tvetil lejtenant Tregg. - Oni  otkazalis'  ot  kakih-libo
ob®yasnenij.
   - YA trebuyu, chtoby poslednee vyskazyvanie svidetelya bylo  vycherknuto
iz protokola, vasha chest',  -  vmeshalsya  Mejson.  -  Nikakoj  zakon  ne
obyazyvaet otvetchikov davat' takogo roda ob®yasneniya.
   - Protest otklonen, - reshil sud'ya Fisk. - Obvinyaemye mogli zayavit',
chto im neizvestno, kakim obrazom mashina popala v garazh missis Karson.
   - Byl li u vas, gospodin lejtenant, - prodolzhil dopros  obvinitel',
- razgovor s Vivian Karson o den'gah, kotorye Loring Karson,  ee  muzh,
spryatal, chtoby ne delit' eti den'gi pri razvode?
   - Da. Mnogo raz obvinyaemaya delala nameki na  znachitel'nye  summy  v
razlichnyh cennyh bumagah, kotorye ee  muzh  gde-to  spryatal.  Ona  dazhe
utochnila, chto sud'ya Gudvin byl ubezhden  v  sushchestvovanii  etih  deneg,
hotya ih i ne smogli najti.
   - V kakoj moment proishodil vash  razgovor  s  obvinyaemoj,  gospodin
lejtenant?
   - On nachalsya  okolo  dvuh  chasov  i  prodolzhalsya  s  pereryvami  do
chetyreh.
   - Vy nashli den'gi u Loringa Karsona?
   - Da. U ubitogo byla najdena znachitel'naya summa  deneg  i  dorozhnyh
chekov, vydannyh po rasporyazheniyu A.B.L. Sejmura.
   - U vas est' eti dorozhnye cheki?
   - Da.
   - Proshu pred®yavit' ih sudu.
   |ti cheki takzhe byli priobshcheny k veshchestvennym dokazatel'stvam.
   - Vy uznali, -  nakonec  sprosil  pomoshchnik  okruzhnogo  prokurora  u
Tregga, - kto takoj etot mister A.B.L. Sejmur?
   - Da.
   - I chto vy vyyasnili?
   - YA vyyasnil, chto eto  fal'shivoe  imya,  kotorym  pol'zovalsya  Loring
Karson, chtoby skryt' den'gi. Pod etim imenem on kupil dorozhnye cheki na
pred®yavitelya i imel pod etim imenem schet v odnom iz bankov Las-Vegasa.
Na schete lezhit svyshe pyatisot tysyach dollarov.
   - U vas est' zaklyuchenie, chto podpis' A.B.L.  Sejmura  byla  sdelana
rukoj pokojnogo?
   - Da, ekspert-grafolog podtverdil eto.
   - Obnaruzhili li vy drugie cennosti na imya A.B.L.Sejmura?
   - Da.
   - Gde?
   - V Las-Vegase.
   - V kakom imenno meste v Las-Vegase?
   - V bungalo, kotoryj snimal mister Perri Mejson.
   -  Pravda?  -  voskliknul  pomoshchnik  okruzhnogo   prokurora,   ochen'
natural'no izobraziv izumlenie. - Bungalo zanimal mister Perri Mejson?
   - Da.
   - |ti cennosti byli u nego?
   - Da. V kozhanom portfele.
   - V portfele, kotoryj on privez s soboj iz Los-Andzhelesa?
   - Portfel' prinadlezhal Mejsonu, i ya nashel ego v komnate, kotoruyu on
zanimal. Poetomu ya polagayu, chto on privez ego s soboj.
   - Vy ne imeete prava delat'  predpolozheniya,  -  perebil  ego  sud'ya
Fisk. - Pozhalujsta, strogo priderzhivajtes' faktov, gospodin lejtenant.
   - YA ne vnoshu nikakogo protesta, - skazal  Mejson,  -  i  hotel  by,
chtoby otvet byl zanesen v protokol i podpisan.
   Sud'ya  Fisk  brosil  na  advokata  inkvizitorskij   vzglyad,   zatem
ulybnulsya i skazal:
   - Horosho, pust' budet tak. Pust' sudebnyj sekretar' dast  podpisat'
svidetelyu ego otvet.
   Posle oformleniya podpisaniya pomoshchnik okruzhnogo prokurora  prodolzhil
dopros:
   - Mister Mejson sdelal kakie-nibud'  zayavleniya  otnositel'no  togo,
kakim obrazom cennye bumagi za podpis'yu A.B.L. Sejmura okazalis' v ego
rasporyazhenii?
   - Net.
   - Vy zabrali etot portfel' i ego soderzhimoe, gospodin lejtenant?
   - Da, v prisutstvii serzhanta Kempa iz policii Las-Vegasa.
   - Imel li etot portfel' kakie-libo opoznavatel'nye priznaki?
   - Da. Na nem bylo vydavleno zolotymi bukvami imya  Perri  Mejsona...
Bolee tochno, tam byla bukva "P", zatem tochka i "Mejson".
   - U vas imeetsya etot portfel' i ego soderzhimoe?
   - Net. YA peredal ego vam, no u menya imeetsya sposob opoznat' ego.
   Kogda opoznanie bylo zakoncheno,  portfel'  i  ego  soderzhimoe  byli
prinyaty v kachestve dokazatel'stva.
   - YA dumayu, - skazal  togda  Ormsbi,  -  chto  ya  s  etim  svidetelem
zakonchil. Po krajnej mere sejchas.  No  ya  ostavlyayu  sebe  pravo  snova
vyzvat' ego.
   - Zashchita vozrazhenij ne imeet, - avtomaticheski otvetil Mejson.
   Togda sud'ya Fisk sprosil u advokata:
   - Vy predpochitaete podozhdat'  povtornogo  vyzova  svidetelya,  chtoby
podvergnut' ego perekrestnomu doprosu?
   - Vasha chest', ya  hotel  by  zadat'  emu  neskol'ko  voprosov  pryamo
sejchas, a ostal'nye pri povtornom vyzove.
   - Ochen' horosho, - soglasilsya sud'ya. - Nachinajte!
   - Vy skazali, gospodin lejtenant, - obratilsya Mejson  k  Treggu,  -
chto etot portfel' i ego soderzhimoe byli mne peredany moimi klientami v
Los-Andzhelese dlya togo, chtoby ya otvez dokumenty v Las-Vegas?
   - YA ne govoril etogo, - ulybnulsya Tregg, - no ya  dejstvitel'no  tak
dumayu.
   - U vas est' hot' malejshee dokazatel'stvo, chto tak bylo?
   - Nikakih pryamyh dokazatel'stv, konechno, net. Takogo roda  peredachi
redko osushchestvlyayutsya v prisutstvii policii, mister Mejson.
   Volna smeha prokatilas' po zalu suda.
   - YA trebuyu ot svidetelya ogranichit'sya otvetami na  voprosy,  kotorye
emu zadayut, vozderzhivayas' ot  kommentariev,  -  serdito  zayavil  sud'ya
Fisk. - Vy oficer policii, lejtenant, i dolzhny  podderzhivat'  poryadok,
vmesto togo, chtoby samomu narushat' ego.
   - YA prinoshu svoi izvineniya sudu, vasha  chest',  -  skazal  lejtenant
Tregg.
   - Horosho. Prodolzhajte pozhalujsta, gospodin advokat.
   - Gospodin lejtenant, kogda vy zakonchili poiski u  bassejna,  chtoby
opredelit', kakim obrazom u zhertvy  okazalis'  mokrymi  manzhety,  vashi
rukava tozhe byli mokrymi?
   - Net... Bez somneniya, potomu, chto ya dejstvoval ne stol' pospeshno.
   - CHto vy pod etim podrazumevaete?
   - YA zakatal rukava svoej rubashki.
   - Oba rukava?
   - Da... Net, izvinite menya, ya oshibsya. YA  zakatal  do  loktya  pravyj
rukav rubashki.
   - A levyj ne zakatyvali?
   - Net.
   - I pravyj rukav i levyj, kotoryj vy ne zakatyvali, ostalis' u  vas
suhimi?
   - Da. YA staralsya pol'zovat'sya pri poiskah  tol'ko  pravoj  rukoj...
naoshchup'.
   - Spasibo, gospodin lejtenant, - skazal Mejson. - U menya poka vse.
   - Vyzovite svidetelya Olivera Ajven, - prikazal Ormsbi.
   Mister Ajven byl pyatidesyatiletnim muzhchinoj, sgorblennym i tihim.
   Pomoshchnik okruzhnogo prokurora sprosil u ocherednogo svidetelya:
   - CHem vy zanimaetes', mister Ajven?
   - YA derzhu lavochku so skobyanymi tovarami.
   - Gde?
   - Na Dyupon Strit, ryadom s Villedzh Teatrom.
   - Vy uzhe videli obvinyaemyh?
   - Da.
   - Kogda vy ih videli v pervyj raz?
   - Esli ya ne oshibayus', ya uvidel ih vpervye pyatnadcatogo marta  etogo
goda.
   - V kakoe vremya?
   - V dvenadcat' chasov dnya, mozhet byt', v polovine pervogo.
   - Vy s nimi razgovarivali?
   - Da.
   - Oni u vas chto-nibud' kupili?
   - Da, kuhonnyj nozh.
   - Vy smogli by uznat' etot nozh, esli by snova uvideli ego?
   - Konechno.
   -  YA  pred®yavlyayu  vam  veshchestvennoe  dokazatel'stvo  nomer  sem'  i
sprashivayu u vas, videli li vy ran'she etot nozh?
   - On identichen s tem nozhom, kotoryj obvinyaemye kupili  u  menya.  Na
lezvii otmechena ne tol'ko cena, no i sebestoimost' uslovnymi bukvami.
   - CHto eto za bukvy?
   - |to tri bukvy: "EAK".
   - Vy slyshali razgovor obvinyaemyh o nozhe, kotoryj oni hoteli kupit'?
   - Da. Oni razgovarivali vpolgolosa, no ya  ochen'  horosho  slyshal  ih
razgovor.
   - O chem oni govorili?
   - Oni hoteli kupit' "nozh, kotoryj sovershenno takoj zhe".
   - Takoj zhe, kak chto?
   - |togo oni ne utochnili.
   - Vas udivilo chto-nibud' v ih povedenii?
   - ZHenshchina, missis Karson, drozhala tak, chto edva mogla derzhat'  nozh.
Muzhchina staralsya  uspokoit'  ee,  hotya  i  sam  zametno  nervnichal.  V
kakoj-to moment on vzyal ee za taliyu i pohlopal po  plechu,  ugovarivaya,
chtoby ona ne rasstraivalas'.
   - Kogda vy govorite "muzhchina", kogo vy imeete v vidu, mister Ajven?
   - Drugogo obvinyaemogo, mistera Morli Idena.
   - Vy vpolne uvereny, chto eto tot nozh, kotoryj vy im prodali?
   - V etom ya ne somnevayus'.
   - Proshu vas, perekrestnyj dopros,  gospodin  advokat,  -  predlozhil
Ormsbi.
   S pokaznoj vezhlivost'yu, granichashchej s  ravnodushiem,  Mejson  sprosil
svidetelya:
   - U vashej skobyanoj lavki znachitel'nyj oborot?
   - |to to, chto prinyato nazyvat' srednim biznesom.
   - Vy pomnite sami, kak kupili etot nozh?
   - Da. YA kupil partiyu chetvertogo fevralya etogo goda.
   - Partiyu? - sprosil Mejson s udivleniem.
   - Da.
   - No ved' vy ne otmetili sebestoimost' i prodazhnuyu cenu  tol'ko  na
etom edinstvennom nozhe?
   - YA etogo  ne  govoril,  -  suho  popravil  svidetel'.  -  YA  nanes
oboznacheniya na vse nozhi partii.
   - Na vse?
   - Da.
   - V takom sluchae, vse, chto vy znaete, eto to, chto nozh, kotoryj  vam
pokazali, mog kupit'  kto  ugodno,  v  lyuboj  moment  mezhdu  chetvertym
fevralya i pyatnadcatym marta?
   - YA ochen' horosho pomnyu to, chto prodal ego obvinyaemym.
   - Vy pomnite o tom, chto prodali im nozh etoj modeli, no eto vse?
   - |-e... Da, dejstvitel'no.
   - A etot mog byt' s takim zhe uspehom kuplen  kem  ugodno  drugim  v
period mezhdu chetvertym fevralya i pyatnadcatogo marta?
   - Da, eto verno.
   - Sledovatel'no, pod prisyagoj vam nel'zya utverzhdat', chto  etot  nozh
ne byl kuplen u vas pokojnym Loringom Karsonom, kotoryj prines  ego  v
dom, postroennyj im dlya Morli Idena?
   Svidetelyu bylo yavno ne po sebe, on peremenil pozu  v  svidetel'skom
kresle.
   - YA ochen' horosho pomnyu svoyu sdelku s obvinyaemymi i to, chto ya slyshal
iz ih razgovora.
   - Eshche raz povtoryayu, - terpelivo skazal Mejson. -  Vy  pomnite,  chto
prodali im kakoj-to nozh etoj modeli?
   - Da, eto to, chto ya hotel skazat'.
   - No, prinosya prisyagu, mozhete li vy utverzhdat', chto etot nozh ne byl
kuplen v vashem magazine  Loringom  Karsonom  dnem  pyatnadcatogo  marta
etogo goda?
   - Net. YA ne mogu etogo utverzhdat'.
   - Spasibo za vashu polnuyu otkrovennost', - skazal Mejson. - |to vse.
U menya net k vam drugih voprosov.
   - Vyzovite svidetel'nicu Lorren Henlej! - skazal Ormsbi,  s  trudom
skryvaya svoe razdrazhenie.
   ZHenshchina, kotoraya smenila v  svidetel'skom  kresle  mistera  Ajvena,
byla let soroka, s chopornym licom i tonkimi gubami. Kogda ona prinesla
prisyagu, pomoshchnik okruzhnogo prokurora sprosil u nee, gde ona zhivet.
   - V Rezidans Larchmor, - otvetila svidetel'nica.
   - S kakogo vremeni vy tam zhivete?
   - Uzhe bol'she goda.
   - Znaete li vy obvinyaemuyu, Vivian Karson?
   - Da. Ona takzhe zhivet v Rezidans Larchmor. Ee  kvartira  raspolozhena
pryamo naprotiv moej, na drugoj storone dvora.
   - Est' li garazh pod kvartiroj Vivian Karson?
   - Da. Dvojnoj garazh, svyazannyj s kvartiroj.
   - Pyatnadcatogo marta etogo goda vy videli obvinyaemuyu Vivian Karson?
   - Da.
   - V kakoe vremya vy ee videli?
   - V chetvert' ili v polovine dvenadcatogo utra.
   - CHto delala obvinyaemaya, kogda vy ee videli?
   - Ona otkryvala vorota svoego garazha.
   - A chto proizoshlo potom?
   - V garazh v®ehal muzhchina na avtomobile.
   - U vas bylo vremya rassmotret' etogo muzhchinu?
   - Da, ya smogla ochen' horosho ego rassmotret'.
   - S teh por vy ego videli?
   - Da. |to mister Morli Iden, odin iz obvinyaemyh.
   - |to muzhchina, kotoryj sidit ryadom s Vivian Karson?
   - Da.
   - CHto proizoshlo posle togo, kak on postavil mashinu v garazh?
   - On vyshel iz garazha  i  prisoedinilsya  k  missis  Karson,  kotoraya
zakryvala vorota. Zatem oni oba ushli.
   - Oni ne poshli v kvartiru Vivian Karson?
   - Net... Vo vsyakom sluchae, ya ne videla ih vhodyashchimi v kvartiru,  no
u etoj kvartiry est' i drugoj vhod, pryamo s ulicy.
   - Svidetel' v rasporyazhenii zashchity, - ob®yavil Ormsbi.
   Mejson sprosil u Lorren Henlej s isklyuchitel'noj vezhlivost'yu,  pochti
s nezhnost'yu:
   - CHto vy delali v to vremya, kogda moi podzashchitnye stavili mashinu  v
garazh?
   - YA na nih smotrela.
   V zale razdalis' smeshki.
   - A neposredstvenno pered tem, kak vy na nih posmotreli?
   - YA sidela u okna.
   - Otkuda vy mogli nablyudat' za kvartiroj, zanimaemoj Vivian Karson?
   - Da.
   - Skol'ko vremeni vy sideli u okna?
   - YA ne mogu vam skazat' tochno...
   - Vse utro?
   - Bol'shuyu chast' utra.
   - A nakanune vecherom vy takzhe nablyudali za kvartiroj Vivian Karson?
   - Mozhno skazat', chto ya nablyudala za kvartiroj vremya ot vremeni.
   - Pochemu zhe?
   - Potomu  chto  lyubopytstvo  -  eto  chelovecheskaya  cherta,  -  krotko
otvetila svidetel'nica. - Neskol'ko dnej nazad Vivian Karson uehala  s
chemodanami. S teh por ya ee ne videla. |to menya zaintrigovalo. YA lomala
golovu nad tem, kuda ona uehala i pochemu vzyala chemodany.
   - Sledovatel'no, vy sledili za ee kvartiroj dlya togo, chtoby uznat',
vernetsya li ona?
   - Da.
   - Vy mozhete nazvat'  nam  marku  mashiny,  kotoruyu  moi  podzashchitnye
postavili v garazh? Marku i model'?
   - Net. YA mogu tol'ko utochnit', chto eto byla zelenaya mashina.
   - U vas est' mashina?
   - Net.
   - Sledovatel'no, vy ne razbiraetes' v markah mashin?
   - Net.
   - Vy sluchajno ne zapisali nomer toj mashiny?
   - Net.
   - Mozhete li vy nam skazat', byla li  ta  mashina  s  nomerom  nashego
shtata?
   - Net, ne mogu. YA interesovalas' ne  mashinoj,  a  tem,  chto  delayut
muzhchina i zhenshchina.
   - Vy obyazany sledit' za moral'yu v dome?
   - Net, no ya starayus',  chtoby  dom,  v  kotorom  ya  zhivu,  ostavalsya
prilichnym. YA ochen' mnogo chitala o Vivian Karson v gazetah.
   - No vy ne znaete, - skazal  Mejson,  -  pravda  ili  net  to,  chto
pisalos' v gazetah o Vivian Karson?
   - |to ne vopros, -  otvetila  svidetel'nica.  -  Vy  hoteli  znat',
pochemu ya tak interesovalas' missis Karson, i eto bylo  potomu,  chto  ya
mnogo chitala o nej v gazetah.
   - Spasibo, eto vse, missis Henlej, - skazal advokat.
   - Miss Henlej! - popravila ta s agressivnost'yu.
   Mejson eshche bol'she ulybnulsya i skazal, posmotrev na prisyazhnyh:
   - Blagodaryu, miss Henlej. U menya bol'she net k vam voprosov.
   - Ochen' horosho, - skazal sud'ya Fisk.  -  Vash  sleduyushchij  svidetel',
gospodin obvinitel'?
   Pochti teatral'nym tonom, prizvannym podcherknut' vazhnost' pokazanij,
kotorye sejchas budut zaslushany, pomoshchnik okruzhnogo prokurora otvetil:
   - Teper', vasha chest', ya vyzyvayu svidetelem missis Nadin Palmer!
   Nadin Palmer voshla i otvetila na obychnye  formal'nye  voprosy.  Ona
byla odeta v elegantnyj kostyum kashtanovogo cveta, i  takogo  zhe  cveta
shlyapku. Sumochka, kotoruyu ona derzhala v rukah, byla iz zolotistoj  kozhi
i tshchatel'no podobrana  po  cvetu  k  tuflyam.  Kogda  ona  sadilas'  na
svidetel'skoe mesto, ee vzglyad bystro obvel sud'yu, prisyazhnyh,  Mejsona
i ostanovilsya na Ormsbi.
   - Vas zovut Nadin Palmer, i vy zhivete na  Krokli  Avenyu  semnadcat'
dvadcat' odin? - utochnil pomoshchnik okruzhnogo prokurora.
   - Da, eto tak, - podtverdila Nadin Palmer.
   - Vy znakomy s obvinyaemymi?
   - Net, lichno net. Ni s kem iz nih lichno ya ne znakoma.
   - Vy znali mistera Loringa Karsona, kogda on byl zhiv?
   - YA znala ego lish' vizual'no, kak i  missis  Karson.  YA  ne  pomnyu,
chtoby ya hot' raz s nim govorila, no mne prihodilos' poseshchat' sobraniya,
na kotoryh byvala i missis Karson.
   - YA hochu poprosit' vas vspomnit' pyatnadcatoe marta etogo goda.  CHto
vy delali v to utro?
   - YA otpravilas' v odno mesto, kotoroe nazyvaetsya Vista Pojnt.
   - |to mesto nahoditsya vblizi doma, postroennogo Loringom Karsonom i
prodannogo im Morli Idenu?
   - Da... Priblizitel'no yardah v dvuhstah ili trehstah.  Vista  Pojnt
raspolozhena vyshe uchastka, na kotorom stoit dom Idena, i  ottuda  mozhno
videt' i bassejn, i ves' vnutrennij dvor.
   - Mozhno li ottuda videt' takzhe pod®ezdnuyu alleyu k domu?
   - Net. Tol'ko ulicu. Dom zaslonyaet alleyu.
   - YA ponimayu... Vot plan, predstavlyayushchij etot kvartal...  Vy  mozhete
nam pokazat', v kakom tochno meste vy nahodilis' v to utro?
   Nadin Palmer v  techenii  poluminuty  izuchala  predstavlennyj  plan,
posle chego tknula v kartu ukazatel'nym pal'cem:
   - Vot zdes'.
   - V kakoe eto bylo vremya?
   - YA priehala tuda primerno v chetvert' odinnadcatogo...
   - I dolgo vy tam ostavalis'?
   - Da.
   - U vas byl s soboj binokl'?
   - Da.
   - Dlya chego?
   - YA sobiralas' nablyudat' za domom.
   - Pochemu vy hoteli eto sdelat'?
   - Po chisto lichnym motivam... Naskol'ko  ya  ponyala,  odin  gospodin,
vozmushchennyj ushcherbom,  kotoryj  nanes  moej  reputacii  Loring  Karson,
sobiralsya potrebovat' u nego  otveta.  I  dat'  emu  horoshij  urok  na
budushchee...
   - Vy mozhete rasskazat' nam, chto vy uvideli pri pomoshchi binoklya?
   - Nu, vnachale ya dumala, chto dom pustoj... Potom ya  uvidela  Loringa
Karsona.
   - Gde on byl?
   - V toj chasti doma, gde nahoditsya kuhnya.
   - Razberemsya poluchshe, - skazal Ormsbi. - Vy mogli videt',  chto  dom
byl razdelen na dve chasti zagrazhdeniem iz kolyuchej provoloki?
   - Da, konechno.
   - S odnoj storony imeetsya kuhnya, a s drugoj  komnaty.  My  govorim,
sledovatel'no,  storona  kuhni  i  storona  komnat.  S  kakoj  storony
nahodilsya Loring Karson?
   - So storony kuhni.
   - Vy v etom uvereny?
   - Polnost'yu uverena.
   - Vy mogli sovershenno otchetlivo videt' ego pri pomoshchi binoklya?
   - Da.
   - Sledovatel'no, vy ego otlichno uznali?
   - Da.
   - Vy mogli videt' to, chto on delal.
   - On stoyal na kolenyah na krayu bassejna  ryadom  s  tem  mestom,  gde
stupen'ki dlya spuska v vodu.
   - U nego chto-nibud' bylo s soboj?
   - Da.
   - CHto zhe?
   - Kozhanyj portfel'.
   - I chto on sdelal?
   - YA videla, kak on pogruzil v vodu pravuyu ruku. U menya  bylo  takoe
oshchushchenie, budto on potyanul chto-to,  spryatannoe  pod  vodoj,  na  sebya.
Potom ya uvidela, chto odna iz plit pozadi  nego  podnimaetsya,  otkryvaya
tajnik.
   - CHto sdelal mister Karson?
   - On dostal iz portfelya bumagi i polozhil ih v tajnik, posle chego on
zakryl plitu, nazhav na nee.
   - CHto vy uvideli zatem?
   - Loring Karson skrylsya vnutri  doma,  i  pochti  tut  zhe  s  drugoj
storony...
   - Odnu minutochku, pozhalujsta, -  perebil  svidetel'nicu  Ormsbi.  -
CHtoby vse bylo yasno, razberemsya  podrobnee.  S  kakoj  storony  Loring
Karson voshel v dom?
   - So storony kuhni.
   - I kogo vy uvideli pochti totchas zhe?
   - Nu, goluyu zhenshchinu, kotoraya begom vyskochila  iz  doma  so  storony
komnat i prygnula v bassejn.
   - Vy videli etu zhenshchinu v binokl'?
   - Da.
   - Mogli by vy uznat' ee?
   - Ne so stoprocentnoj uverennost'yu, no ya dumayu, chto eto byla...
   - Izvinite! - vmeshalsya Mejson, vstavaya s mesta. - Vasha chest', vnoshu
protest! Svidetel'nica pokazala, chto ne  mozhet  so  vsej  uverennost'yu
uznat' upomyanutuyu  zhenshchinu.  Poetomu  nas  ne  interesuet,  dumaet  li
svidetel'nica, chto eto mozhet byt' kakaya-to  ej  znakomaya  zhenshchina  ili
net.
   - Svidetel'nica skazala, chto dumaet, budto mozhet uznat' tu zhenshchinu.
No ona zaranee chestno preduprezhdaet, chto mozhet oshibit'sya,  -  poschital
nuzhnym podcherknut' pomoshchnik okruzhnogo prokurora.
   - Svidetel'nica vyrazhaetsya po-anglijski, - ulybnulsya emu Mejson.  -
|tot yazyk ya ponimayu tak zhe horosho, kak i storona obvineniya. Poetomu  ya
ne nuzhdayus' v raz®yasneniyah.
   Sud'ya Fisk nekotoroe vremya zadumchivo smotrel na advokata,  nahmuriv
brovi, potom zayavil:
   - YA sam rassproshu svidetel'nicu. YA proshu obvinitelya, tak zhe  kak  i
zashchitnika, ne preryvat' menya. Missis Palmer, vy skazali,  chto  uvideli
obnazhennuyu zhenshchinu?
   - Da, vasha chest', zhenshchinu.
   - Ona ne byla v kupal'nom kostyume?
   Svidetel'nica energichno pokachala golovoj:
   - Net, vasha chest', ona byla polnost'yu goloj.
   - I chto ona sdelala?
   - Kak ya uzhe govorila, svidetel'nica vybezhala so  storony  komnat  i
pogruzilas' pryamo v bassejn, i ya s trudom mogla  nablyudat'  za  nej  v
binokl', tak bystro ona plyla.
   - Vy otchetlivo videli ee?
   - Otchetlivo - net. YA ee videla,  no  skazat',  chto  ya  podrobno  ee
rassmotrela - ne mogu.
   - Mozhete li vy pod prisyagoj opoznat' ee?
   - Ne polnost'yu, net.
   - Pri takih usloviyah ya prinimayu protest zashchity, - reshil sud'ya Fisk.
- Prodolzhajte, gospodin obvinitel'.
   - |ta zhenshchina plyla bystro? - prodolzhil dopros Ormsbi.
   - Da. Ona plyla stol' bystro, slovno uchastvovala  v  sorevnovaniyah!
Ona za nichtozhnoe vremya dostigla  protivopolozhnoj  storony  bassejna  i
podnyalas' po stupen'kam. Zatem naklonilas' i chto-to potyanula iz  vody,
plita otkrylas' tak zhe, kak i v  proshlyj  raz  u  mistera  Karsona.  U
zhenshchiny byl s soboj  belyj  plastikovyj  paket.  Ona  stala  ryt'sya  v
bumagah, kotorye dostala iz tajnika.
   - Vy mogli horosho rassmotret' ee v eto vremya?
   - Net, ona stoyala, povernuvshis' ko mne spinoj.
   - CHto vy sdelali togda?
   - Ponimaya to, chto proishodilo...
   - Net, missis Palmer, strogo priderzhivajtes' voprosa, - perebil  ee
pomoshchnik okruzhnogo prokurora. - YA sprosil vas, chto vy sdelali?
   - YA brosila binokl'  na  siden'e  svoej  mashiny,  a  sama  pobezhala
vpered.
   - V kakom napravlenii?
   - K domu. YA pobezhala po tropinke, kotoraya vyvodit  pochti  k  samomu
bassejnu.
   - Vy znali o sushchestvovanii tropinki?
   - Da.
   - Skol'ko vremeni vam ponadobilos' dlya togo, chtoby spustit'sya begom
po tropinke?
   - Ne slishkom mnogo... |to priblizitel'no dvesti yardov.
   - A v to vremya, kogda vy bezhali, vy mogli videt' bassejn?
   - Net, potomu chto vdol' tropinki rastut gustye kusty. |to  dovol'no
zapushchennoe mesto...
   - A tam, gde konchaetsya tropinka, vy mogli videt' dom?
   - Da.
   - Pokazhite mne eto mesto na plane, pozhalujsta.
   Nadin Palmer pokazala i vernulas' na svidetel'skoe mesto.
   Ormsbi prodolzhil dopros svidetel'nicy:
   - CHto vy sdelali, dobezhav do konca tropinki?
   - YA zadyhalas' tak, chto ne mogla bol'she bezhat', no vse zhe pospeshila
k domu.
   - I chto vy uvideli?
   - Nichego.
   - A u bassejna kto-to byl?
   - Tam nikogo ne bylo.
   - A plita, skryvayushchaya tajnik?
   - Tajnik vse eshche byl otkryt, to est' plita byla podnyata.
   - CHto vy sdelali?
   - YA napravilas' k  bassejnu  i,  podhodya,  ya  uslyshala  razgovor  v
dome...
   - Vy byli so storony komnat?
   - Da.
   - Kak vy otreagirovali, uslyshav golosa?
   - YA prizhalas' k stene doma so storony komnat i  mogla  slyshat'  to,
chto govorili.
   - CHto zhe govorili?
   - YA schitayu, - vmeshalsya v  dopros  Mejson,  chto  vnachale  neobhodimo
uznat', kto govoril.
   -  Pust'  budet  tak,  -  soglasilsya  pomoshchnik  prokurora,   sdelav
snishoditel'nyj zhest. - Missis Palmer, vy mogli videt',  kto  byli  te
lyudi, kotorye razgovarivali vnutri doma?
   - Ne srazu. No spustya neskol'ko minut - da.
   - Kto byli eti lyudi?
   - Obvinyaemye, Vivian Karson i Morli Iden.
   - Gde oni razgovarivali?
   - V gostinoj.
   - I vy smogli ih slyshat', nahodyas' u bassejna?
   - Da. Osteklennye dveri byli otkryty,  i  ya  otchetlivo  slyshala  ih
slova.
   - CHto zhe oni govorili?
   - Vivian Karson skazala: "My ne vykrutimsya, moj dorogoj!", a  Morli
Iden otvetil: "Vykrutimsya! Tol'ko ne  nuzhno  nichego  nikomu  govorit'!
Dadim  vozmozhnost'  zhurnalistam  obnaruzhit'  telo.  Mejson  ih  sozval
segodnya dlya press-konferencii. YA sdelayu  vid,  chto  nichego  ne  znayu".
Togda Vivian Karson skazala: "A nozh? |to odin  iz  nozhej  v  kuhne..."
Morli Iden otvetil ej: "My dostanem drugoj. My ne dadim  pobedit'  nas
takoj meloch'yu, kak eta! My tol'ko chto ponyali, chto lyubim drug druga,  i
ya gotov na vse, chtoby sohranit' nashe schast'e!"
   - Da? - skazal Ormsbi, zametiv, chto Nadin Palmer zamolchala.  -  CHto
zhe bylo potom?
   - YA uslyshala ih shagi, - otvetila ona. - Opasayas', chto menya zametyat,
ya eshche sil'nee prizhalas' k stene. Zatem do menya donessya hlopok dveri, i
nastupila polnaya tishina. YA ponyala, chto oni ushli.
   - CHto vy sdelali togda?
   - YA s trudom podnyalas' vverh po tropinke k  mashine  i  vernulas'  v
svoyu kvartiru.
   - V kakoe vremya vy priehali v svoyu kvartiru?
   - Priblizitel'no v polovine dvenadcatogo.
   - Vy pozvonili v policiyu?
   - Net. YA ne znala togda, chto proizoshlo, i  boyalas',  chto...  Koroche
govorya, s odnoj storony  ya  chuvstvovala  sebya  vinovatoj  potomu,  chto
shpionila za chuzhim domom, a s  drugoj  storony  ya  ne  znala,  chto  tam
proizoshlo ubijstvo.
   - YA snova sprashivayu vas,  missis  Palmer,  uznali  li  vy  zhenshchinu,
kotoraya v obnazhennom vide nyryala v bassejn?
   - YA dumayu, chto uznala ee.
   - Bylo by predpochtitel'nee, esli by vy mogli izbavit'sya ot etogo "ya
dumayu", poskol'ku tak vash otvet mozhet imet'  razlichnoe  tolkovanie,  i
storona zashchity ne zamedlit etim vospol'zovat'sya.
   - Nu horosho... ya... YA  videla  etu  zhenshchinu.  Ona  byla  sovershenno
goloj, i ya videla ee ochen' korotkoe vremya. No ya pochti uverena  v  tom,
chto eto byla obvinyaemaya, Vivian Karson.
   Ormsbi s ulybkoj povernulsya k Mejsonu:
   - Svidetel' v vashem rasporyazhenii, gospodin advokat!
   - Vy pochti uvereny,  chto  eto  byla  Vivian  Karson?  -  podcherknul
poslednij otvet svidetel'nicy advokat, podhodya k Nadin Palmer blizhe.
   Molodaya zhenshchina podtverdila kivkom golovy.
   - Vy ne uvereny polnost'yu?
   - Net.
   - Vy ne mozhete prisyagnut'?
   - Net.
   - U vas est' somneniya?
   - Da, smutnye somneniya.
   - CHto vy delali v tot den', vernuvshis' k sebe?
   - YA prinyala dush.
   - Pochemu?
   -  Nu...  ya  bezhala  po  krutoj  tropinke  i  vsya  propotela...   YA
chuvstvovala, chto mne neobhodimo prinyat' dush.
   - U vas byl gost' v to vremya, kogda vy prinimali dush?
   - Net. No gost' byl pochti srazu zhe, kak ya vyshla iz dusha. Vy hotite,
chtoby ya rasskazala o vashem vizite, mister Mejson?
   - YA hochu, chtoby vy govorili pravdu, missis Palmer. U vas byl gost'?
   - Da.
   - Kto eto byl?
   - Vy, gospodin advokat.
   - Vy razgovarivali so mnoj?
   - Vnoshu protest, vasha chest'! - vozrazil Ormsbi. -  |to  vyhodit  za
ramki perekrestnogo doprosa, tak kak kogda ya doprashival svidetelya,  to
ya ne zadaval voprosov po etomu aspektu dela.
   - YA  hochu  pokazat',  -  zayavil  Mejson,  -  chto  s  etogo  momenta
svidetel'nica uzhe skryvaet nekotorye fakty.
   - Missis Palmer ne obyazana byla togda  govorit'  vam  to,  chto  ona
videla!
   Sud'ya Fisk posmotrel na chasy i reshitel'no vstal s kresla:
   -  Gospoda,   sejchas   uzhe   polden'.   Zasedanie   preryvaetsya   i
vozobnovit'sya v chas s chetvert'yu.
   V to vremya  kak  publika  pokidala  zal,  Mejson  podoshel  k  svoim
klientam, sdelav znak ohrannikam otojti tak, chtoby oni ne slyshali  ego
razgovora s obvinyaemymi.
   -  Neobhodimo,  -  skazal  on  tihim  golosom  Idenu,  -  chtoby  vy
rasskazali mne vse, chto proizoshlo.
   Morli Iden pokachal golovoj, v to vremya kak Vivian Karson  s  trudom
sderzhivala sebya, chtoby ne razrydat'sya.
   - Stavili vy ili net mashinu Loringa Karsona v etot garazh?  Oshiblas'
li sosedka, utverzhdaya, chto uznala  vas?  Esli  ona  oshiblas',  to  eto
otkryvaet dlya nas celuyu oblast'  vozmozhnostej.  No  esli  ona  govorit
pravdu, ya ne mogu teryat' vremya  i  den'gi,  pytayas'  razyskat'  lyudej,
kotorye ne sushchestvuyut.
   Posle minuty tyazhelogo molchaniya Morli Iden zayavil:
   - Ona skazala pravdu. |to my postavili mashinu v garazh.
   - No pochemu, chert poberi, vy eto sdelali? - s razdrazheniem  sprosil
Mejson.
   - Esli by vy uznali vse fakty, mister Mejson, to vy by ponyali,  chto
my ne mogli postupit' po-drugomu. No esli by vy znali  vse  fakty,  to
vryad li vysoko by ocenili nashi shansy...
   - YA ne ocenivayu ih vysoko i sejchas, - ogryznulsya Mejson. - I vy eto
znaete!
   - My nichego ne mozhem podelat'... Tol'ko tak my dolzhny zashchishchat'sya...
   - Pochemu vy postavili mashinu Loringa Karsona v garazh Vivian?
   - Avtomobil' stoyal vblizi doma, v kotorom  ona  zhila,  i,  nahodyas'
pered pozharnym  gidrantom,  mashina  narushala  pravila.  My  ne  hoteli
ostavlyat' ee tam, no u nas ne bylo vremeni, i...
   - Mashina Loringa Karsona nahodilas' pered  domom  missis  Karson  i
stoyala, narushaya pravila? - nedoverchivo peresprosil Mejson.
   - Da.
   - I vy,  razumeetsya,  znali,  chto  avtomobil'  prinadlezhit  Loringu
Karsonu?
   - Konechno, znali! - vmeshalas' Vivian Karson. -  Samoe  hudshee,  chto
mashina byla ostavlena v tri chasa nochi. Vy  ponimaete...  vse  byli  by
ubezhdeny v tom, chto Loring i ya prodolzhaem supruzheskuyu svyaz'.
   - No, - vozmutilsya Mejson, - v konce koncov, eto vse zhe luchshe,  chem
riskovat', chto vas prigovoryat za ubijstvo!
   - Konechno, - neterpelivo skazala Vivian. - Teper' my  ne  stali  by
tak rassuzhdat'. No eto proishodilo pyatnadcatogo marta!
   - Pochemu Karson ostavil tam svoyu mashinu?
   - |togo ya ne znayu. No dumayu, chto eto sostavlyalo chast' kakogo-to ego
ocherednogo hitroumnogo plana. Ostavlyaya mashinu pered gidrantom, on  byl
uveren, chto narushenie budet obyazatel'no zamecheno.
   - I kak okazalos', chto vy vstretilis' tam s Morli Idenom?
   Iden posmotrel na Vivian, ona pokachala  golovoj.  Togda  on  skazal
Mejsonu:
   - Mne ochen' zhal', gospodin advokat, no eto vse, chto  my  mozhem  vam
rasskazat'. Poetomu dejstvujte tak, kak esli by my byli  vinovny,  kak
esli by my sovershili hladnokrovnoe  ubijstvo  i  vy  vzyalis'  za  nashu
zashchitu. Sdelajte vse, chto vy delaete v podobnyh sluchayah.
   - Vam obyazatel'no hochetsya zakonchit' zhizn' v gazovoj  kamere?  -  ne
sderzhalsya Mejson.
   - Net... Tol'ko nam prihodit'sya idti na risk byt'  osuzhdennymi  dlya
togo, chtoby mozhno bylo sohranit' chest' i vesti normal'nuyu zhizn',  esli
nas opravdayut. YA povtoryayu vam, chto my ne vinovny, no eto  vse,  chto  ya
mogu vam skazat'.
   Ohranniki uzhe davno proyavlyali priznaki  neterpeniya,  demonstrativno
poglyadyvaya na chasy. Mejson skazal im, pozhav plechami:
   - Ladno... Vy mozhete uvesti moih podzashchitnyh.


        14

   Mejson, Della Strit i Pol Drejk zavtrakali vblizi dvorca YUsticii, v
malen'kom restorane, gde hozyain-ital'yanec, horosho znavshij ih, usadil v
otdel'nom kabinete.
   -  Razve  ty  ne  govoril  mne,  Perri,  chto   obvinenie   osnovano
isklyuchitel'no na kosvennyh dokazatel'stvah? - sprosil Pol Drejk.
   - YA tak i dumal, Pol. V etom dele est' chto-to absolyutno neponyatnoe!
   - Tem ne menee, ty prodelal neplohuyu rabotu, shef! - zaverila  Della
Strit s zharom. - Tebe udalos' snyat' osnovnuyu tyazhest' obvineniya.
   - No ne v pokazaniyah Nadin Palmer.
   - Ty dumaesh', chto ona govorit pravdu?
   - YA ne znayu, chto i dumat'! - otvetil Mejson.
   - Esli by ty znal, chto tvoi klienty vinovny, to chto by  ty  sdelal,
Perri? - vmeshalsya Drejk. -  Ty  popytalsya  by  diskreditirovat'  Nadin
Palmer?
   -  V  lyubom  sluchae  moej  zadachej  yavlyaetsya  diskreditirovat'   ee
pokazaniya, - zadumchivo skazal Mejson. Zatem on povernulsya k detektivu.
- Pol, mne nuzhna tvoya usluga... Snimi otpechatki pal'cev Delly.
   - Nu, - rassmeyalsya detektiv, - ya polagayu, chto eto ne samoe  trudnoe
iz  tvoih  poruchenij.  Konechno,  pri  uslovii,  chto  Della  ne   budet
soprotivlyat'sya.
   - No kakogo cherta ty hochesh' delat' s moimi otpechatkami? -  sprosila
Della.
   - Mne prishla v golovu ideya  ispol'zovat'  ih  pomimo  perekrestnogo
doprosa, - ulybnulsya Mejson.
   - No kak?
   -  YA  dumayu,  chto  s  ih  pomoshch'yu  mogu   proizvesti   opredelennoe
vpechatlenie na prisyazhnyh. Pol, vypolni  moyu  pros'bu  srazu  zhe  posle
zavtraka, no ne zdes', a v svoem byuro. Snimi otpechatki na  special'nuyu
plenku.  Podumav,  ya  reshil,  chto  ne  nuzhno,  chtoby   vse   otpechatki
prinadlezhali  Delle...  Peremeshaj  ih  s  otpechatkami  hotya  by  tvoej
sekretarshi.
   - Kak eto? - sprosil Drejk, nahmuriv brovi.  On  dumal:  izdevaetsya
nad nim staryj drug ili net?
   - Nu horosho,  -  terpelivo  skazal  Mejson,  -  sdelaj  tak:  snimi
otpechatok mizinca Delly, potom srednego pal'ca svoej sekretarshi, potom
bol'shoj palec Delly i ukazatel'nyj sekretarshi.
   - CHto ty zadumal, Perri?
   - YA eshche ne znayu tochno, Pol. No ya ne  zabyvayu  o  tom,  chto  advokat
imeet pravo vesti perekrestnyj  dopros  tak,  chtoby  svidetel'  skazal
pravdu. V protivnom sluchae, on mozhet ustroit' svidetelyu lovushku.
   - Mne vse eto ne nravitsya, Perri, - skazal Drejk. - Ty  naryvaesh'sya
na ser'eznye nepriyatnosti, osobenno esli vputaesh' syuda eshche i otpechatki
pal'cev.
   - Nepriyatnostej, Pol, u menya i tak uzhe dostatochno! V etom dele  moi
klienty  skomprometirovany  huzhe  nekuda.  I  mne  prihoditsya   peret'
naprolom!


        15

   Kogda sudebnoe zasedanie vozobnovilos', Nadin Palmer snova  sela  v
kreslo  dlya  svidetelej,  i  Mejsonu  bylo  predlozheno  sud'ej  Fiskom
prodolzhit' perekrestnyj dopros svidetel'nicy.
   - |ta zhenshchina, kotoruyu vy videli  nyryayushchej  v  bassejn,  -  sprosil
advokat, - vy ee videli tol'ko ochen' neprodolzhitel'noe vremya?
   - YA ee videla dovol'no dolgo,  no  ona  peremeshchalas'  isklyuchitel'no
bystro.
   - Edinstvennoe mgnovenie, kogda vy videli ee lico -  eto  poka  ona
bezhala k bassejnu?
   - Da, eto edinstvennyj moment, kogda ya mogla videt' ee lico.
   - Vy skazali "mogla"?
   - Da. Ona peredvigalas' ochen' bystro, ya s trudom mogla  sledit'  za
nej pri pomoshchi binoklya.
   - Posle etogo vy videli ee tol'ko so spiny?
   - YA videla ee so spiny s togo momenta, kak ona vyshla iz bassejna.
   - Pered etim ona plyla pod vodoj?
   - Da.
   - Kogda ya prishel k vam v tot den', vashi volosy byli mokrymi?
   - YA tol'ko chto prinyala dush.
   - Vy nichego ne delaete dlya togo, chtoby ne  zamochit'  volosy,  kogda
prinimaete dush? - sprosil Mejson.
   - Kak pravilo, delayu, - otvetila Nadin  Palmer.  -  No  tak  kak  ya
predpolagala na sleduyushchij den' idti k parikmaheru,  to  eto  ne  imelo
nikakogo znacheniya.
   - Vy pomnite, kak ya poprosil u vas sigaretu i kak vy  skazali  mne,
chtoby ya vzyal ee v vashej sumochke?
   - Da.
   - Kogda ya otkryl vashu sumochku, vy vyskochili  iz  komnaty,  dazhe  ne
zapahnuv poly pen'yuara?
   - YA hotela byt' lyubeznoj i dumala, chto vy dzhentl'men.
   - Zatem vy vzyali u menya sumochku i protyanuli mne pachku sigaret?
   - Da.
   - Teper', kogda vy nahodites' pod prisyagoj, vy mozhete skazat'  mne,
byla li eta pachka sigaret v sumochke iznachal'no, ili vy  protyanuli  mne
druguyu?
   - Ona byla u menya v ruke, kogda ya vyhodila iz komnaty,  -  otvetila
svidetel'nica.
   - Vy hoteli predlozhit' mne sigarety do togo, kak ya iskal  by  ih  v
vashej sumochke, potomu chto vspomnili, chto  pachka  v  sumochke  promokla,
poskol'ku vy pereplyli bassejn v dome Idena v odnih chulkah, trusikah i
byustgal'tere, a potom sunuli mokroe bel'e v sumochku?
   - Protest! - voskliknul pomoshchnik  okruzhnogo  prokurora.  -  |to  ne
tol'ko vyhodit za ramki perekrestnogo doprosa, no i predstavlyaet soboj
gipotezu, kotoruyu nichto ne podtverzhdaet!
   Zadumchivo posmotrev na Nadin Palmer, sud'ya Fisk skazal:
   - YA otvozhu protest,  tak  kak  schitayu  vazhnym  znat',  chto  otvetit
svidetel'nica.
   - Podumav, mister Mejson, - skazala Nadin Palmer, - ya predpochla  ne
pozvolyat' vam ryt'sya u menya v sumochke, i poetomu ya prinesla vam  pachku
sigaret.
   - Vy  ne  otvetili  na  vopros:  vy  dejstvovali  tak  potomu,  chto
opasalis', chto sigarety v sumochki promokli ot vashego nizhnego bel'ya?
   Molodaya  zhenshchina  zakolebalas'.  Potom  posmotrela  na  Mejsona   s
vyzyvayushchim vidom:
   - Net!
   - YA togda razgovarival  s  vami  nekotoroe  vremya,  posle  chego  vy
poprosili otvezti vas na mashine?
   - Da.
   - V to vremya, kogda my ehali, ya skazal vam, chto u  Loringa  Karsona
byla lyubovnica v Las-Vegase?
   - Da.
   - I vy srazu zhe poprosili menya ostanovit'sya,  kak  tol'ko  ya  uvizhu
stoyanku taksi?
   - Da.
   - Vy vyshli iz moej mashiny dlya togo, chtoby vzyat' taksi?
   - Da.
   - Kuda vy poehali na taksi?
   - Vnoshu protest, vasha chest'!  -  zayavil  Ormsbi.  -  Dela  kasaetsya
detalej, o kotoryh svidetel'nicu ne sprashivali.
   - Protest otvoditsya, - reshil sud'ya Fisk. - Obvinenie dejstvovalo  v
celyah  proverit'  pravdivost'  svidetel'nicy,  takoe  zhe  pravo  imeet
zashchita. Proshu svidetel'nicu otvetit' na vopros.
   - YA skazala taksistu, chtoby on dostavil menya v aeroport, - otvetila
Nadin Palmer.
   - Ochen' horosho, - ulybnulsya Mejson. - A teper' ya sobirayus' sprosit'
vas o drugom. Kogda vy v tot den' poleteli v Las-Vegas, u vas  byli  s
soboj cheki i drugie cennye bumagi na imya A.B.L. Sejmura?
   - Net!
   - Kogda vy podoshli k bassejnu u doma mistera  Idena,  vy  zametili,
chto tajnik otkryt?
   - Da.
   - Vy zaglyanuli v etot tajnik?
   - Net.
   - Vy vzyali cennye bumagi, nahodivshiesya v etom tajnike?
   - Net.
   - Vy ih trogali?
   - Net.
   - Nu chto zhe, po-moemu,  eto  vy  vyskochili  iz  doma  i  nyrnuli  v
bassejn, chtoby poplyt' k tajniku. Po-moemu, vy ne byli goloj, a byli v
chulkah, trusikah i lifchike. Po-moemu, vy vzyali  vse  to,  chto  bylo  v
tajnike, a potom vplav' vernulis' na druguyu storonu  doma,  gde  snyali
mokroe bel'e, po vozmozhnosti otzhali i zatolkali v sumochku. |to tak?
   - YA ne delala nichego podobnogo!
   - Kogda vy otpravilis' v tot den' v Las-Vegas,  vy  vzyali  s  soboj
kakie-libo cennosti, nezavisimo ot ih proishozhdeniya?
   - Net.
   - YA pokazhu vam portfel' s nadpis'yu zolotymi  bukvami  "P.  Mejson",
kotoryj byl priznan veshchestvennym  dokazatel'stvom  obvineniya.  Skazhite
mne, davaya pokazaniya pod prisyagoj, vy videli etot portfel'  do  nachala
processa?
   - Net.
   - Vy brali ego s soboj v Las-Vegas?
   - Net.
   - Vy postavili ego v moyu komnatu vo vremya moego otsutstviya?
   - Vasha chest', - pomoshchnik prokurora vstal so  svoego  mesta.  -  |to
dejstvitel'no  nazyvaetsya   zajti   slishkom   daleko!   My   proyavlyaem
isklyuchitel'noe terpenie, no nevozmozhno terpet', kak zashchita vyskazyvaet
podobnye obvineniya svidetel'nice bez kakogo-libo osnovaniya!
   Sud'ya Fisk zadumalsya, potom skazal:
   - Tem ne menee,  eto  ochen'  vazhno  dlya  storony  zashchity,  tak  kak
pokazyvaet motiv u svidetelya. Otvechajte na vopros, missis Palmer.
   - Net, - otvetila Nadin Palmer. - YA nichego takogo ne delala!
   Povernuvshis' k stolu zashchity, Mejson protyanul ruku,  i  Della  Strit
peredala emu konvert. Advokat podoshel k svidetelyu,  otkryl  konvert  i
teatral'nym  zhestom  dostal  ottuda  listok,  razdelennyj  na   desyat'
kvadratov, v kazhdom iz kotoryh byl otpechatok pal'ca.
   - YA sprashivayu vas, vashi li eto otpechatki pal'cev, missis Palmer?
   Ormsbi bukval'no vyprygnul iz svoego kresla.
   - Vnoshu protest! - zakrichal pomoshchnik  okruzhnogo  prokurora.  -  |ta
procedura sovershenno nezakonna. Zashchita ne  imeet  prava  insinuirovat'
podobnye veshchi!
   - Insinuirovat' chto? - sprosil Mejson.
   - To, chto svidetel'nica prohodila po delu, v kotorom figuriruyut  ee
otpechatki pal'cev.
   - YA mogu zaverit' sud, gospod prisyazhnyh i  gospodina  obvinitelya  v
tom, chto nikogda ne hotel vnushit' chto-libo podobnoe v otnoshenii missis
Palmer! YA ved'  ne  skazal,  chto  eti  otpechatki  pal'cev  byli  vzyaty
policiej! YA prosto  sprosil  u  svidetel'nicy:  ee  li  eto  otpechatki
pal'cev?
   - |to oznachaet potrebovat'  u  svidetel'nicy  sdelat'  vyvod,  vasha
chest'! - progremel Ormsbi.
   - YA razdelyayu eto mnenie, - skazal sud'ya Fisk, s somneniem glyadya  na
advokata.
   - Vasha chest', vpolne ved' razreshaetsya sprosit' u svidetelya, ego  li
eto podpis', - spokojno skazal Mejson. - A  ya  sprashivayu,  ee  li  eto
otpechatki pal'cev?
   - Da,  no  ved'  dostatochno  prosto  vzglyanut'  na  podpis',  chtoby
ubedit'sya, vasha eto podpis' ili net,  v  to  vremya  kak  identifikaciya
otpechatkov pal'cev trebuet znanij eksperta, - vozrazil sud'ya Fisk.
   - V takom sluchae, vasha chest', mozhno postupit' po-drugomu. YA ne vizhu
nichego protivozakonnogo v tom, chtoby svidetel'nica ostavila  otpechatki
pal'cev na liste, i oni budut provereny ekspertom  obvineniya,  kotoryj
nahoditsya v zale suda i uzhe prinosil prisyagu i daval pokazaniya.
   - YA soglasen postupit' podobnym obrazom, gospodin advokat, - skazal
sud'ya posle nekotoryh razmyshlenij. - No veskaya li u vas prichina, chtoby
trebovat' podobnoe?
   - Vasha chest', ya pytayus' vyyasnit' vazhnyj dlya dela aspekt, no poka ne
mogu skazat' ob etom, poskol'ku eto  prezhdevremenno  demaskirovalo  by
liniyu zashchity.
   - Horosho, -  soglasilsya  sud'ya  Fisk.  -  My,  v  principe,  vsegda
dopuskaem maksimum svobody v zashchite,  v  ramkah  zakona,  estestvenno.
Zasedanie  preryvaetsya  na  desyat'  minut,  chtoby  mozhno  bylo   vzyat'
otpechatki pal'cev u  svidetel'nicy.  Listok  s  ee  otpechatkami  budet
pomechen i, tak zhe, kak listok,  predstavlennyj  gospodinom  advokatom,
budet peredan ekspertu, kotoryj provedet sravnenie.
   - O! - voskliknul Ormsbi. - Mister Mejson mozhet pribegat'  k  lyubym
ulovkam, eto ne pomeshaet...
   - Dostatochno, gospodin obvinitel'! - perebil ego  sud'ya.  -  Vy  ne
dolzhny obsuzhdat' resheniya suda.
   Kak tol'ko sud'ya udalilsya, zhurnalisty okruzhili Mejsona, atakuya  ego
voprosami. No on ogranichilsya ulybkami, neustanno povtoryaya:  "Poka  mne
vam nechego skazat', gospoda".
   Kogda   sudebnoe   zasedanie   vozobnovilos',   Ormsbi   skazal   s
negodovaniem:
   - Vasha chest', vse bylo ispolneno  tak,  kak  prikazal  sud,  i  oba
listka byli totchas zhe podvergnuty ekspertize. No net nikakogo shodstva
mezhdu   otpechatkami,   predstavlennymi   gospodinom   zashchitnikom,    i
otpechatkami svidetel'nicy. |to vidno nevooruzhennym glazom. My ubezhdeny
v tom, chto mister Perri Mejson otlichno znal, na  chto  idet.  |to  bylo
sdelano dlya togo, chtoby proizvesti vpechatlenie na prisyazhnyh i zapugat'
svidetel'nicu.
   Samym nevinnym tonom Mejson otvetil:
   - Esli ekspert, na  kotorogo  vy  ssylaetes',  gotov  pod  prisyagoj
pokazat', chto moya seriya otpechatkov ne sootvetstvuet otpechatkam pal'cev
svidetel'nicy, to ya ne budu stavit' pod somnenie ego znaniya. A poka zhe
ya ostayus' pri svoem mnenii.
   - Ochen' horosho! - brosil pomoshchnik  okruzhnogo  prokurora,  s  trudom
sderzhivaya razdrazhenie. - Bud'te  dobry,  missis  Palmer,  pokin'te  na
vremya zal suda. YA vyzyvayu svidetelya Gerveya Lavara!
   - Mister Lavar -  eto  ekspert,  provodivshij  sravnenie  otpechatkov
pal'cev? - sprosil Mejson.
   - Da.
   - Prekrasno.
   |kspert prines prisyagu i Ormsbi skazal emu:
   -  Mister  Lavar,  ya  pred®yavlyayu   vam   dva   listka,   otmechennye
sootvetstvenno "A"  i  "B",  na  kotoryh  imeyutsya  otpechatki  pal'cev.
Skazhite mne, na  kotorom  listke  nahodyatsya  otpechatki  pal'cev  Nadin
Palmer?
   - Na listke "B".
   - A na listke "A"?
   -  Seriya  otpechatkov  pal'cev,  kotorye  mister  Mejson  predstavil
svidetel'nice, sprashivaya, ee li eto otpechatki.
   -  Sushchestvuet  li  shodstvo  mezhdu  otpechatkami  na  listke  "A"  i
otp