motivaciyu k soversheniyu prestupleniya, i, v svyazi s obnaruzheniem etogo tajnika, vashu klientku zhdet sud prisyazhnyh. Ne predstavlyayu, chto u vas mozhet poluchit'sya pered prisyazhnymi. No eta nahodka vam ne pomozhet. Vam sledovalo srazu zhe soobshchit' policii, chto vam izvestno. - No ya ne znal o nih, - vozrazil Mejson, - a tol'ko podozreval. - My rabotaem dvadcat' chetyre chasa v sutki. Vy nashli by vozmozhnost' s nami svyazat'sya, esli by zahoteli, - skazal Tregg. - A teper' ya nameren pozvonit' v Upravlenie i vyzvat' podkreplenie. - Vy sobiraetes' publichno zayavit' ob etoj nahodke? - sprosil Mejson. - Kogda my obnaruzhivaem tajnik s takoj summoj nalichnyh, my ne srezaem uglov, - otvetil Tregg. - My vykladyvaem karty na stol i otkryvaem ih. V techenie sleduyushchih dvadcati minut Gamil'ton Berger budet postavlen v izvestnost'. A teper', gospoda, nam net neobhodimosti vas zaderzhivat'. My ochen' cenim vashi uslugi, kak syshchikov. Ne isklyucheno, chto do konca dnya s vami eshche zahochet pogovorit' okruzhnoj prokuror, no poka vy svobodny. Vsego horoshego. Policejskij provodil Mejsona i Drejka do verhnej lestnichnoj ploshchadki. Oni nachali medlenno spuskat'sya vniz. - Tak, Perri, eto tvoj spektakl', - skazal Drejk. - CHto teper'? - YA otvechu tebe posle togo, kak my pokinem dom. Vyjdya na ulicu, oni napravilis' po dorozhke k mashine. - Podgotovim povestku o yavke v sud so storony zashchity v dele po obvineniyu Kateriny |llis i vruchim ee slepoj zhenshchine. |to budet chertovski slozhno, Pol. Poshlem operativnikov, chtoby sledili za paradnym i chernym vhodami v ee dom, kogo-to otpravim k kompanii "Dzhillko". Tebe takzhe pridetsya vruchit' povestku i missis Guding. - Upravlyayushchej teh kvartir? - udivilsya Drejk. - Da, - kivnul Mejson. - Pochemu ej? - Potomu chto ona nas razygrala. Nad nami zdorovo posmeyalis'. Kogda my zvonili v dver' missis Dzhillman, pytayas' vstretit'sya so slepoj, ta nakruchivala disk telefona i poprosila missis Guding vyyasnit', v chem delo. Kogda stalo yasno, chto my namereny ili popast' v kvartiru slepoj, ili podnyat' shum, slepaya spustilas' po chernoj lestnice v kvartiru missis Guding, a my otpravilis' obyskivat' vtoroj i tretij etazhi. Vsya kvartira na vtorom etazhe - bol'shoj vystavochnyj zal. Na samom dele slepaya zhivet s missis Guding. My vskorosti vyyasnim, chto missis Guding gotovit, ubiraet i voobshche delaet vse po domu, a vtoraya kvartira derzhitsya dlya vidu. - Pochemu ty tak reshil? - Mesto ne kazhetsya obzhitym, - otvetil Mejson. - Spertyj vozduh, pahnet plesen'yu. Bolee togo, tretij etazh nikomu ne sdaetsya. YA ne udivlyus', esli okazhetsya, chto ves' dom prinadlezhit slepoj, a missis Guding tol'ko igraet opredelennuyu rol'. - A razve ty ne hochesh' peregovorit' s etoj missis Dzhillman pered tem, kak ona zajmet mesto dlya dachi svidetel'skih pokazanij? Mejson ulybnulsya i pokachal golovoj. - Pust' vse proyasnitsya v sude. YA budu zadavat' ej voprosy tol'ko posle togo, kak ona primet prisyagu i osoznaet, chto dal'nejshie popytki vse zaputat' ne prinesut ej pol'zy. Esli ya prekrashchu maskarad i pritashchu ee v zal suda, ona pridet v negodovanie, i sudu eto sovsem ne ponravitsya. Vozniknut podozreniya. A esli ya vruchu ej povestku, priglashu v sud v kachestve svidetel'nicy i vpervye stanu razgovarivat' s nej, kogda ona syadet v svidetel'skoe kreslo, togda ej pridetsya skazat' pravdu. Mozhet, iz etogo poluchitsya chto-to horoshee. - A poka? - pointeresovalsya Drejk. - A poka, - ustalo otvetil Mejson, - Gamil'ton Berger soobshchit vo vse gazety o tajnike, polnom deneg. Da i po radio i televideniyu ob®yavyat, chto trista tysyach dollarov nalichnymi najdeny v dome zhenshchiny, podvergnuvshejsya napadeniyu i do sih por nahodyashchejsya pri smerti. CHto eta krupnaya summa - prekrasnaya motivaciya, o kotoroj policiya dogadyvalas', no ne mogla dokazat', poka v rezul'tate blestyashche provedennogo lejtenantom Treggom rassledovaniya tajna ne stala yav'yu, k smushcheniyu Perri Mejsona i chastnogo detektiva, kotorye stroili na etot schet svoi plany. - I ty sobiraesh'sya postavit' vse na pokazaniya slepoj? - Da, - kivnul Mejson. - Zdes' slishkom mnogo uzelkov. Sofiya Atvud s korobkoj iz-pod shlyapy, nabitoj stodollarovymi kupyurami. Tajnik v dome tozhe so stodollarovymi kupyurami. Styuart Baksli, drug sem'i. Bernis Atvud, zakonnaya vdova Dzheral'da Atvuda. Tot fakt, chto slepaya, po krajnej mere, predstavlyaetsya pod familiej Dzhillman. Bor'ba za vlast' v kompanii "Dzhillko". Osoznanie Sofiej Atvud togo, chto Katerina |llis obnaruzhila v shkafu korobku, nabituyu den'gami. Sofiya predprinimaet usiliya obustroit' vse takim obrazom, budto odna stodollarovaya kupyura ischezla u nee iz shkafa, v rezul'tate chego ona mogla obratit'sya za pomoshch'yu k Styuartu Baksli. H'yubert Diiring, syn Bernis Atvud, poyavlyaetsya v kompanii "Dzhillko". Kto-to iz kompanii peredaet informaciyu slepoj zhenshchine, a kogda slepaya po kakoj-libo prichine ne mozhet zanyat' svoj post pered zdaniem, ee podmenyaet Sofiya Atvud. - Prodazha karandashej sluzhila ulovkoj dlya promyshlennogo shpionazha? - sprosil Drejk. Mejson kivnul. - Togda pochemu tot, kto peredaval informaciyu, ne mog prosto poslat' slepoj pis'mo ili pozvonit' po telefonu? - Potomu chto on v to zhe vremya poluchal zadaniya, - ob®yasnil Mejson. - I slepaya lichno hotela otdavat' prikazy. - Slepaya otdavala prikazy? - peresprosil Drejk. - Vot imenno, - otvetil Mejson. 18 - Naskol'ko ya ponimayu, gospodin okruzhnoj prokuror, - skazal sud'ya CHerchill, - v techenie poslednih sutok imelo mesto dovol'no dramatichnoe razvitie sobytij po rassmatrivaemomu delu? - Da, Vasha CHest', - otvetil Gamil'ton Berger. - Mne hotelos' by priglasit' lejtenanta Tregga dlya dachi pokazanij. - Horosho. Tregg sel v svidetel'skoe kreslo i rasskazal o tom, kak oni so vtorym policejskim podgotovili zasadu v dome Sofii Atvud. Oni predpolagali, chto advokat Kateriny |llis poluchil ot svoej klientki opredelennuyu informaciyu, kotoraya dolzhna zastavit' ego vernut'sya v dom. Poka policejskie zhdali, Mejson i Drejk voshli v dom, podnyalis' po lestnice i otpravilis' v komnatu, gde byl oprokinut titan s pit'evoj vodoj, nashli tajnik i uzhe gotovilis' pokinut' zdanie, kogda im pregradili dorogu policejskie. Predstaviteli pravoporyadka sdelali opis' nalichnyh, spryatannyh v tajnike, i podschitali, chto tam hranilos' trista tysyach dollarov nalichnymi v stodollarovyh kupyurah. - Vy mozhete provodit' perekrestnyj dopros, - povernulsya Gamil'ton Berger k Perri Mejsonu. - U menya net voprosov, - ob®yavil Mejson ustalym, besstrastnym golosom. Gamil'ton Berger priglasil svidetelya, kotoryj pokazal, chto na fonarike, ispol'zovavshemsya dlya togo, chtoby udarit' po golove Sofiyu Atvud, ostalis' otpechatki pal'cev obvinyaemoj, v chem ne mozhet byt' somnenij. Kogda Gamil'ton Berger zakonchil so specialistom po daktiloskopii, Mejson zadal lish' odin vopros: - Vy mozhete tochno skazat', kogda byli ostavleny eti otpechatki pal'cev? - Net, - priznalsya svidetel'. - Vozmozhno, vo vremya napadeniya, vozmozhno, ran'she. - U menya bol'she net voprosov, - ob®yavil Mejson. Sosed Sofii Atvud dal pokazaniya o polnochnom vizite obvinyaemoj. Mejson ne stal ego ni o chem sprashivat'. Gamil'ton Berger priglasil taksista, kotorogo Katerina |llis vyzyvala dlya poezdki k domu Sofii Atvud. Tot pokazal, chto obvinyaemaya ego special'no predupredila, chtoby on postaralsya ne sozdavat' lishnego shuma, pod®ezzhaya k domu. Sud'ya CHerchill vremya ot vremeni brosal zadumchivyj vzglyad na Mejsona, ochevidno, ubezhdennyj v tom, chto tosklivyj i bezrazlichnyj vid zashchitnika ob®yasnyaetsya tem, chto advokat podchinilsya neizbezhnomu i schitaet, chto udivitel'noe razvitie sobytij, imevshee mesto v techenie poslednih dvadcati chetyreh chasov, opredelenno privedet k vyneseniyu obvinitel'nogo prigovora. Kogda Gamil'ton Berger zakonchil dopros svidetelej, sud'ya CHerchill pokazal napravlenie svoih myslej, zayaviv: - Teper', sudya po imeyushchimsya dannym, dokazatel'stva opravdyvayut provedenie sudebnogo processa nad obvinyaemoj. YA tak ne schital vchera, no na segodnyashnij den'... Sud'ya zamolchal, zametiv, chto Mejson podnyalsya na nogi i yavno zhdal, kogda emu predostavyat slovo. - YA hotel by predstavit' zashchitu, - ob®yavil advokat. - YA vruchil povestku svidetel'nice, kotoraya, naskol'ko mne izvestno, polnost'yu slepa. Ee zovut - ili, po krajnej mere, familiya, kotoroj ona predstavlyaetsya, - missis Dzhillman. Povestka o yavke v Sud byla dolzhnym obrazom vruchena, i, v sluchae esli missis Dzhillman v nastoyashchij moment net v zale, ya trebuyu, chtoby Sud izdal prikaz o dostavlenii ee syuda. Na odnom iz zadnih ryadov s mesta podnyalas' zhenshchina i soobshchila: - Missis Dzhillman nahoditsya zdes' v sootvetstvii s poluchennoj povestkoj. YA sejchas ee privedu. Mejson kivnul i opustilsya na stul. Posledovala tishina. - Vy, konechno, imeete pravo vystavit' svidetelej so storony zashchity, - nakonec zagovoril sud'ya CHerchill. - YA nadeyus', vy ponimaete, mister Mejson, chto na predvaritel'nyh slushaniyah my obychno ne pytaemsya vyyasnit' nadezhnost' razlichnyh svidetelej. Sud prinimaet pokazaniya, predstavlennye obvineniem, za chistuyu monetu. Imeyushchihsya dokazatel'stv dostatochno, chtoby peredat' delo v Sud Prisyazhnyh, nezavisimo ot protivorechij v pokazaniyah. - YA ponimayu, - kivnul Mejson. Otkrylas' zadnyaya dver' v zale suda, i poyavilas' Minerva Guding. Na ee ruku opiralas' zhenshchina v chernyh ochkah, derzha vperedi sebya palku, okrashennuyu v cherno-belye polosy. Ona shla dovol'no uverenno, s chuvstvom sobstvennogo dostoinstva i pryamo derzha spinu. Minerva Guding podvela ee k mestu dachi svidetel'skih pokazanij. ZHenshchina podnyala pravuyu ruku, prinesla prisyagu i zayavila, chto ee zovut Sofiya Dzhillman. Mejson podoshel k svidetel'skomu kreslu i obratilsya k sidevshej zhenshchine: - Missis Dzhillman, vy videli menya kogda-nibud' v svoej zhizni? - Poslednie desyat' let ya nikogo ne videla, - otvetila ona. - YA kogda-nibud' govoril s vami? - Net. Odnako, ya slyshala vash golos. - Kogda? - Vy razgovarivali s Minervoj Guding obo mne, o tom, chtoby popast' v moyu kvartiru, i o moej svyazi s Sofiej Atvud. Ne znayu, kak vam udalos' stol'ko vsego raskopat', no ya ponyala, chto kolesa zavertelis'. Gamil'ton Berger i lejtenant Tregg obmenyalis' udivlennymi vzglyadami. Okruzhnoj prokuror podnyalsya so svoego mesta i sprosil sud'yu: - A eto otnositsya k delu, Vasha CHest'? - YA sobirayus' svyazat' eti pokazaniya s delom, - soobshchil Mejson. - Togda ya schitayu, chto nam sleduet vnachale vyslushat', chto eto za svyaz', - zayavil Gamil'ton Berger. - Horosho, - soglasilsya Mejson i povernulsya k slepoj. - V kakih vy otnosheniyah s obvinyaemoj, Katerinoj |llis? - YA ee tetya Sofiya, - s dostoinstvom otvetila zhenshchina. - CHto?! - ne verya svoim usham, voskliknul Gamil'ton Berger. On opustilsya na svoe mesto. Ogon' potuh v ego glazah. On yavno ne hotel bol'she borot'sya. - A chto za zhenshchina zhila v vashem dome i predstavlyalas' Sofiej Atvud? - sprosil Mejson. - Medicinskaya sestra, kotoraya v svoe vremya uhazhivala za mnoj. Ee zovut Mildred Addi. - Mildred Addi vydavala sebya za vas s vashego razresheniya? - Da. - Vy ne mogli by nam vse podrobno ob®yasnit'? - poprosil Mejson. - Navernoe, net smysla teper' skryvat' pravdu, - ustalo skazala svidetel'nica. - Moe polnoe imya - Sofiya |llis Dzhillman. U menya ne bylo rodstvennikov, krome brata - neplohogo cheloveka, no tranzhiry. On upivalsya uspehom i ne zhelal tratit' vremya na bednyh rodstvennikov. Edinstvennoe zhivoe sushchestvo, kotoroe mnoj kak-to interesovalos', - eto Katerina |llis. Naskol'ko ya ponimayu, ona obvinyaemaya po rassmatrivaemomu delu. Mne ochen' zhal', chto ya ne v sostoyanii ee videt'. Mildred Addi byla prosto porazitel'no pohozha na menya. Ona rabotala u menya ekonomkoj, a potom, kogda ya oslepla, ya poprosila ee vydavat' sebya za menya. Odnako, ya toroplyu sobytiya. - Pozhalujsta, prodolzhajte, - poprosil Mejson. V zale suda carila tishina, zriteli vytyagivali shei, chtoby luchshe slyshat'. Sud'ya CHerchill nablyudal za svidetel'nicej shiroko raskrytymi ot udivleniya glazami. - Na kakoe-to vremya ya polnost'yu poteryala kontakt so svoimi rodstvennikami, - snova zagovorila missis Dzhillman. - Zatem ya ponyala, chto slepnu. Odnako, za eto vremya ya nakopila celoe sostoyanie. YA ne hotela zhalosti iz-za svoego neduga ili po kakoj-to drugoj prichine. Mne takzhe ne nuzhno bylo, chtoby moj brat, kotoryj ne zhelal imet' delo s bednymi rodstvennikami, vdrug poyavilsya na gorizonte i nachal pytat'sya pretvoryat' v zhizn' svoi nemyslimye plany. YA vyshla zamuzh za Dzheroma Dzhillmana, kotoryj osnoval kompaniyu "Dzhillko". On umer i ostavil mne znachitel'noe imushchestvo. Krome vsego prochego, on zaveshchal mne krupnyj paket akcij kompanii "Dzhillko". U nego byl syn ot drugogo braka - nikchemnyj, ni k chemu ne godnyj besharakternyj prostofilya Spenser Dzhillman, nyneshnij prezident kompanii. Slepoj zhenshchine ochen' neudobno imet' bankovskij schet, ej takzhe nezhelatel'no pokazyvat', chto ona bogata, poetomu ya dogovorilas' s Mildred Addi, kotoraya predstavlyalas' mnoj, chto ona sdelaet v dome tajnik. Vremya ot vremeni ya poseshchala dom i ostavlyala tam den'gi ili cennye bumagi - po bol'shej chasti, den'gi. Poskol'ku ya mnogo let zhila v tom dome, ya prekrasno ego znala i mogla spokojno peredvigat'sya po nemu vslepuyu. Zatem Mildred, vse eshche vydavaya sebya za menya, vlyubilas' v Dzheral'da Atvuda, zhenatogo muzhchinu, kotoryj zhil otdel'no ot svoej zheny, no oficial'no razvod ne oformil. |to strashno oslozhnilo situaciyu. YA byla vynuzhdena soobshchit' bratu, chto vyshla zamuzh za Dzheral'da Atvuda. Mne ne hotelos' etogo delat', no, v protivnom sluchae, vsya sozdannaya mnoj struktura ruhnula by. Zatem moj brat s zhenoj pogibli v avtokatastrofe, a Dzheral'd Atvud zamertvo svalilsya na ploshchadke dlya gol'fa. ZHena Atvuda pribrala k rukam vse, chto tol'ko mogla. Katerina, obvinyaemaya po etomu delu, ostalas' odna na etom svete, bez sredstv k sushchestvovaniyu. YA velela Mildred Addi napisat' pis'mo Katerine, predstavit'sya Sofiej Atvud i priglasit' Katerinu pozhit' zdes'. YA hotela poluchit' vozmozhnost' ocenit', chto eto za devushka: takaya zhe tranzhira, kak ee otec, ili obladaet dostatochnym zdravym smyslom. YA dala ukazaniya Mildred, kak dejstvovat', i vse shlo prekrasno, poka ne popolzli sluhi, chto v dome hranyatsya nalichnye. |to vyzvalo problemy. YA dumayu, chto situaciya vse ravno prishla by k razresheniyu, potomu chto v kompanii Dzhillko nachalas' bor'ba za vlast'. Spenser, kotorogo ya prezirayu, znal, chto ego otec ostavil mne akcii i oni znachatsya na moe imya. Odnako on ne mog dogadat'sya, gde ya nahozhus'. On prishel k vyvodu, chto Mildred Addi, predstavlyayushchayasya Sofiej Atvud, fakticheski i derzhit akcii. Izobrazhaya slepuyu nishchenku, ya podderzhivala svyaz' s temi sotrudnikami kompanii, kotorye znali, chto za prohodimec Spenser, i hoteli, chtoby on kompaniyu pokinul. No Spenser ne polnyj idiot. On sdelal tak, chto na scene poyavilsya Styuart Baksli, kotoryj postaralsya vteret'sya v doverie k Mildred i uznat', chto tvoritsya v dome. YA preduprezhdala Mildred o nem, no ona ne zhelala menya slushat'. Inogda ona byvaet ochen' upryama. Ona poplatilas' za eto. Ee stuknuli po golove. - Vy znaete, kto udaril ee fonarikom? - pointeresovalsya Mejson. - Net. Edinstvennoe, chto ya znayu, - eto byl tot, kto sdvinul s mesta titan s vodoj i ostavil ego tam, gde ya na nego natolknulas'. YA v zhizni tak ne pugalas'. YA shla, kak i vsegda, i vdrug vrezalas' v nego. On razbilsya na melkie kusochki. Zatem ya uslyshala, kak kto-to bezhit, i muzhskie golosa. YA brosilas' vniz po chernoj lestnice i vyshla cherez zadnyuyu dver'. Na allee menya zhdala Minerva Guding s mashinoj. Odnako, v noch' napadeniya na Mildred ya i blizko ne podhodila k domu. Ne znayu, chto togda proizoshlo. - Spasibo, missis Dzhillman, - poblagodaril Mejson. - |to vse. Slepaya zhenshchina podnyalas' s mesta i zhdala, poka k nej ne podojdet soprovozhdayushchaya ee Minerva Guding. Kogda ona prohodila mimo stola, za kotorym sidel Mejson, Katerina |llis, davyas' slezami, prosheptala: - Tetya Sofiya! - Kit! - voskliknula zhenshchina. Ona oshchup'yu dobralas' do devushki, orientiruyas' na golos. Dve zhenshchiny obnyalis'. Sud'ya CHerchill podozhdal kakoe-to vremya pered tem, kak negromko postuchat' karandashom. - Vse skoro zakonchitsya, - prosheptal Mejson slepoj zhenshchine, a potom povernulsya k sudu. - Mne hotelos' by poprosit' lejtenanta Tregga snova zanyat' mesto dachi pokazanij. Zainteresovavshijsya sud'ya CHerchill ob®yavil: - Lejtenant Tregg, vernites' v svidetel'skuyu lozhu. - Gospodin lejtenant, - obratilsya k nemu Mejson, - vam prihodilo v golovu, chto tot chelovek, kotoryj dvigal titan s vodoj, ostavil na stekle otpechatki pal'cev? - YA priznayu, chto vnachale my dopustili proschet, no potom my vse-taki snyali otpechatki, - soobshchil Tregg. - I chto vy obnaruzhili? - Udalos' poluchit' horoshie otpechatki pal'cev i, bolee togo, otpechatki ladonej - nesomnenno, togo cheloveka, kotoryj pripodnyal, a potom tashchil titan iz ugla, v kotorom on stoyal. - A sootvetstvuyut li kakie-libo iz otpechatkov pal'cev s titana otpechatkam pal'cev na fonarike, kotoryj, kak ochevidno, ispol'zovalsya dlya udara? - Da, dva ili tri - no my ne znaem, komu prinadlezhat eti otpechatki. - No vy s opredelennost'yu mozhete utverzhdat', chto ne obvinyaemoj? - Net, ne ej. - |to vse, gospodin lejtenant. Spasibo. Tregg i Gamil'ton Berger snova obmenyalis' udivlennymi vzglyadami. Berger uzhe sobiralsya chto-to skazat', no, vstav, reshil promolchat' i snova opustilsya na stul. - Moj sleduyushchij svidetel', skoree vsego, dast pokazaniya v storonu protivnoj storony. On vrazhdebno nastroen, - ob®yavil Mejson. - YA hotel by poprosit' razresheniya Vysokogo Suda zadavat' navodyashchie voprosy. - Kto etot svidetel'? - sprosil sud'ya CHerchill. - H'yubert Diiring. - Horosho. My ostavlyaem za soboj pravo prinyat' reshenie o vrazhdebnosti svidetelya do teh por, poka eta vrazhdebnost' ne proyavitsya. - YA vizhu, chto mister Diiring nahoditsya v zale, - zametil Mejson. - Pozhalujsta, zajmite mesto dachi svidetel'skih pokazanij, mister Diiring. H'yubert Diiring, tot hudoshchavyj muzhchina, s kotorym Mejsonu uzhe prihodilos' stalkivat'sya v zdanii kompanii "Dzhillko", vstal so svoego mesta i samouverenno napravilsya k svidetel'skoj lozhe, nastroennyj yavno agressivno. On podnyal pravuyu ruku, prinyal prisyagu i povernulsya k Mejsonu so zloboj vo vzglyade. - Vy - syn Bernis Atvud? - sprosil Mejson. - Da, - ryavknul svidetel'. - Vy podderzhivaete delovye otnosheniya so Spenserom Dzhillmanom? - Ne vashe delo. - YA ne sprashivayu vas o haraktere zaklyuchaemyh sdelok. YA zadal vopros, na kotoryj vy mozhete prosto otvetit' "da" ili "net", - podderzhivaete li vy delovye otnosheniya so Spenserom Dzhillmanom i vedete li vy s nim delovye peregovory? - Ne vashe delo. Mejson napravilsya k stolu zashchity. Della Strit protyanula emu polirovannyj metallicheskij pyupitr s zazhimom, k kotoromu byl prikreplen list bumagi. Derzha pyupitr za kraya, advokat podoshel k svidetel'skomu kreslu i protyanul ego Diiringu. - K etomu pyupitru prikreplena sdelannaya pod kopirku kopiya pis'ma Dzheral'du Atvudu po voprosu sostavleniya zaveshchaniya. YA poprosil by vas vnimatel'no izuchit' ee i skazat', videli li vy kogda-nibud' original pis'ma, kopiya kotorogo pered vami. Svidetel' vzyal v ruki metallicheskij pyupitr, vzglyanul na prikreplennyj k nemu list i sprosil: - A kakoe eto imeet otnoshenie k delu? - YA zadal vam vopros o tom, videli li vy kogda-nibud' original pis'ma, kopiya kotorogo pered vami. - YA ponyal vopros. No ya sprashivayu vas, kakoe otnoshenie eto imeet k delu? - YA sobirayus' svyazat' eti momenty. Tak vy videli pis'mo? Svidetel' kakoe-to vremya kolebalsya, a potom s vyzovom skazal: - Da, ya videl pis'mo. Moya mat' pokazyvala ego mne. Ona prishla v strashnoe vozbuzhdenie. YA ob®yasnil ej, chto ego podbrosili, - vy popytalis' podstroit' lovushku. YA i sejchas s polnoj uverennost'yu zayavlyayu, chto eto lovushka. Ne dumayu, chto vy znali Dzheral'da Atvuda pri zhizni. YA ne schitayu, chto on kogda-libo konsul'tirovalsya s vami. |to fal'shivka. Svidetel' chut' li ne brosil metallicheskij pyupitr s pis'mom v lico Mejsonu. - Spasibo, mister Diiring, - vezhlivo poblagodaril Mejson. Advokat povernulsya i, derzha pyupitr za kraya, otpravilsya k stolu, za kotorym sideli Gamil'ton Berger i lejtenant Tregg. - A teper', gospodin lejtenant, - obratilsya Mejson k Treggu, - esli vy snimete otpechatki pal'cev, ostavlennye svidetelem na polirovannoj poverhnosti pyupitra, i sravnite ih s neopoznannymi otpechatkami na razbitom stekle ot titana s vodoj ili na fonarike, ya dumayu, chto vy poluchite reshenie problemy. Mejson vernulsya k stolu zashchity i sel na svoe mesto. Odnogo vzglyada na vyrazhenie lica Diiringa okazalos' dostatochno dlya Gamil'tona Bergera, chtoby uyasnit' situaciyu. Okruzhnoj prokuror byl veteranom mnogih sudebnyh processov i bystro perestroilsya pod izmenivshuyusya obstanovku. - My hoteli by poprosit' Vysokij Sud predostavit' nam otsrochku na polchasa, potomu chto dlya provedeniya procedury snyatiya otpechatkov pal'cev i ih sravneniya potrebuetsya nekotoroe vremya, - obratilsya on k sud'e CHerchillu. - Horosho. Zasedanie otkladyvaetsya na tridcat' minut, - postanovil sud'ya. V zale suda nachalsya strashnyj shum, zriteli prinyalis' obsuzhdat' dramaticheskoe razvitie sobytij. H'yubert Diiring stal probirat'sya k vyhodu. Gamil'ton Berger pripodnyal brovi, zadavaya nemoj vopros Mejsonu. Advokat pokachal golovoj. - V shtate Kaliforniya begstvo schitaetsya dokazatel'stvom viny, - soobshchil on tihim golosom. - Mentalitet Diiringa takov, chto on brositsya bezhat'. On sdelaet vse vozmozhnoe, chtoby skryt'sya. Vy mozhete shvatit' ego gde-nibud' nepodaleku ot meksikanskoj granicy. V takom sluchae u vas protiv nego budut prosto neoproverzhimye uliki. Slepaya zhenshchina stoyala ryadom s Katerinoj |llis. Oni vozbuzhdenno razgovarivali. Vzglyanuv na nih, Gamil'ton Berger opyat' povernulsya k Mejsonu. - Mejson, esli vy okazhetes' pravy, ya ne stanu zavidovat' i vyrazhat' nedovol'stvo po povodu vashej pobedy, - priznalsya okruzhnoj prokuror. - YA prav, - otvetil Mejson. 19 Po istechenii poluchasa sud'ya CHerchill vernulsya v zal suda. - Vy zakonchili dopros svidetelya Diiringa? - sprosil on Mejsona, kogda zasedanie vozobnovilos'. - Net, ne zakonchil, no, pohozhe, ego bol'she net s nami. Odnako lejtenant Tregg prisutstvuet, i ya hotel by zadat' emu eshche neskol'ko voprosov. Tregg snova zanyal svidetel'skoe kreslo. - Vy sravnili otpechatki pal'cev? - pointeresovalsya Mejson. - Da. - Nashli sootvetstviya? - Neskol'ko prosto ideal'nyh. H'yubert Diiring ostavil otpechatki pal'cev na fonarike, kotorym on udaril Sofiyu Atvud, i na titane s pit'evoj vodoj. - Vy znaete, gde nahoditsya mister Diiring v nastoyashchij moment? - sprosil Mejson. Lejtenant Tregg ulybnulsya. - S absolyutnoj tochnost'yu. - I gde on sejchas? - On vyshel iz zala suda, spustilsya na lifte, otpravilsya na stoyanku, vzyal mashinu i poehal v yuzhnom napravlenii. Po moemu prikazu za nim sleduet policejskij v shtatskom na nichem ne vydelyayushchejsya mashine, po kotoroj nevozmozhno opredelit', chto ona prinadlezhit policii. Avtomobil' snabzhen radiotelefonom, i policejskij periodicheski zvonit s otchetami v Upravlenie policii i v kontory sherifov po puti sledovaniya. Ochevidno, v nastoyashchij moment H'yubert Diiring priblizhaetsya k meksikanskoj granice. - S razresheniya Suda ya hotel by sdelat' zayavlenie, - vstal so svoego mesta Gamil'ton Berger. - Konechno, - skazal sud'ya CHerchill. - Za poslednie polchasa proizoshlo udivitel'noe razvitie sobytij, - nachal okruzhnoj prokuror. - Na rovnoj metallicheskoj poverhnosti pyupitra ostalis' prekrasnye otpechatki pal'cev, kotorye s absolyutnoj tochnost'yu identificirovali kak otpechatki, imeyushchiesya na fonarike, kotorym nanosilsya udar, i titane s pit'evoj vodoj. Odnako, eshche bolee vazhnym yavlyaetsya tot fakt, chto zhenshchina, gospitalizirovannaya pod imenem Sofii Atvud, ch'e nastoyashchee imya, kak stalo izvestno, Mildred Addi, prishla v soznanie i soobshchila, chto na nee napadal muzhchina. Ej udalos' mel'kom ego zametit' pered tem, kak ona upala bez soznaniya. Vrachi protiv togo, chtoby ona v nastoyashchee vremya delala kakie-libo zayavleniya, no ona sovershenno opredelenno poshla na popravku. Operaciya po udaleniyu tromba proshla uspeshno. Sud'ya CHerchill nahmurilsya v zadumchivosti. - Vy vyyasnili motiv prestupleniya? - Ochevidno, Diiring uznal otkuda-to, chto v dome imeetsya tajnik. On schital, chto akcii kompanii "Dzhillko", kotorye on hotel najti, byli indossirovany v pol'zu Dzheral'da Atvuda i nahodilis' u Sofii Atvud. On dumal, chto emu udastsya dokazat', chto pravo na nih prinadlezhit Bernis Atvud, esli by on razyskal takim obrazom indossirovannye sertifikaty. On schital, chto Sofiya peredala eti akcii, kak i vse ostal'noe svoe imushchestvo, Dzheral'du Atvudu. On takzhe pytalsya najti i, esli poluchitsya, unichtozhit', zaveshchanie, ostavlennoe Dzheral'dom Atvudom. My ne mozhem utverzhdat' s polnoj uverennost'yu, no, esli by Diiring dokazal, chto eti akcii - chast' imushchestva Dzheral'da Atvuda i pravo na nih prinadlezhit ego materi, to, ne isklyucheno, on poluchil by neplohoe voznagrazhdenie v kompanii "Dzhillko". - Pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah, kak mne kazhetsya, vam ostaetsya tol'ko odno, - zametil sud'ya CHerchill. - YA delayu to, chto mne sleduet sdelat', - ob®yavil Gamil'ton Berger. - YA prekrashchayu delo protiv Kateriny |llis. - Vashe reshenie prinimaetsya, - skazal sud'ya. - Zasedanie prekrashchaetsya. YA predlagayu osvobodit' komnatu, gde svideteli obychno dozhidayutsya vyzova v zal suda, dlya Kateriny |llis, ee advokata, sekretarya mistera Mejsona i slepoj zhenshchiny, kotoraya pokazala sebya takim interesnym chelovekom. YA schitayu, chto prishlo vremya dlya vossoedineniya sem'i. Obvinyaemaya osvobozhdaetsya iz-pod strazhi. Delo prekrashchaetsya. Katerina |llis s vozglasom vostorga vskochila so svoego mesta, operevshis' o plecho Mejsona, chtoby ne upast', i brosilas' cherez ves' zal suda v ob®yatiya slepoj zhenshchiny. Mejson ulybnulsya Gamil'tonu Bergeru i pozhal protyanutuyu ruku okruzhnogo prokurora.