arendovannoj na imya Frenka N'yuberga. Mejson skazal: - YA ne uveren, pomnite li vy menya... - YA prekrasno pomnyu vas, mister Mejson. - Mne by hotelos' poluchit' koe-kakuyu informaciyu. - Sozhaleyu, master Mejson. Esli ona kasaetsya kvartiry N'yuberga, to ya ne smogu dazhe... - Kvartira N'yuberga mne ne nuzhna, - uspokoil zhenshchinu Mejson. - YA hochu tol'ko sravnit' svoj klyuch s dublikatom, kotoryj hranitsya u vas. - Zachem? - YA ne smogu vam otvetit'. YA prorabatyvayu odnu versiyu. Ona pokachala golovoj. Mejson izvlek iz karmana dvadcatidollarovuyu banknotu, skazal: - YA ne sobirayus' brat' s soboj vashi klyuchi. Mne nuzhno tol'ko vzglyanut' na nih. - Nu chto zhe, - progovorila sna, - ya polagayu... nikto ne zapreshchal mne etogo, hotya, pravda, menya predosteregali na vash schet. Mne skazali, chto vy ochen' hitryj. Nekotoroe vremya v ee dushe proishodila vnutrennyaya bor'ba, no potom, vidimo, poborov somneniya, ona predupredila: - No ya dolzhna budu prosledit' za tem, mister Mejson, chto vy budete delat'. - Radi boga, - soglasilsya tot. Ona otkryla stvorku shkafchika, gde hranilis' klyuchi, odnovremenno vzyav iz ruk Mejsona predlozhennuyu im kupyuru. Mejson vynul iz karmana klyuch i stal sravnivat' ego s drugimi klyuchami. - U vas chto, klyuch ot odnoj iz nashih kvartir? - polyubopytstvovala zhenshchina. - YA hochu vyyasnit', mozhno li otkryt' kvartiru, kakim-nibud' drugim klyuchom, - skazal Mejson, propustiv ee vopros mimo ushej. - |to nevozmozhno. U nas stoyat samye luchshie zamki, i pritom oni vse raznye. Bystro sravnivaya klyuchi, Mejson vnezapno obnaruzhil odin, ochen' pohozhij na tot, kotoryj derzhal v ruke. On chut' dol'she zaderzhal ego, chtoby ubedit'sya v identichnosti, otmetiv dlya sebya ukazannyj na nem nomer kvartiry - 281. Zatem povesil ego na gvozdik v shkafchik i kak ni v chem ne byvalo prodolzhal rassmatrivat' klyuchi, sravnivaya ih so svoim, poka ne doshel do poslednego. ZHenshchina medlenno pokachala golovoj. - Pohozhe, zrya vy priehali syuda i naprasno istratili dvadcat' dollarov, mister Mejson. Proshche bylo by pozvonit' mne i sprosit', est' li v dome kvartiry s odinakovymi zamkami. My ochen' shchepetil'ny v etom voprose. Odnazhdy u nas byla nepriyatnost', i nam... - Vidite li, mne hotelos' lichno udostoverit'sya, - bezrazlichno zametil Mejson. - A kak idut dela na processe? - pointeresovalas' ona. - Tak sebe. Menedzher zadumchivo pokachala golovoj, zametiv pri etom: - Boyus', devochka vse zhe vinovata. - Da, pozhaluj, - soglasilsya Mejson. - Tot fakt, chto Hepner zhil zdes' pod familiej Frenka Ormsbi N'yuberga, vnosit v delo element zagadochnosti, Vot mne i hochetsya raskryt' etu tajnu. - Mne tozhe, - otvetila ona. - Zdes', v dome, u nego ne bylo druzej? Ona otricatel'no pokachala golovoj. - A svobodnye kvartiry est'? - Ochen', ochen' nemnogo. - Nu kakie, naprimer? - pointeresovalsya Mejson. - Vot, k primeru, trehsotaya svobodna. Skol'ko vremeni v nej zhili? - CHto-to okolo pyati ili shesti mesyacev. - A v dvesti shestidesyatoj? - Okolo dvuh let. - A v dvesti vosem'desyat pervoj? - sprosil Mejson. - O, eta kvartira - isklyuchenie. - Pochemu? - Devushka poselilas' v nej potomu, chto u nee ser'ezno zabolel kto-to iz rodnyh i ej prihodilos' chasto naveshchat' ego. Ona priehala iz Kolorado. Na vremya. Nedelyu nazad rodstvennik umer, i sejchas ona uezzhaet. - O, kazhetsya, ya znayu ee. |ta devushka - blondinka? - Net, zhguchaya bryunetka, let dvadcati semi, spokojnaya i ochen' simpatichnaya vneshne, horosho odevaetsya, otlichnaya figura. Ona proizvela by na vas vpechatlenie. Mejson nasupilsya. - Interesno, vstrechal li ya ee? Kak ee zovut? - Sedi Pejson. - Dumayu, chto imya mne nichego ne govorit, - zametil Mejson. - A skol'ko let vy uzhe zdes' rabotaete? - Pochti desyat'. U menya uzhe, kak govoritsya, "punktik" - opekayu svoih "dolgozhitelej". I kvartplatu s nih poluchat' legko. Ne to, chto s "kochevnikov": to oni zdes', to ih net. - Da, ya vas ponimayu. Kak vam udaetsya vovremya poluchat' s nih platu? - YA polagayus' vo svoyu sposobnost' raspoznavat' haraktery lyudej. - A chto vy skazhete o haraktere N'yuberga? - On kak raz iz teh, kto vyzyvaet podozrenie. N'yuberg kak-to vypadaet iz obshchego ansamblya zhil'cov. On, slovno fal'shivyj brilliant: vneshne priyatnyj, sverkaet, blestit, vnutrenne zhe vy oshchushchaete v nem kakuyu-to fal'sh'. - U vas takoe slozhilos' o nem mnenie? - Da, i pritom pochti srazu zhe posle ego vseleniya. Kogda ya vpervye ego uvidela, to pochuvstvovala, chto on imenno takoj tip. On predupredil menya, chto uchitsya na geologa i chto budet chasto uezzhat' na polevye raboty. V obshchem, eto bylo nezadolgo do togo, kak ya ponyala, chto v dejstvitel'nosti on zdes' ne zhivet, a lish' pol'zuetsya etoj kvartiroj v kakih-to svoih celyah i... Oj, chto eto ya razboltalas'! Ved' mne zhe prikazyvali ne razgovarivat' s vami i nichego ne rasskazyvat' o N'yuberge. - Bol'shoe vam spasibo, - poblagodaril zhenshchinu Mejson. - YA rad, chto povidalsya s vami. On vyshel na ulicu, dvazhdy oboshel zdanie, zatem vnov' podoshel k paradnomu podŽezdu i nazhal knopku zvonka s familiej Sedi Pejson. Otveta ne posledovalo. Mejson otper dver' svoim klyuchom, podnyalsya na vtoroj etazh i podojdya k komnate s nomerom 281, on vstavil v zamok klyuch i povernul ego. Klyuch podhodil. Advokat v nereshitel'nosti stoyal pered dver'yu. Vnezapno iz-za dveri poslyshalsya zhenskij golos: - Kto tam? - |to novyj zhilec, - srazu nashelsya Mejson. - Novyj zhilec? O chem vy govorite? Ved' ya eshche ne uehala. - YA novyj zhilec. U menya i klyuch est'. Proshu izvinit' menya za bespokojstvo, no... V eto vremya dver' shiroko raspahnulas', i pered Mejsonom predstala vozmushchennaya bryunetka, pospeshno zastegivayushchaya "molniyu" na halate. Glaza ee sverkali gnevom. - Vot eto mne nravitsya! - vypalila ona. - YA prosto voshishchena! Ved' ya sobirayus' uehat' tol'ko k polunochi. YA i klyuch eshche ne sdavala, da i plata vnesena po pervoe chislo vklyuchitel'no. - Proshu menya izvinit', - skazal Mejson, - no mne neobhodimo uznavat' razmery etoj kvartiry. Ona po-prezhnemu stoyala v dveryah, pylaya negodovaniem. Pozadi nee na krovati Mejson zametil dva otkrytyh chemodana, v kotorye hozyajka ukladyvala veshchi. Na stule lezhal ryukzak. - YA ne odeta... no eto vy sami vinovaty! - vorvalis' tak neozhidanno, - skazala bryunetka bolee myagko. - No ya zhe zvonil vam, a vy ne otvetili. - Konechno, ne otvetila. YA ne hotela, chtoby menya bespokoili. YA prinimala vannu, a kak tol'ko upakuyu veshchi, poedu v aeroport. Menedzher ne imeet prava vselyat' lyudej v moyu kvartiru. - YA ochen' vinovat, - skazal Mejson, - i ponimayu, chto vy uezzhaete, no mne hotelos' by izmerit' steny, chtoby znat', pomestyatsya li zdes' veshchi, kotorye ya namerevayus' kupit'. - YA uezzhayu v polnoch'. Za kvartiru uplacheno, i nikakih izmerenij ya ne dopushchu. - Vidite li, - prodolzhal nastaivat' Mejson, izobraziv na lice samuyu obol'stitel'nuyu iz svoih ulybok, - ya uveren, chto ne pomeshayu vam. - Vy mne uzhe pomeshali, ibo... Kstati, gde ya vas ran'she vstrechala? Vashe lico... - Da? - perebil ee Mejson. - Vy Mejson, - skazala ona. - Perri Mejson! YA videla v gazetah vashi foto. Vot pochemu vy pokazalis' mne znakomym! Vy zashchishchaete tu zhenshchinu. Vy... Ona popytalas' bylo zakryt' pered Mejsonom dver', no on, rezko shagnul cherez porog, i zhenshchina nevol'no otstupila v glub' kvartiry. Tolchkom nogi Mejson zahlopnul za soboj dver'. - Ubirajtes'! - skazala ona. - Ubirajtes', ili ya... - Vyzovete policiyu? - zakonchil ee ugrozu Mejson. Ona rezko povernulas' k odnomu iz raskrytyh chemodanov, i cherez mgnovenie v ee ruke blesnula stal' revol'vera. - U menya est' bolee effektivnoe sredstvo, mister Mejson. - A chto vy namereny soobshchit' policii? - nevozmutimo pointeresovalsya Mejson. - YA skazhu, chto menya... - Ona stala rasstegivat' "molniyu" na halate. - YA skazhu, chto vy pytalis' ovladet' mnoj. YA zashchishchalas'. Mejson sdelal shag navstrechu. - Prezhde chem sdelat' chto-libo podobnoe, - skazal on, - poznakom'tes' vot s etim dokumentom. - CHto... chto eto? - |to, - poyasnil Mejson, - povestka dlya yavki v sud i dachi pokazanij. V ee glazah mel'knula rasteryannost', zatem reshimost'. Ruka ostorozhno skol'znula po halatu, nashchupala zamok molnii i nachala medlenno sdvigat' zastezhku knizu, raspahivaya poly halata. V etot moment Mejson rezko shagnul vpered, shvatil ruku, v kotoroj byl zazhat revol'ver, ryvkom dernul ee vniz i zalomil nazad. Revol'ver vypal i tut zhe okazalsya v karmane advokata. Ona rvanulas' bylo k nemu, no Mejson otbrosil ee k krovati. - A teper', - skazal on, - syad'te i ne delajte glupostej. Mozhet stat'sya, chto vo vsem mire ya vash samyj predannyj drug. - Vy luchshij drug?! - voskliknula ona. - Vot eto mne nravitsya! - YA vash samyj vernyj drug, - povtoril Mejson. - A teper' ocenite obstanovku. Vy, zhivya v Solt-Lejk-Siti, vydavali sebya za mat' Duglasa Hepnera. Vy vmeste s nim zanimalas' reketom. Dejstvuya v kachestve detektivov-lyubitelej, poluchali dvadcat' procentov stoimosti nezakonno vvezennyh dragocennyh kamnej i postepenno prevratili eto delo v shantazh. Zatem Duglas Hepner byl najden mertvym s pulej v zatylke, a sejchas vy namerevaetes' nochnym samoletom bezhat' za granicu. - Nu i chto? A esli i tak? My zhivem v svobodnoj strane. YA mogu postupat' kak mne zablagorassuditsya. - Konechno, mozhete, - soglasilsya Mejson, - no, postupaya tak, vy sami zatyagivaete verevochnuyu petlyu vokrug svoej huden'koj i nezhnoj shejki. Esli by ya byl nerazborchivym v sredstvah, kakovym vy menya, ochevidno, schitaete, ya by ne pridumal nichego luchshego, kak pozvolit' vam sest' na samolet, a zatem prityanut' vas k etomu delu, obviniv v sovershenii ubijstva. |to spaslo by |leonor ot smertnogo prigovora. - On byl ubit iz ee oruzhiya, - skazala zhenshchina. - Sovershenno verno, - soglasilsya Mejson, - ibo |leonor dala emu revol'ver dlya zashchity. No kto-to vonzil v nego shpric, i on umer, nahodyas' pod vliyaniem narkotika. Ochevidno, on byl nastol'ko odurmanen, chto vryad li soznaval, chto s nim proishodilo. V etih usloviyah nichego ne stoilo vynut' revol'ver iz ego karmana i vystrelit' emu v zatylok. - Vy skazali, chto on byl pod dejstviem narkotika? - Da, dumayu, chto tak ono i bylo. Emu vprysnuli morfij. - Togda, - skazala ona zadumchivo, - eto vse obŽyasnyaet. - CHto imenno? - YA ne namerena vam rasskazyvat', - zayavila zhenshchina. - YA prosto dumayu vsluh. - Naprotiv, - skazal Mejson, - vy vse mne rasskazhete. YA vruchil vam sudebnuyu povestku, i vy libo rasskazhete mne lichno, libo budete vystupat' pered publikoj v kachestve svidetelya. Prichem v prisutstvii gazetnyh reporterov, fiksiruyushchih kazhdoe vashe slovo. - Ne moroch'te mne golovu. - Vozmozhno gde-to, - prodolzhal gnut' svoyu liniyu Mejson, - zhivet vasha sem'ya: mat', otec, mozhet byt', vy byli zamuzhem i razoshlis', u vas est' rebenok. Tak neuzheli vam hochetsya... Na ee glaza navernulis' slezy. - Bud'te vy proklyaty! - vyrvalos' u nee. - YA prosto risuyu vam kartinu togo, chto proizojdet, - skazal Mejson. - Vam nezachem vtyagivat' v etu istoriyu moyu sem'yu. - Naoborot, eto vy vtyagivaete, - vozrazil advokat. - Vy i Dug Hepner zanimalis' reketom. YA ne znayu, skol'ko vy vyzhimali shantazhom, no u vas byla razrabotana sistema signalov. Kogda Dug namerevalsya shantazhirovat' svoyu zhertvu, on vsyacheski obvorazhival ee, poka emu ne udavalos' zamanit' ee v malen'koe puteshestvie. Togda on zvonil vam po telefonu i soobshchal imya i adres. Vy ustraivali spektakl'; izobrazhali zhenu Hepnera, v obshchem, lovili zverya v kapkan. Vy grozilis' razoblacheniyami... - Net, net, - vozrazila ona, - nichego podobnogo ne bylo. Tak nizko ya ne padala. - Nu horosho, - soglasilsya Mejson, - a kak bylo? Ona chirknula spichkoj i tryasushchimisya rukami prikurila sigaretu. - YA nachala rabotat' s Dugom s teh por, kak poluchila vozmozhnost' ezdit' v Evropu v kachestve sekretarya - predstavitelya odnogo gosudarstvennogo uchrezhdeniya. Tam ya provorachivala malen'kuyu aferu i vozvrashchalas' nazad. Mne kazalos', chto ya postupayu ochen' hitro. YA privozila iz Evropy nemnogo dragocennyh kamnej, nu, ne ochen' mnogo, rovna stol'ko, skol'ko mogli pozvolit' mne moi skudnye sredstva. Neskol'ko raz mne udavalos' provezti ih cherez tamozhnyu, a potom Hepner pronyuhal eto. - Kak on uznal? - Navernoe, ya slishkom mnogo boltala. V obshchem, odna oshibka vlechet za soboj druguyu, i ya stala partnerom Duga. - Horosho, prodolzhajte. - Dug byl umen, neveroyatno umen. On obladal prityagatel'noj siloj i mog vteret'sya v doverie k lyubomu cheloveku. Rabotal on shiroko. Puteshestvoval v Evropu i obratno. Za odin rejs on umudryalsya poluchit' nuzhnuyu emu informaciyu. - O kontrabandnom vvoze kamnej? - |to melochi, - poyasnila ona. - Glavnoj ego rabotoj byl shantazh. Informaciya dlya tamozhni davala emu nebol'shoj zarabotok, zato sluzhila horoshej shirmoj. Osnovnye usiliya i vremya on upotreblyal na shantazh. - Kto zanimalsya shantazhom? - YA. - Prodolzhajte. - V Solt-Lejk-Siti u menya byla kvartira, i ya po telefonu vydavala sebya za mat' Duglasa. Kogda on nahodil dlya sebya podhodyashchij obŽekt, to priglashal devushku v poezdku na uik-end. Zatem zvonil mne, yakoby svoej materi. On predstavlyal ee po telefonu, govoril kakuyu-nibud' erundu, a zaodno upominal o svoem namerenii zhenit'sya. Vy ponimaete, chto pri etom chuvstvovala devushka? Ej l'stila poezdka, i chestnye otnosheniya kompan'ona, i ego namereniya zhenit'sya na nej... a potom nastupal moj chered. Kogda Dug uezzhal, ya pervym zhe rejsom samoleta letela v tot gorod, gde zhila devica, i pronikala v ee kvartiru. S delom ya upravlyalas' bystro. Pover'te, ya znala, chto iskat' i kak. Nu a obnaruzhiv cennosti, zabirala ih. Devicy dazhe ne pytalis' zhalovat'sya. Esli zhe ya nahodila yavnuyu kontrabandu, to igrala rol' tamozhennogo agenta. YA govorila, chto ochen' sozhaleyu, no my prosledili nezakonnyj vvoz, i ya vynuzhdena predŽyavit' order na arest. Estestvenno, devica obrashchalas' k Dugu za sovetom, i on, dejstvuya v kachestve posrednika, predlagal ej otkupit'sya ot menya. V obshchem, vam ponyatna eta tehnika. - A chto bylo v sluchae s |leonor? - sprosil Mejson. - Vy ee shantazhirovali ili zhe ee sem'yu? - Mozhet byt', u nih chto-to i bylo, no v ih kvartire ya nichego ne nashla. - Podozhdite, v ne ochen' ponimayu. Po-moemu, Dug byl vlyublen v |leonor i dejstvitel'no namerevalsya zhenit'sya na nej? - Net. Dug ne byl v nee vlyublen i nikogda ne sobiralsya zhenit'sya na nej. On razrabatyval kakoj-to grandioznyj plan. Delo v tom, chto emu udalos' napast' na sled krupnoj professional'noj bandy kontrabandistov kamnyami. Emu nuzhna byla pomoshch', i on vzyal ee dlya prikrytiya. - On znal, kto vhodil v shajku? - Konechno. My oba znali ob etom. - Tak kto zhe v nee vhodil? - Syuzanna Grendzher. - Prodolzhajte, - skazal Mejson. - Rasskazhite samyj konec. - Nu, Dug nachal igru s |leonor po obychnoj sheme, po krajnej mere, mne tak kazalos'. On priglasil ee na uik-end, kogda ee sem'ya byla v otŽezde, pozvonil ej po telefonu iz Indio i... - A vy tem vremenem obyskali ee kvartiru? - Da. Mne prishlos' vospol'zovat'sya etim sluchaem. YA probralas' v dom i osmotrela ego. Pravda, nichego ne nashla. Zatem vernulas' nazad, v Solt-Lejk-Siti. V techenie nedeli ot Duga ne bylo vestej. Zatem on pozvonil mne i skazal, chto razrabatyvaet krupnoe delo. YA ne dumayu, chtob on dejstvitel'no vlyubilsya v |leonor. Ego zanimali bolee ser'eznye veshchi, konechnoj cel'yu kotoryh byl krupnyj denezhnyj kush. Mne on sobiralsya vyplatit' dolyu. - Prodolzhajte, - skazal Mejson. - Vot togda Dug i skazal mne, chto emu nuzhno legal'noe prikrytye i on hochet ispol'zovat' |leonor v roli revnivoj isterichki. Emu nuzhno bylo poselit' ee v kvartire, primykayushchej k kvartire Syuzanny Grendzher. - Tak, a dal'she? - Dal'she Dug primenil svoj obychnyj podhod k Syuzanne Grendzher i predlozhil ej poehat' v Las-Vegas na uik-end. V kvartire Syuzanny ya oblazila absolyutno vse. YA dazhe dumala, chto ona spryatala cennosti v tyubikah s kraskoj. - I chto vy obnaruzhili? - Nichego. Nemnogo podumav, Mejson skazal: - Segodnya na sude |tel' Bilan pokazala, chto videla u |leonor celuyu kuchu dragocennyh kamnej... - Poslushajte menya, mister Mejson, - skazala zhenshchina, - ya hochu vam koe-chto rasskazat'. Ob etom nikto ne znaet. SHestnadcatogo utrom mne pozvonil Dug. On byl sil'no vozbuzhden. On skazal: "Proshloj noch'yu oni chut' ne shvatili menya, no mne udalos' uliznut'. Vse bylo ne tak, kak ya dumal. Oni tak hitro vse pridumali, chto dazhe menya vveli v zabluzhdenie. Ty by nikogda ne dogadalas' ob ih tajnike. No kamni ya dobyl, i, esli mne udastsya smotat'sya otsyuda zhivym, nam pridetsya nadolgo zatait'sya. |to professional'naya banda kontrabandistov, i tebe dostanutsya horoshie den'gi". - Po vsej veroyatnosti, on byl v tom dome? - Da. - A posle etogo v kvartire Duga chto-to iskali, - zametil Mejson. - |to i menya ochen' volnuet, dazhe pugaet. - Znachit, eto ne vy rylis' u nego? - Gospodi, konechno, net! Esli by kamni okazalis' v rukah Duga, on pervym delom prines by ih mne. YA zhdala ego celuyu noch' i ves' den'. Kak tol'ko ya uznala ob obyske v ego kvartire, to nemedlenno vyletela v Solt-Lejk-Siti, upakovala veshchi i zhdala ego zvonka. V etot moment vy i pozvonili mne. Snachala ya podumala, chto vy odin iz chlenov toj bandy, s kotoroj svyazana Syuzanna Grendzher, i poetomu tak otvechala vam. Potom ya povesila trubku, pokidala chemodany v mashinu i ubralas' podobru-pozdorovu. - A vam ne pokazalos' opasnym priezzhat' syuda? - Tol'ko na pervyh porah. A potom ya soobrazila, chto nikto ne znaet ob etom meste. Kvartplata byla vnesena za tri mesyaca, i ya reshila ostat'sya. K tomu zhe u menya zdes' bylo bol'she shansov uznat', chto sdelal Dug s kamnyami. Tak ili inache... - Vy znaete, kto ubil Duga? - Ego ubila |leonor. YA dumayu, kogda on dobyl kamni, ona ponyala, chto... A vprochem, ne znayu. YA znayu tol'ko odno - pered smert'yu kamni byli u Duga. - Znachit, on vstupil v bor'bu s professional'noj bandoj? - Da, i k tomu zhe krupno rabotayushchej. - |leonor ne prinadlezhala k etoj bande? - Konechno zhe, net. |leonor pomogala emu. Ona sledila za Syuzannoj Grendzher. - Znachit, vy znali, chto Dug Hepner posovetoval ej prikinut'sya revnivoj nevestoj, chtoby poselit'sya v kvartire |tel' Bilan? Znali i to, chto on rekomendoval ej prigrozit', chto ona ub'et ego, Hepnera, esli ego u nee otnimut? Ona kolebalas' sekundu, zatem sprosila: - A eto mozhet pomoch' devushke? - |to mozhet privesti k ee opravdaniyu. - Vyhodit, esli ya skazhu otricatel'no, ee prigovoryat k smerti? - Da. Ona vyderzhala pauzu, gluboko vzdohnula. - YA ne znayu, vinovata ona ili net. Mne nechego skazat'. - Vokrug vashih pokazanij mozhet razgoret'sya zharkaya bitva, - skazal Mejson. - Prokuror zayavit, chto eto sluhi i chto vse eto slishkom daleko ot razbiraemogo ubijstva. No tak ili inache, esli vy rasskazhete pravdu, ya vstuplyu v srazhenie. - Mne pridetsya vystupat' svidetel'nicej? - Da. Ona otricatel'no pokachala golovoj. - YA ne mogu. Vy ugadali: u melya est' rebenok, dochka. YA boyus' gazetnyh napadok. YA ne mogu rasskazyvat' na sude o svoem proshlom. - No vy takzhe ne mozhete dopustit', chtoby |leonor otpravili v gazovuyu kameru za prestuplenie, kotorogo ona ne sovershala? - vozrazil Mejson. Ona snova otricatel'no pokachala golovoj. - YA ne budu vam pomogat', mister Mejson. Lico advokata stalo slovno kamennym. - I vse-taki vy pomozhete mne, - skazal on. - V dannom sluchae u vas net vyhoda. Imenno potomu ya i vruchil vam povestku. Vyslushav Mejsona; ona s gorech'yu proiznesla: - Konechno, vy bespokoites' o svoej bogatoj klientke. No podumajte i obo mne. U menya nichego bol'she net, krome togo, chto vy vidite v etih chemodanah. - Izvinite, - skazal Mejson, - no odno delo - chestnaya rabota, i sovsem drugoe - shantazh. Vam pridetsya nachat' zhizn' zanovo. - Na kakie sredstva?! - voskliknula ona, i golos ee zadrozhal ot slez. - Na to, chto skryto pod etim halatom? |to vse, chto u menya ostalos' cennogo, za isklyucheniem avtobusnogo bileta do N'yu-Meksiko, tridcat' dollarov nalichnymi i... - A ya dumal, chto vy poletite na samolete, - zametil Mejson. Ona neveselo rassmeyalas'. - Moim poletam prishel konec. YA edu avtobusom. - Nu ladno, - skazal Mejson, - a teper' slushajte. YA nichego ne obeshchayu, no, esli nam udastsya razmotat' etot klubok, ochen' vozmozhno, chto my najdem i kamni, o kotoryh vam govoril Dug Hepner. Oni zhe i budut platoj za vashu pomoshch', esli vy vystupite na sude. No tol'ko vy dadite mne slovo, chto navsegda pokonchite s shantazhom i reketom i stanete vashej docheri primernoj mater'yu, kotoroj ona smozhet gordit'sya. Nekotoroe vremya ona pristal'no smotrela na Mejsona, zatem sprosila: - |to vse, chto ot menya trebuetsya? - |to vse, chego ya hochu, - otvetil Mejson. Glava 16 Della Strit uzhe ozhidala Mejsona, kogda tot voshel v zal zasedanij suda. Ona protyanula emu zamshevyj meshochek, v kotorom lezhali dragocennye kamni, najdennye u |leonor v banochkah s kremami. - Vse o'kej? - korotko brosil Mejson. - O'kej, shef, - tak zhe korotko otvetila Della. - Sedi ozhidaet vas v mashine. S nej chelovek Pola Drejka. Kogda ona vam ponadobitsya, podojdite k oknu i mahnite platkom. Agent Drejka uvidit signal i provodit ee. Sud'ya Moran zanyal predsedatel'skoe kreslo. Sudebnyj pristav prizval soblyudat' poryadok v zale. Nakonec sud'ya podnyalsya i obŽyavil: - Ishodya iz slozhivshejsya situacii, sud prishel k vyvodu, chto prichin dlya provedeniya eksgumacii trupa net. Odnako sud vynosit chastnoe opredelenie o tom, chto v obyazannost' sudebnogo vracha vhodit ne tol'ko vyyavlenie prichin smerti, no i soputstvuyushchih ej obstoyatel'stv. V dannom sluchae net nikakih osobyh osnovanij polagat', chto sledy ukolov na ruke postradavshego sdelany gipodermicheskoj igloj. |to vsego lish' predpolozhenie patologoanatoma. Na etom osnovanii sud vynosit reshenie eksgumaciyu trupa ne proizvodit'. V sluchae, esli vozniknut pryamye dokazatel'stva, ukazyvayushchie na prisutstvie v trupe morfiya ili na to, chto postradavshij pomimo svoej voli okazalsya v rukah lic, plenivshih ego, sud vernetsya k rassmotreniyu etogo voprosa. Sejchas zhe, kak ya ponimayu, zashchita namerena zadat' dopolnitel'nye voprosy svidetel'nice miss Syuzanne Grendzher. - Proshu u suda vnimaniya. - Hemilton Berger podnyalsya so svoego mesta. - Obvinenie vozrazhaet protiv vtorichnogo provedeniya perekrestnogo doprosa svidetel'nicy. U nas est' osnovaniya... - Kakie osnovaniya? - sprosil Moran. - Istochniki, ukazyvayushchie na to, chto pri rassmotrenii ugolovnyh del zashchita ne imeet prava po neskol'ku raz podvergat' perekrestnomu doprosu odno i to zhe lico. Esli svidetel' pokinul lozhu, perekrestnyj dopros schitaetsya zakonchennym. - Naprasno vy ssylaetes' na istochniki, - pariroval sud'ya Moran. - Sudu oni horosho izvestny. A izvestno li vam, gospodin rajonnyj prokuror, chto na osnovanii teh zhe istochnikov predsedatel' suda neset polnuyu otvetstvennost' za poryadok predŽyavleniya dokazatel'stv, provedeniya doprosa svidetelej, a takzhe za primenenie svoej vlasti v interesah pravosudiya? - Konechno, vasha chest', - soglasno kivnul Hemilton Berger, - eto obshchee pravo. Odnako v dannom dele... - V dannom dele, - tverdo zayavil sud'ya Moran, - vam pozvolili vtorichno doprosit' svidetelya Richi. Vy nastaivali na etom, i sud poshel vam navstrechu. Poetomu sud schitaet, chto pros'ba zashchity o povtornom perekrestnom doprose miss Grendzher analogichna sluchayu s misterom Richi i k tomu zhe yavlyaetsya neobhodimoj v slozhivshihsya obstoyatel'stvah. YA povtoryayu, v slozhivshihsya obstoyatel'stvah. Na etom osnovanii sud prinyal reshenie priglasit' miss Grendzher v svidetel'skuyu lozhu. Syuzanna Grendzher vstala i napravilas' k seredine zala. - Vy slyshali dopros mistera Richi, miss Grendzher? - sprosil Mejson. - Da. - Pyatnadcatogo avgusta vy vernulas' domoj i obnaruzhili, chto v vashej kvartire byl obysk, a takzhe imel mesto akt vandalizma? - Da, ser. - Vy pozhalovalis' na eto domovoj administracii? - YA soobshchila ob etom misteru Richi, i on dal ukazanie uborshchice ubrat' gryaz'. - Itak, - prodolzhal Mejson, - vy vernulis' domoj, a vecherom k vam prishel mister Hepner? - Da. - Pered prihodom mistera Hepnera vy prinyali dush? - YA prinimala vannu. - Skazhite, mog li kto-nibud' spryatat'sya v vashem stennom shkafu? - |to nevozmozhno. YA zaglyadyvala v shkaf, tak kak mne nuzhen byl chemodan. V shkafu nikogo ne bylo. - Blagodaryu vas, - skazal Mejson. - U menya vse. Hemilton Berger, posoveshchavshis' so svoimi pomoshchnikami, takzhe obŽyavil, chto voprosov u nego net. - Prekrasno. Vy mozhete, miss Grendzher, sest' na svoe mesto, - rasporyadilsya sud'ya Moran, i ves' ego vid pokazyval, chto on ozadachen. - Obvinenie schitaet delo zakonchennym, - obŽyavil Hemilton Berger. I v eto vremya Perri Mejson vstal iz-za stola. - A sejchas, vasha chest', - skazal on, propustiv mimo ushej zayavlenie prokurora, - zashchita namerena sdelat' sudu otkrytoe zayavlenie o tom, kakie dokazatel'stva sobiraetsya predŽyavit'. - Proshu vas, - skazal Moran. Tishinu zala zasedanij, kotoryj na sej raz byl zapolnen do otkaza, narushil probezhavshij po ryadam gromkij shepot. Perri Mejson vystupil vpered i zanyal mesto vozle svidetel'skoj lozhi. - Ledi i dzhentl'meny, gospoda prisyazhnye, - proiznes on gromko i otchetlivo, - my hotim predŽyavit' vam svidetel'stva, iz kotoryh vy pojmete, chto Duglas Hepner zanimalsya neskol'ko neobychnym delom. On sushchestvoval na sredstva, poluchaemye za rabotu v kachestve syshchika-lyubitelya. Duglas Hepner znal, chto pravitel'stvennye organy SSHA vyplachivayut voznagrazhdenie za informaciyu o nezakonnom vvoze na territoriyu strany dragocennostej pri uslovii, esli eta informaciya privodit k raskrytiyu kontrabandy i izŽyatiyu ee v pol'zu kazny. Imenno sborom takoj informacii i zanimalsya Duglas Hepner. On horosho znal moyu podzashchitnuyu, i oni neodnokratno obsuzhdali vopros ob ih predstoyashchej svad'be. Odnako |leonor Korbin stavila usloviem, chtoby on ostavil eto zanyatie i priobrel svoe sobstvennoe delo. V to vremya, kogda ego eyu nastigla smert', Duglas Hepner razrabatyval krupnuyu operaciyu, v osushchestvlenii kotoroj emu byla neobhodima pomoshch' podzashchitnoj. I my nadeemsya dokazat', chto Duglasu Hepneru udalos' napast' na sled krupnoj bandy, kotoraya zanimalas' nelegal'nym vvozom v stranu bol'shih partij dragocennyh kamnej. My namereny takzhe dokazat', chto dlya togo, chtoby proniknut' vnutr' gangsterskogo kol'ca i, raskryv ego, poluchit' krupnuyu denezhnuyu premiyu, kotoraya pozvolila by Duglasu Hepneru obzavestis' sobstvennym delom, on obratilsya za pomoshch'yu k podzashchitnoj. On poprosil ee sygrat' rol' revnivoj i isterichnoj nevesty, poselit'sya v kvartire trista pyat'desyat, chtoby sledit' za Syuzannoj Grendzher, kotoraya, po mneniyu Hepnera, yavlyalas' chlenom etoj bandy. Syuzanna Grendzher sovershala chastye poezdki v Evropu. Ona mnogo risovala i poetomu vsegda vozila s soboj tyubiki s kraskami, kotorye mogli sluzhit' ideal'nymi kontejnerami dlya transportirovki dragocennyh kamnej, esli ona takovye vezla, - skazal Mejson. Ot etih slov Mejsona Grendzher rezko vskochila so svoego mesta, namerevayas' chto-to skazat', no sudebnyj pristav, kotorogo sud'ya Moran special'no pristavil k nej, bystro uspokoil ee. - My namereny pokazat', - prodolzhal Mejson, - chto Duglas Hepner sovershil v etom dele vsego odnu oshibku: on ne ustanovil lichnosti istinnoj hranitel'nicy dragocennyh kamnej, tochnee, odnu zhenshchinu prinyal za druguyu, a takzhe ne ustanovil mestonahozhdenie tajnika. Poetomu my hotim pokazat', gde hranilis' eti kontrabandno zavezennye kamni i naskol'ko ostroumno i iskusno oni byli spryatany. My namereny dokazat', chto bukval'no v poslednij moment Duglas Hepner raskryl tajnu gangsterskogo kol'ca; chto Duglas Hepner imel eshche odnu pomoshchnicu v etom dele - zhenshchinu, kotoraya rabotala na nego v tot zhe samyj period vremeni; chto Duglas Hepner vse zhe obnaruzhil nebol'shuyu partoyu kamnej i soobshchil etoj zhenshchine o svoem otkrytii i o tom, chto ego zhizni grozit opasnost'. My hotim pokazat', chto Duglas Hepner skrytno pokinul Belinda |partments, ispol'zovav dlya etogo gruzovoj lift, i napravilsya k svoemu ubezhishchu - kvartire, v kotoroj on zhil pod chuzhim imenem; chto za nim v eto vremya sledili, tak kak dumali, chto kamni nahodyatsya u nego. My namereny pokazat', chto prestupniki zahvatili Duglasa Hepnera v ego zhe sobstvennoj kvartire, odurmanili bol'shoj dozoj morfiya, i, takim obrazom, on okazalsya u nih v plenu, v to vremya kak glavari organizacii predprinimali usiliya k otyskaniyu najdennyh ni kamnej; chto oni ne tol'ko obyskali samogo Duglasa Hepnera, no i pereryli vsyu ego kvartiru; chto v techenie vsego dnya on nahodilsya u nih v plenu i chto nezadolgo do smerti emu byta vvedena vtoraya doza morfiya. My hotim pokazat', chto, kogda glavaryam bandy ne udalos' najti kamni, Duglas Hepner byl ubit, prichem s takim raschetom, chto podozrenie v ubijstve palo na podzashchitnuyu, - podcherknul Mejson. Hemilton Berger, prezritel'no ulybayas', sheptal chto-to na uho odnomu iz svoih pomoshchnikov, zatem otkinut'sya na spinku kresla i bezzvuchno rassmeyalsya. - I nakonec, - skazal Perri Mejson, - my hotim predstavit' dokazatel'stvo togo, chto Duglas Hepner nashel kamni, kotorye v nastoyashchij moment nahodyatsya v rasporyazhenii zashchity, i chto zashchite izvestny imena chlenov bandy. Mejson vynul iz karmana kusochek zamshi, rasstelil ego na stole, zatem vzyal damskuyu zamshevuyu sumochku, kotoruyu protyanula emu Della Strit, i vysypal na nee celuyu kuchu perelivayushchihsya vsemi cvetami radugi kameshkov. Neproizvol'no podavshis' vpered, vskochil na nogi prokuror. Prisyazhnye vytyagivali sheyu, chtoby luchshe rassmotret' sverkayushchie dragocennosti. - My namereny, - prodolzhil Mejson posle nebol'shoj pauzy, - predstavit' eti kaina v kachestve veshchestvennyh dokazatel'stv i pokazat', chto Duglas Hepner dopustil odnu elementarnuyu oshibku. Znaya, chto Uebli Richi yavlyaetsya chlenom bandy, on, estestvenno, predpolozhil, chto Syuzanna Grendzher, chasto sovershayushchaya poezdki v Evropu, tozhe yavlyaetsya ee chlenom. Hitro pridumannaya sistema konspiracii ne davala emu na pervyh porah razobrat'sya v situacii. Kogda zhe on razobralsya v nej, to nashel kamni. Odnako, najdya ih, on vspoloshil hozyaev, odnovremenno ponyav, chto sam okazalsya v lovushke. On ponimal takzhe, chto smerti emu ne minovat', pytajsya on vybrat'sya iz kvartiry vmeste s kamnyami. Poetomu on zaper dver', pozvonil po telefonu svoej pomoshchnice, soobshchil ej o najdennyh kamnyah i spryatal ih v meste, na nadezhnost' kotorogo ne ochen' polagalsya. Zatem on vyshel v holl, v polnoj uverennosti chto tut zhe budet shvachen i obyskan, a potomu gotovyj drat'sya za svoyu zhizn'. K ego udivleniyu, v holle nikogo ne okazalos'. On brosilsya k gruzovomu liftu i nazhal na knopku vyzova. Kazalos', proshla celaya vechnost', poka gromyhayushchij podŽemnik poravnyalsya s nizhnim etazhom i ostanovilsya. Pohozhe, put' byl svoboden. On vyskol'znul cherez zadnyuyu dver' doma i dobralsya do svoej tajnoj kvartiry. YA ne dumayu, chto Duglasu Hepneru prihodilo v golovu, chto za nim neotstupno sledili i chto, pridya domoj, emu ne sledovalo by reagirovat' na stuk u vhodnoj dveri. YAsno odno: on ozhidal prihoda kogo-to drugogo, znakomogo emu cheloveka, a potomu otkryl dver' i tol'ko togda ponyal, chto igra proigrana. CH'i-to ruki krepko shvatili ego, ne dav dazhe shelohnut'sya, i igla shprica vpilas' v telo. - O, vasha chest', - prerval rasskaz Mejsona Hemilton Berger, - vse, chto zdes' govoritsya, absolyutnaya chepuha. Zashchita imeet lish' pravo nabrosat' obshchij eskiz teh dokazatel'stv, kotorye namerena predstavit' sudu. Odnako mister Mejson risuet zdes' kartinu, pohozhuyu skoree na kinoscenarij. Dokazat' svoi slova on ne smozhet. On vedet razgovor o. myslyah i emociyah mertvogo cheloveka. On zhivopisuet sluhi. On racionaliziruet... - YA schitayu, chto protest horosho obosnovan, - perebil prokurora sud'ya Moran. - Zashchitnik obladaet nesomnennymi oratorskimi sposobnostyami. Odnako on izlagaet nam istoriyu, ne podkreplennuyu dokazatel'stvami. - No, vasha chest', ya sobirayus' predstavit' i dokazatel'stva, - zaprotestoval Perri Mejson. - Zdes', vnizu, ozhidaet svidetel', kotoryj mozhet dokazat' pravotu moih slov. - Vasha chest', - snova vmeshalsya pyshushchij gnevom Hemilton Berger, - ya dolzhen vyrazit' protest v svyazi s etim zayavleniem. Naskol'ko ya znayu, net takogo zakona, po kotoromu zashchite predostavlyalos' by pravo dramatizirovat' sobytiya. Zashchitnik dolzhen priderzhivat'sya tol'ko istiny. Mejson, ne otvetiv na etot vypad prokurora, molcha podoshel k oknu, vzmahnul nosovym platkom, posle chego skazal: - Pust' sud menya prostit za vol'nost': ya tol'ko dal znak, po kotoromu v zal dolzhny budut priglasit' moego svidetelya. - Vasha chest', - snova apelliroval k sud'e Hemilton Berger, - ya opyat' vynuzhden vyrazit' protest protiv predstavleniya sudu kakih-libo dokazatel'stv togo, chto govoril Duglas Hepner raznym licam o najdennyh im kamnyah i grozivshej emu opasnosti. |ti posmertnye zayavleniya sleduet schitat' sluhami, kotorye ne mogut okazat' vliyaniya na hod sudebnogo razbiratel'stva. Mejson obratilsya k sud'e: - Vasha chest', eto dejstvitel'no posmertnoe zayavlenie i po etoj prichine fakt nalichiya sledov narkotika v trupe priobretaet osobuyu vazhnost'. Hepner v razgovore so svidetelem special'no podcherknul, chto opasaetsya za svoyu zhizn'. Hemilton Berger edva ne zadyhalsya ot zlosti. - YA k tomu, - skazal Mejson, - chto svidetel'nica nahodilas' v tom dome, gde ee mogli ubit' eshche do togo, kak ona dala by pokazaniya. YA namerevayus' dokazat', chto Uebli Richi i |tel' Bilan yavlyayutsya partnerami i chlenami ogromnogo po masshtabam deyatel'nosti kontrabandnogo kol'ca i... - CHto? |tel' Bilan?! - vskrichal Berger. - Sovershenno verno, - spokojno otvetil Mejson. - Kak vy dumaete, pochemu odin iz stennyh shkafov v ee kvartiry byl na tri s polovinoj futa uzhe drugih stennyh shkafov v dome? - Opyat' to zhe samoe! - vskrichal Berger. - Zashchita delaet otkrytoe zayavlenie, kotoroe zvuchit kak bul'varnyj roman, da k tomu zhe pytaetsya ochernit' svidetelej obvineniya. Vasha chest', ya proshu vas zastavit' zashchitu prekratit' pustoj razgovor i predstavit' sudu dokazatel'stva, esli ona takovymi raspolagaet. - Imenno eto ya i namerevayus' sdelat', - spokojno zayavil Mejson. - Kstati, moj svidetel' uzhe v zale. Miss Pejson, proshu vas projti vpered i prinesti sudu prisyagu. Sedi Pejson podoshla k svidetel'skoj lozhe, podnyala ruku i prinesla prisyagu. Posle obmena obyazatel'nymi predvaritel'nymi voprosami i otvetami Mejson sprosil: - Vy znali Duglasa Hepnera pri zhizni? - Da. - V kakih vy byli s nim otnosheniyah? - My byli partnerami po rabote. - V chem sostoyala vasha rabota? - My razoblachali teh, kto kontrabandno vvozil dragocennye kamni. - Nezadolgo do smerti vy razgovarivali s Duglasom Hepnerom? - Da. - Govoril li on, chto emu grozit smert'? - Proshu proshcheniya, - skazal Hemilton Berger, - i vyrazhayu protest. Zadannyj vopros podskazyvaet svidetelyu otvet. Dannoe svidetel'stvo osnovano na sluhah. - |to chast' predsmertnogo zayavleniya, vasha chest', - vozrazil Mejson. - YA polagayu, - vyskazal svoe suzhdenie sud'ya Moran, - chto vam sledovalo by bolee argumentirovano obosnovat' eto zayavlenie. Na dannom etape pokazanij ya sklonen podderzhat' protest. Odnako ya predostavlyayu zashchite pravo predŽyavit' sudu bolee solidnye obosnovaniya, chtoby vynesti okonchatel'noe reshenie po dannomu voprosu. Mejson posmotrel na svidetel'nicu, zatem podoshel k stolu i podnyal list bumagi, kotorym byli nakryty razlozhennye na kusochke zamshi dragocennye kamni. - O, vy nashli ih! - zakrichala Sedi Pejson. - Vy nashli ih! |to te samye kamni, o kotoryh govoril po telefonu Dug. - K poryadku! K poryadku! - zakrichal sudebnyj pristav. - Svidetel'nica, proshu vas sohranyat' spokojstvie! - zagremel sud'ya Moran. Kogda v zale byl nakonec vodvoren poryadok, sud'ya Moran podnyalsya iz-za stola i obŽyavil: - Pereryv na desyat' minut, Predstavitelej zashchity i obvineniya proshu projti ko mne. Glava 17 V kabinete sud'i Hemilton Berger, drozha ot yarosti, tknul pal'cem v Perri Mejsona. - Vse eti emocii vashego novoispechennogo svidetelya, da eshche na glazah u prisyazhnyh, deshevyj tryuk! |ta prednamerennaya popytka zashchity sygrat' na chuvstvah chlenov suda nedopustima s tochki zrenii zakona. Vy special'no prikryli kamni bumagoj, chtoby potom effektno prepodnesti ih svidetel'nice. Da i voobshche vsya eta lovko razygrannaya scena napominaet karnaval'noe shou! - Ne soglasen, - skazal Mejson. - Zdes' vse absolyutno tochno. Duglas Hepner obnaruzhil kamni za den' do smerti. Emu vprysnuli narkotik i vzyali v plen. Oni hoteli vyyasnit', kuda on del kamni. V dejstvitel'nosti zhe vse bylo ochen' prosto. Duglas nashel kamni i pytalsya nezametno ujti iz doma. No, obnaruzhiv tajnik, on ne zametil, kak zadel signalizaciyu. On ponimal, chto nadezhdy na spasenie u nego pochti net. Na tualetnom stolike on uvidel sumochku s kosmetikoj, prinadlezhashchuyu |leonor. Sumochka byla otkryta. Togda Duglas otvintil kryshechki banok, sunul kamni v krem i pospeshil pokinut' dom, nadeyas' blagopoluchno skryt'sya. - Vy ne na tribune i ne pered publikoj, - zayavil Hemilton Berger. - Mne nuzhny dokazatel'stva. - Vy ih poluchite, - :skazal Mejson, vzglyanuv na chasy, i dobavil: - CHerez neskol'ko minut. K schast'yu, rabotniki tamozhni ne lyubyat tratit' vremya vpustuyu, u nih est' order na obysk, i v nastoyashchuyu minutu oni vedut osmotr kvartiry |tel' Bilan. I esli vy, mister Berger, ne hotite krasnet' pered publikoj, ya posovetoval by vam vzyat' |tel' Bilan i Uebli Richi pod strazhu do togo, kak eti fakty stanut dostoyaniem glasnosti, i do togo, kak im udastsya blagopoluchno smyt'sya. YA namerenno vystupit' s otkrytym zayavleniem, chtoby dat' im ponyat', chto prishlo vremya derzhat' otvet, a zaodno i sprovocirovat' popytku k pobegu. - YA ne nameren vyslushivat' vashi sovety, - vzorvalsya Hemilton Berger, - i ne sobirayus'... Na stole sud'i Morana zadrebezzhal telefon. - Odnu minutu, dzhentl'meny, - progovoril sbityj s tolku sud'ya i podnyal trubku. On molcha vyslushal, chto govorilos' na drugom konce provoda, zatem korotko brosil: "YA vam pozvonyu" - i povernulsya. - Tak vot, - skazal on, - mister Mejson poprosil predstavitelej tamozhni svyazat'sya so mnoj, kak tol'ko obnaruzhitsya chto-nibud' vazhnoe. Mne soobshchili, chto oni nashli potajnoe otdelenie v zadnej stenke stennogo shkafa v kvartire |tel' Bilan. Kamnej tam ne okazalos', zato najdeno kontrabandnogo narkotika na summu chetvert' milliona dollarov. YA dumayu, gospodin rajonnyj prokuror, s vashej storony bylo by razumno peresmotret' svoe otnoshenie k delu eshche do togo, kak vy vernetes' v zal zasedanij. U Hemiltona Bergera bylo takoe vyrazhenie lica, slovno okruzhayushchij ego mir provalivaetsya v tartarary. Sud'ya Moran obratilsya k Mejsonu: - Nu chto zh, vas nado pozdravit', mister Mejson, s blestyashchim okonchaniem dela. Hotya ya i ne odobryayu stol' dramaticheskuyu maneru izlozheniya faktov. - YA vynuzhden byl tak postupit', vasha chest', - poyasnil Mejson. - V protivnom sluchae |tel' Bilan i Uebli Richi ne sovershili by popytki k begstvu. Odnako ne stoit menya pozdravlyat'. Mne sledovalo by srazu zhe ponyat', naskol'ko vazhno bylo to obstoyatel'stvo, chto shkafy byli raznoj shiriny. Kstati, ya dolzhen byt' blagodaren tomu, chto bylo tol'ko dve kvartiry, gde mog spryatat'sya Richi i otkuda mog podslushat' razgovor. On okazalsya v bezvyhodnom polozhenii i vynuzhden byl ubezhdat' Syuzannu Grendzher, chtoby ta ne rasskazyvala ob etom rajonnomu prokuroru. Esli by emu ne udalos' podslushat' razgovor iz kvartiry Syuzanny Grendzher, to edinstvennym mestom, otkuda mozhno bylo eto sdelat', byla kvartira |tel' Bilan. No u nee spryatat'sya bylo nevozmozhno, tak kak tajnik sluzhil dlya drugih celej, k tomu zhe podzashchitnaya vernulas' pochti srazu posle togo, kak on spryatalsya, a potomu i ne zametila ego. V svyazi s tem, chto moya klientka byla sil'no napugana, a potom voobshche udarilas' v paniku posle vydvinutyh protiv nee obvinenij, mne pochti ne udalos' kak sleduet proanalizirovat' predŽyavlennye sudu uliki. Sud'ya vzglyanul na Perron Mejsona, v ego glazah svetilos' otkrovennoe voshishchenie. - Ochen' logichnoe suzhdenie, gospodin advokat, - zametil on, - no vse zhe ya