eluyu kletku.
   - Gde sejchas ee bagazh?
   - Ona spravlyalas' o nem po telefonu.
   - Kto - ona?
   - Podzashchitnaya.
   - Kogda proishodil etot razgovor?
   - Semnadcatogo avgusta.
   - I chto ona skazala vam?
   - Ona skazala: "|tel', mne nuzhna tvoya pomoshch'. YA pritvoryus'  bol'noj
amneziej. Nikomu ne govori, chto ya zhivu u tebya. Nichego ne  soobshchaj  obo
mne ni policii, ni gazetam. Sidi smirno. YA prishlyu  za  svoimi  veshchami,
kogda vse uspokoitsya".
   - Podzashchitnaya sama soobshchila vam, chto budet simulirovat' amneziyu?
   - Da, ser.
   - Vse eto ona soobshchila vam semnadcatogo avgusta?
   - Da, ser.
   - V kotorom chasu?
   - Primerno v vosem' tridcat' utra.
   - Itak, - skazal Berger, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto  nastupaet
samyj dramaticheskij moment dela, - vy pointeresovalis' u  podzashchitnoj,
zachem ej vsya eta tainstvennost' i zachem ej  ponadobilos'  simulirovat'
amneziyu?
   - Da, ser.
   - Kakuyu prichinu ona ukazala?
   - Podzashchitnaya skazala, i ya mogu tochno privesti ee  slova,  tak  kak
oni vrezalis' mne v pamyat'... ona skazala: "|tel', ya  popala  v  bedu,
mne nuzhno sebya zashchitit'".
   Posledovala nemaya  pauza,  vo  vremya  kotoroj  Hemilton  Berger  na
neskol'ko mgnovenij zamer na meste, kartinno razvedya rukami.
   Ponyav  taktiku  rajonnogo  prokurora,   sud'ya   Moran   razdrazhenno
proiznes:
   - Prodolzhajte vashi voprosy, gospodin prokuror. Esli zhe vy  konchili,
predlagayu zashchite pristupit' k perekrestnomu doprosu.
   - Net, vasha  chest',  -  otvetil  Berger,  prodolzhaya  pozhirat'  zhyuri
glazami, - ya eshche ne zakonchil doprosa. Prosto ya sobiralos' s myslyami. -
I on snova obratilsya  k  svidetel'nice:  -  K  momentu  vashej  besedy,
naskol'ko ya znayu, telo Duglasa Hepnera eshche ne bylo najdeno. |to tak?
   - Vozrazhayu,  -  brosil  so  svoego  mesta  Mejson.  -  |tot  vopros
navodyashchij i trebuet ot svidetelya zhelaemogo otveta.
   - Vozrazhenie podderzhivayu, - totchas zhe soglasiya sud'ya.
   Togda Berger reshil sdelat' novyj hod.
   - Skazhite, miss Bilan,  kak  vy  postupili  s  veshchami  podzashchitnoj,
kotorye nahodilis' v vashem rasporyazhenii?
   - YA ih peredala advokatu.
   - Vy imeete v vidu mistera Perri Mejsona?
   - Da ser.
   - Kogda vy peredali emu eti veshchi?
   - Semnadcatogo avgusta. Dnem.
   - Pri kakih obstoyatel'stvah eto proizoshlo?
   - Pri kakih obstoyatel'stvah?.. On zashel ko  mne.  Ego  soprovozhdala
Della Strit. On znal, chto podzashchitnaya zhivet u menya, i iz  ego  slov  ya
zaklyuchila, chto... v obshchem emu nuzhny byli veshchi, i ya otdala ih emu.
   - Znachit, vot eti veshchi, - Berger ukazal na chemodan i sakvoyazh,  -  i
byli temi samymi, chto ostavila u vas podzashchitnaya?
   - Sovershenno verno.
   - YA proshu, vasha chest', chtoby eti predmety byli  priobshcheny  k  chislu
veshchestvennyh dokazatel'stv obvineniya, - skazal Berger.
   - Vozrazheniya est'? - sprosil Mejsona sud'ya Moran.
   - CHto kasaetsya samih chemodanov, to  u  menya  net  vozrazhenij,  vasha
chest'. Odnako ih soderzhimoe ne identificirovano.
   - Kak vidite, chemodany pusty, -  zametil  s  ulybkoj  Berger.  -  YA
predvidel vozrazheniya zashchity.
   - Togda ya ne protiv priobshcheniya ih chislu veshchestvennyh dokazatel'stv,
- zayavil Mejson. - YA tozhe podtverzhdayu, chto  eto  imenno  te  chemodany,
kotorye peredala mne svidetel'nica.
   - Prekrasno, - skazal Berger  i  povernulsya  k  Mejsonu.  -  Mozhete
zadavat' voprosy svidetelyu.
   - Gospodin prokuror, - obratilsya Mejson k Bergeru, -  vy  priobshchili
plan kvartiry k spisku veshchestvennyh dokazatel'stv?
   - Da, ya eto sdelal.
   - YA slyshal, vy upomyanuli, chto u vas est' svidetel',  kotoryj  mozhet
podtverdit' tochnost' plana kvartiry miss Grendzher?
   - Da.
   - Esli svidetel' nahoditsya zdes', v sude, - skazal Mejson, -  ya  ne
budu zadavat' voprosov miss Bilan do teh por, poka vy  ne  predstavite
ego sudu i poka on ne podtverdit tochnost' plana.
   - Ne vozrazhayu, - soglasilsya Hemilton Berger. -  Priglasite  mistera
Uebli Richi.
   Glyadya  na  priblizhayushchegosya  svidetelya,   Mejson   shepotom   skazal,
povernuvshis' k Delle:
   - Vzglyani-ka, ved' eto zhe nash sverhbditel'nyj privratnik!
   Richi vyshel vpered, proiznes tradicionnuyu klyatvu, nazval  svoe  imya,
vozrast, rod zanyatij i voprositel'no ustavilsya na prokurora.
   Hemilton Berger s nekotorym prenebrezheniem v golose,  chem,  vidimo,
hotel pokazat' sudu, chto vyzov svidetelya vsego lish' prihot' nastyrnogo
advokata, a ne ego, prokurora, sprosil:
   -  Naskol'ko  ya  ponyal,  vy  rabotaete   privratnikom   v   Belinda
|partments, ne tak li?
   - Da, ser.
   - Vam znakomo raspolozhenie komnat v kvartirah, zanimaemyh  Syuzannoj
Grendzher i |tel' Bilan?
   - Da, ser, znakomo.
   - Posmotrite na etot plan i skazhite, pravil'no li  na  nem  ukazano
raspolozhenie komnat.
   Svidetel' vnimatel'no izuchil plan, skazal:
   - Zdes' vse verno. |ti  kvartiry  odinakovy,  za  isklyucheniem  lish'
stennyh shkafov. SHkaf v kvartire trista shest'desyat na tri  s  polovinoj
futa uzhe po sravneniyu s razmerom, ukazannym v plane.
   -  YA  proshu  sud  priobshchit'  etot   plan   k   chislu   veshchestvennyh
dokazatel'stv, - zayavil Hemilton Berger. - U menya vse.
   - Odin moment, - vstupil Mejson. - U menya est' neskol'ko voprosov k
svidetelyu.
   - YA polagayu, u vas nast vozrazhenij po povodu plana?  -  osvedomilsya
prokuror.
   -  YA  by  hotel  utochnit'  nekotorye  detali  otnositel'no   samogo
svidetelya, - poyasnil Mejson.
   - Horosho. Zadavajte vashi voprosy, - razreshil sud'ya Moran.
   Teper' Richi smotrel na Mejsona s tem zhe vysokomeriem,  s  kakim  on
vstretil advokata, sidya za svoim  stolom  v  privratnickoj  komnate  v
Belinda |partments.
   - Vy pomnite tot den', kogda vpervye uvideli menya?
   - Da, ser. YA horosho pomnyu tot den'.
   - YA sprashival vas o Syuzanne Grendzher, ne tak li?
   - Da, ser.
   - I vy mne otvetili, chto ee net i najti ee nevozmozhno?
   - Sovershenno verno.
   - YA togda predstavilsya i poprosil vas peredat' ej zapisku,  ne  tak
li?
   - Da, ser.
   - Proshu izvineniya, vasha chest', -  vmeshalsya  Hemilton  Berger.  -  YA
polagayu, chto etu besedu vryad li mozhno nazvat' perekrestnym doprosom. YA
vyzval etogo svidetelya tol'ko  lish'  dlya  togo,  chtoby  utochnit'  plan
kvartir. Plan  etot  absolyutno  veren.  Zashchita  ne  vyskazala  nikakih
vozrazhenij.  Poetomu  schitayu  dopros  nepravomernym,   ne   otvechayushchim
pravilam ego vedeniya i ne predusmatrivayushchim opredelennyh celej. Na moj
vzglyad, eto zatyazhka vremeni.
   - U menya tozhe  sozdalos'  podobnoe  vpechatlenie,  -  zametil  sud'ya
Moran. - YA sklonen prinyat' tochku zreniya obvinenii, mister Mejson, hotya
u menya net vozrazhenij  proplyv  tehniki  vedeniya  doprosa.  Vozrazhenie
prinyato.
   - Razreshite mne zadat' eshche tol'ko odin vopros, - obratilsya Mejson k
sud'e i, poluchiv soglasie, sprosil: - Kak tol'ko ya sprosil  o  Syuzanne
Grendzher, vy nemedlenno voshli v zasteklennuyu komnatu, podnyali trubku i
pozvonili v kvartiru |tel' Bilan, ne tak li?
   Mejsonu nikogda ne dovodilos' videt'  stol'  otkrovenno  vyrazhennoj
zloby, kotoraya vspyhnula v glazah Richi.
   - YA... ya imeyu pravo zvonit' v lyubuyu kvartiru etogo doma.
   Mgnovenno oceniv situaciyu, Mejson reshil dozhat' protivnika.
   - YA prosil vas otvetit', zvonili  vy  ili  ne  zvonili  miss  |tel'
Bilan?
   - YA... v konce koncov, mister Mejson, ne mogu  zhe  ya  upomnit'  vse
kvartiry, kuda mne prihodilos' zvonit'. YA...
   - YA vas sprashivayu, - zagremel golos Mejsona  -  zvonili  vy  v  tot
samyj moment v kvartiru |tel' Bilan?! Otvechajte: da ili net?
   - Poslushajte, chelovek mozhet i ne pomnit', chto on delal  v  kakoj-to
opredelennyj moment, - vykriknul  s  mesta  Berger,  pridya  na  pomoshch'
svoemu svidetelyu.
   - YA ne pomnyu, - tut zhe podhvatil Richi, metnuv blagodarnyj vzglyad pa
prokurora.
   Mejson ulybnulsya.
   - Uveren, chto vy by vspomnili,  esli  by  vam  ne  podskazal  otvet
gospodin rajonnyj prokuror.
   - Vasha chest', - zaprotestoval Hemilton Berger, - ya vozrazhayu  protiv
podobnoj repliki.
   - YA schitayu, chto svidetel' mozhet otvetit' na etot vopros,  -  skazal
sud'ya Moran. - Otvechajte na vopros, mister Richi.
   - YA... mne kazhetsya, chto net. YA... prosto ya ne mogu pripomnit'.
   - Blagodaryu vas, - skazal Mejson. - U menya vse. YA  proshu  priobshchit'
plan kvartir k chislu veshchestvennyh dokazatel'stv. A sejchas, naskol'ko ya
ponyal, mesto v svidetel'skoj lozhe snova zanimaet miss |tel' Bilan.
   Richi pokinul zal,  a  ego  mesto  snova  zanyala  |tel'  Bilan.  Ona
poudobnee ustroilas' v kresle i vzglyanula na Mejsona, kak  by  govorya:
vot i prekrasno, teper' zadavajte  svoi  voprosy,  posmotrim,  chto  iz
etogo vyjdet.
   - Vy absolyutno ubezhdeny v tom, chto u podzashchitnoj byl revol'ver v to
vremya, kogda ona zhila u vas?
   - Absolyutno.
   - Kalibra nol' tridcat' vosem'?
   - Da.
   - Skazhite, kakih kalibrov eshche byvayut revol'very? - sprosil Mejson.
   - Kakih... ya... otkuda mne znat', ya ne ekspert. YA ne znayu.
   - CHto znachit "kalibra nol' tridcat' vosem'"? - snova  zadal  vopros
Mejson. - CHto oznachaet eta cifra?
   - |to odna iz harakteristik oruzhiya.
   -  Vy  sovershenno  pravy,  -  soglasilsya  Mejson,  -  no  chto   ona
harakterizuet? CHto takoe "kalibr"?
   - Po-moemu, eto svyazano s vesom puli, ne tak li?
   - Inymi slovami, bolee dlinnaya i  tonkaya  pulya  imeet  otnoshenie  k
bol'shemu kalibru, chem korotkaya i tolstaya, esli vesit bol'she, tak?
   - O, vasha chest', - vzmolilsya Berger, - ya protestuyu  protiv  popytok
zashchity vvesti  svidetelya  v  zabluzhdenie.  |to  protivorechit  pravilam
vedeniya perekrestnogo doprosa. Ved' svidetel' ne yavlyaetsya specialistom
v etoj oblasti i...
   - Protest ne prinyat, - rezko vozrazil sud'ya Moran. -  Svidetel'nica
oharakterizovala  oruzhie,  prinadlezhashchee  podzashchitnoj,  kak  revol'ver
kalibra nol' tridcat' vosem'. Znachit, zashchita imeet pravo vyyasnit', chto
ona podrazumevaet pod etim ponyatiem.
   -  Prodolzhim,  -  skazal  Mejson,  obrashchayas'  k  svidetel'nice.   -
Otvechajte na vopros.
   - Nu, konechno esli pulya... esli dlinnaya tonkaya pulya vesit bol'she...
konechno, ona bol'shego kalibra...
   - Znachit, kogda vy skazali, chto revol'ver byl kalibra nol' tridcat'
vosem', vy imeli v vidu,  chto  on  strelyal  pulyami  bol'shego  vesa?  YA
pravil'no vas ponyal?
   - Bozhe moj, vasha chest', ved' eto zhe vsego lish' fakty, a ne uliki, -
voskliknul prokuror. - |to zhe ne dopros. |to vvedenie svidetel'nicy  v
zabluzhdenie!
   -  Protest  otklonyaetsya,  -  razdrazhenno  brosil  sud'ya  Moran.   -
Svidetel'nica, otvechajte na postavlennyj vopros.
   Bylo  vidno,  chto  |tel'  Bilan  ne  znala,  kak   postupit'.   Ona
prositel'no posmotrela na prokurora, zatem nereshitel'no otvetila:
   - Da, ser. YA eto imela v vidu.
   - Vy imeli v vvidu, chto ves puli byl raven tridcati vos'mi granam?
   - Da, dumayu, chto tak. Da, ser.
   - Znachit, vy tochno ne znaete, kakogo kalibra byl revol'ver?
   - Ved'  zdes'  uzhe  govorilos',  chto  revol'ver  byl  kalibra  nol'
tridcat' vosem', - otvetila svidetel'nica, okonchatel'no smeshavshis'.
   - |to ne vazhno, kto chto govoril, - zametil Mejson. - Vazhno to,  chto
vy ne daete otcheta svoim slovam! Ponimaete li vy, o chem govorite?
   -  Nu,  kak  vam  skazat'...  chestno   govorya,   u   menya   smutnoe
predstavlenie o tom, chto takoe kalibr.
   - Takim obrazom, vy tochno ne znaete, kakogo kalibra oruzhie  bylo  u
podzashchitnoj?
   - Esli vy stavite vopros imenno tak, to da, ya  ne  znala  etogo,  -
vypalila svidetel'nica.
   Mejson skazal:
   - Da, ya imenno tak stavlyu vopros. A teper'  posmotrim,  namnogo  li
luchshe vasha pamyat' po sravneniyu s misterom Uebli Richi.  Pomnite  li  vy
den', kogda mister Richi  pozvonil  vam  po  telefonu  i  skazal,  chto,
advokat Perri Mejson nahoditsya v vestibyule, chto on  zadaet  voprosy  i
navodit spravki o Syuzanne Grendzher, ochen' vozmozhno, chto-to podozrevaet
i chto on, Richi otdelalsya ot Mejsona? Ochevidno, on vyrazil  svoyu  mysl'
ne takimi  tochno  slovami,  no  ya  pereskazyvayu  obshchuyu  mysl',   chtoby
vosstanovit' v vashej pamyati tot den'. Vy pomnite  obstoyatel'stva,  pri
kotoryh proishodil etot razgovor?
   |tel' Bilan gordo vskinula golovu.  Ee  podborodok  slegka  podalsya
vpered. Na kakoj-to mig v glazah sverknul vyzov.  No,  vstretivshis'  s
pristal'nym vzglyadom Mejsona i uvidev granitno-nepronicaemye cherty ego
lica, ona otvela vzglyad i otvetila:
   - Da, ya pomnyu.
   - Vy pomnite den' i chas etogo razgovora?
   - Da, eto bylo semnadcatogo avgusta okolo poludnya. Tochnyj chas ya  ne
pomnyu.
   - Vo vsyakom sluchae, vy mozhete sopostavit'  ego  so  vremenem  moego
zvonka k vam, - skazal Mejson. - YA pozvonil vam srazu  zhe  posle  togo
razgovora, ne tak li?
   - Pust' tak. Richi pozvonil mne i  skazal  primerno  to,  o  chem  vy
govorili...
   - V kakih otnosheniyah vy nahodites' s misterom Richi? -  zadal  novyj
vopros Mejson.
   - Vasha chest', ya protestuyu! Vopros nesushchestvennyj, ne otnosyashchijsya  k
delu i nepravomernyj!
   Sud'ya Moran kakoj-to moment kolebalsya, po zatem skazal:
   - Protest prinyat.
   Mejson, ne skryvaya svoego udivleniya i vozmushcheniya etim resheniem, sel
v kreslo i, obernuvshis' k Delle, skazal tiho:
   - Vse v poryadke. Mne hotelos' dat' im pochuvstvovat', chto  imenno  v
etom kroetsya nechto vazhnoe i  zdes'  koe-chto  skryvayut.  YA  dumayu,  chto
sejchas imenno tot samyj moment. A shepnul tebe vse eto dlya togo,  chtoby
im pokazalos', budto my gotovimsya k atake.
   Della ponimayushche kivala v znak soglasiya.
   -  YA  sejchas  poproshu  tebya  sdelat'  mrachnoe  lico  i  kak   mozhno
znachitel'nee kivnut' golovoj.
   Della v tochnosti vypolnila ukazanie Mejsona.
   Advokat  vzdohnul  s  pokaznym  vidom  i   sdelal   rukoj   legkij,
razocharovannyj zhest, proiznesya pri etom:
   - Vasha chest', ya polagal, chto etot moment igraet reshayushchuyu  rol'  dlya
moej podzashchitnoj. - On snova vzglyanul  sverhu  vniz  na  Dellu  Strit,
pozhal plechami i dobavil: - Nu chto zh, esli takovo reshenie  suda,  to  ya
podchinyayus', u menya net bol'she voprosov.
   - Sud ne sobiraetsya zapretit' vam prodolzhat' perekrestnyj dopros, -
vozrazil vdrug sud'ya Moran, kotoromu pokazalos',  chto  Mejson  gotovit
emu lovushku,  kotoraya  mozhet  privesti  k  sudebnoj  oshibke.   -   Vam
predostavlyaetsya pravo zadat' vopros v inoj forme.
   - Blagodaryu, vasha chest'. Togda moj vopros  budet  sleduyushchim:  "miss
Bilan, rasskazyvali li vy misteru Richi o vashem dogovore s podzashchitnoj?
Otvechajte na vopros, svidetel'nica.
   - Pozhaluj, da, v kakoj-to stepeni.
   - |to on porekomendoval vam prinyat' predlozhenie?
   - Da.
   - U menya vse, vasha chest', - skazal Mejson.
   - U menya tozhe vse, - brosil Berger.
   |tel' Bilan pokinula lozhu i uzhe napravlyalas' k vyhodu iz zala,  kak
vdrug Berger pospeshno vskochil s mesta i, sdelav vid, chto emu  v  samyj
poslednij moment prishla na pamyat' uskol'znuvshaya mysl', voskliknul:
   - Prostite, vasha chest'! U menya eshche est' vopros. Proshu sud i  zashchitu
izvinit' menya.  YA  sovsem  upustil  iz  vidu  odnu  veshch'.  Skazhite,  -
obratilsya Berger k svidetel'nice, - vy ne zametili u podzashchitnoj kakih
libo drugih predmetov, predstavlyayushchih osobuyu cennost'?
   - Da.
   - CHto imenno?
   - U nee bylo mnogo dragocennyh kamnej.
   -  Kak  vy  skazali7  Dragocennyh  kamnej?  -  V  golose  prokurora
poslyshalas' radost'.
   - Sovershenno verno.
   Prisyazhnye, vse kak  odin,  podalis'  vpered  i  teper'  vnimatel'no
vslushivayas' v kazhdyj otvet svidetel'nicy.
   - Gde vy nahodilis', kogda uvideli ih?
   - YA sobralas' vojti v vannuyu,  dver'  zhe  v  komnatu  |leonor  byla
slegka priotkryta. YA tiho podoshla i uvidena  rasstelennyj  na  krovati
kusok tkani, na kotorom lezhala celaya gorst' kamnej. |leonor stoyala  na
kolenyah spinoj ko mne i schitala eti kamni. Zatem ya tiho prikryla dver'
i ushla.
   - Vam izvestno, gde oni sejchas?
   - Net, ser.
   - Odnako vy videli ih u podzashchitnoj?
   - Da, ser.
   - Znachit, vy polagaete,  chto  eti  kamni  nahodilis'  sredi  veshchej,
peredannyh Perri Mejsonu?
   - Vozrazhayu, vasha chest'! V voprose soderzhitsya ne ochevidnyj  fakt,  a
predpolozhenie, a potomu schitayu ego nepravomernym, - zayavil Mejson.
   - Vozrazhenie prinyato.
   - Togda proshu zadavat'  voprosy,  -  nedovol'nym  golosom  proiznes
Berger.
   Mejson nekotoroe vremya razmyshlyal, zatei skazal tiho  sidyashchej  ryadom
Delle:
   - Zdes' yavnaya lovushka, Della. No mne vse zhe hotelos' by  uznat',  v
chem ona zaklyuchaetsya.
   On medlenno podnyalsya so  svoego  mesta,  podoshel  k  uglu  stola  i
pristal'no posmotrel na svidetel'nicu.
   - Itak, vy stoyali v dveryah komnaty? - sprosil on |tel' Bilan.
   - Da.
   - I videli dragocennye kamni na krovati?
   - Da.
   - Kakoe rasstoyanie bylo mezhdu vami i krovat'yu?
   - Primerno futov desyat'.
   - I vy zametili, chto eto byli dragocennye kamni?
   - Da.
   - Kakie eto byli kamni?
   - Brillianty, izumrudy i neskol'ko rubinov.
   - Skol'ko u vas bylo po-nastoyashchemu cennyh brilliantov?
   Svidetel'nica potupila vzor.
   - Tak skol'ko zhe? - nastaival Mejson.
   - Ni odnogo, -  priznalas' ona.
   - Skol'ko u vas bylo nastoyashchih rubinov?
   - Odin. YA hochu skazat', chto mne ego podarili. YA... mne kazhetsya,  on
byl nastoyashchim.
   - Kak dolgo on nahodilsya u vas?
   - On i sejchas u menya.
   - A teper' naschet teh rubinov, na krovati, - skazal Mejson.  -  |to
byli neobrabotannye kamni, damskie ukrasheniya ili imitaciya?
   - |to byli rubiny.
   - Nastoyashchie?
   - Da, ser. U menya, po krajnej mere, slozhilos' takoe vpechatlenie.  YA
pytayus' svetit' vam kak mozhno tochnee.
   - |to pohval'no,  -  skazal  Mejson.  -  Skazhite,  skol'ko  raz  vy
obsuzhdali etot vopros s rajonnym prokurorom?
   - My ne obsuzhdali etot vopros. YA tol'ko rasskazala emu o  tom,  chto
proizoshlo.
   - Vy takzhe skazali, chto rubiny byli nastoyashchie?
   - Da.
   - I chto vy nahodilis' na rasstoyanii desyati futov?
   - Da.
   - Ne blizhe?
   - Net. Dumayu, chto net.
   - Kak dolgo vy stoyali u dveri?
   - Navernoe, sekund desyat'.
   - Teper' o vashem rubine. Kak on oformlen? On opravlen v kol'co?
   - Da.
   - Vy ego chasto nosite?
   - Da.
   - I vse zhe, - skazal Mejson, - vy do sih por ne  znaete,  nastoyashchij
on ili  net.  I  posle  etogo  vy  hotite  uverit'  prisyazhnyh,  chto  s
rasstoyaniya v desyat' futov i vsego desyat' sekund glyadya na celuyu rossyp'
kamnej vam udalos' zametit', chto vse oni natural'nye, ne tak li?
   - Vidite li, ya... konechno, esli vy tak stavite vopros, to otvet moj
zvuchit absurdno.
   - On zvuchit absurdno potomu,  chto  on  voobshche  absurden,  -  zayavil
Mejson. - U menya vse!
   Posle advokata vpered vystupil  Hemilton  Berger,  i  na  ego  lice
zaigrala samodovol'naya usmeshka.
   - A teper' davajte my s vami dopustim, chto Duglas Hepner  byl  ubit
shestnadcatogo  avgusta   primerno   v   pyat'   chasov   dnya.   Skazhite,
svidetel'nica, kogda vy videli eti kamni, do ego smerti ili posle?
   - Protestuyu! Vopros navodyashchij, a potomu nepravomochen, - razdrazhenno
voskliknul  Mejson.  -  YA  schitayu,  chto  postanovka   takogo   voprosa
nedostojna rabotnika yusticii, a potomu proshu sud ne prinimat'  ego  vo
vnimanie.
   Lico sud'i Morana prinyalo surovoe vyrazhenie.
   - Protest prinyat, -  skazal  on.  -  Sud  ne  prinimaet  vopros  vo
vnimanie.
   - Nu ladno, - soglasilsya Berger, -  togda  skazhite  mne,  kogda  vy
videli eti kamni?
   - SHestnadcatogo avgusta.
   - V kotorom chasu?
   - Okolo shesti vechera.
   - U menya vse.
   - Voprosov bol'she net, - obratilsya k sudu Berger, - ya proshu vyzvat'
svidetel'nicu miss Syuzannu.
   Syuzanna Grendzher zanyala mesto |tel' Bilan i proiznesla klyatvu.
   - Vashe imya Syuzanna Grendzher? - sprosil Berger.
   - Da, ser.
   - Vy, kazhetsya, sovsem nedavno vernulis' iz Evropy?
   - Da.
   - Vozvrashchayas' iz Evropy, vy vstretili na sudne Duglasa Hepnera?
   - Sovershenno verno.
   - Kak razvivalis' vashi otnosheniya posle vozvrashcheniya iz Evropy?
   - Nu, my neskol'ko raz vstrechalis', on naveshchal menya.
   - Mne hotelos' by uznat', upominal li Duglas Hepner v  razgovore  s
vami imya |leonor Korbin? - sprosil Berger.
   - Konechno, upominal.
   - Skazhite, on sluchajno ne nazyval |leonor Korbin svoj zhenoj?
   - Net, ne nazyval. Naprotiv, on...
   - Nevazhno, nevazhno, -  bystro  sreagiroval  Berger,  podnimaya  ruku
ladon'yu vpered, slovno policejskij regulirovshchik, ostanavlivayushchij potok
transporta. - YA hochu izuchit'  etot  vopros  isklyuchitel'no  s  pravovoj
tochki zreniya. Tak kak zdes' bylo zayavleno,  chto  podzashchitnaya  yavlyaetsya
ego zhenoj, ya sprosil vas, ne slyshali  li  vy,  chtoby  on  imenoval  ee
zhenoj.  Vy  otvetili,  chto  net.  |tot   otvet   tochno   sootvetstvuet
postavlennomu mnoj voprosu. A sejchas ya hochu  zadat'  vam  bolee  uzkij
vopros. Prihodilos' li  vam  razgovarivat'  s  podzashchitnoj  o  Duglase
Hepnere?
   - Prihodilos'.
   - Kogda eto bylo?
   - Primerno pyatnadcatogo avgusta.
   - I o chem shla rech'?
   - YA... v obshchem, Duglas byl u menya, a  kogda  on  ushel,  ya  obratila
vnimanie na to, chto dver' v trista shestidesyatuyu  kvartiru  priotkryta.
SHCHel' nebol'shaya, no vpolne dostatochnaya dlya togo, chtoby  |leonor  Korbin
mogla videt', kak on prohodil cherez holl i...
   - A otkuda vy znaete, chto podzashchitnaya vela za nim nablyudenie?
   - Potomu... nu, potomu, chto ya znala, chto  ona  poselilas'  u  |tel'
Bilan, chtoby, shpionit' za...
   - YA ne sprashivayu vas,  zachem  ona  tam  poselilas',  -  prerval  ee
prokuror. - |to mozhet skazat' lish' ochevidec. Vasha chest', ya  proshu  vas
ob®yasnit' svidetel'nice, chtoby ona tochno otvechala na postavlennye mnoyu
voprosy i ne davala dopolnitel'noj informacii.
   - Horosho, - holodno  zayavila  Syuzanna  Grendzher.  -  YA  znala,  chto
podzashchitnaya poselilas' u |tel' Bilan. YA  zametila  takzhe,  chto  vsyakij
raz, kogda Duglas uhodil ot  menya,  dver'  v  sosednyuyu  kvartiru  byla
priotkryta i za nej stoyala |leonor Korbin.
   - CHto zhe proizoshlo potom?
   - Odnazhdy ya skazala  podzashchitnoj,  chto  ona  vedet  sebya  glupo.  YA
skazala:  "Vam  takim  sposobom  muzhchinu  ne  uderzhat'.  Vy  revnivaya,
bezotvetstvennaya  dura,  i  ya  proshu  vas  v   dal'nejshem   prekratit'
podslushivat' razgovory, kotorye  proishodyat  v  moej  kvartire.  YA  ne
namerena mirit'sya s etim. Po-moemu, est' zakon  na  etot  schet  i  pri
sluchae ya vospol'zuyus' im".
   - I chto vam na eto otvetila podzashchitnaya?
   - Ona prishla v yarost'. Skazala, chto ya potaskuha  i  chto  ya  pytayus'
ukrast' u nee Duglasa, chto on izmennik, kak i vse  muzhchiny,  i  chto  ya
pol'zuyus' tol'ko udobnym sluchaem.
   - Ona ne skazala vam, chto ona zamuzhem za Duglasom Hepnerom?
   - Net, no ona skazala, chto sobiraetsya  vyjti  za  nego  zamuzh.  Ona
zayavila takzhe, chto esli on ej ne dostanetsya, to ne dostanetsya nikomu.
   - Vyhodit, ona ugrozhala vam?
   - O, ya ne pomnyu vsego eyu skazannogo. Da, ona grozilas' ubit' i  ego
i menya. Ona skazala, chto ub'et Duglasa, esli ya ego otnimu u nee.
   - Podzashchitnaya ne govorila vam, kak ona sobiraetsya osushchestvit'  svoyu
ugrozu?
   - Da, govorila. Ona otkryla  svoyu  sumochku.  Potom  vynula  iz  nee
revol'ver i skazala, chto ona chelovek otchayannyj i chto stoyat' na ee puti
nebezopasno. V obshchem, chto-to v etom duhe.
   - Teper' ya proshu vas otvetit' mne,  videli  li  vy  etot  revol'ver
ran'she?
   - YA ne znayu. YA videla ochen' pohozhij na nego.
   - Gde?
   - V sumochke podzashchitnoj.
   - Voprosov ne imeyu, - skazal Berger. - Teper' vasha ochered',  mister
Mejson.
   S etimi slovami Hemilton Berger povernulsya i  napravilsya  k  svoemu
stolu. Udobno ustroivshis' v kresle, on ulybnulsya,  i  lico  ego  opyat'
izluchalo polnoe dovol'stvo soboj.
   Mejson sprosil:
   - Tak, znachit, razgovor zateyali vy, miss Grendzher?
   - Razumeetsya. Mne prosto nadoelo shpionstvo,  i  ya  reshila  polozhit'
etomu konec.
   - Kto-nibud' eshche slyshal vash razgovor  s  podzashchitnoj?  Miss  Bilan,
naprimer, ne prisutstvovala pri etom?
   - Miss Bilan ne bylo doma. Podzashchitnaya byla v kvartire odna.
   - Inymi slovami, - zaklyuchil Mejson  s  veseloj  ulybkoj,  -  protiv
podzashchitnoj svidetel'stvuyut lish' vashi slova.
   - Vy oshibaetes', - sarkasticheski otvetila Syuzanna Grendzher.  -  Nash
razgovor podslushal mister Richi i, kstati, sdelal mne vnushenie po etomu
povodu. On zayavil mne, chto lyudyam, zhivushchim v takih feshenebel'nyh domah,
ne pozvolitel'no uchinyat' stol' shumnye skandaly...
   - Menya ne volnuet, kto chto komu skazal, - pariroval Mejson.  -  |to
iz oblasti sluhov. YA sprashivayu, prisutstvoval li  kto-nibud'  eshche  pri
vashem razgovore?
   - V etot moment v sosednej kvartire nahodilsya  mister  Richi.  Dver'
byla otkryta, i on slyshal ves' razgovor.
   - U menya net voprosov, - ob®yavil Mejson.
   - Odnu minutu, - vstupil Berger. - Pochemu vy ne skazali mne o  tom,
chto mister Richi slyshal vash razgovor?
   - Vy menya ne sprashivali ob etom.
   - Mne kazhetsya, - vmeshalsya  Mejson,  -  chto  svidetel'nica  uzhe  vse
skazala. Ona ne znala, chto Richi slyshal ih razgovor.
   - Ved' ya ob®yasnila, chto on sdelal mne zamechanie gorazdo pozzhe...
   - Uspokoites', uspokojtes', ya ne sobirayus'  bol'she  vas  ni  o  chem
sprashivat', - zaveril Berger. - Vasha chest', ya hochu  obratit'  vnimanie
na to, chto etot fakt znamenuet soboj nachalo novoj i  ochen'  interesnoj
fazy v nashem dele, o kotoroj ya  dazhe  ne  dogadyvalsya.  Pochemu  vy  ne
rasskazali mne ob etom, miss Grendzher?
   - O chem ne rasskazala?
   - O tom, chto kto-to prisutstvoval pri vashem razgovore?
   -  A  nikto  i  ne  prisutstvoval.  Prosto  mister  Richi   sluchajno
podslushal. Krome togo, ya ne privykla, kogda mne ne veryat.
   - Prostite, no eto sud, - zametil prokuror. Zatem on  posmotrel  na
chasy i obratilsya ya sud'e: - Vasha chest', ya znayu, chto eshche ne  vremya,  no
obvinenie prosilo by vas ob®yavit' pereryv na neskol'ko minut.  Za  eto
vremya ya hotel by posovetovat'sya so svoimi pomoshchnikami, daby  ubedit'sya
v tom, chto obvinenie predstavilo sudu vseh svoih svidetelej.
   - Ne vozrazhayu, - soglasilsya sud'ya Moran.
   Kogda  zhenshchina  v  policejskoj  forme  podoshla   k   stolu,   chtoby
soprovodit' |leonor Korbin v  otvedennoe  dlya  nee  pomeshchenie,  Mejson
obratitsya k nej so slovami:
   - Vy ne vozrazhaete, esli ya pogovoryu s moej podzashchitnoj? Mozhet byt',
my projdem v komnatu dlya svidetelej?
   - Pozhalujsta, mister Mejson, - skazala ona. -  Minut  dvadcat'  vam
dostatochno?
   - Blagodaryu vas. Dumayu, chto etogo hvatit, - otvetil Mejson.
   On kivnul Delle Strit i obratilsya k |leonor:
   - Proshu vas, missis Hepner, sledujte za mnoj.
   |leonor podnyalas' i vmeste s Delloj Strit i Mejsonom napravilas'  v
komnatu dlya svidetelej. Vojdya v pomeshchenie, Mejson rezko  zahlopnul  za
soboj dver'.
   - Vot tak-to, - skazal on.
   - CHto sluchilos'?
   - Hvatit pritvoryat'sya, - razdrazhenno brosil on. - Iz-pod vashih  nog
pochva vybita.  Tvorit'  zhe  chudesa  ya  ne  umeyu.  Sejchas  samoe  vremya
rasskazat' mne vsyu pravdu. U prokurora est' vse osnovaniya obvinit' vas
v sovershenii  ubijstva  pervoj  stepeni.  Esli  vas  zastavyat   davat'
svidetel'skie  pokazaniya,  vy  pogibli.  Esli   vas   ne   vyzovut   v
svidetel'skuyu lozhu i vy budete otstaivat' svoyu versiyu s amneziej,  vas
razdenut dogola. Esli vy podtverdite svoj telefonnyj razgovor s  |tel'
Bilan, vas izzharyat kak rozhdestvenskogo gusya, a vasha ulovka s  amneziej
okazhesh'sya banal'noj "lipoj". Esli zhe vy stanete utverzhdat', chto takogo
razgovora ne bylo, to u prokurora,  veroyatno,  najdetsya  svidetel'  na
telefonnom kommutatore, kotoryj podtverdit, chto vy zvonili  po  nomeru
|tel' Bilan. I  zvonili  vy  imenno  v  tot  moment,  kogda  medsestra
vyhodila iz palaty. Krome togo,  v  rezerve  u  prokurora  celaya  rota
psihiatrov, kotorye obsledovali vas. Oni poklyanutsya, chto poterya pamyati
- vsego lish' mimikriya. Vot tak. Teper' rasskazhite mne pravdu.
   - Pochemu prokuror poprosil pereryva?  -  sprosila  |leonor,  otvodya
vzglyad ot Mejsona.
   - Potomu chto on hochet vyyasnit',  dejstvitel'no  li  Richi  podslushal
razgovor. Esli eto tak i esli ego  pokazaniya  sovpadut  s  pokazaniyami
Syuzanny Grendzher, on vyzovet ego v sud.
   - Znachit, vy vse zhe dopuskaete, chto ya utaivayu pravdu, i ne verite v
to, chto ya dejstvitel'no nichego ne pomnyu? Ne tak li, mister Mejson?
   Mejson pozhal plechami.
   - |to vashi pohorony, - skazal on, - prichem v  samom  pryamom  smysle
zlogo slova. Vam vynesut  prigovor,  potom  vas  posadyat  v  nebol'shoe
stal'noe kreslice v kroshechnoj komnatke  so  steklyannymi  stenami.  Vse
vyjdut, lyazgnet dvernoj zamok, shchelknet klapan, poslyshitsya shipenie gaza
i...
   - Ne nado! - zakrichala |leonor. - YA ne hochu etogo! O, bozhe, neuzheli
vy ne znaete, chto kazhduyu noch' ya ispytyvayu eti koshmary?!
   Della protyanula ej sigaretu i dala prikurit'.
   |leonor sdelala glubokuyu zatyazhku, vypustila gustoe  oblako  dyma  i
proiznesla:
   - Vse chertovski ploho, mister  Mejson.  Esli  ya  rasskazhu  vam,  vy
otkazhetes' ot menya.
   - A vy poprobujte vse-taki rasskazat'.
   - Vse eto pravda, - skazala |leonor.
   - CHto, eto?
   - To, chto zdes' govorilos'.
   - Vy imeete v vidu istoriyu, kotoruyu rasskazala svidetel'nica?
   Ona kivnula.
   - Znachit, ubili ego vy? - sprosil Mejson.
   - YA ego ne ubivala. Nu a esli ya vse rasskazhu, kakaya  mne  ot  etogo
pol'za?
   - Davajte nachnem po poryadku, s  samogo  nachala,  -  skazal  Mejson,
vlozhiv v intonaciyu vsyu silu svoego  ubezhdeniya.  -  Rasskazhite  pravdu,
tol'ko ochen' korotko, potomu chto u nas net vremeni. Zatem ya zadam  vam
neskol'ko voprosov, na kotorye mne hotelos' by poluchit' otvety.
   I |leonor nachala svoyu ispoved':
   - YA vsegda byla dovol'no vzbalmoshnoj i neredko  popadala  v  raznye
istorii. Otec  moj,  naprotiv,  dovol'no  konservativen.  On  vsyacheski
oberegaet svoe dobroe imya, svoe polozhenie v obshchestve i  vsyakoe  takoe.
Vozvrashchayas' iz Evropy, ya  povstrechala  Duglasa  Hepnera.  Otcu  on  ne
popravilsya. No tak uzh sluchaetsya - odno vlechet za  soboj  drugoe.  Otec
zayavil, chto, esli ya vyjdu za Duga zamuzh, on porvet  so  mnoj  semejnye
svyazi i lishit material'noj podderzhki.
   - CHto zhe proizoshlo potom? - sprosil Mejson.
   - Dug i ya polyubili drug druga,  pravda,  sluchilos'  eto  pozzhe.  Na
sudne zhe bylo obychnoe dorozhnoe uvlechenie. Dug uvlekalsya tancami,  i...
vnachale mne pokazalos', chto on prosto sudovoj fat  i  lovelas.  No  na
dele okazalos' ne tak. On byl cel'noj naturoj, nastoyashchim chelovekom.
   - Hepner rasskazyval vam, chem  on  zanimaetsya,  na  kakie  sredstva
sobiraetsya soderzhat' vas?
   - Da.
   - Kogda on ob etom skazal?
   - Neskol'ko nedel' nazad, kogda my stroili nashi svadebnye plany. On
togda  mnogo  o  sebe  rasskazyval.  Snachala  byl,   chto   nazyvaetsya,
perekati-pole, lyubil priklyucheniya,  dazhe  v  nekotorom  rode  avantyury.
Potom nashel rabotu. On imenoval sebya detektivom-lyubitelem. Ego zadachej
bylo vyyavlyat' teh, kto nezakonno vvozit iz-za  granicy  dragocennosti,
redkie kamni. Za dobytye svedeniya on poluchal voznagrazhdenie.
   - Tak-tak, ya slushayu, - skazal Mejson.
   - Odnazhdy  u  Duga  zarodilos'  podozrenie,  chto  Syuzanna  Grendzher
yavlyaetsya glavoj organizacii, zanimayushchejsya kontrabandnym vvozom kamnej.
Ne sprashivajte, kak emu eto prishlo v golovu, potomu chto  ya  vse  ravno
etogo ne znayu.
   - On chto, rabotal na tamozhnyu? - zadal utochnyayushchij vopros  Mejson.  -
Oni oplachivali emu informaciyu?
   - Tochno ne mogu vam skazat'. Vo vsyakom  sluchae,  u  tamozhni  naschet
Syuzanny Grendzher  ne  bylo  ni  malejshego  podozreniya.  Ona  prohodila
dosmotry s takoj legkost'yu, i pri etom ej okazyvali stol'ko  uvazheniya,
budto  ona  byla  glavoj  kakogo-nibud'  gosudarstva,   pribyvshego   s
oficial'nym vizitom.
   - YA proshu vas zabyt' svoyu nenavist' k nej i izlozhit' lish' fakty.  I
pritom poskoree, - potoropil |leonor Korbin Mejson.
   -  Dug  skazal  mne,  chto,  esli  emu  udastsya  vnedrit'sya  v   eto
kontrabandnoe kol'co,  k  kotoromu  prinadlezhat  Syuzanna,  on  poluchit
stol'ko deneg, chto ih hvatit na to, chtoby kupit' nebol'shuyu firmu.
   - I chto zhe predprinyal Hepner?
   - Dug skazal, chto naznachit svidanie Syuzanne i poprobuet vojti k nej
v doverie. On prosil menya ne volnovat'sya, ibo  ne  sobiraetsya  za  nej
uhazhivat'. Emu prosto nado bylo prozondirovat' pochvu.  On  ne  otrical
vozmozhnosti provesti obysk v ee kvartire. No chtoby  reshit'sya  na  eto,
nuzhna byla polnaya uverennost'.  Emu  nuzhno  bylo  najti  takoe  mesto,
otkuda mozhno bylo by podslushivat', chto proishodit u nee na kvartire. U
nego byl mikrofon s kakim-to usilitelem, kotoryj  stoilo  prilozhit'  k
stene, hotya by v komnate |tel' Bilan, i mozhno bylo  slyshat'  vse,  chto
proishodit u Syuzanny. Togda my s Dugom razrabotali sovmestnyj plan.  YA
dolzhna byla predstavit'sya revnivicej, kovarnoj zhenshchinoj i poselit'sya u
|tel' Bilan. Vot tak ya i okazalas' ee kvartirantkoj. Potom kak-to  tak
sluchilos', chto Syuzanna pronyuhala o tom, chto ya zhivu po sosedstvu. YA  ob
etom ne znala, no Dug uznal. Mozhet byt', emu skazala sama Syuzanna...
   - Prodolzhajte, pozhalujsta.
   - Vot togda-to Dug i posovetoval mne ischeznut' na dlitel'noe vremya.
Syuzanna Grendzher podumaet, chto vse spokojno, i raskroet sebya.  Kstati,
lifter, kotoryj rabotaet na  gruzovom  pod®emnike,  terpet'  ne  mozhet
Syuzannu i vseh etih snobov, vhodyashchih cherez paradnye dveri, i  Dug  ego
podkupil. Takim  obrazom,  Dug  mog  besprepyatstvenno  podnimat'sya  na
gruzovom lifte, i  nikto  ob  etom  ne  znal.  A  dal'she  dolzhno  bylo
proizojti sleduyushchee. |tel' uhodit na rabotu, posle etogo ya odevayus'  i
vyhozhu v holl,  proizvodya  pri  etom  kak  mozhno  bol'she  shuma.  Zatem
spuskayus' na paradnom lifte vniz i prohozhu mimo kontorki  privratnika,
pri etom  mne  nuzhno  bylo  predupredit'  dezhurnuyu   telefonistku   na
kommutatore o tom, chto ya uezzhayu na celyj den'. Zatem ya vyhozhu na ulicu
i bol'she ne vozvrashchayus'.
   - A v eto vremya Duglas dolzhen byl proniknut' v kvartiru |tel'?
   - Da.
   - On mog proniknut' v kvartiru Syuzanny Grendzher?
   - Esli by potrebovalos', to mog.
   - U nego byl klyuch? - sprosil Mejson.
   - Da, ya otdala emu svoj, chtoby on zakazal  sebe  dublikat.  Kstati,
esli vy vnimatel'no izuchite klyuchi,  kotorye  byli  pri  nem  v  moment
smerti, vy legko  obnaruzhite,  chto  odin  iz  nih  podhodit  k  dveryam
kvartiry |tel' Bilan.
   - Policiya znaet ob etom?
   - Po-moemu, eshche net.
   - Konechno, |tel' Bilan davno podozrevala, chto Duglas pol'zuetsya  ee
kvartiroj dlya slezhki za Syuzannoj Grendzher?
   - Razumeetsya. Ona dumala, chto Duglas vovsyu uhazhivaet za Syuzannoj, a
ya tem vremenem  sgorayu  ot  revnosti,  podglyadyvayu  za  nimi  i  stroyu
kovarnye plany poimki ih s polichnym Nam prihodilos'  igrat'  eti  roli
potomu, chto |tel' pustaya boltushka. Ona obyazatel'no  razzvonila  by  po
belu svetu, esli b tol'ko  znala,  dlya  chego  eto  delaetsya.  No  ona,
vidimo,  chto-to  podozrevala.  Mozhet  byt',  ej  kazalos',  chto  v  ee
otsutstvie Dug naveshchaet menya, i hotela uznat'. ne kroetsya li  chto-libo
za moej revnost'yu. Ochevidno, ona  vse  zhe  chto-to  sboltnula  Skazanie
Grendzher,  potomu  chto  Dug  strashno  ispugalsya,  kak  by  Syuzanna  ne
dogadalas', chto k chemu. Togda Dug posovetoval mne  razygrat'  scenu  i
sdelat' tak, chtoby Syuzanna nagrubila mne. V otvet na eto ya dolzhna byla
otkryt' sumochku, vynut' revol'ver i prigrozit' ej i emu, izobraziv  iz
sebya revnivuyu damochku, etakuyu nevrastenichku. Odnim slovom,  ya  sdelala
vse, kak on prosil, i eto srabotalo. Ne znayu, chto proizoshlo potom,  no
cherez polchasa posle etoj sceny  Dug  ispuganno  vernulsya  v  kvartiru,
podklyuchil svoj apparat,  nekotoroe  vremya  slushal,  a  potom  radostno
posmotrel na menya i skazal, chto teper' znaet  vse.  Zatem  poprosil  u
menya revol'ver i posovetoval nemedlenno ujti otsyuda, skazav, chto  dast
o sebe znat' pozzhe.
   - I vy otdali emu oruzhie?
   - Konechno, - otvetila |leonor. - YA by otdala emu vse, chto by on  ni
poprosil.
   - Znachit, vy ne byli zhenaty?
   - Dug skazal, chto nam pridetsya podozhdat', no v YUmu i  Las-Vegas  my
ezdili kak muzh i zhena.
   - A kak zhe avtomobil'naya katastrofa?
   - |ho vse vydumka. YA pridumala ee.
   - No avtomashina zhe razbita!
   - YA znayu. Katastrofa natolknula menya na etu mysl'. Mne  nuzhno  bylo
skazat' chto-to v opravdanie poteri pamyati.
   - Kogda zhe, mashina razbilas'?
   - V voskresen'e pozdno vecherom -  v  noch'  nakanune  ego  smerti  -
ogromnyj gruzovik vyletel iz-za povorota i  vrezalsya  v  mashinu  Duga.
Stranno, chto on ne pogib  togda,  hotya  shofer  gruzovika  etogo  ochen'
hotel. A posle togo kak  stalo  ochevidnym,  chto  za  nim  ohotyatsya,  ya
posovetovala Dugu brosit' eto delo. On obeshchal,  esli  za  dva  dnya  ne
raskroet shajku. Ego prel'shchala horoshaya nagrada i uvlekala mysl' otkryt'
svoe delo...
   - Vernemsya neskol'ko nazad, -  perebil  Mejson.  -  Vy  otdali  emu
revol'ver. Kak razvivalis' sobytiya dal'she?
   - YA ushla.
   - Kogda vy vernulis', Dug byl eshche v kvartire?
   - Net.
   - A |tel' Bilan?
   - I ee ne bylo. Ona uehala  na  uik-end  i  dolzhna  byla  vernut'sya
tol'ko v ponedel'nik.
   - Teper' o dragocennostyah, - smenil temu  Mejson.  -  Kak  oni  vam
dostalis'?
   - Mister Mejson, ya proshu  vas  verit'  mne.  Istoriya  s  kamnyami  -
absolyutnaya chepuha. U menya ih nikogda ne bylo. YA  ih  dazhe  ne  videla.
|tel' lzhet, govorya, chto videla menya s etimi kamnyami.
   Vzglyad Mejsona stal ledyanym.
   - I vy ne pryatali ih sredi svoih veshchej v chemodanah?
   - Ne  zadavajte  glupyh  voprosov,  mister  Mejson.  YA  govoryu  vam
chistejshuyu pravdu.
   - YA ne mogu verit', - skazal Mejson. - Protiv vas  slishkom  sil'nye
uliki. Mne predstoit tyazhelejshaya bor'ba na protyazhenii vsego  dela.  Vas
unichtozhat. V rukah obvineniya celyj komplekt vashih lozhnyh zayavlenij.
   - YA vse eto ponimayu, - skazala |leonor, - i vse zhe ya govoryu pravdu,
mister Mejson. CHistejshuyu pravdu!
   - Naschet kamnej vy rasskazyvaete skazki.
   - Net, uveryayu vas.
   - A esli policiya najdet ih, dopustim, sredi vashih veshchej?
   - Nu chto zh, vyhodit, ya uzhe na puti k gazovoj kamere...  Sud  reshit,
chto Dug nashel eti kamni, a ya ih u nego vykrala, i... v obshchem,  v  etoj
putanice nikto ne razberetsya.
   - Vy sami sozdali etu putanicu, - oborval ee Mejson.
   - Razve ya lgala policii? Razve ya ne rasskazala vam, chto Dug  prosil
menya razygrat' etu scenu? Razve ya ne skazala, chto  Dug  vypolnyal  rol'
syshchika tamozhni? Razve nel'zya priglasit' syuda  predstavitelej  tamozhni,
chtoby oni podtverdili eto? Razve nel'zya takim  obrazom  dokazat',  chto
Syuzanna Grendzher - kontrabandistka? YA  znayu  odno:  poka  ona  byla  v
Las-Vegase, ee kvartiru vzlomali i vskryli vse tyubiki s kraskoj.  Ved'
mogla zhe ona hranit' kamni v nih?
   - Mogla, - soglasilsya Mejson.  -  Vy  ne  znaete,  kto  soprovozhdal
Syuzannu v Las-Vegas?
   - Vot eto mne kak raz i neizvestno.
   - No esli my smozhem, -  skazal  Mejson,  -  esli  nam  po  strannoj
sluchajnosti udastsya ubedit' kogo-nibud'  iz  prisyazhnyh  v  pravdivosti
nashego rasskaza, togda iz pokazanij |tel' Bilan stanet ochevidnym,  chto
ne kto inoj, kak vy, imenno vy i okazalis' tem licom, kotoroe proniklo
v kvartiru Syuzanny i vskrylo vse tyubiki, chto vy pryatali eta  kamni  ot
Duglasa Hepnera i, spasaya dobychu, imenno vy ubili ego.
   - No o kamnyah ona govorit nepravdu.
   - Horosho, davajte rassmotrim etot vopros, -  soglasilsya  Mejson.  -
Rasskazhite  mne  chestno,  zachem  vam  ponadobilos'  pri  lunnom  svete
razgulivat' po parku, zavlekaya muzhchin avtomobilistov?..
   - No ya zhe nichego podobnogo ne  delala,  mister  Mejson!  YA  prosila
pomoshchi. YA hotela najti zhenshchinu, kotoraya soglasilas' by pojti so mnoj.
   - Mne etogo ne pokazalos', - vozrazil Mejson. - Naprotiv,  kogda  k
vam napravilas' zhenshchina, vy nachali vizzhat' i...
   - Ona shla ne dlya  togo,  chtoby  pomoch'.  Ona  grozila  mne  gaechnym
klyuchom.
   - Horosho, a zachem vam bylo nuzhno, chtoby zhenshchina  poshla  s  vami?  -
snova sprosil Mejson.
   - YA hotela, chtoby ona pomogla mne otyskat' Duga.
   - CHto vy hoteli? - peresprosil Mejson, i  na  ego  lice  otrazilos'
nepoddel'noe udivlenie.
   - YA hotela, chtoby ona byla svidetel'nicej v  tot  moment,  kogda  ya
najdu telo Duga.
   - Tak, znachit, vy znali, gde lezhal trup?
   - Da, znala.
   - Kak vy ob etom uznali?
   - My s Dugom naznachili  vstrechu  v  etom  parke.  Kogda  chto-nibud'
sluchalos', ili nashi uslovnye signaly ne pomogali,  ili  zhe  nam  nuzhno
bylo kak-to svyazat'sya drug s drugom,  my  vsegda  vstrechalis'  v  etom
pauke. Tam ya ego i nashla  mertvym,  a  ryadom  valyalsya  moj  revol'ver.
Dolzhno byt', kogda on shel na svidanie so mnoj, kto-to sledoval za nim.
I on okazalsya sil'nee Duga, odolel ego,  vynul  iz  karmana  oruzhie  i
vystrelil emu v zatylok. Trup lezhal na tom samom meste, gde my  dolzhny
byli vstretit'sya, a ryadom na zemle revol'ver. YA prosto ne  znala,  chto
delat'.
   -  Mogu  sebe  predstavit',  -  suho  zametil  Mejson.   -   Teper'
rasskazhite, chto zhe vy vse-taki predprinyali, no  zaranee  preduprezhdayu:
govorite pravdu.
   - YA podnyala revol'ver i vse vremya uzhasno boyalas', kak  by  menya  ne
zastali s oruzhiem v rukah. Nakonec ya nashla podhodyashchee  mesto,  gde  by
ego mozhno bylo spryatat'. |to byla ne to norka, ne to yamka,  vykopannaya
sobakoj. YA uglubila  ee,  sunula  v  nee  revol'ver,  zavalila  sverhu
zemlej, potom nabrosala suhih list'ev i  vetochek.  Mne  kazalos',  chto
najti ego - odin shans iz tysyachi.
   - A potom? - toropil Mejson.
   - YA podumala, chto esli menya najdut v parke bez odezhdy,  to  ya  mogu
ob®yasnit', chto byla s Dugom, chto na  nas  napal  neizvestnyj,  kotoryj
zastrelil ego i hotel menya iznasilovat', chto mne udalos' vyrvat'sya,  i
vot teper' ya brozhu po parku i ne mogu prijti v sebya.
   - Tak, prodolzhajte, - skazal Mejson.
   - Togda ya kinulas' domoj i bukval'no sorvala  s  sebya  vsyu  odezhdu.
Potom vzyala odin iz plashchej |tel' i pobezhala  obratno  v  park.  Tam  ya
pryamo-taki  vspahala  kablukom  zemlyu,  budto  eto  sledy  bor'by,   i
razbrosala obryvki odezhdy. Zatem ya spryatala v kustah plashch i  poshla  po
parku, poka ne natknulas' na avtomobil'. YA poshla pryamo k mashine, delaya
znaki zhenshchine. YA podumala, chto nuzhno sdelat' vid,  budto  ya  stesnyayus'
predstat' v takom  vide  pered  muzhchinoj.  YA