Filipp Farmer. Dejr Prolog Kuda zhe oni delis'? Sto vosem' muzhchin, zhenshchin i detej ne ischezayut s lica Zemli prosto tak. "Zateryannaya" koloniya na ostrove Roanok v Virginii imenno tak i ischezla. Virginiya Dejr, pervyj belyj rebenok, rodivshijsya v Severnoj Amerike, byla sredi teh, kogo ne videli bol'she nikogda. Vmeste so svoimi soplemennikami - vyhodcami iz Anglii - i neskol'kimi indejcami ona ischezla neizvestno kuda. |to proizoshlo mezhdu 1587 i 1591 godami nashej ery. CHarlz Fort, letopisec teh davnih sobytij i tolkovatel' yavlenij neob®yasnimyh, ob etom ischeznovenii znal. No emu ne bylo izvestno o nekotoryh drugih, ne menee zagadochnyh, sobytiyah. I eto ochen' ploho, ibo oni priveli by ego v vostorg. Kakie gipotezy, kakie paradoksal'nye umozaklyucheniya, polnye ironii i sarkazma vyshli by iz-pod ego pera! Grustno, chto nikto iz yuzhnoamerikanskih korrespondentov Forta ne obratil ego vnimaniya na ischeznovenie genuezskogo sudna "Buonavita". V poslednij raz eto sudno videli s ispanskoj karavelly "Tobosa" 8 maya 1588 goda v sta pyatidesyati milyah ot Kanarskih ostrovov. "Buonavita" pod portugal'skim flagom plyla v Braziliyu, imeya na bortu sorok irlandskih i treh ital'yanskih monahov, sobiravshihsya obrashchat' v istinnuyu veru krasnokozhih yazychnikov. Ni hristiane, ni yazychniki ih bol'she ne videli. Takaya vot istoriya. Ischeznovenie sudna samo po sebe ne yavlyaetsya sobytiem, dostojnym osobogo vnimaniya. U korablej, uvy, izdavna ukorenilas' privychka vypadat' iz estestvennogo hoda sobytij. "Buonavita" upominaetsya v razlichnyh cerkovnyh hronikah i novoj istorii Brazilii tol'ko potomu, chto glavoj monahov byl nekto Marko Soccini, ili, kak ego chashche nazyvali, Markus Socinus. On byl plemyannikom eretika Faustusa Socinusa, i v Braziliyu byl napravlen vdogonku special'nyj papskij kur'er s poveleniem Markusu vernut'sya v Rim dlya dachi pokazanij. No kur'er ne smog by vruchit' papskoe poslanie dazhe esli by znal, gde obretaetsya Socinus-plemyannik. V 1886 godu byla opublikovana kniga (bolee ne pereizdavavshayasya), soderzhashchaya perevod neskol'kih glav iz "Istorii turkov" Ibn-Kulaila. Po sluchajnomu (ili zakonomernomu?) sovpadeniyu, perevodchikom knigi byl metodistskij svyashchennik prepodobnyj Karl Fort. Ispolnennyj takogo zhe interesa ko vsemu ekstraordinarnomu, kak ego literaturnyj "vnuk", on privel rasskaz nekoego arabskogo istorika ob ischeznovenii v odnu noch' celogo bol'shogo karavana. Po etomu rasskazu, v 1588 godu hristianskogo letoischisleniya zagadochno ischezli devyanosto cherkesskih krasavic, prednaznachavshihsya dlya garemov musul'manskih vladyk, a takzhe sorok voinov-ohrannikov razlichnyh nacional'nostej. Loshadi voinov byli najdeny strenozhennymi na noch', palatki stoyali na svoih mestah. Netronutaya pishcha ostyla, dozhidayas' edokov. Nikakih priznakov napadeniya ne bylo, krome najdennogo na peske okrovavlennogo yatagana, valyavshegosya na peske. K lezviyu yatagana vmeste s krov'yu prilipla dyuzhina tolstyh i dlinnyh burovatyh volos, ne prinadlezhashchih - po mneniyu specialistov - ni odnomu iz izvestnyh zhivotnyh. Pravda, nekotorye sklonny byli schitat' eti volosy medvezh'imi, poskol'ku nepodaleku ot opustevshego lagerya byli obnaruzheny otpechatki lap gigantskogo medvedya. Kuda, voproshal Ibn-Kulail, podevalis' vse lyudi? Mozhet byt', dzhinn unes ih v kakuyu-nibud' ohranyaemuyu plamenem tverdynyu? Uzh ne ego li volosy prilipli k lezviyu? Istoriya ne daet otvetov na voprosy Ibn-Kulaila tak zhe, kak nichego ne govorit o tainstvennom ischeznovenii kolonii Roanok, a ravno - monahov i komandy "Buonavity". I eshche odno lyubopytnoe soobshchenie. Izdatel'stvo "|zhilet Press" (nyne uzhe ne sushchestvuyushchee), opublikovalo v svoe vremya ocherki o kitajskom filosofe vosemnadcatogo stoletiya Ho Ki. On v svoih "Zamerzshih myslyah" pohodya soobshchaet, chto vsya obshchina derevni Han CHu vdrug reshila v odin iz vecherov pustit'sya v dal'nee stranstvie i bol'she ne vernulas'. |to vse, chto soobshchaet filosof, krome togo, chto ukazyvaet datu etogo sobytiya - po hristianskomu kalendaryu - 1592 god novoj ery. S 1592 do 2092 goda proshlo pyat'sot let - srok ne takoj uzh bol'shoj dlya zemnoj istorii. A vot put' s Zemli do planety Dejr dolog dazhe dlya lucha sveta. Dejr yavlyaetsya vtoroj planetoj zvezdy, oboznachaemoj sovremennymi zemnymi astronomami kak Tau Kita. Na Dejre govoryat po-anglijski, na latyni i na yazyke grivastyh. Staraya karta, vycherchennaya Ananiem Dejrom, otcom Virginii, izobrazhaet materik, na kotoryj vysadili pohishchennyh zemlyan. Nazyvaetsya on Avalonom. Kontury ego, uvidennye v illyuminatore i v speshke nabrosannye chernilami, kogda materik stremitel'no priblizhalsya pri posadke, napominayut oval s chetyr'mya vystupami-lepestkami, broshennyj na shar. Ostal'naya poverhnost' planety Dejr pokryta vodoj. Krestikom oboznacheno pervoe poselenie lyudej, pervonachal'no nazyvavsheesya Novyj Roanok. Pozzhe ono bylo pereimenovano v poselok Dalekij, poskol'ku malen'kaya Virginiya Dejr zametila otcu, chto poselok "ochen' daleko ot togo mesta, gde ya rodilas'". Na samoj pervoj karte planety Dejr pomeshcheny takzhe nadpisi, poyasnyayushchie, gde obitayut mestnye zhivye sushchestva, dlya zemlyan ochen' neobychnye. Nazvany oni, po analogii s zemnymi sushchestvami, - real'nymi ili mificheskimi. "Zdes' edinorogi"... "Zdes' pozhirayushchie lyudej oborotni"... Mnogie zhe mesta, razumeetsya, pomecheny prosto: "Grivastye". 1 Dzhek Kejdzh brel po drevnej doroge. SHirokopolaya shlyapa zashchishchala ego ot goryachego vesennego solnca. Glaza pod polyami shlyapy byli napryazhenno-vnimatel'nymi. Levaya ruka Kejdzha szhimala dlinnyj luk; kolchan, polnyj strel i kozhanye nozhny s izognutoj sablej viseli na shirokom poyase sleva. Sprava byla sumka s krugloj steklyannoj granatoj, napolnennoj chernym porohom. Predel'no korotkij zapal'nik torchal iz shejki granaty. Ryadom s sumkoj - pod rukoj - nozhny s nozhom iz dereva cveta krasnoj medi. Poyavis' iz chashchi "drakon" - Dzhek gotov k vstreche. Prezhde vsego - strela v ogromnyj drakonij glaz: vse ostal'noe prosto bespolezno, kremnevye nakonechniki ne probivayut pyatisantimetrovuyu shkuru-bronyu. Pravda, Kejdzh slyshal, chto bryuho u drakonov myagkoe, no mozhno li polagat'sya na sluhi? Sluh, govoryat, mozhet ubit' i kota. Dzhek ne kot - on dazhe ne znal, chto eto za zver' - no komu hochetsya byt' ubitym? Kak by chitaya ego mysli, Samson - gigantskij ryzhij, pohozhij na sobaku storozhevoj zver' iz porody "l'vov", - hriplo zaurchal. On ostanovilsya v treh metrah vperedi hozyaina i, napruzhiniv moshchnye lapy, ustavilsya v zarosli sleva ot Kejdzha. Dzhek mgnovenno prigotovilsya k strel'be, no peredumal. V glaz strelyat' ne stoit. Voobshche ne stoit strelyat': popadet on ili net - luk vse ravno pridetsya otbrosit'. Luchshe tak: vyhvatit' granatu, podzhech' zapal'nik, metnut' granatu v grud' chudovishcha, starayas', chtoby oskolki porvali drakonu glotku. I ne zhdat' vzryva - srazu k derevu, ono zashchitit; na hodu dostat' sablyu - mozhno budet rubit', krutyas' vokrug stvola! I Samson pomozhet - otvlechet ogromnogo, no neuklyuzhego zverya. Kejdzh stal pozadi Samsona. V gustoj zeleni lesa obnaruzhilsya prosvet, v kotorom vdrug chto-to blesnulo. Kejdzh perevel duh. Neizvestno, chto eto tam takoe, no tochno - ne drakon. Drakony ne blestyat. Vozmozhno, tam chelovek. Ili grivastyj. Luk i strely bespomoshchny sredi lian i kustarnika, poetomu Kejdzh vernul strelu v kolchan i povesil luk na special'nyj kryuchok naplechnogo remnya. No na vsyakij sluchaj vynul iz nozhen sablyu. - Tiho, Samson, - skazal on shepotom. - Poshel. ZHeltyj zver' myagkoj pohodkoj dvinulsya po edva razlichimoj trope, prinyuhivayas' k nevidimomu sledu. Ostorozhno projdya metrov tridcat' zelenogo labirinta, oni vyshli na nebol'shuyu progalinu. Samson zamer. Urchanie, vyrvavsheesya iz ego napryazhennoj glotki, pereshlo v gluhoe klokotanie. Dzhek vzglyanul poverh ego golovy i tozhe zastyl, kak vkopannyj, ohvachennyj uzhasom.. Nad telom satira nizko sklonilsya dvoyurodnyj brat Dzheka - |d Vang. Satir lezhal na boku, spinoj k Dzheku. Iz ogromnoj rany pod lopatkoj hlestala krov', zalivaya kosmatye volosy na poyasnice. Nozhom iz mednogo dereva |d vyrezal kozhu vokrug hvostovoj kosti satira. Zatem, podnyavshis', vytyanul ruku so svoim okrovavlennym trofeem, chtoby luchshe rassmotret' ego. - Zachem eto? - hriplo sprosil Dzhek i sodrognulsya, uvidev vyrazhenie lica |da. |d rezko obernulsya, vyroniv hvost, i napryagsya, gotovyj k pryzhku, otstaviv ruku s nozhom. Uznav Dzheka, on vypryamilsya, vyrazhenie ego lica neskol'ko izmenilos', no nozh on prodolzhal derzhat' nagotove. - Svyatoj Dionis! - hriplo proiznes |d, - ya prinyal tebya za grivastogo. Dzhek slegka podtolknul kolenom Samsona. Zver' stepenno vyshel na polyanu. On uznal |da, no vsem svoim vidom pokazyval, chto tomu luchshe ne sovershat' neostorozhnyh dvizhenij. Kejdzh opustil sablyu, no v nozhny ne vlozhil. - A chto bylo by, esli by ya okazalsya grivastym? - Prishlos' by ubit' i tebya tozhe. - |d vnimatel'no sledil za reakciej Dzheka, no tot sumel sohranit' nevozmutimyj vid. Togda |d pozhal plechami i otvernulsya, ukradkoj nablyudaya za Samsonom. Zatem naklonilsya i medlenno vyter lezvie o gustye solomennye volosy satira. - |to moya pervaya zhertva, - skazal on medlenno, - no ne poslednyaya. - Da?! - Dzhek postaralsya peredat' v etom vozglase ves' svoj strah i otvrashchenie ot uvidennogo. - Da, da! - peredraznil ego |d. Golos ego pereshel v krik. - YA skazal, chto ne poslednyaya! Dzhek ponyal, chto |d blizok k isterike. On uzhe videl bratca v dele vo vremya kabackih ssor: ego otchayannye udary byli stol' zhe opasny dlya druzej, kak i dlya vragov. - Uspokojsya, - skazal Kejdzh. - Razve ya pohozh na grivastogo? - On podoshel, chtoby razglyadet' lico ubitogo. - Kto eto? - Vav. - Vav?! - Da, Vav. On iz sem'i vijrov, chto zhivut u tvoego otca na ferme. YA shel za nim, poka ne ubedilsya, chto on odin. YA zamanil ego na etu polyanu. YA obeshchal emu pokazat' gnezdo mandragora. Konechno, nikakogo gnezda ne bylo. A kogda on okazalsya vperedi menya, ya protknul emu spinu. Okazyvaetsya, eto ochen' legko. On dazhe ne zakrichal. Vot i ver' posle etogo, chto grivastogo nel'zya zastat' vrasploh! |to bylo sovsem prosto. Sovsem, sovsem prosto!.. - |d, radi Boga, no zachem? CHto on tebe sdelal? - |d vyrugalsya i sdelal shag k Dzheku. Lezvie nozha sverknulo na solnce. Moguchaya grud' Samsona napryaglas', on pripal k zemle dlya pryzhka. Hozyain ego, nichego ne ponimaya, vse zhe prigotovilsya otrazit' napadenie. |d ostanovilsya. Dzhek opustil sablyu. Ochevidno, brat ne sobiralsya napadat' na nego, prosto rubanul vozduh nozhom, chtoby podcherknut' poslednie slova. - A kakaya eshche prichina mne nuzhna? On - grivastyj. On grivastyj, a ya chelovek! Slushaj, Dzhek. Ty znaesh' Polli O'Brajen, verno? Dzhek udivilsya povorotu temy, no kivnul. Da, on znaet Polli. Ona zhila v gorodke Slashlark, v okrestnostyah kotorogo vodilas' propast' malen'kih krylatyh hishchnikov, pohozhih na zemnyh zhavoronkov. Blagodarya chemu gorod i poluchil svoe nazvanie. A oni - blagodarya neobychnoj manere poleta. Polli i ee mat', vdova aptekarya, ran'she zhili v Sant-Dionise i sravnitel'no nedavno perebralis' iz stolicy v etot pogranichnyj gorodishko. V Slashlarke mat' Polli otkryla lavku, gde torgovala lekarstvami, vinom, kosmetikoj i, kak pogovarivali, privorotnymi i prochimi zel'yami. Polli s pervoj vstrechi ponravilas' Dzheku, bol'she, chem ponravilas'. Strojnaya, s udivitel'no krasivym licom (Kejdzhu kazalos', chto abris etogo lica napominaet serdce), s ogromnymi nevinno-rasputnymi glazami, ona pochti podvigla Dzheka otkazat'sya ot zhenit'by na Bess Merrimot, za kotoroj on davno uzhe uhazhival, i vser'ez priudarit' za nej, Polli. Uderzhalo ego tol'ko to, chto |d Vang gromoglasno ob®yavil odnazhdy v taverne "Krasnyj Rog" o svoih prityazaniyah na nee. Dzhek ne hotel stanovit'sya na puti u svoego druga, k tomu zhe - dvoyurodnogo brata. On ostavil Polli v pokoe, hotya i sozhalel ob etom. No k chemu etot razgovor? - Konechno, ya ee znayu, - otvetil on na vopros |da, - ty byl ochen' laskov s neyu. - Dzhek, - gromko skazal |d, - ona poshla iskat' ubezhishcha v kadmuse! - Pogodi! CHto proizoshlo? YA pyat' dnej byl v gorah. - Svyataya Virginiya, Dzhek! Proizoshlo chertovski mnogo. Mat' Polli vydali vlastyam - deskat', prodaet celebnye sredstva grivastyh - i posadili. Polli sperva ni v chem ne obvinyali, no kogda prishel sherif za mater'yu, Polli sbezhala. Nikto ne mog ee razyskat'. A potom staruha Vinni Orgard - ty ee znaesh', Dzhek, eto ta, kotoraya bol'she nichego ne delaet, krome togo, chto smotrit za slashlarkskoj dorogoj - skazala, chto videla, kak Polli vstretilas' s satirom na okraine goroda. Oni ushli vmeste i bol'she ee ne videli. Ponimaesh', Dzhek? Ona ushla v kadmus! |d zamolk, chtoby perevesti duh, i nahmurilsya. - A dal'she? - sprosil Dzhek, vykazyvaya hladnokrovie, kotorogo vovse v sebe ne oshchushchal. - Dal'she? Na drugoj den' sherifu veleli arestovat' Polli. Smeh! Ty slyshal, chtob kogo-to arestovali posle togo, kak on ushel k grivastym? - Net. - I ya net. Ne znayu uzh, chto sluchaetsya s temi, kto uhodit v kadmus. To li grivastye ih szhirayut, kak nekotorye govoryat, to li ih tajkom perepravlyayut v Sociniyu - slyhal ya i takoe. No ya znayu odno: Polli O'Brajen tak prosto ot menya ne ujti! - Ty vlyublen v Polli, eto pravda, |d? - Net! |d podnyal vzor na svoego roslogo rodstvennika, zatem pokrasnel i opustil glaza. - Ladno. Da, byl. No eto proshlo. YA nenavizhu ee, Dzhek. YA nenavizhu ee za to, chto ona koldun'ya. YA nenavizhu ee za to, chto ona putaetsya s satirom. Ne glyadi na menya s takim nedoveriem, Dzhek. YA znayu, chto govoryu. Ona s nim spala. Ona pokupala lekarstva u grivastyh i tajno vstrechalas' s etim Vavom, chtoby poluchit' ih. Ona zanimalas' lyubov'yu s nim. Mozhesh' sebe eto predstavit', Dzhek? Dikij, golyj, volosatyj zver'. Ona vstrechalas' s nim, i ya... ya... ya gotov vzorvat'sya, stoit mne ob etom podumat'! - Kto vydvinul obvinenie protiv missis O'Brajen? - Ne znayu. Kto-to slal pis'ma episkopu i sherifu. Avtora, ty ved' znaesh', vsegda skryvayut. Dzhek poter zadumchivo nos i podborodok i skazal: - Razve apteka Nata Rejli ne rasteryala vsyu svoyu klienturu, potomu chto ne mogla konkurirovat' s mater'yu Polli? |d krivo ulybnulsya. - Oh, kakoj ty umnyj! Da, ne mogla. I vse dogadyvayutsya o tom, kto dones na nee. V osnovnom, blagodarya tomu, chto zhena Nata - samaya bol'shaya spletnica v Slashlarke. A eto o chem-nibud' da govorit. - Zatem, podumav nemnogo, dobavil: - Nu i chto iz etogo? Esli missis O'Brajen torgovala d'yavol'skimi zel'yami, ona zasluzhila, chtoby ee sdali vlastyam, kakimi by ni byli podlinnye motivy Rejli. - CHto zhe sluchilos' s missis O'Brajen? - Ee prigovorili k pozhiznennoj katorge na zolotyh kopyah v gorah Ananiya. Dzhek podnyal brovi. - Sud ves'ma skoryj, ne tak li? - Net! Ona priznalas' vo vsem cherez shest' chasov posle aresta, a vyslali ee dvumya dnyami pozzhe. - SHest' chasov pytok mogut kogo ugodno zastavit' soznat'sya. CHto, esli mestnyj Blyustitel' Soglasheniya uslyshit ob etom? - Ty govorish' tak, budto ee zashchishchaesh'. Znaesh' ved': kogda kto-to ulichen tak yavno, kak ona, nebol'shaya pytka prosto uskoryaet pravosudie. A grivastym neotkuda uznat' pro instrumenty v podvale tyur'my. Da i chto oni mogut sdelat', dazhe uznav o narushenii Soglasheniya? - Tak ty dumaesh', chto Polli pryachetsya v kadmusah na ferme moego starika? - Vot imenno. YA hotel zagnat' Vava v ugol i uznat' chto-nibud' pro nee. No kogda ostalsya s etim... odin na odin... Slovom, ya zavelsya i... - |d sdelal zhest v storonu trupa. Dzhek prosledil za nim vzglyadom. - A eto chto?! - vdrug voskliknul on, ukazyvaya sablej na shcheki mertveca s dlinnymi nozhevymi nadrezami. - Vidish' eti bukvy - UG? S segodnyashnego dnya ty eshche ne raz ih uvidish'. A kogda-nibud' ih mozhno budet uvidet' na shchekah kazhdogo grivastogo v Dionisii. Da, da! A esli sumeem dogovorit'sya s drugimi stranami - tak budet po vsemu Avalonu. Imi budet pomechen kazhdyj grivastyj, i kazhdyj grivastyj budet mertv. - YA slyshal kakie-to razgovory v tavernah o tajnom obshchestve, posvyativshem sebya istrebleniyu grivastyh, - medlenno skazal Dzhek Kejdzh, - no ya ne poveril v eto. Prezhde vsego, kakoe ono tajnoe, esli o nem znayut vse p'yanicy. I potom, mne kazhetsya, chto imenno takoj trep slyshish', kak tol'ko zahodit rech' o Probleme. Vsegda trep. Trep, i nikakih dejstvij. - Klyanus' vsem svyatym i chelovecheskim, teper' ty uvidish' dejstviya! |d snyal s plecha meshok. - Ty pomozhesh' mne zaryt' etogo? On vytashchil iz meshka lopatu s korotkoj ruchkoj i shtykom iz nedavno izobretennogo prochnogo stekla. Pri vide lopaty Dzhek uzhasnulsya ne men'she, chem pri vide mertvogo tela: lopata svidetel'stvovala o hladnokrovno zadumannom i ispolnennom zamysle. Vang nachal srezat' dern i otkladyvat' ego v storonu, ne perestavaya govorit'. Govoril on vse vremya, poka kopal neglubokuyu mogilu. - Ty eshche ne chlen Obshchestva, no ty zameshan v etom ne men'she menya. I ya rad, chto imenno ty, a ne kto-nibud' drugoj. YA znayu skol'ko ugodno merzavcev, gotovyh lizat'sya s grivastymi, kotorye sejchas s krikom pobezhali by k sherifu. Razumeetsya, tak budet prodolzhat'sya nedolgo. Ne odnim grivastym mozhno razukrasit' shcheki. CHelovecheskuyu shkuru tak zhe legko rezat'! Tem bolee shkuru predatelya. Ty ponyal, Dzhek? Dzhek ocepenelo kival golovoj. On ponyal. Sejchas reshalos': ili on schitaet sebya zaodno s |dom, kotoryj otozhdestvlyaet sebya so vsej chelovecheskoj rasoj, libo protiv. Reshit'sya on ne mog. Ego mutilo ot proisshedshego. On iskrenne sozhalel o tom, chto Samson uchuyal zapah smerti, chto on sam zametil blesk nozha v prosvete mezhdu kustami, chto on poyavilsya na etoj progaline. Kejdzhu hotelos' brosit'sya bezhat' so vseh nog i navsegda zabyt' ob uvidennom. Esli by on mog ubedit' sebya, chto nichego ne proizoshlo, a esli i proizoshlo, to on zdes' sovershenno ni pri chem! A teper'... - Vot, beri ego za nogu, - skomandoval |d. - YA voz'mu za druguyu, i ottashchim ego k yame. Dzhek vlozhil sablyu v nozhny. Oni vmeste potashchili telo. Ruki satira volochilis', kak broshennye vesla gonimoj techeniem lodki. Na primyatoj trave ostalsya krovavyj sled. - Nado prikryt' yamu dernom, - skazal |d, potnyj ot napryazheniya. Kejdzh kivnul. Sperva on ne ponyal, pochemu |d, hotya i nevysokij, no dostatochno sil'nyj, treboval ot nego pomoshchi. Teper' stalo yasno - |du nuzhno bylo sdelat' Dzheka souchastnikom. I huzhe vsego to, chto on ne mog otkazat'sya. Dzhek pytalsya ubedit' sebya, chto pomogaet |du sovsem ne potomu, chto boitsya ego. Straha dejstvitel'no ne bylo. Ni pered |dom, ni pered moguchej, no neyasnoj ten'yu tajnogo Obshchestva ubijc. Ved', v konce koncov, grivastye - ne lyudi. U nih net dushi. CHto s togo, chto krome volos na tele, oni pohozhi na lyudej vo vsem ostal'nom? Oni - ne lyudi. Prikonchit' grivastogo - ne ubijstvo. Hotya... Zakon nazyvaet eto prestupleniem. No ved' ubit' sobaku - ne prestuplenie. Pochemu zhe eto ne otnositsya k vijram? Konechno, est' ryad prichin, po kotorym sudy rassmatrivayut eto kak ubijstvo. Vo pervyh, oni prosto vynuzhdeny tak postupat'. Pravitel'stvo Dionisii zaklyuchilo soglashenie, kotoroe ustanavlivaet opredelennyj obraz dejstvij pri vozniknovenii konfliktov mezhdu lyud'mi i grivastymi. No s drugoj storony, ni odin chelovek ne ispytyval by ugryzenij sovesti ot togo, chto on ubil vijra. CHelovecheskuyu veru eto ne oskorblyalo. Tak dlya chego zhe sebya muchit'? - Tebe ne kazhetsya, chto horosho by zaryt' ego poglubzhe? - mashinal'no proiznes Kejdzh. - Dikie sobaki ili oborotni legko mogut do nego dobrat'sya. - A dlya chego nam golovy, Dzhek? Da, sobaki mogli by dobrat'sya do nego. No oni etogo ne sdelayut. Vot, glyadi. - |d zapustil ruku v meshok i izvlek butylochku s prozrachnoj zhidkost'yu. - |ta shtuka unichtozhaet lyuboj zapah na sutki. Za eto vremya sekstony upravyatsya s telom, ostanutsya odni kosti. On obryzgal trup. ZHidkost' rasteklas' i pokryla telo tonchajshej plenkoj. Zatem plenka ischezla. |d oboshel vsyu polyanu, kapaya iz butylochki vezde, gde zamechal krov' ili primyatuyu travu. Udovletvorennyj, on podnyal dlinnyj svetlyj hvost satira s zemli, obryzgal ego i zapihnul v meshok. Potom nebrezhno sprosil: - Ty ne sobiraesh'sya prikryt' telo? Dzhek stisnul zuby i pochti minutu stoyal nepodvizhno. Emu hotelos' zavopit': "Ubijca!", i brosit'sya proch'. No rassudok uderzhival ego. Ili on sejchas posleduet za |dom, nadeyas' otkolot'sya pozzhe, ili zhe - razum podskazyval i takuyu vozmozhnost', hotya nutro soprotivlyalos' - on mog by ubit' |da i sbrosit' ego v tu zhe yamu. Da, vybor nebol'shoj: libo stat' souchastnikom ubijstva, libo samomu ubijcej, libo umeret'! Vzdohnuv, Dzhek prinyalsya zabrasyvat' telo zemlej. - |j, Dzhek, vzglyani-ka! Pod opavshimi list'yami pritailsya sekston. On byl ne bol'she falangi pal'ca, dlinnyj tonkij nos nepreryvno podragival. Malen'kij mogil'shchik ischez bystree, chem mog ulovit' chelovecheskij glaz. - Sporim - za noch' on i ego rodnya sozhrut vse myaso s kostej? Na chto hochesh' sporim! - Sozhrut, - ugryumo otvetil Dzhek, - no kogda eti padal'shchiki sdelayut svoe delo, zemlya nad skeletom prosyadet i ostanetsya vpadina. Esli vijry zametyat i vyroyut trup, oni srazu pojmut, chto Vav byl ubit. Ty postupil by umnee, ostaviv telo na polyane: po kostyam ne opredelish', chto s nim stryaslos'. Malo li - neschastnyj sluchaj ili drugaya kakaya-to prichina... A tak lyubomu yasno - ubijstvo. - Ty prav, Dzhek, - soglasilsya |d. Umnyj ty paren', Dzhek Kejdzh! Cennoe priobretenie dlya Obshchestva! Kejdzh hmyknul: - S drugoj storony, ego poza vse ravno vydaet ubijstvo. Tak chto, mozhet i k luchshemu, chto ego zaryli. - Vot-vot, ya i govoryu! U tebya dostatochno uma, chtoby sdelat' vse kak nado. Popomni moi slova, Dzhek: ty stanesh' velikim ubijcej! Kejdzh ne znal - smeyat'sya emu ili plakat'. |d ne spuskal glaz so svoego roslogo kuzena, poka zaravnival mesto zahoroneniya, pri etom toroplivo govoril: - Dzhek, hochesh' koe-chto uznat'? Ty mne nravish'sya, i ne potomu, chto my rodnya. A ved' segodnya moglo vyjti tak, chto mne prishlos' by prikonchit' tebya. No ty derzhalsya molodcom, Dzhek. Ty nastoyashchij CHelovek. - Da, ya - CHelovek, - otvetil Dzhek, - ne prekrashchaya raboty: v to vremya kak |d obryval okrovavlennuyu travu, on akkuratno prikryl dernom potrevozhennuyu zemlyu. Potom, razognuvshis', ocenil rezul'tat. Opytnye v lesnoj zhizni vijry mogli zametit' narushennyj pokrov. Esli prismotryatsya. A oni nepremenno prismotryatsya - Dzhek znal obstoyatel'nost' aborigenov i ispytyval tyazhelye predchuvstviya. - |d, eto vashe pervoe ubijstvo? YA hochu skazat' - tvoe i tvoih... tvoego Obshchestva? - |to ne ubijstvo! |to vojna. Vojna, Dzhek! Da, u menya eto pervoe. U drugih - net. My tajkom prikonchili paru grivastyh vozle Slashlarka: satira i sirenu. - A sredi chlenov Obshchestva ne bylo tainstvennyh ischeznovenij? |d vzdrognul, kak ot poshchechiny: - Pochemu ty sprosil ob etom? - Grivastye ochen' umny, |d. Neuzheli vy dumaete, chto oni ne pojmut, otkuda duet veter i ne poprobuyut povernut' ego vspyat'? |d Vang sglotnul: - Oni etogo ne sdelayut! U nas zhe Soglashenie. Dazhe esli nas pojmayut, my podlezhim chelovecheskomu sudu. Grivastye obyazany nas vydat'. Oni svyazany slovom. - A mnogo pravitel'stvennyh chinovnikov v UG... v Organizacii? - Dzhek, a tebe ne kazhetsya, chto ty slishkom umnyj? - Ne kazhetsya, |d. Prosto vijry - realisty. Oni znayut, chto chelovek, ubivshij grivastogo, po zakonu podlezhit smerti. I znayut, chto nevozmozhno osudit' cheloveka po takomu obvineniyu v nashih sudah. Da, oni krepko derzhat slovo. No est' ogovorka, chto esli drugaya storona sudit nepravedno, Soglashenie narushaetsya avtomaticheski. - No oni dolzhny predupredit' druguyu storonu. - Verno. A napryazhennost' vse nagnetaetsya, vot-vot nastupit razryv, i grivastye ponimayut eto. Kak znat', ne zahotyat li oni sozdat' svoyu Organizaciyu - UL, "Ubijcy Lyudej"? - Ty spyatil! Net, oni ne sdelayut nichego podobnogo!.. I potom: nikto iz UG poka ne ischez. Dzhek ponyal, chto razgovor zashel v tupik. - Zdes' nepodaleku ruchej, - skazal on. - Nam ne meshalo by vymyt'sya. A potom i na sebya pobryzgat' tvoim snadob'em. Ty zhe znaesh', kakoj nyuh u grivastyh. - Zverinyj. Oni dikie zveri, Dzhek, prosto dikie zveri. Pomyvshis' postaralis' ne ostavit' nikakih sledov. Zatem reshili razojtis'. - YA pozovu tebya na sleduyushchee sobranie, - poobeshchal |d. - Bylo by ne ploho, chtoby ty prihvatil tuda svoj mech. Ved' esli ne schitat' Lorda Hou, u tebya edinstvennoe stal'noe oruzhie vo vsej okruge. Ono mozhet stat' velikolepnoj emblemoj Organizacii, simvolom nashej splochennosti. - |to mech moego otca, |d. YA vzyal ego bez sprosu, kogda uhodil na ohotu. Ne znayu, chto skazhet otec, kogda ya vernus'. No gotov posporit': on zapret mech tak, chto mne ego bol'she ne vzyat'. |d pozhal plechami, mnogoznachitel'no hmyknul i ushel. Dzhek provodil ego vzglyadom, vstryahnul golovoj, kak posle tyazhelogo sna, i pobrel v druguyu storonu. 2 Uolt Kejdzh vyshel iz ambara i bol'shimi shagami peresek dvor. Ego tyazhelye sapogi gluboko vpechatyvalis' v razmokshuyu gryaz', chavkaya pri kazhdom shage. Gogotuny razbegalis' s puti s nevynosimym shumom i krikami. Okazavshis' v bezopasnosti, podal'she ot gryaznyh sapog Uolta, oni razglyadyvali ego svoimi bol'shimi sinimi glazami iz-pod dvojnyh vek. Nekotorye kovylyali po dvoru na golenastyh nogah, hlopali nedorazvitymi kryl'yami-pereponkami i vysoko zadirali peremazannye gryaz'yu klyuvy. Kormilicy vysoko vzdymali golovy, povizgivali, sozyvaya malyshej k otvisshim pochti do zemli nabuhshim soscam. Nesushki revnivo kusali kormilic melkimi ostrymi zubami i ubegali k svoim gnezdam i petuham. Samcy to i delo sshibalis', kusaya drug druga za boka - bez osobogo, vprochem, ushcherba: za neskol'ko stoletij odomashnivaniya ih prirodnaya yarost' zametno poutihla. Vse vokrug bylo propitano von'yu, soedinivshej v sebe aromaty letnej pomojki i mokroj psiny, von'yu, pochti neperenosimoj dlya samogo nevzyskatel'nogo nosa. No obitateli fermy zhili v samoj gushche etoj voni i ne zamechali ee. Uolt Kejdzh pomorshchilsya i splyunul, srazu zhe oshchutiv nechto vrode styda: nerazumnye tvari ne vinovaty, chto tak merzko vonyayut. Zato ih myaso i yajca horoshi na vkus i prinosyat nemalyj dohod. Uolt napravlyalsya k perednemu kryl'cu svoego doma, no vovremya vspomnil o gryazi, nalipshej na sapogi: Kejt ub'et ego, esli on snova nasledit v senyah! On svernul k kontore. - Bill Kamel, upravlyayushchij Kejdzha, navernyaka zhdet ego tam. Bill sidel na hozyajskom stule, zabrosiv nogi v gryaznyh sapogah na pis'mennyj stol Uolta, i raskurival trubku. Uvidev vhodyashchego hozyaina, on vskochil tak pospeshno, chto s grohotom oprokinul stul. - Prodolzhaj! - ryavknul Uolt. - Ne obrashchaj na menya vnimaniya! Kamel podnyal stul i nereshitel'no sobralsya usest'sya, no Uolt oboshel ego i tyazhelo opustilsya na stul. - CHto za den'! - prostonal on. - Za chto ni voz'mus', nichego ne vyhodit. Do chego protivno strich' edinorogov! Da eshche eti grivastye... Kazhduyu minutu ostanavlivayutsya, chtoby hlebnut' vina. Novyj sort probuyut, vidite li. Bill delikatno zakashlyalsya i popytalsya vypuskat' dym v storonu. - Ne bespokojsya o zapahe, - provorchal Uolt, - ya i sam hvatil paru stakanov. - Bill pokrasnel, a Uolt naklonilsya i dostal karandash. - Ladno. Nachali. Bill zakatil glaza i nachal otchityvat'sya: - Vse plugi uzhe s novymi nozhami mednogo dereva. Agent iz Slashlarka govorit, chto mozhno po deshevke dostat' odno iz etih lezvij prochnogo stekla, na probu. Obeshchaet dostavit' cherez nedelyu, potomu chto vezut vodoj. Govoryat, eti lezviya vdvoe dolgovechnee derevyannyh. YA skazal agentu, chto v sluchae udachnoj proby budet bol'shoj zakaz, pravil'no? On obeshchal skostit' desyat' procentov, esli my porekomenduem eti lezviya svoim sosedyam. Gurtovshchik govorit, chto iz tridcati zherebyat, s kotorymi on nachal rabotu, stoit ostavit' tol'ko pyat'. On govorit, mozhet, oni stanut horosho pahat', a mozhet, i net. Vy zhe znaete, kakie bespokojnye i nenadezhnye tvari edinorogi... - Razumeetsya, znayu! - neterpelivo skazal Uolt Kejdzh. - Mog zhe ya hot' chemu-to nauchit'sya za dvadcat' let raboty na ferme! Svyatoj Dionis, do chego zhe ya nenavizhu vesennyuyu pahotu i do chego nadoelo vozit'sya s edinorogami!.. Neuzheli ne mozhet byt' zhivotnogo, kotoroe by rovno tyanulo plug, ne pytayas' pustit'sya vskach' kazhdyj raz, kak na nego upadet ten' proletevshego larka?! - ...pasechnik soobshchaet, chto v ul'yah ochen' shumno. Po ego ocenke u nas okolo pyatnadcati tysyach pchel. Oni dolzhny vyletet' na sleduyushchej nedele. Zimnego meda v etom godu budet men'she, potomu chto prishlos' vykarmlivat' bol'she molodnyaka... - Znachit, i deneg budet men'she. V chem delo, Bill? CHto-to ne tak? - Nu pochemu zhe? Sleduyushchej vesnoj meda budet bol'she, potomu chto k zime molodnyak podrastet... - Posheveli-ka mozgami, Bill: ot etogo molodnyaka poyavitsya eshche bol'she molodyh pchel i oni sozhrut ves' zimnij zapas meda. Ne rasskazyvaj mne bajki o sleduyushchem urozhae! - Pasechnik govorit drugoe. On govorit, chto kazhdyj tretij god matki s®edayut izlishek molodnyaka, chtoby urozhaj byl bol'she. Sleduyushchij god kak raz tretij... - Prekrasno! - ryavknul Uolt. - Hot' chto-nibud', mozhet stat'sya, vyjdet neploho. Pravda, nalogi rastut, a ved' pridetsya platit' s bol'shego urozhaya... Vspomni proshlyj god! Bill smushchenno poglyadel na hozyaina i prodolzhal: - Larkolov govorit, chto sbor yaic budet primerno proshlogodnij, okolo desyati tysyach... Esli, konechno, ne rasplodyatsya oborotni i mordashniki. Inache nam sil'no povezet, esli udastsya sobrat' hotya by polovinu... - Znayu, - prostonal Kejdzh, - a ved' ot dohoda s yaic zavisit pokupka novyh lemehov... I novoj povozki! - K sozhaleniyu, my ne znaem poka, kakim budet sbor etogo goda... - Vot-vot. A eti satiry, pohozhe, trahayut matushku Prirodu. Vo vsyakom sluchae, znayut ee, kak muzhchina sobstvennuyu zhenu. Dazhe luchshe. - Uolt dobavil eto, vspomniv o nekotoryh svoih somneniyah otnositel'no Kejt. - Esli lovchij schitaet, chto pogolov'e oborotnej uvelichitsya, to, verno, pridetsya nanyat' storozhej i, mozhet byt', raskoshelit'sya na bol'shuyu ohotu... Kamel podnyal brovi i stal serdito pyhtet', sderzhivayas', chtoby ne pokazat' hozyainu, chto tot protivorechit sam sebe otnositel'no nadezhnosti suzhdenij grivastyh. Glaza Kejdzha suzilis', on vyrval neskol'ko voloskov iz svoej gustoj chernoj borody - tak, kak esli by eto byli zrelye mysli, kotorym nel'zya pozvolit' zastaivat'sya na kornyu: - U Lorda Hou est' kol dlya oborotnej. Esli by podbrosit' emu etu myslishku tak, chtob on voobrazil, budto ona - ego sobstvennaya, Lord mog by sam organizovat' etu ohotu. Esli mne hotya by ne pridetsya kormit' ohotnikov i sobak, to... - Uolt oblizal guby, ulybnulsya i poter ladoni. - Nu, ladno, poglyadim. Davaj dal'she. - ...sadovnik govorit, chto fruktov ozhidaetsya bol'she obychnogo. V proshlom godu sobrali shest'desyat tysyach plodov. V etom godu on predpolagaet ne men'she semidesyati. Pri uslovii, chto pogolov'e slashlarkov ne uvelichitsya... - CHto eshche? Pochemu-to vsegda v tvoih dokladah ya posle pervoj zatyazhki bogach, a posle vtoroj - nishchij! Nu, ty tak i budesh' sidet' i kurit'? CHto govorit larkolov? Bill pozhal plechami: - On govorit chto chislo larkov uvelichitsya primerno na tret'... - Novye ubytki! - Ne obyazatel'no. Slepoj Korol' vchera vecherom nameknul mne, chto mog pozvat' svoih kochevyh rodichej, tol'ko za edu i vino. I chast' scheta on oplatit sam... - Bill umolk, ne znaya, stoit li vykladyvat' plohie novosti, kotorye on do sih por priderzhival. Kejdzh oborval ego mysli voprosom: - A ty proveryal raschety sadovnika? - YA ne dumal, chto eto nuzhno. Vijry ne lgut. - Lico ego pokrasnelo. - Razumeetsya! - vzrevel Uolt, - pokuda znayut, chto my vsegda proveryaem ih! Kamel byl gotov otvetit' hozyainu rezkost'yu, no peredumal i tol'ko pozhal plechami. - Ty slishkom legkomyslennyj, Bill, - progovoril Uolt bolee myagko, - doverie k grivastym kogda-nibud' podvedet tebya. - Bill ustavilsya v nevidimuyu tochku chut' povyshe nametivshejsya lysiny Kejdzha i zadumchivo vypustil dym. - I Boga radi, Bill, perestan' pozhimat' plechami i pyhtet' vsyakij raz, kak ya chto-nibud' govoryu! Ty svodish' menya s uma! - Net. Mne eto ni k chemu. - Ladno! Vremenami ya vspyl'chiv, no ved' ne odin zhe ya, verno? Kogda vse natyanuto, kak struna... Hvatit. CHto s etoj nochnoj zasadoj na drakona? - Grivastye govoryat, chto drakon voz'met neskol'ko edinorogov i potom ego ne budet do sleduyushchego goda. On ne sdelaet vreda, esli na nego ne napadat'. Mozhet, ostavim ego v pokoe? Kejdzh grohnul kulakom po stolu: - Znachit, budem sidet', ne podnimaya zadnicy, poka eta tvar' voruet moj skot?! Poshli Dzhoba i |la vyryt' zapadnyu. - A Dzhek? Mozhet, on ub'et drakona? - Dzhek - durak! YA velel emu zhdat', poka mozhno budet sobrat' ohotnikov. Posle strizhki edinorogov i vesennej pahoty, razumeetsya: sejchas u menya net ni lyudej, ni grivastyh. Tak etot chertov duren', etot idiot-romantik, moj synok, vzyalsya gonyat'sya za tvar'yu, kotoraya mozhet pereshibit' ego popolam legkim vzmahom hvosta! Eshche by! On zhe geroj, etot nedotepa-pererostok, etot lentyaj! On odin polezet na eto chudishche! I emu plevat', chto budet s ego starikom-otcom i ego mater'yu, kogda emu sluchajno otkusyat bashku!.. Slezy vnezapno pobezhali po licu Uolta, uvlazhnili borodu. Zadyhayas', poluoslepshij ot slez, on vyskochil iz kontory. Kamel ostalsya na meste i, smushchenno razglyadyvaya svoyu trubku, razmyshlyal nad tem, kak zhe soobshchit' hozyainu po-nastoyashchemu plohie novosti. Uolt Kejdzh plesnul v lico holodnoj vodoj iz umyval'nika. Slezy perestali lit'sya, plechi bol'she ne tryaslis'. Snyav rubahu, on tshchatel'no vymylsya do poyasa, vzglyanul v zerkalo. Na nego smotreli opuhshie, nalitye krov'yu glaza, no eto mozhno bylo prinyat' za razdrazhenie ot puha, kotorym byl napolnen vozduh saraya, gde strigli edinorogov. Bill - neplohoj paren' i ne stanet boltat' o tom, kak hozyain sorvalsya. Nikto nichego ne uznaet. I sem'ya ne poteryaet uvazheniya k nemu. Uoltu i tak neprosto s nimi. No muzhchina ne dolzhen plakat'. Nikogda. Slezy - eto dlya zhenshchin... Kejdzh raschesal borodu, gordyas', chto ne poddalsya novomodnoj duri i ne sbril bakenbardy. Slava Bogu, on ne pohozh na babu ili golomordogo satira! Vidno, modu na brit'e pridumali grivastye... Nadev chistuyu flanelevuyu zhiletku, svobodnuyu nastol'ko, chto vypirali zagorelye grud' i zhivot, porosshie sedymi volosami, Uolt uslyhal signal k obedu. On smenil gryaznye sapogi na myagkie shlepancy, voshel v prostornuyu stolovuyu i ostanovilsya, obvodya vzglyadom prisutstvuyushchih. Ego deti stoyali za spinkami stul'ev, ozhidaya, poka on usadit Kejt vo glave stola. Bystrym vzglyadom zelenyh glaz Kejdzh nezametno pereschital ih: Uolt, Alek, Nel, Boris, Dzhim, Dzhinni, Betti, Meri, Magdalen... Dva stula za stolom pustovali. Preduprezhdaya ego vopros, Kejt skazala: - YA poslala Toni na dorogu vysmatrivat' Dzheka. Uolt kryaknul i berezhno usadil Kejt. On obratil vnimanie, chto syp', poyavivshayasya neskol'ko dnej nazad, k segodnyashnemu dnyu stala gushche. Esli ona prodolzhit urodovat' skladkami i krasnymi pyatnami beluyu kozhu Kejt, pridetsya vzyat' zhenu s soboj v Slashlark i otvesti na priem k doktoru CHanderu. Konechno, tol'ko posle togo, kak zakonchitsya strizhka. Kogda on sel vo glave stola, iz kuhni, poshatyvayas', vyshel Lank Kroatan, prisluga. On edva ne oprokinul podnos s dymyashchimisya shashlykami iz edinoroga na koleni hozyainu. Uolt prinyuhalsya: - Opyat' naprobovalsya vina iz totuma, Lank? Po-prezhnemu tresh'sya vozle satirov? - Pochemu by i net? - pochti grubo otvetil sluga, - u nih skoro bol'shoj prazdnik. Slepoj Korol' tol'ko chto uznal, chto segodnya vecherom ego syn i doch' vozvrashchayutsya s gor. Vy znaete, chto eto znachit: mnogo muzyki, mnogo pesen, mnogo zharenogo myasa edinorogov i tushenoj sobachiny, a eshche - vina, piva, vsyakih rasskazov i plyasok. I, - dobavil on zlobno, - nikakoj strizhki. Tri dnya, po krajnej mere. Uolt perestal zhevat': - Oni ne imeyut prava. Vijry obeshchali pomoch'. Tri dnya zaderzhki oznachayut, chto my teryaem polovinu shersti. K koncu nedeli u edinorogov nachnetsya lin'ka - chto togda? Kachayas' eshche zametnee, Lank proiznes: - Ne bespokojtes'. Oni pozovut na pomoshch' lesnyh vijrov, i vse budet zakoncheno tochno v srok. K chemu eta isterika, hozyain? My neploho provedem vremya, potom horosho porabotaem, chtoby nagnat'... - Zatknis'! - vzrevel Kejdzh. - YA govoryu, chto hochu, - skazal Lank s dostoinstvom, neskol'ko neubeditel'nym iz-za volnoobraznyh dvizhenij ego tela. - Napomnyu: ya bol'she ne sluga po dogovoru. Dolg ya otrabotal i mogu ujti v lyuboe vremya, kogda zahochu. Tak chto vy dumaete na etot schet, hozyain? Pokachivayas', on medlenno vyshel iz komnaty. Uolt vskochil tak rezko, chto oprokinul stul. - Kuda idet etot mir?! Nikakogo uvazheniya k tem, kto ego zasluzhivaet! Slugi... Molodezh'... - on s trudom podbiral slova, - bezborodye... Vse molodye parni breyut mordy i otrashchivayut dlinnye patly... Baby dazhe pri dvore nosyat lifchiki s takim razrezom, chto grudi vyvalivayutsya... kak u siren! Dazhe zheny slashlarkskih chinovnikov podrazhayut im!.. Slava Bogu, nikto iz moih docherej eshche ne nabralsya naglosti nosit' takoe! Uolt obvel vzglyadom stol. Dzhinni, Betti, Meri i Magdalen pereglyanulis' iz-pod nizko opushchennyh vek: teper' uzh im ni za chto ne nadet' svoi novye naryady na Voennyj bal! Razve chto dobavit' kruzhev na nizkoe dekol'te... Slava Bogu, chto portnoj ne uspel dostavit' plat'ya na fermu!.. Ih otec vzmahnul nozhom, obliv sousom novuyu fufajku Borisa, i zaoral: - |to vse shtuchki grivastyh, vot chto! Ej-Bogu, bud' u Lyudej zhelezo na ruzh'ya, my sterli by s lica planety etu bezbozhnuyu, dikuyu, goluyu, razvratnuyu, nepristojnuyu, lenivuyu, p'yanuyu, nahal'nuyu, vechno tolkuyushchuyu o kakih-to dogovorah, nepotrebnuyu porodu! Vzglyanite-ka, chto oni sdelali s Dzhekom! Slishkom uzh on blizko vodilsya s nimi: ne tol'ko vyuchil govor ih rebyat, no zachem-to navostrilsya i vo vzrosloj ih rechi... Ih sataninskie nasheptyvaniya zastavili ego brosit' rabotu na ferme - moej ferme! Na ferme ego deda, carstvie emu nebesnoe!.. Kak vy dumaete, s chego eto on riskuet svoej shkuroj, gonyayas' za drakonom? Da chtoby poluchit' premiyu za drakon'yu golovu i poehat' v Dal'nij - izuchat' nauki u Rudmena, cheloveka, obvinennogo v eresi i snosheniyah s d'yavolom... Nu zachem, zachem emu eto, dazhe esli on vernetsya s golovoj drakona, a ne ostavit sobstvennuyu gde-nibud' v gluhih debryah vmeste s telom, razodrannym v kloch'ya?!. - Uolt! - zakrichala Kejt, a Dzhinni i Magdalen gromko vshlipnuli. - ...Pochemu by etomu mal'chishke ne ispol'zovat' premiyu - esli on ee eshche poluchit - na pridanoe dlya Liz Merrimot? Ob®edinit' nashi fermy i nashi den'gi! Ona samaya krasivaya devushka v okruge, a ee otec - pervyj posle Lorda Hou bogach. Pust' zhenitsya i rastit detej k vyashchej slave Gosudarstva, Cerkvi i Boga - ne govorya uzh o radosti, kotoruyu on dostavit etim nam vsem... Lank vernulsya iz kuhni s bol'shoj tarelkoj yaichnogo pudinga. Doslushav tiradu Uolta, on zakryl glaza, vzdrognul i gromko skazal: - Gospodi, izbav' nas ot sataninskoj gordyni! - s etimi slovami, sdelav shag vpered, Lank zacepilsya pal'cem bosoj stupni za shkuru hvostatogo medvedya na polu i ruhnul. Puding popal pryamo v lyseyushchuyu golovu Uolta. Goryachij gustoj dzhem volnoj potek po licu i borode Uolta, izmazal svezhij zhilet. Voya ot boli, izumleniya i yarosti, Kejdzh podskochil. V etot moment za oknom stolovoj razdalsya pronzitel'nyj krik. Sekundoj pozzhe v stolovuyu vletel malysh Toni. - Dzhek idet! - krichal on. - Dzhek vernulsya! I my - bogachi! My bogachi!.. 3 Dzhek Kejdzh uslyshal penie sireny. Sirena byla ochen' daleko i v to zhe vremya blizko. Ona byla ten'yu golosa, zvavshego najti telesnuyu obolochku ego obladatel'nicy. Dzhek soshel s dorogi i rastvorilsya v gustyh zaroslyah. Vperedi dvigalas' zheltaya gromada Samsona. Rokot strun liry drobilsya v zelenom labirinte. Posle neskol'kih krutyh izvivov tropy, kruzhashchej mezhdu ogromnymi stvolami, Dzhek ostanovilsya, chtoby oglyadet'sya. Les prervalsya, otkryv nebol'shuyu