y vyigrali den'gi i privezli vsyu summu syuda.
I gde sejchas nahodyatsya den'gi?
     - Nu... zdes' i tam.
     - Kak prikazhete vas ponimat'?
     - Nekotoraya chast' pri mne.
     - V vashem bumazhnike?
     - Da.
     - Dopustim, chto my ih pereschitaem i vyyasnim, chem vy raspolagaete?
     - Vas sovershenno ne kasaetsya, skol'ko u menya deneg! - zakrichal Dzhordzh
Letti. - |to moi den'gi, i ya pered vami ne obyazan otchityvat'sya!
     - YA schitayu, chto zashchitnik imeet  pravo  vyyasnit',  otkuda  u  vas  eti
den'gi, - zayavil sud'ya Mejnli, - i obespechil li vas obvinitel'  sredstvami
dlya igry na skachkah.
     - On mne prosto posovetoval horosho  provesti  vremya,  poveselit'sya  i
poznakomit'sya s gorodom.
     - I dal vam dlya etogo den'gi?
     - On ne ukazyval, na chto imenno on mne ih daet. On prosto skazal, chto
mne oni ne pomeshayut.
     - Gospoda, uzhe pervyj chas, - skazal, podnyavshis', sud'ya Mejnli. -  Sud
nameren ob®yavit'  dvuhchasovoj  pereryv...  Slushanie  dela  vozobnovitsya  v
chetyrnadcat' chasov.
     - Mogu li ya zadat' eshche vsego odin vopros? - sprosil Mejson.
     - Pozhalujsta, tol'ko bystro.
     - Na kakih loshadyah vy igrali i vyigrali?
     - Voobshche-to... tam neskol'ko.
     - Nazovite loshad', davshuyu vam naibol'shij vyigrysh.
     - Tam byla takaya loshad', |ster Bonnet...
     - Na etoj loshadi vy vyigrali dostatochno, chtoby kupit' fotoapparat?
     - Da.
     - Gospoda, sejchas chetvert' pervogo, - skazal sud'ya Mejnli. -  Sud  ne
hotel by preryvat' perekrestnogo doprosa, no sovershenno yasno,  chto  on  ne
budet zakonchen za neskol'ko minut, poetomu, kak ya uzhe  govoril,  zasedanie
otkladyvaetsya do chetyrnadcati chasov.
     Sud'ya pervym pokinul zal.
     Linda Kelhaun pobezhala k  vozvysheniyu,  chtoby  pogovorit'  s  Dzhordzhem
Letti, no Marshall reshitel'no vzyal molodogo cheloveka za  ruku  i  bukval'no
siloj uvel eyu cherez bokovuyu dver' vo vnutrennie pomeshcheniya. Linda  ostalas'
stoyat' s rasteryannym vidom, ne verya sobstvennym glazam.
     Kto-to  iz  fotoreporterov  shchelknul  fotoapparatom,  nastol'ko   byli
vyrazitel'ny ee poza i glaza.
     Mejson bystro povernulsya k missis Lorrejn |lmor.
     - ZHivo skazhite mne, govorit li  on  pravdu?  Sideli  vy  s  Montrozom
Devittom na krovati, obsuzhdali li s nim svoj telefonnyj razgovor s Lindoj?
     Ona kivnula golovoj, ee glaza byli polny slez.
     - Potom vy vernulis' s Devittom v ego nomer?
     - Mister Mejson, kak pered Bogom, ya skazala vam chistuyu  pravdu...  nu
kak ya by smogla vernut'sya nazad? Moya mashina uvyazla v peske!
     - O chem vy eshche govorili s Devittom?
     Ona zadumalas', starayas' pripomnit' sobytiya togo vechera. Mejson otvel
vzglyad i zametil  kak  Dunkan  Krauder  podoshel  k  Linde  Kelhaun,  chtoby
zashchitit' ee ot neskromnyh vzglyadov i pomoch' ej spravit'sya so  smushcheniem  i
rasteryannost'yu.
     - Pomnitsya, chto-to ya skazala v  otnoshenii  deneg,  mister  Mejson,  -
nakonec otvetila Lorrejn |lmor.
     - CHto imenno?
     - Kogda on zahotel poehat' so mnoj pokatat'sya...  Ponimaete,  mne  ne
hotelos' brat' ih s soboj v mashinu, da eshche takuyu bol'shuyu summu,  v  nochnoe
vremya, mne eto pokazalos' opasnym. On podnyal menya na smeh,  no  ya  vse  zhe
nastoyala na svoem, chto ostavlyu den'gi v motele, tol'ko spryachu ih  poluchshe.
On vse eshche smeyalsya i skazal, chto ya ne najdu takogo mesta v  komnate,  kuda
by ne dogadalsya zaglyanut' umnyj vor. Togda ya poyasnila, chto zasunu  ih  pod
siden'e myagkogo kresla, potomu chto vryad  li  kto-to  dodumaetsya  zaglyanut'
noch'yu v motel', znaya, chto v komnate  spyat  lyudi,  no  vot  obobrat'  noch'yu
avtomobil' netrudno!
     - Nu, i chto on otvetil?
     - On podumal i soglasilsya.
     - O chem vy eshche togda govorili?
     - Ne mogu vspomnit'.
     - No vy schitaete, chto Letti govoril pravdu, chto on...
     - Da, da, nesomnenno. Oh, mister Mejson, do chego zhe udivitel'no  bylo
slushat' ego slova, o tom, kak... Mne tak stydno, chto ya gotova  provalit'sya
skvoz' zemlyu. Mne vse vremya hotelos' zakryt' lico rukami i zarevet'...
     - Horosho, - skazal Mejson. - Na vremya pereryva vas  opyat'  otvedut  v
kameru predvaritel'nogo zaklyucheniya.
     - Mister Mejson, Montroz ne mog tuda vernut'sya! YA  sama  videla,  kak
ego ubili! Videla sobstvennymi glazami!
     - Poka eshche vopros o narkotikah ne voznikal, - skazal Mejson, - no mne
kazhetsya, chto vam pridetsya priznat' to, chto vashi  vospominaniya  mogut  byt'
oshibochnymi  i   vy   neverno   predstavlyaete   sebe,   chto   sluchilos'   v
dejstvitel'nosti. Ne somnevajtes', my proverim reshitel'no vse, ne  ostaviv
bez vnimaniya ni odnogo fakta. Tol'ko ne volnujtes'! Mnozhestvo detektivov v
nastoyashchee vremya  zanyato  poiskami,  da  i  s  Dzhordzhem  Letti  my  eshche  ne
zakonchili.
     - Mal'chishka! - prezritel'no skazala. - Nu,  chto  Linda  nashla  v  nem
horoshego?
     - YA ne znayu, -  otvetil  Mejson.  -  Lichno  mne  kazhetsya,  chto  Letti
proizvel otvratitel'noe vpechatlenie na sud'yu, no, konechno, privedennye  im
fakty govoryat sami za sebya, i nam pridetsya s nimi schitat'sya. No,  povtoryayu
vam ne sleduet trevozhit'sya, eto ne vasha zabota... Uvidimsya posle pereryva.



        15

     Za lenchem v nebol'shom restoranchike v meksikanskom stile, gde im nikto
ne meshal, Pol Drejk poznakomil Mejsona so vsemi podrobnostyami, kotorye emu
udalos' vyyasnit', poka dlilos' zasedanie Suda.
     -  My  dejstvovali  pod   vidom   finansovyh   agentov,   proveryayushchih
pravil'nost' uplaty podohodnogo naloga, - skazal Drejk. - Moi operativniki
sovali nos reshitel'no vo vse, pobyvali v  teh  zhe  mestah,  chto  i  Dzhordzh
Letti, ne propustili ni odnoj ego pokupki.  Poka  my  mozhem  dokumental'no
podtverdit', chto on istratil vosem'sot shest'desyat  dva  dollara  sem'desyat
pyat' centov. No ya mogu tebe  skazat'  nechto  interesnoe.  Marshall  nameren
vozbudit' protiv tebya delo  za  podryv  ego  avtoriteta,  esli  tol'ko  ty
zaiknesh'sya o podkupe svidetelya!
     - Pust' sebe vozbuzhdaet! YA nepremenno dovedu  delo  do  konca,  chtoby
drugim nepovadno bylo! Kogda oplachivayut rashody svidetelya, poka tot  zhivet
v zaklyuchenii, nikto emu i snova ne skazhet. No sovsem inoe delo, kogda  emu
vruchayut krupnuyu summu i govoryat, chto "eto emu mozhet ponadobit'sya"! Marshall
rvetsya k slave, on ves'ma predpriimchiv i energichen, no maloopyten. Emu eshche
mnogoe predstoit uznat' po chasti obvinenij na processah ob ubijstvah!
     - I tem ne menee, on - lyubimec okruga, ne  zabyvaj  etogo!  -  skazal
Drejk. - On ubezhdennyj holostyak, umeet sozdat' sebe reklamu, zdes' vse  na
ego storone. Tebe nechego teryat'. Tvoya reputaciya  ne  postradaet,  esli  ty
proigraesh' eto delo, tem bolee - v chuzhom okruge. A vot  esli  on  vyigraet
delo protiv samogo Perri  Mejsona,  togda  ego  slava  rasprostranitsya  za
predelami okruga.
     - YA  ponimayu,  -  otvetil  Mejson.  -  On  derzhitsya  umno  v  oblasti
obshchestvennyh otnoshenij. CHego  stoit  odna  gazetnaya  obrabotka  sograzhdan,
podgotovka sudebnoj atmosfery!
     - CHto ty nameren delat'? - pointeresovalsya Drejk.
     - Ne znayu, - skazal Mejson. - No  ya  budu  borot'sya.  Ustupat'  ya  ne
sobirayus'.
     - I v konce koncov voz'mesh' verh! - podderzhala ego Della Strit.
     - Posmotrim  na  proishodyashchee  sovershenno  bespristrastno,  -  skazal
Mejson.  -  Vernee,  glazami  postoronnih  lyudej.  Missis  Lorrejn  |lmor,
neskol'ko neuravnoveshennaya, vzvinchennaya, ustavshaya ot odinochestva  zhenshchina,
nahodit sebe, kak ej kazhetsya, ideal'nogo sputnika. I ona ego ubivaet  radi
kakih-to  pyatnadcati  tysyach  dollarov,   kotorye   byli   pri   nem?   Ona
isklyuchitel'no poryadochnaya zhenshchina, imeet sobstvennye sredstva i...
     - No obvinenie vovse ne sobiraetsya vydvigat' takoj motiv!  -  perebil
ego Drejk.
     - Kakoj?
     - Den'gi.
     - A chto zhe?
     - Revnost', razocharovanie, vozmushchenie...
     - Prodolzhaj, - poprosil Mejson.
     - Koe-chto ya slyshal segodnya utrom, a ostal'noe domyslil sam, - otvetil
Drejk. - Mne kazhetsya, ya nashel otvet, hotya okonchatel'naya  istina  otkrylas'
mne tol'ko sejchas. Mne sledovalo by tebe ob etom ran'she skazat'.
     - Ob istine?
     - Net, o Bell Frajmen.
     - CHto imenno?
     - Ona zvonila v otel' "Palm Kort" i poprosila soedinit' ee  s  missis
Lorrejn |lmor. Po vsej  veroyatnosti,  razgovor  sostoyalsya.  Ona,  konechno,
koe-chto povedala o byvshem serdechnom druge, nu, i ta, v  pripadke  revnosti
ili negodovaniya, ya ne znayu, sperva opoila ego snotvornym, a potom  nanesla
neskol'ko udarov ledokolom.
     - Otkuda ty znaesh' pro  Bell  Frajmen?  -  sprosil  Mejson,  prishchuriv
glaza.
     -  Upravlyayushchaya  mne  govorila,   chto   Lorrejn   |lmor   zvonili   iz
Los-Andzhelesa.
     - Veroyatno, zvonila Linda.
     - Sperva ya tak zhe podumal, no eto, ochevidno, byl drugoj zvonok.
     - Mne izvestno, - skazal  Mejson,  -  chto  okruzhnoj  prokuror  vyzval
povestkoj  Bell  Frajmen.  Zdes'  zhivet  ee  priyatel'.  YA  nikak  ne   mog
soobrazit', zachem ona emu ponadobilas' i chto  on  nadeetsya  s  ee  pomoshch'yu
dokazat'. - On pomolchal s minutu, nakonec, prodolzhil:  -  Teper'  ob  etoj
loshadi |ster Bonnet. Pol, uznaj, skol'ko, v  dejstvitel'nosti,  ona  mogla
dat' deneg... CHto za strannoe delo, vse s golovoj uhodyat v azartnye  igry.
Voz'mi togo zhe Holanda  Brenta.  On  nesetsya  v  Las-Vegas,  vyigryvaet  i
uspokaivaetsya. Zatem Letti poluchaet nemnogo deneg i speshit na ippodrom.
     - V tom-to i delo, chto on tam ne byl, - vozrazil Drejk. - On, po vsej
veroyatnosti, stavil na loshadej cherez bukmekera.
     - Vy otyskali etogo bukmekera?
     - |to odna iz veshchej, kotoraya stavit menya v tupik, -  pokachal  golovoj
Drejk. - My ne vypuskali Letti iz vidu. No, konechno, on mog  razgovarivat'
s kem-to tam, kuda my ne mogli proniknut'.
     - Ta-ak, - zadumchivo skazal Mejson, - no  ved'  ty  mozhesh'  otpravit'
tuda svoego cheloveka uznat', chto proishodilo. Neuzheli ty ne predstavlyaesh',
gde on razyskal svoego bukmekera?
     - Nam tochno izvestno, kuda hodil Dzhordzh Letti - v antikvarnyj magazin
i magazin fototovarov. Tam i pridetsya spravit'sya.
     - Vot imenno! Suveniry, o kotoryh rasprostranyalsya Letti,  mogli  byt'
vsego lish' blagovidnym predlogom dlya togo,  chtoby  risknut'  postavit'  na
loshadej. Marshall dal emu poltory sotni dollarov, on  mog  postavit',  a  v
sluchae proigrysha pozvonit' okruzhnomu prokuroru, i skazat', chto emu  srochno
trebuyutsya eshche den'gi. Nu, a esli by tot zaartachilsya,  Letti  stoilo  vsego
lish' prigrozit' pozvonit' Linde ili Perri Mejsonu.
     - YA ne uveren, chto on imenno tak  i  ne  postupil,  -  zasmeyalsya  Pol
Drejk,  -  uzh   slishkom   neveroyatno   rastochitel'stvo   Marshalla.   Letti
prirozhdennyj vymogatel', tut ne mozhet byt' dvuh mnenij.
     - CHto s Brentom? - sprosil advokat.
     - Staraya istoriya - vse te zhe  tonkie  steny  otelya.  Brent,  po  vsej
veroyatnosti, dogadalsya, chto Lorrejn |lmor sobiraetsya vyjti zamuzh, a  posle
svad'by, estestvenno, ee finansovymi delami stal by zanimat'sya ee  suprug,
tak chto Brentu by dali polnuyu otstavku... Ochevidno,  den'gi  missis  |lmor
yavlyalis' vazhnoj  stat'ej  dohoda  dlya  Brenta,  poetomu  on  tozhe  zanyalsya
podslushivaniem.
     - I mozhno predpolagat', chto podslushal rasskaz missis |lmor  pro  svoi
zloklyucheniya, vot okruzhnoj prokuror i staralsya dobit'sya ot nego priznanij.
     - No ved' eto sugubo konfidencial'noe soobshchenie dlya advokatov, ne tak
li? - voskliknula Della Strit.
     - Kak posmotret', - skazal Mejson. - Dlya menya - da, poskol'ku  missis
|lmor moya klientka. No esli kto-to postoronnij uslyshal nash razgovor, togda
sovsem druge delo.  Tut  vopros  spornyj  i  putanyj.  Kstati,  mne  nuzhno
spravit'sya ob etom u yuristov. Pri neobhodimosti  svyazhemsya  s  avtoritetnoj
kontoroj dlya konsul'tacii i potrebuem otlozhit' slushanie na sutki.
     - YA sejchas pozvonyu naschet toj loshadi, - skazal Drejk, vstavaya.
     - Davaj.
     Drejk otpravilsya zvonit'. Otsutstvoval on minut pyatnadcat',  a  kogda
vernulsya, vid u nego byl nedoumevayushchij.
     - Est' novosti? - sprosil ego Mejson.
     - Est', - otvetil Drejk.
     - Strelyaj!
     - A loshad'-to ne vyigrala, a proigrala...
     Na lice Mejsona poyavilas' zagadochnaya ulybka:
     - |to zhe zdorovo!
     - Pohozhe, ty chto-to stal ponimat'? - sprosila Della Strit.
     - YA, kazhetsya, dejstvitel'no uvidel nebol'shoj prosvet! - skazal  on  i
zadumalsya.
     Pol Drejk hotel chto-to skazat',  no  Della  prizhala  palec  k  gubam,
zapreshchaya narushat' tishinu.
     Nakonec Mejson otodvinulsya s  kreslom  ot  stola  i  podmignul  svoim
pomoshchnikam.
     - Otpravlyaemsya v Sud i dadim vozmozhnost' okruzhnomu prokuroru  dostat'
svoj malen'kij kruglyj kameshek so dna reki.
     - Kakoj eshche takoj kameshek? - nedoumenno sprosil Drejk.
     - David i Goliaf, ty chto zabyl? - usmehnulsya Mejson. - Marshallu  pora
vlozhit' kamen' v prashchu i nachat' vrashchat' ego vokrug golovy.  Tol'ko  boyus',
chto u nego pri etom golova zakruzhitsya.



        16

     Rovno v chetyrnadcat' chasov sud'ya Mejnli  podnyalsya  na  svoe  mesto  i
ob®yavil:
     - Slushanie dela "Narod protiv Lorrejn |lmor" prodolzhaetsya.  Na  meste
dachi svidetel'skih pokazanij nahoditsya mister Dzhordzh Letti. Mister  Letti,
podnimites' syuda.
     Letti zanyal mesto na vozvyshenii, i sud'ya Mejnli kivnul Mejsonu.
     - Skol'ko deneg vy istratili v  obshchej  slozhnosti  s  devyatogo  chisla,
mister Letti? - sprosil Mejson.
     - Ne znayu.
     - A priblizitel'no?
     - Ne znayu.
     - Bol'she tysyachi dollarov?
     - Vryad li.
     - Znachit, tochno ne skazhete?
     - Net.
     - Horosho, - skazal Mejson.  -  Podojdem  k  etomu  voprosu  s  drugoj
storony. Skol'ko deneg vy poluchili desyatogo chisla?
     - Nu, ya poluchil ot mistera Marshalla na rashody.
     - Skol'ko?
     - Trista dollarov.
     - I on zhe oplatil vashi rashody v otele v Meksikale?
     - Da.
     - YA ne interesuyus' vashimi dolgami, oplatu kotoryh vzyal na sebya okrug.
Nazovite mne, skol'ko nalichnyh deneg vy poluchili? |to-to vy dolzhny znat'!
     - U menya bylo chto-to okolo trehsot dollarov ot  mistera  Marshalla,  -
otvetil Letti.
     - U vas v karmane, navernoe,  byli  kakie-to  ostatki  moih  dvadcati
dollarov i dvadcati dollarov, poluchennyh ot Lindy Kelhaun.
     - Net, k tomu vremeni ya ih polnost'yu istratilsya. YA ved' dolzhen byl za
avtomashinu, vzyatuyu naprokat, nu, i vsyakie melochi, tak chto  mne  fakticheski
ne na chto bylo zhit', i prishlos' pribegnut' k zajmu.
     - Ah, vy odolzhili den'gi? U kogo zhe, seli ne sekret?
     - U mistera Marshalla.
     - Ponyatno. Kakie eshche byli u vas istochniki dohoda?
     - Nikakih.
     - Vy, veroyatno, zabyli pro uspeshnuyu igru?
     - Da, da, ya prilichno vyigral na skachkah.
     - Skol'ko?
     - YA ne znayu. YA poluchil vyigrysh  i  zasunul  den'gi  v  karman,  potom
postavil na druguyu loshad' i proigral, no vse zhe vyigrysh byl bol'she zatrat.
     - Neuzheli vy dazhe priblizitel'no ne podschitali pribyli?
     - Nu... mne bylo ne do togo.
     - YA vizhu, vy hodili na ippodrom. Skazhite, vy sami stavili na  loshadej
ili pribegali k uslugam bukmekera?
     - YA stavil cherez bukmekera.
     - I dazhe ne imeete ponyatiya, skol'ko vy vyigrali?
     - Net, no v obshchem poryadochno.
     - Bol'she sotni dollarov?
     - Bezuslovno.
     - Bolee pyatisot?
     - Vozmozhno.
     - Bolee tysyachi?
     - Net, somnevayus', chtoby tak mnogo.
     - Somnevaetes'?
     - Da.
     - A, mozhet byt', bolee dvuh tysyach?
     - Mogu skazat' s uverennost'yu, chto men'she.
     - CHto vy sdelali s etimi den'gami?
     - Bol'shuyu chast' istratil.
     - No ne polnost'yu?
     Svidetel' zakolebalsya.
     - Nemnogo ostalos'.
     - Vy namerevaetes' vernut'sya v Boston, kak tol'ko dadite pokazaniya  v
Sude?
     - Da, kak tol'ko osvobozhus', srazu syadu v samolet.
     - U vas est' bilet?
     - Da.
     - A kogda leteli syuda iz Bostona, kak priobretali bilet?
     - Mne perevela den'gi telegrafom Linda.
     - Vy vzyali bilet v odin konec ili zhe tuda i obratno?
     - Oh, Vasha CHest'! - vmeshalsya Marshall. - ZHal'  tratit'  vremya  na  eti
melochi, ne imeyushchie otnosheniya k delu. Ne vse li ravno, kakoj bilet priobrel
svidetel'?
     - Vy vozrazhaete? - sprosil sud'ya Mejnli. - Vozrazhenie otvoditsya.
     - Bud'te dobry otvetit' na moj vopros, - skazal Mejson.  -  Vy  vzyali
bilet v oba konca?
     - Net, tol'ko v odin.
     - A teper' u vas est' bilet na Boston, -  skazal  Mejson.  -  Vy  ego
zakazali zaranee?
     - Da... u menya est' bilet.
     - Kogda vyletaet samolet?
     - V odinnadcat' tridcat' vechera.
     - Iz Los-Andzhelesa?
     - Iz San-Diego.
     - I etot bilet oplachen?
     - Da.
     - Kto za nego platil?
     - Vse ustroil mister Marshall.
     - Inymi slovami, zaplatil on?
     - Da.
     - Takim obrazom, prokuror etogo okruga ne tol'ko prinyalsya ssuzhat' vas
den'gami,  chtoby  vas  ne  ubedili  dat'  blagopriyatnoe   dlya   obvinyaemoj
pokazaniya, a teper' on staraetsya kak mozhno skorej udalit' vas  za  predely
yurisdikcii dannogo Suda?
     -  Vasha  CHest',  ya  vozrazhayu  protiv  etogo!..  YA  rascenivayu   slova
zashchitnika, kak lichnyj  vypad  i  stremlenie  podorvat'  moj  avtoritet!  -
zakrichal Marshall.
     - YA podderzhivayu vashe vozrazhenie, mister obvinitel',  no  lish'  v  tom
plane, chto ne delo Suda razbirat'sya v  dannyh  voprosah,  eto  delo  budet
peredano advokatskoj kollegii... Odnako Sud schitaet  neobhodimym  ukazat',
chto ego tozhe interesuet svoeobraznyj  status  etogo  svidetelya.  Sozdaetsya
vpechatlenie, chto on eshche otkuda-to razdobyl den'gi!
     - On zhe skazal, chto vyigral na begah, - napomnil  Marshall.  -  On  ne
stal skryvat' eto ot Suda.
     - Udivitel'no vezuchij molodoj chelovek! - ironichno  probormotal  sud'ya
Mejnli. - Takoe sluchaetsya.
     - Svoj bol'shoj vyigrysh vy poluchili, postaviv na loshad' |ster  Bonnet?
- sprosil Mejson. - Vy pomnite, skol'ko togda poluchili?
     - Poryadochnuyu summu.
     - A vy uvereny, chto imenno na etoj loshadi?
     - Konechno! Razve takoe zabudesh'?
     Mejson s minutu pristal'no smotrel  na  svidetelya,  potom  neozhidanno
skazal sovsem drugim golosom:
     - Dzhordzh Letti, pochemu vy ne govorite pravdu? Sud znaet,  chto  vy  ne
vyigrali deneg na skachkah... |ta loshad' proigrala!
     - Proigrala? - voskliknul Letti.
     - Proigrala! - povtoril Mejson. - A teper'  skazhite  pravdu,  gde  vy
vzyali den'gi?
     - YA... ya...
     - Vy mogli slyshat' razgovor v sosednem pomeshchenii v motele "Palm Kort"
dostatochno yasno, ne tak li?
     - Da, nu i chto zhe?
     - Vo vremya toj  besedy,  podslushivaniem  kotoroj  vy  stol'  prilezhno
zanimalis', sobesedniki obsuzhdali, chto oni  sdelayut  s  imeyushchimisya  u  nih
nalichnymi den'gami, sobirayas' na progulku. Missis |lmor ne hotela ih brat'
s soboj, kogda Montroz  Devitt  ugovoril-taki  ee  otpravit'sya  s  nim  na
progulku v avtomobile. U nee bylo  tridcat'  pyat'  tysyach  nalichnymi,  i  u
Devitta pyatnadcat'. Oni dogovorilis', gde oni ih budut pryatat'. |to i bylo
chast'yu togo razgovora, kotoryj vy uslyshali!
     - YA... ya ne slyshal ego polnost'yu!..
     - Vy uslyshali chto oni  namerevalis'  spryatat'  den'gi  pod  siden'yami
myagkih kresel. YA dopuskayu, molodoj chelovek, chto vy dejstvitel'no  pytalis'
posledovat' za nimi, poteryali ih iz vidu  i  vernulis'  nazad,  prinyavshis'
eksperimentirovat' s dver'yu, soedinyayushchej vashi nomera. Vy  obnaruzhili,  chto
legko mozhete ee otkryt'. Povernuv bolt so svoej storony, voshli  v  komnatu
nomer  chetyrnadcat',  zanimaemuyu  Montrozom  Devittom,  i,  proveriv   pod
podushkoj kresla, nashli pyat'desyat tysyach nalichnymi. Do etogo momenta  u  vas
ne bylo deneg. I vy v finansovom otnoshenii  polnost'yu  zaviseli  ot  Lindy
Kelhaun i svoih druzej. Rabotat' vam ne hotelos',  vy  dlya  etogo  slishkom
lenivy, nu, a vyprashivat' po melocham na prozhitie -  unizitel'no.  Ponyatno,
chto vy ne ustoyali pered soblaznom i vzyali den'gi...
     - Vasha CHest'! - zakrichal okruzhnoj prokuror.  -  |to  zhe  absurd!  Dlya
podobnogo zayavleniya net ni malejshego osnovaniya.  |to  dazhe  ne  dopros,  a
obvinenie! YA kategoricheski vozrazhayu, eto ne perekrestnyj dopros!
     - Vozrazhenie otvoditsya, - ostanovil ego sud'ya Mejnli. -  Nu,  molodoj
chelovek, teper' uzhe i ya hochu, chtoby vy otvetili na etot vopros.  YA  trebuyu
pryamogo otveta, chestnogo i bez  uvertok!  Pomnite,  vy  byli  privedeny  k
prisyage!
     - YA nichego podobnogo ne delal! - vozmushchenno zayavil Letti.
     - Horosho, - skazal Mejson, - gde vash bagazh? Poskol'ku  vy  sobiralis'
srazu otsyuda ehat' v San-Diego k samoletu, on dolzhen byt'  zdes'.  Gde  vy
ego ostavili?
     - V kontore okruzhnogo prokurora.
     - Vy ne budete vozrazhat', esli vash bagazh dostavyat syuda i osmotryat?
     - Razumeetsya, budu! YA ne vizhu osnovanij razreshat' komu by to ni  bylo
proizvodit' obysk v moih lichnyh veshchah.
     - Est' li sredi nih nechto takoe, chto vy stremites' skryt'?
     - Net.
     - Horosho.
     Mejson  sdelal  dva  shaga  k  svidetelyu,  lico  kotorogo   postepenno
priobretala svekol'nyj ottenok.
     - YA nameren zaglyanut' v vash bagazh, - prodolzhal Mejson. -  Raz  vy  ne
zhelaete dobrovol'no pokazat' ego, ya vynuzhden  poprosit'  order  na  obysk.
Napominayu, chto vy prinesli prisyagu... Nu a v  tom,  chto  vashi  veshchi  budut
provereny samym tshchatel'nym obrazom, mozhete ne somnevat'sya. Govorite pryamo,
est' tam den'gi ili net?
     - Konechno. YA zhe govoril, chto vyigral na skachkah.
     - U vas v bagazhe spryatano, skazhem, dvadcat' tysyach dollarov.
     - YA... ya ne znayu, skol'ko ya vyigral.
     - Ne znaete, znachit! Mozhet byt' vy vyigrali i tridcat' tysyach?
     - Govoryu vam, ne znayu.
     - Horosho. YA hochu dat' vam eshche odnu  vozmozhnost',  no  uzhe  poslednyuyu,
skazat' Sudu pravdu. I pomnite, chto vy  pod  prisyagoj.  Vhodili  li  vy  v
komnatu Montroza Devitta v  motele?  Minutochku!  Prezhde  chem  otvetit'  na
vopros, uchtite,  chto  policiya  pokazala,  chto  v  nomere  byli  obnaruzheny
otpechatki pal'cev, kotorye oni ne smogli identificirovat',  no  dostatochno
yasnye i chetkie, chtoby...
     - Da, ya tuda vhodil, - skazal Letti. - Vse bylo imenno tak, kak vy  i
predpolagali. Ubedivshis', chto ya  ih  poteryal,  ya  vernulsya  nazad  i  stal
mudrit' s dver'yu, soedinyayushchej nashi komnaty. Pochti srazu zhe  ya  ponyal,  chto
esli povernut' bolt s moej storony, to dver' otkroetsya. Okazalos',  chto  v
sosednem pomeshchenii bolt dazhe ne byl povernut, kak polagaetsya... Koroche,  ya
voshel v chetyrnadcatyj nomer i oglyadelsya.
     - I nashli spryatannye den'gi? - sprosil Mejson.
     Svidetel' dolgoe vremya kolebalsya, ne znaya, kak emu  byt'.  Vidya  eto,
Marshall vskochil, sobirayas' chto-to vozrazit', no sud'ya Mejnli vzmahom  ruki
ukazal emu na mesto.
     Letti opustil golovu.
     - Horosho, - sdalsya on. - YA vzyal den'gi.
     - Nu, v etom-to ya ne somnevalsya, - zametil Mejson. - A teper' glavnyj
vopros. Vy ubili Devitta?
     Svidetel' podnyal glaza, polnye slez.
     - Klyanus' vam, mister Mejson, chto ya absolyutno nichego ob etom ne znayu.
YA ego ne ubival. Vy pravy, soblazn prisvoit'  den'gi  byl  slishkom  velik.
Snachala  ya   sobiralsya   vzyat'   ih,   chtoby   potom,   otdav,   zasluzhit'
blagosklonnost' missis |lmor v  podhodyashchij  moment.  YA  byl  ubezhden,  chto
Montroz Devitt moshennik i potencial'nyj ubijca. Poetomu ya vryad  li  dolzhen
byl vozvrashchat' ego chast' deneg... No ya ego ne ubival!
     Mejson vernulsya k svoemu mestu i skazal:
     - Bol'she voprosov ne imeyu.
     Marshall stoyal v nereshitel'nosti, posmotrel na rydayushchego Letti,  potom
perevel vzglyad na nepreklonnoe lico sud'i. Podojdya k  svoemu  stoliku,  on
posheptalsya s pomoshchnikom i skazal:
     - Vasha CHest',  eto  zayavlenie  dlya  menya  yavilos'  neozhidannym.  YA...
nameren u Suda prosit' otsrochki.
     - Vy ne mozhete ee poluchit', esli advokat ne  dast  na  eto  soglasiya.
Predvaritel'noe  slushanie  polagaetsya  zakonchit'  na   protyazhenii   odnogo
zasedaniya, esli tol'ko zashchitnik ne prisoedinitsya k pros'be  obvinitelya,  -
otvetil sud'ya Mejnli. - A poka  ya  hochu  sprosit'  o  vashih  namereniyah  v
otnoshenii etogo svidetelya.
     - YA... ya otkazyvayus' ot nego.
     - YA govoryu ne ob otkaze ot nego. Pered vami  chelovek,  davshij  lozhnye
pokazaniya pod prisyagoj i soznavshijsya v krupnom hishchenii.  CHto  vy  namereny
predprinyat' v etom otnoshenii?
     - YA... ya ponimayu, naskol'ko byl velik ego soblazn,  no  schitayu  svoim
dolgom zaderzhat' ego.
     - Bezuslovno!
     Sud'ya Mejnli povernulsya k advokatu.
     - Kakova poziciya zashchity po voprosu otsrochki slushaniya dela?
     - YA vovse ne stremlyus' ispol'zovat' rasteryannost' obvineniya i  potomu
mogu soglasit'sya na otsrochku, - otvetil Mejson. - No ya schitayu svoim dolgom
ukazat', chto s nashej storony bylo sdelano  vse  dlya  razoblacheniya  Dzhordzha
Letti. Ne my ego  pryatali  ot  okruzhayushchih.  No  k  nemu  byli  pristavleny
detektivy, ne spuskavshie s nego glaz. Nam bylo vse vremya izvestno, gde  on
nahoditsya   i   chem   zanimaetsya,   skol'ko   deneg   tratit.   Pri   etih
obstoyatel'stvah, uchityvaya, chto on priletel v Meksiku sovershenno bez deneg,
vpolne estestvennym bylo zainteresovat'sya istochnikom ego dohodov.  Snachala
ya ponyal, chto ego snabzhaet den'gami lico, zhelayushchee spryatat' ego ot  zashchity.
Vozmozhno,  okruzhnoj  prokuror,  dejstvitel'no,  ne   sobiralsya   podkupat'
svidetelya,  a  tol'ko  po  neopytnosti  takim   sposobom   zaruchilsya   ego
loyal'nost'yu.
     - |tim delom v svoe vremya zajmetsya kollegiya advokatov. Mister Marshall
ne rebenok, on sam vo vsem vinovat,  -  golos  sud'i  Mejnli  ot  volneniya
zvuchal neobychajno surovo.
     Marshall, s blednym, kak mel, licom, zagovoril:
     - YA krajne  sozhaleyu,  chto  tak  sluchilos'...  Mozhem  li  my  otlozhit'
slushanie dela do desyati chasov zavtrashnego dnya?
     - Dlya moej podzashchitnoj eto priemlemo, - skazal Mejson, - pri uslovii,
chto ona budet otpushchena pod raspisku ili pod zalog.
     - YA vozrazhayu! - vykriknul okruzhnoj prokuror.
     - V takom sluchae, my budem vozrazhat' protiv otsrochki, - tverdo zayavil
Mejson.
     - Mogu li ya vzyat' pereryv, chtoby obsudit' vopros s moim pomoshchnikom?
     - Podobnaya pros'ba mne kazhetsya bolee rezonnoj, - skazal sud'ya Mejnli.
- Sud naznachaet pereryv na pyatnadcat' minut. CHto kasaetsya svidetelya Letti,
ya  hochu,  chtoby  ego  nemedlenno  vzyali  pod  strazhu.  Sud  sovershenno  ne
udovletvoren uslyshannym ot nego ob®yasneniem sobstvennogo  povedeniya.  Esli
on pronik v sosednyuyu komnatu i ukral  chuzhie  den'gi,  ya  ne  vizhu  prichin,
kotorye mogli by pomeshat' emu i ubit' Devitta.
     - Togda kakim zhe obrazom orudie ubijstva popalo v mashinu  obvinyaemoj?
- kriknul Marshall.
     - Ono popalo tuda, potomu chto ego  tuda  polozhili,  -  otvetil  sud'ya
Mejnli. -  Svidetel'  otsutstvoval  vtorichno  uzhe  posle  togo,  kak  vzyal
den'gi... Otkuda vy znaete, kuda on ezdil?.. My mozhem verit' ili ne verit'
ego sobstvennym slovam.
     - YA ego ne ubival! - zakrichal Letti. - YA vam govoryu,  chto  ne  ubival
ego!
     Sud'ya Mejnli povernulsya k nemu.
     - Vy uzhe nagovorili nam goru lzhi, molodoj  chelovek.  Sud  nastaivaet,
chtoby vas nemedlenno posadili v  kameru  dlya  podsledstvennyh  i  po  vsej
strogosti sudili za lzhesvidetel'stvo i moshennichestvo.  A  poka  Sud  beret
pereryv!
     Kak tol'ko sud'ya udalilsya iz zala, Lorrejn |lmor shvatila ruku  Perri
Mejsona s takoj poryvistost'yu, chto ee nogti dazhe vlilis' emu v kozhu.
     - O, mister Mejson! O, mister Mejson!
     Linda  Kelhaun  podbezhala  k  Dzhordzh  Letti,   kotoryj,   uvidev   ee
priblizhenie, yurknul za dver', kuda uvodyat  arestovannyh.  Ochevidno,  slova
pomoshchnika sherifa: "Vam syuda, Letti", - pokazalis' emu menee strashnymi, chem
ob®yasnenie s byvshej nevestoj.
     Linda podoshla k advokatam.
     - O, Dunkan! - pozhalovalas' ona. -  Vy  sebe  ne  predstavlyaete,  kak
otvratitel'no ya sebya chuvstvuyu!
     - Iz-za chego?
     - Iz-za Dzhordzha... YA sebe vo vsem otkazyvala, bralas' za sverhurochnuyu
rabotu, chtoby tol'ko  dat'  emu  vozmozhnost'  zakonchit'  kolledzh...  YA  zhe
prekrasno znala, kak k nemu otnositsya tetya Lorrejn, no... - ona  zamorgala
ot podstupivshih slez.
     Lorrejn |lmor obnyala ee.
     - Nu, nu, dorogaya, vse v poryadke, teper' vse budet horosho.  Blagodarya
tvoej predusmotritel'nosti...
     Vokrug tolpilis' gazetnye reportery, zadavavshie  mnozhestvo  voprosov.
Pro okruzhnogo prokurora Bolduina Marshalla oni sovsem zabyli.
     - Ochen' sozhaleyu, gospoda, - skazal Mejson zhurnalistam,  -  no  u  nas
vsego chetvert' chasa, a nam eshche nuzhno dogovorit'sya o posleduyushchej strategii.
Tak chto s vashego razresheniya my udalimsya von tuda, v samyj ugolok.
     Mejson pomanil  ostal'nyh,  i  oni  pospeshili  v  dal'nij  ugol  zala
zasedanij, skrytyj za vozvysheniem dlya prisyazhnyh.
     - Horosho, a chto teper' ty budesh' delat'? - s  interesom  sprosil  Pol
Drejk.
     - Teper' uzhe vse  nachinaet  stanovit'sya  na  svoi  mesta,  a  kartina
vyrisovyvaetsya, - otvetil Mejson.
     - Ty polagaesh', chto ego uhlopal Letti?
     - Gospodi! Konechno, net! Dzhordzh Letti ne  ubival,  dlya  etogo  on  ne
dostatochno reshitelen. On vsego lish' shakal, no otnyud' ne lev...
     - Horosho, no chto togda, po-tvoemu, proizoshlo? - sprosil Drejk.
     - U Devitta byl soobshchnik, - skazal Mejson.
     - Kakoj eshche soobshchnik?
     - Kak ty ne ponimaesh', Pol? Vse  zhe  yasno,  kak  bozhij  den'!  Devitt
dolzhen byl vremya ot vremeni "ischezat'". Dlya etogo on nosil dva oblich'ya, to
est' poroj on zhil kak Montroz Devitt, a poroj kak Veston Hejl.
     - |to ponyatno, no...
     - Ne speshi. Veston Hejl rabotal v finansovom uchrezhdenii, gde  u  nego
byla vozmozhnost' vorochat' bol'shimi den'gami. Ne  somnevayus',  chto  Montroz
Devitt pervonachal'no byl izobreten dlya togo, chtoby v odin prekrasnyj  den'
ischez bezuprechnyj Veston Hejl, prihvativ  s  soboj  denezhki  kompanii.  No
sluchilos'  chto-to,  izmenivshee  ego  plany.  Ili  zhe  bylo   otlozheno   na
dal'nejshee, no, vo vsyakom sluchae,  Hejl  i  Devitt  mirno  sosushchestvovali,
pomogaya drug drugu... Hejl obnaruzhil, chto ispol'zuya svoyu razdvoennost', on
legko mozhet obmanyvat' zhenshchin, obiraya ih i ne podvergayas' nikakomu  risku.
|to byl ves'ma vernyj istochnik ego dohodov k osnovnomu okladu...  Ne  znayu
pochemu, no  po  kakoj-to  prichine  Hejlu  potrebovalos'  "ubit'"  Montroza
Devitta i otdelat'sya ot etogo avantyurista. Vot on i pridumal vse prodelat'
tak, chtoby eto bylo ves'ma vygodno  dlya  nego.  No  k  tomu  zhe  okazalos'
sovershenno dlya nego beznakazannym... Ponimaesh'? On nadumal izobrazit' delo
takim obrazom, chtoby ego yakoby ubili pri svidetele! Odnako etogo emu  bylo
malo. On nadeyalsya svoim vystrelom ubit' dvuh zajcev: bessledno ischeznut' i
prihvatit' s soboj tridcat' pyat' tysyach dollarov missis |lmor.
     - Nu da!
     - Vot on i napravilsya vmeste s neyu v zaranee  zaplanirovannoe  mesto,
gde ego podzhidal soobshchnik, kotoryj insceniroval napadenie na mashinu.
     - No kak vy ob®yasnite to, chto on byl zverski izbit na moih glazah?  -
nedoverchivo sprosila missis |lmor.
     - Po-moemu, eto samyj udachnyj tryuk izobretatel'nogo Devitta-Hejla,  -
rassmeyalsya Mejson. - Razumeetsya, vse bylo zaranee  predusmotreno.  Bili-to
ego "po-zverski", kak vy vyrazhaetes', no vsego  lish'  svernutoj  v  trubku
gazetoj, okrashennoj v chernyj cvet.
     - Bozhe moj, kakoj besstydnyj obman! - prosheptala missis |lmor.
     - Nu, a chto bylo dal'she? - sprosil zaintrigovannyj Pol.
     - Nekotoroe vremya vse shlo tochno po planu.  Soobshchnik  ehal  sledom  za
vami, missis |lmor, poka ne ubedilsya, chto  vasha  mashina  uvyazla  v  peske.
Togda on povernul nazad, podobral Devitta-Hejla i  vozvratilsya  na  shosse.
Ochevidno, oni reshili zabrat' v  motele  den'gi  i  nemedlenno  udrat'.  No
tut-to i nachalis' otstupleniya ot plana Devitta.
     - Kakie?
     - Vidish' li, pomoshchnik, vidimo,  podumal,  chto  poskol'ku  Devitt-Hejl
budet oficial'no chislit'sya v ubityh, a ob etom napadenii na mashinu  missis
|lmor obyazatel'no doneset v policiyu, ili  zhe  ego  stanut  razyskivat'  na
rabote, tak chto ne luchshe li budet  predostavit'  vlastyam  trup,  a  samomu
udrat', prihvativ s soboj pyat'desyat tysyach dollarov?
     - No ved' Dzhordzh Letti ih uzhe pohitil, - napomnil Drejk.
     - |to byla nakladka, tak kak oni ne mogli predusmotret' vmeshatel'stva
Letti.
     - V takom sluchae, kto zhe soobshchnik?
     -  CHelovek,  kotoryj  byl  ochen'  blizok  k  Devittu,  s  kotorym  on
bezboyaznenno zanimalsya svoim biznesom i koto...
     - Uzh ne dumaesh' li ty o Bell Frajmen? - operedila ego Della Strit.
     V etot moment raspahnulas' shirokaya dver'  i  v  zal  zasedanij  voshel
sud'ya Mejnli. Vse pospeshili zanyat' svoi mesta.
     Sud'ya Mejnli obratilsya k okruzhnomu prokuroru:
     - Reshila li prokuratura, zhelaet li ona prosit' otsrochki slushaniya dela
do zavtrashnego dnya, pri uslovii,  chto  obvinyaemaya  budet  osvobozhdena  pod
raspisku?
     - S razresheniya Suda my ne mozhem pojti na eto, - otvetil Marshall. - My
by ochen' hoteli poluchit' otsrochku, no takoe uslovie nas ne ustraivaet.
     - Nu chto zh, - sud'ya razvel rukami, - i s  soobrazheniyami  zashchity  tozhe
nevozmozhno ne soglasit'sya. Iz-za  negotovnosti  obvineniya  k  slozhivshemusya
povorotu sobytij obvinyaemaya ne dolzhna eshche odnu  noch'  provodit'  v  kamere
predvaritel'nogo zaklyucheniya... Raz vy ne soglasny s  predlozheniem  zashchity,
prodolzhaem slushanie dela.
     Mejson podnyalsya s mesta.
     - Vasha CHest', esli mne razreshat zadat' neskol'ko voprosov eshche  odnomu
svidetelyu, my mogli by nastol'ko proyasnit' delo, chto otkladyvat' ego i  ne
potrebuetsya.
     - Kakomu svidetelyu? - sprosil sud'ya.
     - Tomu, kotoryj smozhet nam soobshchit' o Montroze  Devitte  to,  chto  do
etogo my prosmotreli... YA imeyu v vidu Ronli |ndovera.
     Sud'ya posmotrel na prokurora.
     - CHto vy skazhete?
     - YA ne vozrazhayu.
     Sud'ya kivnul |ndoveru.
     - Podnimites' eshche raz na svidetel'skoe mesto, mister |ndover. Vy  uzhe
privedeny k prisyage.
     |ndover proshen na vozvyshenie, bylo zametno, chto on nepriyatno  udivlen
trebovaniem advokata. Poslednij podoshel  k  nemu  vplotnuyu  i  vnimatel'no
posmotrel v glaza.
     - Mister |ndover, - sprosil on, - gde vy nahodilis' vecherom  devyatogo
chisla?
     - V Los-Andzhelese. Vy eto znaete. YA davno lezhal v posteli, u menya byl
gripp.
     - Vyezzhali li vy iz Los-Andzhelesa kuda-libo v etot den'?
     - Net, konechno.
     - Togda kak moglo sluchit'sya, chto otpechatki vashim pal'cev obnaruzheny v
otele "Palm Kort" v Kaleksiko?
     - |to nepravda! - skazal |ndover. - |togo ne mozhet byt'.
     Mejson povernulsya k sherifu.
     - SHerif, ya by vas prosil sravnit' ego otpechatki s  temi,  kotorye  do
sih por ostayutsya neidentificirovannymi.
     SHerif posmotrel na prokurora.
     - My vozrazhaem, - skazal  tot,  -  my  schitaem,  chto  eto  -  popytka
zapugat' svidetelya.
     - Pri normal'nom polozhenii veshchej ya by  s  vami  soglasilsya,  gospodin
obvinitel', -  skazal  sud'ya  Mejnli.  -  No  v  etom  dele  bylo  stol'ko
neozhidannostej, a advokat poka chto ne dopustil ni odnogo promaha, tak  chto
ya razreshayu vzyat' otpechatki pal'cev etogo cheloveka.
     - Odnu minutochku! - zaoral  |ndover.  -  Vy  ne  imeete  prava  etogo
delat'! YA syuda vyzvan povestkoj v kachestve svidetelya, i ya ne pod  arestom!
Menya nikto ni v chem ne podozrevaet...
     - Vy vozrazhaete, chtoby sherif vzyal u vas otpechatki pal'cev? -  vezhlivo
sprosil Mejson.
     - YA ne obyazan etogo razreshat'!
     - U vas est' vozrazheniya?
     - Da.
     - Horosho, chto eto za vozrazheniya?
     |ndover napominal dikogo zverya, popavshegosya  v  kapkan.  I  vdrug  on
vskochil so svidetel'skogo kresla.
     - YA ne nameren zdes' ostavat'sya i podvergat'sya dal'nejshim  unizheniyam!
YA znayu svoi prava!
     - Minutochku, minutochku! - povysil golos  i  sud'ya  Mejnli.  -  SHerif,
voz'mite etogo cheloveka pod arest, esli on namerevaetsya otsyuda bezhat'. Pri
dannyh obstoyatel'stvah est' osnovaniya polagat', chto vopros  ob  otpechatkah
ego pal'cev mozhet imet' kolossal'noe znachenie!
     V etu sekundu |ndover  vnezapno  otpryanul  ot  sherifa,  povernulsya  i
brosilsya bezhat' proch' iz zala suda.
     - Vy arestovany! - zakrichal sherif. - Stojte ili ya budu strelyat'!
     No |ndover s siloj hlopnul dver'yu pered ego nosom. Na hodu vytaskivaya
revol'ver, sherif vyskochil na ulicu...
     V zale zasedanij podnyalsya nevoobrazimyj shum, vse  vskochili  so  svoih
mest i ustremilis' v pogonyu.
     Mejson posmotrel na sud'yu, kotoryj edva zametno kivnul  emu  golovoj,
potom stuknul molotkom i ob®yavil:
     -  Teper'  Sud  budet  prodolzhat'  slushanie  dela   po   sobstvennomu
usmotreniyu. My prikazyvaem osvobodit' obvinyaemuyu pod raspisku, esli tol'ko
prokuror ne zhelaet prekratit' protiv nee delo.
     Marshall kolebalsya vsego minutu, potom  podnyal  ruki,  pokazyvaya,  chto
sdaetsya.
     - Horosho, - skazal on, - delo prekrashchaetsya.
     I, ne dobaviv ni edinogo slova ni Perri Mejsonu,  ni  obvinyaemoj,  on
pokinul zal zasedanij.



        17

     Perri Mejson, Della Strit, Dunkan  Krauder,  Linda  Kelhaun,  Lorrejn
|lmor i Pol Drejk sobralis' v kabinete Dunkana Kraudera.
     - Nu, - skazal Krauder, - naskol'ko ya ponimayu, mestnyj David so svoej
prashchoj, na etot raz yavno proschitalsya, a  Goliaf,  to  est'  Mejson,  vnov'
okazalsya na vysote.
     - Bol'shoe spasibo za ves'ma effektivnuyu pomoshch', - skazal Mejson.
     Krauder poklonilsya.
     - Verno li ya vo vsem razobralsya, Perri? - sprosil  Drejk.  -  |ndover
dejstvitel'no  byl  pomoshchnikom  Devitta.  On  otpravilsya  mesto,   zaranee
vybrannoe dlya ogrableniya, kuda Devitt pozdnee dolzhen byl  privezti  missis
|lmor. On napravil na Devitta revol'ver, prikazal tomu  vyjti  iz  mashiny,
otvel nemnogo v storonu i yakoby zabil nasmert' gazetoj, svernutoj v trubku
i okrashennoj v chernyj cvet, chtoby ona napominala dubinku. Posle  etogo  on
vernulsya nazad, vynudil missis |lmor ehat' vpered  po  doroge,  znaya,  chto
cherez neskol'ko soten yardov ona  nepremenno  zastryanet  v  peske,  sam  zhe
vernulsya nazad, posadil Devitta v svoyu mashinu i napravilsya  v  motel',  po
vsej veroyatnosti namerevayas' zabrat' den'gi i tut zhe udrat'.
     - Takim byl pervonachal'nyj  plan,  -  soglasilsya  Mejson.  -  No  pri
osmotre mashiny |ndover, kak ya polagayu, obnaruzhil butylku  viski,  a  takzhe
upakovku snotvornogo v "bardachke",  chto  navelo  ego  na  odnu  interesnuyu
mysl'. On pospeshno dobavil v butylku lekarstva iz  ampul,  podozhdal,  poka
ono rastvoritsya polnost'yu, i v temnote dal Devittu vypit', vozmozhno,  dazhe
iz gorlyshka. Tak chto k tomu vremeni, kogda oni priehali v  motel',  Devitt
uzhe prakticheski ne soobrazhal, chto tvoritsya...  On,  po  vsej  veroyatnosti,
usnul, edva perestupil porog  komnaty.  CHtoby  ne  proizoshlo  osechki,  dlya
strahovki, esli tak mozhno vyrazit'sya, |ndover pustil v  dejstvie  ledokol.
On prekrasno uchel, chto vse  podozreniya,  vne  somneniya,  padut  na  missis
|lmor. Dal'nejshee ponyatno - |ndover pomchalsya nazad, no uzhe drugoj dorogoj,
k mestu, gde eshche ostavalsya zastryavshij  v  peske  avtomobil'.  Sama  missis
|lmor v eto vremya gde-to bluzhdala v pustynnoj mestnosti, peshkom  dobirayas'
domoj. |ndover podsunul  ledokol  pod  kovrik  bagazhnika,  a  na  perednee
siden'e,  kak  by  nechayanno,  uronil  ampulu.  Zakonchiv  s  etim,  |ndover
vozvratilsya v Los-Andzheles i,  ispol'zovav  lukovyj  ekstrakt  ili  chto-to
drugoe, vyzval u  sebya  pristup  allergii  s  nasmorkom,  slezotecheniem  i
drugimi vneshnimi  priznakami  prostudy.  On  ulegsya  v  postel'  i  zayavil
okruzhayushchim, chto u nego gripp. No prestupnik-lyubitel' nepremenno  dopuskaet
kakie-to oshibki, i |ndover tozhe mnogogo ne uchel. On zabyl,  chto  otpechatki
ego pal'cev ostalis'  v  otele,  a  kogda  ya  emu  ob  etom  napomnil,  on
soobrazil, chto etot promah budet dlya nego gubitel'nym, ved' on nikogda  ne
smozhet ob®yasnit', kakim obrazom ego otpechatki mogli tam okazat'sya.
     - No pochemu zhe on perevernul vse vverh dnom v komnate missis  Lorrejn
|lmor? - sprosil Pol Drejk. - Aga, podozhdi minutku... YA tozhe vse  ponyal...
On schital, chto den'gi nahodyatsya pod podushkoj v  myagkom  kresle  v  komnate
Montroza Devitta, a kogda ih tam ne okazalos', prinyalsya  iskat'  v  drugom
meste.
     - U nego byli klyuchi, - skazal Mejson, - ty zhe  pomnish',  chto  on  vse
zabral u missis |lmor,  vklyuchaya  i  ee  sumochku.  Sluchajno  imenno  eto  i
okazalos' osnovnoj ulikoj - to, chto sumochka okazalas'  v  nomere  otelya...
Kogda  planirovalas'  inscenirovka  ogrableniya,  Montroz  Devitt  ne   mog
predvidet', chto Lorrejn |lmor nastoit na tom, chtoby vse den'gi ostalis'  v
otele.
     Mejson posmotrel na missis |lmor, i ta kivnula.
     - No v tot moment eto ne imelo bol'shogo znacheniya, - skazal Mejson.  -
ved' Devitt i |ndover mogli zabrat' den'gi iz otelya tak zhe prosto,  kak  i
poluchiv ih ot samoj missis |lmor.
     - Menya bol'she vsego interesuet, -  skazala  Della  Strit,  -  kak  ty
soobrazil, chto pomoshchnikom Devitta byl etot samyj |ndover?
     - Ochen' prosto, - skazal Mejson. - Priznat'sya, v etom voprose  ya  byl
ne na vysote, sovershenno prosmotrev takoj  vazhnoe  aspekt...  budu  vinit'
sebya za verhoglyadstvo!
     - Kakoj aspekt?
     - Dostatochno bylo soobrazit' kak vse bylo na  samom  dele,  -  skazal
Mejson, - vernee, kak vse dolzhno bylo byt', chtoby ponyat',  chto  u  Devitta
byl pomoshchnik.
     Della Strit kivnula.
     - Togda ya stal myslenno vzveshivat' vse vozmozhnosti, lomaya golovu  nad
tem, kto zhe byl etim soobshchnikom, - prodolzhil Mejson. -  I  pripomnil  odnu
meloch', kotoraya yasno ukazala na |ndovera.
     - Kakuyu i pochemu?
     - Potomu chto, - skazal Mejson, - |ndover  razdobyl  pyatnadcat'  tysyach
dollarov dlya Devitta, chto bylo svoeobraznoj  primankoj  dlya  vyuzhivaniya  u
Lorrejn |lmor tridcati pyati tysyach dollarov nalichnymi. Tak vot, on stoyal na
obochine u dorogi i na hodu peredal konvert s den'gami Devittu, v to  vremya
kak Lorrejn |lmor sidela za rulem mashiny.
     - Poka eshche ya nichego ne ponimayu, - zametila Della Strit.
     - Vspomni, - skazal Mejson, - |ndover yakoby znal Devitta  tol'ko  kak
Vestona Hejla i dazhe ne dogadyvalsya, chto u togo