vijrov, no znayut, chto te ne lgut. K tomu zhe, vijrov pobaivayutsya, a kto iz lyudej stanet boyat'sya tebya, Dzhek? Tebya sozhgut na kostre, i uveryayu tebya - razbiratel'stvo budet korotkim, a prigovor - skorym. - Pojmi, menya sovsem ne bespokoit vozmozhnost' togo, chto ty stanesh' shpionit'. Pozhivi hot' nemnogo v Socinii i ty pojmesh' smehotvornost' i tshchetnost' lyuboj popytki soprotivleniya nam, dazhe v tom sluchae, esli lyudi treh gosudarstv ob®edinyatsya so svoimi vijrami, a etogo nikogda ne budet: ih slishkom dolgo uchili vrazhdovat', slishkom umelo kopili nenavist'. My kopili, Dzhek. Izvechnoj vrazhdebnosti lyudej k obitatelyam kadmusov ne hvataet tol'ko povoda, chtoby vyrvat'sya naruzhu. A potom... Kogda vse ustanut ot vzaimnoj rezni, pridem my, socinijcy, i ustanovim mir. Nash mir po nashim zakonam. I esli Arra nadumayut vernut'sya, ih vstretit drugaya planeta: mirnaya, sil'naya i gotovaya k otporu. Ty dolzhen stat' socinijcem hotya by iz zhelaniya spasti svoj narod ot novogo rabstva! Dzhek slyshal i ne slyshal CHaksvilli. On dumal o poteryannoj lyubimoj. Kakovo ej sejchas odnoj pod chuzhimi zvezdami? Put' obratno dolog i polon opasnostej, a ona odna... I kak-to ee eshche primut doma? Slezy tekli po shchekam Dzheka, no on ne zamechal etogo. Pyat' dnej shli oni po lesnoj trope. Dvazhdy za eto vremya prishlos' strelyat': kogda na nih s nerazumnoj yarost'yu napala staya mandragorov (prishlos' perebit' pochti polovinu napadavshih, chtoby ostal'nye razbezhalis'), i kogda ih vysledila para drakonov (eti otstupili posle pervyh zhe vystrelov). K koncu pyatogo dnya troica dostigla podnozhiya vysokoj gory. Eshche dva dnya tyazhelogo puti ponadobilos', chtoby perevalit' cherez nee, i eshche den' - chtoby peresech' uzkuyu dolinu mezhdu gor. Potom - eshche tri dnya muchitel'nogo pod®ema, tyazhelyj pyatimil'nyj pereval v gorah Arra, i nakonec - kamennyj fort s socinijskim pogranichnym garnizonom. Zdes' CHaksvilli nazval sebya i korotko rasskazal o sobytiyah poslednego vremeni. Potom vse troe uselis' v nevidannyj furgon, dvigavshijsya s pomoshch'yu tainstvennoj sily para (vprochem, dlya CHaksvilli, pohozhe, i vse eto tajny ne sostavlyalo). Nemnogo spustya posle togo, kak furgon tronulsya, kakaya-ta shtuka s deleniyami i strelkoj, nazvannaya smuglym "izmeritelem skorosti", pokazala, chto oni mchatsya, proletaya pochti shest'desyat mil' za chas. Ponachalu Dzheku ot takoj gonki bylo ne po sebe, i on staralsya ne smotret' v okno, za kotorym vse mel'kalo s pugayushchej bystrotoj, no postepenno privyk i dazhe zainteresovalsya. Sleduyushchee potryasenie ozhidalo Dzheka i Polli, kogda oni uvidali letyashchij v nebe nad nimi ogromnyj shar - nesomnenno, tvorenie chelovecheskih ruk. Mestnost', po kotoroj mchalsya "parovik", byla utykana mnozhestvom torchashchih nad luzhajkami rogov kadmusov, o kotoryh CHaksvilli skazal, chto bol'shinstvo iz nih zabrosheny. - U nas tut byla svoya vnutrennyaya vojna, - ob®yasnil on, - lyudej i metisov protiv vijrov, ceplyavshihsya za svoj obraz zhizni i privychki. Razumeetsya, my oderzhali pobedu. Novoe vsegda pobezhdaet, ne tak li? Skorost' zametno snizilas', potomu chto uvelichilos' kolichestvo parovikov na doroge. Proehav eshche mil' dvadcat', CHaksvilli ostanovil furgon u vorot forta, gorazdo bol'shego, chem tot, chto oni videli na granice. Zdes' nachalas' voinskaya podgotovka Dzheka. Ego naznachili na bol'shoj, pokrytyj pancirem, parovik, kotorye zdes' nazyvali "medvedyami". Na kazhdom "medvede" byla pushka i neskol'ko krupnokalibernyh shtuk - "samostrelov", predstavlyayushchih soboj vertyashcheesya koleso s desyatkom moshchnyh stvolov na nem, palivshih po ocheredi so skorost'yu do desyati vystrelov v sekundu. Zaryazhal samostrely special'nyj mehanizm. Strelku ostavalos' lish' celit'sya i vertet' ruchku kolesa. Tam bylo eshche mnozhestvo drugih dikovin, no Dzheku ne udalos' povidat' ih vse. Emu razreshalos' pokidat' fort ne chashche, chem raz v dve nedeli, i to tol'ko na den' - ot voshoda do zakata. Dzhek uznal, pravda, chto bol'shaya chast' udivitel'nyh tehnicheskih novshestv poyavilas' blagodarya najdennoj socinijcami polusgorevshej drevnej biblioteki Arra. 10 Nastupila zima. Voennaya podgotovka Dzheka prodolzhalas'. Marshi, zanyatiya, ucheniya i manevry smenyali drug druga v prezhnem ritme, ne zavisya ot izmenenij pogody; metel', gololed - kakaya raznica?! Glavnoe - boevaya gotovnost' i vyuchka! Nezadolgo do nastupleniya vesny batal'on poluchil sekretnyj prikaz. Bystro sobravshis' po trevoge, oni dvinulis' v neizvestnost' toj zhe dorogoj, kotoroj Dzhek prishel za CHaksvilli v Sociniyu. Minovav pereval, "medvedi" vstupili v dolinu Archul. Drevnyaya doroga Arra byla raschishchena ot gliny i gryazi; vdol' dorogi vysilis' kamennye mahiny fortov. Obitavshih zdes' mandragorov i drakonov libo perebili, libo zagnali daleko v gory. Na granice Dionisii so svyashchennymi zemlyami vijrov raspolozhilas' lagerem socinijskaya armiya. Vpervye s nachala sluzhby Dzhek uvidel CHaksvilli. Tot nosil emblemu so slashlarkom, chto oznachalo chin polkovnika, cvet pogon i nashivok ukazyval na prinadlezhnost' k shtabu komanduyushchego. Dzhek po vsem pravilam otdal chest'. Polkovnik CHaksvilli ulybnulsya i skomandoval "vol'no". - Ba, Dzhek Kejdzh! Da ty, ya vizhu, uzhe kapral! Pozdravlyayu... Pravda, ne stanu govorit', chto ya ob etom ne znal. My ved' prismatrivali za toboyu. Nu kak, ne sobiraesh'sya eshche dezertirovat'? Von ona, Dionisiya, rukoj podat'... - Net, ser, ne sobirayus'! - Pochemu? - Po mnogim prichinam, ser. Bol'shinstvo iz nih vy znaete. No est' i takie, o kotoryh vam, vozmozhno, neizvestno, ser. YA tut vstretil odnogo parnya. On byl... razvedchikom v nashih mestah. On govorit, ser, chto moih - mat', sester i brat'ev, vseh! - soslali v rudniki. Otec hotel vernut'sya k lyudyam, pokinul kadmus. Ego sudili, priznali vinovnym, prigovorili k sozhzheniyu na kostre. No otec ne dalsya zhivym: on vyrvalsya na svobodu i ubil dvuh tyuremshchikov, prezhde, chem pogib sam... CHaksvilli, pomolchav, proiznes: - YA sochuvstvuyu tebe, Dzhek Kejdzh. Sovershenno iskrenne sochuvstvuyu. Ne hotelos' by vnushat' tebe naprasnye nadezhdy, no ya segodnya zhe rasporyazhus', chtoby postaralis' vyyasnit' - gde imenno nahoditsya tvoya sem'ya. Zavtra my perejdem granicu. Odno iz napravlenij proryva prohodit ryadom s rudnikami. YA proslezhu, chtoby o tvoej sem'e pozabotilis'. Golos Dzheka drognul: - Blagodaryu vas, ser. - Poka ne za chto, Dzhek. Da, vot eshche chto. Ty mne ponravilsya s pervoj zhe vstrechi, hot', vozmozhno, sam ty tak ne dumal. No eto tak. Tak vot. Ne hochesh' li stat' moim ordinarcem, Dzhek? Esli spravish'sya, vskore budesh' serzhantom. I k tomu zhe - ne pridetsya samomu strelyat' v sootechestvennikov, razve chto nam stanet uzh sovsem tugo. Nu, reshaj. - Spasibo, ser. |to bol'shaya chest' dlya menya. No, dolzhen priznat'sya, v Dionisii est' neskol'ko chelovek, kotoryh ya by ne proch' uvidet' u sebya na mushke... - Nu-nu, Dzhek! YA vse ponimayu, no my ne mozhem pozvolit' sebe izlishnej zhestokosti i svedeniya lichnyh schetov. Ucelevshie dionisijcy - eto budushchie grazhdane ob®edinennogo Sociniej Dejra. - A vy vysoko podnyalis' s teh por, kak my videlis' v proshlyj raz, ser, - skazal Dzhek. - Togda-to vy byli prostym oficerom, ne tak li? CHaksvilli kak-to stranno ulybnulsya. Dzhek slegka pokrasnel. - Dolzhno byt', ty nichego ne slyshal o moej zhenit'be, paren'? YA ved' vzyal tu krasivuyu koldun'yu - mozhet, pravil'nee bylo by skazat', suku? - v zheny. A ty zhe znaesh', kak chestolyubiva i naporista Polli. Ona uhitrilas' - nevazhno, kak - privlech' ko mne vnimanie komanduyushchego. Po sekretu, starik Ananij Kroatan vsegda zaglyadyvalsya - i ne tol'ko - na krasivyh moloden'kih samochek... YA stal dovol'no bystro rasti po sluzhbe i nichut' etim ne udivlen. YA dejstvitel'no neplohoj oficer. YA ne krichu ob etom na kazhdom uglu, no sam-to ya eto znayu. Dzhek pochuvstvoval, chto krasneet. CHaksvilli rashohotalsya i pohlopal ego po plechu: - Nechego krasnet', paren'! YA znal, chto delal, kogda zhenilsya! Na rassvete armiya vtorzheniya dvinulas'. Nebol'shaya chislenno - v sravnenii s silami, kotorye dolzhny byli ej protivostoyat' - ona byla prekrasno vooruzhennoj, obuchennoj, mobil'noj i prakticheski ne zavisyashchej ot tylov. Ognevaya moshch' armii byla chudovishchnoj. Plan nastupleniya byl tshchatel'no podgotovlen i prorabotan shtabami do melochej. Nikakih skrytnyh peredvizhenij i udarov ispodtishka - stavka delalas' na demonstraciyu vsesokrushayushchej i nesokrushimoj sily. Protiv pyatidesyatitysyachnogo korolevskogo vojska Dionisii socinijcy vydvinuli udarnyj kulak v vosem' tysyach bojcov - vosem' tysyach iz dvadcati, sostavlyavshih armiyu! U soldat korolevy bylo skol'ko ugodno vremeni, chtoby zanyat' pozicii na podstupah k Slashlarku. Kolonne potrebovalos' vsego okolo chasa, chtoby dostich' okrestnostej fermy Kejdzha. Iz otkrytogo lyuka "medvedya" Dzhek s okamenevshim licom suhimi glazami smotrel na caryashchee vokrug opustoshenie. Roga kadmusov, pochernevshie ot ognya, byli v besporyadke povaleny, luzhajki vokrug vytoptany i pokryty ogromnymi voronkami, pohozhimi na yazvy. Vidimo, napadavshie pytalis' vesti podkopy s pomoshch'yu vzryvchatki. Povsyudu iz-pod snega vidnelis' poluobnazhivshiesya skelety. Ot doma, gde rodilsya Dzhek, ostalsya obuglennyj karkas, edva prikrytyj podtayavshim snegom. Ambary stoyali pod snegom, kak zabytye v pole stoga; okolo odnogo valyalsya na boku razbityj furgon. CHuvstvovalos', chto lyudi zdes' ischezli eshche do pervyh snegopadov. Dzhek nadolgo zakryl glaza. R-li! Gde ona sejchas, chto s nej?.. Otzovis', R-li!.. General'noe srazhenie nachalos' v polden'. Glavnyj udar nanesli "medvedi", za nimi shli paroviki s pehotoj. CHerez polchasa posle poludnya socinijskaya flotiliya vorvalas' v gavan' Slashlarka i nachala obstrel goroda i forta. Tridcat' boevyh aerosferoidov s novejshimi neftyanymi dvigatelyami v techenie chasa obrabatyvali pozicii oboronyavshihsya tyazhelymi bombami. K dvum chasam dnya Slashlark pal. Ostatki korolevskoj armii bezhali, brosaya oruzhie i snaryazhenie. |to byl razgrom. V gorode ostavili nebol'shoj garnizon, a udarnaya gruppa pokatilas' dal'she po gladkomu shosse Arra, stremyas' ispol'zovat' preimushchestvo v skorosti. "Medvedi" shli vperedi. Esli na doroge vstrechalis' zavaly ili barrikady, ih poprostu obhodili, ne snizhaya tempa dvizheniya: plan kampanii predusmatrival stremitel'nyj brosok vpered s proryvom s hodu lyubyh oboronitel'nyh rubezhej i nepreryvnoe razvitie nastupleniya. Ne zabotyas' o tylah i flangah - vpered! Armiya vtorzheniya katilas' k stolice. Socinijskoe komandovanie ne bespokoili ostatki korolevskih vojsk vdol' dorogi - oni polnost'yu razlozheny molnienosnym porazheniem; ne interesovali tolpy zhitelej, napugannyh golodnyh i poteryavshih krov - imi zajmutsya okkupacionnye vlasti; ne pugal otryv ot baz snabzheniya - vse neobhodimoe est' na transportnyh mashinah, ih vpolne dostatochno katit v batal'onnyh i polkovyh kolonnah. Vpered! CHerez den'-drugoj v Dionisiyu, gremya motorami, hlynet vtoraya volna moguchej tehniki socinijcev - dlya navedeniya na zavoevannyh pervoj volnoj zemlyah zheleznogo poryadka - i nado uspet' podgotovit' ej mesto dlya raboty. Vpered! Na marshe Dzhek uspel koe-chto uznat' o nedavnih osadah kadmusov i ob otvetnoj besposhchadnoj "vojne iz-za derev'ev", kotoruyu razvernuli vijry. Ob etoj vojne krasnorechivo rasskazyvali dotla sozhzhennye fermy po obeim storonam dorogi. Podkopy i miny pogubili mnozhestvo kadmusov, no vijry, prizvav na pomoshch' drakonov, srazhalis' samootverzhenno i uporno. Drakonov perebili vseh do edinogo, no dorogoj cenoj dostalas' lyudyam eta pobeda... Do sih por, nesmotrya na ozhestochenie i yarost' napadavshih, prodolzhayut derzhat'sya nekotorye kadmusy. I "vojna iz-za derev'ev", "vojna iz-za ugla" eshche daleko ne konchena. Sejchas Dzhek sidel za otkidnym stolikom v prostornom kuzove shtabnogo "medvedya" i prinimal doneseniya otdel'nyh nastupayushchih batal'onov, chtoby potom, rassortirovav v poryadke vazhnosti i srochnosti, peredat' s pomoshch'yu dal'nogovoritelya za dve tysyachi mil' v stolicu Socinii, v Glavnyj shtab. Raboty u nego bylo po gorlo. Vchera i pozavchera on neskol'ko raz soprovozhdal polkovnika CHaksvilli na peredovuyu: a v nachale vtorzheniya prishlos' dazhe uchastvovat' v rukopashnoj. Teper' vot prihoditsya gotovit' doneseniya komandovaniyu. "Taran", kak neoficial'no nazyvali udarnuyu gruppu, stal ispytyvat' trudnosti s boepripasami. Sil'nyj veter derzhal transportnye aerosferoidy na privyazi v bazah, daleko ot prorvavshihsya vojsk, i nel'zya bylo rasschityvat', chto etot veter skoro ulyazhetsya. A vcherashnee neozhidanno moshchnoe kontrnastuplenie korolevskih gvardejcev Dionisii privelo k nezaplanirovannomu rashodu patronov; kontrnastuplenie, konechno, zahlebnulos', prishlos' ostavit' kakoj-to melkij gorodishko, tak kak ego nechem bylo zashchishchat'. Veter utih neozhidanno skoro, nebo proyasnilos', i snabzhenie vnov' naladilos'. Na to, chtoby razgromit' korolevskih gvardejcev ponadobilos' men'she chasa, i "taran" vnov', ne snizhaya skorosti, ustremilsya vpered. Do samogo Uittorna prakticheski ne bylo vstrecheno nikakogo soprotivleniya. Vidimo, dionisijcy styagivali vse sily na zashchitu poslednego ostavshegosya u nih krupnogo goroda - Merrimota, bogatogo morskogo porta, kuda byla perenesena stolica posle togo, kak San-Dionis sgorel vo vremya besporyadkov. V Uittorne soedinilis' vse chetyre udarnye gruppy armii vtorzheniya, proryvavshie granicu Dionisii v raznyh mestah. Sroki vstrechi byli vyderzhany s tochnost'yu do minut; otstavshih ne bylo. Pyat' dnej ushlo na peregruppirovku sil, popolnenie tehniki i boepripasov, reorganizaciyu shtabov. Na rassvete shestogo dnya nachalsya shturm. Merrimot pal cherez dve nedeli pod soglasovannymi udarami socinijskogo flota, vozdushnyh sil i ob®edinennyh nazemnyh vojsk. Gorod pal, no ne sdalsya. Soldaty korolevy hrabro srazhalis' do konca. Kogda stali vyhodit' iz stroya steklyannye ruzh'ya i pushki (vse ravno bespoleznye, potomu chto zapasy poroha podhodili k koncu), dionisijcy vzyalis' za luki i kop'ya. Slaboe oruzhie protiv "medvedej", bomb i skorostrel'nyh vintovok! Vskore posle pobedy serzhant Dzhek Kejdzh stoyal na vershine nevysokogo holma ryadom s polkovnikom CHaksvilli i drugimi vysshimi nachal'nikami armii vtorzheniya i smotrel, kak plenennuyu korolevu Dionisii vedut k special'no otvedennoj dlya nee palatke v centre lagerya pobeditelej. Elizaveta Tret'ya, krupnaya horosho slozhennaya zhenshchina tridcati pyati let s ognenno-ryzhimi sputannymi volosami, pokrytym gryaz'yu aristokraticheskim licom i gordym vzglyadom, byla bledna, no derzhalas' vysokomerno, raspryamiv plechi i vysoko podnyav golovu. - My ubedili ee velichestvo otdat' vojskam prikaz o sdache oruzhiya, - skazal CHaksvilli. - Kogda okkupacionnaya armiya budet zdes' i zajmet namechennye pozicii, my dolzhny byt' gotovy dvinut'sya dal'she, - k novym rubezham. Dzhek mashinal'no snyal s golovy kasku, kogda mimo nego proshla koroleva. On s detstva privyk snimat' golovnoj ubor pri odnom upominanii korolevskogo imeni ili titula v lyubom razgovore, v lyubom krugu. Koroleva i ee ohrana proshli. Dzhek nadel kasku i stal razglyadyvat' goryashchij gorod. Den' byl yasnym. Solnce svetilo yarko, i dazhe skvoz' gar' otchetlivo pahlo vesnoj. Legkij veterok unosil k vostoku shirokij shlejf dyma, zakryvavshij obzor. So svoego holma na severo-vostoke ot goroda Dzhek videl vse, kak na ladoni. Vprochem, mysli ego byli daleko. Dzhek dumal, kogda budet izvestno hot' chto-nibud' o sud'be ego rodnyh - materi, sester, brat'ev. Udobno li sprosit' ob etom u CHaksvilli sejchas? Poka shlo nastuplenie, polkovnik byl slishkom zanyat, i Dzhek ne mog dazhe zaiknut'sya o svoih... On sdelal neskol'ko shagov k svoemu komandiru i zamer. Slova zastryali v gorle. - V chem delo, Dzhek? - sprosil CHaksvilli, vzglyanuv na nego, - ty blednyj, kak... V sleduyushchij mig gorlo CHaksvilli takzhe perehvatilo ot zhestochajshego potryaseniya; on s trudom vytolknul iz sebya hriplyj vzdoh. Smuglaya kozha poblednela, sdelav lico neuznavaemym, pohozhim na masku. Polkovnik uronil golovnoj ubor i prinyalsya rugat'sya skvoz' redkie gluhie vshlipy: - Pozdno! O, Gospodi, pozdno... Opozdali... opozdali, Gospodi, na pyat'desyat let opozdali... ...Nad pylayushchim gorodom medlenno opuskalas' sverkayushchaya sfera sta vos'midesyati futov v diametre. Iz lagerya u podnozhiya holma donosilis' besporyadochnye kriki i redkie vystrely. Po vsej ravnine snovali ispugannye figurki, pohozhie sverhu na murav'ev. Neskol'ko boevyh mashin pomchalis' proch' ot goroda, otchayanno signalya i dymya. Nad vsej etoj suetoj besshumno i plavno opuskalas' sverkayushchaya sfera. CHaksvilli zastonal: - Bozhe! V den' nashego velichajshego torzhestva... Na poroge velikoj pobedy!.. Opozdali... - Kak vy dumaete, ser, chto oni teper' predprimut? - sprosil Dzhek. - Vse, chto im zablagorassuditsya! Vse, chto ugodno! My ne gotovy... My ne mozhem im soprotivlyat'sya! Dzhek pochuvstvoval, chto ego zalivaet lipkaya volna uzhasa. Slishkom mnogo izobrazhenij i statuj mogushchestvennyh Arra dovelos' emu uvidet', slishkom mnogo legend i predskazanij o nih on slyshal... - Ne luchshe li nam ubrat'sya otsyuda, ser? - neuverenno sprosil Dzhek, - my mogli by ujti v Trakiyu... CHaksvilli ponemnogu bral sebya v ruki: - Net, paren', bezhat' eshche rano. Vtorzhenie nachnetsya ne sejchas, ne segodnya. Vozmozhno, oni tol'ko hotyat zahvatit' neskol'kih "yazykov", - v golose polkovnika zazvuchala nadezhda. - Pohozhe, eto prosto razvedka. Esli im pridetsya vozvrashchat'sya na bazu, chtoby dolozhit' rezul'taty, vtorzheniya mozhet ne byt' eshche polveka, a mozhet i vek. CHert! Eshche ne vse poteryano! Mozhet, nam udastsya... Ej-Bogu, esli oni chut'-chut' pomedlyat, my budem gotovy k vstreche! Korabl' besshumno i stremitel'no priblizilsya, zavis nad bezlesnoj plesh'yu za grebnem holma i sovershil chetkuyu posadku. Osnovanie gigantskogo shara ushlo v promerzshij grunt na neskol'ko futov. Minuty zvenyashchej tishiny i trevozhnogo ozhidaniya... Vot v blestyashchem korpuse otkrylsya lyuk, vydvinulsya shirokij trap, leg na zemlyu. Dzhek zatail dyhanie; koleni ego drozhali. CHto stanut delat' nevedomye groznye sushchestva, vperevalku spustivshis' po trapu? Prosto pobrodyat vokrug, po planete, gde kogda-to byli hozyaevami, i vernutsya na korabl'? Ili nachnut lovit' blizhajshih k nim nyneshnih hozyaev? A mozhet byt', srazu pred®yavyat svoi prava na vse vokrug? Da gde zhe oni? Iz temnogo proema v blestyashchem boku gigantskogo shara medlenno poyavilas' neyasnaya izdaleka figura. U stoyashchih na vershine holma vyrvalsya druzhnyj vzdoh. Na trape stoyal chelovek. - |to ne Arra! - vydohnul CHaksvilli, - i ne |gzvi; |gzvi mel'che. Neuzheli oni prislali rabov na usmirenie?.. Neskol'ko pehotincev, zataivshihsya v rasshcheline nepodaleku ot mesta posadki chuzhih, stali ostorozhno podbirat'sya k blestyashchemu sharu. - V mashinu, Dzhek, - skomandoval CHaksvilli, - poehali! Nado spustit'sya tuda. Dzhek mehanicheski povinovalsya. On provel mashinu po izvilistoj doroge vniz k podoshve holma, potom napravil pryamo k trapu. V neskol'kih yardah ot nego zatormozil, vylez vsled za polkovnikom i napravilsya k prishel'cam. Ne ostavalos' nikakih somnenij - pered nimi lyudi. Bol'shinstvo iz nih byli svetlokozhimi, ih lica nichem ne otlichalis' ot lic dionisijcev ili socinijcev. Odin byl cheren, kak noch', s chernymi zhestkimi kurchavymi volosami. Eshche dvoe - ponizhe rostom, s neobychnym razrezom uzkih glaz i zheltovatoj kozhej. Odezhda na vseh sostoyala, kazalos', iz odnoj veshchi - ot gorla do shchikolotok oblegayushchego odeyaniya. Razlichalis' tol'ko cveta odezhd i emblemy na grudi. V rukah kazhdyj derzhal nevedomoe oruzhie. Stoyashchij vperedi prishelec popytalsya zagovorit' s Dzhekom, no tot ne ponyal ni odnogo slova. Togda CHaksvilli otvel govorivshego na neskol'ko shagov i sam popytalsya zavesti razgovor. Bespolezno! Oni sovershenno ne ponimali drug druga. Vozhak prishel'cev obernulsya k odnomu iz svoih, ochevidno, perevodchiku. Tot proiznes neskol'ko fraz na raznyh yazykah. Ni odnogo iz etih yazykov ne znali, dazhe ne slyshali Dzhek i CHaksvilli. CHernyj prinyalsya o chem-to soveshchat'sya s dvumya raskosymi. Dzhek zametil raspyatie, visevshee na shee u odnogo iz prishel'cev, raspyatie, poluskrytoe vorotom odezhdy. Krest! |to ne moglo byt' prostym sovpadeniem! Oni veruyut v Gospoda, znachit... Dzhek medlenno i vnyatno proiznes po-latyni pervuyu stroku "Otche nash". Neskol'ko prishel'cev izumlenno obernulis' k nemu, ne verya svoim usham. CHelovek s krestom opomnilsya pervym i prodolzhil molitvu s togo mesta, gde ostanovilsya Dzhek. Ego proiznoshenie neskol'ko otlichalos' ot rechi dionisijskih svyashchennikov, no ponyat' bylo mozhno. Ponyat'! Dzhek ne znal po-latyni ni slova, krome vyzubrennyh s detstva molitv i vyrazhenij, kotorye slyshal vo vremya messy... CHaksvilli mgnovenno sorientirovalsya v obstanovke i poslal soldata za blizhajshim svyashchennikom. Soldat vozvratilsya cherez chas s nasmert' perepugannym episkopom Passosom, plenennym vmeste s korolevoj. Kogda episkop ponyal, chego ot nego hotyat, on pochti uspokoilsya i vskore uzhe dovol'no bojko besedoval s prishel'cem-hristianinom. Polkovnik CHaksvilli tut zhe proizvel plennogo svyashchennika v oficial'nye perevodchiki pri shtabe armii Velikoj Socinii. - Oni pribyli s Zemli! - provozglasil episkop Passos. - Hvala Vsevyshnemu, oni zemlyane! A on, - Passos ukazal na cheloveka s raspyatiem, - svyashchennosluzhitel' Svyatoj rimsko-katolicheskoj cerkvi. Na zemle emu poschastlivilos' govorit' s samim Ego svyatejshestvom papoj rimskim! CHaksvilli, kak vsegda, osvoilsya ochen' bystro. On tiho shepnul Dzheku: - Interesno, budet li on tak zhe radovat'sya, kogda obnaruzhitsya, chto dlya popa s Zemli on - eretik. U nego net ni malejshego predstavleniya o tom, naskol'ko katolicizm Dionisii otklonilsya ot pervonachal'noj very. Zatem episkop proiznes: - Otec Gudrich govorit, chto my, dolzhno byt', oshibaemsya. Ne my govorim po-anglijski! Govoryat oni! - Dve razlichnye vetvi, - skazal CHaksvilli. - YAzyki tozhe razoshlis'. Sprosite u nih, ne hotyat li oni posetit' nashego komanduyushchego. Ili, esli oni nam ne doveryayut, - a ya ne mogu poricat' ih za eto, - mozhem li my oglyadet' ih korabl' vnutri? Pri posrednichestve dvuh perevodchikov glavnyj sredi zemlyan otvetil, chto on posetit komanduyushchego v ego palatke. Takoe besstrashie oznachalo, chto prishel'cy chuvstvuyut sebya v bezopasnosti. Dzhek reshil, chto oni, dolzhno byt', obladayut ochen' moguchim oruzhiem. Ot ego radosti ne ostalos' i sleda. On nachal razdumyvat', a ne yavlyayutsya li zemlyane ugrozoj, ne men'shej, chem Arra. Sudya po vyrazheniyu lica CHaksvilli, togo oburevali takie zhe mysli. V palatke generala Florca Dejriane i zemlyane besedovali do pozdnej nochi. Dzheku razreshili prisluzhivat' CHaksvilli, poetomu on slyshal ves' razgovor. Kogda zemlyane obnaruzhili, chto dejriane byli potomkami poteryannoj kolonii Roanok i drugih analogichnyh poselenij, nasil'no pereselennyh syuda, nastala ih ochered' izumlyat'sya. Odnako soobshcheniya o sushchestvovanii Arra i |gzvi zastavili ih nastorozhit'sya. Dzhek, znaya, chto oni pol'zuyutsya raznovidnost'yu anglijskogo, vnimatel'no vslushivalsya v ih rech'. Spustya polchasa on uzhe ponimal nekotorye slova. CHaksvilli i general, v svoyu ochered', rassprashivali prishel'cev. Kakim obrazom im udalos' preodolet' prostranstvo? CHto za energiyu oni primenyayut? CHto predstavlyaet soboj Zemlya sejchas? Prishel'cy, kazalos', otvechali chestno. Mnogie iz ih otvetov vyzyvali trevogu. Dzhek zadumalsya, ne soshla li s uma vsya Zemlya? Mogli li lyudi v zdravom ume vesti podobnyj obraz zhizni? Zemlyane zhe, odnako, zayavlyali, chto oni schastlivy i chto Zemlya procvetaet. S pomoshch'yu perevodchikov kapitan zvezdoleta "YUnajted" Svenson ob®yasnil, naskol'ko emu izvestno, chto ego korabl' pervym dostig obitaemoj planety. S Zemli startovali eshche dva issledovatel'skih zvezdoleta, no sovsem v drugih napravleniyah. |kipazh "YUnajted" byl podvergnut glubokomu zamorazhivaniyu na te 30 zemnyh let, kotorye ushli na polet. Vblizi solnca Dejra avtomatika ozhivila ih, i oni stali proveryat', na kakih planetah sistemy vozmozhna zhizn'. Oni kruzhili vokrug Dejra neskol'ko sutok. Glyadya cherez pribory s ochen' sil'nym uvelicheniem, oni s udivleniem obnaruzhili sushchestva, toch'-v-toch' pohozhie na nih. Takoe sovpadenie bylo sovershenno neveroyatnym. Oni takzhe vo vseh podrobnostyah rassmotreli vijrov i ponyali, chto te neskol'ko inoj porody ili dazhe vida. Kapitan Svenson skazal, chto soobshchenie o sushchestvovanii Arra i |gzvi ochen' ego vstrevozhilo. Oni predstavlyali real'nuyu ugrozu dlya Zemli. - CHtoby soobshchit' ob etom na Zemlyu, vam nuzhno vernut'sya tuda na etom korable? - sprosil CHaksvilli. - Ili u vas est' sredstva svyazi v mezhzvezdnom prostranstve? Svenson ulybnulsya. On ponyal, chto u CHaksvilli est' i drugie prichiny, chtoby zadat' etot vopros. No otvetil on chestno, chto sredstva svyazi u nih est', no otveta s Zemli oni budut zhdat' okolo 60 let. - Vy zahotite kak mozhno skoree predupredit' Zemlyu ob Arra, - skazal CHaksvilli. Ved' Arra uzhe pobyvali na Zemle po men'shej mere dvazhdy. V sleduyushchij raz oni mogut poyavit'sya kak zavoevateli. I etot sleduyushchij raz mozhet nastupit' v lyuboj moment. - Vy ochen' pronicatel'nyj chelovek, - otvetil Svenson. - Ne stanu vam lgat', my vstrevozheny. Snachala my sobiralis' provesti zdes' neskol'ko let. Teper' zhe nam pridetsya otbyt' cherez samoe neprodolzhitel'noe vremya. - YA hotel by uznat' vot chto, - skazal CHaksvilli. - Vy, zemlyane, rassmatrivaete planetu Dejr v kachestve svoej sobstvennosti? Svenson zadumalsya na mgnovenie pered tem, kak otvetit'. - Net, - medlenno skazal on. - Pravitel'stvo ob®yavilo politiku nevmeshatel'stva v otnoshenii obitaemyh planet. Sobstvennost'yu Zemli ob®yavlyayutsya lish' planety, ne naselennye razumnymi sushchestvami, no prigodnye dlya obitaniya, pri uslovii, chto na nih net pretendentov so storony drugih vnezemnyh civilizacij. U nas net kakih-libo prityazanij na Dejr. No nam hotelos' by zaklyuchit' dogovor, pozvolyayushchij nam postroit' zdes' bazu. V konce koncov, vam eto gorazdo vygodnee, chem nam. Pri nyneshnem sostoyanii vashej tehnologii vy nuzhdaetes' v pomoshchi Zemli. I v sleduyushchem korable nesomnenno budet mnogo uchenyh, ch'i znaniya pomogut sovershenstvovat' vashu nauku. - Somnevayus', - skazal CHaksvilli suho, chto my smogli by chto-nibud' sdelat', chtoby ostanovit' vas, dazhe esli by sklonilis' k etomu. - My zdes' ne dlya togo, chtoby primenyat' silu, - otvetil Svenson. - No izvestie ob Arra mozhet izmenit' namereniya vashego pravitel'stva, - skazal CHaksvilli. Svenson pozhal plechami i skazal, chto on hochet vernut'sya na "YUnajted". Lico ego nichego ne vyrazhalo, no bylo v nem nechto takoe, chto govorilo: on ne udivitsya, esli poluchit otkaz socinijcev. CHaksvilli zhe i general byli uvereny - Svenson ne prinyal by ih priglasheniya, esli by podozreval, chto oni mogut predprinyat' chto-nibud' protiv nego. |to oni podozrevali, chto vse proishodyashchee zdes' zapisyvalos' temi, kto byl vnutri korablya. Posle togo kak prishel'cy ushli, CHaksvilli skazal Dzheku: - Mne eto ne nravitsya. Kogda oni vernutsya i soorudyat bazu, - razumeetsya, dlya nashej zashchity - oni neizbezhno podchinyat nas. Slishkom daleko vpered ushla ih kul'tura. Dejr stanet pridatkom Zemli. Dejriane rasteryayut vsyu svoyu samobytnost' i budut perenimat' obraz zhizni zemlyan. - U nas budet po men'shej mere 60 let, chtoby dognat' ih, - skazal Dzhek. - Ne govori glupostej! Za 60 let oni tozhe prodvinutsya ochen' daleko. A nam k tomu zhe nedostaet mineral'nyh resursov Zemli. - Neskol'kim dejrianam ne meshalo by vernut'sya vmeste s nimi, - skazal Dzhek. - V etom sluchae oni mogli by mnogoe razuznat' o Zemle, priobshchit'sya k znaniyam. Oni mogli by okazat' nam ogromnuyu pomoshch' posle svoego vozvrashcheniya syuda. - Klyanus' velikim drakonom, paren', v etom chto-to est'! Oni vernulis' v palatku. Dzhek podogrel vodu s totumom i sel vmeste so svoim nachal'nikom pit' ee. Ostavayas' naedine s Dzhekom, CHaksvilli byl ochen' demokratichnym. - My popali v bedu, Dzhek. My ne smozhem dvigat'sya dal'she bez pomoshchi Zemli. No esli my primem ee, my perestanem byt' dejrianami. On trahnul kulakom po stolu. - CHert poberi! Nado zhe, na samoj vershine nashego torzhestva! - Vy mne neodnokratno govorili, chto "sleduet smirit'sya s neizbezhnost'yu istoricheskogo processa", - skazal Dzhek. - Vy rasskazyvali o razvitii Socinii, kotoroj kak by samoj sud'boj bylo prednaznacheno zavoevat' ostal'nyh. Teper' istoriya na storone zemlyan. Pochemu zhe vy sami ne mozhete smirit'sya s neizbezhnost'yu? CHaksvilli vspyhnul. Odnako cherez neskol'ko sekund lico ego proyasnilos', i on rassmeyalsya: - Pobit sobstvennym zhe oruzhiem! Nado zhe! Nekotoroe vremya on molchal. Dzhek snova napolnil ih chashki. - Esli by my mogli zahvatit' ekipazh, a zatem i korabl', - razmyshlyal vsluh CHaksvilli, - dobytoe takim obrazom znanie dalo by grandioznyj tolchok nashej nauke. Vozmozhno dazhe, chto k tomu vremeni, kogda syuda priletit eshche odin korabl' s Zemli, my mogli by vstretit' zemlyan bolee chem na ravnyh. On podnyalsya. - General Florc skazal, chto on slishkom ustal dlya togo, chtoby govorit' so mnoj segodnya noch'yu, i chto my obsudim vse eto zavtra. Net, chtob ego drakon pobral! My obsudim eto segodnya! Sejchas sovsem nepodhodyashchee vremya, chtoby otsypat'sya! On vyshel iz palatki. Dzhek porazmyshlyal eshche nekotoroe vremya, nachal zevat' i leg spat'. Emu kazalos', chto on tol'ko-tol'ko zakryl glaza, kogda kto-to nachal ego tryasti za plecho. Nad nim stoyal kakoj-to serzhant. Dzhek prishchurilsya, starayas' ne glyadet' na svet fonarya, visevshego posredi palatki. - CHto, chert poberi, stryaslos'? - nedovol'no sprosil on. - Ty, dolzhno byt', velikij kobel', - skazal serzhant. - Snaruzhi lagerya tebya podzhidaet kakaya-to zhenshchina. Ona govorit, chto ej nuzhno povidat'sya s toboj, chto radi etogo mozhno dazhe razbudit' tebya. A teper' skazhi, kogda zhe eto ty, d'yavol tebya poberi, umudrilsya vykroit' vremya, chtoby dogovorit'sya s zhenshchinoj? Dzhek sel i nachal natyagivat' sapogi. - YA ni s kem ne dogovarivalsya. On podnyalsya, ne v silah skryt' volnenie. - Mozhet, eto moya mat' ili odna iz moih sester. O bozhe, neuzheli im udalos' zhivymi vybrat'sya iz rudnikov! - Ona slishkom moloda, chtoby byt' tvoej mater'yu. Dolzhno byt', eto sestra. - A ona chto, ne skazala, kto ona? - Net. Prosto skazala, chto ona odna iz zhenshchin s fermy tvoego otca. - Smuglaya? S torchashchimi skulami? - sprosil Dzhek. - Da net, ona svetlovolosaya i privlekatel'naya. - |lizabet! Dzhek vyskochil iz palatki, zatem vernulsya, uslyhav napominanie serzhanta o tom, chto nado prihvatit' s soboj oruzhie. Dzhek poblagodaril ego - byt' pojmannym bez oruzhiya vo vremya voennyh dejstvij oznachalo dlya soldata smert' - a zatem snova pobezhal. U granicy lagerya on pereshel na bystryj shag. Emu vovse ne hotelos', chtoby kakoj-nibud' sverhbditel'nyj chasovoj podstrelil ego. Lager' byl so vseh storon okruzhen parovikami, stvoly kotoryh byli napravleny naruzhu. V kazhdom tret'em iz nih bylo ne menee dvuh dezhurnyh. CHasovoj okliknul Dzheka. Tot proiznes sootvetstvuyushchij parol' i zatem sprosil, gde zhenshchina, kotoroj nuzhen Dzhek Kejdzh. CHasovoj pokazal na nebol'shoj koster metrah v sta pyatidesyati ot lagerya. Blizhe zhenshchine podojti ne razreshili. On pobezhal po promerzshej zemle, vydyhaya na begu kluby para. Dnem sneg podtaival, no po nocham bylo ves'ma holodno. On pochti skol'zil po nastu. Nakonec on okazalsya ryadom s plotno zakutannoj figuroj zhenshchiny, stoyavshej u kostra. - |lizabet! - zakrichal on i obnyal ee. Razdalsya znakomyj laskovyj golos. - Net, Dzhek. R-li. On sdelal shag nazad. Na kakoe-to mgnovenie lishilsya dara rechi. - Ty? CHto... Kak? CHto ty zdes' delaesh'? YA dumal... - YA togda vernulas' domoj, Dzhek. No kadmusy byli uzhe vzorvany. Vse pogibli. Poetomu ya udalilas' v dolinu v Trakii. No my slyshali o vojne mezhdu lyud'mi i vijrami. My ne mogli otsizhivat'sya v bezopasnosti, poka nashih soplemennikov istreblyali. My organizovali neskol'ko otryadov, ya byla v odnom iz nih. V konce koncov, posle togo kak menya neskol'ko raz edva ne ubili i ne vzyali v plen, ya byla vynuzhdena iskat' ubezhishche v odnom iz kadmusov, kotoryj eshche derzhalsya. My dumali, chto cherez neskol'ko dnej vse pogibnem, tak kak lyudi vykopali ogromnye yamy u osnovaniya kadmusa i byli gotovy k tomu, chtoby zalozhit' v nih zaryady. Vot togda-to my i uslyhali o napadenii Socinii. Osazhdavshie ostavili nas v pokoe. YA dumayu, chto oni ushli oboronyat' Merrimot. YA nadeyalas' na to, chto ty budesh' v vojskah Socinii i poetomu poshla syuda. I vot... ya zdes'. Dzhek strastno obnyal ee i nachal celovat' kak bezumnyj. - Ty ne predstavlyaesh' sebe, kak mne tebya nedostavalo, - bez ustali povtoryal on. - YA boyalas', chto ty budesh' nenavidet' menya za to, chto ya tebya pokinula. - Tak ono i bylo v techenie dolgogo vremeni. No v konce koncov ya skazal sebe, chto inache ty prosto ne mogla postupit'. Ty ne mogla izmenit' svoemu prednachertaniyu. I togda mne snova stalo nedostavat' tebya. Mnogie nochi ya ne mog usnut' spokojno, potomu chto dumal o tebe. YA sobiralsya otpravit'sya na poiski, kak tol'ko vse eto zakonchitsya. No ya uzhe ne veril, chto najdu tebya. |to prosto bozh'ya blagodat', chto ya mogu snova uvidet' tebya, derzhat' tebya v ob®yatiyah. On stoyal, ne znaya, chto predprinyat'. - YA ne mogu pozvolit' tebe ostavat'sya zdes' odnoj. Slishkom mnogo brodyag okolachivaetsya vokrug. No ya ne mogu zabrat' tebya k sebe v lager'. Disciplina zdes' adski strogaya. Hotya zemlyane - ty slyshala o nih, da? - pobudili nas izmenit' svoi plany. My ostanemsya zdes', poka vse ne uladitsya. Tak chto... i vse zhe, gde ty mozhesh' chuvstvovat' sebya v bezopasnosti? - Moj kadmus vsego lish' v pyati milyah otsyuda, nedaleko ot Merrimota. On ochen' krupnyj i raspolozhen na ploskoj vershine krutogo holma. Ego netrudno zashchishchat'. Lyudi ponesli bol'shie poteri, prezhde chem zagnali nas pod zemlyu. YA mogu vernut'sya tuda i budu tam v bezopasnosti. - YA pojdu za toboj, kak by daleko ni byl tvoj dom. YA ne hochu, chtoby kakoj-nibud' brodyaga ubil tebya. CHert poberi, ya dezertiruyu! YA ostanus' s toboj! Ona ulybnulas', pokachala golovoj, lyubovno pogladila ego. - Net, ya ne pozvolyu, chtoby ty snova riskoval soboj radi menya. - Tak ya, po krajnej mere, hotya by provozhu tebya. - V etom net neobhodimosti. Moi provozhatye pryachutsya v teni. Ved' ya vse-taki doch' O-rega. Oni besedovali ne men'she chasa, celovalis', zhaleli, chto ne mogut ostat'sya gde-nibud' naedine. Zatem R-li nezhno, no tverdo poproshchalas' i ischezla v temnote. Dzhek vernulsya v lager', gde emu prishlos' vyslushat' neskol'ko nepristojnyh, no dobrodushnyh shutok. K tomu vremeni, kogda on dobralsya do palatki, uzhe zanimalsya rassvet. CHaksvilli vstretil ego u vhoda. On udivlenno sprosil u Dzheka, gde on propadal. Dzhek chestno rasskazal obo vsem. CHaksvilli, kazalos', byl dovolen, no vskore ego nastroenie isportilos'. On velel Dzheku prigotovit' eshche totumnoj vody. - Florc slishkom oshelomlen i napugan, chtoby predprinyat' chto-nibud' reshitel'noe. Po-moemu, on voobshche nichego ne sdelaet. My ne mozhem prosto tak sidet' na onemevshih yagodicah, poetomu ya zaprosil po dal'novideniyu shtab-kvartiru v stolice Socinii. Oni soglasilis', chto nuzhen chelovek, kotoryj sposoben na reshitel'nye postupki. Oni peregovorili s Florcem. Skazali, chto bol'she ne nuzhdayutsya v ego sluzhbe. Poetomu on zavtra vozvrashchaetsya v stolicu, gde ego vstretyat kak geroya. Bol'shoj parad, rechi, cvety, vino, zhenshchiny... Teper' glavnokomanduyushchij - ya! CHaksvilli vstal, scepil pal'cy za spinoj i stal rashazhivat'. - Ne legko prinyat' eto reshenie. Esli my napadem, to po vsej veroyatnosti, budem unichtozheny. Ili korabl' prosto podnimetsya v vozduh i ostavit nas ni s chem. Esli zhe my nichego ne predprimem, nam ostanetsya podbirat' krohi znanij s ih barskogo stola. No oni ne zahotyat, v etom mozhno byt' uverennym, chtoby my uznali slishkom mnogo. My, vozmozhno, stanem ves'ma horosho vooruzheny k tomu vremeni, kogda oni vernutsya. Nam ochen' nuzhna ih nauka. Arra mogut zdes' poyavit'sya do pribytiya vtorogo korablya zemlyan. A my budem tak bespomoshchny! Bolee togo, esli my sumeem zahvatit' korabl' i ego ekipazh, vozmozhno, projdet let sto, a mozhet, i bol'she, prezhde chem syuda zayavitsya drugoj korabl' s Zemli. A kogda eto proizojdet, my budem gotovy k vstreche s nim i s Arra, a zaodno i s |gzvi. - Tak vy namerevaetes' napast' na nih, ser? - Da! Ves' vopros tol'ko kak? Poka korabl' nagluho zakuporen, my nichego ne mozhem predprinyat'. Nashi pushki bessil'ny pered metallom, iz kotorogo on sooruzhen. Gotov postavit' ob zaklad poslednie shtany! I my ne mozhem podobrat'sya tak blizko, chtoby mozhno bylo vorvat'sya, kogda dver' otkroetsya. Ih kapitan byl nastol'ko lyubezen, chto povedal mne o tom, chto u zemlyan imeyutsya sredstva, kotorye pozvolyayut zaranee obnaruzhit' napadenie. Naskol'ko ya ponimayu, dazhe eti moi slova, proiznosimye sejchas, mogut byt' uslyshany s pomoshch'yu ih d'yavol'skih mashin! - Mne kazhetsya, ser, chto u vas sejchas est' tol'ko dve vozmozhnosti, da i to ne ochen' horoshie. Vy mozhete zahvatit' v plen kapitana i vseh, kto budet s nim, kogda oni eshche raz vyjdut iz korablya. Libo vy sumeete ugovorit' ih vzyat' s soboj na Zemlyu neskol'kih socinijcev. V etom sluchae, socinijcy mogut poprobovat' zahvatit' korabl' i vernut'sya na nem syuda. - Socinijcy, kotoryh oni voz'mut s soboj v kachestve passazhirov, ne smogut upravlyat' takim korablem. Dazhe esli oni zastavyat eto delat' zemlyan, to te, skoree vsego, razob'yut korabl', no ne dopustyat, chtoby on popal v nashi ruki. Na bortu korablya vsegda najdutsya odin ili dva geroya. - No... gm... esli by my mogli dobit'sya, chtoby nas priglasili progulyat'sya po korablyu, ili na zvannyj uzhin, to togda... - Oni obyazatel'no predprimut mery predostorozhnosti na sluchaj verolomstva. - |to ne budet verolomstvom, esli my predvaritel'no ne dadim obeshchaniya! CHaksvilli pozhal plechami, pohodil nemnogo po palatke, potom leg v postel', a neskol'kimi minutami pozzhe to zhe sdelal i Dzhek. Odnako prospal on vsego lish' chasa dva, kogda ego razbudil CHaksvilli. Korabl' s Zemli snova vystavil trap i po nemu spustilsya Svenson s neskol'kimi sputnikami. Na etot raz oni vzyali s soboj mashinu dlya peredvizheniya. Ona byla nebol'shoj, vytyanutoj kak igla i letela v neskol'kih metrah nad zemlej. Ona napravlyalas' pryamo k lageryu. CHaksvilli razvil burnuyu deyatel'nost'. On proinstruktiroval dvenadcat' oficerov, zastavil ih povtorit' svoi rasporyazheniya, chtoby isklyuchit' vsyakuyu oshibku. Esli on dast uslovnyj signal, oni nabrosyatsya na zemlyan v sootvetstvii s zaranee namechennym planom i odoleyut ih. Prishel'cev nuzhno budet srazu zhe zastavit' molchat'. Esli dazhe u zemlyan budet apparatura, kotoraya obespechivaet svyaz' s korablem, ona ne zaregistriruet nichego podozritel'nogo. Kapitana Svensona otvedut podal'she, chtoby ostal'nye ne smogli nichego uslyshat', posle chego u nego otberut apparaturu dlya razgovorov na rasstoyanii i skazhut, chto on dolzhen delat', esli hochet ostat'sya v zhivyh. Esli on soglasitsya, ego srazu otvedut nazad, k osnovnoj gruppe. On dolzhen budet vesti sebya tak, budto nichego ne proizoshlo. Tem vremenem ostal'nyh uvedut v storonu i sdelayut tochno takoe zhe predlozhenie, chto i kapitanu. Zatem prishel'cy i ih zahvatchiki vzojdut na bort korablya. Tam socinijcy popytayutsya proderzhat' vhodnuyu dver' otkrytoj dostatochnoe vremya, chtoby zaranee spryatannyj za derev'yami nepodaleku otryad mog vorvat'sya vnutr'. Dlya osushchestvleniya plana CHaksvilli socinijcy zaberut u zemlyan ih oruzhie, nauchatsya strelyat' iz nego, a zatem vospol'zuyutsya im vnutri korablya. Esli lyudi CHaksvilli ne uvidyat signala vo vremya soveshchaniya, oni budut obrashchat'sya s zemlyanami kak s pochetnymi gostyami. - |to slabyj i bezumnyj plan, - priznalsya CHaksvilli Dzheku. - I slabost' ego, i bezumie - ot otchayaniya. Esli odin iz oficerov Svensona reshit pozhertvovat' soboj radi spaseniya korablya i zakrichit, to vse propalo. Dazhe esli nam udastsya prorvat'sya vnutr' korablya, my vryad li sumeem ovladet' pomeshcheniem, otkuda on upravlyaetsya. My dazhe ponyatiya ne imeem, gde ono nahoditsya i chto iz sebya predstavlyaet. Pribyli zemlyane. Oni byli udivleny, chto CHaksvilli teper' uzhe general i