali  devyat'.  On
ostanovilsya v dveryah i zadumchivo posmotrel na sekretarshu.
     - Della, - skazal on, - ty rabotala pochti vsyu noch', chto  meshalo  tebe
podol'she pospat' utrom?
     - YA ne mogla  spat',  -  ulybnulas'  ona.  -  Prosnuvshis',  ya  nachala
obdumyvat' sluchivsheesya.  V  golovu  lezli  mysli  o  skopivshihsya  v  ofise
dokumentah. Ponyav, chto okonchatel'no prosnulas',  ya  vstala,  prinyala  dush,
prigotovila zavtrak i pospeshila syuda.
     - YA tozhe prosnulsya v obychnoe vremya, -  usmehnulsya  Mejson.  -  Vstal,
prinyal  dush,  nemnogo  posidel,  i  uzhe  polovina  devyatogo.  Ladno,  est'
chto-nibud' novoe, Della?
     - Poka net...
     Zazvonil telefon. Della podnyala trubku:
     - Da, Gerti? Podozhdi, ya uznayu, - skazala ona i povernulas' k Mejsonu:
- Zvonit tvoj-ne tvoj klient i sprashivaet u Gerti, mozhno li popast' k tebe
na priem segodnya utrom.
     - Ty imeesh' v vidu Adellu Hastings?
     - Da.
     - YA pogovoryu s nej, - skazal Mejson.
     - Odnu minutku, Gerti, - skazala v  trubku  Della.  -  Soedini  ee  s
shefom.
     - Allo, - skazal Mejson, vzyav trubku.
     V golose Adelly Hastings slyshalos' neterpenie:
     - Mister Mejson, ya _d_o_l_zh_n_a_ uvidet'sya s vami.
     - Vy zdes', v Los-Andzhelese?
     - Da.
     - Kak vy zdes' okazalis'?
     - YA ne mogla zasnut' vsyu noch'. CHem  bol'she  ya  dumala  ob  etom,  tem
bol'she ponimala, chto vy, vozmozhno, byli pravy. Mne by hotelos' vstretit'sya
s vami, esli vozmozhno, do... do...
     - Do chego? - sprosil Mejson.
     - Do togo, kak chto-libo sluchitsya.
     - CHto-nibud' sluchitsya s vashim muzhem?
     - Esli Gejrvin segodnya ne poyavitsya na rabote v desyat' chasov, to Simli
Bejson... |to budet oznachat', chto proizoshlo chto-to ochen' ser'eznoe.
     - Vozmozhno, kak raz sejchas on uzhe na rabote, - skazal Mejson.
     - V tom-to i delo, chto dve ili tri minuty nazad ego  eshche  ne  bylo  v
ofise.
     - Vy razgovarivali po telefonu s misterom Bejsonom?
     - Da.
     - Vse skladyvaetsya ne slishkom udachno, - zadumchivo proiznes Mejson.  -
Vy daleko sejchas ot moego ofisa?
     - YA na stoyanke ryadom s vashim zdaniem.
     - Horosho,  -  skazal  Mejson.  -  Poskol'ku  vy  uzhe  zdes',  sdelaem
sleduyushchee: prihodite v moj kabinet, no ne cherez priemnuyu. Ni v koem sluchae
ne zahodite v moyu priemnuyu. Podhodite k dveri s tablichkoj: "Perri  Mejson,
lichnyj kabinet". Postuchites', i Della Strit vpustit vas.
     - YA ne dolzhna prohodit' cherez priemnuyu?
     - Net.
     - Mne idti srazu sejchas?
     - Da.
     - Horosho, ya sejchas pridu, - poobeshchala ona.
     Mejson povesil trubku i povernulsya k Delle Strit:
     - Menya vse eto ochen' bespokoit, Della.
     Sekretarsha soglasno kivnula.
     - Po vsej vidimosti, - skazal  Mejson.  -  Adella  Hastings  govorila
pravdu, kogda utverzhdala, chto sumochku u nee ukrali.
     - No do konca ty ne uveren? - sprosila  Della,  pristal'no  glyadya  na
Mejsona.
     - Do konca - net, - otvetil Mejson. - Ona mogla prijti k nam v  ofis,
ostavit' sumochku i ujti, polagaya, chto  sumochka  i  ee  soderzhimoe  vyzovut
bol'shoj interes. V sumochke ona ostavila dostatochno  bol'shuyu  summu  deneg,
rasschityvaya na to, chto my popytaemsya svyazat'sya s nej. My by  sdelali  eto,
dazhe esli v sumochke ne bylo revol'vera.
     Della Strit zhdala prodolzheniya, no Mejson molchal.
     - CHto skazhesh'? - sprosil Mejson.
     - Prodolzhaj,  -  ulybnulas'  Della.  -  Ty  dumaesh'  vsluh,  a  potom
zastavlyaesh' menya vyskazyvat'sya i raz®yasnyat' svoyu tochku zreniya.
     Mejson slovno ne slyshal ee, vnezapno on skazal:
     - Pozvoni Polu Drejku, Della. YA hochu peregovorit' s  nim  do  prihoda
Adelly Hastings.
     Della Strit srazu zhe podnyala trubku telefona i stala bystro  nabirat'
nomer.
     - Pol Drejk slushaet, shef, - nakonec soobshchila ona.
     - Pol, est' srochnoe delo, - skazal  Mejson  v  trubku.  -  Neobhodimy
nemedlennye dejstviya.
     - YA vsegda dejstvuyu nemedlenno, - usmehnulsya Drejk.
     - Ne vremya dlya shutok, - skazal Mejson. -  YA  hochu,  chtoby  ty  sobral
shest' ili sem' molodyh zhenshchin ot  dvadcati  semi  do  tridcati  dvuh  let,
vesyashchih ot sta do sta semnadcati funtov. Vse dolzhny byt' v bol'shih  temnyh
ochkah. Poshli odnogo iz svoih operativnikov v apteku, chtoby on kupil dyuzhinu
ochkov s samymi bol'shimi i samymi temnymi steklami.
     - Kogda eto sdelat'? - sprosil Drejk.
     - Nemedlenno, - otvetil Mejson.
     - Smilujsya, Perri! YA ne mogu...
     - Zaplati im, skol'ko sochtesh' nuzhnym, - skazal Mejson.  -  YA  vlez  v
delo,  kotoroe  menya  bespokoit  i  lichno,  i  professional'no.  Vozmozhno,
kto-nibud' iz tvoih sotrudnikov znaet devushek, rabotayushchih v  etom  zdanii,
kotorye primerno na polchasa mogli by ujti s raboty. Poshli  operativnika  v
restoran, na avtostoyanku. Pust' tvoi lyudi pogovoryat s molodymi  zhenshchinami,
kotoryh vstretyat. Pust'  skazhut  im,  chto  oni  mogut  zarabotat'  za  chas
dvadcat' dollarov. Pozvoni mne, kak tol'ko ty soberesh' ih.
     - Dvadcat' dollarov za chas? - utochnil Drejk.
     - Esli  potrebuetsya  -  pyat'desyat,  -  skazal  Mejson.  -  Mne  nuzhny
rezul'taty.
     - YA poprobuyu, - otvetil Drejk. - Nachnu so svoego  operatora.  U  menya
sejchas zdes' neskol'ko svobodnyh  operativnikov,  odin  iz  nih  shodit  v
apteku i kupit ochki. Nuzhny bol'shie i s temnymi steklami?
     - Da, bol'shie s temnymi steklami. YA tebe  pozvonyu,  kak  tol'ko  budu
gotov. Pol, soberi vseh etih devushek v svoej kontore,  pust'  oni  nadenut
temnye ochki i zhdut signala. V nuzhnoe vremya Della pozvonit i skazhet:  "Pol,
eto Della". |to vse. Srazu posle etogo vyvodi  svoih  devushek  v  koridor.
Pust' oni idut v nashu priemnuyu. Skazhi im, chtoby oni tuda ne vhodili,  poka
ya ne vyjdu iz svoego kabineta s molodoj zhenshchinoj, kotoraya  takzhe  budet  v
temnyh ochkah. YA podojdu k vashej gruppe, i my vojdem vmeste. YAsno?
     - Vpolne, - otvetil Drejk.
     Mejson  povesil  trubku.  Della  Strit  posmotrela   na   Mejsona   i
ulybnulas':
     - Vot preimushchestvo sosedstva s detektivnym agentstvom.
     Mejson zadumchivo kivnul.
     - Ideya, naskol'ko ya ponimayu, sostoit v tom, chtoby vystroit' ih vseh v
sherengu i proizvesti opoznanie? - sprosila Della.
     - Vrode togo, - skazal Mejson. - Ty zhe znaesh' Gerti. Esli ya privedu v
priemnuyu Adellu Hastings v temnyh ochkah i sproshu:  "Gerti,  kogda-libo  do
etogo ty videla etu zhenshchinu?", ona, estestvenno skazhet: "|to  kak  raz  ta
zhenshchina, kotoraya ostavila zdes' sumochku, missis Hastings. Vasha  sumochka  v
ofise u mistera Mejsona, missis Hastings". Tak ustroen  chelovek.  Gerti  k
nastoyashchemu momentu pomnit tol'ko, chto zhenshchina horosho slozhena, chto ej okolo
tridcati, chto ona nosila temnye ochki s bol'shimi steklami i chto ona byla  v
priemnoj  i  zabyla  zdes'  svoyu  sumochku.   No   esli   sluchitsya   chto-to
nepredvidennoe, Gerti, ne zadumyvayas', proizvedet opoznanie i my popadem v
bedu.
     - CHto ty imeesh' v vidu pod  slovami  "chto-to  sluchitsya"?  -  sprosila
Della Strit.
     - Esli kto-to ukral sumochku Adelly Hastings i sdelal dva vystrela  iz
revol'vera, kotoryj byl v sumochke, to vsyakoe mozhet sluchit'sya.  A  esli,  s
drugoj storony, eti vystrely proizvela Adella Hastings, a  zatem  ustroila
ves' etot spektakl', s tem chtoby vtyanut'  menya  v  eto  delo,  mozhno  byt'
uverennym v tom, chto chto-to uzhe sluchilos'. Ona...
     Mejson zamolchal, poskol'ku razdalsya stuk  v  dver'  iz  koridora.  On
kivnul Delle Strit, kotoraya otkryla dver'.
     - Zdravstvujte, missis Hastings, - skazal Mejson. - Vy, dolzhno  byt',
vstali ochen' rano, chtoby sovershit' takuyu poezdku?
     - Vy pravy.
     - Gde vashi temnye ochki?
     - Gospodi, da ya ne noshu temnyh  ochkov.  YA  nadevayu  ih  tol'ko  kogda
peresekayu pustynyu v dnevnoe vremya. V gorode ya ih nikogda ne noshu.
     - A oni u vas s soboj?
     - Razumeetsya. Bez temnyh ochkov pochti nevozmozhno vesti  avtomobil'  po
pustyne.
     - Sil'noe solnce?
     - Da, nevozmozhno smotret' na dorogu.
     - CHto vy delaete s ochkami, kogda snimaete ih?
     - Ubirayu v futlyar i v sumochku.
     - Byli li v sumochke, kotoruyu ya vernul vam, temnye ochki?
     - Net.
     - Znachit, kto-to nosit ih?
     - Navernoe.
     - Nashli li vy v sumochke pustoj kozhanyj  futlyar  iz-pod  ochkov?  Kogda
sumochku ya peredaval vam, tot futlyar byl v sumochke.
     - Da, futlyar byl na meste.
     - Sejchas u vas drugie ochki?
     - Da, vchera po doroge domoj ya  ostanovilas'  okolo  apteki  i  kupila
ochki.
     - Segodnya utrom u vas byli s soboj koshelek i sumochka?
     - Da.
     - Iz nih nichego ne propalo?
     - Net. Pochemu vy zadaete eti voprosy, mister Mejson?
     - Mozhno posmotret' vashi temnye ochki?
     Ona otkryla sumochku, dostala futlyar i vytashchila ochki.
     - Pochemu eti ochki  tak  podhodyat  k  futlyaru,  kak  budto  on  sdelan
special'no dlya nih? - sprosil Mejson.
     - Obychno ya pokupayu osobye, dorogie temnye ochki. I  na  etot  raz  mne
udalos' kupit' ochki toj zhe marki so steklami togo zhe razmera, chto  byli  u
menya ran'she.
     - Futlyar podoshel dlya nih?
     - Da.
     - Kak vy dumaete, zapomnil li vas prodavec, kotoryj prodal vam ochki?
     - Ne znayu...  Sobstvenno,  mne  ih  nikto  ne  prodaval,  -  otvetila
posetitel'nica. - YA prosto voshla v apteku,  vybrala  nuzhnye  mne  ochki  i,
poskol'ku cena na ochkah byla  oboznachena,  polozhila  den'gi  na  prilavok,
sdelav znak prodavcu, kotoryj kogo-to obsluzhival. YA vzyala  ochki,  prodavec
pomahal mne rukoj, davaya znat', chto vse  v  poryadke.  Poetomu  ya  ostavila
den'gi i vyshla. YA toropilas', a on byl zanyat.
     - Ladno, - skazal Mejson, - etu apteku vy smozhete najti?
     - Ne znayu, - nahmurivshis', skazala ona. - Dumayu, chto smogu.  YA  uznayu
etu apteku, esli snova uvizhu ee. Da, najdu.
     - Gde vy vzyali den'gi, chtoby kupit' eti ochki?
     - YA uzhe vam govorila, chto muzh dal mne  pyat'sot  dollarov.  YA  skazala
emu, chto kto-to ukral moyu sumochku i koshelek. On  dal  mne  deneg  i  velel
kupit' druguyu sumochku. CHto kasaetsya nahodivshihsya v sumochke veshchej, to  mne,
po ego slovam, veroyatno, vozvratyat vse,  krome  koshel'ka  s  den'gami.  On
skazal, chto vory obychno vozvrashchayut voditel'skie prava, kreditnye  kartochki
i drugie veshchi. Oni ne hotyat imet' na rukah ulichayushchie ih predmety.  CHto  zhe
kasaetsya deneg, to ih nel'zya identificirovat'. Poetomu vse,  krome  deneg,
oni obychno upakovyvayut v konvert i otsylayut vladel'cu.  Muzh  skazal,  chto,
vozmozhno, vse budet doma, kogda ya vernus' k sebe.
     - Nu, ladno, - skazal Mejson. - CHto privelo vas ko mne segodnya?
     - Vy - izvestnyj advokat, - skazala ona. -  YA  vsyu  noch'  dumala  nad
vashimi slovami