pozdravili ego. Svenson reshil, chto informaciya ob Arra slishkom vazhna dlya Zemli, chtoby otkladyvat' ee peredachu. Poetomu "YUnajted" dolzhen budet otpravit'sya v polet uzhe cherez nedelyu. Tem ne menee, on hotel by dogovorit'sya o tom, chtoby ostavit' zdes' uchenyh, inzhenerov i tehnikov. Oni ne tol'ko budut sobirat' dannye, kasayushchiesya planety, ee zhizni i istorii, no i aktivno sodejstvovat' progressu Socinii. Ubezhdennye v tom, chto socinijcy ne tol'ko mogut pobedit' v etoj vojne, no i dolzhny eto sdelat', poskol'ku v etom sluchae dejriane stanut edinym narodom, zemlyane reshili priznat' socinijskoe pravitel'stvo v kachestve polnomochnogo predstavitelya vsej planety Dejr. - Tem ne menee, - prodolzhal s pomoshch'yu dvuh perevodchikov kapitan Svenson, - neobhodimo, chtoby my zaklyuchili oficial'noe soglashenie. V ravnoj stepeni vazhno dlya nas organizovat' bazu dlya teh, kogo my zdes' ostavim. My smontiruem na nej opredelennoe oborudovanie i nashi lyudi budut na nem rabotat'. YA predlagayu, chtoby vashi predstaviteli, vozmozhno dazhe vy, general CHaksvilli, pribyli vmeste s nami v stolicu Socinii. Vy smozhete ob®yasnit' glave vashego gosudarstva, kto my, chto iz sebya predstavlyaem i chego hotim. CHaksvilli ulybnulsya. Tol'ko Dzhek dogadyvalsya, chto skryvaetsya za etoj ulybkoj. - Nasha armiya dolzhna nemedlenno vystupit' v napravlenii granicy. No vy dlya nas gorazdo vazhnee, chem pokorenie drugih gosudarstv. Moj zamestitel' smozhet komandovat' vojskami, poka ya budu soprovozhdat' vas v Grejthoups. - Vy hotite zakonchit' svoi zavoevaniya s minimumom krovoprolitiya? - sprosil Svenson. - Esli by vy mogli zaderzhat' vystuplenie svoih vojsk, to my snabdili by vas sredstvami dlya osushchestvleniya etogo gumannogo plana. CHaksvilli v otvet skazal, chto eto bolee chem velikodushno. I chto zhe eto za sredstva? - Ih u nas neskol'ko, - otvetil kapitan. - No kak mne kazhetsya, luchshe vsego bylo by primenit' gaz, kotoryj lishaet soznaniya nashih protivnikov na neskol'ko chasov. U nas takzhe est' ustrojstva, chtoby paralizovat' srazhayushchihsya v blizhnem boyu. - Ochen' horosho, - proiznes CHaksvilli. - YA peregovoryu o vseh vashih predlozheniyah so stolicej po dal'nogovoritelyu. I voz'mu s soboj okolo desyati oficerov svoego shtaba. - Ochen' zhal', - pokachal golovoj Svenson, - no u nas net vozmozhnosti prinyat' na bort korablya takoe kolichestvo vashih lyudej. CHaksvilli skryl za vneshnej nevozmutimost'yu gorech' ot rushivshihsya planov i ponimanie togo, chto kapitan lzhet. On sprosil, mozhet li vzyat' s soboj hotya by chetyreh. Svenson soglasilsya. Zemlyane ushli, a CHaksvilli tak i ne podal znaka. - Mozhno li mne vzyat' R-li, ser? - sprosil Dzhek. - Mne by hotelos', chtoby ona byla v bezopasnosti v Socinii. - Neplohaya mysl'. Mozhet byt', esli zemlyane uvidyat, chto my priveli s soboj zhenshchinu, oni ne budut tak sil'no bespokoit'sya o tom, chto my zahvatim korabl'. - Vy vse eshche ne otkazalis' ot etoj mysli, ser? - Esli vypadet hot' malejshij shans, my dolzhny popytat'sya, - kivnul CHaksvilli. On napisal na bumazhke neskol'ko imen i otdal ee Dzheku. - Teper', do togo, kak ty pojdesh' za svoej sirenoj, vyzovi ko mne etih lyudej. |to smelye i bystrye rebyata. CHerez neskol'ko chasov Dzhek na parovike vozvrashchalsya v lager'. Ryadom s nim sidela R-li. On ob®yasnil ej, chto mozhet proizojti i chto, mozhet byt', dlya nee budet luchshe, esli ona za nim ne posleduet. No R-li otvetila, chto predpochitaet byt' tam, gde nahoditsya on. Nepodaleku ot lagerya Dzhek skazal: - YA mnogo razmyshlyal nad tem, chto govoril Svenson. Zemlyane teper' edinyj narod i ostayutsya zemlyanami, gde by oni ne byli. No socinijcy ne etogo hotyat. Oni hotyat ovladet' planetoj dlya sebya. No pri etom vsem tverdyat, chto ih vojna opravdana, tak kak ob®edinit Dejr i sdelaet planetu dostatochno sil'noj, chtoby edinym frontom protivostoyat' Arra i |gzvi. Teper' vse peremenilos'. Zemlya mozhet ob®edinit' nas bez vsyakogo krovoprolitiya. I my krajne nuzhdaemsya v zemlyanah. CHto s togo, chto my utratim svoj yazyk, svoyu veru, svoyu religiyu? Oni tak zhe budut utracheny pod igom socinijcev. K tomu zhe, oni ne imeyut osobogo znacheniya. CHaksvilli sam tverdit o tom, chto oni pogibnut, ibo vozniknet novaya kul'tura. Vsya raznica tol'ko v tom, chto eto budet zemnaya kul'tura, a ne socinijskaya. - I chto ty nameren delat'? - sprosila zainteresovanno R-li. - Ne znayu. Odin raz ya uzhe stal predatelem svoej strany, poskol'ku ponyal, chto ona yavlyaetsya nositelem zla. Smogu li stat' predatelem vo vtoroj raz, vot v chem vopros! |to bylo by v eshche bol'shej stepeni opravdannym, chem togda. No menya muchaet vot chto. Byl li ya predatelem potomu, chto ne imel ponyatiya o vernosti svoemu gosudarstvu i dumal tol'ko o sebe? Ili moj postupok byl opravdan? V palatke komanduyushchego ih privetstvoval sam CHaksvilli. On otvel Dzheka v storonu i skazal: - Tebe nichego ne pridetsya delat', poka my budem na korable. CHtoby pokazat' zemlyanam, chto ya ne nameren sovershit' kakie-libo verolomnye postupki, na korabl' otpravlyayutsya tol'ko ty, R-li, svyashchennik i ya sam. - Pochemu? - udivilsya Dzhek. On dostatochno horosho znal svoego nachal'nika, chtoby ne dogadat'sya, chto tot zadumal kakoj-to bolee vyigryshnyj plan. - Ryadom s Narodnoj Palatoj est' bol'shoj gazon, - proiznes CHaksvilli, imeya v vidu dvorec, v kotorom zhil glava gosudarstva Socinii. - Sejchas tam tysyachi lyudej podkapyvayut kak kroty. Oni zalozhat v yamy ogromnoe kolichestvo vzryvchatki, prikroyut ee zemlej i vernut na mesto dern s travoj. YA predlozhu zemlyanam, chtoby oni sovershili posadku na etom gazone. Prichin otkazyvat'sya u nih ne budet. Slishkom uzh uvereny oni v svoej neuyazvimosti. Posle togo, kak otkroetsya vyhod, i my vmeste s zemlyanami, projdem v Narodnuyu Palatu, vzryvchatka budet vzorvana. My ne dumaem, chto vzryv prichinit korablyu hot' malejshij vred. No sotryasenie libo ub'et vseh, kto tam nahoditsya, libo lishit ih soznaniya. Nashi soldaty nemedlenno vorvutsya vnutr' posle vzryva i zahvatyat korabl'. CHaksvilli prinyalsya rashazhivat' po palatke s torzhestvuyushchej ulybkoj. - A chto budet so sleduyushchej zemnoj ekspediciej? - sprosil Dzhek. - Esli my budem gotovy k tomu vremeni, my napadem na nee. Esli zhe net, to sdelaem vid, chto ponyatiya ne imeem ni o kakom zemnom korable. I zahvatim sleduyushchij korabl', kak i pervyj. CHaksvilli prodolzhal govorit', ne umolkaya, poka ne prishlo uvedomlenie o tom, chto Svenson gotov k vyletu. CHaksvilli otvetil, chto eshche ne gotov. On svyazalsya po dal'nogovoritelyu so stolicej i spravilsya, kak prodvigaetsya rabota po ustrojstvu lovushki. Emu veleli potyanut' eshche dva chasa. CHaksvilli otpravil poslanie Svensonu, v kotorom govorilos', chto prezident Socinii vse eshche sovetuetsya so svoimi ministrami ob usloviyah dogovora i on uvedomit Svensona, kak tol'ko soveshchanie zakonchitsya. Zemlyanam ni k chemu toropit'sya, esli u nih est' korabl', kotoryj sposoben doletet' do stolicy vsego lish' za odin chas. - |to dast nam foru po men'shej mere v tri chasa, - skazal CHaksvilli Dzheku. Dzhek podumal, chto vremya tyanetsya beskonechno. On sidel ryadom s dal'nogovoritelem, ozhidaya soobshcheniya iz stolicy. R-li sidela na stule ryadom s nim. V odezhde ona vyglyadela ochen' neprivychno. Bolee togo, u nee bylo kakoe-to otchuzhdennoe vyrazhenie lica. V konce koncov, kak tol'ko CHaksvilli na minutu vyshel iz palatki, Dzhek obratilsya k nej: - O chem ty dumaesh'? - Vo-pervyh, ya dumayu o tom, kak my zhili ran'she i o tom, chto vse eto dlya nas navsegda poteryano. Ty ne predstavlyaesh' sebe, kak eto vse mnogo znachit dlya vijrov. Nesmotrya na vse nedostatki chelovecheskogo obshchestva, lyudi gorazdo legche ko vsemu prisposablivayutsya - v shirokom smysle etogo slova. I vse zhe, ya mogu vosprinyat' peremeny. Prosto dolzhna, chtoby vyzhit'! No Sociniya, kak tol'ko ustanovit novye poryadki, sama po sebe stanet nositel'nicej staryh. Ee idealy, dazhe esli oni i byli ran'she obosnovany, bolee uzhe takovymi ne budut. Sledovatel'no, oni dolzhny obratit'sya v prah tak zhe, kak lyudi i grivastye ustupyat svoe mesto metisam. |to logichno i spravedlivo. Dzhek nichego ne otvetil, no gluboko zadumalsya nad ee slovami. Proshlo dva chasa. Eshche polchasa. Vdrug dal'nogovoritel' ozhil. Dalekij golos dokladyval, chto sooruzhenie lovushki zakoncheno. CHaksvilli, Dzhek, R-li i episkop Passos otpravilis' na parovike k "YUnajted". Oruzhiya u nih s soboj ne bylo, tak kak CHaksvilli hotel ubedit' zemlyan v polnom otsutstvii vrazhdebnyh zamyslov. Kogda oni proshli vnutr' korablya, vhod zakrylsya i oni pochuvstvovali, chto podnimayutsya vverh. U kapitana Svensona i otca Gudricha byli nebol'shie chernye korobochki, svisavshie na verevochkah s shei. Iz kazhdoj korobochki shel provod k zatychke, vstavlyaemoj v uho. Svenson vzyal so stola chetyre podobnyh korobochki i vruchil ih kazhdomu dejrianinu, ob®yasniv cherez svyashchennika: - |tot pribor pomozhet nam razgovarivat', ne pribegaya k pomoshchi perevodchika. Moj preobrazovatel' prinimaet vash anglijskij yazyk, ulavlivaet smysl skazannogo i vosproizvodit ego na zemnom analoge. |to ne ochen'-to sovershennyj perevodchik, tak kak vash anglijskij sil'no otlichaetsya ot nashego. U vas sohranilos' ochen' mnogo slov, kotorye my uzhe davno ne upotreblyaem. Nekotorye slova, hotya i obshchie dlya nashih yazykov, no imeyut sovershenno drugoe znachenie. Vy pozaimstvovali mnogo slov u grivastyh, da i sintaksis u vas neskol'ko otlichaetsya ot nashego. I vse zhe, ya nadeyus', chto nam udastsya, po krajnej mere na procentov devyanosto, ponyat' drug druga bez pomoshchi perevodchikov. Vashi pribory budut tochno tak zhe preobrazovyvat' moe proiznoshenie v privychnoe dlya vashego uha. Oni poprobovali pol'zovat'sya etimi preobrazovatelyami. Hotya slova zvuchali v ego uhe kak-to metallicheski, vovse ne tak, kak ih proiznosyat zhivye lyudi, Dzhek bystro preodolel svyazannye s etim neudobstva. On ponimal pochti vse, chto govoril kapitan. Glavnaya trudnost' zaklyuchalas' v tom, chto on slyshal Svensona, govoryashchego kak by v dva golosa. Odnako, poskol'ku rech' sobstvenno Svensona byla sovershenno neponyatna dlya dejrian, ona kazalas' prosto otvlekayushchim shumom. Dzhek nauchilsya ne obrashchat' na nee nikakogo vnimaniya. Kapitan povel ih osmatrivat' korabl'. Dzhek, R-li i episkop dazhe ne pytalis' skryt' svoj strah i izumlenie. CHaksvilli neskol'ko raz ne vyderzhival i ojkal ot neozhidannosti, no vse zhe bol'shuyu chast' vremeni lico ego bylo sovershenno nepronicaemym. Posle osmotra korablya Svenson priglasil ih k obedu. Ne ugodno li pomyt' ruki pered edoj? To, kak on proiznes etu frazu, dalo im yasno ponyat', chto kapitan budet udivlen i obizhen, esli oni otkazhutsya. Episkop voshel v odnu umyval'nuyu komnatu, CHaksvilli v druguyu. Dzhek i R-li stali dozhidat'sya svoej ocheredi. CHaksvilli v nereshitel'nosti ostanovilsya na neskol'ko sekund, prezhde chem ujti ot nih, i Dzhek ponyal, chto on ne hotel by ostavlyat' ih naedine s zemlyanami. Odnako, pravila etiketa trebovali, chtoby CHaksvilli, kak nachal'nik Dzheka, shel myt' ruki pervym. Imenno togda Dzhek prinyal okonchatel'noe reshenie. Sejchas ili nikogda! Ibo on somnevalsya, budet li eshche hot' raz s glazu na glaz so Svensonom. Bolee togo, cherez tridcat' minut korabl' dolzhen budet sovershit' posadku v stolice Socinii Grejthoupse i vot togda on uzhe nichego ne smozhet predprinyat'. - Kapitan! - obratilsya on k Svensonu, - ya dolzhen vam koe-chto soobshchit'. CHerez neskol'ko minut iz umyval'nyh komnat vyshli episkop i general. Dzhek voshel v tu iz nih, gde ran'she byl ego nachal'nik, i dolgo i nudno mylsya. Kogda on bezo vsyakoj ohoty vyshel, vse vokrug molchali i byli bledny. Odna R-li ulybalas' Dzheku. - Predatel'! - zlo proshipel CHaksvilli. Dzhek drozhal, oshchushchaya sebya vinovatym, hotya i byl ubezhden v obratnom. Odnako emu vse zhe udalos' sohranit' tverdost' v golose. - YA reshil rasskazat' vse, chto znayu, Svensonu po tem zhe prichinam, po kotorym reshil prisoedinit'sya k socinijcam. Vy byli tem chelovekom, kotoryj v oboih sluchayah menya ubedil. - Tem ne menee, my mozhem idti obedat', esli u kogo-nibud' ostalsya appetit, - priglasil Svenson. - YA sklonyayus' pered neizbezhnym hodom sud'by, - medlenno podbiral slova CHaksvilli. - Gorazdo vazhnee, kak ya polagayu, chtoby chelovechestvo sushchestvovalo ob®edinennym, a ne raz®edinennym na vrazhduyushchie mezhdu soboj nacii. No ochen' nelegko otkazyvat'sya ot svoej mechty. - Tem, kto byl protiv vas v proshlom i poteryal vse, chto imel, v etoj bitve, naverno bylo stol' zhe trudno otkazyvat'sya ot svoih idealov, - proiznes Svenson. 11 CHerez dvadcat' minut pokazalsya Grejthoups. On nahodilsya v doline, okruzhennoj so vseh storon krutymi ostroverhimi gornymi vershinami. "YUnajted" napravilsya pryamo k podgotovlennomu dlya nego posadochnomu polyu. Odnako, primerno v kilometre nad zemlej, on ostanovilsya i sdvinulsya chut' v storonu ot posadochnoj ploshchadki. Proshlo pyat' minut. Vnezapno zemlya pered korablem ischezla. Kluby podnyavshegosya dyma obrazovali gigantskoe gribopodobnoe oblako. - Esli by ya hotel, - poyasnil Svenson, - ya mog by prikazat', chtoby ves' gorod byl proskanirovan nashimi luchami, zastavlyayushchimi vzryvat'sya lyubye vzryvchatye veshchestva. Kazhdaya chastica poroha vo vsej okruge vzorvalas' by. Esli by ya pozhelal, ya mog by to zhe samoe prodelat' s kazhdym kvadratnym metrom etogo materika. Korabl' sel u kraya shirokoj i glubokoj voronki, kotoraya obrazovalas' na meste gazona. CHerez tri dnya byl podpisan dogovor, a eshche cherez nedelyu byla postroena s pochti volshebnoj skorost'yu i s pomoshch'yu nevoobrazimyh mashin baza zemlyan. A "YUnajted" pokinul planetu Dejr. Dzhek i R-li proveli konec zimy na baze. Oba delilis' znaniem svoih rodnyh yazykov s zemlyanami. Lingvisty ob®yasnili, chto ne stol'ko interesuyutsya vozmozhnost'yu govorit' na ih yazykah, skol'ko stremyatsya sohranit' ih dlya dal'nejshego izucheniya. Oni ozhidali, chto yazyk socinijcev, gibrid anglijskogo i vzroslogo narechiya grivastyh, poglotit oba yazyka. Uslyshav eto, CHaksvilli fyrknul: - O chem oni govoryat - o tom, chto zemnoj yazyk pogubit socinijskij. No eto sluchitsya gorazdo pozzhe. CHaksvilli dal Svensonu torzhestvennuyu klyatvu, chto protiv Kejdzha ne budut primeneny nikakie repressivnye mery za to, chto on razoblachil popytku zahvata "YUnajted". Dzhek i R-li ne byli uvereny v tom, chto ego slovu mozhno doveryat'. No edinstvennoj al'ternativoj dlya nih bylo puteshestvie na Zemlyu, a etogo oni ne hoteli. Luchshe risknut', ostavayas' v znakomom mire, chem okazat'sya v obshchestve, absolyutno novom dlya nih, obshchestve slozhnom, oshelomlyayushchem i sovershenno chuzhdom. |pilog Prishla vesna. Solnechnym utrom Dzheka i R-li perepravili v rajon fermy Kejdzha na odnoj iz letayushchih mashin, kotorye "YUnajted" ostavil na baze. Zemlyane snabdili ih palatkami, pishchej, oruzhiem i instrumentami. Oni pozhelali im udachi i uleteli. Dzhek dolgo glyadel na iglu vozdushnoj lodki, poka ta ne rastayala v golubom nebe. Popolnevshaya v ozhidanii rebenka R-li stoyala ryadom s nim. Tol'ko posle etogo on zastavil sebya vzglyanut' na opustoshenie, otkryvsheesya posle tayaniya snega. Nuzhno potratit' neskol'ko let, chtoby postroit' dom i ambar, dostatochno bol'shie i prochnye, chtoby udovletvorit' ego. Tam, gde sejchas lezhat razvaliny doma ego otca, on soorudit nebol'shuyu brevenchatuyu hizhinu. Pozzhe, posle togo kak on soberet dva-tri urozhaya i poyavyatsya eshche deti, on dobavit k nej paru pomeshchenij. Vspahat' zemlyu budet ochen' i ochen' neprosto, potomu chto u nego ne bylo edinorogov, i ne predvidelos', chto udastsya razdobyt' hotya by odnogo. No zemlyane poobeshchali privezti emu plug. On nadeyalsya, chto oni ne zabudut. Hotya on i ponimal, chto oni ochen' blagodarny sejchas emu za svoe spasenie, no blagodarnost', uvy, ne zhivet vechno. R-li pocelovala ego v shcheku. - Ne bespokojsya. - Vo vsyakom sluchae, ya budu zanimat'sya tem, chto znayu i lyublyu. YA ustal torchat' vzaperti na baze i uchit' yazyku, obrechennomu na gibel'. No vse sejchas tak neopredelenno i opasno. Moi soplemenniki budut otnosit'sya ko mne vrazhdebno, v etom ne mozhet byt' somnenij. I projdet nemalo vremeni, prezhde chem okkupacionnye vojska Socinii sumeyut razdelat'sya s partizanami v gorah. K tomu zhe CHaksvilli, vozmozhno, tol'ko i zhdet sluchaya, chtoby otomstit'. On mozhet prikazat' ubit' menya, obviniv v smerti dionisijcev. Ona pokachala golovoj. - Ty zdes' podvergaesh'sya ne bol'shej opasnosti, chem togda, kogda vse eto nachalos'. ZHizn', dorogoj, ochen' nepredskazuemaya shtuka. Smert' zhe podzhidaet za kazhdym uglom. Davaj postroim dom, obrabotaem nashu zemlyu i budem rastit' detej. My ne budem pitat' ni k komu nenavisti i budem nadeyat'sya na to, chto i nas ne budut nenavidet', znaya prekrasno, chto v etom mire sushchestvuet ne tol'ko nenavist', no i lyubov'. CHto by potom ni sluchilos', my sdelaem vse, chto v nashih silah, radi sebya, radi nashih detej i nashih sosedej. |to samoe men'shee, chto my v sostoyanii sdelat', i eto daleko ne vse. Da, nam budet nelegko. Edinstvennoe, chto legko - eto sdat'sya.